Не та грань

***

      Шиджо задумчиво смотрел на лес, иногда попыхивая ароматным табаком. Это говорило о качестве товара, которым наслаждался правитель города, а может и страны.       Тацуя наблюдал за ним, сидя на ветке. Дерево находилось в пятидесяти метрах, поэтому даже не обделенный опытом мэр не смог заметить его. Тацуя был удивлен тем, что Шиджо пришел сюда один. Какими бы хорошими не были их отношения, но ни на одну встречу мэр один не приходил. С ним всегда была Нанао, его секретарь, которая всегда следила за каждым движением Узумаки.       Вздохнув, Тацуя спрыгнул с дерева, после чего медленно подошел к Ивате.       — Здравствуйте, Шиджо-сан.       — Здравствуй, Тацуя, — отозвался мужчина, переведя взгляд на него. Усевшись за ставший почти родным за месяц стул, юноша решил все же сдвинуть разговор с мертвой точки.       — Как там дела с поставкой фуин? — задал он вопрос.       — Ну, все твои товары мы не продаем, а только часть. Это ты знаешь. По моим расчетам, дефицит наступит через месяц, может быть — два. Поэтому за этот срок я хочу получить большие запасы, чтобы успешно пережить кризис. Хотя наш дайме начал интересоваться, что же за активность началась в «его» стране.       — Это может принести мне проблемы?       — Тебе? — Шиджо усмехнулся. — Нет. А вот мне да. Никому не нравится, когда все забирает правительство.       — Итак… зачем же вы меня пригласили? Ведь не ради светских бесед?       — Конечно же нет. У меня к тебе… просьба. Хотя нет… это вряд ли можно посчитать за просьбу. Понимаешь, в данное время у меня на руках задание, которое должно быть выполнено.       — Мне счесть это за намек?       — Именно.       — И почему бы не послать кого-то другого? У вас, вроде, людей немало, — намекнул Тацуя на вечно следующих за ним телохранителей. Которых, к слову, здесь не было. По крайней мере, Тацуя никого не засек в пределах действия чувства тьмы.       — Проблема в том, что их как раз-таки нет. Все заняты. Даже Нанао пришлось отправить, — Шиджо тяжело вздохнул. — Поэтому я решил обратиться к тебе. Ничего страшного, если ты откажешься. Все же мне самому не хотелось бы, чтобы важную миссию для моей страны выполнял чужак. Да и перспектива остаться без своего бизнес-партнера, стабильно приносящего прибыль, мне не улыбается. Но, к сожалению, задание должно быть выполнено в обязательном порядке.       — И какая мне с этого выгода? — естественно, Тацуя не стал бы приниматься за дело бесплатно.       — Это сойдет? — Шиджо протянул конверт, достав его из кармана. Тацуя плавным движением открыл конверт, после чего посмотрел на сумму. Его глаза округлились, а рот широко раскрылся. Еле взяв себя в руки, парень уставился на мэра.       — На какой же фронт вы меня посылаете, раз даете семьсот тысяч за задание? — с подозрением спросил Узумаки. Все же эта сумма была больше, чем та, которую он заработал на поставке фуин за месяц.       — Не стоит так беспокоиться, Тацуя. Награда такая большая лишь из-за ценности цели и его связей, которые могут обеспечить такие проблемы, что эти семьсот тысяч покажутся каплей в море.       — Так, значит, задача — устранение?       — Да. Как ты знаешь, сейчас в мире предвоенное состояние. Все страны готовятся к конфликтам и войне в целом, и все деньги уходят, в основном, на это. Но всегда находятся шакалы у власти, ищущие личной выгоды в войне. Но даже так, лишние деньги, уходящие в карман кого-то, не рассматриваются как вред, если этот кто-то не будет наглеть. А этот феодал... он не просто шакал. Его подозревают в отношениях с другими странами, а также нескольких нападениях на меня и дайме. Все молчат, потому что доказательств нет.       — И сейчас вы нашли доказательства и имеете шанс его устранить без проблем?       — Нет. Поэтому я решил убрать его неофициально. Считай, что тебя просит не мэр города, а человек, которому неугодно существование одной личности.       Тацуя решил, что почти все проблемы решены. Конечно, оставался риск быть обнаруженным, убитым, в конце концов. Но деньги были нужны. И еще…       — Еще одно, Ивата-сан, хотел спросить… Встретятся ли мне вражеские шиноби?       — Такая вероятность есть, отрицать не буду.       …ему нужен был опыт. Он так и застрял на одном уровне, так что выполнение миссий и битвы были единственными источниками опыта, благодаря которым он мог достигнуть двадцать пятого и открыть новый данж.       — Ладно, я берусь за задание.       — Так и знал, — усмехнулся мэр. — Подробности о цели получишь от моего информатора. Встретишь его рядом с городом Васаби, я покажу тебе на карте, где именно. Ах, да, твоей задачей не является убийство. Это лишь в крайнем случае. Если доставишь его ко мне живым — получишь дополнительную награду.       — Я постараюсь. Но сначала мне надо взять кое-что из своего лагеря.       — Как пожелаешь…

***

      Я в очередной раз перечитывал сообщение, выскочившее, когда Шиджо закончил говорить. Сгенерирован квест: «Устранение» Цель: Найти Сато Йоширо Привести Сато Йоширо к мэру города Дегораши Награда: +4000 очков опыта 800000 рё (700000, если цель будет убита) Вариативно Штраф за провал: Вариативно       Никаких подробностей, ничего, что помогло бы мне узнать, какие неприятности я на себя навлек этим квестом.       За день я смог добраться до Васаби и теперь ждал человека Шиджо. Он должен будет дать мне всю необходимую информацию для выполнения задачи.       В этот момент в радиус чувства тьмы входит один сгусток тьмы… Слаб, очень слаб. Через пять минут он приблизился к соседнему от меня дереву. Движения были резкими, но в то же время в них отсутствовала скованность. Он был профессионалом, даже если он был обычным человеком.       Тем временем информатор достал короткий нож и лист. Приложив лист к дереву, он с размаху воткнул в него нож. Но показываться ему на глаза я не собирался. Он мог оказаться врагом, который выпытал все из человека Шиджо.       Вот он быстро разворачивается… идеальный момент. Спрыгнув, как можно быстрее прикладываю к его телу листик. Печать парализации заставила его замереть, после чего камнем свалиться на землю. Отрываю пришпиленный лист от дерева и начинаю читать.       Привычки, все посещаемые места… телохранители… последние контакты… неизвестные люди, предположительно шиноби? Значит, сопротивление я всё же встречу. Дальше список слуг… враги… аллергия…       Должен признать, информацию они собрали полную. Моя цель, судя по всему, находится под контролем с самого становления влиятельной фигурой… Хорошие у Шиджо ребята. Не халтурят, вот, даже про то, что этот Йоширо два дня назад на толчке долго был, записали. Не сказать, что это было важно, но информация о том, что кое-кто за своим пищеварением не следит, тоже могла помочь.       Вздохнув, поднимаю человека Шиджо и снимаю печать. Тот лишь кивнул, после чего, обернувшись, потопал обратно в город.       Я же решил приступить к выполнению…

***

      Кудо Сакурай с раздражением посмотрел на феодала, считавшего его своим телохранителем. Им с Мабуи приказали отправится сюда, чтобы передавать информацию. Точнее, информацию должна была передавать Мабуи, обладающая уникальной техникой телепортации, а ему же поручили охранять девушку. Смуглокожая красавица в свои шестнадцать была почти на уровне джонина, да и то только потому, что не интересовалась активным ростом. А еще та же телепортация была очень хорошей техникой, имеющей огромные перспективы. Поэтому её высоко ценили в Кумо, и по этой же причине Кудо боялся того, что его голова полетит сразу же, как только этой девушке навредят. Сейчас же они успешно отыгрывали роль «телохранителей», постепенно получая от феодала всю информацию. Последние вести были особенно важны, судя по словам самого информатора.       Находясь в своей комнате, которая была напротив комнаты Мабуи и в трех шагах от комнаты самого феодала, он почти что заснул…       …как прозвучавший грохот от взрыва заставил сон мигом уйти из красных от недосыпа глаз. Вскочив с постели, он побежал в коридор, где его встретила такая же сонная Мабуи.       — Кто это может быть? — спросила Мабуи.       — Я похож на сенсора? — огрызнулся мужчина. Черт, взрыв был сильным. Значит, нападение? Или что-то другое? Я обязан проверить, но феодал…       — Защищай феодала! — крикнул ей Кудо, после чего поспешил к месту взрыва.       Левое крыло поместья было повреждено, но… отсутствие запаха от взорвавшихся материалов дало понять…       — Кибакуфуда.       Поняв, что взрыв был лишь отвлекающим маневром, Сакурай на максимальной скорости побежал обратно.

***

      Сняв сигнальную печать с окна, запечатываю само окно, после чего вхожу внутрь. На первый взгляд никого не было, но… чувство тьмы не обманешь.       Кто-то, судя по всему — сам Сато, прятался за специальной стеной. Времени нет…       Скрытая стена была отдельным объектом, которую я и запечатал. Вскрикнув от неожиданности, полноватый мужчина попытался было сбежать, как получил парочку сенбонов, которые отправили его в царство Морфея. А что? Не на одном фуине же мне тащить. Вот и купил несколько нужных вещей…       Для надежности прикрепив к одежде печать парализации (он, конечно, усыплен, но зачем создавать себе проблемы?), закидываю мужика за спину и быстро покидаю комнату… Покинул бы, если бы меня не остановили сюрикены. Уклонившись от них, замечаю симпатичную девушку, судя по всему, тоже подросток. Послав ей улыбку, выпрыгиваю из окна, сопровождаемый летящими за спиной кунаями.       За девушкой показался еще один шиноби, судя по всему — джонин.       Ускорившись, направляюсь в лес…

***

      Кудо яростно перепрыгивал с одного дерева на другое, преследуя похитителя. Тот нес далеко не легкого, упитанного мужика, поэтому было неудивительно, что они его догоняли. Решив, что пришло время, Сакурай показал жест Мабуи. Та кивнула, после чего начала молниеносно складывать печати.       Через секунду на фигуру в черной одежде и такого же цвета маске устремился огромный шар молний.       Тот в последний миг сумел уклониться, но Кудо лишь обрадовался, так как этого замедления им хватило, чтобы догнать его.       — «Он не сможет нормально драться», — подумал джонин, перед тем как удивленно замереть…       Фигура в черной одежде взяла в руки свиток, после чего феодал с хлопком исчез.       Секундной заминки было достаточно для похитителя, чтобы напасть. Из раскрытых ладоней к нему устремились сюрикены, в то время как сам шиноби приближался к нему с намерением завязать ближний бой.       Кудо было достаточно одного обмена ударами, чтобы понять — противник не был мастером тайдзюцу. Но удары, даже самые быстрые и неожиданные, не попадали по противнику. Тот уклонялся, словно предугадывал, что сделает противник в следующий раз. Также Сакурай заметил, что постепенно движения неизвестного шиноби начали напоминать его собственные, пока вообще не начали копировать.       — «Это… знаменитый шаринган?! Черт, так все-таки Коноха? Откуда она прознала об этом?!» — Кудо был в панике. Если Лист узнает о том, что Облако ведет свои дела против Конохагакуре но Сато в стране Чая, то ослабленная страна Молнии падет очень быстро, ведь тогда у Конохи будут причины для войны с Кумо, которые удовлетворят остальные три Великие страны.       Отпрыгнув назад, Кудо показал странный жест, который Мабуи, однако, поняла. Вытащив свиток, она сконцентрировалась, после чего он исчез в желтой вспышке.       — «Готово», — показала она жест. Кудо с трудом уворачивался от сенбонов, кунаев и сюрикенов врага, которые тот посылал с завидным постоянством. Схлестнувшись с ним в новом бою, Кудо должен был признать, что еле смог нанести один удар, и то по касательной. Это подтвердило, что врагом был Учиха.       Вдруг шиноби мгновенно переключился на тяжело дышащую после техники Мабуи. Та, чуть не попав под кунай, уклонилась, после чего приняла удар ноги на жесткий блок. Кудо поспешил к ней на выручку, как вдруг заметил, что Мабуи уже упала. Из шеи торчал сенбон…       В следующий миг она также исчезла в похожем свитке.       Решив не поддаваться эмоциям, Кудо послал во врага несколько кунаев, после чего, пользуясь тем, что тот был занят уклонением, быстро сложил печати. Появился дым, из которого выскочила большая, почти двухметровая ящерица.       — «Призыв?», — Тацуя удивленно уставился на ящера, и этого мгновения хватило, чтобы рептилия вцепилась в его ногу. Взвыв от боли, парень отпрыгнул в сторону, замечая довольно большую рваную рану на лодыжке.       За ним мгновенно оказался джонин, пытаясь нанести удар…       Тацуя в панике включил ауру тьмы, заставляя противника вспомнить самые ужасные воспоминания. Тот очнулся быстро, всего две секунды — но и этого хватило Тацуе, чтобы нанести решающий удар…       — «Вот черт…», — с отчаянием подумал Кудо, увидев на руке похожую на татуировку печать.       — КАЦ! — крикнул Тацуя, после чего Сакурай впечатался в дерево от громыхнувшего на руке взрыва. Воткнув сенбон с снотворным, Тацуя также приложил печать парализации к груди джонина, отмечая, что тот потерял руку по локоть.       — «Ну, задание почти выполнено. Осталось лишь принести толстяка к Шиджо».       Вздохнув, Узумаки запечатал и джонина, после чего, прыгнув на дерево, устремился к месту встречи…