О ком плачет дождь

Солнце, лениво плыло по небосводу, с самого рассвета наблюдая за путешествием трех путников. Первым шёл, угрюмый в последние дни, Анубис, за ним плелась Несида, маленькую процессию замыкал чёрный зверёк, то и дело пытающийся поймать свой хвост. Несида тяжело вздохнула. Она не могла точно вспомнить сколько дней прошло со дня их ухода из Египтуса в поисках драгоценного камня, который поможет увеличить силу артефакта королевы Андрианы. Если подумать, то зачем вообще нужен Бенитоит? Артефакт и без него прекрасно работает. Ещё раз тяжело вздохнув, львица догнала шакала. — Когда привал? — Скоро, — сухо ответил Анубис. — Ты говорил это часа четыре назад, не меньше. — Когда скажу, тогда и будет, — неожиданно разозлился шакал. — Ну ивени-и-и, — протянула Сид. — Я вообще-то не Эксатон с его сапожками, и даже не Сехмет, я битый час иду по земле босиком и очень устала. — Потерпишь, — рявкнул Анубис в ответ. Обиженно надув губу, львица отвернулась в сторону. Янгва, семенивший за Несидой, благоразумно решил отступить назад. В последнее время у этих двоих явно не было настроения, сначала у Анубиса, а потом испарился и веселый настрой львицы. И лезть к ним в это время было чуть ли не самоубийством. Анубис разжал челюсть, которую до этого сам не заметил как сжал до боли из-за того, что задумался о не самых приятных для него вещах. У него сейчас были проблемы, ещё эта глупая девочка провоцирует его. « Несида не должна вернуться «, — шакал вспомнил приказ Эксатона. Он медленно обернулся. Несида, уже забыв о обиде, игралась с Янгвой. « Могу ли я убить её? » Анубис заранее знал ответ на свой же вопрос. Нет. Казалось бы убей и дело с концом. Но он так сильно к ней привязался. Сид и вправду была ему как дочь. В памяти всплыла история из прошлого: Несида, надув губу, отвела взгляд куда-то в сторону, показывая что обиделась. Шакал хмыкнул. Несида совсем не изменилась, даже сейчас она делала именно так. — Ну пожалуйста, — улыбнулась во все зубы малышка, — Я хочу смотреть на звёзды всю ночь. — Ты же опять уснёшь. — Не усну, — топнула львенок лапой, — Прошу-у-у, мама говорила, что сегодня будет самый яркий… звездопад, вот! — Ну не зна-а-аю, — протянул Анубис. — Пожа-а-алуйста, хочу, хочу, — тороторил львёнок, скача в припрыжку около шакала. — Ладно-ладно. Анубис в своей звериной ипостаси лежал на валуне. Камень ещё хранил тепло полуденного солнца и приятно грел шкуру. В его лапах возился львёнок. — Смотри! Ещё одна! — широко улыбаясь, взвизгнула она, когда чернильное небо осветила падающая звезда. — Мне ухо заложило от твоего крика, — рассмеялся шакал. — Прости, я боялась что ты пропустишь. Всё, я буду говорить тише, вот так, — ответила львёнка, переходя на шепот. Темное небо рассек новый искрящийся огненный кристалл. — Аа! Смотри! — снова крикнула львёнка, совсем забыв о обещании. — Сиди, — с упреком произнес Анубис. — Прости, — львенок виновато опустил уши. Покрутившись, Сид легла на камень и довольно замурчала. — Расскажи мне что-нибудь. — Ну-у, — протянул шакал, размышляя какую бы легенду лучше рассказать сейчас, — Хочешь расскажу легенду об одной воительнице из прошлого? — Давай. — Говорят её глаза сияли как мириады звёзд, а кожа нежнее облаков. Она была непомерно сильна. Её мечты стали звёздами, отчаяние создало грозы и бури, а любовь заставляет солнце пылать и до наших дней. — А где она сейчас? — шепотом спросила Сид. — Её поглотил великий огонь. С тех пор звёзды танцуют и падают с небес в её честь. Замолчав, Анубис удивлённо посмотрел на львенка. Она лежала свернувшись калачиком и спрятав носик в лапы. Шакал умилился этой картиной. По мирно вздымающейся груди было видно, что львёнок  спит. — Эй, — рассмеялся шакал, ткнув носом в живот ребенка, — Кто-то говорил что не будет спать всю ночь. — Я не сплю, — сонно пробормотал  львенок . — Да что ты говоришь, — шакал провел языком по иссиня-черной шерсти, на которой серебряными бликами играла луна. — Правда, — вздохнула девочка сквозь полудрёму. Шакал улыбнулся и положил голову на тело львёнка, зарываясь носом в шерсть около шеи. — Сладких снов котёнок. Воспоминания вызвали у шакала лёгкую улыбку. Одновременно стало ещё хуже. Анубису не раз приходилось убивать. И это было довольно просто для него, но убить её … Шакал с рёвом полоснул когтями камень, который оказался на его пути, оставляя на нём глубокие борозды. Отдышавшись, он оглянулся. Несида и Янгва застыли на месте, сверля шакала глазами полными тихого ужаса. — Всё хорошо? — шёпотом спросила Сид. — Всё чудесно, — прошипел шакал, — Идём дальше. Последовавшие после этого слова Несиды и тявканье Янгвы Анубис не слушал, погрузившись в свои мысли. Да, он правая рука Тёмного Фараона. Все его боятся и ненавидят. Но Несида видела его совсем другим, добрым и заботливым. А сколько раз она его прощала? За всю любовь он отплатит такой монетой? С другой стороны, может ли он ослушаться Эксатона, ведь плата за это высока. Из-за раздумий шакал и не заметил как поменялась природа. Стали попадаться радующие глаз зелёные травинки, а затем ещё через пару сотню метров взору путников открылся луг, весь покрытый изумрудными травами и кое-где душистыми цветами. — Когда привал? — тихо поинтересовалась львица, видимо ещё напуганная произошедшим. «Ну вот», — мысленно вздохнул Анубис,  — «Я её, конечно, люблю, но сейчас она действительно нарывается». — Я же сказал: когда скажу, тогда и будет, — ответил Анубис. — Я устала. Шакал понимал, что у него нервы не железные, и терпение у него скоро лопнет. Чем быстрее Несида от него отстанет, тем лучше. — Нам нужно пройти как можно дальше. — Зачем? — Чтобы поход не затянулся. — Кому какое дело когда мы придем, — возмутилась Сид. — Мне есть до этого дело. Мысленно Анубис уже схватил надоедливую девочку за хвост и как следует отругал. Но в реальной  ситуации пришлось сохранять спокойствие. — А мне нет! — Сид села на землю  скрестив лапы, — Я больше ни на миллиметр не сдвинусь. Вдобавок, Янгва, гордо подняв голову, подошёл к львице и демонстративно сел на траву. Анубис мысленно взвыл от злости. Как же он ненавидит этих двоих! — Если не пойдёшь, то… — шакал показал когти. — То, — оскалилась львица. Анубис медленно вздохнул. Затем он подхватил Сид на руки и пошел дальше, под угрожающий лай Янгвы. — Эй! Уважай моё личное пространство! — Уважай моё психическое здоровье. — Аргумент, — буркнула львица, — Но кто тут интересно больше страдает? Анубис не ответил. Теперь он еще больше запутался в паутине сомнений. Так может ли он исполнить приказ Эксатона? *** Анубис взглянул на Несиду. «Вот хитрая папайя! Я запыхался, а она отдыхает. Это же надо, зря я решил её на руках нести», — подумал шакал. — Привал. Несида, услышав заветное слово, резко приняла вертикальное положение и спрыгнула с рук Анубиса. Оглядевшись, львица едва сдержала восторг. Прямо перед ней было кристально чистое озеро, да такое что видно дно. — Можешь искупаться, — улыбнулся Анубис, наслаждаясь улыбкой,  подаренной Несидой. И как он мог оставлять на ней раны? Шакалы, конечно, любят агрессивные игры, но она слишком нежна для этого. Она ведь просто ребёнок. Несида забралась на пригорок и с радостным визгом скатилась прямо в озеро. — Ааааааа! — истеричный визг огласил всю округу. Выбежав на берег, львица несколько минут активно скакала по песку. — Вода ледяная. — Я и не говорил, что она тёплая. Несида застыла на несколько секунд, а затем с упреком посмотрела на шакала. — На ночь останемся здесь. Несида в ответ фыркнула, недовольная тем что шакал ушёл от темы. В качестве пристанища решено было использовать одинокое дерево. Под раскидистой кроной лёг шакал, а Несида прилегла на одну из крепких ветвей. Янгва прилёг подальше. — Анубис, расскажи мне что-нибудь. — И что ты хочешь услышать? — шакал лениво приоткрыл один глаз. — Хоть что-нибудь. — Хочешь расскажу о сыне Кефера, — Анубис расплылся в улыбке. — Пфф, у него нет сына, — львица положила лапу поверх другой, и раздражённо махнула хвостом. — А если я скажу что есть, я всё-таки разведчик, мне лучше знать, — шакал пожал плечами. — Что, правда? Львица вытянулась настолько, что  свалилась с дерева. — У него есть сын? — Несида очень близко приблизилась к морде шакала. — Мхм, — Анубис закрыл глаза. — Нет, нет, нет, не спи. Расскажи мне больше. — Ну что тебе сказать? У Кефера есть сын, он, кстати, спрятал его в рядах Золотой армии. — Зачем? — Вот почему ты такая тупенькая? — Анубис тыкнул пальцем львице в лоб, — Чтоб от Эксатона спрятать. А так о нём никто не знает и он рядом. Никто не знает, кроме меня. — И ты его не убил? И не выдал Эксатону? Глаза львицы удивлённо расширились, отчего шакал мысленно рассмеялся. — А что должен был? Несиде хотелось задать так много вопросов. Она когда-то услышала от воинов, что Анубис потерял близкого человека, по их словам, погибшего трагической смертью. Но кто именно львица не знала. Он никогда не рассказывал ей о своём прошлом. Но львица не спросила. Она знала, как бы долго они не были знакомы, он не расскажет ей. — А кто его мать? — Несида додумалась спросить что-то не имеющее касание к прошлому шакала. — Я лично знаком с этим мальчишкой. У него очень добрые голубые глаза. Ну, а женщин в армии не так много. Понимаешь к чему я клоню? — Анубис вновь закрыл глаза. — Думаешь Нейт? — Возможно, — шакал пожал плечами. Янгва делал вид, что заинтересован чем-то другим, но навострённые уши говорили, что он очень увлечён разговором. — А как ты узнал, что этот мальчик его сын? — Так получилось. — Ну как? Скажи мне. — Не твоего ума дело, котёнок, — с этими словами шакал щелкнул её по носу. От возмущения львица глубоко вздохнула и обидевшись легла спиной к шакалу. Анубис сложил руки за головой и закрыл глаза. Ничего, пообижается и прекратит. В конце концов она в полной зависимости от него. — Ты омертвелый червяк, — буркнула львица. Анубис рассмеялся. Его издевательский смех возмутил девочку. — Ты издеваешься?! — шерсть на загривке львицы стала дыбом. — Тихо. — Чт.- не успела договорить Несида. — Заткнись! — Анубис заткнул львице рот. Шакал внимательно оглядел местность. Его звериные уши не могли его подвести, он точно слышал шаги. Шакал крепче прижал к себе Несиду, всё ещё зажимая ей рот. Его доводы подтверждал Янгва, зверёк навострил уши и внимательно осматривался. — Мхм… — Молчи сказал. Трава еле заметно шевелилась.  Хорошее зрение позволило шакалу заметить существ, похожих на больших ящериц. Через мгновение стало ясно, что они таковыми и являлись. Голова, шея, туловище, они никак не выделялись, и это было очень странным. Даже Анубис, которому довелось видеть самые разные результаты экспериментов Сехмет, был крайне удивлён. Тихие шаги раздались за спинами. Вскоре мирное пошаркивание стало тише, а ещё через некоторое время совсем утихло. Анубис отпустил Несиду. — Что это было? . — Не знаю.  Я всё это время находился с тобой, мне откуда надо было узнать. — И то правда, — львица выпрямилась, — И что теперь? — Останемся здесь. Утром продолжим путь. — Как скажешь. Янгва прыгнул к Несиде. Одного  шершавого прикосновения языка хватило, чтоб развеселить львицу. *** Анубис рассматривал небо раннего утра. Нежно-голубое с персиковыми оттенками, рассвет также прекрасен как и закат. Тёплый ветер на фоне ослепительного диска солнца дарит надежду на новый лучший день, тем более когда находишься в бесконечном травяном поле. Но идиллию портил вопрос. Устало выдохнув, шакал закрыл глаза. — Почему? — отрешённо выдохнул он и посмотрел на спящую рядом Несиду. Она была такой милой. Он даже представить не может то, что его когти разрывают её тело. До этого шакал пытался тренировать Несиду, закрепляя урок новыми ранами, но он ошибался. Не было и дня чтоб он не жалел о содеянном. Анубис закрыл глаза и оперся спиной о дерево. Таинственный туман, который цеплялся подолами за траву, медленно отступал перед солнцем. Живительная прохлада сменялась теплотой. Анубис вздохнул и резкий холод окутал его лёгкие, он вздрогнул. Вздохи помогали ему. Казалось, в этот момент останавливается всё, даже его тревожное сердце. Янгва, мирно спящий среди трав, слегка повёл ухом. Но не проснулся, или просто не счёл нужным. Анубис встал и побрёл куда глаза глядят. — Мне нужно пройтись, — сказал шакал в пустоту, зная что Янгва всё услышал и понял. *** Лапы то и дело касались рыхлой почвы, придавливая растения к земле.  Оказалось, за пределами земель Египтуса, за рекой, являющейся его границами, начиналось зелёное поле из высоких изумрудных трав. Что было очень кстати для охоты. Несиде очень нравился этот процесс,  приходилось резко тормозить и уворачиваться, чтоб правильно направлять добычу. А это чувство когда тело летит рассекая воздух, а когти готовы вонзиться в тело жертвы. Несида довольно замурчала. Уши уловили движение слева, и львица побежала вперёд, постепенно набирая скорость и с каждым прыжком становясь ближе к жертве. Наконец, Несида выбрала удобный момент и выпрыгнула из травы. Вцепившись в потенциальный обед, она  покатилась по траве. Расцепившись, оба хищника встали в боевую стойку. Анубис принял свою истинную сущность шакала, что сделало его в разы крупнее противницы. Глаза Несиды приобрели лилово-фиолетовый оттенок, прежде чем она с весёлой улыбкой выдала: — Вот ты где! Я спутала тебя с газелью . — Где в этих краях могут водиться газели? — Анубис закатил глаза, и рухнул на траву, разочарованный отсутствием достойного противника. — Да мало ли, — с привычным для неё легкомыслием ответила Несида. — Она снова возвращается? Львица не поняла к чему клонит шакал, но немного поразмыслив догадалась. — Да, я видела её во сне. А откуда ты догадался? — с поутихшей радостью, Сид присела на траву. — У тебя глаза поменяли цвет. Разные жертвы Сехмет сходили с ума по-разному. И такого случая шакал ранее не видел никогда. Анубис догадывался, что её глаза поменяли цвет, то есть показали наличие второго «я», именно при виде него. У Несиды нет сил, чтоб напасть на Анубиса, но судить о силе другой Несиды было рано. И шакал не сомневался, что у неё хватит мощи не только на покушение, но и на убийство. — И что же мне делать? — Для начала попробуй разобраться. Когда она проявляет себя? — Не знаю. Анубис выдохнул, похоже понять причину  будет сложнее, чем ему казалось. — Вот ты говоришь, что видишь её во сне. Что она от тебя хочет? Несида задумалась, хотя по выражению её морды было понятно, что она не очень хочет делиться. — Она просит меня убить вас, прежде чем… это она никогда не рассказывает, так как я просыпаюсь на этом моменте. — Мда, лучше не стало. Наступила тишина. — И куда мы пойдём дальше? — Несида оперлась на руки и выпятила заднюю часть тела, стремясь сильнее растянуться. — А ты как думаешь? Все дальше, за камнем. *** Анубис был зол сам на себя. Он, разведчик Тёмного Фараона, мастер обмана, не может убрать с дороги девочку. Видимо, он слишком сильно к ней привязался, ещё когда она была совсем маленькой. Шакал мысленно выругался, ведь главным его принципом было никогда ни к кому не привязываться. «Я слишком много думаю об этом», — мысленно заметил  Анубис, «Так и с ума сойти можно». — Анубис, ты похож на эту улитку, — Несида наклонила травинку, позволяя шакалу разглядеть насекомое. — Заткнись, не забывай с кем говоришь, — рявкнул Анубис в ответ. — Злюка,  — львица буркнула в ответ, не желая оставаться в долгу.  «Ну вот, ещё и сорвался на котёнка. Хотя, пообижается и прекратит, хотя бы подумаю в тишине», — подумал Анубис. Сейчас надо идти дальше. Анубис не был уверен, есть ли Бенитоит Змеи Севера на самом деле, ведь он никогда раньше о нём не слышал. В конце концов, цель путешествия — смерть Несиды, которая будет признана несчастным случаем. Но он постарается оттянуть неизбежное до последнего.