Чужой лес.

Я медленно открыла глаза... и тут же закрыла, зашипев от слишком яркого света. Голова побаливала, во рту пересохло, да еще и какая-то сволочь забыла выключить автономное отопление и теперь мне ощутимо пригревало спину. "Это ж надо было вчера так набухаться", - подумала я, переворачиваясь на спину и совершенно случайно заезжая локтем по чему-то или кому-то, лежащему рядом со мной. Это что-то никак не отреагировало и я окончательно убедилась в том, что лежу я рядом с каким-то обогревательным прибором. "Так, что вчера было-то, все-таки?" - подумала я, усиленно напрягая память. О том, что пьянка точно была, свидетельствовали немилосердный сушняк и гул в голове. А еще что было?.. "Неодушевленный" предмет рядом со мной внезапно зашевелился и сел, заставив меня одним махом открыть глаза и принять условно-вертикальное положение, ошалело уставившись на своего соседа. - Ух ты ж, блин, - сообщила я, изучив бледное, в мраморных разводах лицо с черно-багровыми глазами на нем. - Ты кто? - Арина, ты в порядке? - осторожно уточнил он. - Ты что, меня знаешь? И, кстати, где это мы? - Проклятье, - прошептал незнакомец. - Видимо, от перемещения у тебя наступила амнезия. Надеюсь, что хоть временная. - От чего у меня наступила амнезия? - изумленно уточнила я. - И кто, ты, мать твою, такой?! - Что ты последнее помнишь? - вместо ответа спросил он. Я нахмурилась, пытаясь вспомнить хоть что-то. Память услужливо подкидывала мне разные эпизоды из моей жизни, но все они были давними. А вот подсказок, как я очутилась именно тут, и кто этот жуткий красноглазый тип, который меня, к тому же, еще и знает, не было совсем. Вздохнув, я решила сказать все, как есть: - Помню, как мы с компанией на природу выехали, с палатками, - призналась я. - Там фестиваль проходил... А, я поняла! Ты из какой-то группы, а это, - я ткнула пальцем в живописные разводы на его лице, - это грим! - Это не грим, - он поймал мой палец, пока я не воткнула его ему в глаз, и отвел в сторону. - Когда там этот фестиваль проходил? - Так в субботу-воскресенье, - пожала плечами я и внезапно охнула. - А что, уже понедельник?.. Блин, мне ж на работу надо! Я бодренько вскочила на ноги и попыталась рвануть в сторону ближайшей автобусной остановки, но замерла, недоуменно оглядываясь по сторонам. Мы были на солнечной лесной полянке, усеянной яркими мелкими цветами, каких я еще в жизни никогда не видела. Я недоверчиво потрогала пальцем древесный ствол нежно-сиреневого цвета и потрясла головой. "В потолке открылся люк, не пугайся - это глюк", - радостно пропел внутренний голос. " Лучше бы ты подсказал, где я, - осадила я его. - А раз не знаешь, то и заткнись". Судя по всему, голос не знал, потому что заткнулся мгновенно, оставив меня в гордом одиночестве и полном недоумении. Я развернулась обратно к незнакомцу и уставилась на него, внимательно изучая. Высокий, широкоплечий, одет в черную с красной подкладкой одежду, похожую на униформу охранной фирмы. Я глубоко вздохнула и с размаху хлопнулась в траву, обхватив голову руками. В поясницу ткнулось что-то твердое и я завела руку назад, извлекая из-за пояса вороненый пистолет, на который уставилась, как на восьмое чудо света. - Ежики пушистые, а это еще что за фигня?! Зажигалка, что ли? - я положила палец на спусковой крючок и попыталась нажать, но не успела, поскольку "охранник", непонятным образом оказавшись возле меня, резко вырвал игрушку из рук. - Ты с ума сошла?! - рявкнул он. - Жить надоело? Я побледнела. - Так это не зажигалка? - Нет, - уже спокойнее отозвался он. - И хорошо, что он остался у тебя, остальное мое оружие было в лаборатории, когда мы переместились. - В какой лаборатории, куда переместились? - уже чуть не плача, выкрикнула я. - Так, ладно, - вздохнул он. - Давай без истерик. Начнем с того, что меня зовут Лар, раз уж ты все забыла. Мы сейчас в каком-то другом измерении, в каком не знаю. И где остальные, мне тоже неизвестно, как и то, переместились ли они вместе с нами. - Были еще остальные? - уточнила я. - Да. Еще четыре человека, один полукровка, четверо кошек и кактус. Я удивленно хлопнула глазами, не понимая, зачем он приплел в условно человеческую компанию кошек и кактус. И что еще за полукровка? - Слушай, скажи честно, это шутка такая? - с надеждой спросила я. - А на тебе грим и красные линзы? - Еще раз повторяю, это не грим, - терпеливо объяснил назвавшийся Ларом. - Я стригой, с недавних пор - полукровка. Я уставилась на него теперь уже с ужасом. Стригой? Полукровка?! И второй, о котором он говорил, такой же?! Я принялась поспешно отползать от упыря, но быстро передумала - куда ползти-то? В конце концов, если он не врет, то мы находимся в каком-то другом измерении, в чужом сиреневом лесу, и какая живность тут водится - подумать страшно. Нет уж, лучше этот стригой, он хотя бы не проявляет враждебности. Да и, судя по всему, мы с ним были знакомы до того, как меня накрыла амнезия, и раз он не сожрал меня раньше, то и сейчас ему это ни к чему. - Все, успокоилась? - усмехнулся Лар. - А ты меня точно есть не будешь? - на всякий случай уточнила я. Стригой картинно закатил глаза. - Черт, Арина, хватит уже! Мы почти неделю знакомы, не съел же!.. - Мда? - я с сомнением посмотрела на него. - Ну, ладно... Слушай, а делать-то теперь чё? Не торчать же на этой полянке... - Нет, здесь мы точно торчать не будем, - согласился Лар, с неприязнью посмотрев на ярко светящее солнце. - Нужно осмотреться и попытаться найти остальных. Если не получится, будем выходить к людям самостоятельно. Я обреченно кивнула и поднялась на ноги. О том, что у меня может быть банальная "белочка", я старалась не думать, как и о том, что в придачу к упырю, из лесу может вылететь какой-нибудь розовый слоник или говорящий единорог. Лар уверенно шел вперед, периодически оглядываясь по сторонам и иногда останавливаясь, если я отставала. Это вызывало у меня стойкое ощущение дежавю, что свидетельствовало о том, что упырь, возможно, и не врет, и мы действительно провели какое-то время вместе. - Слушай, Лар! - окликнула я его. Стригой молча остановился и подождал, пока я поравняюсь с ним. - У меня такое чувство, что мы вот так уже ходили по лесу, - выдала я ему свои догадки. - Все верно, - кивнул он. - Только нас тогда было трое. - Это типа ты, я и тот второй полукровка? - Да, Квинлан. Я чуть нахмурилась - странное имя показалось мне смутно знакомым, но его владельца я вспомнить по-прежнему не могла. - А почему у меня амнезия? Из-за того перемещения, о котором ты говорил? - не отставала я. - Точно не уверен, но, наверное, да, - отозвался Лар. - Хм... А почему мы с тобой оказались вдвоем, а остальных где-то раскидало? - Господи, Арина! - взмолился Лар. - Я об этом перемещении знаю не больше тебя. Я даже не знаю, почему оно произошло. Петрович утверждал, что телепорт сломан. А почему вместе... Видимо потому, что я обнял тебя за секунду до перемещения. - Ты меня обнял? - удивилась я. - А мы с тобой что?... - Да ничего мы с тобой, ничего, - успокоил меня упырь. - Квинлан за этим очень бдительно следил. И хватит уже вопросов, я тебе не Гугл, чтоб все знать! Я уже собиралась задать очередной наводящий вопрос, но после фразы Лара захлопнула рот, так и не озвучив его. Сильно доставать стригоя, пусть и условно знакомого, мне не хотелось (мало ли, что ему в голову взбредет?), поэтому дальше мы шли молча. Я усиленно пыталась вспомнить хоть что-то, но в голове был полнейший вакуум, рассеивать который мой спутник не спешил. В мозгу занозой засела его фраза о том, что благополучно забытый мной Квинлан бдительно следил за тем, чтоб между мной и Ларом ничего не было. Это значит, что кто-то из нас этого хотел? Или мы оба хотели? Не, да ну нафиг - он же стригой, кровосос, не могла же я... Или могла?.. Чертова амнезия, из-за нее я чувствую себя клинической идиоткой! Одна лишь надежда на то, что она и впрямь временная и когда-нибудь я все вспомню. За всеми этими раздумьями я не заметила, что Лар резко остановился и со всего маху влетела ему в спину, ойкнув от неожиданности. - Тихо ты, - прошипел он. - Там впереди морф. - Кто?! - так же шепотом переспросила я. - Это... А, черт с ним, потом объясню, - отмахнулся полукровка. - Идем, только не шуми. Он взял меня за руку, крепко сжав мою кисть, и осторожно двинулся вперед, судя по всему, по широкой дуге обходя неизвестного мне морфа. Я двигалась следом за ним, внимательно глядя себе под ноги и стараясь не наступить на какую-нибудь сухую ветку и не наделать шума. Минуты через две Лар остановился и, одной рукой обхватив меня за талию, разворачивая в нужном направлении, второй указал куда-то в чащу. - Вот это морф. Я внимательно всмотрелась в стену деревьев и через несколько секунд увидела какое-то движение. А присмотревшись, отпрянула назад, вжимаясь спиной в грудь Лара и прикрывая рот ладонью, чтоб не закричать. По сравнению с этой тварью, обнимающий меня упырь казался чуть ли не сказочным принцем или благородным рыцарем. - Как-то странно он себя ведет, - озадаченно пробормотал у меня над ухом стригой. - Как будто ничего не видит. Ну-ка, постой здесь, я пойду проверю. Ага, можно подумать, я прям стремилась куда-то бодренько ускакать по сиреневому лесочку, населенному жуткими тварюшками... Лар вернулся через пять минут, и при этом почему-то выглядел довольным донельзя. - Судя по всему, солнечный свет их не сжигает, а просто дезориентирует, - сообщил он мне, подходя ближе. - Этот заметил меня только когда я приблизился к нему вплотную. - Ты его убил? - уточнила я. - Ну... Можно и так сказать, - почему-то замялся стригой. - Съел, что ли? - догадалась я. Лар лишь виновато развел руками - мол, а че делать, кушать-то надо. Я только многозначительно хмыкнула - уж лучше этого морфа, чем меня, в самом-то деле!.. - Слушай, давай отойдем отсюда подальше и остановимся на привал - у меня уже ноги отваливаются, - призналась я, умоляюще глядя на стригоя. - Хорошо, - подозрительно легко согласился он. - Тем более, что скоро начнет смеркаться, если я еще хоть что-то помню о положении Солнца в небе. Думаю, стоит поискать какое-то убежище на ночь. - А тебе-то зачем это убежище, ты же вампир, - удивилась я. - Мне и не нужно, это для тебя, - терпеливо пояснил Лар, снова хватая меня за руку и устремляясь вглубь леса. - Или ты хочешь поближе познакомиться с морфами и прочей местной фауной?.. Если она здесь вообще есть, а то как-то тихо вокруг. - Ну, птицы точно есть, - пожала плечами я, болтаясь на буксире и едва поспевая за широким шагом спутника. - Я вот только не понимаю, что делал этот морф посреди леса днем, - задумчиво произнес Лар. - Такое чувство, что он сам не знал, где он и как сюда попал. - Ты хочешь сказать, что он мог переместиться вместе с нами? - Не исключаю такого варианта. Если перенесло нас, то почему бы и морфу не перенестись? А значит, есть возможность, что и остальные наши тоже в этом мире... О, а вот, кажется, и твой ночлег, - внезапно сменил тему он, указывая на чернеющий впереди черный зев пещеры. Я с сомнением посмотрела на вход и почесала затылок. - А ты уверен, что там никого нет? - Сейчас узнаем, - пожал плечами полукровка и, отпустив мою руку, решительно направился к пещере. Заглянув внутрь, он некоторое время внимательно изучал что-то во тьме, а потом повернулся и призывно махнул рукой. - Здесь пусто, так что располагайся. Я со вздохом приблизилась к пещере и, в свою очередь, заглянула внутрь, подсвечивая себе обнаруженной в кармане зажигалкой. Ну, как бы ничего жуткого, если не принимать во внимание нечто вроде мокрицы размером с полевую мышь, разместившуюся на стене у входа. - Блин, убери это, - заныла я, тыча пальцем в членистоногое. Лар фыркнул, но мою просьбу беспрекословно выполнил, взяв мокрицу двумя пальцами и зашвырнув подальше в лес. - Все? - чуть насмешливо уточнил он. - Ага, - согласилась я, пролазя, наконец, в пещерку и чувствуя, как меня снова накрывает дежавю. - Слушай, мы уже ночевали так в пещере? - Да, - коротко ответил он. Я удовлетворенно кивнула и, стянув с себя толстовку, постелила ее прямо на каменистый пол у дальней стены и уселась сверху, скрестив ноги по-турецки. Лар с подстилками заморачиваться не стал и просто опустился на пол напротив меня. - Наверное, ты хотела бы разжечь костер, но учитывая тот факт, что мы не знаем, какие твари могут водиться в этом лесу, я бы настоятельно не советовал этого делать, - спокойно произнес стригой. - Мда... Надеюсь, ночи здесь не очень холодные, - обреченно вздохнула я. - О холоде можешь не переживать, - отмахнулся Лар. - Температура моего тела гораздо выше человеческой, так что согреть тебя я смогу. Я с подозрением уставилась на полукровку. Он что, специально про костер сказал, чтоб иметь возможность пообжиматься со мной ночью? Что ж, не исключено... - Так, ну-ка давай рассказывай подробно и по порядку все, что ты знаешь и помнишь, - строго приказала я. Лар тяжело вздохнул. - Ладно, слушай... По ходу рассказа полукровки я только и могла, что периодически вставлять словечки из серии "трындец трындецкий" и "мама дорогая". По всему выходило, что за время путешествия по предыдущему измерению я умудрилась несколько раз набухаться до свинского состояния, один раз подраться с какой-то девкой из села, в котором мы заночевали, порезать ногу (так вот, почему она побаливает!), чуть не поцеловаться с этим самым Ларом и чуть не попасть под раздачу, когда он уже стал полукровкой. Насыщенные были пару дней, ничего не скажешь, может, и хорошо, что я их не помню. На моменте, когда стригой стал рассказывать о правилах поведения, установленных для нас Квинланом, я внимательно посмотрела на него, смерила взглядом расстояние между нами и расхохоталась. - Эта ситуация относится к экстренным, - правильно понял он мой взгляд. - Впрочем, если хочешь, могу заночевать снаружи. На расстоянии пяти метров. - Не-не! - замахала руками я сквозь смех. - Я ж тут ночью задубею к такой-то матери! Взялся быть грелкой, так будь. В глазах Лара что-то мелькнуло и я поспешно пошла на попятный. - Ой, я не в том смысле!.. - Да знаю я, в каком ты смысле, - невесело усмехнулся полукровка. - Не переживай, не трону. Я смущенно отвела взгляд. Судя по всему, он испытывал какие-то романтические чувства по отношению ко мне, а вот что чувствовала к нему я, мне понять пока что не удалось. По сути, сейчас передо мной сидел полузнакомый мужчина, к тому же - стригой, недавно ставший полукровкой, и морочить ему голову мне не хотелось. - Ты не обижайся, но я же ничего не помню, - извиняющимся тоном начала я. - То, что ты мне рассказал, это хорошо, но я не помню своих чувств и эмоций, и не могу вот так... - Не извиняйся, я все понимаю, - отмахнулся Лар, поднимаясь на ноги. - Пойду пройдусь, а ты постарайся не слишком высовываться отсюда. Я молча кивнула, проводив его взглядом. "Черт, кажется, обиделся", - с досадой подумала я, вытаскивая из кармана чудом уцелевшие сигареты и закуривая. Эта его обида может вылезти мне боком - в конце концов, он единственное разумное существо в радиусе многих километров. Да и то еще сказать, что передвигаться по этому лесу в одиночку может быть опасным - как минимум я умру от голода, окончательно заблудившись, как максимум - пойду на обед какому-нибудь монстрику из местной фауны... а может, и флоры. Еще и оружия, как на зло, никакого нет. Был один пистолет, да и тот Лар конфисковал... Хотя, как я поняла, он же мне его и дал раньше. Одна надежда на то, что он успокоится и вернется, но на всякий случай нужно быть готовой к тому, что он просто ушел, бросив несговорчивую меня на произвол судьбы. Где-то вдалеке раздался грохот и дикий треск, будто сквозь чащу ломился разъяренный носорог, не особо разбирая дороги. Я вздрогнула, опасливо посмотрев в сторону входа - что бы это ни было, лучше, если оно пойдет куда-то в другую сторону. Тем более, что в лесу стремительно сгущались сумерки, а разжигать огонь Лар мне категорически запретил. Глубоко вздохнув, я сделала единственное, что мне оставалось в данной ситуации. А именно - забилась в самый дальний угол пещеры и там затаилась, обхватив колени руками и положив на них голову. Словно издеваясь над моим положением, с наступлением ночи лес стал наполняться звуками. Вот кто-то прошел мимо пещеры, огласив воздух тяжелым сиплым дыханием, где-то вдалеке завыла неизвестная тварь, другая пролетела над моим убежищем, оглушительно хлопая крыльями. Меня уже порядком колотило и от страха, и от холода, а надежда на то, что стригой вернется, неумолимо таяла с каждой секундой. Невольно по щекам потекли слезы, и джинсы на коленках от них моментально промокли, что комфорта и настроения отнюдь не добавляло. Тихо всхлипнув, я легла на пол, свернувшись клубком, и попыталась хоть как-то согреться. Если так и дальше пойдет, то даже при условии, что меня никто и не схарчит до утра, то я банально замерзну, что ничем не лучше. Хотя... Хоть больно не будет. У самого входа раздался шорох, сопровождающийся тихими легкими шагами, и я резко вскинулась, поднимаясь на ноги и вжимаясь в стену. Фига с два я позволю кому-то просто так вот меня сожрать, без боя не сдамся! Нечто, не видимое во тьме, почти бесшумно шагнуло внутрь, приближаясь ко мне, заставив предельно напрячь все мышцы. - Арина? - прозвучал тихий голос Лара. - Ты в порядке? От облегчения у меня подкосились ноги и я рухнула обратно на пол, самым позорным образом разрыдавшись. Все эмоции, которые я сдерживала во время отсутствия Лара, сейчас выплеснулись наружу тихим подвыванием и всхлипами. - Эй, ну ты чего? - голос стригоя раздался в непосредственной близости, а потом на моих плечах сомкнулись сильные горячие руки. Издав какой-то совершенно нечленораздельный звук, я рванулась вперед, намертво вцепившись в своего "спасителя", который явно опешил от столь бурного проявления эмоций, на секунду замерев каменным изваянием, и лишь потом осторожно обнял меня, притянув к себе. - Ну все, все, успокойся, - тихо шептал он, укачивая меня, будто ребенка. - Я знаю, что задержался, наткнулся на следы людей в лесу и пошел по ним. Но они внезапно оборвались и я вернулся. - Я... я думала, что ты совсем ушел, - всхлипнула я. Лар тяжело вздохнул и сел на пол, умостив меня у себя на коленях, предварительно сняв куртку и закутав в нее мою дрожащую тушку. - И с чего ты решила, что я могу уйти? - устало спросил стригой, прижимая меня к себе и устраивая мою голову у себя на плече. - Ну... Это, - замялась я, не зная, как объяснить свои переживания. - Я думала, ты обиделся на мою фразу. Над головой послышался тихий смешок и в макушку уткнулись горячие губы. - Женская логика, блин, - пробормотал Лар, ероша мне волосы дыханием. - Даже не надейся так легко от меня избавиться. - Угу, - тихонько буркнула я, устраиваясь поудобнее. - Ладно, попытайся уснуть, - вздохнул полукровка. - Теперь бояться уже нечего... Да и функции грелки я выполняю. Я тихонько хихикнула и послушно закрыла глаза. Продолжать разговор я не рискнула - кто знает, куда он заведет? Да и к тому же, в тепле и относительной безопасности усталость внезапно навалилась тяжелым грузом, медленно погружая меня в дрему.