Пленные не сдаются

Никогда не причиняй человеку боль, когда этот человек готов ради тебя на все. Федор Достоевский.

      — Асон, я уже подумал, что ты забыл про меня, — улыбнулся Дариус, глядя на капитана с большого экрана, — даже не интересуешься моими успехами.       Капитан расслабился на кожаном диване в небольшой переговорной, сделав глоток виски.       — Появилась новая информация о корхинцах?       — Мир вокруг нас меняется, капитан, и только мы, кучка правителей, остаемся при своем. Мои разведчики узнали, что глава Ёк находится в опале у собственного народа. Его табор затерялся в пустыне Архии.       — Кто сейчас у власти вместо Ёк?       — Восстание. Ты же знаешь этих кочевников — у них никогда нет порядка, — Дариус закурил сигарету, — если бы не ваш Нортон, неизвестно, что творилось бы в Тауре после первого восстания. Кстати, что случилось с вашим почитаемым интеллектом?       — Профилактические работы, — уклонился капитан, — временные.       — Мне он никогда не нравился, — Дариус выпустил клуб дыма, — и я не понимаю почему ты до сих пор ему подчиняешься!       — Возможно, пришло время для перемен, — Асон поставил пустой стакан, — а ты мне нужен, чтобы их совершить в скором будущем.       — Мне нравится идея, — заинтересованно проговорил Дариус, — Хочешь выйти из-под пяты машины?       — Этого требует развитие Таура и Данитии.       — Райдональ не будет против таких больших перемен? Все-таки вы с ним под одним создателем…       Асон наигранно ухмыльнулся. Их маленькие шалости с данитийским правителем ни для кого не секрет, но все же такое замечание неприятно кольнуло самолюбие капитана. Он надеялся, что теперь все останется в прошлом с появлением Гира, но не был абсолютно уверен, что Райдональ с ним легко согласится. Какие бы отношения между ними не сложились в дальнейшем, забота о благополучии государства прежде всего.       — Мы договоримся, — четко отрезал Асон, — ты его знаешь. Упрямиться не станет.       — Вы друг друга лучше знаете, — Дариус насмешливо покачал головой, — даже слишком тесно я бы сказал…       — Может быть, — нехотя согласился капитан.       — Более подробный отчет о нашей сделке передам тебе на Балу Солнцестояния, не доверяю я вашим каналам связи и вашему Нортону.       — Как скажешь.       Пантариец отключился не удосужившись попрощаться. Дариус, в силу своего нелюдимого характера, не очень общителен и лично связывается с кем-либо достаточно редко. Почуяв опасность для своего положения и Пантарии со стороны отколотых и Архии, он, переборов свое затворничество, обязался сотрудничать с Тауром в обмен на черные поставки оружия. Что ж, это тоже успех!       Капитан некоторое время сидел в переговорной в полной тишине, уставившись в качающуюся эмблему государства на черном экране. Нортон не одобрит закулисной связи с теми, кто когда-то отверг его «совершенную систему» и живет по собственным принципам. Через сорок летоисчислений после своего назначения Асон понял, что система устройства государств не идеальна. Люди оказались не машинами способными четко и безукоризненно выполнять все команды интеллекта, а живыми существами. Он сам тому доказательство. Совсем недавно капитан твердо решил, что перемен не миновать, и они непременно должны дать начало новой эпохи, где Нортон нет места.       Пантария довольно развитое государство, несмотря на свою закрытость от сотрудничеств, и сможет кое в чем помочь. Возможно ли с их помощью создать программу сбоя искусственного интеллекта, опередив корхинцев? В обмен на помощь военных сил Таура, Дариус непременно согласится.       Килт получил четкие указания по переносу поставок товара через Данитийское море, а это значило, что вскоре он проинформирует об этом «Мавир». В лучшем случае они клюнут на эту новость и попадутся в ловушку, но также есть риск, что им проще избавиться от Килта, чем следовать его информации. Корхинцы никогда не отличались жалостью к тем, кто им помогает, а в купе с отколотыми являются не управляемыми. Похоже, что главу Ёк им удалось сместить. Осталось всего лишь подгрести Архию под себя и можно идти войной на Таур и Данитию. И в случае проигрыша Таура, Пантария умоет руки и будет сотрудничать с теми, кто ей выгоден.       Перед Асоном маячила и другая, не менее важная, проблема. Нортон. При мысли о интеллекте на душе капитана повис камень. Возвращение интеллекта только усложнит поимку «Мавир» и переговоры с Дариусом, да еще и мальчишку начнет требовать. Нет, от него точно нужно избавляться!       Гир недоуменно смотрел на четыре бархатные коробочки, расставленные в ряд перед ним. Новые золотые цепочки с капельками красного рубина аккуратно лежали, поблескивая в свете настольных ламп. Вместо одной порванной капитан предоставил ему целый набор, и Гир сокрушенно предположил, что ему придется их надеть на сегодняшний прием. Он растерянно перевел взгляд на новую форму, лежащую на кресле. Все готово для него, только он не готов.       Они пока не виделись, и после вчерашней ссоры Гир до сих пор не определился как вести себя с ним, но, наблюдая как носятся вокруг рабы с различными поручениями, сомнений не было — они пойдут на прием. Желанный поход в ресторан только разозлил Гира. Вместо людей и уличной прогулки его снова заточили в четыре стены, ни чем не отличающиеся от тех, в которых он находится сутками!       Он вовсе не горел желанием провести вечер в тщеславном обществе высокомерных раболожцев, но сидеть в Замке уже не было сил. Тихо вздохнув, Гир утешил себя мыслью, что там все же будут другие люди, кроме них. Небольшие опасения насчет извращенного развлечения элиты завязались в нем тугим узлом. Мало того, что никаких гарантий неприкосновенности на аукционах от капитана он так и не получил, так еще не смог отказать ему ночью в демонстрации навыков в мастурбации. В какой момент он поддался этой извращенной сволочи? Унизительные обрывки воспоминаний надоедливо болтались в голове, и, обхватив голову руками, он зажмурился, пытаясь их прогнать.       Утром, между ванной и обедом, ему украдкой удалось проверить телефон — сообщения больше не приходили. Буквально через несколько дней состоится долгожданное вручение лицензий, и Гир бы отдал половину жизни, чтобы увидеть, как Юмин и Лука их получают на церемонии. Интересно, куда их распределят? Кем они станут? Внезапная легкая грусть сменила стыдливость. Они станут кем-то, а он стал вещью, которая будет демонстрировать рубины сегодня вечером.       — Нравятся камни? — мужчина обнял парня со спины и поцеловал в шею, слегка покусывая ее. Парень вздрогнул. Почему он не слышал, как вошел капитан?       — Ты хочешь, чтобы я ходил наряженный, как дерево на новое летосчисление, весь вечер? — Гир чувствовал себя скованным, но мягкие поцелуи говорили, что мужчина вовсе не сердится за его вчерашние слова.       — Дерево украшают лентами, а хороших мальчиков золотом, — Асон лизнул мочку уха мальчишки, — мы не задержимся там надолго.       — Тогда тем более! — парень недовольно увернулся от ласк, — зачем так одеваться? Поздороваемся, да домой!       — Не хочешь ехать? Можешь остаться дома, только не плачься, что тебе не хватает общения.       — Ну уж нет! С тобой я тут насиделся вдоволь, так что поедем! — забурчал парень и с остервенением схватил халат.       В это время в штабе охраны царила напряженная тишина, Люру казалось, что слышно, как бьётся сердце у рядом стоящего парня. Талс, красный от крика, смотрел на остолбеневших охранников с видом таурийского зубоклыка на охоте, и давал последний инструктаж перед выездом в чужой особняк на берегу Синего Залива.       — Сейчас напряженное время, — немного спокойнее проговорил он, — на господина могут покушаться, и наша задача не подпустить к нему врагов. Но! — Талс поднял палец, — у нас есть и другая задача!       Гневный взгляд обратился к Шиму и Люру.       — Раньше мы охраняли лишь одного капитана, но теперь мы охраняем мальчишку с драгоценностями на сумму более тридцати миллионов золотых на шее, — от озвученной суммы лица присутствующих слегка позеленели, — и вы прекрасно знаете, чем для нас с вами может развернуться потеря этой ценности!       Шим невольно цокнул языком, шумно прокатившийся сквозь царившую тишину. Нападки начальника охраны начинали его раздражать, от криков толку не будет.       — Есть вопросы? — Талс пристально уставился на Шима.       — А что если он начнет швыряться золотом, тогда нам можно его взять себе? — усмехнулся Шим. По кабинету пробежал нервный смешок. Слухи о недавно произошедшей перепалке между капитаном и его раболожцем обсасывался всем штабом. Особо смелые делали негласные ставки как и когда Асон Каса уложит своего раболожца и кому же повезет это увидеть.       — Берите, он еще заработает…       В кабинете разразился хохот. Однако, смех быстро пропал, когда капитан вышел из Замка в сопровождении своего раболожца. У Люра пересохло во рту от количества красных рубинов, висящих на мальчишке. Мысленно он попытался подсчитать их приблизительную стоимость, дабы точно удостовериться на обратном пути в их целостности. Тихое позвякивание украшений нервировало охрану до самого особняка на Синем Заливе. Как и обещал Ирра, на прием прибыли гости из местной таурской элиты, и министр вежливо приветствовал каждого из них. Своему главному почетному гостю он старался оказать особое внимание. Каса доброжелательно пожал ему руку и выразил вежливое восхищение данной покупкой, мельком кинув взгляд на особняк. От вида этой лести Гира передернуло. Он догадывался, что ублюдка трудно чем-то по-настоящему удивить, а особняк вообще не вызвал у него никакого интереса, как впрочем и всё вокруг. Вот если бы, например, парень сейчас накинулся на него с криком взять немедленно, капитан был бы действительно удивлен. От подобной мысли Гир покраснел в цвет своим рубинам и смущенно склонив голову, плелся за министром и капитаном следом.       Особняк действительно оказался хорошим приобретением. Гир оценил его убранство, как только они оказались внутри, но до прелестей Замка ему однозначно далеко. В уютной зале собралось уже много гостей. Большинство из них Гиру не знакомы, но пару лиц он все-таки узнал с праздника Урожая в Данитии. Их любопытные взгляды застревали на нем, и парень искренне желал скрыться где-нибудь в укромном уголке, где никто не будет его осматривать с ног до головы.       Счастливый и озабоченный хлопотами Ирра обратил на себя всеобщее внимание легким звоном бокала, наполненного игристым вином, и, нервно поглядывая на часы, произнес краткую приветственную речь, поблагодарив всех за присутствие. Дежурную речь восприняли вяло, но достаточно вежливо, чтобы оказать гостеприимному хозяину должное уважение.       Гир чувствовал себе чужим и топил свое одиночество в бокале вина. Искоса он посмотрел на компанию раболожцев, поглядывающих в его сторону, и без интереса отвернулся. Нет, с этими идиотами ему разговаривать не о чем. Залпом допив вино, прошелся по зале в поисках прислуживающего раба, и тем самым вызвал волнующее перешептывание у себя за спиной. Вероятно, каждый из них немало наслышан о новом раболожце капитана, и даже завидовали его, как они полагали, невиданному успеху. Кто бы отказался быть на его месте? Власть, деньги, любовь красивого мужчины, разве не к этому стремится любой раболожец все свое существование? Гир упорно делал вид, что не слышит их, мысленно твердил себе, что он не имеет никакого отношения к завистливым перешептываниям за спиной.       «Да что вы вообще понимаете, придурки? — мысленно сетовал он, — Можете забирать этого извращенца себе!»       Он старался держаться вблизи от капитана, надеясь, что сможет уговорить его покинуть прием через час или два. Притаившись в листьях большой пальмы у стены, как загнанный в угол кролик, он пристально смотрел на мужчину. В обществе министров, бизнесменов и советников оживленно велся разговор, и глава Таура с увлечением в нем участвовал. Из обрывков фраз и легких смешков, долетавших до него, Гир не понял и четверти, и, утомившись складывать слова в предложения, он принялся рассматривать картины на стенах. Его отсутствующие внимание прервал восклик министра Ирра:       — Ах, ты, наконец, пришел! — хозяин особняка торопливо подбежал к только что вошедшему в залу гостю.       Гир лениво обратил свой взор к новому посетителю, и мир его стал серым. Юмин в парадном смокинге, слегка стесняясь своего налакированного вида, жался у двери и жалел, что вообще пришел, однако, пропустить празднование покупки собственного дома не мог. Опекун настоял на его приходе, мотивируя, что это позволит ему завязать новые связи, и после получения лицензии в Академии он сможет ими воспользоваться при распределении хороших должностей.       Ирра тут же подхватил смущающегося Юмина под руку и повел в кучку собравшихся гостей, где неловко парень представился каждому из них. Главу Таура он впервые видел так близко и заметно волновался, когда тот пожал ему руку.       Гир едва смог пошевелиться, от внезапного приступа волнения в горле не приятно зажгло, но он боялся сделать шаг к столику с вином, иначе Юмин бы его увидел. Спрятавшись за широкие листья все той же пальмы, он с интересом наблюдал за собственным другом. Юмин говорил, что его опекун министр, но никогда не рассказывал о нем. Насколько Гиру и Луке было известно — опекун занимал высокое положение, и отношения у Юмина с ним были неважные.       Для обучаемого в обществе элиты, Юмин держался довольно неплохо, и Гир бы никогда не подумал, что он имеет настолько хорошие связи. Конечно, при таком раскладе у Юмина было гораздо больше шансов получить хорошую должность после окончания обучения, чем у Луки и Гира.       Через несколько минут домоуправ министра пригласил гостей в столовую, и капитан окинул взглядом залу в поисках своего раболожца, который вдруг неожиданно исчез из поля зрения. Браслет Гира был настроен на дистанцию в десять метров, и никаких признаков ее нарушения не выдавал, а значит далеко уйти он не мог. Чуть дрогнувший лист пальмы выдал Гира мгновенно.       — Ты прячешься? — капитан был несколько озадачен поведением мальчишки, ему казалось, что он станет искать пути общения с другими раболожцами в зале.       — Нн.нет…       — Пойдем, скоро ужин подадут, — мужчина взял парня за руку и вырвал из зеленого пальмового укрытия. Юмин оживленно болтал с кем-то из элиты, и стоя к ним спиной, даже не заметил, как капитан и его раболожец прошли в столовую.       Во главе длинного и широкого стола восседал хозяин дома, слева были отведены места для его раболожца и воспитанника, а справа для капитана и его раболожца, как почетных гостей. Гир сел за стол с ощущением тошноты и сухого комка, застрявшего в горле.       Осознание, что ему придется сидеть чуть ли не напротив своего друга и смотреть ему в глаза с высоты своего нового положения доводила его до дрожи. Судорожно он сглотнул сухой воздух и непроизвольно подавился. Мужчина прислонился к уху парня и шепотом спросил:       — Все хорошо? Ты слишком бледный.       Парень не мог вымолвить ни слова и лишь слегка кивнул, лишь бы не навлекать новых расспросов и внимания со стороны гостей. Он мог бы попросить мужчину уехать, но какая уже разница, если встреча неизбежна?       Когда за столом собрались почти все гости, Ирра, суетясь призвал своего воспитанника и министра по финансам оторваться от приватной беседы и присоединиться к общей компании. Юмин нехотя последовал на отведенное ему место, брезгливо чуть дальше отодвинул стул в сторону от раболожца своего отца — Ками — и поднял глаза.       Гир, с бледным видом, сидел наискосок от него, потупив глаза в пустую тарелку, увешанный красными рубинами, тихо позвякивающими при малейшем движении его головы. Юмин продрал сквозь горло густую слюну и медленно перевел взгляд на капитана. Хозяин. Асон Каса был хозяином Гира. В голове быстро сложились все кусочки ответов на многочисленные вопросы, в том числе и о счастливом высвобождении из Башни утилизации в последнюю минуту. Только глава Таура мог это сделать, и он это сделал для себя. Борясь с дрожью в ногах и руках, он сел на стул, не сводя глаз с друга.       Гир будто почувствовал его пристальный взгляд на себе и робко поднял глаза. Бледный, с фарфоровым лицом и стыдливым выражением глаз, он посмотрел на него. Кругом зазвенели тарелки, заскрежетали ножи и вилки, лилось вино и заводились разговоры.       — Капитан, как вам ваше приобретение? — полюбопытствовал Рём из Совета, — Довольны?       Совет так и не смог простить господину, что тот лихо увел биологичного мальчишку, даже не дав никому посоревноваться. Асон надменно посмотрел на него.       — Безусловно, сравнить его с другими нельзя — капитан прошелся по раболожцу Рёма, — и, разумеется, я доволен.       Гир снова стыдливо уткнулся в тарелку. Речь шла о нем, как о предмете мебели: «Вам нравится стул, на котором вы сидите? Да, безусловно, он очень мягкий и удобный.» Он бы хотел возразить капитану как следует, но сейчас все его мысли заняты другим — Юмином. При ответе главы обучаемый невольно скривился, отведя взгляд от Гира.       — Силис, вы кажется не так давно купили яхту? — Ирра всем сердцем хотел увести разговор от щекотливой темы о раболожце капитана. По выражению лица главы Таура он понял, что обсуждать свою собственность тот не намерен.       — Да, сделка очень удачная, — согласился Силис, — не думал, что мне так повезет! Планирую в ближайшее время переплыть на ней Данитийское море.       — Вы рискнете? — удивился кто-то.       Гир не слышал разговоров, еда не лезла в горло, лишь взгляды Юмина оседали на нем. Испытывающие, осуждающие, с долей отвращения, они налипали слой за слоем, высасывали из него все силы и молчаливо пытали.       — Гир? — капитан прикоснулся к его руке.       — Чч.ч.что?       — Погуляй в саду вместе с остальными, здесь очень душно, — мужчина слегка подтолкнул его со стула, указывая на выход в сад. Только сейчас парень заметил, что почти все раболожцы покинули свои места и вышли из залы. Элита собиралась посидеть наедине и обсудить некоторые государственные дела, не касающиеся их. Гир, как в тумане, тяжелыми шагами поплелся вслед за остальными.       Шим и Люр сидели на скамье в саду уже почти два часа, ожидая хоть какого-либо движения из особняка. По подсчетам Шима, элита уже должна была отправить всех своих любимцев провериться на воздухе. Территория особняка была полностью охраняема, но каждый из охранников должен был следить за своим объектом. Незаметными фигурами в черном они рассосались по саду в ожидании, изредка переговариваясь, посматривали на здание. Люр подскочил со скамьи, когда первый раболожец лениво вышел на террасу, а вслед за ним появились и другие. Гир выбежал из особняка ртом хватая воздух, чтобы успокоить тошноту и подкатывающие рвотные позывы. Он решительно, на ватных ногах, направился к качелям у кирпичной стены сада, чтобы успокоиться в одиночестве и не привлекать к себе внимания. Еще не дойдя до нее, его внезапно вырвало. Съеденный полдник перед ужином и вино вязкими каплями вытекали из него, рвотные позывы тянули от самого низа живота.       Обеспокоенные состоянием своего объекта, Шим и Люр моментально насторожились. Люр даже боялся дотрагиваться до него, чтобы случайно не задеть красные рубины, свободно болтающиеся на золотых цепочках. Шим, казалось, тоже немного растерялся от состояния мальчишки, но придержал его за плечи. Когда рвотные позывы немного утихли, парень обессилено плюхнулся на колени, и Люр собрался бежать за капитаном, как Гир вдруг тихо сказал:       — Не говорите ему…             — Мы обязаны доложить, — Шим присел на корточки, чтобы оценить состояние мальчишки.       — Тут не о чем докладывать, — Гир стер ладонью каплю стекающей слюны с губы, — пусть дальше обсуждает свои дела.       Люр вопросительно посмотрел на своего напарника, и тот, подумав, отрицательно покачал головой. Кто-то из охранников других раболожцев подошел к ним, чтобы узнать, что случилось.       — Я выпил слишком много вина, — хрипло перебил Гир невнятные объяснения своего охранника, — ничего особенного не случилось.       Шим и Люр недоверчиво уставились на своего хозяина. Он не выглядел пьяным, скорее удрученным и болезненным. Неужели капитан снова испытывал его? Об этом они могли только предположить. Придя в себя, Гир поднялся на дрожащие ноги с помощью Шима и доплелся до качелей. Приемы элиты на него плохо влияют. Люр заглядывал ему в лицо, которое медленно меняло цвет из пунцового в слегка розовое под влиянием вечернего воздуха или внезапной рвоты. Если с ним действительно что-то не так, капитан по голове не погладит их.       — Можете принести мне воды? — попросил Гир, перекатывая во рту кислую слюну. Шим пальцем пригрозил Люру и отправился за стаканом воды в особняк, а Люр стоял над мальчишкой в нерешительности. С одной стороны парня ему было жаль, но с другой долг требует немедленно доложить капитану о случившимся. Пока долг и совесть боролись внутри него, Гир вдруг сказал:       — Не надо говорить ему, — цепочки тихо звякнули, — пожалуйста.       Парень был абсолютно уверен, что узнав о такой мелочи, капитан тут же вызовет бригаду медиков и выставит ему ряд дополнительных ограничений. Из-за глупости, Гир не собирался так легко продавать свою и без того ограниченную свободу. Люр молча кивнул.       На ярко освещенной террасе показалась стройная фигура в смокинге. Юмин брезгливо фыркнул, осмотрев группу раболожцев, и получил в ответ не менее холодную реакцию от Ками. Удостоверившись, что того, кого он искал, среди них нет, он внимательно осмотрел освещенный сад, пока не остановился на Гире.       «Нам не избежать этого разговора, — обреченно подумал Гир, — бессмысленно тянуть.» Сейчас самым важным было избавиться от назойливого охранника.       — Не мог бы ты мне принести еще апельсин?       Люр тревожно огляделся в ожидании Шима, пропавшего в недрах особняка со стаканом воды. Бросать объект без наблюдения категорически запрещено!       — Да брось, — Гир заметил, как охранник сомневается, — тут полно охраны, куда тут можно идти? На мне браслет, если что.       В доказательство он продемонстрировал золотой обруч на тонком запястье. «В том вся и херня, что на тебе эта штуковина», — подумал Люр и все же согласился с мальчишкой. Не хватало, чтобы он тут в обморок хлопнулся из-за нехватки витаминов. Охраны было много, периметр особняка оцеплен, и куда бы он делся за пять минут?       Гир облегченно смотрел в спину уходящему охраннику, а Юмин, дождавшись, пока мощная фигура скроется в дверях черного входа, медленно направился к нему.       — Я должен был сразу догадаться, — усмехнулся он, присаживаясь рядом с Гиром, — твой хозяин Асон Каса.       Гир промолчал. Не он выбирал хозяина, да и вообще ничего не выбирал, даже форму и халат не в состоянии сам выбрать. Все решили за него, а потом жестко поставили перед фактом, мол, крепись, теперь тебя будут каждый день иметь.       — Он хорошо с тобой обращается?       — По настроению, — смущенно ответил Гир и пожал плечами.       — Ничего плохого с тобой не делает? — допытывался Юмин, заглядывая ему в глаза.       — Ты хочешь знать, как он меня трахает? — Гир вскинулся и в упор посмотрел на друга.       Парень напротив стушевался. Возможно, от части именно это он и хотел спросить, но больше всего имел ввиду совсем другое. Министр, например, мог запросто отхлестать своего раболожца за плохой поцелуй или массаж. Неизвестно, каким хозяином окажется капитан.       — Когда он впервые сделал это со мной, я думал, что не выдержу, — тихо начал Гир, отводя взгляд себе под ноги, — было очень больно, но во второй раз я…       Юмина неприятно задело его неожиданное признание, но ему этого вполне достаточно. Лишние подробности интимной жизни ни своего друга, с которым его разлучили, ни капитана, которым он восхищается, ему не нужны.       — Гир, — Юмин положил ладонь поверх сжатых пальцев парня и сочувственно улыбнулся, — не рассказывай, не надо. Я рад, что ты жив и здоров, остальное пусть останется между вами.       Раболожец облегченно вздохнул. Он бы и сам не хотел обсуждать странные отношения с капитаном, когда сам не разобрался в них.       — Пойдем, прогуляемся? Там, внутри сада есть очень красивый фонтан, — Юмин встал, указывая на дорожку в глубь сумрачного сада. Ему хотелось перемены места и тихого разговора, который так неловко начался. Ками внимательно следил за ними, и обучаемому не терпелось избавиться от его наблюдения.       Гир огляделся в поисках своих охранников, но ни одного из них не было видно, и, улучив момент, спокойно последовал за другом. Зачем они ему в этой напичканной охранниками ячейке? Не станет же Юмин топить его в фонтане или душить за деревом!       Они неторопливо шли по гладкой асфальтной дорожке под рядом уличных фонарей, тускло освещаемых им дорогу, в полном молчании. Где-то позади звучали голоса, смех и хриплые рации, постоянно докладывающие состояние обстановки, но между ними тишина.       — Мы скоро получим лицензии, — прервал неловкое молчание Юмин, — и нас распределят. Лука надеется устроиться подчиненным в Центр Воспроизводства.       — А ты?       — Не знаю, — пожал плечами парень, — думаю устроиться в министерство снабжения, если отец поможет и Академия даст хорошую рекомендацию.       — Даст, куда она денется, — вяло поддержал его Гир, — не волнуйся. У тебя все получится.       Внезапно Юмин остановился.       — Может тебе уехать в Междуграничье? Я слышал, что там собираются все, кого не приняли в других государствах, то есть, — запнулся обучаемый, — отщепенцы.       — Юмин, очнись, — Гир нервно хохотнул и показал золотой браслет на запястье, — он меня найдет хоть где! Это же Асон Каса! Неужели ты думаешь, что это возможно?       — Говорят, там легко затеряться. Ты попадаешь туда, теряешься и никому нет дела, кем ты был раньше.       Сама только мысль об этом сладко будоражила сознание. Убежать из Замка на волю, никогда не видеть рабов и золото, надоедливую охрану, и никто не будет тебя унижать! Однако, мысль быстро омрачилась, когда фантазия дошла до капитана: весь Таур будет охотиться за ним за солидное вознаграждение, и мужчина не пожалеет средств.       — Да, было бы здорово! — вздохнул Гир, — Кстати, я должен вернуть тебе телефон.       — Ай, оставь!       — Ты же знаешь, я не могу. Если он его найдет, — раболожец вздрогнул при воспоминании о серой комнате, — нам обоим будет очень плохо.       Юмин недоверчиво посмотрел на друга. Во-первых, наличие телефона у раболожца было строго запрещено правилами, а во-вторых, узнай капитан кому принадлежит этот телефон, то смеет ли он рассчитывать на место исполняющего в министерстве после своей выходки? Нет, рисковать не стоит, особенно перед таким ответственным моментом, да и Гира жаль, ему показалось, что он вздрогнул при слове «найдет».       — Ладно, давай через два дня встретимся в Аква-дзен.       — Где? — Гир впервые слышал это название.       — Сауна, куда ходят такие как ты, — закатив глаза, уточнил Юмин.       Гир смутился. Юмин уже признал в нем раболожца, но еще не до конца отпустил друга. Капитан оказался прав. Пропасть между ними увеличивается с бешеной скоростью, и сколько бы усилий они не приложили, она будет только больше. Гир поднял заслезившиеся глаза к вечернему небу, усыпанному маленькими звездами, и судорожно шмышнул носом. Этот разговор, здесь, в вечернем саду больше похож на прощание, чем на прогулку. Юмин пытался проститься с ним, окончательно поставив точку в их старой дружбе.       — Хорошо. Я приеду после обеда, — Гир незаметно стер рукавом халата слезинку, — утром у меня не получается…       — Знаю, чем вы по утрам занимаетесь, — фыркнул Юмин с долей отвращения, — вытряхиваете из себя сперму хозяина!       Парень кивнул. Возразить было особо нечего. Ненавистная чистка, ванна и завтрак отнимали почти все утро, укорачивая день, но продливая ночь. Они добрели до фонтана, освещенного по периметру фонарями. Вода неспешно журчала из рога маленькой нимфы, переливаясь в рог другой, и медленно стекала вниз. Сверчки непрерывно стрекотали в кустах и никаких голосов.       Когда Шим вернулся со стаканом воды, он едва не потерял самообладание, увидев пустые качели. Для начала он хотел как следует вздернуть Люра за непредвиденную смену места, потом подумал, что мальчишке стало плохо, и они перешли куда-нибудь. Он оглядел лужайку. Раболожцы по одному или парами сидели на креслах, плетеных диванчиках и лениво рассматривали собственные украшения и разговаривали. Люра с мальчишкой среди них не было. Напарник подошел к нему со спины с ярким апельсином в руках и тупо уставился в пустоту на качели.       — И где тебя хер носил? — прорычал Шим, отшвыривая стакан с водой в сторону, — Куда он делся?       — Где-то тут, — охранник нервно оглянулся в поисках раболожца, — меня не было ровно пять минут!       Шиму хотелось со всей силы вмазать по растерянному тупому лицу Люра, но место для этого не подходящее. Не хватало еще драки к исчезновению раболожца и тридцати миллионов золотых.       — Серьезно был тут! — Люр заметался в поисках пропажи. Беспокойство и страх медленно подступали к горлу, овладевая всем его существом. Как они скажут капитану, что на маленьком пятачке земли потеряли его драгоценность?! Что будет, если они его не найдут?!       — Черт, что делать будем?! — Люра охватывала паника, медлить нельзя, каждая минута работала против них.       — Нужно обыскать сад, пока есть время. Он мог просто пройти глубже, — Шим указал на дорожку в глубь сада, — если не найдем, то придется докладывать капитану.       — Пиздец. К нам пришел пиздец, — тихо прошептал Люр, когда увидел капитана, спускающегося с террасы в поисках своего мальчика. Впервые Шима сковал страх. Он не боялся утилизации, он боялся Асона Каса, который шел к ним. Зная, какой зверь скрывается в этом человеке, он нисколько не сомневался, что расправа над ними будет безжалостной.       Чем ближе подходил капитан, тем больше охранники понимали, что эта ночь может стать их последней ночью, если раболожец вдруг не появится за секунду. Внезапно мужчина изменил свою траекторию, и его губы растянулись в легкой улыбке. Гир выплыл из сада по дорожке на лужайку, сверкая камнями и золотом, и направился к своему господину.       — Ебаный стыд, — Люр облегченно обтер лицо рукой от капелек пота, — мелкая тварь!       Шим резко схватил Люра за грудки.       — Тебе было сказано не уходить от него! Ты понимаешь, что мы чуть не влипли из-за тебя?       Люр ошарашено смотрел на взбешенного Шима. Таким он видел его впервые за все время сотрудничества, но нашел в себе силы кивнуть.       Асон слегка прижал Гира к себе, прикоснувшись губами к белокурой макушке.       — Устал?       Внешний вид мальчишки ему не понравился. На щеках играл лихорадочный румянец, взгляд беспокойно перепрыгивает от одного объекта к другому, дыхание прерывистое, а сердце бешено колотится в груди.       — Нет, здесь очень хорошо, — Гир бросил взгляд на дорожку в сад. Они с Юмином неслись со всех ног, вспомнив об охранниках и капитане. Парень ругал себя, что совсем забылся в разговоре с Юмином и не хотел поднимать тревогу, но больше всего не хотел, чтобы их застали вместе.       Асон ласково поправил прядь волос, выбившуюся из цепочки, и внимательно смотрел на него. Что-то произошло. Мальчишка либо напуган, либо что-то скрывает.       — Ты чего-то испугался?       Охрана, стоявшая неподалеку, заметно напряглась.       — Я хотел пройтись, и вдруг с дерева слетела птица, — гладкое вранье слилось с уст Гира на ходу, что он даже не поверил своим словам сам.       Асон кивнул. Мальчишка ему врал. Что-то там, в сумрачном саду, произошло, и рассказывать он об этом не собирается. Бросив взгляд на дорожку, он задержался, пока Гир не потянул его за рукав пиджака.       — Может, вернемся в Замок?       Капитан нежно поцеловал его в ответ, придерживая за шею, на виду у всех раболожцев в саду. По надменным лицам пробежала искра зависти мелкому рабу. Элита медленно выплывала в сад, присоединяясь к своим любимцам. Вечер продолжался.       Юмин подсматривал из-за кустов акации, как капитан Асон Каса целует его друга. Нет, он уже не его друг. Его друг, Гир, умер в Башне. Перед ним стоял раболожец главы Таура.