***
Девушка вздрогнула, когда из прихожей послышался стук в дверь. Белла поставила чайник и направилась к главному входу. Хрупкая девушка толкнула тяжёлую дубовую дверь, и та со скрипом отворилась, открывая проход в небольшой уютный домик. На улице стояла припаркованная красная машина Эми, несколько больших пакетов и, на удивление имениннице, двое людей. Одну Бэлла узнала сразу же — это её лучшая подруга Эмилия, которая уже переступила через порог, не ожидая приглашения. — Еще раз привет! — Эми мило улыбнулась, и девушки обнялись. — Привет, — наконец ответила Бэлла. — Аааа… Эми, — Она замолчала, стараясь как можно быстрее подобрать слова, чтобы задать вопрос и не оскорбить второго гостя. Повисла неловкая пауза, и она почувствовала, как щеки наливаются краской. — Ах! — наконец отреагировала Эмилия, но неизвестный не дал ей сказать ни слова. — Я Элвин, друг Эмилии. Она пригласила меня помочь донести эти пакеты до твоего дома. Я любезно согласился, но рассчитываю на кусочек торта. — Парень ехидно улыбнулся, и Бэлла невольно заметила красивые ямочки на его щеках. — Приятно познакомиться, я Бэлла, проходи. Как оказалось, пакетов с подарками было намного больше, и слово «несколько» не совсем подходит под то количество, что оказалось у Бэллы в гостиной. Пускай на улице была весна, причём уже и не поздняя, но Элвин растопил камин по просьбе дам. Теперь они все вместе, втроём рассматривали различные коробки с подарками для именинницы. Помимо самих презентов, в комнате было около тридцати воздушных шаров самых разных форм и цветов, и много букетов. Куда же деть всё это до прихода её бабушки ребята ещё пока что не придумали. Эми достала очередной подарок, то была маленькая коробочка, завернутая в глянцевую бумагу синего цвета, с идеальным голубым бантом. — Тебе он не кажется слишком маленьким? — спросила Эмилия. — Нет, а что с ним не так? Разве размер повлияет на его качество? В любом случае мне приятно, я не ожидала увидеть столько всего! — усмехнулась Бэлла. — Ты вообще сказала, что там пара коробочек, шоколадка и маленький букетик, ха-ха. — Ой, ну не преувеличивай, — девушка рассмеялась. — Ох, что-то мы совсем забыли про чай, пойдёмте на кухню, — пригласила ребят Бэлла. К её удивлению, Элвин не оказался третьим-лишним, он чудесно вписался в их компанию, поддерживал разговор, шутил и рассказывал забавные истории. Это поразило девушку, ведь он — самый крутой парень в их школе. Тот самый капитан футбольной команды, за которым бегают все девчонки, как во всех крутых фильмах про подростков. Бэлла не ожидала, что он окажется душевным человеком. Она всегда относилась к таким, как он, уж слишком предвзято.***
Троица сидела за небольшим круглым столиком. Лучи солнца медленно пробрались в комнату, они мягко проскальзывали по полу, озаряя бо́льшую часть кухни. Атмосфера была невероятно приятная, всегда зажатая Бэлла сейчас чувствовала себя отлично, даже несмотря на то, что она находится в большой для нее компании. Именно в этот момент из старого радиоприёмника заиграла любимая песня её детства. Девушка уже и не помнила, как она называется или имя исполнителя, Бэлла просто подпевала, сама того не осознавая. Именно эта мелодия сделала этот день намного уютнее всех остальных. Бэлла подняла взгляд на Эми. Та сидела в телефоне, завернувшись в плед. Ничего особенного, она, как обычно, проверяет социальные сети или же следит за жизнью её любимого актера там же. Бэлла повернула голову, теперь уже обратив свое внимание на нового знакомого. Элвин задумался о чём-то, он устремил свой взгляд куда-то вдаль, облокотив голову на ладонь. Идеальная возможность, чтобы рассмотреть человека внимательнее, вглядеться в его черты. Конечно, Бэлла видела Элвина в школе почти каждый день, знала его в лицо, как зовут, но никогда не присматривалась. Внешность парня была достаточно необычной, как показалось Бэлле. Светлые, почти белые густые волосы примерно до плеч, которые он никогда не собирал в хвост, например, или любую другую прическу, они всегда оставались распущенными. Острые черты лица, хорошо заметны его скулы, широкая челюсть, идеальная кожа без акне и любых других изъянов. Глаза серые, почти стеклянные и всегда суровый взгляд. На вид Элвин кажется достаточно серьёзным парнем спортивного телосложения. Однако, на деле он любит поприкалываться или же пошутить над чем-либо, всегда готовый к веселью Эл. — О чём задумалась? — спросила Эми, по-дружески ухмыляясь. — Ни о чём особом, а что? — ответила Бэлла, чувствуя, как кровь приливает к щекам. — Не парень, а мечта, не так ли? — очевидно, Эмилия заметила взгляд её подруги и мгновенно покрасневшие щёки. — Ох, девочки, мы и не заметили, а уже три часа дня. Во сколько приедет твоя бабушка? — разговор вывел Элвина из раздумий. Парень зевнул и потянулся. — В четыре, если я не ошибаюсь… — Бэлла почесала затылок, прищуривая глаза и морща веснушчатый нос. — Кстати, чуть не забыл… — Эл похлопал по куртке, очевидно, ища что-то в карманах. —…Неужели забыл, не может быть… — бубнил парень. — Ах, вот оно! — воскликнул Элвин и достал из кармана маленькую коробочку. — Что это? Подарок? — девушка смущённо улыбнулась. — Да, я чуть не забыл отдать его тебе… Вот, держи! — Эл протянул коробочку Бэлле. Девушка приняла подарок. Эми, стоящая рядом, громко взвизгнула: «Ну давай же быстрей, распаковывай! Что там?» Бэлла же не спешила открывать подарок. Если говорить честно, то ей было даже немного страшно увидеть, что там может быть внутри. Она уже хотела отложить распаковку на момент, когда она будет в своей комнате одна, но продвигающие взгляды друзей не давали сделать ей это. Как только Бэлла открыла коробку, она увидела то, что ожидала увидеть в последнюю очередь. Что угодно, но не песочные часы. Мелодия сменилась, и теперь пела какая-то группа в силе девяностых, эту песню девушка слышала впервые, но что-то показалось ей странным в данной композиции. Может, она играет слишком медленно? Бэлла встала со стула и подошла к радиоприёмнику. Она покрутила колёсико, пытаясь настроить волну, но это создало лишь помехи. — Что с Эми? — встревоженно спросила Бэлла у парня. Эмилия, казалось уснула, хотя так резко уснуть невозможно. Девушка сидела с закрытыми глазами. Элвин посмотрел на Эми, перевел взгляд на радиоприёмник, затем на Бэллу и на песочные часы. Девушка наклонилась и поднесла лицо слишком близко к вещице, всматриваясь в песчинки. Слишком странно, песок был вверху, но при этом не осыпался, будто кто-то магнитом притянул его к верхушке. В один миг часы вернулись в рабочее состояние, песня заиграла в нужном темпе, а Эми звонко засмеялась. Бэлла знала, что ей это не показалось, что и Эл видел и чувствовал всё это. Что-то странное произошло. То, чего Бэлла описать пока что не могла.