"Если не можете убедить - сбейте с толку." © Гарри Эс Трумэн
- Как ты смотришь на то, чтобы... сходить сегодня вечером в ресторан? Знаю один неплохой, в центре. Острая кухня, как тебе нравится. - Осторожно предложил Ючи Сугияма. - Ммм-хмм... А твоему боссу никуда не нужно ехать вечером? - Уточнила Шидо Тсучимикадо. - Нет, не нужно... хотя... ну, ты знаешь Юто. - Ответил Ючи, с лёгким намёком на непостоянство моих планов. - Хе-хе... о да... знаю... - Прокомментировала Шидо, ухмыляясь. ...Не буду им мешать болтать в свободное время. И на вечер попрошу Иори меня подвезти. Или Гинко... И почему все так стесняются попросить у меня отгул на день? Дурной пример в виде меня, выглядящего трудоголиком со стороны, заразителен? Шидо Тсучимикадо, женщина в ранге тайчо, одна из главных командующих "личной гвардией" первого клана оникири Японии. Полевых командующих, а не протирающих штаны в каком-нибудь тихом месте, призванном обеспечивать клан необходимыми ресурсами. Когда труба зовёт, она - в одном из первых рядов магических сил, усмиряющих диких демонов по настойчивой просьбе правительства, подкреплённой солидным вознаграждением, отчасти благодаря которому клан и существует. Задачу по соблазнению меня, поставленную Айджи, Шидо честно пыталась выполнить почти всю первую неделю, тем или иным образом давая мне однозначные намёки, несмотря на мой якобы малый возраст. Кстати, под конец я даже заметил некоторую действительно искреннюю заинтересованность... На намёки я отвечал ответными знаками внимания, но переводить их во что-то большее не спешил. Нам было о чём поговорить, несмотря на наше с ней весьма различное, вплоть до миров, происхождение - то, что она человек, женщина, в возрасте, который более подходит мне, как мужчине уже не так чтобы очень молодых лет, для серьёзных отношений, сыграло свою роль, но не более того. Шидо была мне симпатична... как профессионал своего дела, быстро схватывающая всё новое для неё. Однажды, уже даже не помню точно когда, а основой ворошить память почему-то прямо сейчас не хочется... так вот, однажды, после изматывающей тренировки, совместного душа (немного неумелые заигрывания мной были доблестно проигнорированы) и скромного ужина только для нас двоих (вселялась очередная группа, у остальных было работы выше головы), я решил расставить точки над i. Объяснил Шидо, что шанс попасть в Семью, отвергнув её старый клан и получив на некоторое время магоформу подчинения, у неё есть, и довольно неплохой. Шанс попасть в гарем - тоже есть, но намного меньше, и зависит не только от моего волевого решения... то есть именно от него и зависит, но против уже набранной Семьи я, разумеется, не пойду. А также объяснил, что шансов, даже попав в гарем, именно манипулировать мной, как того хочет Айджи, у неё - ноль абсолютный. Шидо расстроилась, но призналась, что сразу посчитала это задание довольно глупым... и что, тем не менее, получила некоторое удовольствие от попыток его выполнить. Больше мы на эту тему с ней не говорили, и никаких попыток предпринято не было, хотя Айджи она что-то там каждую неделю докладывала. Ничего серьёзного, в общем... ничего из того, что ей позволено увидеть, не может служить компроматом, которым мог бы воспользоваться Айджи. Я с главой первых даже переговорил насчёт Нару, в первые же дни присутствия Шидо, не надеясь и не делая ставку на дружеские отношения капитанши со мной. Чтобы, значит, окончательно "рассчитаться со всеми долгами". Переговоры оказались долгими и изматывающими - счёты к Райдзю у Айджи были большие... но всё в итоге обошлось. Вот так и живём с тех пор. К Шидо пробовал подбивать клинья Иори, честно признавшийся заметившему это мне, что ему бы не помешало начать готовить себе на смену будущее поколение, раз уж я хорошо разобрался со Светом и смогу сделать неплохие улучшения его сыну в будущем. Но что-то у него с Шидо не сложилось. Характерами не сошлись, возможно. Теперь, вот, Ючи принял эстафету и решил взяться за капитаншу всерьёз. И всё указывает на то, что эта попытка станет успешной... в последнее время я кроме эмоций начал чувствовать общее... настроение, что ли? В общем Шидо к бывшему вакагасире явно расположена более чем дружески. Человек-мужчина и женщина-маг... бывший преступник, товарищ террориста-торговца оружием и добропорядочная блюстительница нравов и порядка, поддерживаемых по умолчанию одним только имиджем Тсучимикадо. Полные противоположности притягиваются, не так ли? - Не так ли, Стиратель Ноихары? ...Акеми Шимомуро, жена Даичи, привычным образом приветливо улыбнулась мне при встрече, прошла мимо, и уже собиралась идти дальше по своим делам, как сказанная мной фраза заставила её резко остановиться, после чего женщина обернулась и ответила: - Оу. Меня раскрыли. Какая досада... я так понимаю, программа действий уже должна была исчерпать себя, раз ты меня заметил? Что ж... думается мне, у тебя есть ко мне пара вопросов. - Правильно думаешь. Придётся немного отложить поездку с Иори. Стиратель Ноихары заставила тело Акеми вздохнуть, и сказала: - Что ж... веди. Надеюсь, это будет быстро. Ты себе не представляешь, сколько у меня ещё работы. И я послушно повёл её в пыточную, после чего зафиксировал всеми когда-то известными Кристофу и его сыну экранирующими барьерами. Ну а что мне ещё оставалось делать? Только так. - Только так, Стиратель. Только так... ... Одним большим ритуалом всесторонней проверки моего физического и ментального тела позже. - ...Одна единственная ментальная закладка. Одна. Но какая! "Не убивать Акутагаву, лидера синоби при возможной встрече"... ты серьёзно, Стиратель? Что за... так, ладно, не хочу знать. Подготовленный теперь уже как два месяца назад большой ритуал всё-таки состоялся. И бывшая Сае Кисараги, а теперь Акеми Шимомуро... в общем, Стиратель Ноихары, любезно оставила мне возможность задействовать его, хотя была способна во время нашего последнего контакта удалить из моей памяти всю информацию по ритуалу. А закладкой вообще могла ещё и запретить проводить эксперименты в этом направлении. Возможно, она попросту не до конца поняла его возможности. И вот, что я получил в результате: оказывается, хранителям Ноихары, если суммировать по всем признакам, нужен лишённый поддержки своих синоби, но живой Акутагава. - ...Зачем? - Так... больше шансов. Прости, не могу сказать большего. - Выдавила из себя Стиратель. В пыточной, то есть, просто в подвале, находимся только я и она. Незачем привлекать и навязывать роль свидетеля кому-то ещё из моей Семьи, или, тем более, вне её. Хватит того, что Сидзука и Флемма в курсе про все мои дела со Светом и Тьмой, включая двойственность личности, а Флемме, ко всему прочему, оказывается, Иори ещё и нашептал, что я должен "вернуться" через два месяца. А ему самому сказала лично Сае Кисараги. Вообще хороший вопрос, был ли это "я" на протяжении этого времени. С одной стороны, Стиратель в меня не вселялась, а лишь составила программу обязательных действий и свойств поведения... и я действительно ощущаю полученную память, как нечто исконно своё, а не как старую память того же Юто. Но с другой стороны, я, наверное, никогда не смогу забыть этот момент: вот я тянусь своими, Кристофа фон Финстерхофа, руками, чтобы прервать хрупкую жизнь Сае Кисараги, проверив на правдивость смелое заявление Стирателя о том, что она всё равно не умрёт от смерти оболочки, даже будучи экранированной от внешней среды... а вот я уже просыпаюсь в своей спальне, вместе с девушками и женщинами в обнимку, с которыми у меня до этого вроде как были разве что хорошие дружеские, а где и хуже (Хисузу) отношения. Просыпаюсь уже новой личностью. Чувствуется одновременно и гармоничность, целостность новой личности, и неправильность такого подхода. Словно мной воспользовались без моего на то согласия. И нет, я говорю не про дорвавшихся до меня в моё "отсутствие" Флемму, Хисузу, или тех, кто, наконец, исполнил свои давние желания. Вроде благодарной за свою жизнь Дары, а также Кофую, для которой я своей Семьёй заменил общину во главе с сильным "ками" в горах... Нет, я имею ввиду другое. Я был лишён сознательного выбора в том, ассимилировать ли мне две личности, или же нет. Ведь если память - это то, что делает из разумного личность, то на каком-то этапе, где-то за два эти месяца, мейстер фон Финстерхоф и его отец, выходит, просто исчезли. Можно сказать, умерли, хоть это и немного неправильное слово - духовное тело-то осталось. - Ты... хорошо всё рассчитала. Акеми Шимомуро я не могу, да и не хочу убивать. Причинить тебе боль напрямую я тоже не смогу, так как ты можешь покинуть тело в любой момент, оставаясь при этом в пределах непроходимого барьера. Но это не значит, что я не способен, например, помешать тебе выполнить какие-то там твои планы, попросту задержав тебя тут. Ты этого добиваешься? ...Пыточная представляет из себя обычное помещение, без каких-либо вульгарных бутафорских декораций, вроде развешанных ржавых крюков, следов крови, острых колюще-режущих инструментов и так далее. Незачем. Голые стены без окон могут пугать не хуже. Я даже привязывать Акеми не стал, а просто усадил в одно из кресел, предназначенных для допрашивающих. Незачем, когда связывающе-контролирующую функцию выполняет голем через защитный контур, разросшийся до пределов мини-городка. Не убежит Стиратель никуда. Почему в кресло, а не на раскладной металлический стульчак без спинки, для допрашиваемых? Я не настолько мелочен в своей мести. Тем более что я ещё даже не определился, в чём же именно состоит вина Стирателя Ноихары, и в её, вины, глубине. В общем-то, в пыточную я её и повёл только из-за того, что все в Семье и за её пределами уже уяснили: на нижние левые этажи без спроса никому ходу нет. Для Семьи - просто нет, пока сам не попрошу. Для стажирующихся - нет, ни при каких обстоятельствах. А остальным малознакомым и незнакомым разумным моё приглашение пройти сюда окажется очень плохой для них новостью, так как происходит подобное только в случае, когда я беру пленных, которые зачастую из пыточной в живом виде уже не возвращаются. Акеми будет исключением. Жену своего верного, почти с первых моих осознанных дней в этом мире, соратника, Даичи Шимомуро, я верну ему целой и невредимой, независимо от того, будет она с "подарочком" в виде ментального демона в, условно говоря, голове, или же нет. - Скажи мне, Юто... чем ты недоволен? Что-то вышло плохо? - Вкрадчиво поинтересовалась Акеми Шимомуро. Хм. Ммм... - Ты ведь уже не тот мейстер фон Финстерхоф, для которого, несмотря на зрелый в твоей родной временной реальности возраст, есть только "свои", "враги", и "нейтралы". На твоей старой родине была одна обстановка, которая отчасти оправдывала подобное отношение, но в этом мире - другая. Да, я - не в твоей Семье, и не согласовываю с тобой свои поступки, но разве тебе так уж сложно представить, что я могу действовать в твоих же интересах? Хммм... - Разумеется, у нас, оставшихся хранителей... то есть, фактически у одной меня, если учесть, что Иори начал неохотно, с опозданием выполнять поручения Многоликого... в общем, что у хранителей Амакава есть свои секреты. Ну и что? Почему тебя не удивляет, что свои секреты имеют те же Якоин, которые стали тебе близкими союзниками? - Задала... непростой вопрос с подвохом последняя действующая хранительница Амакава. В чём-то она, конечно, права. - Я не могу тебя отпустить. Не тогда, когда ты можешь смешать мне все планы одним единственным промытым в нужную сторону мозгом кого-нибудь из влиятельных персон моего окружения вне Семьи. - Ну и что тогда? Так и будешь держать меня тут? - Полюбопытствовала Акеми. - ... - *вздох*... ладно, как знаешь. Слишком она быстро... согласилась. Может, это тоже входит в её планы? Так, отставить. - Стиратель Ноихары, как насчёт поработать на меня? Для разнообразия. Я знаю одну магоформу подчинения для таких, как ты, но она делается сугубо добровольно. Иначе в лучшем случае разрушает ментальную сферу "носителя", и повреждает... калечит ментального демона. Убить с её помощью нельзя, пытать - тоже бесполезно, так что до этого момента я о ней не вспоминал, но... Акеми Шимомуро разлилась слегка наигранным, звонким, и, как ни странно, приятным слуху смехом: - Тебе мало женщин в своей коллекции? Нет уж, ха-ха... спасибо, но я всё же продолжу работать по старинке. Полусамостоятельно... - ... - Не делай такое лицо. Я более чем хорошо понимаю, что ты их притягиваешь независимо от своего желания, и что руководствуешься при этом общей целесообразностью... по крайней мере, изначально, пока они не начинают западать тебе в душу. Даже слишком хорошо понимаю, лучше остальных и даже лучше тебя. - Наклонив голову набок не слишком свойственным обычному человеку движением, задумчиво сказала ментальная ёкай. - Тогда к чему ты вообще вспомнила про членов моей Семьи? Большая часть из них нуждалась в ком-то, вроде меня. По различным причинам. Мне её так просто не понять... Акеми слегка поморщилась, что не помешало ей ответить: - Да знаю я. Незачем лишний раз говорить это вслух для большей убедительности. Послушай, Юто... ты абсолютно ничего не приобретёшь от того, что я буду сидеть тут, взаперти. Кроме проблем, разумеется. По-твоему, кто не даёт расползтись информации о твоих супервозможностях?.. Которыми они, без всякого сомнения, очень даже являются по сравнению с магией местных. Думаешь, четвёртый отдел оставит это за пределами своего внимания? А то, что ты, фактически, из условно переставшего функционировать клана, который к тому же никогда не представлял собой серьёзной силы, сделал весьма неслабую организацию, уже сейчас способную потягаться со всем составом тех же Кагамимори? Знаешь, как о твоей семье станут рассуждать посвящённые в Тайну из числа правительственных политиков? "Амакава не обладают своим покровителем, а значит, чтобы укрепиться, они намерены разрастись и запустить щупальца куда-то в сферу жизнедеятельности обычного общества: армия, религия, бизнес на транснациональном уровне" - как-то так, по аналогии с действующими на данный момент кланами. И если я не смогу подкорректировать такие "настроения" из-за того, что буду вынуждена сидеть тут, взаперти, то рано или поздно тебе начнут препятствовать. Причём всерьёз, а не как сейчас, по мелочи. По стопам Якоин, которые смогли грамотно обойти подобное, тебе и твоей Семье уже не пойти - не тот начальный состав. Длинная, продуманная, и, в общем-то, неплохо зааргументированная речь. Но снова никакой конкретики. - Я смазываю механизм взаимодействия сегодняшних Амакава с местным четвёртым отделом. Иногда вмешиваюсь в дела первого клана, корректируя отношения по подсказке Многоликого. Ты действительно хочешь пренебречь всем этим только из-за того, что я не спросила у тебя разрешения на некие изменения в твоей личности? Изменения, которые на самом деле могли бы со временем произойти и сами... если бы ты не собрался искусственно перекроить самого себя так, как это было бы наиболее удобно Кристофу. - Заметила Стиратель Ноихары. Анализ... Успешно, со значительными погрешностями. Кросс-следственный анализ с учётом непроверенных данных... успешно. Улучшения, которые внёс Кристоф в анализ основой, уже не раз пригодились - это к слову. Но что же мне делать с Акеми? - ...Что ты предлагаешь? Сидящая в кресле женщина пожала плечами и как бы невзначай поинтересовалась: - А что, отпустить меня - уже вообще не рассматривается как вариант? Хм. - Честно говоря, до этого разговора такой вариант мной не рассматривался. Сейчас же... не знаю. Однако факт остаётся фактом: я не могу тебе доверять. Без моего ведома и контроля ты отсюда не выйдешь. Пауза. Стиратель хмыкнула и ненадолго задумалась. По правде, я ожидал от неё чего-то другого. Уговоров, попыток шантажа (когда покровитель - половинка Демиурга, то варианты есть), быть может, лёгкой истерики от начавшей понимать, что я с ней не в игрушки играю женщины... - Хорошо. Буду сидеть тут. Приставь ко мне кого-то, или дай сигнальный артефакт, и когда мне необходимо будет кому-то промыть мозги, я дам тебе знать. Так подойдёт? Всё будет происходить под твоим контролем, раз уж ты настаиваешь. - Предложила Акеми. Всего ожидал, но такого простого и удобного... ладно, не очень удобного, но всё же практичного решения я от неё не ждал. Точнее, думал, что ей это будет неприемлемо. - Идёт. Амулет для связи я тебе потом принесу, а пока располагайся. Придётся Си-тян попросить и для тебя готовить еду, раз уж ты вселилась в обычное человеческое тело. ...А ещё придётся всё объяснять Даичи. Впрочем, его можно будет привести сюда лично, чтобы он убедился сам. А вот как это объяснить Ю? Может, найти предыдущего носителя, то есть, Сае Кисараги, и заставить Стирателя переселиться обратно? Думаю, Кисараги жива и уверена, что она всё это время добровольно проработала обычной учительницей... Вот только переселение - это идеальная возможность для высшего ментального демона улизнуть. Хотя... у Стирателя уже была эта возможность и до того, как я её сегодня окликнул и поставил барьеры. Да и вообще, она могла бы попросту держаться от меня подальше, зная, что я вот-вот отойду от заданной программы поведения. Стиратель ведь знала примерный, или даже, возможно, точный срок действия собственноручно составленной программы... Внезапно, требовательно ожил, наполнившись универсальной энергией, разработанный мной относительно недавно амулет общей ментальной связи, который я в той или иной вариации сделал для всей Семьи. По рисунку сигнала - Ю Шимомуро-Амакава. - Глава. У нас проблемы... ну, или как посмотреть. Жду в комнате оперативной обстановки. - Сжато проинформировала Ю. Проблемы? Какие уж тут могут быть ещё проблемы? Ю проблемой, помнится, не назвала даже последнее происшествие, связанное с проникновением в город немногочисленной, но довольно подготовленной и сильной по местным меркам группы демонов, чьё "подданство" так и не удалось выяснить. Ближайшей к ним и невольно вовлечённой тогда оказалась Лиз, и именно тогда она заработала свою "чёрную славу". Ведь когда даже обычные жители-немаги десятой части площади города внезапно ощутили на себе эффекты дыхания Смерти, хочешь не хочешь, а пришлось признать опасность одной определённой горничной. Опасность наравне, или даже большую, чем от высшей огненной Флеммы... Так вот, как бы там ни было, даже тогда Ю не сказала "глава, у нас проблемы". Амулет связи - телепатический канал всем. Юто на связи. Общий сбор в оперативной комнате. Гинко - прекратить патрулирование по городу, найти укромное место, настроить постоянный двухсторонний канал. Амулет связи - Ю Шимомуро-Амакава. Уже бегу. Докладывай, только кратко. Хэл засёк вооружённую группу людей под маскировочными заклинаниями в пром-зоне окраины города. Километров пять на север по трассе в сторону Ноихары... Похоже на то, что это синоби, Юто. - Поделилась своим выводом Ю. Вот и закончились, "не начавшись" мои мирные деньки в приготовлении к неприятностям. А впрочем... это мы ещё посмотрим. Акутагава, если это ты, то ты совершил серьёзную ошибку... тебя поджидает большой сюрприз, хе-хе-хе...23
12 ноября 2017 г. в 12:59