Часть 1
13 ноября 2017 г. в 07:00
Свечи пахнут чем-то тягучим и цветочным до безобразия пошло и отвратительно — так, что он жалуется на это вслух, и в ответ размеренный голос смеется:
— Что еще можно ожидать от нордов?
На грубых стенах талморского посольства в Скайриме горят факела — легкий треск от них раздражает уши первое время.
Вино в бокалах отливает оттенком красного, схожим с кровью: он смотрит внимательно, покачивая в пальцах хрупкое стекло, пальцами сжимая тонкую изящную ножку, носом водя чутко, словно гончая.
— Бокалы явно не отсюда, — говорит он вслух. — А вино?
— Ты не захочешь знать.
Он смотрит прямо в глаза первому эмиссару Талмора и улыбается едва уголками губ.
— Не захочу знать, что оно из родных виноградников?
Эленвен кивает.
Большего ему и не надо.
Она приглашает его присесть — и он с радостью принимает приглашение, легко опускается в кресло напротив, закидывая ногу на ногу и делая глоток из бокала. Не то чтобы оно действительно нужно ему, ведь он все равно не пьянеет, но… надо же составить даме компанию?
Эленвен складывает руки на столе и заинтересованно приподымает аккуратные светлые брови.
— Так ты хотел о чем-то поговорить?
Он прочищает горло перед тем, как сказать четко, глядя в чужие глаза:
— Я покидаю Скайрим.
Эленвен молчит с минуту. Потом вертит бокал на столешнице. Думает. Делает глоток. Снова молчит.
— Куда ты отправишься? — наконец спрашивает она.
— На Саммерсет.
Эленвен вскакивает.
— Да ты с ума сошел, — шипит она, упирая ладони в стол. — Тебя повесят на первом же дереве.
— Не думаю, прекраснейшая, — он улыбается, отпивает немного вина и закрывает глаза, будучи не в силах смотреть на ярость, искажающую красивое женское лицо. — Меня не повесят, мне отрубят голову.
— Рен, ты идиот.
— Я знаю, моя дорогая. Руро часто говорит мне.
Когда он открывает глаза, Эленвен уже сидит за столом и наливает вино в свой опустошенный только что бокал.
— Ты… ты уверен?
— Я хочу найти своих сестер, — говорит он. — Найти и посмотреть им в глаза.
— Тебе недостает презрения от нордов?
— Вен.
Она откликается на это дружеское прозвище мгновенно, морщинки на ее лице будто бы разглаживаются, а глаза покрываются грустью.
— Ты же знаешь, что для меня это важно, Вен.
Альтмерка вздыхает и качает головой осуждающе.
— Ты понимаешь, что мы с Ондолемаром не переживем, если нам пришлют письмо с вестью о том, что второго эмиссара обезглавили на площади в Алиноре?
Он усмехается, демонстрируя ей клыки.
— Для того, чтобы меня казнить, меня нужно еще поймать.
Эленвен вздыхает, но позволяет ему усесться у ног и прислониться щекой к своему колену.
— Ты безумец.
— Шеогорат с этим полностью согласен.
Эленвен зарывается к его волосы пальцами — пряди короткие, не такие, какие были, когда они встретились впервые.
Тогда, кажется, его было проще принять за девушку, чем изможденную вечной работой первого эмиссара.
— Руро присмотрит за мной, — говорит он, прижимаясь щекой к ее ладони. — Но я должен это сделать, понимаешь? Я не могу больше так жить.
Она вздыхает — он слышит в ее дыхании оттенок какой-то материнской боли и тоски по тому, что только должно будет случиться.
— Я сожалею о том, что сделал.
— Есть в этом и хорошая сторона, — говорит она, не реагируя на его скептический взгляд, направленный снизу вверх. — Благодаря этому ты попал сюда.
Он смеется коротко и немного нервно.
— Спасибо, что пытаешься вселить в меня оптимизм.
— Я просто начинаю пьянеть, не обольщайся. Да и без тебя тут будет до одури гнусно.
Факелы все еще потрескивают, и он цепляется за этот звук инстинктивно, когда поднимается и оставляет первому эмиссару Талмора короткий поцелуй.
Губы у Эленвен имеют привкус вина и грядущей скуки.
— Я буду скучать, дорогой, — шепчет она тихо и с надрывом несколько.
Он обнимает плечи, одетые в черную талморскую форму, и уходит, не прощаясь на словах — потому что знает, что иначе вовсе не уйдет.
Этим же вечером Эленвен позволяет себе напиться.