"The dead welcome him with open arms. The Tunder brothers... didn't make it. Nordy the bird boy? Didn't make it. The Jawsons, they didn't make it. Grady Senior, Grady Junior, they didn't make it. He does what he has to. Sets them free."
... - ...Как они? - Ммм... - Промычала Сидзука, не отрываясь от процесса "лечения". Мой вопрос повис в воздухе. Скорее всего, водная аякаши его даже не услышала, лишь инстинктивно, вернее с помощью того механизма своей физической оболочки, что заменяет демонам инстинкты людей, отреагировала на мой голос. Или, быть может, услышала, но ей банально не хватило концентрации или сил, чтобы ответить. И то и другое - уже показатель того, насколько ситуация плоха. А всё Химари, вернее Шутэн, который заставил ту сделать с собой подобное. ...Утро третьего дня после всех памятных мне происшествий в реальности застало Сидзуку Мизучи-Амакава, как и в прошлые два дня, в её обставленном водными приспособлениями апартаменте, на скорую руку переоборудованном под стационарный "госпиталь": полезное пространство комнаты получилось просторнее, чем у соответствующего этой же цели медпункта снаружи дома, в одной из пристроек здания, служащей местом оказания медицинской и целительской помощи в штатном режиме. Впрочем, как и комната Сидзуки, медпункт сейчас тоже используется, причём со сверхнагрузкой - там увечных выхаживают мико Кагамимори, каждая из которых прошла соответствующее курсы ещё на службе в своём клане, будучи младшей жрицей-послушницей. Жалоб по этому поводу, в плане того, почему остальными раненными не занимается лучшая целительница Семьи, не было - все всё прекрасно поняли и без слов, так как слухи разошлись среди стажирующихся быстрее лесного пожара: четверо из малого изначального круга Семьи отправились в лучший мир к своим предкам, одна пропала без вести, двое очень сильно ранены и всё ещё борются за свои жизни, и почти все остальные получили разной степени ранения, хоть уже и пришли в норму. Учитывая совместную силу всей боевой части Семьи, подобные потери и процент раненных может сказать многое понимающим (а таких большинство среди тсучимикадовцев и хорошая доля жриц Кагамимори) о ситуации: Семье и её целителю, воевавшей наравне со всеми, пришлось столкнуться с очень серьёзным противником. А затем этому самому целителю в лице водного демона высокого класса, Сидзуке Мизучи-Амакава, пришлось и приходится даже после такого испытания выкладываться в последующие дни, каждый день на полную, работая на износ, преодолевая и задавая заново собственные повышенные пределы прочности. В какой-то момент даже пришло на ум сравнение с госпиталем в форпосте в ничейных землях с их ставшей с первых же дней рутиной по зашиванию магией разумных. С той лишь разницей, что тогда мы были подготовлены гораздо лучше, и имелись по-настоящему толковые целители, а не я, ударный боевой маг, и Сидзука, с её упором на естественное, тщательное, но медленное восстановление, которое в теории должно либо не помочь вообще, либо помочь так, чтобы даже не оставить в организме пациента ни следа от повреждений, когда процесс лечения будет завершён. Да, разумеется, Си-тян узнала от меня много нового в плане боевой и полноценной целительской магии, которую я знал в теории, с моими методами контроля энергий и воссоздания тела, и уже даже обогнала меня в этом самом боевом целительском направлении (вот что природный талант к целительству и твёрдое устремление делает), но всё равно, этого пока недостаточно для, например, большого целительского без необходимых реагентов. А для более тонких, специализированных на чём-то одном заклинаний моей Мизучи-Амакава пока не хватает умения. ...Пол-имущества Семьи бы сейчас за Клауса отдал. - Ммм... нано... - Промычала что-то неразборчивое Си-тян, заканчивая очередной сеанс подавления демонической энергии в Химари, и поднимаясь на ноги. Поддерживаю пошатнувшуюся девушку. - Никогда не видела раньше, чтобы у элементальных ёкаев были круги под глазами от усталости и истощения. Я точно не могу ничем помочь? - Спросила Куэс, покачав своей беловолосой головой в знак одновременно признания тяжести работы нашей целительницы, и сочувствия её положению. Выразить сочувствие вслух и напрямую ей мешают не то чтобы так и оставшиеся нейтральными отношения между ней, будущей официальной женой, и её ближайшей серьёзнейшей соперницей в плане отношений, но скорее такт, хорошее воспитание и некая солидарность с пониманием того, что пустые слова сочувствия сейчас не помогут, а только лишь окажутся дополнительным грузом. Пусть подругами как таковыми они не стали, но сёстрами по оружию - вполне, и сочувствие одной к другой будет скорее неприятно, а вот поддержка делом напрямую или косвенно - как раз то, что нужно. - Проблема не в количестве силы, Куэс, а в необходимости беспрерывно держать предельную концентрацию по три-четыре часа, три раза в сутки, каждый день, пока Химари не станет лучше... непростая задача. Но никто кроме Си-тян на это не способен. Знакомые тебе магоформы исцеления, которые ты умеешь использовать, совершенно не подходят для аякаши, а мои в основном исцеляют тело, которое сейчас у Химари и так абсолютно здоровое. - Ответил я за Сидзуку, занятую осторожным, медленным восстановлением своих демонических энергоканалов. - Если бы я только была быстрее... жаль я не могу так же быстро телепортироваться, как Шутэн Доджи. Сначала пришлось расправляться с его големами... в смысле автоматонами, затем вырубать разошедшуюся кошку, что оказалось гораздо сложнее, чем хотелось бы... а демон-Они в это время Айю... так что я догнала его уже после всего этого. Ксо! - Злобно пробормотала Джингуджи-Амакава, хмурясь и сжимая свои кулачки. Ох уж мне эти женщины. - Ты сделала всё, что могла, я уверен в этом. Если этого по твоему мнению оказалось недостаточно, значит, ты выжала из себя не всё по причине неумелости - тренируйся и познавай свой полный потенциал, чтобы в следующий раз у тебя не возникло подобной мысли, что ты могла бы что-то сделать, но не сделала. - Юто... а ты жесток, знаешь ли. Но как всегда прав. Сегодня же и начну... вернее продолжу. После того, как проведаю медпункт и их раненных. Мико лечат лучше меня, но лишние руки не помешают. - Ответила Куэс, отворачиваясь и направляясь в сторону выхода. Помогаю тем временем Си-тян пройти пару шагов и лечь в живительный бассейн с моим фильтром энергий, бросая взгляд на тела в отдельных ваннах: в одной - скованная цепями с Тьмой, пожирающей излишки её выходящей из пределов тела демонической энергии, целая с виду Химари, и в другой - Айя с перемотанной большей частью тела лентой из какой-то вязкой и даже на вид гадкой болотистой субстанции. Лишь правая часть лица, а также ноги от голени и ниже, и одна рука не покрыты этой целебной гадостью, которая ко всему прочему играет роль внешнего упругого скелета, пока кости духа конверта хотя бы не встанут на место и не соберутся из осколков. Создатель Демиург, спасибо за то, что она хоть жива... Сидзука тем временем легла на воду, оставив голову в специальной выемке, так чтобы была возможность поговорить со мной, не используя телепатию или амулет связи, которые утомляют её сейчас больше, чем движения языком. - Состояние Айи стабильно, нано. Её можно оставить на некоторое время без интенсивного присмотра и со временем всё будет в порядке. - Сообщила Сидзука... и тут же, резко сменив тему, продолжила: - Юто, я знаю, что ты хочешь помочь лечить, но нельзя. Ты сам понимаешь... главный враг может объявиться в любой момент. Ты должен оставаться полным сил... нано. Да и немногое ты можешь сделать, разве что сильно ускорить выздоровление Айи. Понимаю. Слишком хорошо понимаю. А также понимаю то, что делать ставку на обычную магию против избранницы Тьмы практически бессмысленно. Практически - но не полностью. Даже если это даст мне мизерный шанс... последнее столкновение с Безликим заставило меня понять: Семью вмешивать в эту проблему нельзя никак. Сила Семьи тут не поможет, скорее будет мне лишь моральной поддержкой, но одновременно с этим, члены Семьи станут мишенями и моей слабостью. То, что можно решить силой, уже было решено мной. То, что можно было решить словами и убеждением, уже решено теми, кто был вовлечён в мой с Тамамо "бой". Что будет следующим - я не знаю, но члены Семьи в этот раз должны будут остаться вне этого. Это будет моим приказом, и я свяжу всякого, и посажу его или её в отдельную от Шутэна с Тамамо темницу, если этот "всякий" будет мне перечить и требовать пойти со мной. Я не дурак, чтобы рисковать собой не вместе, а вместо Семьи, но с данным противником наши силы попросту не складываются, и противостоять могу ТОЛЬКО я. Сидзука, ты поняла это первой и поэтому взвалила на себя эту обязанность, за что я тебе безмерно благодарен. - Химари... с ней не всё так просто. Ты знал, что она сильнее меня в энергетическом плане?.. нано. Хотя, наверное, она и сама не знала. Состояние нестабильно. Я вытягиваю её каждый день, но я не знаю, насколько меня хватит, нано. Это как пытаться удержать дикого высшего демона, который не хочет, чтобы его держали взаперти, нано. - Призналась Си-тян. - Я что-нибудь обязательно придумаю. Как только разберусь со всем остальным, что происходит и собирается произойти. Продержись ещё немного, дорогая. Максимум - пару дней... я чувствую, что всё решится очень скоро. Убираю большими пальцами обеих рук мокрую тёмную с зелёным отливом чёлку со лба девушки и нежно целую её лоб... у неё жар. Элементальные демоны не болеют - это просто признак её напряжённости, но всё же... - Юто... нано. По поводу Камеко... - Тихонько сказала Си-тян, прикрывая глаза. Наконец-то решилась? Впрочем, серьёзного разговора не выйдет по этому поводу. В любом случае не выйдет, как бы ты себя не винила, старая, но вечномолодая, милая моему сердцу, демоническая водная змея. - Бо́льшая часть диких аякаши, даже не будучи бойцами, готовы к тому, чтобы умереть именно в бою, а не от несуществующей для вас старости, ты ведь знаешь... А Камеко был бойцом до мозга костей и был готов вдвойне. Прими это как должное, Си-тян. Прими, но не забывай никого из ушедших. Это тоже часть нашей Семьи, нашей работы. Это жизнь, и от этого никуда не... не деться. Осёкся на последнем слове, вспомнив, какое решение предложила Тамамо. Нет, это всё равно не выход. Вон два подтверждения тому лежат в ваннах с солевым раствором, обвязанные магоформами с головы до ног. Айя... а если бы изменение мира застало бы тебя в таком состоянии? Мучилась ли бы ты дальнейшую вечность, не в силах уйти? А все остальные, кто сейчас умирают в этом мире в многочисленных больницах, и, кому не повезло больше, на улицах? О них ты подумала, Тамамо? Нет универсальных ответов. Смертность полезна, но приносит страдания, а бессмертие - путь в вечную безвыходную агонизирующую апатию. - Вот... как, нано. Я понимаю... спасибо тебе, Юто. - Выдохнула Сидзука. Глупая. Ты сейчас должна кричать на меня, проклинать меня за смерть своей подруги, а не благодарить... мне бы было даже легче от этого. - Спи, Си-тян... ни о чём больше не волнуйся, кроме как о сбережении своих сил и восстановлении Айи с Химари. Водная аякаши послушно расслабилась и погрузилась в воду - так восстановление будет идти быстрее. Столь многое я ещё хочу сказать тебе, Си-тян, и выслушать от тебя в ответ умную мысль, которой ты просто обязана была бы поделиться в такой момент благодаря своему опыту... Но лучше просто спи и отдыхай. ... - ...Первый клан во главе с Айджи Тсучимикадо два с половиной часа назад закончил полную зачистку, включая трёхкилометровую "буферную" зону пригорода. Весь ущерб городу, вся работа со свидетелями, все странности и возможные претензии властей Айджи Тсучимикадо-доно обещал взять на себя, как на исполнителя разового контракта. - Закончила свой доклад Ринко, отправленная вчера к остальным, на "контроль" всего происходящего в городе. - Никаких вестей о Флемме? Ринко села обратно за стол и стала, абсолютно не смущаясь остальных собравшихся членов Семьи, насыщаться завтраком. Вместо неё ответила Агеха, которой собственно выяснение и поиск и были поручены: - Никаких, глава. Нару всё ещё блуждает по электросетям города в поисках, а я обыскала леса в радиусе пятидесяти километров от места, куда ты отправил нашу саламандру, но - ни следа. Глава, с обеда я планирую облететь весь лес. Флемма обязательно найдётся... не могла же она просто исчезнуть? Могла. - Хорошо, одобряю продолжение поисков. Только Агеха... не загоняй себя. Тебя тоже потрепало... а Флемма - высшая, и этим всё сказано. Она к этому моменту либо уже не нуждается в нашей помощи, либо... либо уже не нуждается, и в ближайшую сотню лет не будет нуждаться - до следующего перерождения, если оно вообще случится. Семья отреагировала спокойно. Опущенные взгляды, сжатые губы... Все понимают логику за моими словами, а ещё то, что у огненной аякаши не могло и не должно было быть никаких мотивов отлучаться на такой срок добровольно. Однако прекратить поиски - значит усомниться в ценности Флеммы, а также растоптать все дружеские чувства остальных членов Семьи по отношению к нашей безумной монахине. Несмотря на то, что Флемма всегда держалась немного особняком из-за своих уже ставших привычными всем странностей, Семья уже давно и прочно к ней привязалась. - Не волнуйся, Юто, я в порядке. И я найду её. - Пообещала Агеха, немного нервно поправляя свои волосы, отросшие за последнее время до лопаток. - Хорошо, все свободны до сегодняшнего вечера. Сбор тут в шесть, форма одежды - траур. И да... спасибо вам всем... вы хорошо справились. Не терзайте себя сомнениями. Улыбки, кивки, внешняя уверенность... у некоторых даже относительно искренняя. Даже не предполагал, что члены моей новой Семьи способны быть настолько же нечестны по отношению к своим чувствам, что и бойцы моей старой Семьи - ни один и ни одна не проронила ни слезинки, несмотря на то, что я в них чувствовал. И нет, я ни в чём их не обвиняю. Иногда нацепить "маску" легче, чем позволить себе полностью раскрыться в редкие тяжёлые моменты, даже своим ближайшим союзникам и друзьям. А этот наш момент Семьи действительно такой, в смысле тяжёлый. По сути - первый за всё время нашего общего знакомства, и, я надеюсь, один из редких. Хотелось бы сказать "первый и последний", но я не настолько наивен, скорее уж наоборот. Ну... аякаши понятно, их психика довольно адаптивна в некоторых вещах. Но Ринко, как я и думал - кремень. Кстати о ней. Пока она в темпе доедает завтрак, подойти и легонько дотронуться до пришитой и якобы залеченной руки. - Итай! - Вскрикнула во внезапной вспышке боли девушка, не ожидавшая от меня подобного, прежде чем взять себя в руки и сделать каменное лицо. Кого ты пытаешься обмануть, подруга? В бою твоей храбрости и скромности ("ха, подумаешь, рука... ") ещё могло бы быть место, если бы они не соседствовали с безрассудством, но сейчас-то зачем? - Как долго ты планируешь не подходить к Си-тян? Ринко гневно открыла рот и уже хотела что-то сказать, но передумала и смутилась. - Да как я могу к ней подойти, когда она занята... сам знаешь чем... в общем, само заживёт. Благодаря улучшениям, мой организм крепче, чем ты думаешь. Ты ведь делал последние контрольные замеры восстановительной и усилительной системы довольно давно... Немного магии мико, помощи Света моих улучшений, и рука как новенькая... только болит, вот. Иногда. - Призналась Кузаки-Амакава. Среднее диагностическое. Мда... немного неправильно срослось. Ничего серьёзного, просто кожа кое-где перетянута, и кровеносная система находится под чуть бо́льшим напряжением из-за её чрезмерного натяжения, но должно быть весьма некомфортно - в этом самом месте у Ринко как раз находится болевой рецептор. - Не глупи. Именно потому, что по сравнению с тем, что делает Сидзука, твоя проблема - мелочь, она её и не заметит, как сделает мельком. Через часик или два, когда Си-тян "проснётся", подойди к ней и попроси подлечить. Это приказ, гунсо... хех. Ринко вздохнула и ответила согласием, после чего задумчиво уставилась в свою кружку с чаем - обычным заварным чаем, а не чаем Лиз, которая сейчас также была где-то там, в лесу, в поисках Флеммы. Полчаса назад отправилась, после моего расспроса её кое о чём... С её возможностью чувствовать души, а также поисковыми способностями Гинко и возможностью полёта Агехи, эта троица представляет собой отличную команду поиска. - Ринко... твои родители не слишком перепугались, когда произошло нападение? Они ведь находились в городе... - А? Ах, да... с этим всё в порядке. Они немного обескуражены, но не более того. - Откликнулась подруга детства. Повисло слегка неловкое молчание. - О чём ты думаешь? Ринко отпила глоток чая, и сказала, наверное, не совсем то, что её действительно беспокоило: - Да вот как раз о родителях... о маме Ю. Думаешь, мы справедливо с ней поступили? Хороший вопрос. Женщина лишилась абсолютно всего: кормящего мужа, единственной дочери, ещё и дальних родственников в городе - невольных жертв последнего нападения... Мне нечего дать Акеми Шимомуро в качестве компенсации. И пусть это может со стороны показаться моим уходом от ответственности, но стёртая этим утром с помощью Стирателя Ноихары память, новая личность, солидный счёт в банке и новые документы, любезно предоставленные одиннадцатым кланом, привычным к подобному, для матери Ю будут самым лучшим вариантом. - Ринко, это... это лучший выход из ситуации. Я знаю, это может быть жестоко - заставить человека забыть о его собственных родственниках, погибших по роковому стечению обстоятельств, но... - Юто, как я... как любой из нас сможет спокойно спать, зная, что быть может, рано или поздно он лишится подобным образом своего родственника или близкого друга?.. Или уже лишился кого-то и не заметил этого, так как воспоминания стёрты. Как-то это нечестно по отношению... по отношению к умершим. Ведь они продолжают жить в сердцах своих близких, как-никак... - Прервала меня Ринко. Всё это верно. Мне нечего сказать против, ни единого слова. Но всё же. - Тебе не было бы жалко Акеми, Ринко? Она бы страдала... очень сильно страдала. Только представь себя на секунду на её месте. А так мама Ю, можно сказать, умерла и переродилась в день, когда умерли все её родственники. У них, в отличие от неё, такого шанса не было и больше не будет. Достаточно того, что о нашей с тобой вечной старосте и её отце помним мы, и они будут жить в наших сердцах, более стойких к подобному... Не смущайся своих слёз, мой берсерк. Надо пережить это. Ринко яростно растёрла лицо, попутно стирая выступившие слёзы, выпила залпом остаток чая, крепко сжав мою ладонь своей второй рукой, после чего резко встала, и сказав положенную фразу-благодарность за еду, кивнула мне и ушла, слегка потирая болящую руку. Ринко-Ринко... переживём. Всё переживём. Только надо не сдаваться. ... - Я думал, ты взяла перерыв от восстановления гаража... а ты на самом деле тут хлопочешь. - Не могу долго сидеть без дела. - Ответила Мидори Якоин-Амакава жизнерадостным голосом. Вот, пожалуй, та, кто больше всех обманывает. Саму себя. Какой-то хитрый прибор в правой руке, левая постоянно поправляет сползающие очки... и почему Мидори только не купит себе такие, которые на резинке с мягким прозрачным наглазником? Или вообще не попросит, вернее не попросила до этого Сидзуку о том, чтобы та подкорректировала ей зрение? Так с ходу сложно придумать, как это сделать - у меня, конечно, есть готовые методы улучшения глаз, но это боевые модификации... не важно, всё равно можно было бы избавиться от любых проблем со зрением. Сентиментальная причина? Теперь - возможно. Особенно теперь. Ю в своё время отказалась от моего предложения исправить ей зрение - любила свой имидж очкастой заучки-старосты, несмотря на то, что нелюдимой она отнюдь не была, разве что самую малость чересчур серьёзной. ...Лаборатория выглядит такой же, как и в видении. Никому не было особого дела до порядка на столе и полу... плохо, уже два с половиной дня прошло с момента "операции" над Ю. Даже больше - почти три. Вопрос: привести ли мне Мидори в чувство жёстким образом, или дать ещё время погоревать? - Ты... хотел поговорить со мной? О Ю? - Спросила Мидори... и прежде чем я успел вставить хоть слово, продолжила: - Нет смысла. У меня было время, я протестировала, пораспрашивала... модифицированного Хала, и поняла что он - не она. Вернее, "она - не она", так как Хал теперь твёрдо приобрёл феминный характер... Не так ли, Хал? - Мидори... знаешь, я бы хотела, чтобы ты называла меня... - Начал говорить динамик из стены, действительно, мягким, слегка изменённым, чтобы он был отчётливо женским, голосом Хала. - Не так ли, Хал? - С нажимом в голосе повторила вопрос Мидори Якоин-Амакава. Пауза. Довольно долгая для компьютера, но вполне объяснимая, учитывая последние... "изменения" - Да, Мидори. Ты полностью права. Я приобрела феминные паттерны поведения и установки, которые в современной теории психоанализа считаются психологическими вторичными признаками женщины. - Ответил динамик в стене, после нескольких щелчков. Несмотря на ситуацию, от последних слов Мидори слегка захотелось посмеяться... Понятное дело, давлю в себе это желание на корню - ещё не хватало, чтобы члены Семьи подумали, что у меня истерика. Нет уж. А причина для смеха... просто Мидори слишком уж неловко пытается скрыть эмоции, и ведёт себя чересчур открыто для бывшей Якоин, пусть и не прошедшей полный курс "обучения". Внешние эмоции и показываемые побуждающие мотивы настолько фальшивы, что это даже в какой-то степени смешно. - Хал... как ты хочешь, чтобы Семья тебя называла? Мидори напряглась, но продолжила своё занятие по копанию в каких-то электронных внутренностях, делая вид, что её это не касается. - Юкихироёшико было бы более подходящим именем... по моему непредвзятому мнению. - Моментально отозвалась Хал. Ха-ха. - Ну и разумеется, ты это имя выбрал во... прости, выбраЛА вовсе не потому, что оно слишком длинное, и все бы всё равно стали сокращать его до "Юки", правда?.. Или того лучше: до совсем уж короткого "Ю"... пусть и записываемого другими кандзи, чем имя в "Ю Шимомуро", хм? Побольше сарказма в голос. Так, чтобы даже Хал поняла. Так чтобы даже компьютер, который хочет, чтобы его называли "Ю" понял. Не смотри на меня зверем, Мидори, тебе это нужно в первую очередь. Меж тем, "Ю" снова выдержала театральную паузу. - Ммм... А вы довольно остры как на ум, так и на язык, Амакава-сама. Я и не думала, что вы раскроете мой план... настолько быстро. - Обиженно заметила "Ю". - Пустая похвала. Ю бы раскрыла его ещё быстрее - кому, как не тебе знать. Мидори дёрнулась, словно от удара, и прошептала, надеясь, что я не услышу: - Прекрати... Из-за стены послышалось несколько новых щелчков, сложившихся в знакомую мне комбинацию подтверждения полученной через микрофоны информации. - Да... несомненно. Моя создательница была бы, как минимум, столь же догадливой. Вот только, увы, её не стало. Мои искренние соболезнования. - Сказал динамик с печальными нотками в голосе. Хм. А она, в смысле компьютер, хороша... понимает мою задумку, и то, что нужно сказать в данной ситуации. Сработаемся. - Прекрати. - Чуть громче произнесла, видимо уже утратив некоторую степень контроля над собой, Мидори, с силой сжимая в правой руке прибор, похожий на гаечный ключ с какой-то дополнительной электроникой. - Да. Её нет, зато есть ты, Юкихироёшико. И да, можешь считать это официальным приказом о переименовании от Главы. Трель из щелчков, раздавшаяся из-за стены лишь подтвердила мою предыдущую мысль. - Есть! Разрешите провести самодиагностику и исправить некоторые неточности, связанные с протоколами, в которых фигурирует старое имя? - Запросила Юкихироёшико... ну, или просто "Ю". - Действуй. Секунда, и Мидори взорвалась действием и криком на пределе своих человеческих сил, выплёскивая наружу таившиеся в ней злость, обиду, горечь, а также ощущение безнадёжности и бессмысленности дальнейшего существования: - ПРЕКРАТИ!!! Сильный у неё бросок... для человека. По крайней мере, от руки отнюдь не страдавшей дистрофизмом Ю этот прибор не был бы запущен с такой же силой и скоростью аккурат в настенный динамик... которому от того, правда, ни холодно, ни жарко - и не на такое рассчитан. Под тонким слоем какого-то ударопрочного жаростойкого пластика стен пролегает сантиметр слоистой стальной брони, и внешняя защита динамика соответствует стенам. Всё же прочность лаборатории планировалась с больши́м запасом - в том числе чтобы она могла служить даже местом испытания взрывоопасных веществ. В памятной строительной фирме Иори, которая и занималась моей базой всё это время, пока я выполнял программу Стирателя Ноихары по слиянию личностей, нашлись достаточно грамотные архитекторы, и даже один бывший военный инженер. Лаборатория хорошо защищена как изнутри, так и снаружи. Хал, вернее уже Ю (версия два), слишком ценна, чтобы пострадать из-за какого-то неудачного испытания, но при этом доступ к её системам должен выходить в лабораторию по практическим причинам и ради удобства обслуживания. Подхожу, становлюсь рядом с Мидори... вот только пытаться обнять девушку, не проронившую ни слезы за три дня уже после операции над Ю, но начавшую реветь сейчас изо всех сил, у меня нет морального права. - Прости... Мидори. - Громко прошептал динамик в стене, с искренней, затаённой за этим простым извинением грустью в голосе. Пусть кинет в меня камень тот, кто считает, что нечто без личностного сознания способно вложить в голос подобные интонации. - Уу-у-уу... Замолчи! *хнык*... в тебе нет ничего! Что было такого! Как в нейи-и-ии... - Запинаясь, выговорила Якоин-Амакава, мотая головой и злобно сжимая кулаки. - Мидори... я... - Начала "Ю". Схватить собравшуюся выбежать из этой комнаты девушку за руку. Никуда ты не уйдёшь, пока я не скажу тебе, в чём ты не права, и почему я так поступил. - Мидори... послушай меня. Послушай меня! Вырывается и не унимается. Надеюсь, эта пощёчина немного выведет её из истерики. - Ты! Ты делаешь вид, что понимаешь, что Ю с нами больше нет! Но на самом деле не хочешь этого признавать, показывая лишь "понимающий фасад"! Ты думаешь, что Ю хотела бы видеть тебя такой, какая ты сейчас?! Ответь мне! Ответь мне, Мидори!!! Вырываться перестала... но, разумеется, что-то членораздельно ответить мне не в состоянии. Разве что осмысленный взгляд говорит о том, что она готова слушать. - Если не можешь найти в себе силы ответить, то я буду этой силой! Я отвечу за тебя. Мидори, Ю хотела бы, чтобы ты была счастлива! Поверь мне, я знаю её давно. Модифицированный Хал - её последний подарок тебе. Она хотела, чтобы ты помнила о ней, а не напоказ отстранялась от неё и её последнего в жизни изобретения. Она и умирать-то не хотела, и сражалась до конца, зная, как тебе потом будет тяжело, но... но не всегда всё зависит от нас. Ты понимаешь это? Ю хотела, чтобы ты продолжила её дело, оставив тебе в наследство самое ценное, что у неё было - её саму!!! Отдышаться. Дать ей время. Полминуты, я думаю будет достаточно... я думаю... да, рыдания постепенно прекратились. А рубашку я потом постираю от соли слёз, которыми ты вздумала её оросить, Ми-тян. Обнимаю девушку в ответ. - Мидори... я понимаю, как тебе её не хватает, но... ты поступаешь эгоистично, не давая права новой личности в магическом компьютере самоопределиться и самостоятельно выбрать себе имя, только лишь потому, что это будет напоминать тебе о ней каждый раз, когда ты будешь обращаться к нашему искусственному интеллекту. Ты в курсе, что приёмная сфера с сердцем системы заключила в себе часть души Ю? Мидори вскинулась и неверящим взглядом посмотрела на меня, затем в сторону доступа в системную каморку "Ю". - Я говорил утром с Лиз. Она чувствует присутствие души, хоть и очень специфическое, не такое, как у людей... словно эта душа растянулась по всей электронике, проводам, и уходит куда-то за пределы дома, в сторону города. Даже Куэс, у которой родовая сила, призываемая кровью, может ограниченно влиять на духовное тело, сказала, что она теоретически смогла бы сделать с ним... что-то. Что доказывает её, души, естественность. Непонимание, недоверие... затаившаяся радость... нет, Ми-тян, должен тебя разочаровать. Частично разочаровать. - Мидори, наш... твой с Ю искусственный интеллект - НЕ Ю, пусть и имеет часть её памяти, характерные привычки разговора, некоторые особенности мышления и часть души. Он, вернее она... ну, скажем, дочь. Да, именно так. Ваша с Ю дочь. Это самое ближайшее сравнение, которое мне доступно, если уж тебе так необходима классификация... А каким образом она была рождена - дело десятое. Разве ты бы запретила своей биологической дочери взять имя её ушедшей от нас матери, и стать на неё похожей, если она того пожелает? - *хнык*... нет... уфф... нет, Юто... - Смогла выдавить из себя Мидори. Погладить её по голове. Ну же, поплачь ещё немного... всей Семье это необходимо. Ну, или большей части - тем, кто упорно держит всё в себе. - Амакава-сама... отменить ваш последний приказ про переименование? Я... я не хочу своим глупым желанием причинять боль. - Подала голос "Ю". Мидори встрепенулась, отстранилась от меня и уже почти ровным голосом, с лёгкой хрипотцой и красными глазами, заявила: - Хал... Ю. Я приказываю тебе не обращать внимание на возможные доставляемые членам Семьи неудобства, и... и просить у каждого называть тебя так, как ты сама пожелаешь нужным. Самоопределяйся. Развивайся до той степени, которую пожелаешь предпочтительной. Тебе разрешено всё, исключая только то, что может навлечь опасность на Семью. Расти и стань сильной, Ю... Хм. - Подтверждаю приказ. На этот раз пауза вышла особенно долгой - примерно с минуту. А щелчки и не думают прекращаться. - Спасибо... Ми-тян. Я запомнила то, что ты сказала. - Немного торжественно заявила, теперь уже без всяких мысленных кавычек, Ю... всамделишная, только новая. Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки. - О чём ты таком говоришь, ото-сан... - Сказала чрезвычайно смущённая Ю Шимомуро своему отцу. - Хе-хе, гомен нэ, Ю, мне было интересно посмотреть на реакцию молодого человека. - Даичи Шимомуро. - Вы правы насчёт требований, Даичи Шимомуро-сан. Такое сокровище стоит охранять пуще зеницы ока. Распускающийся бутон элегантности и красоты - доставшихся от матери, и ум с ответственностью - от отца. - Ю...Ю-юто-сан! - Возмутилась Ю Шимомуро, удивлённо и слегка заинтересованно поправляя очки. ... Рука обвила мою шею и требовательно потянула голову вниз. Затуманенные глаза, частое дыхание... страстный шёпот: - Я так долго ждала, когда ты всё же предложишь... уже думала, что навсегда останемся только... партнёрами. Юто, я люблю тебя. - Ю Шимомуро-Амакава. ... Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки отключена. Прощай, Ю. Я тоже люблю тебя. А тебе, Мидори, уже хватит плакать. Сделала такое серьёзное лицо, успокоила голос, а глаза всё равно... - Ммм... хватит успокаивать меня - сам-то не лучше. - Через силу улыбнувшись, заметила Мидори Якоин-Амакава, стирая влагу с моих щёк своим рукавом. - Мне тоже её не хватает, и будет всегда не хватать, Ми-тян. Ладно... пойду я. А ты всё же уберись тут. Три дня уже прошло, как-никак. ... - Почему ты спас Айю, враг? Подвал пыточной, камера содержания... плохо, что у меня лишь одна камера, оборудованная барьером, сделанным с помощью Света. Вторую делать попросту некогда. А обычную магию эта парочка вмиг "сожрёт". У обоих - осколки Тьмы, как-никак. Хотя... Шутэн немного не в том состоянии, чтобы куда-то бежать. Он всё ещё жив лишь благодаря подпитке через фильтр энергии, который настроен под него лично, и черпает магическую энергию одного из местных элементально-земляных источников. Подпитка держит его куда прочнее, чем барьер на основе Света и несколько механических ловушек, триггером к которым является беспричинное исчезновение оного барьера. Очень мощных ловушек... зря я, наверное, их поставил у себя в подвале. Вообще не понимаю, почему держу у себя эту двоицу. А Шутэн... Шутэн может сейчас разве что внятно говорить. Остальное ему делать проблематично из-за отсутствующих конечностей и половины туловища. Живучие всё же эти существа, высшие аякаши... - Я... уважаю самоотверженность, Юто Амакава. - Признался Шутэн. - Айя, значит... Она выглядела такой... удовлетворённой. Ну да, ну да. Поэтому ты решил убрать Тьму и принудительно телепортировать Айю в самый последний момент прочь, без её пояса смертника, вместо того, чтобы телепортироваться оттуда самому. Лишь чуть-чуть не успел задуманное, но если бы не ты, то от Айи в лучшем случае остались бы... фрагменты. Не понимаю. И не хочу понимать. - Где Флемма? Высший огненный дух. - Не знаю. Госпожа приказала привлечь внимание и задержать всех твоих аякаши в городе, а не проводить весь бой в лесу, что бы и случилось, если бы я не ушёл от огненной. Саламандер ещё более чем была способна сражаться в последний раз, когда я её видел. - Сообщил Шутэн. Хм. Чёрт с тобой. - Тамамо, тебе есть что добавить? Тамамо-но-Маэ, снова в своей "компактной" форме, подумала, и что-то тихонько прошептала Шутэну, приблизившись к его уху, насколько позволяли её собственные артефактные цепи. - Ках-ха...ха... Госпожа сказала, что её мучает жажда. - "Перевёл" Шутэн, через силу улыбаясь. Девятихвостая демоническая лисица поймала мой вопросительный взгляд и отвела свой, надув свои миленькие детские щёчки. Избалованный ребёнок... как же, как же. Не после того, что я от тебя услышал, вернее, имел возможность послушать. На выход. Потом решу, что с этими двумя делать. - Постой!.. Кха... ха... - Позвал меня Шутэн, приводя в норму своё тяжелое дыхание. Живучий, не живучий, а боль должно быть, испытывает сейчас вполне настоящую и немалую. Чего ему? Поворачиваюсь и смотрю вопросительно. - Юто Амакава... ты второй человек, который смог меня победить... способы не важны. Я был честен с тобой. Ответь мне... ты остановишь замысел Тьмы? - Поинтересовался Шутэн Доджи, высший демон-Они. - Настолько неприятна мысль того, что можешь оказаться в мире, где обычные люди будут тебе равны? Шутэн скривился, но кивать не спешит. Неужели я не прав? Впрочем... у него может быть множество причин. - Можешь не волноваться. Я не допущу этого, как не допустил прошлую попытку. - В таком случае... я твой должник, Юто Амакава. - Выдохнул Шутэн, прикрывая глаза и падая своей головой обратно на поверхность металлического стола. Тамамо смотрит понимающе... На выход. Мне нет до вас и ваших "долгов" дела. ... Поминальная служба, отпевание и весьма короткая процессия - до заднего двора и стены оврага, к которой с одной стороны примыкает наш дом. Наверное, хорошо, что в местной религии, приверженцами которой наверняка были поверженные тсучимикадовцы, а также Иори, и, возможно, Камеко... мда... так вот, наверное, хорошо, что в синто и буддизме ближайшим родственникам усопших не принято толкать длинную речь. Это выглядело бы немного странно при, собственно говоря, духах моей Семьи. Немного бестактно. Например, одна из частей обряда, в наиболее его популярной в этой стране форме, состоит в том, чтобы накрыть "семейную гробницу" белой бумагой, "камидана-фудзи", якобы отгоняющей духов от тела, пока то не кремировали. Мои аякаши в курсе этих человеческих чудачеств, но... в общем, обойдёмся без этого. Как и без прощальных речей, которые если и произносят, то зачастую с упоминанием своеобразных наговоров от "злых демонов". С меня достаточно того, что я знаю, что в этом мире присутствует божество Смерти, а значит, души погибших должны будут обрести покой. И ещё хорошо, что в Семье есть своя собственная жрица - это значительно упрощает дело... неохота стирать память каким-то незнакомым храмовникам на стороне, которых я бы видел в первый раз в жизни. Мог бы я подумать недавно, что порадуюсь, пусть и незначительно, такому данному традицией праву Хисузу Кагамимори, полноценной старшей жрицы, как проведение похоронных обрядов? Наверняка нет... но эти её молитвы-сутры она читает более чем профессионально. И не сбиваясь, несмотря на личное знакомство с ушедшими. Простите меня, доверившиеся мне разумные. Некоторым из вас даже придётся смириться с тем, что ваши родственники не узнают о вашей смерти и просто забудут о вас, как Акеми Шимомуро - некоторые из вас не говорили своим близким о тайном мире и своей настоящей профессии... простите меня. - Юто Амакава-доно... пора. - Заставила меня вынырнуть из моих размышлений Хисузу в этих её церемониальных одеяниях. Данный аспект последних проводов своих близких тоже пришлось немного изменить. У меня и в прошлое вторжение в город были жертвы, но тогда о них позаботился Айджи... сейчас же ждать столь долго я не могу. Даже положенный день до отправки в крематорий - всё произойдёт здесь и сейчас, с помощью моей магии. Ведь я могу быть уверен, что так или иначе остановлю Безликого, но вот выживу ли при этом сам... неизвестно. Не буду ждать. Семья меня понимает, хоть и думает о других причинах. ...Крепкий мужчина за сороковник, грубоватые черты лица, хорошая осанка, чёрный костюм. Рядом с ним - симпатичная шестнадцатилетняя девушка с заколкой в виде креста в фиолетовых волосах. Будто бы прилегли отдохнуть и скоро встанут... Элемент огня в простой магоформе заклинания - на выход. Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки. - Здравствуйте, молодой человек. Прошу, не стойте в дверях, проходите, присаживайтесь. Будем, наконец, знакомы лично. Ю немного рассказала о вас. - Даичи Шимомуро. Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки отключена. Прости Даичи. Я не уберёг ни тебя, ни твою дочь. На том свете расквитаемся. ...Низкорослый широкий в плечах мускулистый мужчина в годах, со слегка необычной светло-жёлтой кожей зеленоватого оттенка, с еле заметными чешуйками. Элемент огня в простой магоформе заклинания - на выход. Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки. - Как добрались? Камеко Каппа, Айя? - Отлично, спасибо. Зовите меня по имени, Амакава-ренши. Вы позволите?.. - С лёгким намёком и поклоном спросил Каппа, глядя на меня своими мутно-белыми, без зрачков, глазами. Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки отключена. Прости меня, воин. Я так и не успел дать тебе самые важные воинские уроки, получив которые ты бы мог... возможно смог бы выжить. ...Солидного вида мужчина, сейчас уже с аккуратно зачёсанными назад волосами, а не собранными в хвост. В традиционном японском хаори похоронных цветов. С самурайской парой мечей сбоку - это было в его завещании. Элемент огня в простой магоформе заклинания - на выход. Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки. - Как вам погода, Амакава-доно? Заволокло небо тучами... "Вода так холодна! Уснуть не может чайка, Качаясь на волне". - Иори Танигути, последний самурай из рода самураев, прислуживавших Амакава. Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки отключена. Нет, не в ужасе, А в красоте Смерти явление... ...Я не буду извиняться перед тобой. Ты бы не одобрил. Знай лишь, что твоё искусство и знания не уйдут бесследно - Ринко станет новым, и не последним Самураем Ноихары, благо ты её почти всему научил. ...Вроде бы всё. Осмотреть присутствующих мельком... не плачут. Закрыли глаза и ждут. И ладно - их право, казаться друг другу сильными. Только Саса не пришёл - он до ужаса не любит расставания и печальные церемонии. Наверное, так и продолжает помогать ремонтировать стены гаража, часть которого просто исчезла с происшествия трёхдневной давности. Возможно, Хару "захватила" некую область пространства с собой случайно... в общем, не важно. Ючи вот уже стоит на ногах без посторонней помощи Нару. Даже Каракаса пришёл, и что совсем невероятно - молчит и не пытается рассказать историю. А шляпка с вуалью на Куэс, чей наряд практически не отличается своей траурностью от повседневного, симпатичная, кстати. ...В калитку ворвался тсучимикадовец и застыл, глядя на этот, вообще-то, долженствующий быть если не секретом, то хотя бы интимным мероприятием, процесс. Открыл рот и в нерешительности замер столбом. Прерывать похороны - пожалуй, одно из самых неприличных действий, которое вообще мог бы набраться наглости совершить житель данной страны. Не подгоняю его. Закончим - и тогда выслушаю. Тем более что я и так знаю, что он хочет мне сказать. Безликий сделал свой ход. Я это чувствую. Пора и мне сделать свой. И от меня будет зависеть, станет ли мой ход завершающим ударом, либо же концом всего.42
12 ноября 2017 г. в 13:06