Тот, кто выжил

Темная фигура в плаще стояла на крыше одного из каминоанских домов перед Пло Куном. Красный меч был направен в сторону и вниз, как будто показывая незащищенность ситха и дразня отточенные чувства джедая. Черный плащ и доспехи освещались частыми вспышками взрывов и отражали синие выстрелы DC-17 и красные — E-11. Потрепанный АИР-170, кое-как отремонтированный после Войны Клонов, без орудий, с дымящимися стабилизаторами летел прямо на фигуру. Легкое движение кисти — и истребитель врезался в сферическую крышу одного из домов, озарив все вокруг ярким ослепительно-белым взрывом. Плащ ситха взметнулся в другую от взрыва сторону, стремясь оторваться от хозяина и улететь в гущу битвы, но сам ситх даже не покачнулся. Спустя мгновение он, держа перед собой меч, уже летел к ждавшему его джедаю…

***

Темная фигура в плаще стояла на невысоком холме, типичном для этой части Бакуры, перед Пло Куном. Красный меч был направен в сторону и вниз, как будто показывая незащищенность ситха и дразня отточенные чувства джедая. Коричневый плащ и черная одежда освещались частыми вспышками взрывов и отражали синие выстрелы DC-17 и красные — E-5. Потрепанный АИР-170, успевший повоевать в Войне Клонов, без орудий, с дымящимися стабилизаторами летел прямо на фигуру. Легкое движение кисти — и истребитель врезался в соседний холм, озарив все вокруг ярким ослепительно-белым взрывом. Плащ ситха взметнулся в другую от взрыва сторону, стремясь оторваться от хозяина и улететь в гущу битвы, но сам ситх даже не покачнулся. Спустя мгновение он, держа перед собой меч, уже летел к ждавшему его джедаю… Пло сделал резкий шаг назад, и спустя мгновение меч Дуку разрубил воздух в том месте, где только что стоял джедай. Еще мгновение — и противники закружились в смертельном танце, осыпая друг друга ударами. Дуку наносил то короткие колющие, то размашистые рубящие быстрые удары, но безуспешно. Светло-синий меч джедая вился вокруг владельца, создавая нерушимый щит и отбивая все удары противника, не давая тому никаких преимуществ. Дуку нанес нехарактерный для Макаши удар — сильный рубящий сбоку и одновременно ушел назад и в противоположную от удара сторону, давая себе место для маневра и последующих атак. Чтобы не остаться без руки, Пло Кун был вынужден отвести руку с мечом в сторону по направлению удара и открыться противнику. Рассчитывая на последующий укол, джедай начал отводить меч противника в сторону, но прогадал. Сноп синевато-белых молний вырвался из вытянутой руки ситха, устремляясь к своей цели, желая окутать ее плащом боли и страха. Всего несколько раз сам Пло Кун проделывал подобное — в первый раз непроизвольно, в остальных случаях — специально. Но, в отличие от ситха, Пло не испытывал в эти моменты никаких темных чувств. Ни страха, ни ярости, ни ненависти. Его разум был чист и спокоен. Ярко-желтые молнии, вырвавшиеся из руки джедая, понеслись навстречу ситховским. Меч уже ничего не решал, и бойцы отставили их в разные стороны. Это был поединок одного и того же проявления разных сторон Силы.

***

Зеленый луч лазера, разрезавший землю рядом с бойцами, остановил поединок, и дуэлянты отпрыгнули в разные стороны от него. Этот луч мог бы и убить Дуку, но, видимо, либо стрелок был неопытный, либо просто боялся зацепить джедая. LAAT завис в десяти метрах над землей и Пло Кун запрыгнул в открывшуюся створку двери, смотря как его противник гасит меч и провожает транспорт взглядом. -Мы несем поражения по всем фронтам — сообщил солдат «Волчьей Стаи», стоявший рядом с магистром. — Необходимо отступать. Пло тяжко вздохнул. Он крайне тяжело переживал любые потери среди его бытальона, хоть они и быстро восполнялись. -Куда теперь? — спросил он после минутного молчания. -Не знаю, генерал. Ходят слухи, что дальше — Кейто-Неймодия. -Тогда вперед. LAAT с десятком клонов и генералом на борту взлетел в небо Бакуры, где уже заканчивался бой между АИРами-170 Республики и «Стервятниками» Конфедерации. Транспорт залетел в ангар «Венатора», через некоторое время прыгнувшего в гиперпространство к Корусанту.