"Аристократии трудно держать в узде собственное высокомерие и чужую зависть." © Вильгельм Швебель
- Глава-ренши! Ваши приказы! - Потребовал Камеко по амулету связи указаний для себя и своей небольшой группы. Перекрыть с северного направления улицу, параллельную той, где вы находитесь! Медленно отойти по ней на запад, продвигаясь в сторону нового неизвестного врага. Камеко, только перекрыть! В затяжной бой не вступать! Предвидение с помощью Света изменяющего настоящих и будущих событий активировано в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки. Расчётная степень корреляции действительности установить невозможно. Степень контроля сознанием источника поступающей информации: 9%. Значит... это и есть то место? Бывшее обиталище Молнии Ноихары в Такамии... не чувствую ровным счётом ничего. Только следы боёв. Отремонтированные, по большей части отлично отреставрированные следы. Однако из-за характера бывших разрушений видно, что декорации, отделка и некоторые мелкие детали кое-где не оригинальны. Но несмотря на это, мастер, реставрировавший это место, явно знает своё дело - тон, материалы, и краска подобраны идеально. Обычные люди, не жившие в эпоху, когда дом такого традиционного типа (теперь уже считающийся у этих глупцов "устаревшим") находился на самом пике моды, гарантированно не смогут отличить, где, что и как было повреждено. Однако я вижу: вот тут был пролом в стене, так как камни, которыми заделана брешь, слишком аккуратно сложены, а люди тогдашней эпохи любили ценить лёгкую символическую хаотичность, специально создававшуюся каменщиками там, где посетитель мог это видеть. - Занятное местечко. Возможно, госпожа права, и я найду тут что-нибудь интересное. - Подумал вслух Шутэн Доджи, проходя через открытые и никем не охраняемые ворота особняка Амакава, находящегося в городской черте... особняка, уже дважды захваченного и отбитого обратно. Предвидение с помощью Света изменяющего настоящих и будущих событий без отвлечения от оперативной обстановки деактивировано. Анализ... Успешно, со значительными погрешностями. Амулет связи, Кофую Юки-онна-Амакава. Кофую! Разворачивай группу обратно... направление - на старый особняк в черте города! Тот, который мы вместе освобождали от синоби. Следи за ним, и дай знак, если увидишь врага. - Принято! - Ответила аякаши льда высокого класса. - Вожак, количество целей увеличилось. С леса в город зашёл ещё десяток аякаши - Отчиталась Гинко, весьма обеспокоенно отмечая на информационном экране отметки о позициях новых демонов. Только этого ещё не хватало. Кто ближайший? Хм... Амулет связи, Химари. Неко! Бросай всё и продвигайся на восток. Перекрой направление с леса и выбей из города прибывающих аякаши! Те, что остались в Такамии, уже никуда от нас не денутся. - Хай, най господин! - Протелепатировала Химари сквозь "шум" помех, созданных магическими энергиями, витающими в воздухе из-за боя, в котором сейчас находится моя некохиме. То самое, первое видение уже не актуально. Последнее видение про Шутэна - пятое по счёту, и каждый раз он якобы собирается появиться (или уже появился) в новом месте. Теперь явно нет никаких причин верить первому видению, в котором от рук демона-Они умерла Химари. Как и нет смысла оберегать её таким образом, чтобы она или Хару не оказались в лесу, где происходило это... мрачноватое действо. Сидзуку пришлось оставить возле кафе, тем более что в её сторону пошли несколько относительно сильных ёкаев, спасаясь бегством от Лиз, также направляющейся туда же. Дару я отправил в центр, чтобы изолировать барьерами самую большую группу врага. Агеха отправлена на разведку в сторону новых подъезжающих сил, на этот раз, видимо, людей Акутагавы. Флемма... где-то бродит. С ней нет связи, и это меня беспокоит больше всего. Ринко только сейчас заканчивает дочищать свой участок, относительно близкий ко мне, откуда доносятся мощные взрывы - ей попались вооружённые демоны. Нет, подобную возможность исключать было нельзя, но... первые жертвы в этом конфликте всё же появились именно в её группе, несмотря ни на какие меры предосторожности. Скоро освободится группа Хисузу, и я пошлю её на помощь подруге. Хаос. Полный и практически не контролируемый. Я стараюсь сделать так, чтобы все были при деле, и находились поблизости от мест, где может появиться Шутэн, но всё же... кажется, будто Свет изменяющий решил подшутить надо мной весьма неудачной шуткой. С каждой минутой управлять своими силами становится тяжелее, и приходится делать жёсткие выборы. Вроде того, который только что временно оставил Ринко без прикрытия близнаходившейся Химари. Предвидение с помощью Света изменяющего настоящих и будущих событий активировано в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки. Расчётная степень корреляции действительности установить невозможно. Степень контроля сознанием источника поступающей информации: 9%. Это всё, конечно, хорошо, но чего именно госпожа хотела добиться, отправляя меня сюда? Обычная школа... "Такамия хай", одно из этих учебных заведений для обычных людей, которые ничего не знают ни о магии, ни об аякаши. Живут себе в неведении, словно скот, не знающий, что рано или поздно его поведут на бойню. Подобные места сейчас наверняка являются идеальными точками питания для нас, демонов. Хотя... последнее - спорный вопрос в случае этого конкретного заведения. Очень уж тут было мало низших до моего появления, фактически только несколько хитодама. А всё из-за слишком активного четвёртого отдела и учившегося тут Амакава с его Багровым Клинком - повыводили и не дали завестись ни духу места, ни кошмарам, не говоря уже о том, чтобы допустить до такого большого количества людей кого-то посерьёзнее, чем этих вездесущих огоньков. Город, как-никак... ох уж эти мне современные тенденции. Города всё растут и расширяются, и края им нет. Скопления поселений у замков, где средние могли спокойно себе жить, не заботясь о столичных оммёдзи, ушли в прошлое. Сейчас у учащихся, судя по малому количеству разумных в помещениях, выходной. Что ж, закончу дело как можно быстрее... С этими мыслями Шутэн Доджи зашёл в предполагаемое "второе логово" врага без каких-либо колебаний, полностью уверенный в невозможности подготовленной и ждущей его засады или ловушки. Златошёрстая кицунэ сказала ему, что их в этом месте не будет, а вера Шутэна в свою госпожу, Тамамо-но-Маэ, была действительно сильна и основана на фактах, неведомых для обычных людей, не имеющих прямого отношения к противостоянию Светоносцев и тех, кто собрался под крылом изначальной Тьмы. ... ... ... Это его старый дом? Выглядит заброшенным, как и дом соседей. Вряд ли я что-либо тут найду, что могло бы быть связано с делами Юто Амакава, этого оникири, от которого мне пришлось так позорно бежать в нашу прошлую встречу. Огонь... до сих пор руки ноют, словно от боли и нетерпения сомкнуться на его шее. Ну, ничего... я ещё припомню тебе то унижение. Заставлю смотреть, как твоя Семья умирает от моей магии. Долго и мучительно. Как хорошо, что госпожа преследует те же цели, что и я, хоть и не посвящает меня во все детали. Калитка дома тихонько скрипнула, пропуская высшего демона-Они. Ёкай, столь внешне похожий на обычного молодого мужчину со стильной причёской, аккуратно преодолел это "препятствие" и прошествовал внутрь, не оставляя за собой никаких характерных следов. Следов, которые были бы присущи на его месте какому-нибудь безмозглому демону низкого уровня, псевдо-живущему ради насыщения себя магической энергией, и готовому крушить любое вставшее перед ним и его целью препятствие. Предвидение с помощью Света изменяющего настоящих и будущих событий без отвлечения от оперативной обстановки деактивировано. Амулет-связи, Наруками Райдзю-Амакава, Куэс Джингуджи-Амакава. Юто на связи. Нару, ты закончила со своим последним сектором? Следуй в район школы "Такамия хай"... в ту сторону как раз направляются несколько аякаши. Знаешь где это? - Да. Выполняю. Юто, моя группа лишилась половины состава из-за ранений. Серьёзный бой могу дать только я одна. - Предупредила Нару. Держись там, скоро пошлю подкрепление... Куэс, отправь к моему старому дому пару астральных ищеек, минимально заметных, как я учил. - Сделаю. - Протелепатировала Ку-тян, оживлённо. Амулет связи - конец связи. Куэс досталось меньше всего противников, поэтому её группа сейчас самая малочисленная - пришлось по несколько человек разбросать на машинах в другие районы. Что интересно, в городе оказалось несколько оникири из числа Джингуджи, неизвестно что забывших тут, и добровольно решивших помочь наследнице своего клана. В общем, за Куэс я переживаю сейчас меньше всего, но это не значит, что нужно её сдёргивать с очень удобной высотной позиции, откуда отлично просматриваются подходы к улице, ведущей к офису четвёртого отдела и к парку, где некоторым вражеским аякаши удобнее всего скрываться - частичка родной среды, как-никак. Всё, у меня больше некем "закрывать" места, в которых может объявиться командир всего этого демонического воинства... и откуда их столько вообще? В прошлый раз было явно меньше. А ещё, в отличие от этого вторжения, в предыдущем параде с Шутэном у всех демонов имелась ещё и одна конкретная цель, куда они стремились, что позволило тогда организовать удобную оборону, затем отрезать путь и быстро перебить большую часть. Сейчас же аякаши вроде как просто шатаются по городу, нанося повреждения инфраструктуре и пугая обычных людей. Иногда с летальным исходом... Эвакуацию никто не объявлял и, видимо, не станет, так как Тайна и все дела... в пень бы в такие моменты конспирацию. Потом бы просто память всем свидетелям почистили, и всё. Но опять же - не моё дело. Мне необходимо защищать гражданских постольку-поскольку: репутация, целостность объектов клана Амакава, и полезный опыт бойцам. - Хал, выдай-ка мне ещё разок изображение зафиксированных машин и танка. Информационный планшет ожил и с подтверждающим писком Хала выдал мне несколько пролистываемых картинок. Искусственный интеллект умнеет достаточно быстро: уже сам сразу провёл все необходимые алгоритмы улучшения качества изображения, доставленного ему при помощи каких-то камер в складских загородных зонах с изначально паршивейшим качеством и разрешением, и ещё и не стал мне проматывать всё видео, выделив лишь значимые моменты... В общем, так и есть. Танк, подобный этому, я когда-то (в общем-то, не так уж и давно) продырявил, лишив водителя и других операторов жизни, когда освобождал старый особняк в городе от синоби. Это точно они. Хотя машины слишком уж странные для них: не бронированные джипы, а чёрные, сверкающие новизной, обтекаемые и дорогие авто среднего, почти переходящего в высокий класс. Тонированные стёкла, блестящие ободки и диски... слишком подозрительно. Не замечал за синоби раньше тяги к роскоши, или показательности прибытия. Танк выделяется на фоне машин уродливым пятном из-за совершенно разной природы выполняемых им задач и преследуемых целей. - Гинко, все свободные силы собрались у временного штаба? Впрочем, ладно, не отвлекайся. Сам посмотрю... Убрать пару ищеек, расставленных мной по дороге сюда из кафе, так как если там и появится Шутэн, то уж очень неудобно его будет ловить: большое пространство с отсутствующими укрытиями, множество поворотов... из-за которых его, опять же, легче простого потерять из виду. Ничего интересного в этом квартале в плане объектов Амакава нет, и далеко не факт, что в кафе демон-Они мог бы направиться именно по этим улицам. Новая пара ищеек... по поводу их незаметности можно не заморачиваться - подошло уже достаточно магов, чтобы наличие чей-то астральной ищейки совершенно не смущало своей подозрительностью возможных наблюдателей избранницы Тьмы. Итак, что я вижу? Считать не буду, но командиров групп, исключая тех, кого я оставил изолировать и смотреть за остальными кварталами, собралось немало... в общем-то, почти все и собрались, судя по количеству разобщённых группок. Так... почему тут Ку-тян? Амулет связи, закрытый канал с Куэс Джингуджи. Ку-тян, что же ты свою группу бросила и подходишь ко мне в сопровождении только лишь людей из своего клана? - ...У меня плохое предчувствие, Юто. Словно, что-то должно большое случиться... больше, чем столкновение с синоби. Кстати, мне кажется, это не они пожаловали. Хоть и ума не приложу, откуда тогда танк... А группа без меня справится, я оставила Шидо за главную. Куэс, это - первый и последний раз, когда ты в боевой обстановке не выполняешь мой приказ. Я серьёзно. В следующий раз будешь сидеть дома, и я не посмотрю, что ситуация без тебя и твоей помощи может быть тяжёлой. От наказания освобождаешься ввиду правильности и логичности оценки боеспособности доверенной группы, но дома тебя будет ждать серьёзный разговор. Ты всё поняла? Отлично... жди меня там, и собери остальных командиров поближе к зданию. Скоро будем выдвигаться в сторону новоприбывших на машинах, пока они не разъехались по городу... только дождёмся результата разведки Агехи. У меня тут появилась мысль, и если это те, о ком я думаю... в общем, вам можно будет расслабиться. Но пока - рано. Держитесь настороже, так как в любой момент может появиться "рыба" покрупнее. ... - Я бы, наверное, поприветствовал тебя в своём городе, в котором ты до этого бывал лично всего один раз, если считать за визит твой погром моего особняка... но всё же, вместо искреннего приветствия и приглашения на тур по весьма неспокойным сейчас улицам, вынужден спросить: какого чёрта ты тут делаешь со всей этой армией, Айджи-семпай? Вот, что бывает, когда полевой командир вынужден, не отвлекаясь от командования, в боевой обстановке сталкиваться с ситуациями политического порядка и направленности. Ситуациями, вызванными взрывным ростом репутации собственной организации, у которой вообще-то есть довольно сильная конкуренция. Нет, это в принципе даже не ошибка, как таковая... основа ведь не всесильна. Перечень включаемых факторов анализа составляет сознание. Основа лишь отчасти учитывает факторы, на которые была в обязательном порядке "запрограммирована" ранее: у бывшего мейстера фон Финстерхоф это были многочисленные боевые данные и показатели, у Кристофа - широкий и сложный перечень косвенных факторов... В общем, я попросту не учёл возможность вмешательства первого клана, и не подготовился к нему. Вернее учёл, как нечто сопутствующее, вместе с маловероятными "это нападение какой-то новой, неизвестной организации", и "Тамамо с Шутэном каким-то образом собрали человеческую армию из заграницы, судя по танку". Я начал догадываться ещё тогда, во временном штабе, видя, что вариант с Акутагавой, с течением времени и получением многочисленных кусочков разведданных про новоприбывших, стремится количественной оценкой своей вероятности в меньшую сторону, а остальные, условно "враждебные" варианты не проходят трэшхолд критической оценки. Однако это не значило, что мне стоило не перестраховываясь, отправиться навстречу этой армии прибывших в Такамию магов... Как бы там ни было, в результате большая часть моих сил оттянута сюда, оставленные группы в городе ослаблены, а я сейчас теряю время с этим... даже подходящего плохого слова не могу назвать. - О, прости-прости. Я так понимаю, тебе пришлось отвлечься на меня, созвав сюда тех, кто сражался в городе? Но видишь ли... я слишком торопился для того, чтобы предупредить тебя о моём прибытии через посланника. Ну а нашу экстренную спутниковую связь я решил не использовать из-за недостаточной важности дела. - "Ответил" на мою тираду Айджи, что-то делая со своим электронным планшетом, прислонившись к боку уже знакомого "автобуса" без окон, напичканного артефактной начинкой, который я уже имел возможность видеть в прошлый его визит в Такамию. Слово "ответил" в моих мыслях взято в кавычки потому, что я так и не услышал причину такого его поведения... Впрочем, причина и без озвучивания весьма прозрачна, судя по жестам и общей создаваемой Айджи атмосфере, рассчитанной на то, чтобы без слов объяснить любому из моих и его многочисленных наблюдателей пантомиму типа "мальчик беспокоит очень занятого дядю своими мелкими проблемами, в то время как взрослые пытаются решить серьёзные вопросы". - Ои-ои! Я сейчас совершенно серьёзен. Я, глава шестого клана круга оникири Японии, желаю услышать причину, по которой вы, Айджи Тсучимикадо-доно, заявились в контролируемую мной территорию, с неизвестными намерениями прихватив с собой немалый штат персонала, которого личными телохранителями или прислугой назвать ну никак нельзя. Правильная интонация и слова, объединённые в официально озвученную причину моего обращения, творят чудеса. Айджи запнулся в своих делах, но постарался не подать виду. Даже его ближайшие помощники отвлеклись от обсуждения обстановки в городе на пару секунд и косо посмотрели на меня... не прекращая, впрочем, устанавливать относительно простой артефактно-заклинательный контур внутри общего, установленного снаружи, вне зоны нахождения "начальства", барьера защиты. Сам общий барьер в свою очередь обводит "фронтом" скучковавшиеся в этом заброшенном заводском массиве силы первого клана. Но, видимо, будучи заранее проинструктированными, помощники тут же продолжили игнорировать меня и изображать для своих и чужих бурную деятельность по созданию временного штаба сил Тсучимикадо. Цель, разумеется - показать, кто тут хозяин, и что я, в теории, не имею даже на "своих" землях особой власти. Цель прибытия Айджи более чем прозрачна и ясна, но если он её озвучит, вернее, если я заставлю его выбирать между видимым соблюдением вежливости и, пусть неофициальных, но всё же традиций встреч глав кланов, то я буду иметь возможность влиять на обстановку. Силой тут мне ничего не решить, даже если бы у меня было достаточно сил... вернее не так. Если бы я вдруг внезапно сошёл с ума, то я легко вывел бы из строя всю эту компанию одним очень простым способом - взяв в заложники их главу. Теперь, в отличие от нескольких месяцев назад, я более чем уверен в своих силах против магов подобного уровня, пусть я и не восстановился до уровня мейстера целиком, а лишь частями, с некоторыми перекосами в развитии, как уже упоминал самому себе. И, похоже, Айджи Тсучимикадо решил играть честно, поставив всё на соблюдение своей репутации: - М? Разве это не очевидно? Только не говори, что у тебя отсутствует связь со всеми своими отрядами, или же нет полного контроля над ситуацией в твоём родном городе, Юто... Амакава-доно. Если ты это скажешь, то я очень сильно в тебе разочаруюсь... - Без особой иронии, подразумевавшейся контекстом сказанного, заметил Айджи Тсучимикадо, и после небольшой паузы объяснил с видом, будто сделал мне немалое одолжение: ...Если ты не заметил, в твоём городе сейчас происходит очень большое собрание демонов. Не просто большое, а, по сути, наибольшее в Японии за последние лет, наверное, пятьдесят. Разумеется, если считать только места, обжитые людьми, и не считать некоторые дикие районы, всегда прямо кишащие дикими аякаши. - И? Договаривай...те, Айджи Тсучимикадо-доно. Айджи проглотил "скрыто-невежливое" обращение в ответ на своё вежливое, но без необходимых случаю интонаций, которые отличают просто формальность его собственной вежливости от вежливости, искренней хотя бы на словах. Да, очередная местная заморочка, как я уже давно разобрался... Моя фраза просто обязывает его объясниться - либо в более грубом тоне, либо чуть более подробно, переходя на не такой официальный лад, так как его тогда не поймут собственные подчинённые, если он всерьёз продолжит распинаться политесами в ответ на то, что я ему сказал. Правда, глава Тсучимикадо мог бы продолжить играть роль "взрослого дяди", не обращающего внимания на ребёнка, но для этого уже поздно... да и не очень я похожу на ребёнка со своим изменённым телом и своими же собранными в небольшом отдалении людьми, которые, не обращая внимания на приготовления и ситуацию, стали вовсю переговариваться с силами Тсучимикадо, собравшись в группки различного количества поплотнее. Последнее вполне объяснимо: мои стажёры - по большей части маги как раз из первого клана, и подавляющая их часть планирует рано или поздно вернуться в него же обратно. - Правительство пошло на контакт с кругом оникири через меня, и я принял заказ на очистку города. Юто-кун, это же очевидно... какую ещё причину ты ожидал? Тоникаку... в любом случае, я рад, что ты собрал мне такое пышное сопровождение. Однако я думаю, что тебе стоит использовать его в качестве личной охраны, направившись в место своего постоянного жительства, и организовав с помощью выделенных мной тебе на время сил охранение собственного дома. - "Порекомендовал" Айджи. Переигрываешь. Это уже прямой удар, направленный на разрушение моей репутации перед лицом посторонних, Айджи. Мы не в приватной беседе, на собрании круга, где можно, при определённой ситуации, и если позволяет тема собрания, и не такими словесами перебрасываться... А насчёт правительственного заказа либо соврал, либо подстроил всё таким образом, чтобы оказаться в Такамии как можно быстрее. То есть, чтобы я лично не успел среагировать на опасность, а он сам показался в очередной раз в глазах четвёртого отдела спасителем положения. Иначе объяснить то, как он за несколько часов пересёк половину Японии, выдвинувшись из своей основной резиденции на автобусе вместе с танком и прочими силами, нельзя. И спрашивать его в попытке привести к ответу по этому странному стечению обстоятельств (напало много демонов, и он вдруг тут как тут), также не получится - отбрехается тем, что якобы находился поблизости... Хотя, в общем-то, по логике вещей Айджи и на самом деле должен был быть где-то неподалёку, по каким-то своим каналам ожидая информации о нападении на Такамию именно в эти дни, что объясняет его быстрое прибытие. Поэтому глава первого клана сможет и доказательства в случае чего предоставить... если у меня хватит авторитета призвать его к необходимости предоставить эти самые доказательства перед собранием кланов, а также собственно обосновать реальность моих претензий. Откуда именно Айджи узнал о готовящемся нападении гадать не нужно - Якоин не зря занимают свою собственную нишу в круге оникири. Хитсуги, вероятно, не связалась со мной по той причине, что Айджи надавил на неё. Или же у неё имелись свои собственные планы... С того момента, как на прошлом собрании я застращал кланы возможным пришествием Тамамо в качестве избранницы Тьмы, у Айджи с Хитсуги было достаточно времени, чтобы придумать, как можно повернуть ситуацию себе на пользу. Нет ничего удивительного в том, что силы Тсучимикадо организовали себе скрытую базу в нескольких часах быстрой езды за городом, и сейчас отреагировали наиболее оперативно возможным в такой ситуации образом, дождавшись своего главу. Вот, собственно краткое изложение того, что действительно случилось, и какие у главы Тсучимикадо мотивы приводить сюда свою армию. Да ещё и как удачно для него это вышло... не знаю, с расчётом или нет, но Айджи, получается, пришёл собрать, можно сказать, самые сливки. Всего бы этого не случилось, если бы у меня имелись свои шпионы в стане Тсучимикадо, или собственная служба наподобие Якоин. Но ни то, ни другое, несмотря на мои попытки этим всерьёз заняться, пока ещё не получилось сделать по причине отсутствия своих кадров и возможности заинтересовать потенциально подверженных перевербовке кланеров. О внедрении спящей агентуры за такой короткий срок тем более не могло идти и речи: за пару месяцев обычный человек-маг не сможет сначала пройти полный курс подготовки Тсучимикадо, включая стажировку в армии и их собственное обучение, а затем ещё и втереться в доверие настолько, чтобы получить доступ к секретной информации. - Я уже заключил личное соглашение с местным четвёртым отделом, несмотря на то, что вы, Тсучимикадо, прибыли после этого события довольно оперативно... подозрительно оперативно. И Айджи-семпай, люди, которые сейчас проходят у меня стажировку - не "твои, выделенные мне на время". Верность моего ротируемого тобой время от времени персонала принадлежит мне и только мне, и я прошу тебя не забывать об этом в нашем с тобой диалоге. Разумеется, если ты не хочешь демонстративно признать, что не собираешься соблюдать наше с тобой соглашение, ратифицированное на прошлом собрании, в присутствии представителей всех кланов. Всё. Как ни странно, своего я добился - кипящая работа помощников Айджи встала. Переглядываются друг с другом. Просто... даже слишком просто. Неужели для того, чтобы встряхнуть и заставить осторожничать присутствующих, оказалось достаточно одного единственного упоминания о том, что вся эта живая сила за моей спиной очень даже последует моему приказу в случае возможного обострения моих с Айджи отношений? Хотя да, силу стажирующихся остальные из числа Тсучимикадо знать обязаны, так как мы неразрывно связаны ротацией... Айджи не скрывал от рядовых членов, отправленных на стажировку, деталей соглашения. Просто замечательно. Недочёт, Айджи, ужасный недочёт... Но всё равно, слишком просто. Вдруг я блефую, и магоформа подчинения недостаточно эффективна для того, чтобы мои бойцы по приказу начали внезапно, не задумываясь, и не обсуждая приказ, убивать своих знакомых? Своих... можно сказать вчерашних братьев и сестёр из одного с ними клана. В данном случае блефа как такового нет, так как я уже давно стал на все сто уверен в лично поставленных на каждого мага усовершенствованных магоформах полного подчинения, но всё же - а вдруг действительно блефую? Как бы там ни было, Айджи отреагировал на известие о моём сговоре с местными безопасниками более чем спокойно: - ...Контракт между кругом оникири, в лице представляющего круг спикера, то есть, меня - с одной стороны, и с государством в лице представителя, чью личность я не имею права разглашать - с другой, был заключён и подписан сутки назад. Очень сильно сомневаюсь, что твоё... "соглашение" составлено раньше этого момента, но даже если и так, то ты будешь безмерно удивлён, если сейчас свяжешься с местным четвёртым отделом. Они не смогут выполнить свою часть сделки: местному отделению должны были только что прийти соответствующие инструкции сверху, обнуляющие и останавливающие все предварительные меры по зачистке, включая привлечение сторонних неофициальных сил организаций, вроде кланов. Кроме того клана, который предпочло правительство для выполнения этой работы, то есть нас, Тсучимикадо. Прости, Юто-кун, но такова действительность... судя по твоему лицу, я могу предугадать то, что ты собираешься сказать, однако уверяю тебя, я не делал никаких специальных требований по поводу того, чтобы первый клан был единственным, кого они должны нанять для решения проблемы. Можешь мне в этом верить: я был бы даже рад за тебя, если бы правительству пришлось заплатить дважды - и тебе, и мне, за одну и ту же операцию. Так мы бы смогли скооперироваться и... кстати говоря, возможность последнего ведь никуда не делась. С твоей помощью мы бы могли справиться куда быстрее. Разумеется, я оплачу тебе кое-какие расходы... Ты бы ещё сказал "КАРМАННЫЕ расходы", хитрозадая сволочь. А мне бы ещё не хватало на это согласиться, чтобы выставить себя мальчиком на побегушках, у которого так просто отобрать лакомый кусок пирога правительственной награды. Ведь по итогам получится, что сделал всю работу якобы клан Тсучимикадо, а мы - так... под руку удачно попались. Ну, нет уж, ради его "кое-каких расходов" я корячиться не собираюсь - урон в первую очередь репутации моей Семьи. Но как красиво играет словами! Как ни странно, насчёт того, что специально не подстраивал требование государства - не соврал. По крайней мере, был довольно искренен, говоря это... Вот только нагло соврал, когда сказал, что правительство выбрало конкретно и исключительно первый клан. Чёрт, переиграл ведь меня по всем параметрам... да, далеко мне до достижения финальной стадии плана, заложенного ещё Кристофом. Если Айджи так легко может манипулировать связями с тем, для кого влияние кланов как таковое вообще важно (в плане репутации и личной силы, а не экономического влияния, ведь тогда Джингуджи и Якоин легко бы вырвались вперёд...), то мне придётся ОЧЕНЬ сильно постараться, предприняв гораздо больше ранее не запланированных действий. "Правительству", в лице "представителя", которого Айджи "не имеет права называть", наверняка накрутили всё, что может, но не должно накручиваться, показав статистику (мной же собранную и предоставленную на прошлом собрании) о бесследно пропавших аякаши... Наверняка ко всему прочему, Айджи ещё и подменил пару фактов, чтобы выглядело так, будто часть пропавших не съедены, а взяты под контроль с последующей целью быть брошенными в мясорубку сражений в Такамии. Готов спорить, после такой демонстрации фактов и предположений, этому самому "правительству" оказалось полностью безразлично, кто и как решит эту проблему, лишь бы быстро и надёжно. А тут как раз данные и предоставил один такой... быстрый и надёжный. В общем, непосредственные связи с людьми в правительстве, которые могут и обязаны время от времени принимать решения подобного толка (то есть, насчёт противостояния проблемам, берущим свои истоки из Тайны), как я и думал, оказались серьёзнейшим аргументом. ...Однако, несмотря на всё выше подуманное, по большей части я вполне готов и без "боя" уступить первому клану право свободы действий, причём сразу по нескольким причинам. - Спасибо за предложение, но я вынужден отказаться по причинам, которые не обязан и не желаю объяснять. Тем не менее, необходимо кое-что прояснить. Я, само собой, выставлю претензии... не тебе с твоим кланом, а местному четвёртому отделу - просто так они у меня от моих с ними договорённостей не отделаются. Однако нам с тобой, Айджи-семпай, следовало бы переговорить наедине, когда эта операция закончится, вот о чём: как бы ты ни был оперативен, а я уже за тебя всё равно успел сделать половину работы. И это при том, что ты сутки назад мог предупредить меня, благодаря своим каналам зная о непосредственно приближающейся опасности. И это после всего того, насчёт чего мы с тобой и Кагамимори договорились на прошлом собрании... о сотрудничестве и остальном. Не хорошо это, семпай. О, другое дело... напрягся. Не ожидал того, что во мне взыграет гордость, и что я буду апеллировать к добропорядочности его данного слова? С одной стороны, политик Кристоф так бы не сделал, так как урон репутации Айджи, в случае, если тот сейчас отшутится, будет минимален... да и свидетели разговора - кто? Одни тсучимикадовцы. Вот только бы ещё Куэс не стояла неподалёку, усиленно изображая отсутствие заинтересованности к разговору... Тогда да, тогда для тебя, Айджи, вообще всё бы было в шоколаде. Но ко всему прочему на тебя, глава Тсучимикадо, ещё и давит необходимость всё пересчитать и рассчитать заново, ведь ты ожидал от меня, опираясь на прошлый опыт, немного другой реакции, а значит, сейчас ты усиленно жонглируешь мыслями типа "в чём подвох?!". И я этим, разумеется, собираюсь воспользоваться. ...Пусть первый клан занимается мелочью и распыляет свои силы по городу. Если я, именно я, схвачу Шутэна с Тамамо-но-Маэ, то это станет замечательным по своей силе ударом по репутации того, кого правительство назначило на роль чистильщика. Некоторое количество мелких аякаши на счету Тсучимикадо будет в таком случае смотреться скорее смехотворным достижением. А то, что глава первого клана готов лишь к встрече с парадом демонов, но никак не с Шутэном Доджи лично, я понял уже во время моего с Айджи короткого разговора, а также рассмотрев вблизи силы, подготовленные старшим тсучимикадовцем. Видимо, он не принимает всерьёз вероятность того, что опытный высший демон-Они полезет шеей второй раз в одну и ту же петлю, нападая на город, в котором прочно обосновались Амакава, уже успевшие однажды прогнать его с позором. Другой вопрос, зачем тогда он, в смысле Айджи, согласился на прошлом собрании на подобную систему стажировки у меня неплохой такой части своего персонала... Неужели поначалу надеялся на то, что я по глупости не позабочусь о том, чтобы система обучения, как и наиболее полезные знания, не попали ему в руки? А сейчас решился на подлянку, так как разочаровался в своей способности вытащить из отстажировавшихся что-то, что сделало бы меня бесполезным... - Гомен, Юто-кун... предупреждать было в действительности не о чем. Кое-кто в верхах вчера просто запаниковал, подумав, что если ничего не предпринять с исчезающими по направлению к Такамии аякаши, то быть очень сильной беде. Ну, ты знаешь этих политиков, чья власть держится на репутации кресла и пустом сотрясании воздуха... в случае такой масштабной трагедии кое-кого бы заставили "уйти", если ты понимаешь о чём я. Во властной структуре нет позиции, которая бы не была свободна от конкуренции - всегда на твоё место кто-то метит. Компромат, скандал большого уровня, вроде того, что был бы, случись городку вроде Такамии исчезнуть с карт, а также одобренный более высоким чином шантаж по отношению к членам семьи - и какую бы ты позицию не занимал, всё равно бодренько побежишь делать сепукку... пока не заставили силой. В общем, определённый человек перебдел, и сделал заказ. И такое бывает, хоть и редко... обычно всё с точностью до наоборот: средние звенья боятся потерять свои места из-за того, что это не их уровень, а высокие отстраняются от ответственности. - Пояснил Айджи. Я даже знаю, кто этот самый скандал бы устроил, сначала вовремя подсунув принимающему решения подобные данные, задержав их до самого последнего момента, а затем обнародовал бы с помощью Якоин в СМИ и интернете виновника якобы бюрократических проволочек. Разумеется, о "мистике" не было бы сказано ни слова: просто оказалось бы, что такой-то министр знал о (или даже был пособником!) готовящейся террористической акции в Такамии. Всё. - Я до последнего не верил, что произойдёт вторжение в твой город... вернее, я готов был допустить, что один-два высоких или высших аякаши по какой-то причине могут навестить Такамию, прихватив с собой пару помощников, однако никак не ожидал подобных масштабов. Но ничего, нас должно хватить. Тем более, раз ты говоришь, что половина уже зачищена. Вот только высокие и высшие аякаши... посмотрим, что можно будет с ними сделать, когда придёт время. Они в мой контракт, кстати говоря, не входят. - Выделив последнее слово неопределённой интонацией, закончил свой монолог Айджи, возвращаясь к своему делу, которое было прервано моим к нему обращением, таким образом давая понять, что у него, главы первого клана, ещё много дел... и время, которое он мог уделить мне лично, подошло к концу. Анализ... Успешно, с незначительными погрешностями. Странно. Результат анализа, можно сказать, положительный, учитывая известные мне факторы - то есть основа проэмулировала возможные варианты, и выдала два правдоподобных, вот только оба варианта имеют практически одинаковую вероятность, и противоречат друг другу. Это намёк? "Я на твоей стороне, пусть мы и конкуренты"? Ведь избавиться, в твоём понимании, от слишком наглого главы шестого клана ты бы мог и другими, гораздо менее проблемными способами, чем руками ёкая... ёкая, который ещё и непонятно как поведёт себя при встрече и столкновении со мной. Ты, Айджи, уверен в том, что я справлюсь, и, наконец, решил предоставить мне шанс? Слишком идеалистично, но всё же возможно. Или ты предостерегаешь меня, пытаясь таким образом надавить, чтобы я попросил у тебя помощи и залез к тебе в долги? Чуть более правдоподобно, но как-то слишком грубо. Айджи, о котором я уже составил своё впечатление, не стал бы работать такими методами. Похоже... мой манёвр с нестандартным поведением, в смысле апелляцией по отношению к порядочности слова при свидетелях, раскрыт, и это - своеобразный ответный манёвр. Что ж, как бы там ни было, а основную мысль твоего текущего положения дел я понял. - Вакатта. Что ж, я оставляю тебя... заниматься твоим штабом. Шидо свяжется с тобой и предоставит свежую оперативную информацию, а ты уже дальше сам. Пойдём, Куэс... "Прихваченные с собой" войска Тсучимикадо действительно, хоть и были многочисленнее моих, но в них всё же не хватает... определённой изюминки, если можно так выразиться. Если не считать собственно самого Айджи, который явно не станет напрямую вступать в бой с высшим ёкаем... если не прижмёт. У данной группы первого клана нет никого с подготовленным снаряжением, которое должно было бы обездвижить, или же запечатать могущественного аякаши, а толпа средних, пусть и относительно опытных, то есть по-своему умелых магов хоть и может заклевать высшего Они, но как-то не верится, что Айджи пойдёт на размен с подобными потерями. Тем более, при заявленном им же "не вхождении в правительственный контракт" целей такого калибра, как Шутэн Доджи и Тамамо-но-Маэ. Нет, всё не совсем так... количественная составляющая его войск могла бы стать решающим фактором, если бы он, например, в моё с внутренним кругом моей Семьи отсутствие решил бы взять мой дом силой, притом, что его защищали бы лишь стажирующиеся маги. Насмерть защищали. Главе первых бы это удалось, я уверен. А если бы Айджи припас что-то специализированное для поимки высшего аякаши, в ущерб количеству войск, то не удалось бы. То есть, собранные тут маги, вооружённые артефактным вооружением и амулетами-сикигами, представляют собой достаточно немалую силу, но как я себе уже мысленно сказал, для собственно озвученного Айджи ранее, на прошлом собрании, сотрудничества в плане поимки девятихвостой лисицы и её рогатого демона-помощника, эта толпа магов Тсучимикадо не подходит. Разве что танк... отлично экранирован, и не поймёшь, что внутри. Но опять же, учитывая рассказанные и показанные мной некоторые особенности работы Тьмы (ну да, как же, показанные...), Айджи не должен был сделать ставку на что-то настолько неповоротливое... ведь даже такая хорошая экранировка ничего не стоит перед копьём Тьмы, которое легко сожрёт всю энергию барьерной составляющей, например, этого танка. Ха, а при ближайшем рассмотрении, танк-то, оказывается, не просто знакомый, а очень знакомый! Он не просто " похож" на тот, что я захватил, немного повредив, в своём особняке, в котором обреталась Наруками, он именно что БЫЛ им. Да-да, тот самый танк синоби, ставший в своё время для меня сюрпризом. Ближе, чем на эти пятнадцать метров, мне, наверное, не дадут подойти подобравшиеся и немного всполошившиеся при моём приближении бойцы Тсучимикадо, несущие свою ответственную, но не очень обременительную вахту возле важного объекта... но я и отсюда запросто вижу заваренные дыры на месте расположения членов убитого мной экипажа. Видимо, рачительный Айджи даже никуда его и не транспортировал из окрестностей Такамии с тех самых пор, как я ему предоставил возможность снова похозяйничать в злополучном особняке после скрытников Акутагавы, зная, что ничего полезного он там, в общем-то, не найдёт. Хм. Входящий вызов? Амулет связи - принять вызов. - Юто, срочная новость, нано! Камеко столкнулся с Шутэном! Большая часть его группы мертва, Каппа чудом ушёл, но находится в критическом состоянии, нано! - Выпалила на одном дыхании Сидзука. Месторасположение и ориентир! Держитесь, я иду! Действуем по плану... Чёрт, но как же не вовремя... все разбросаны по городу, большая часть либо перекрывает подходы, либо собрались, как бараны, тут, на этом месте, без какого либо толка. Только отсутствие полноценной разведки как таковой, плюс мою собственную нерасторопность и можно винить в подобном: Гинко с Агехой при всём желании не могут разорваться на весь город. Ну ничего... скоро всё закончится. Надеюсь. Держись, Семья, я иду.33
12 ноября 2017 г. в 13:02