***
Лена сбросила пальто, добравшись до квартиры. На часах было 9, что сбивало девушку с толку. Она протерла глаза и рухнула на диван. Брюнетка еле скрыла восторг, когда Мэгги решила помочь ей, соглашаясь на метод Лены - "цель оправдывает средства". Знакомый запах ударил по ее обонянию, и Лена чуть ли не подпрыгнула на диване. Она пробежала в спальню и чуть не упала в обморок от счастья. Лицо Джозефа было бледно и освещалось лишь лунным светом, волосы были коротко пострижены, мерцая от каждого его движения. Шрам на лице практически пропал, из-за чего он выглядел не таким угрожающим. Глаза горели страстью и желанием, а на лице была усмешка от встречи со старым другом. - Ты приехал! - воскликнула Лена и крепко обняла его. - Как я и говорил. - Ты вломился в мой дом. - Какая разница, ведь я здесь, не так ли? - Думаю я упущу этот факт, - Лена пожала плечами. - Как долго ты тут сидишь? Джозеф посмотрел на часы. - Около двадцати минут. Если не возражаешь, мне необходим стакан абсента. - Черт возьми, Джозеф. Откуда ты узнал? - Лена потрясла головой, почувствовав другой запах. - Ах, чуть не забыл, это Габриэль Худ из Англии. Гейб вышел из тени прямо за спиной Лены. Он был мал ростом, очень робок и совсем не изменился с того времени, когда Лена поймала его на попытке подкатить к Мине. Он был ей отвратителен, но он все же был их союзником. Гейб все еще не привык к современной одежде. На нем был пиджак с жилеткой, а из кармана выглядывали старинные часы. - Мистер Худ, - формально кивнула Лена. - Мисс Вестерна, - на его лице появилась странная гримаса, что-то между улыбкой и выражением отвращения. - Так, что мы тут делаем? - спросил Джозеф, пытаясь разрядить обстановку, накалившуюся в комнате. Лена проводила их в гостиную и села на диван. Схватив ноутбук, она решила, что ей есть что показать. - Начнем с известного нам. Джозеф присел рядом с ней. - Мы знаем, что Грейсон здесь, в городе. И он следит за тобой. - Раньше он сотрудничал с Орденом, так почему не теперь? - добавил Гейб. Лена нахмурилась, это не такая и нелепая мысль. - Зачем ему это? - спросил Джозеф. - Он хочет мести. За Мину. - Воу, окей, - Джозеф затих. - Что мы знаем об Ордене? - Сейчас они - короли технологий, - Лена открыла пару изображений. - Их лидер либо Рулетка, либо сноб Макс, либо супергероиня. Джозеф вздохнул и положил ногу на кофейный столик. - Звучит многообещающе. - Какие-то слабости? - спросил Гейб. - Какая-то информация о них? - Помните Мон-Эла? Клона Кларка Кента, созданного Орденом? - спросила Лена, на что мужчины кивнули. - Он здесь и встречается с Супергерл. - Думаю, лидер - она, - Гейб пожал плечами, неловко стоя в середине комнаты. Лена еле удержалась от издевок. - У вас есть доказательства, мистер Худ? - Она встречается с Мон-Элом, так что она должно было знает о нем. - Так какой смысл ей тратить так много времени на борьбу, если она глава преступной организации? - Это не Супергерл. Клянусь вам, - произнесла Лена, смотря в окно. Улицы то и дело освещались огнями фар. В городе жили сотни людей, и всех их защищала одна девушка. - Может она хочет, чтобы ты так думала. Это ведь идеальное прикрытие, - Гейб даже не слушал Лену. - Никто не ожидает от нее обратного. В отражении окна Лена видела смертельный взгляд Джозефа и улыбнулась. - Каждому свое. Скоро я буду у нее на ночи игр. Потом расскажу, - ей нужно утолить жажду справедливости и доказать невиновность Кары. Кстати о невиновности... - Вы все еще питаетесь людьми? Джозеф покачал головой. - Бросил после того, как ты убила мисс Мюррей. Гейб качнулся на носках, не встречаясь с Леной взглядом. - У меня есть связи, обеспечивающие едой. - То есть? - Человек присылает мне кровь в пробирках каждую неделю. Он в курсе дела и осознает свои действия. - Можешь познакомить меня с ним. - Люси, я думал, ты завязала, - Джозеф нахмурился. Лена потерла лоб. - Я пыталась, - она замолкла, хлопнув в ладоши. - Не важно, мне нужно, чтобы вы встретились с Максвеллом Лордом. Если вы достучитесь до него, то он может раскрыть себя. Джозеф просто кивнул. - А ты? - Займусь шантажом Рулетки.***
На следующее утро ровно в 8:30 Джозеф зашел в двери Лорд Технолоджис. Ассистентка Люси создала ему фальшивую биографию. Гейб решил отказаться от миссии, и это было к лучшему: парень никогда не умел вести переговоры. Джозеф был в главном офисе компании в центре города. В нем не было стен, только окна, пропускающие весь солнечный свет. К счастью, он взял у Люси сыворотку, лежащую прямо в ее доме. В кармане его лежало удостоверение личности для администратора. Он улыбнулся и представился, не удостоившись даже скрыть старомодный акцент. - Мое имя - Джозеф Цервенца, я работаю на Сферикал Индастрис. Мистер Шир отправил меня на встречу с Мистером Лордом, - уладил он. Давным-давно Джека поймали на убийстве, и именно Джозеф помог ему. Не многие знали о богатом и знаменитом вампире, так что Джек смог прославиться с помощью своей революционной технологии, не опасаясь реакции сверхъестественного мира. Джек разрешил Джозефу использовать имя своей компании как прикрытие, чтобы пробраться к Максвеллу Лорду, и вот он здесь. Человек за стойкой регистрации кивнул, протягивая его документы обратно. - Мистер Лорд встретит вас через 5 минут. Джозеф вздохнул и занял указанное место. Взяв газету, он быстро просканировал информацию. Удобно иметь суперсилы, особенно в таких ситуациях. Например, он чувствовал всю усталость и истощение Макса Лорда. - Сэр, мистер Лорд готов к встрече, следуйте за мной. Джозеф вскочил на ноги и улыбнулся, застегивая костюм. Судят по одежке, что сейчас, что столетие назад. Они шли так долго, проходя коридор за коридором, что Джозеф точно не смог бы найти путь назад. Он закрыл глаза, как только они остановились, пытаясь зафиксировать хотя бы отрывки пути в памяти. Будет ужасно, если он потеряется. Мужчина улыбнулся вампиру, открывая стальную дверь. В дальнем конце комнаты сидел пожилой человек. Его темно-русые волосы уже поседели на концах из-за переутомления. Если это не уверяло в отсутствии сна, то усталый взгляд доказывал все. Он поспешил скрыть это, но Джозеф успел подметить все, что ему требовалось. - Мистер Лорд, рад с вами познакомиться, - произнес Джозеф, протягивая руку. Макс быстро пожал ее. - И я, мистер... - Зовите меня Джо, - ответил вампир, садясь за стол. - Джек просил передать его извинения, какие-то проблемы в компании, не решаемые без его присутствия. Понимаете? - Конечно. Так чем я могу помочь? Джозеф не прерывал зрительного контакта, наклонив голову. Он мог видеть, как Макс понемногу разминает мышцы, готовясь к длинному разговору, и Джозеф с трудом пересилил себя, чтобы не передразнивать его. Жалкая попытка показать свою силу. - Я здесь не из-за компании, это ложь. Я здесь, чтобы рассказать вам историю. Макс облизнул губы. - Ну же. Джозеф встал и медленно подошел к противоположной стене комнаты. Говоря самым пугающим голосом, который только существует, он произнес: - Жил на свете человек, непохожий на других. Он делал все, чтобы не выделяться, но люди все равно ненавидели его. Человек так грустил из-за этого. Макс взглянул на ногти и скучающе сказал: - В этом рассказе есть смысл? - Однажды, - продолжил Джозеф, не беря во внимание замечание, - он был так зол, что решил ответить. Он убивал людей, сделавших ему зло. Но он пощадил жизнь их лидера. Макс заинтересовался. - Почему он так поступил? - Так он избежал бы страданий. Смерть - такой легкий путь. Макс резко встал. - Зачем вы пришли, сэр? Джозеф закатил глаза. - Успокойся, Максвелл. Я не причиню тебе вреда, только если ты прекратишь охоту. Макс скрестил руки. - Не понимаю, о чем вы. Думаю, вам стоит уйти. - Хорошо, - Джозеф двинулся в сторону дверей, подняв руки вверх. - Просто... будьте осторожны. Вы никогда не узнаете, кто за вами наблюдает. Он подмигнул и вновь улыбнулся, берясь за ручку, оставляя вмятины в стали. Джозеф кивнул и вышел. Все прошло отлично. Он написал Люси: Я: Миссия выполнена. Как у тебя? Не использовать имена при переписке - идея Люси. Они никогда не узнают, следят ли за ними, так что стоит поостеречься. Он начал выбираться из здания. Пробежав пальцами по стене, он понюхал воздух и оглянулся на дверь. Голоса. Джозеф подошел к стене и приложил ухо к двери. Он закрыл глаза и сосредоточился на происходящем за ней. Он услышал два голоса. Странно, казалось, Макс был в комнате один. Джозеф закатил глаза - телефон, конечно же. Современные технологии путали его, но понемногу он включался в тему. Джо слышал лишь обрывки разговора, но то, что он услышал, пробирало до костей. Отель Золотая Корона. Вот где они будут.***
Я: только начала. Лена убрала телефон в задний карман и проследовала за машиной Мэгги в резиденцию Рулетки на своем мотоцикле. Длинная дорога, Лена даже запуталась в поворотах. Несмотря на холодный воздух, бьющий Лену прямо по лицу, она чувствовала себя на удивление хорошо. Как будто сегодня... удачный день. Как будто ничто не могло ее остановить, ведь она готова ко всему - Грейсон будет уничтожен, Орден повержен, а она сможет свободно жить без страха перед неизвестным. Машина Мэгги заехала на тротуар, и она выключила фары, освещая улицу сине-красными огнями. Лена нажала на тормоз и остановилась рядом с машиной. Она не удосужилась припарковаться по правилам, это будет не долгая встреча. Девушка прошла к пентхаусу Рулетки. Она едва заметила швейцара, но показала ему полицейский значок Мэгги. Он кивнул, но ей было все равно. Она прошла через несколько дверей, идя на запах женщины. К счастью, Лена научилась использовать свои способности, и она быстро обнаружила источник вони. Силует Рулетки ярко выделялся на фоне безоблачного неба. Они были на крыше, обдуваемые всеми ветрами и освещаемые солнечными лучами. Поэтично, если бы не противное ощущение, возникающее от попадания солнца на ее кожу. Хорошо, что она выпила сыворотку вместе с Джозефом, иначе бы вместе с Рулеткой разговаривала бы куча пыли. Рулетка была одета в то самое красное платье, обнажая свою татуировку. Восхитительно. - Рулетка, - позвала Лена. - Тебя поймали на краже из Лорд Технолоджис. Рулетка повернулась. Скулы женщины заострились, как будто она сама была вампиром, а глаза смотрели прямо на Лену. Брюнетке потребовались все ее самообладание, лишь бы не пристукнуть ее на месте. Длинные волнистые волосы стекали по плечам. Поза говорила о спокойствии и уверенности, а глаза шоколадного цвета пристально рассматривали Лену. - У тебя нет доказательств, - Рулетка нахмурилась. - Зачем ты здесь, Лена? Она подняла бровь и усмехнулась. - Вообще-то есть, - она достала папку из сумки и кинула ее на пол перед женщиной. - Вот они. Рулетка нахмурилась еще сильней и подняла бумаги. Она быстро пробежалась глазами по строчкам, прежде чем сделать вывод. - Это подделка. - Но никто не знает об этом, - сказала Лена. - И копы не станут разбираться. Так что я подумала - почему бы и нет? Так было, пока я не поняла, что твоему адвокату заплатят в два раза больше, если это не доберется до прессы. Лена подошла ближе к Рулетке, чувствуя, как клыки просятся наружу. - Твой адвокат в Арубе, у него бессрочный отпуск за мой счет, но он больше не работает на тебя. - Чего ты хочешь, Лена? - Рулетка дрожала под ее взглядом. - Уверена, мы можем договориться, у меня есть деньги. - Тупик, - Лена встала прямо рядом с ней, смотря на город. Вид лучше, чем из ее окон, может, ей стоит переехать сюда в следующей жизни. - Мне не нужны твои деньги. Я хочу, чтобы ты кое-что мне продала. - Что? Что угодно. - Твои акции Лорд Технолоджис, - она повернулась, желая увидееть реакцию на лице женщины и с удовольствием нашла страх. Рулетка потрясла головой. - Я не могу. Макс убьет меня. - Уверена? Потому что я убью тебя первой, - Лена посмотрела на Рулетку. Она была великолепна, и если в другой день Лена могла бы познакомиться с ней поближе... Но сейчас не то время, и она заполучит эту компанию, так или иначе. - Хорошо, - Рулетка смягчилась. - Я позвоню Максу и расскажу ему. - Хорошая девочка. Встретимся завтра утром. Рулетка сжала губы и глубоко вздохнула, прежде чем повернуться и оставить вампира одну на террасе. Лена усмехнулась, все шло как по маслу. Она позвонила Джозефу. - Накопал что-нибудь на Макса? - Да, вроде того. Один, понятия не имею, куда пропал Гейб. Лена закатила глаза. - Что-нибудь интересное, Джозеф? - Прости. Зато я узнал место следующей встречи. Отель Золотая Корона, 8 часов, вторник. - Может это ловушка. - Скорее всего. Ты в деле? - Естественно. - Что на счет Мон-Эла? Лена дотронулась до виска. - Я разберусь с ним завтра. Мэгги поможет. Просто проследи, чтобы Гейб не натворил дел. Я скоро буду. - Удачи, Люси. Лена улыбнулась. Давно ее так никто не называл, девушка мгновенно вспомнила старые деньки. Она бросила трубку и вернулась к Мэгги. Лена отдала ей значок и положила телефон в карман. - Эй, Мэгги, - Лена улыбнулась девушке. - Теперь ты меня бросишь? - пошутила Мэгги. - Ага, прости. Я должна быть у Кары, - ответила Лена. - Я чуть не забыла о ее ссоре с Мо... Майком, - стоит перестать называть его настоящее имя на публике. - Ладно. Будь осторожна, - сказала Мэгги, кивая Лене и выключая сирену.***
Лена добралась до квартиры Кары минут за десять, по пути забежав к флористу. Она взяла букет белых пионов, напомнивших Лене девушку. Лена мягко постучала в дверь, надеясь, что Супергерл дома. Прошло несколько минут, и все это время Лена проклинала себя за то, что не написала девушке раньше. Она положила букет на пол перед дверью Кары и вернулась домой. Если бы она подождала еще чуть-чуть, девушка бы увидела сияющую улыбку Кары, но Лене было достаточно услышать смех, сошедший с ее губ. Она бы утонула в ее глазах. Может быть, в ее сердце найдется место и для Кары, и для Мины. Самый главный урок этого века: хуже мира без эмоций лишь безответная любовь.