О ком плачет дождь

С огромной высоты река низвергалась в озеро. Вспененная вода внизу становилась белой, а затем кристально чистой. Около озера были построены стены с специальными ступенями ведущими к воде. На одной из этих ступеней в тени цветущих деревьев львица очищала оружие от крови. — Ты стала сильнее с тех пор как мы виделись последний раз. С бешено колотившимся сердцем, Несида взлетела по ступенькам и интуитивно нащупав оружие у противника, развернувшись приставила клинок к его горлу. — Об этом я и говорил, — Нармер поднял руки, показывая безоружность. Она подкинула клинок, и воин поймал её на лету. — Конечно, мне пришлось научиться защищаться, ведь ты оставил меня одну, — Львица выдержала паузу. — Анубис. Нармер рассмеялся: — Мне напомнить кто стал этому виной? — Нет. Я всё помню, — Несида вернулась на прежнее место. Мужчина покрылся чёрной дымкой и сменил обличие воина на шакала. — Как ты узнала меня? — Нармер левша. А ты поймал клинок правой рукой. Анубис посмотрел на львицу с непониманием. — Я поражен, правда. Как тебе удалось заметить такую мелочь, ты никогда не отличалась особым умом. — Спасибо, — сплюнула львица. Шакал присел рядом с ней. — Эксатон хотел, чтобы все правда поверили, что я мертв, что ты меня убила. Но теперь у него нет прежней силы и я снова с тобой. Анубис провёл лапой по щеке соратницы, та в ответ прижалась лицом к его ладони. Но затем резко отстранилась, надев вместо счастливой улыбки маску безразличия. — Что же ты так? Я знаю, что вернулся поздно… — Не бывает поздно, Анубис! — перебила Несида. — Бывает уже не нужно. Шакал замер. — Ты хочешь чтобы я ушёл? Львица не ответила. — Молчание — тоже ответ, — решил Анубис. Он ушел. Не попрощавшись. Оставив пустоту и разочарование. Наверное так и расходятся друзья, тихо и незаметно. Без лишних слов. После всего, что они прошли вместе он не попытался остаться, а она — удержать. Вскоре к Несиде присоединился Последний Фараон. — Чем занята? — Ничем. Лео? — М? — Фараон повернулся к львице. — Я хочу уйти. — Что? — Судя по взгляду Лео он не понял всей сути ответа. — Я хочу уйти и найти новый дом, подальше от Египтуса, где-нибудь на границе. — Но, Несида, твой дом здесь. Мы все тебя очень любим. Зачем уходить и гоняться за чем-то? — У меня была целая ночь, чтобы подумать. И раз решила, то не отступлюсь. Мой дом Тёмная пирамида, которая теперь разрушена. Я хочу найти себе новый приют, без предысторий и разочарования. Кроме того, здесь я для многих всё ещё приспешница Эксатона, которая выжидает момент, — львица показала когти и, произнесла последнюю фразу изменив голос на крехтящий, затем кинулась на друга и сбила его с ног. — Чтобы сожрать Фараона! Несида начала кусаться и пощипывать Лео, тот извивался и плакал от смеха. Наконец-то львица решила оставить свою «игрушку». — Мне будет очень тебя не хватать, Сид, — произнёс Фараон, когда отдышался. — Мне тоже, Лео, — львица обняла друга. — Я буду очень сильно скучать. — Когда ты хочешь уйти? — На рассвете. — Что ж, я скажу вои… — Стой! — выкрикнула Несида. — Не говори им. Я решила уйти тайно. — Ну переубедить я тебя похоже не смогу.

***

Новый день. Рассветное небо вспыхнуло бледно-голубыми и нежно-розовыми цветами. Солнце ещё не поднялось над барханами, так что ловкие круглоголовки и проворные песчанки наслаждались прохладой. Вдали ещё виднелись последние звёзды. Последний Фараон как можно тише прошел в спальню Несиды, которая ещё не проснулась. Он взглянул на неё и замер. Львица лежала и сладко спала в окружении множества подушек и одеял. Вот так повезло, ведь даже фараон спал уложив голову на деревянную подставку. — Сид, вставай! — Лео потряс её за плечо. Несида долго игнорировала друга, затем накрылась одеялом. — Отстань, дай мне поспать, никакого уважения, — прошептала девушка переходя на обиженное бурчание. — Про-сы-пай-ся, — фараон начал трясти сильнее. Львица невнятно замычала и попыталась пинаться. — Я проснулся на несколько часов раньше обычного, чтобы разбудить тебя. Просыпайся! Потом весь день обижаться будешь, что я тебя не разбудил. Лео скинул с неё одеяло и львица, зацепившись за него, кубарем скатилась с кровати. Несида распахнула глаза. — Что, идея уйти тебе уже не кажется такой весёлой? — фараон скрестил руки на груди. — Честно? Не очень, — чуть ли не плача, по-детски выпятив губу, ответила львица. — Но надо. — Вообще-то, не надо. — Мне нужно собрать вещи. — Хорошо, тогда я успею вернуться домой и обратно. Надо проверить не заметила ли моего отсутствия мама. А то ещё решит, что я с ночи не был дома. Несида кивнула. Засовывая в самодельную сумку всё, что только можно впихнуть и нельзя, Несида предалась воспоминаниям. Всё произошло так быстро. Будто бы только вчера она прибыла в Золотой город с остальными Тёмными воинами в поисках убежища. И будто только вчера сын Кефера Киран казнил свою возлюбленную — предательницу Метит. Правда последнее и правда была вчера, точнее позавчера. — Или поза-позавчера, — львица подняла голову и уставилась на своего питомца. — Я немного потеряла счет времени. Белая птица довольно раскачивалась на длинном стебле растения с долькой фрукта в клюве и казалась очень довольной. Несида хмыкнув на такое развлечение вернулась к сбору вещей. — Так, книги, чернила и кисти, бинты, мешочки с травами, разноцветные камни, кинжал, ракушки, тёплый пирог, кристаллы, фрукты, снова красивые камешки… Тут много лишнего, — львица недовольно осмотрела сумку. Но оставить всё, что она собрала за время пребывания в Золотом городе она не могла. Когда львица положила сумку на стол взгляд её упал на книгу. Несида подняла рукопись и не смогла сдержать смех. Это было еë первое исследование, она даже сама сшила эти листы между собой. Сехмет тогда заставляла свою приемную дочь серьёзно заниматься образованием и маленький львенок представил ей такую вот научную работу. Львица провела лапой по потрепанной корке рукописи и прижала его к груди, окунаясь в атмосферу детства. А ведь она когда-то боготворила благородного Тёмного Фараона и в тайне мечтала править миром как он. Она обожала Сехмет и восхищалась её гениальным умом. И слепо верила, что Анубис всегда её защитит и не обидет. Несида раскрыла книгу и из неё выпал цветок белокрыльник с привязанной к стеблю запиской. «Мои солнце и луна, ты моё сердце, моя нежная весна и смертельный яд. Я растил тебя своей верной сторонницей и последовательницей. Пусть наши пути разошлись, но однажды они вновь сойдутся». Несида громко рассмеялась, узнав почерк бывшего друга. Должно быть Анубису было сложно написать эти, как он говорил, «романтические бредни». Она ликовала, сама удивляясь тому что так рада их будущей встрече. Судя по свежести цветка и яркости чернил этот сюрприз ей подложили недавно. Львица положила цветок и записку обратно в книгу и убрала всё в сумку. Вскоре пришёл Последний Фараон. — Ты готова? — Да. Лео протянул львице бархатный мешочек. — Что это? — от удивления Несида задергала носом. — Это деньги. Этого количества монет тебе хватит на первое время. — Ты всё же кому-то сказал про меня? — львица изогнутые бровь. — Я был обязан предупредить Кефера. — Ладно. Я не злюсь. — И особый подарок. Последний Фараон показал плоскую круглую коробочку на цепочке из золота. Затем открыл подарок и показал прибор изнутри. — Это компас. Точнее не совсем. Тут две стрелки. Если они оба сойдутся на юге, голова змеи около стрелок начнёт движение, тогда ты можешь открыть портал куда пожелаешь. — О, Лео! Спасибо! — львица прыгнула с явным желанием задушить друга в объятиях. — Эй-эй, успокойся. Спасибо не мне, а Осирису. — Обязательно передай ему мою благодарность. Можешь даже обнять его за меня. И ты сказал не только Кеферу? — Несида улыбнулась. — Только Кеферу и Осирису. Львица закинула сумку на плечо и ещё раз обняла друга. — Спасибо за всё, ты мой лучший друг, Лео. Надеюсь, что мы снова встретимся. Я буду очень скучать. — Возвращайся, Несида. Я буду тебя ждать. Оторвавшись от объятий, Несида надела на шею подарок и повернула стрелки на юг. В ту же секунду фигурка змеи начала движение по часовой стрелке. Посреди комнаты открылась разноцветная воронка. Львица остановилась перед ней и обернулась. Лео с белоснежной птицей на плече улыбнулся и помахал подруге. Она улыбнулась в ответ. Несида повстречала много людей на пути: хороших и плохих. Воины Золотого города были к ней добры. Осирис создал для неё специальную линзу, которая прикрыла её слепой глаз. Целебные мази с Сумеречных островов помогли ей затянуть старые раны. А искусные женщины помогли закрасить и отрастить седые волосы. Она многим обязана для жителей Египтуса. Не будет ли предательством и чёрной неблагодарностью уйти от них? Львица помогала головой, чтобы отогнать эти мысли. Отступать было уже поздно. Несида исчезла за воронкой. Кто знает какие приключения ждут её там, за пределами Египтуса, но она вступила за портал, полная решимости.