"Глубоко ошибается тот, кто думает, что он не ошибётся, если за него будут думать другие." © А. Марков
Скромный, но всё же двухэтажный, не так чтобы уж и совсем маленький домик. Симпатичный. Красная черепица сверху, деревянные рамы, и даже простые нефункциональные деревянные ставни - скорее для украшения, чем для использования их по прямому назначению. В прошлые мои два визита в это место я не слишком обращал внимания на сам дом, мне скорее была важна та, кто в этом доме по первости со своим братом обитала, и та, которая убежала от Ринко с Химари в своё знакомое пристанище. Что изменилось с прошлого визита? Да ничего особенного, в общем-то. Растительность, и так не бывшая слишком густой для того, чтобы на непредвзятый взгляд возможного стороннего наблюдателя показаться чем-то вроде сада, полностью пожухла и завяла, не получив от редких дождей достаточного количества влаги для нормального роста. Всё же мало подходящих данному климату, условно домашних растений способно пережить целую зиму без нормального ухода за ними. ...В общем, как ни крути, не самый плохой из вариантов в плане проживания. Родители Хару исчезли, но оставили за собой как минимум недвижимое имущество и отсутствие серьёзных долгов, что для местных не так часто, но всё же случается. Вот только были ли они, эти родители? Понимая возможности Тьмы, и деятельность Многоликого по скрытной подготовке клана Амакава, поневоле задумаешься над тем, какие между собой были договорённости у двух аватаров. Наверняка что-то вроде "не создавать для своего избранника заранее беспроигрышных условий работы", и "держать всё до определённого момента в секрете", "если один избранник начал действовать, то у стороны противника есть право подтолкнуть и поторопить своего"... Это всё идеально вписывается в то, что я узнал за всё это время. Кажется, слишком уж по-человечески, однако... Безликий, он же Тайзо, вернее физическая оболочка сущности, взявшая это имя, мог попросту подделать всё, что было связано с Хару до этого момента. Да, подобная работа была бы трудоёмкой при отсутствии под его руководством кадров, вроде Стирателя Ноихары, но всё же осуществимой. К тому же, что такое трудоёмкость, когда решается судьба мира - очередного из бесчисленного их количества, за которые ведётся одновременная (?) борьба? В его, аватара Тьмы, руках, находятся создаваемые из ничего ценности, за чей счёт можно было нанять парочку лучших профессиональных актёров, мужчину и женщину, которые сыграли бы для Хару на время заботливых родителей. Сама Масаки могла быть выбранной по каким-либо только одному Безликому известным признакам среди малолетних сирот... Таковые, судя по количеству детей, как однажды призналась Флемма, живущих и обучающихся в её церкви, есть всегда, во всех временных реальностях, вне зависимости от благополучия среднестатистической семейной пары и уровня благосостояния среднего по всем параметрам гражданина государства. Хотя, почему "только Безликому известным признакам"? По степени совместимости с осколком Тьмы - например. И я в каком-то смысле понимаю, хоть и не одобряю желание аватара так играть с судьбой обычных людей. Если уж на то пошло, Безликий куда как честнее в своих "злодейских" намерениях, чем аватар Света. Самому себе особого смысла перечислять факты нет, но всё же, для плавности мысли, почему бы и не сделать этого? Тайзо дал Хару на время родителей (предположение того, что он "убрал" настоящих, когда те стали ему мешать, не проходит проверку анализом основы), а затем обеспечил "сестрёнке" проживание и относительно спокойную школьную жизнь. Что же сделал Многоликий? Вместо того чтобы поддержать уже существующего наследника Светоносцев, он выдрал нескольких людей из разных миров, вложил получившемуся гомункулусу память Юто Амакава, накладывая на время запрет на память другой его личности, не давая возможности с самого начала действовать по своей воле, и даже насильно определил его самосознание в какой-то момент с помощью своего ручного высшего ментального демона. Ну и кто после такого достоин уважения? Оба аватара действовали и действуют в меру своих возможностей, используя все необходимые меры, но способы различаются кардинально. И да, по сравнению с манипулятором Многоликим, Безликий кажется покладистым ребёнком, которому дали в руки безграничную возможность влиять на физические проявления мира. Условно покладистым ребёнком, по сравнению с умным, но ослабевающим стариком-Светом, который уже явно не способен сделать того, что может себе позволить Тьма. Сравнение ещё более верно потому, что Тьма с её остановкой всяческого развития олицетворяет вечную искусственную молодость, которая планирует догнать и перегнать по показателям не останавливающуюся, но когда-нибудь неизбежно проиграющую зрелость и старость. Однако пока что Свет берёт своё "знанием", и он, в отличие от Тьмы, никогда бы не позволил своей самой сильной избраннице прийти к врагу и добровольно "переубедиться" в необходимости исполнения воли покровителя. Кстати, о бывшей избраннице Тьмы. Чувствую, как "кое-кто" два раза аккуратно потянул мой рукав назад, привлекая внимание. Повернуться. Тамамо очень убедительно скорчила нетерпеливую детскую рожицу. Даже испытываемые эмоции довольно искренни. И как она это делает? Или же всё-таки демоны данного мира отличаются от наших сильнее, чем я думал, и поэтому единственный выход для тысячелетних (и более) долгожителей - сойти с ума, как потерявшаяся Флемма, жить вне времени, как Кузуноха, или контролируемо впасть в детство, как Тамамо-но-Маэ? Амулет связи, принять вызов. - Нару на связи! Я распределила всех, кто был доступен... глава, вне кордона стен также случаются прецеденты заражения. Кофую с Агехой справляются с большинством, пока Дара занята... и ещё одно: не везде безопасники и тсучимикадовцы довольны стеной прямо посреди улиц - всё ещё надеются на сохранение Тайны. Произошло несколько... недопониманий и даже стычка с оникири, которые попытались остановить нашу земляную аякаши. - Поведала Наруками Райдзю-Амакава. Ну да, если Дара решилась что-то сделать, то её ничего не остановит. Дара - такая Дара... не важно, все разбирательства - потом. Постарайтесь обойтись минимумом жертв. И Нару, не переживай о мелочах. Ты - командир, пока с вами нет кошки или меня, а значит, ты должна смотреть на ситуацию в целом и... что это за помехи? Нару? ...Хотела ска... ...хожусь на электростанции. Очень мно... автоматонов, видимо Тьма соз... помехи. Замеч... "барсики"! Я справ... но нужно время... ...лючения электроэнергии по горо... - Нару. Если не уверена - позови подкрепление, не рискуй. Могу лишь пожелать удачи, помочь сейчас ничем не могу. Нару, я верю в тебя. Конец связи. Почему-то, понимаю, что с ней в этот раз всё будет в порядке. Словно эти самые возможности избранника Света развились у меня на новую ступень, и я стал способен инстинктивно ощущать будущее без, собственно, самого видения, чтобы затем выбирать наиболее подходящий вариант действия. Обманчивое ощущение. Расчёт всё же надёжнее: в помещениях электростанции просто обязано находиться огромное количество разнообразных материалов, способных послужить проводником для духа молнии, а значит, огнестрельное оружие для неё не будет помехой, пока она начеку. К тому же, место, выбранное ею для осуществления моего плана по отключению энергопитания города, по своей сути является огромным вторичным источником физического проявления молниевой энергии, с помощью которого Нару может "подзарядиться". Идеальное для неё поле боя. И правильная временная должность командира - всё же она раньше руководила отделением вооружённой якудзы. Но всё же, я сейчас поступаю глупо. Моя Семья сражается в городе, а я теряю время зря... Никак не могу заставить себя зайти внутрь, встретить свою судьбу, и решить её же для одной молодой шестнадцатилетней девушки, что по глупости, будучи введённой в заблуждение, стала формальным врагом мне и моей Семье. Формальным - потому, что Хару, несмотря ни на что, никто из Семьи не смог бы ни в чём обвинить, даже если бы и захотел. Случайная активация осколка Тьмы и смерть нескольких тсучимикадовцев, Иори, Даичи и Ю? Так нужно ещё выяснить, что было сделано активацией, и насколько там замешана Тамамо с её "самозащитой". Что ещё можно было бы приписать Хару? Устроила начало технопокалипсиса? Тот же вопрос аналогичного толка, пусть и со смещённым центром ответственности в сторону Безликого... в сторону Тайзо. Я очень сильно сомневаюсь, что Хару могла бы сознательно пожелать подобного. Не сходится с моим представлением о ней, с её психопортретом, составленным давным-давно, сейчас откопанным в памяти, и откорректированным на скорую руку в связи с изменениями в Семье и её, Хару, ролью и повседневностью за последние пару месяцев. Да и не верю я в то, что она знает и понимает Тьму настолько уж хорошо, несмотря на переданную мной лично ей часть знаний Кристофа. Скорее уж снова какая-то случайность, или Безликий, словно чёрт, мелкое божество трюков и обмана, "попутал", побуждая её сделать что-то, не объясняя при этом ей суть задуманного... Хотя нет, последнее тоже не вяжется с его целью. Зачем, в самом деле? Аватары ограничивают себя человеческой логикой из-за какой-то принципиально непреодолимой патовой ситуации, и по этой логике, тратить все свои силы на нечто вроде технопокалипсиса - глупость. Чем это может помочь Безликому? Разве что снова уберёт с поля "игры" часть моей Семьи, что стала в прошлый раз серьёзной помехой его планам: Семья одновременно и придала мне сил, и убавила решительности девятихвостой. Однако технопокалипсис на данном этапе - весьма рискованная ставка. Теоретически, я бы мог плюнуть на благополучие города, пойти на ненулевой риск здоровью моих аякаши, чувствительных к подавлению магии Тьмой, и заявиться сначала всей дееспособной Семьёй в эпицентр с целью коллективно убедить Хару. А уж только затем взяться искоренять распространение "заразы", которое, кстати, к тому моменту могло бы и остановиться даже само собой - разумеется, если того пожелала бы текущая избранница Тьмы. Готов спорить, автоматоны в городе превратились бы тогда в нефункциональные кучки лома из металлов, пластмасс и прочих материалов из быта людей. Вот только я не привёл сюда Семью. Почему? Потому что чувствую, что для переубеждения Хару достаточно будет меня и бывшей избранницы Тьмы - Тамамо-но-Маэ. Если бы жизнь была театральной пьесой, или скажем, книгой... хотя странноватой она была бы книгой, с такими-то действующими лицами... мда... так вот, если бы она всё же была развлекательным продуктом сомнительного толка, наверняка оказалось бы (вернее окажется, так как это событие ещё не произошло), что Хару на самом деле с потрохами продала свою душу некоему абстрактному злу, которым я не могу представить даже Безликого, попросту следующего своей идее и пытающегося перекроить мир так, как ему кажется будет даже лучше для разумных. Перекроить в меру своих сил и возможностей, вернее сил и возможностей его избранника, а точнее избранницы. Судя по тому, что происходит - вполне себе внушительных сил, если знать, как их приложить. Анализ... Успешно, со значительными погрешностями. Кросс-следственный анализ с учётом непроверенных данных... успешно. ...Вот только и мои предположения без анализа, и собственно сам анализ основой, лишь подтверждают, что так, как, например, в театральной пьесе или дешёвом образце местного кинематографа, где есть обязательное Зло (именно так, мысленно с большой буквы), которое остаётся сильным до самого победного конца, к горю ли, к счастью ли, но не будет. То, что сейчас происходит... всё то, что происходит со мной и остальными мне близкими, может и не подчиняться "законам жанра". Нет эдакого Зла, вернее все мы друг для (не)друга - зло в определённые моменты жизни, при которых пересекаются наши интересы. И, разумеется, при подобном раскладе может и не получиться обязательного для кина счастливого конца. Только безнадёжнейший оптимист или шизофреник стал бы на моём месте ожидать якобы обязательно предстоящего мне сейчас боя на пределе сил, который в итоге должен закончиться безоговорочной победой "сил Света". На самом деле собственно боя сейчас не будет... скорее всего. Хару на данный момент должна быть обессиленной после такого масштабного действия, как устроенное начало технопокалипсиса. Обессиленной морально и в плане концентрации, а не физически - знакомые, в том числе мне лично, ощущения от "использования" Света. А Безликий... честно говоря, после того самого момента, просмотренного видением Света, когда в его с Многоликом прямом столкновении весь этот мир был готов "выйти из волны времени", что бы это ни значило, немного поразмыслив, я более не могу даже назвать его противником в классическом понимании этого слова. Да, он добивается того, что мне, моей Семье и в большей перспективе, всем людям и демонам, наверняка только навредит с нашей точки зрения, превратив нас во что-то, что разумной, в обычном понимании этого слова, жизнью назвать уже будет нельзя. Но его настойчивость своей цели как минимум достойна уважения, а объективная невозможность избавиться от него как от врага - заставляет задуматься над необходимостью приспособиться и изобрести новые способы "противостояния". Точно так же я не могу назвать Многоликого союзником по сходным же причинам. Свет - могу назвать, а Многоликого - нет. Как бы там ни было, а учитывая вероятное состояние, в котором сейчас находится Хару, скорее всего, последняя точка, которую я собирался поставить, будет всё же решена задушевным разговором с объяснением причин, следствий, и прочего вразумления. Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки. Бывшая комната Тайзо, кровать возле открытого сейчас окна с трепещущими на ветру занавесками, выключенный свет. Подхожу сзади к плачущей и не замечающей ничего и никого вокруг молодой девушке и обнимаю её. Хару без слов пытается отстраниться и вырваться из моих рук, но силы явно не равны. Нет, Хару, я не отпущу тебя. Я не буду спрашивать и уговаривать, если ты не заговоришь сама, но я просижу рядом и подарю тебе немного душевного тепла. Попытаюсь успокоить - хотя бы уместными жестами. - Я скучаю по нему... *хнык*... Тайзо... Я думала... *хнык*... ты сможешь стать ему достойной заменой. И ведь ты стал! Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки отключена. Быть может, будет нечто подобное только что припомненному с помощью основы. Не знаю. Как по мне, так добрая скоротечная схватка и извинение Хару мне было бы, возможно, легче перенести, чем её слёзы и откровения по поводу Тайзо. Семью я мысленно уговаривал не стесняться своих чувств потому, что у них была причина. Самая логичная и закономерная причина в виде настоящей смерти нескольких членов Семьи, пусть и такой нелепой смерти, которую можно было бы, наверное, избежать, будь подготовка у погибших лучше, а обстоятельства - благоприятнее. А что Хару с её слезами? У неё ведь нет причины как таковой, поскольку все беды, случившиеся с ней, по сути, являются инсценировкой, осуществлённой Безликим с целью использования девушки в качестве его инструмента... инструмента у инструмента. Но это, к сожалению, не означает, что Хару не имеет права на выражение своего горя. В этой временной реальности похождения Кристофа с его сыном существуют только в моих воспоминаниях, но это не делает их менее реальными, точно так же как и переживания Хару не делают всю эту постановку менее реальной... хотя бы для неё самой. А это значит, что мне нужно принять её реакцию на моё появление в любом виде и проявлении, как данность, если Хару мне дорога. Поэтому вперёд, смело протянуть руку к дверной ручке и... Опасность! Режим "боевой примо", шаблон "кастер две руки". Анализ... успешно. ...Протянуть руку к двери, и на полшага резко уйти в сторону, второй рукой подстраховав Тамамо, убрав последнюю с траектории выстрела. - О... мне, наверное, стоит сказать "привет". - Заметила Хару. Mein Gott, как же она красива, когда стоит в двери своего старого дома вот так: растрёпанная причёска, тёмные круги под глазами, слегка лихорадочно блестящие глаза, задумчивое выражение лица, готовность к действиям, одна рука ещё сжимает ручку открытой ею двери, а вторая - удерживает за рукоять покоящийся на правом плече "Тип 95-1". Да, тот самый автомат, из ещё самых первых моих захваченных у якудзы образцов, которым всё это время орудовал Ючи Сугияма в редких случаях его фактического или планируемого личного участия в той или иной заварушке. То, что из гаража могли пропасть кое-какие другие предметы, кроме ящиков с роботами, у меня как-то выпало из головы. Меня извиняет только то обстоятельство, что когда я прибыл на место действия тогда, три дня назад, рядом с Ючи оружия уже не было. Впрочем, не важно. Важно, пожалуй, другое: приземлившийся за моей спиной с характерным звуком ракетного выхлопа "барсик" появившийся аккурат тогда, когда я собирался открыть дверь, с лязгом упал на землю, сражённый несколькими удачными попаданиями из автомата. Бывшая Масаки, пользуясь тем, что Семье (не без помощи клана Джингуджи) стало доступно в умеренном количестве добротное вооружение, видимо всё же успела за это время подтянуть свои навыки стрельбы. А я и не заметил... тоже мне Глава. Кстати, можно расслабиться и расформировать незапитанную магоформу заклинания большого молчания Мордекайнена, подготовленного на случай... на всякий случай. Разумеется, я планировал использовать заклинание против автоматона, а не девушки - всё во мне в случае последнего было бы против подобного... всё, включая опыт обезвреживания возможного противника, находящегося в пределах удара мечом, или тем более безоружного удара. Чёртов опыт... он не готов поверить в то, что Хару не могла меня банально предать. Ха-ха три раза. Хару немного устало сбросила с плеча автомат со слегка курящимся дымком от сделанной короткой очереди пулями Тьмы, затем, кинув на Тамамо на поводке косой взгляд, коротко выдала в воздух незнакомую мне условную команду. Спрыгнувший на землю откуда-то с крыши Филипп, более чем полутораметровый в стойке на четырёх лапах бронированный монстр, бросился в сторону забора, сходу проломил его и... хм, судя по всему, не обращая внимания на встречный огонь, уничтожил ещё одного "барсика", на этот раз мной не замеченного. - Моя ты спасительница. ...Зря это я так с таким сарказмом. Благодаря знаниям Кристофа фон Финстерхоф я знаю, как, например, выглядит, вернее, ощущается противостояние двух носителей осколков Тьмы - не на его личном опыте, но, по крайней мере, по описаниям. Тьма Хару действительно "сразила" Тьму в автоматоне. Но это ладно... Хару не обиделась на мои слова. О чём-то подумав, она сглотнула воздух, прикрыла глаза, и словно собираясь прыгнуть с места в воду, задала вопрос, наверняка мучивший её эти три дня: - Как... как там Ю с Даичи-саном и... остальными? - Мертвы, Хару. Безвозвратно. Девушка шумно вдохнула и выдохнула воздух, прежде чем уронить автомат на землю и прислониться к дверному косяку спиной. - Значит, ты всё же... пришёл за мной. - Сконстатировала Хару Масаки-Амакава очевидное. Пришёл ли я за ней, чтобы сделать то, о чём она ошибочно думает? Пришёл ли я сейчас, как когда-то бывший мейстер фон Финстерхоф к своему отцу, точно так же желавшему добра, но обрёкшему в итоге Семью на почти полное уничтожение? - Я... я не верила в часть того, что успел наговорить мне брат... то есть, Безликий, за эти три дня насчёт тебя. Но даже если и так, то я всё равно никогда не смогла бы поднять на тебя оружие, Юто. - Призналась Хару. История повторяется... ну да, если бы. Черта с два. Шаг вперёд, и удивлённая девушка оказывается в моих объятьях, под индифферентными взглядами Тамамо и вернувшегося Филиппа. Секунда, другая, и слегка дрожащая Хару всё же скромно и недоверчиво приобняла меня в ответ. Хару, я не раз и не два показывал тебе и остальной Семье принципиальность в вопросах, касающихся безопасности моей Семьи, но несмотря на это я немного огорчён... как ты только могла подумать, что просто оступившейся, ставшей жертвой обстоятельств, девушке из своей Семьи я не сделаю небольшое исключение? Я не мейстер фон Финстерхоф. И тем более не его отец. Я - Юто Амакава, наделённый, надеюсь, неожиданными для обоих аватаров качествами. - Знаешь, прошло всего три дня... да и эти три дня для меня пролетели одним единственным длинным сном из-за произошедшего между нами недоразумения, но всё же... я волновался за тебя. А плакать она, между прочим, не собирается. Что случилось с той молоденькой девчонкой, на реакцию которой я надеялся, хоть и понимал, что от этой реакции мне будет тяжелее? Выросла уже. Очень давно уже выросла, если брать во внимание количество произошедших событий, а не временной срок, за подобный которому обычные люди практически не меняются в своём непрерывном и плавном обыденном взрослении. Раньше я подмечал, что она подросла для серьёзных отношений с кем-то... затем понял, что этот кто-то без вариантов буду я, затем увидел её изменившейся в результате своих действий, а теперь... хм. - Может... пройдём к тебе? Нам нужно поговорить. Кивнула. Всё ещё слегка недоверчиво. - Прости, забыл сказать, хоть вы, возможно, уже и представлены друг дружке по тому самому случаю... Тамамо-но-Маэ, бывшая избранница Тьмы. Позволишь ей тоже побыть гостьей? Уж прости, но за ней необходим мой плотный пригляд, а то мало ли... - И уже в сторону девятихвостой кицунэ: - Идём, златошёрстая. ... Внутреннее убранство дома также не слишком изменилось... если не считать мелочей. Mein Gott, вот на этом самом диване я когда-то сидел с совсем ещё молодой девчонкой Хару в обнимку после объяснения ей участи её брата. Участи, оказавшейся заведомо ложной... а теперь на этом диване лежит полуприкрытая простынёй копия Ю со слегка нездоровым цветом кожи, и едва заметными швами в местах соединения предположительно подвижных частей тела: несколько тонких диагональных швов на шее, чуть больше в районе плеч, один по центру груди, ещё один на внутреннем сгибе локтя руки, и два шва на самом локте выше и ниже сустава. Больше всего этих линий, лишь немногим более тёмных, чем кожа - на ладонях и пальцах, по понятным причинам. И всё бы ничего, вот только живот открыт, и из него торчат какие-то прозрачные трубки, по некоторым из которых медленно, словно бы нехотя течёт мутноватая белая жидкость, заменяющая кровь. Ею же, в смысле жидкостью, которой заляпаны диван и часть пола, заполнено стоящее рядом с диваном ведро с опущенными в него двумя трубками, в свою очередь уходящими в сторону затылка данного, судя по всему, искусственного тела. Тело, между прочим, изображает дыхательные движения грудной клетки, и одновременно с этим из одной из трубок в ведре мерными порциями выходят пузыри воздуха. Устремлённый в потолок пустой взгляд такого же, как и у ушедшей от нас Ю, цвета радужек глаз, а также измазанные в белой жидкости с резким запахом технологические детали из, судя по всему, резины, разбросанные на столике рядом, лишь дополняют безрадостную картину. Кукла с фиолетовыми волосами. Способная двигаться, наверняка способная говорить, и, возможно, способная ощущать различные воспринимаемые человеческими органами чувств ощущения. Незаконченная кукла. Или наоборот, распотрошённая с какой-то целью... аккуратно распотрошённая, скорее даже находящаяся в процессе показательной деконструкции, которая пошла немного не по плану из-за спешки. Хотя, верно, скорее всего, именно первое, то есть, вариант с незаконченной... сборкой. Хару слегка неловко, но в то же время без лишней суеты, полностью накрыла куклу перемазанной простынёй, напоследок немного затормозив руку перед тем, как закрыть лицо. Мне даже показалось по сдвинутым в сильном раздражении бровям, что бывшая Масаки была бы и рада не просто накрыть тело простынёй, а, например, полностью сжечь прямо сейчас, возможно, даже вместе с домом... но её в первую очередь остановило то, что это могло бы быть слишком резко воспринято мной - словно надругательство над памятью о только что ушедшей. Возможно, к нежеланию Хару сжечь это добавлял свою лепту тот факт, что под её рукой не было ничего горючего... или, что на почти оконченное создание этого искусственного тела наверняка ушло весьма немало усилий - кто знает? Я вот, например, оказывается, стал понимать Хару куда меньше с тех пор, как она три дня назад стала избранницей Тьмы. Видимо, часть моего понимания всё же была основана на работе Света изменяющего, что значит, что я так до конца и не узнал Хару во всей полноте её характера. Ведь вряд ли она оставалась по отношению ко мне нераскрытой по своей воле... - Не обращай внимания на это... тело. Я хотела исправить то, что произошло, хотя бы с Ю, но... не успела. Тайзо признался, что если сделать подобный "сосуд" и поместить туда душу с помощью Светоносца-избранника, то она... Ю... как бы продолжит жить. - Выдавила из себя Хару. Сказать ей про рождение новой Ю? Грубо, конечно, скрывать от члена Семьи такую важную новость, но я хочу сначала услышать все её мысли по этому поводу. Потерпи немного, малышка. - Да... Тайзо признался. В этом, и не только в этом, когда я начала... хи-хи, истерить как последняя дура. - Продолжила Хару. - ...Всё же он просто не мог нагло солгать на прямой вопрос. Многое рассказал, а я многое услышала и обдумала. У меня было достаточно времени подумать. Вернее, не так уж и много реального времени, но всё равно достаточно: я оказалась заперта с Безликим в этом странном сером месте... Не в том, в котором мы с тобой... воевали. Но похожем. А вот это уже интересно. Сколько она могла провести времени в рассинхронизированном пространстве, что ей показалось, что она субъективно провела "достаточно" времени в раздумьях? Часы, дни, или же недели? Но в таком случае она не смогла бы восстановиться вообще никак... кстати да, заметные круги под глазами - не единственные симптомы истощения. Вне времени она не могла ни устать, ни восстановиться, но вот концентрация на поддержание этого самого пространства бралась с неё, и только с неё. Вряд ли она смогла переместиться в одно из "закапсулированных" мест вроде того, в котором находится (находится ли?) Кузуноха, а создал ли Безликий подобную область самолично, рискуя своим вероятным "соглашением" с аватаром Света - магическим светляком по небу писано. - Он рассказывал про тебя разные вещи, угрожал, затем успокаивал, говоря, что если я сделаю как он скажет, то всё будет в порядке, и что даже если твоя телесная оболочка перестанет функционировать, то новый мир позволит тебе не умереть, а я смогу сделать такую же искусственную оболочку, как эта, и для тебя. Такую же, или даже лучше. Надёжнее, сильнее, быстрее, и лучше, чем у остальных - стоит мне только пожелать. - Вспомнила бывшая Масаки слова аватара Тьмы, глядя в сторону и стараясь не дотрагиваться до искусственного тела, лежащего на том же диване, на который она вынуждена была присесть - второго кресла, на котором по первому моему визиту в этот дом сидела Ринко, почему-то не было. Не могу сдержаться. Сейчас Хару практически не окутывает Тьма - так, еле ползают вокруг несколько "облачков". Пересиливаю отток магической энергии в никуда и перемещаю телекинезом слабо ойкнувшую девушку к себе на колени, подальше от дивана. Не надо. Пусть забудет, словно страшный сон. Хару согласна со мной, судя по тому, как она закинула кольцо своих рук мне за шею и положила голову на моё плечо, почти уткнувшись лицом куда-то мне в район груди. Или нет... кажется, она сделала это машинально, по привычке, находясь мыслями немного в другом месте. - Я... я не имею права просить у тебя прощения, правда ведь? Юто, я совсем запуталась - настолько, что даже Безликий сказал, что пока я не успокоюсь, и не обрету уверенность в Тьме, он сможет помочь мне лишь совсем немногим. И Тайзо ещё называет себя аватаром, живущим уже чёрт знает сколько лет с момента сотворения метамира? Где же долженствующий сопутствовать возрасту безграничный опыт? Или с набором опыта у аватаров свои проблемы? Тот же Многоликий был бы способен сделать всё органичнее на мой взгляд... сложнее, но органичнее. Целая организация в виде клана, которую он не пожалел и дал на растерзание кому ни попадя, и ещё и организация ЗА этой организацией, в виде "хранителей" - и всё лишь для того, чтобы я в один день... сделал что? Он сам даже цель свою нормально сказать не желает, или не способен. Если таковая вообще есть и может быть осуществлена на практике. Впрочем, о чём это я? Бесчисленные миры, наверняка в некоторых "выиграл" он, в некоторых - Безликий... или же нет? Или же эта временная реальность действительно самая первая в плане возможного конца противостояния, а остальные уже станут не полигоном, где отрабатывались способы, а настоящим полем сражения? Как бы там ни было, ничего из этого не отменяет тот факт, что Безликий - явно не психолог. Это же надо было пытаться успокоить девушку террором... и так и не суметь, судя по всему, под конец уговорить её не тратить остатки своей силы на создание сложного искусственного тела. Почему-то мне не к месту вспомнилась учительница-психолог из школы в этой временной реальности. Как её там звали? Яой-сенсей? Нет, не яой... в языке местных, к числу которых я с чистой совестью могу приписать и себя, так как моя ассимилированная личность "родилась" именно тут... так вот, на японском, "яой" означает кое-что другое, кое-что очень некорректное. Ах да, Аой! Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки. - Можешь звать меня Аой-чан... - Продолжила, тут же нацепив профессиональную улыбку на лицо, Аой-сенсей. Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки отключена. Такое ощущение, что Безликий точно так же не соответствует своей роли в плане профессионализма в убеждении. Действительно: в нашем с ним разговоре он проявил самый минимум дипломатичности, и то лишь потому, что Тамамо-но-Маэ, сейчас тихонечко сидящая в позе сейдза, хотела всех нас услышать, и аватар Тьмы вынужден был на время подчиниться её желанию. - Во-первых, тебе действительно нужно успокоиться. Семья хочет увидеть тебя, и отнюдь не для расправы. Ю хоть и умерла, но... она бы, наверное, была бы как минимумом довольна тем, что под конец смогла создать своё самое большое изобретение на практическом уровне. Знаешь, она ведь всё-таки сделала настоящий искусственный интеллект, взяв за основу Хала. Этого бы не случилось, если бы она сейчас была в полном, хм, здравии. Мы ведь все любили и уважали Ю в той или иной степени, и плохо, конечно, так говорить, но её смерть породила новую жизнь. Новый тип жизни, потребовавший смерть всего лишь одного разумного. Хару, это ведь была случайность? Я думаю, если тебя простит эта самая "новая жизнь", то твоя совесть будет чиста перед всеми. Девушка уже не вздрагивает и не кусает губу, правда от этого не лучше - оцепенела, и о чём-то думает, вроде как даже пропустив все мои успокоительные речи мимо ушей. - Хару, надо продолжать жить. Надо не останавливаться и не "закреплять" статус при помощи каких бы то ни было средств: остановкой времени или созданием искусственных тел... или же нет, возможно, искусственные тела - действительно неплохая штука. Последнего она явно не ожидала, судя по изменившемуся лицу. - Нет, ну а что? Раз уж ты говоришь, что у тебя есть возможность создать неплохое тело... я ведь не имею права утверждать, что магические улучшения чем-то принципиально лучше? Вот и попробуем как-нибудь потом сравнить характеристики... Слушай, это всё не важно. Просто... доверься мне. Пойдём обратно... пойдём домой, а? Столько всего сделать нужно, в том числе с твоей помощью... Бедняга сжалась так, что не будь у меня это самое отчасти улучшенное тело... нет, не скажу, что она задушила бы меня, но на шее минимум появился бы хороших размеров синяк. Ох, Хару-Хару... не хватало тебе ещё и начать бояться собственной Семьи. - Я не готова... Юто, я не готова! Я не могу увидеть их вот просто так, не попытавшись что-то исправить... - Пролепетала беззащитная девушка у меня в руках, мотая головой, насколько это позволяет поза, в которую она свернулась. Помолчим. Что ещё я могу ей сказать? Прямо сейчас слова будут пусты. Я много всего хотел ей поведать про Свет и Тьму из того, о чём раньше не упоминал... и про Безликого, суть которого я не сразу, но понял раньше неё. Хотел рассказать ей тогда, когда у нас не было времени. А сейчас уже поздно - Безликий рассказал обо всём сам. - Ну тогда... может, пойдём в кафе? Момент с непониманием снова повторился - настолько неожиданным вышло моё предложение. - Расслабишься, соберёшься с мыслями и решишь. В любом случае, этот дом - не то место, в котором тебе стоит оставаться. Не захочешь возвращаться в Семью - я дам тебе свою банковскую карточку, найдёшь себе место, где можно переночевать, а там уже... не пропадёшь. Всё же ты слишком рано повзрослела, как я и опасался. Тамамо-но-Маэ тихонько издала невнятный хмык. Наверное, для неё я, включая все мои прожитые жизни - ещё в определённой степени ребёнок, а Хару вообще, ни в личностном плане, ни в социальном - ещё не рождённая, не говоря уже о сформированности. Всё познаётся в сравнении... те же аватары также много чего могут "думать". Однако бывшая Масаки не обратила внимание на девятихвостую, так как её заботит сейчас совершенно другое: - Юто? Что ты такое... говоришь... в городе же восстание машин! Зная тебя, твоя семья наверняка сражается сейчас, и ты сам был бы с ними, если бы не я... а я... ммм... я не готова... По-своему верно, но не до конца. - Ну... во-первых, не "твоя Семья", а "наша". Я не припоминаю случаев выдачи фон Финстерхоффами членов своей Семьи на расправу Великой Империи. Записей про то, что род Амакава когда-либо лишал своих наследников "права фамилии" я тоже нигде не встретил... и не собираюсь создавать первый прецедент. "Всё что произошло между членами Семьи - остаётся в Семье"... это одно из тех самых правил, которые я так нигде и не записал, и не требовал от вас выполнять, однако которые собирался неукоснительно соблюдать сам. Во-вторых, наша Семья уже далеко не настолько беспомощна, чтобы согнуться от такой локальной передряги, пока что охватывающей только один единственный город. И то не весь. Ты должна это знать, зайка. Им сейчас не нужна моя личная помощь. Помощь сильного, но не одного единственного на весь город мага. Мне сейчас более важно твоё состояние и то, что с тобой будет... в том числе то, как это отразится на будущем Семьи. Видишь ли, сейчас судьба всего мира, в том числе Семьи, завязана на нас двоих. - Это я понимаю... пусть, наверное, и не до конца. - Кивнула Хару. Молодец. Честно призналась. - Я помогу тебе понять. А по поводу того, почему я так внезапно предложил тебе расслабиться... Знаешь, я думаю, Безликий всё же прав насчёт того, что ты просто обязана прийти в себя. Но я не хочу нагромождать вокруг тебя светлую иллюзию лжи, или обещать что-то выхолощенное, вроде неестественного "тёмного мира". Я не знаю, как связан технопокалипсис с тобой, но я хочу, чтобы ты увидела своими глазами, во что он превращает город. И поняла, наконец, что Семья была бы рада видеть тебя в своих рядах ещё и по этой причине. И вообще, я пришёл за тобой, готовясь отвоёвывать тебя даже у твоего "брата". Неужели ты думаешь, что твоё "я не готова ни к походу в кафе, ни домой" меня остановит? Поднимаюсь вместе с ней на руках. - По... погоди! Дай хоть переодеться и умыться! - Взмолилась Хару, уже почти не удивляясь моим действиям. Видимо, "удивлялка" сломалась. - В кафе носик припудришь, пока заказ приготовят. Да и вряд ли окружающим сейчас будет дело до твоего внешнего вида. На выход, с девушкой на руках. Лицо Хару затронула лёгкая, слегка мечтательно-безумная улыбка... интересно, о чём она там фантазирует? Хм... давно с ней наедине, кстати, не был - может поэтому? А тут в городе взрывы, а я с ней при свечах (Нару скоро отрубит электричество) - чем не романтика? По-хорошему говоря, избраннице Тьмы не мешало бы сейчас выспаться, но... город действительно ждать не будет. Не нашёл я разгадки в "эпицентре" заражения. На меня даже ни один автоматон не напал, и всё население будто вымерло... в панике разбежались, вообще-то, но не важно. Что бы ни случилось тут, не могу сказать, что это исправимо с помощью Света. Хару, избранница Тьмы - ключ ко всему. Я чувствую, что развязка близка, как никогда, но никак не могу ухватить её мысленными "руками". Вполне вероятно, что это не сама Хару - эпицентр, а данное место, и стоит наоборот увести девушку отсюда. Не только ради неё самой, но и ради этой временной реальности, в которой борьба порождений технопокалипсиса может стать гораздо более трагичным событием, чем в мире магии, вроде того, из которого пришли две трети моей личности. Тамамо зевнула, совершенно не по-аристократичному почесала голову, и молча поднялась, следуя за мной. Поводок из цепи со Светом ей уже не нужен, судя по всему. Вот бы мне ещё и уверенность в последнем заиметь, в смысле уверенность о том, что она продолжит себя хорошо вести даже без поводка. Такую же уверенность, которую мне, видимо, дарит Свет по поводу того, что с моей Семьёй всё будет в порядке.44
12 ноября 2017 г. в 13:07