До ужаса прекрасный чародей.

Сотворить настоящее "чародейство" очень не просто, поэтому Селис частенько бросала чары на середине. Но если ее посещало вдохновение, то юнную валшебницу уже нельзя было остановить. Так же и в этот зимний день, наполненный пушистым белым снегом и предпразднечными мечтами, Селис заперлась в своей мастерской, что бы создать " что-нибудь потрясающие". Мысль о том, что хозяйка опять колдует никак не желала покинуть голову Гарольда, даже не смотря на то, что Гарольд был всего лишь котом. Нет, конечно не просто котом, а котом из очень древнего рода, с безупречной, угольно-черной шёрсткой, мягкими лапами и пронзительными жёлтыми глазами, которые ярко светились в темноте. " И почему она решила заняться колдовством именно сейчас?" - подумал Гарольд, лениво перевернувшись на левый бок, потому что правый уже начал поджариваться у камина, потом он все так же лениво сел и принялся яростно вылизываться, останавливаясь всякий раз, когда сверху доносился грохот или дребезжание стеклянных склянок. С одной стороны, в колдовстве не было ничего плохого, в Едзу, как и в семи других союзных королевствах к волшебству прибегали ежедневно, а хороших чародеев очень ценили. Госпожа Селис была несомненно колдуньей высшего класса, она окончила Высшую школу магии имени Гриффина с красным дипломом, вот только у нее был один маленький недостаток. Госпожа Селестия Лиддел была злой колдуньей. Семейство Лидделов вообще происходило из рода темных магов, так что в том, что Селис была злой ведьмой не было ее вины. Однако в ее очаровательную головку нередко приходили " неправильные", как их частенько называли ее родственники, мысли. Окончив школу, Селис пол года проработала помощницей Болотной ведьмы, которая наводила ужас на всю округу, к несчастью, ведьма погибла в результате чудовищного несчастного случая - колдун, живший по-соседству уронил на нее свою башню, когда решил перенести ее подальше, вглубь болот. После этого инцидента тётя Селестии устроила ее в подмостерья ты к чародею Хангери из Рейна, но и его постигла печальная участь, всего через пару недель он умер, упав с лестницы в котёл с расплавленным свинцом. И так продолжалось до тех пор, пока многочисленные родичи Селис не отчаялись найти ей приличную работу. По правде сказать, им самим уже становилось страшновато за собственные жизни, ведь все без исключения злые колдуны и ведьмы умирали рядом с юной чародейкой по самым нелепым причинам. И вот, когда родня уже начала думать о том, чтобы выселить девушку из родового поместья Лидделов, она ушла сама, к всеобщему величайшему облегчению, единственное, что омрачало радость родителей, так это то, что их дочь решила стать ДОБРОЙ, именно так, ДОБРОЙ ВОЛШЕБНИЦЕЙ. Но горевали Лидделы не долго, вскоре в семье родился второй ребенок, чудесный мальчик, наполненный злом, и все благополучно забыли о Селестии. Цепочку размышлений Гарольда нарушил радостный вопль и топот. По лестнице сбежала Селис, держа в руках светящиеся чары, которые извивались и брыкались, надеясь выскользнуть из цепких пальцев чародейки. - Получилось! - заверещал она, тыкая чарами в нос Гарольда, - Ты только посмотри какой цвет!!! Девушка радостно закружилась по комнате, сбивая состояла чашки пышными юбкам. Любимый сервиз Гарольда с черными мышками разбился в дребезги, даже блюдечко из которого он обычно пил своё вечернее молоко, разлетелось на тысячи осколков. Кот протяжно взвыл и спрыгнув с кресла подбежал к месту котостроффы. - Ой, - Селис замерла, глядя на убитого горем друга, - прости, я так обрадовалась, что немного увлеклась... И.. - лицо девушки снова просияло. - Эй! Я знаю, что нам поможет! - Висилица? - мрачно пошутил кот, косясь на хозяйку, которая, по непонятным ему причинам всё ещё светилась от счастья. - Нет! - воскликнула волшебница и снова ткнула чарами в нос и без того несчастному Гарольду. - Мое заклинание! Оно исполняет желание! Сейчас я пожелаю что бы сервиз снова был цел и отпущу его! Это желание как раз подойдёт для проверки! - Эй, а может...! - крикнул Гарольд, но опоздал, Селис громко чихнула, и извивающиеся чары выскользнули у нее из руки. Комок искрящейся магии пронесся по комнате, снося с полочек всевозможные ценные вещи, и юркнул в приоткрытую дверь. В комнате повисла тишина, тяжёлая тишина. Гарольд собирался с силами, что бы пережить смерть двух форфоровых танцовщиц и коллекционной тарелки, а Селис раздумывала бежать ей или кот простит ее по старой дружбе и обойдется без кровопролития. Но так как силы и нервы у Гарольда не собирались, он, выдержав внушительную паузу, всё-таки набросился на бестолковую хозяйку с диким воинственным воплем, который многие люди ошибочно принимают за истошное мяуканье. После пятиминутной, но жаркой схватки, кот, покозавший всю свою кровожадность и ненависть, на которую он только был способен, успокоился и принялся вылизываться по-новой, делая вид, что ничего не произошло. - Что же, - обижено всхлипнула девушка, отряхивая юбки и поправляя ленту, которая кое-как удерживала ее пышные кудри. - Ты прав, я это заслужила... Только вот, чары жалко, - она снова всхлипнула и бухнулась в кресло у камина. - Они такие хорошие были, добрые, ты же знаешь, как редко у меня получается добро... - Ну, ладно тебе, - смягчился Гарольд, который минуту назад твердо вознамерился не разговаривать с хозяйкой как минимум год и совершить деверсию в ее любимые тапочки с пумпонами. Кот мягко и с подающей ему ловкостью вспрыгнул к девушке на колени, улёгся поудобнее и замурлыкал, тем самым давая понять, что конфликт исчерпан. " Хорошо ещё, - подумал он, вытягиваясь на коленях, - что она не успела ничего пожелать, сомневаюсь, что эти чары сработали бы как надо". Селестия же гладила кота и смотрела в камин, на угасающие цилиндры углей, присыпанных белой шапкой золы, которые то вспыхивали то медленно угасали. Мысли ее блуждали где-то далеко, и даже Гарольд, знавший Селис с рождения, не смог бы сказать о чем она думала в этот самый момент. А мысли становились все путаннее и глубже, пока совсем не растворились в наплывающей пелене сна. Проснулась девушка от грохота, доносившегося очевидно из лавки. Она неспеша встала, потянулась и только потом медленно и как бы нехотя поплелась к двери, которая вела в сразу за прилавок. Упала, как выяснилось, голова дракона, стоявшая на самой верхней полке уже много лет. Селестии стоило бы выбросить ее, но чародей, который принес эту голову в лавку утверждал что она принесет Селис счастье. Из опустевших глазниц черепа на девушку таращился ошалевший кот. Видимо утром он прилег на солнышке, а голова свалилась на него, перепугав до смерти. Это зрелище и правда сделало Селис немного счастливее, поэтому она сочла, что голова отлично справляется со своей задачей, и вернула ее на полку, только на сей раз чародейка задвинула голову подальше, чтобы она больше не падала. Для этого ей пришлось встать на лестницу и сунуть нос на антрисоли, где обнаружилось невероятное количество пыли, которая, пропитавшись волшебством уже начала новую жизнь. Комочки пыли, судя по всему, подбирались к феодальной эре. В данный момент комочки поменьше штурмовали крепость, сооруженную из спичечного коробка. Селестия смачно чихнула, и тут ей в голову пришла мысль. Что если вчера она тоже расчихалась из-за пыли? А значит и заклинание она потеряла из-за нее же. - Это может быть опасным! - решила Селис, уже полностью уверевшись в том, что во всех вчерашних бедах виновата именно пыль, потому что злым чародеям свойственно обвинять в своих неприятностях всех, кроме самих себя. Осторожно спускаясь с лестницы, Селис на минутку остановилась и оглядела длинное, узкое помещение лавки, уходившее глубоко в дом. В ярком солнечном свете, лившимся из окон, плясали золотистые пылинки, на некогда цветных плитках пола виднелись грязные разводы. Селис было даже страшно вспоминать что и когда было пролито на пол. Наконец девушка спустилась и провела пальцем по прилавку, собрав при этом изрядную кучу пыли. - Да... - вздохнула она, критическим взглядом исследуя черные потолочные балки, щедро увешеные паутиной, которые перемежались закопчеными квадратами потолка. - А чего ты хотела? - возмутился Гарольд, который уже оправился от пережитого ужаса. - Мы не убирали с тех самых пор, как ты переехала сюда и наколдовала эту лавку, вместо пекарни. Кстати, к нам до сих пор ходит один стсричек за булками, все никак не поймет, чем мы торгуем! - Надо бы прибраться, а то мы скоро растеряем всех клиентов, - вздохнула Селис, рассеянно протирая рукавом стеклянный глаз, лежавший в блюдечке с конфетами для посетителей. - Я могу рассчитывать на завтрак? - с сомнением спросил кот, направляясь к кухне. - Конечно, - неглядя кивнула чародейка и взмахнула рукой. Ярко-желтая искра пронеслась мимо Гарольда и ударилась в край его миски, где мгновенно возникло молоко. Кот призрительно фыркнул, он терпеть не мог такие чары. Они имели неприятный привкус и не шли ни в какое сравнение с настоящим молоком, хотя многие его знакомые утверждали, что разница не так уж и заметна. Однако, сейчас кот был достаточно голоден, что бы съесть и это. Селис же, закончила осмотр лавки и принялась рыться в кладовой в поисках тряпок и вёдер. - До открытия ещё час, - бормотала она, надевая белый фартук. - Если поспешу, то всё успею. Допивать молоко Гарольду пришлось под грохот вёдер и плеск воды, которую девушка обильно разливала по пол, стараясь оттереть въевшиеся пятна от зелий и кислот. Поэтому кот, наскоро вылизавшись, бросился помогать хозяйке, ведь он то точно знал, что без него она ничего не может сделать как надо. Так и оказалось, Гарольд появился на пороге в тот самый момент, когда Селестия сбрасывала метлой паутину с балок на только что вымытые полы. Наблюдая за тем как его хозяйка яростно размахивала метлой, уничтожая пыльную цивилизацию, кот невольно поморщился, уж слишком кровожадно выглядела Селис обрекая на гибель этих невинных существ. Гарольду даже подумалось, что впервые за год она занята тем, что ей действительно нравится. Селестия очень увлеклась, оттирая пол по-новой, поэтому не заметила человека, вошедшего в лавку. Зато его заметил Гарольд, а потому застыл с открытым ртом, не зная что и думать. И было чему удивляться, ведь незнакомец вошёл через запертую дверь, не удасужившись открыть ее. Конечно, для мага, каковых было полно в Едзу ходить сквозь предметы было обычным делом, но кот хорошо помнил, как хозяйка наложила на все двери и окна в доме мощнейшие охранные заклинания, которые не пропустили бы в дом никого, пока дверь закрыта на ключ. Вся магия в лавке отстранилась, пропуская этого человека, словно но был здесь хозяином. Чувствуя движение чар Селис обернулась и уставилась на стоящего рядом молодого человека. Он в свою очередь разглядывал ее. То что Селестия была злой колдуньей вовсе не означало, что она должна быть зелёной скрюченной старухой с огромным крючковатым носом и безобразными бородавками, напротив, девушка была на редкость хорошенькая и если не знать, кем были ее предки нипочём не догадаешься, что перед тобой создание тьмы. Взгляду незнакомца предстала высокая красавица с пронзительными желто-зелеными глазами, смотревшими на него сердито. Аккуратное личико обрамляли серебристые кукольные кудряшки, которые с трудом удерживала шелковая лента, с вышитыми на ней магическими знаками. - Кто Вы? - недовольно спросила Селис, которая наконец поднялась с пола, отряхивая платье. - Меня зовут Кристофер Саламандр, - мягко улыбнулся юноша и протянул девушке визитку, извлеченную прямо из воздуха. - И зачем же Вы сюда явились? Лавка ещё закрыта, - пробормотала чачародейка, глядя то на карточку, то на Саломандра. Он вовсе не был похож на скользкую ящерицу, лицо этого человека было открытым и приятным с очень тонкими и правильными чертами, одет он был так же приятно и со вкусом, единственной его странностью были через чур длинные красные волосы, торчавшие перьями во все стороны, словно языки пламени. - Так чего вам надо? - повторила Селис, закончив разглядывать своего названного гостя. Вместо ответа чародей вытащил из кармана потрепанную бумажку, сложенную вчетверо и протянул ее девушке. Селестия недоверчиво глянула на него, но потом всё-таки развернула листок и прочла:" Предписание из Чародейского министерства добрых дел. Многоуважаемая мисс Лиддел, мы рады, что вы оставили путь зла и начали новую жизнь на стороне света, однако, учитывая ваше происхождение и прошлые инциденты, связанные с вами, мы не можем оставить вам без должного надзора, который будет осуществлять мистер Кристофер Саламандр светлый чародей высшего ранга" В конце стояла замысловатая подпись, в которой девушка без труда узнала подпись главы Министерства добрых дел, одного из семи великих волшебников Марка Невериуса, в честь которого даже был назван один из университетов волшебства. И тут ей стало не по себе. К сожалению, все действительно важные мысли и догадки приходили в голову Селис с опозданием, поэтому только сейчас она осознала, что ее надзиратель минут пять наблюдал за тем, как она с нечеловеческой жестокостью уничтожает ожившую пыль и что самое главное, получает от того массу удовольствия. От страха волшебница съежилась, став маленькой и жалкой. Однако Кристофер просто стоял и судя по всему не собирался ругать ее или наказывать, а от этого Селис стало ещё страшнее. - То есть, - вмешался Гарольд, который решил прийти на помощь хозяйке. - если она проявит себя с темной стороны Вы лишите ее лицензии на колдовство?! - Именно так, - все так же мягко улыбнулся чародей, словно они говорили о каких-то пустяках. - Так где я могу расположиться? С этими словами он развернулся и поманил кого-то кто скрывался за дверью. Сквозь дверь прошел чемодан, он подошёл к хозяину и рухнул рядом, при этом четыре когтистые лапы, помогавшие ему передвигаться исчезли, и чемодан принял совершенно обыкновенный вид. Потом, юноша снял пальто, под которым обнаружилась белая рубашка с кружевным воротом и жилетка со множеством карманов откуда торчали всякие разности,после чего спокойно и как-то по-хозяйски повесил его на крючок у двери. Складывалось такое впечатление, что ему не впервой врываться в чужой дом с ТАКИМИ известиями. Повесив пальто, Саламандр обернулся, осматривая лавку. Пока Селис ошарашено таращилась в пол, он обошел все помещение, подверг тщательной инспекции все зелья в кривобоких бутылочках, прочёл кривонаписанные талисманы, развешанные по всем стенам и пошарил на полках. Все это время он не выпускал из рук крохотной записной книжки в потрепаном тканевом переплете, куда чародей быстро чиркал какие-то свои выводы. Когда Селестия наконец опомнилась, то оказалось, что инспектор исчез из лавки. Сердце колдуньи радостно шевельнулось. - Слава богу, ушел... Я уж подумала... - выдохнула она. - Он ушел по лестнице, дура! - завопил Гарольд и бросился наверх, где находились жилые комнаты. К тому времени, как кот, а за ним и его хозяйка взлетели по лестнице все оказалось кончено. Кристофер уже расположился в одной из пустующих комнат, распаковал свой чемодан, завалил узенький столик, стоявший у окна, какими-то бумагами и даже успел установить у стены фортепиано, взявшееся неизвестно откуда. В общем, выдворить его из дома уже не представлялось возможным. - О! - воскликнул юноша так, будто был приятно удивлен присутствием Селестии и Гарольда. - Простите, я позволил себе расположиться здесь. Ничего? - и Саламандр лучезарно улыбнулся. - Конечно... - только и смогла выдавить девушка. - Ну, я пойду, лавку надо открыть... И с этими словами, девушка побрела к лестнице покачиваясь. Селис слишком долго прибывала в шоке, поэтому смогла отыскать все ступени лестницы, кроме первой. Однако упасть, переломав себе все кости ей не позволил, подсуетившийся Кристофер. Чародей щёлкнул пальцами, и девушка зависла в воздухе у самый ступеней. - Спасибо! - крикнула она, осторожно сползая по лестнице на четвереньках. - Не за что! - ответили ей сверху. Гарольд, оставшийся наверху пристально смотрел на незваного гостя, который пробыв в квартире не более двадцати минут, уже освоился и теперь чувствовал себя как дома. Саламандр поймал на себе пристальный взгляд кота и добродушно улыбнулся, будто прочитал мысли Гарольда, а быть может так оно и было. - Вы уж извините меня, - вздохнул он, непереставая строчить что-то в своей книжечке. - Я вам кажусь дерзким, все дело в том, что по долгу службы я сменил уже не одну сотню квартир, поэтому привык адоптироваться практически мгновенно. И с этими словами волшебник закрыл дверь, чуть не прищемив коту хвост. Гарольд взвыл больше от досады, чем от боли и отправился вниз, что бы обсудить план действий с хозяйкой. Убедившись, что Селестия и ее настырный питомец достаточно далеко от двери, что бы что-нибудь услышишь, увидеть или заметить, Кристофер отложил книжку и вытащил из бездонного чемодана черную коробочку. Внутри что-то прыгало и билось о стенки своей маленькой темницы, желая вырваться наружу. Юноша осторожно поставил коробочку на стол, убрал за ухо непослушные пряди огненных волос и направил на коробочку волшебную палочку с крохотной искоркой волшебства на конце, готовой сорваться в любую секунду. Нечто в коробочке затихло, перестало метаться, будто испугалось. Чародей открыл крышку и всё ещё держа палочку перед собой подцепил пинцетом содержимое загадочной коробочки. Кристофер долго разглядывал искрящиеся чары, крепко сжатые в стальных тисках. Да, в руках он держал вчерашние чары Селестии, то самое беспокойное заклинание, погубившее форфоровые безделушки Гарольда. Магия бурлила и почему-то пыталась поглотить пинцет. Волшебник усмехнулся, глядя на эти отчаянные попытки освободиться. - Ничего у тебя не выйдет, - прошептал он, укладывая чары под микроскоп. - Они настоящие... Не отрывая глаз от окуляра, Кристофер что-то чиркал в своей записной книжке, стараясь запечатлеть феномен во всех деталях. Внезапно, магия извернулась, и выскользнув из-под предметного стекла, ринулась к записной книжке. - Астерия! - крикнул чародей, направляя палочку, на взбунтовавшиеся заклинание. Разноцветный комок энергии съежился, почернел и исчез с лёгким хлопком. Кристофер огляделся изучая масштаб бедствия. Поверхность стола, над которой пролетели чары была проплавлена, а с краев разрыва на пол текли чернила. Юноша провел над столом ладонью, шепча заклинание. В комнате потемнело, черты предметов исказились, книги зашелестели, а волосы чародея заколыхались, подобно змеям. Разрыв в столе медленно затянулся, на гладкой поверхности дубовой столешницы не осталось и следа. Кристофер опустил руку и устало рухнул в кресло, которое услужливо подвинулись к хозяину. Комната вновь стала обыкновенной, в окно хлынул солнечный свет, а беспокойные красные локоны, легли на плечи юноши волнами. Только через минуту после устранения опасных чар, юноша наконец заметил, что в дверь кто-то ломится, и при том со страшной силой. Селестия не могла не почувствовать таких мощных чар, от которых содрогнулся весь дом, поэтому бросила в лавке старичка, который в очередной раз явился выяснить здесь ли торгуют свежими булками, и бросилась наверх. - Откройте! - вопила она, нещадно барабаня по двери кулаками. - Что там происходит?!! Когда же юноша открыл дверь, Селис исхитрилась, пролезла у него под рукой и юркнула в комнату. Девушка застыла, в изумлении оглядываясь. Она предполагала увидеть разгром, последствия взрыва, землятрясения или на худой конец уловить следы заклинания, но комната выглядела совершенно обычно, в ней не осталось ничего, что свидетельствовало бы о применении чар высшей категории. Магией даже не пахло. - Извините, - вяло пробормотал Кристофер, нацепляя на лицо свою дежурную улыбку. - Я задремал и не услышал стука... - Издеваетесь?! - не выдержала Селис, и забыв всякий приличный тон, накинулась на своего надзирателя. - Сначала врываетесь в дом без разрешения, тыкаете в лицо какими-то документами, угрожаете отобрать лицензию на колдовство, ведёте себя, как хозяин, а теперь ещё и это! Я совершенно точно почувствовала сильнейшее заклинание! Я тоже не дура, в школе училась, это просто невозможно совершить во сне! Зачем вы мне врёте?! Накричавшись вдоволь, девушка наконец подняла глаза и посмотрела на чародея, ожидая увидеть злость или раскаяние, но встретила лишь открытый честный взгляд зелёных пронзительных глаз. - Я не сказал ни слова неправды, - спокойно сказал Кристофер, глядя Селестии прямо в глаза. - Я колдовал, не отрицаю, потом задремал, а потому не сразу услышал стук в дверь. Разве это противоречит, сказанному мной ранее? Чародейка замялась, не зная, что предпринять, ей было стыдно и ужасно неловко, но в тоже время она не чувствовала себя неправой. - Все дело в заданном вопросе, - продолжал юноша, не сводя с нее пристального взгляда, под которым девушка плавилась, как лед в печи. - Вы спросили, что происходит, в то время, как в действительности, надеялись понять, какое заклинание я применил и зачем, а не получив ответа на этот незаданный вопрос рассердились и начали кричать. - Саламандр наконец отвернулся от несчастной девушки и добавил все так же мягко и вкрадчиво. - Но я не могу вас винить, для сегодняшнего дня у вас довольно впечатлений. Но и я лицо подневольное, меня тоже надо понять. - Простите, - промямлила девушка, еле ворочая языком. - Я привык, - вздохнул чародей, извлекая из чемодана куртку великолепного комзола, отделанного тончайшим кружевом, которое делают только в Ирейне. --С вашего позволения я пойду осмотрюсь, вернусь к обеду или немного позже, не беспокойтесь, я не заблужусь. Селестия проследила за ним взглядом до самой двери, а убедившись, что он ушел, хлопнув входной дверью бросилась к столу, чтобы изучить бумаги надзирателя. Больше всего ее интересовала конечно же записная книжка, ведь там наверняка находились все мысли чародея, касательно ее и ее лавки. Думая так, Селис потянулась к книжке рукой, но тут ее остановил голос. - Я бы не советовала тебе это делать, - проскрипел кто-то. - Там о тебе ни строчки, мысли слишком ценны, чтобы записывать их на бумагу. - Ой! - взвизгнула чародейка, отдергивая руку. - Кто здесь?!! - Классическая реакция клише, - сухо отметил голос. - Сейчас ты начнёшь глупо оглядываться и искать того, кто говорит, а когда я появлюсь начнёшь визжать и кинешь в меня чем-нибудь тяжёлым. - А ты.. то есть Вы... Вы такая страшная? - осторожно поинтересовалась девушка. - Нет, это ты такая глупая, - без лишних церемоний выдал невидимый собеседник. Селестия собиралась смертельно обидеться, потому что дурочкой её ещё никто не называл, но голос ее опередил, сказав: - Сейчас ты надуешься, потому что считаешь себя самой умной, возьмёшь книжку и начнёшь ее читать, наплевав на мои предостережения, а потом будешь горько жалеть... Классика! - Ничего подобного! - заявила девушка, скрещивая руки на груди и отворачиваясь от стола. Однако в этот раз загадочный голос не стал комментировать ее действия, поэтому чародейка решила убраться из комнаты от греха подальше, а вечером как-нибудь выяснить в Кристофера, кто живёт в его комнате.