Выруби лес, а не одно дерево. Из леса рождается страх. Вырубив лес и чащу, вы станете свободными. «Дхаммапада»
4 июля 1998 года С утра было очень жарко и невыносимо душно. После завтрака Гарри выглянул в окно палаты и увидел на пляже одинокую фигуру, сидящую в кресле, так что вся картина выглядела, как произведение сюрреалиста. Снейпу разрешили вставать, и свой первый выход на воздух он обставил весьма театрально. «Северус неисправим», — улыбнулся Гарри и, выйдя из палаты, направился в сторону застеклённой веранды, откуда вела дорожка к пляжу. Снейп сидел, откинувшись на спинку кресла и закрыв глаза. Он подставил лицо влажному ветру, дувшему с моря. На лице его было написано откровенное блаженство. Гарри начертал другое кресло, которое получилось банальным плетёным, а не стильным викторианским, как у Снейпа, и присел рядом. — Завтра тебя выписывают, я слышал? — негромко произнёс Северус. — Да, завтра. А тебя, кажется, дней через пять? Северус кивнул. — Я сразу отправлюсь в Хогвартс. Очень много дел, — Снейп развернул кресло в пол-оборота, и его чёрные глаза остановились на лице Гарри, — но тридцать первого июля жди меня в Лондоне. Гарри кивнул. «Я уже сомневался, что доживу до своего восемнадцатилетия», — подумалось вдруг. — Что там? — спросил Гарри, указав на тонкую тёмную полоску над горизонтом. — Будет шторм, — ответил Снейп, — но ближе к ночи. — Больница расположена близко к берегу, — заметил Гарри. — Поставят защиту. Будет очень эффектное зрелище, советую посмотреть. Между прочим, к нам гости, — и Снейп указал движением головы куда-то за спину Гарри. Гарри обернулся и увидел спешащих к ним Гермиону, Рона и Джинни. Он радостно махнул им рукой. — Встань, пожалуйста, на секунду, — попросил Снейп, и когда Гарри поднялся со своего кресла, взмахнул палочкой. Кресла исчезли, на их месте возник внушительный полукруглый диван. — А вы здесь неплохо устроились! — рассмеялся Рон. Он по очереди (по старшинству) пожал им руки. Девушки обнялись с Гарри. Конечно, при профессоре Джинни не позволила себе ничего лишнего, но тихонько переплела свои пальцы с пальцами Гарри, так что у того ёкнуло сердце. Гермиона и Джинни переглянулись, потом подошли к Снейпу и поцеловали его в обе щёки. Тот покраснел. — Девочки! — взмолился он. — Ну что вы? — Поздравляем! — воскликнула Гермиона. — И с быстрым выздоровлением, и с назначением! — Было бы с чем поздравлять, — иронично промолвил Снейп, когда все пятеро расселись на диване, — половина Хогвартса разбежится, едва узнает, что я буду директором. — Надеюсь, сэр, что вы шутите и на самом деле так не думаете, — рассмеялась Джинни. — народ не только не разбежится, но, напротив, будет ажиотаж. Подумайте: возвращение героев в Хогвартс! — Героя, — поправил Снейп. — Героев, — возразила Джинни. — Гарри, поддержи меня! — Да будет вам! — подключилась к разговору Гермиона. — Сэр, у меня куча вопросов. Правда, что вы уговорили Скримджера разрешить профессору Люпину преподавать ЗОТИ? — Правда, — кивнул Снейп, — только я не уговаривал министра, я выставил ему условия. Скримджер предложил мне министерские ассигнования на школу. Я согласился, но, боюсь, разочаровал его, потому что исключил любое вмешательство в дела Хогвартса, намекнув мимоходом, что Рита Скиттер мечтает взять у меня интервью. Кстати, я не солгал. Девочки прыснули, а Гарри и Рон насмешливо переглянулись. — Представляю, как теперь Скримджер мечется по кабинету и клянёт тот день, когда МакГонагалл предложила ему идею сделать вас директором, — съязвил Рон. — Значит, Ремус будет жить в Хогвартсе, — подытожила Джинни. — А как же Тонкс? — Если она захочет присоединиться к нему, ей тоже найдётся дело. Филч ушёл на пенсию, прихватив с собой мадам Пинс, так что в школе есть вакансия библиотекаря. Кроме того, в определённые дни Тонкс сможет заменять Ремуса. А впоследствии они, возможно, поделят курсы. — Здорово! — заметил Рон. — А кто же будет завхозом? Как же мы проживём без старины Филча? — У меня есть на этот счёт идея. Совершенно безумная, но она может сработать. Что это за идея, я пока не скажу, но Гермионе она точно понравится, — улыбнулся Снейп. — Вот спасибо, сэр! Теперь я буду мучиться от любопытства, — рассмеялась та. — И наконец самое страшное: вакансия преподавателя по прорицаниям, — трагическим голосом произнёс новоиспечённый директор. — Да уж, — хмыкнул Гарри, — это вечная головная боль. Постой, а как же Флоренц? Ты его не оставишь? — Оставлю, конечно, но его курс можно считать только факультативным, потому что надо быть кентавром, чтобы научиться его способу предсказывать будущее. Объявление уже опубликовано, составлено очень жёстко. Кандидат должен не только обладать соответствующим даром, но и быть в состоянии научить детей чему-то конкретному. Лучше мы какое-то время поживём без прорицаний, чем будем загружать учеников очередной профанацией. Хотелось бы что-нибудь сделать с историей магии, но, боюсь, это невозможно. Привидения чрезвычайно привязаны к своей прижизненной модели поведения. Впрочем, видно будет. Магловедение тоже оставляет желать лучшего, неплохо было бы приблизить этот курс к реальной жизни. — Большие планы, — заметила Джинни. — Это хорошо. — Главное, чтобы они осуществились, — вздохнул Снейп и тяжело встал, — Гарри, можно тебя на минуту? Они отошли в сторону. — Ты хотел поговорить со мной? — спросил Северус. Гарри кивнул. — Когда гости уйдут, приходи. Поговорим. Всего хорошего, — попрощался он с остальными. — До встречи, сэр! Через полчаса Гермиона и Рон ушли навестить Драко, а Гарри с Джинни остались наедине. «Интересно, Северус специально сделал спинку дивана такой высокой?» — подумалось Гарри, когда они наконец-то нацеловались вдоволь. — Ты сегодня очень задумчив, — заметила Джинни. — Разве? — Что-то не так? — Он промолчал, и Джинни попросила: — Гарри, я была бы очень благодарна, если бы ты не скрывал от меня ничего, что тебя напрямую касается. Иначе я чувствую себя неуверенно рядом с тобой. — Я просто не хотел тебя расстраивать, — промолвил Гарри, — меня опять беспокоят сны, но вполне возможно, что это и правда только сны. — Сны о нём? — уточнила Джинни. — Да, — вздохнул Гарри. — Мне бы хотелось поговорить об этом с Северусом, пока меня не выписали. — Конечно, — согласилась Джинни, — только не жди, что он сможет помочь тебе прямо сейчас. Ты видел, что он с трудом поднялся на ноги? По-хорошему, его рано выписывают. Наверное, он настоял. А убеждать он умеет. Но ты всё же поговори с профессором. Во-первых, это тебя успокоит. Потом ты не имеешь право скрывать от Снейпа такие вещи: ты знаешь, как он относится к тебе, и помимо всего прочего, он теперь директор Хогвартса. У него будет время подумать, как тебе помочь.* * *
Снейп терпеливо ждал. Он несколько раз подходил к окну: погода ощутимо менялась, и тёмная полоса над горизонтом приобрела очертания грозового фронта. На пляже по-прежнему стоял диван, казавшийся пустым, но временами над спинкой показывался черноволосый затылок, или ветер поднимал кверху рыжий локон.