Носители самоцветов: Путь домой

Рони показала Катерине, где в Академии расположена общая кухня. Днём там очень много народа, поэтому Рони сама сходила за едой. Как поняла Катя, на кухне днём можно как купить еду, которую готовят повара, так и приготовить самому. И как не однократно подчёркивала Рони, там всегда есть чем перекусить. Раздобыв еду, Рони отвела Катерину, на небольшой балкончик, который выходил на площадь перед входом в Академию. Главное здание, в котором они сейчас и находились, было просто огромным и стояло на возвышенности. Внизу на площади перед главным входом мельтешил народ. Люди, званги, животные, запряжённые в кареты и телеги. С высоты это напоминало растормошённый муравейник. Чуть дальше начинался редкий лес, скрывающие многочисленные тропинки. Среди деревьев изредка проглядывали крыши каких-то сооружений. Видно хозяйственных строений. А ещё дальше виднелась широкая полоса города. Катя в очередной раз подивилась, сколько территорий занимает Академия. Она была просто огромна. На балкончике Катерина с Рони просидели почти до самого заката, болтая не о чём. Потом вернулись в комнату. Катя решила переодеться, потому что после игры с олукосами вся её одежда была покрыта следами от лап. Она выбрала лёгкую светло-зелёную рубаху, которая ей приглянулась на складе, и стянула её на талии широкой зелёной лентой. А штаны выбрала тёмно-серые с более светлыми полосами по бокам и очень эластичные. Они напомнили Катерине лосины, в которых она любила ходить дома. В дверь постучали. – Входи, – сразу же отозвалась Катя, отходя от зеркала. – Ого, а тебе очень идёт, – улыбнулся Зумей, заходя в комнату, и на его щеках показался лёгкий румянец. Катерина тоже улыбнулась в ответ. Было очень приятно получить комплимент. – Извиняюсь, что вчера так и не пришёл. Давай сейчас сходим погулять, – Зумей засунул руки в карманы и отвёл взгляд, слегка шаркая ногой. Кажется, он смутился, – Я хотел бы показать тебе Академию. Конечно, если ты не против. Званг робко поднял на Катю взгляд. Только сейчас она заметила, что у него были большие глаза красивого бирюзового цвета. И их наполняла доброта и мальчишеская наивность. Хотя выглядел Зумей немного старше Кати. – Конечно, – утвердительно кивнула Катерина. – Только давай по тихому уйдём, – шепотом попросил Зумей, оглядываясь на дверь, – Не хочу, чтобы Камика меня видела. – Хорошо, – тоже шепотом ответила Катя, с трудом сдерживая улыбку, и взяла его за руку, – Веди меня. Званг покосился на Катину руку, снова смутившись, и, слегка стиснув ладонь, тихо повёл её в коридор. Он двигался абсолютно без шумно и плавно, прямо с кошачьей грацией. И Катерина постаралась ему подражать, хоть и не совсем удачно. Но вышли они из комнат всё же незаметно. Зумей сразу почувствовал себя увереннее и, продолжая мягко держать Катю за руку, потянул вперёд по коридору. Она же послушно шла за звангом, даже не пытаясь запомнить дорогу. Для неё коридоры выглядели не то что похожими, идентичными. – Тебе, наверное, сложно ориентироваться? – неожиданно спросил Зумей, обернувшись, и остановился, когда Катерина кивнула. Он поднял взгляд к потолку, что-то ища и наконец, указал прямо над головой, – Видишь, ленты? Катя посмотрела, куда указывал Зумей, и увидела на балке под самым потолком яркую широкую ленту. Она была красивого песочного оттенка. – Эта лента указывает на то, что когда-то эта часть Академии принадлежала звангам. Но тебе нужно запомнить, что жёлтые ленты находятся в юго-западных коридорах. Все комнаты в этой части отдали под женское общежитие, – Зумей неспешно пошёл вперёд по коридору и потянул за собой Катерину, – Под мужское общежитие отдали коридоры с красными лентами. Это северная часть академии. Нежно голубые ленты в части с комнатами учителей и хозяйственными… Катя слушала званга и смотрела на ленты. При очередном повороте она заметила, что она изменились на ярко-синие, такие же, как и знамёна с большими восьмиконечными звёздами, которые она видела снаружи на стенах Академии. – Тут синие, – сразу же отозвалась Катерина, ожидая новых пояснений. – Да. Это значит, что эти коридоры центральной части Академии. Здесь расположились кабинеты учителей и комнаты необходимые для учёбы, а также кабинет директора. – А зачем мы сюда идём? – поинтересовалась Катя. Но Зумей только широко улыбнулся, доставая из кармана небольшую связку ключей. Он оглядел пустой коридор и быстро направился к закрытой двери. Тихий щелчок и Зумей сразу же затянул Катерину в комнату. Это оказалась большая библиотека. Перед входом ровными рядами были расставлены широкие столы с резными стульями из тёмного дерева. Вокруг них возвышались длинные ряды полок с книгами. По углам комнаты были винтовые лестницы, ведущие на этаж-балкон тоже с полками книг. Везде в подсвечниках-чашах находились идеальные сферы, которые приглушённо освещали комнату мягким желтоватым светом. – Это одна из трёх крупных библиотек Академии. Она самая ближняя к твоей комнате. Сейчас она закрыта, но у меня есть ключ, – Зумей горделиво выпрямился. – А почему мы пришли в неё, когда она закрыта? – поинтересовалась Катя, пробегая взглядом по ближайшей полке с книгами. Все книги выглядели новыми, но были в кожных переплётах, словно из средневековья. Зумей смутился от вопроса и отвёл взгляд, подбирая слова: – Ну, в принципе особой причины нет… Просто я подумал, что тебе стоит побольше узнать про наш мир. А нет лучше способа, чем книги. Не знаю сумеешь ли ты читать наши книги. Поэтому я хотел тебе почитать. Но свободен я только по вечерам. Чуть раньше здесь очень много народу и я боялся, что кто-то случайно подслушает нас и узнает, что ты из другого мира. Поползут слухи, и всё может обернуться не хорошей историей. – Спасибо за беспокойство, – Катерина заметила, как смутился званг, объясняясь, поэтому решила поддержать его идею, хоть никогда особо не любила книги, – С чего начнём? – Я думаю, лучше начать с народов, – Зумей сразу воодушевился, – Чтобы тебе было легче привыкнуть. Он исчез где-то между полок и вскоре вернулся с большой книгой в тёмно-коричневом кожаном переплёте. – Где хочешь сесть? – спросил Зумей, пытлива следя за Катей, – есть ещё стулья наверху. – Ты не против сесть здесь? – предложила Катерина и опустилась на пол возле ближайшей полки, подобрав ноги. Зумей от этого только шире заулыбался и быстро разместился рядом. Он раскрыл книгу в самом начале и показал Кате рисунок. – Это символы всех народов. Она с интересом стала рассматривать рисунок. Первое что её заинтересовало, это восьмиконечная звезда в центре страницы. Это была та же звезда, что и на знамёнах. – Это символ Духов, – пояснил Зумей, заметив Катино любопытство, – Он означает мир и надежду. Духи всегда помогали улаживать конфликты и поддерживали порядок. Я думаю, у них была очень важная причина, из-за которой они покинули нас. И возможно, что когда-нибудь они вернутся и всё снова станет как прежде, – Зумей улыбнулся. Катерина видела, сколько надежды вкладывал он в слова. Зумей искренне верил в этих духов. Он продолжил рассказывать, переключившись на другую часть рисунка: – Это символ кемпаеров, – званг указал на тёмную каплю расположенную рядом с кругом похожим на луну, – Они северный народ. И на их территориях большую часть года стоит ночь. Неприятные личности. – Почему они неприятные? – озадаченно переспросила Катя. Конечно ни Тристан, ни мисс Глесия не были сильно дружелюбными. Но чтобы назвать их неприятными… Катерина не видела в них ничего такого. – Кемпаеры не могут жить без крови и мяса живых существ. Правда, сейчас они всё-таки придерживаются закона. Но страшнее не это. Они очень сильные, быстрые, хитрые и двуличные. Поэтому могут оправдать нападение голом. Уже не раз случалось, что кемпаеры нападали на жителей академии, а потом эти случаи признавали несчастными из-за потребности этих хищников. Раздумывая над словами званга, Катя невольно сравнила кемпаеров с вампирами. Они ведь тоже с бледной кожей, пьют кровь и живут в ночи. Зумей слегка встряхнул головой, прогоняя неприятные мысли, а может воспоминания, и продолжил: – А это знак звангов, – он указал на символ в виде спирали и несколько косых линий под ней, – Правда сейчас этот символ почти не используется. Мой народ не живёт на собственных территориях. А, как и люди, расселился по всему миру. Но кое-где сохранились территории, которые считаются нашими. Зумей указал на странный, но очень красивый бледно-голубой цветок: – А это знак лернисалей. Если ты увидишь этот знак на одежде или ещё чём, знай эта вещь наивысшего качества. А внешне они очень похожи на людей, только очень нежные. А ещё их кровь имеет коричневатый цвет. Они всегда жили уединённо. Если честно, то я с ними толком незнаком. В Академии очень мало лернисалей. Но я знаю, что их считают ценителиями красоты. А из-за своей нежности, они придумали очень хитрый способ обработки материала. И их ткани считаются самыми лучшими. – Ты говоришь, что они нежные. Это, в каком смысле? – Их кожа нежная и чувствительная. Например, грубая ткань вызывает у них раздражение. А ещё я знаю, что иногда они могут умереть от болевого шока, даже если рана не серьёзная. Зумей стал быстро перелистывать страницы, что-то ища, но тут дверь открылась. В библиотеку просунулась мальчишечья голова. Зумей сразу подскочил. – Зуми, ребята снова отправились к стойлам. Покататься, – посетовал мальчишка и надул губки, выражая обиду. – Задержи их. А я сейчас приду, – быстро ответил Зумей. Мальчишка тут же исчез в коридоре. – Катерина, давай завтра дочитаем? – предложил Зумей, уже ставя книгу на полку, – Тебя проводить? – Не надо. Я сам доберусь, – с уверенностью заявила Катя. Она видела, как Зумей занервничал, и не хотела его задерживать. Вдруг, дело срочное. Зумей благодарно улыбнулся, достал из кармана ключи и, быстро найдя нужный, вложил его Катерине в руку. – Вот закроешь. И если хочешь, приходи сюда сама. Катя улыбнулась в ответ и утвердительно кивнула. Зумей больше не стал задерживается, торопливо выбежав в коридор. Катерина проводила званга взглядом, а потом рассеяно достала с полки книгу. На её кожаной обложке было изображено солнце, на половину спрятанное за горизонтом. Быстро пролистав несколько страниц, Катя потеряла к ней интерес. Страницы были исписаны мелким витиеватым почерком, который было очень трудно разобрать. Не испытывая желания копаться с книгами, Катерина решила отправиться обратно к себе в комнату. Закрыв дверь библиотеки, она неспешно побрела по коридорам. «Сначала прямо, потом поворот на право, потом ещё один поворот…» – мысленно прокладывала дорогу Катерина, но поняла, что что-то не так, когда при очередном повороте на балках снова появились синие ленты. Тогда Катя решила вернуться назад к библиотеке, но вскоре ленты на балках стали нежно голубыми. Вот теперь она признала, что заблудилась. Озираясь по сторонам, Катерина брела по коридорам, не зная, что же делать. Неожиданно она расслышала тихое перешёптывание за углом. Тихонько выглянув, Катя увидела трёх ребят, шепчущихся в коридоре. Один из них поднял голову и воровато осмотрелся. Катерина отчего-то спряталась за угол. Но вскоре, одёрнув себя, снова выглянула из-за угла. Двое парней были черноволосыми в синих пиджаках и с бледной кожей. Наверное, кемпаеры... или как их там? И ещё с ними была девушка. Её длинные прямые волосы тоже были чёрными, но с ярко-красными прядями. Цвет кожи был вполне обычным. И девушку можно было бы назвать очень красивой, только тёмная полоска шрама от запястья до локтя всё портила. И ещё одна такая на шее, уходящая за воротник синего платья. «Интересно от чего она их получила? Может, она участвовала в войне? Но ведь она такая молодая… Ей лет двадцать пять. Не больше» – раздумывала Катерина. Все ребята то и дело оборачивались назад. Это показалось Кате странным, но стоять и ждать, чем всё это закончится, она не собиралась. К ним подходить, ей тоже не очень хотелось. Они не внушали доверия, а судя по вороватым оглядываниям, явно не хотели, чтобы их видели. Поэтому Катерина просто тихо прошла мимо. Она привыкла не лезть в чужие дела. К тому же, в этом мире она явно лишняя. Коридоры были пустыми. За долгое время блужданий, Катя больше никого не встретила. Но, слава богу, наконец, она узнала один из коридоров и смогла добраться до комнаты. В общей царила тишина, и свет был погашен. Все уже, наверное, спали. Катерина тихо зашла к себе и сразу же рухнула на кровать. Эта вечерняя прогулка выжала из неё последние силы. Она сразу же провалилась в сон.