Долгая прогулка

— И что же нам делать? — спросила Надя. Антон как-то повел плечами, оглядев рощу, и неуверенно ответил: — Возможно, стоит попытаться выйти к дачам, здесь вроде бы недалеко. Там кого-нибудь попросим позвонить. — Тоже вариант. На самом деле, уверенности в том, что они найдут путь до дачного поселка, не было. Но по крайней мере, нельзя просто стоять посреди чащи, ожидая наступления темноты. В конце концов, где-нибудь на опушке может быть ловит связь. Лошади шли спокойно и на удивление тихо. Хвоя под копытами почти не шуршала. Такое ощущение, будто они специально крались, боясь потревожить лесных духов. Надя порядком замерзла и устала, и уже жалела, что согласилась поехать. «Может быть, стоило брать с собой проводника?» — подумала она. Лакушев не отвечал, вспоминая, как ориентироваться в лесу. Может, стоит посмотреть, с какой стороны у деревьев растет мох… Однако, как он ни смотрел, но мох рос везде, и разобрать, где север, где юг, было невозможно. Да и не знал Антон, откуда — с севера или юга — они вышли. К тому же, от долгого сидения на лошади, сильно затекли ноги и спина. Неподготовленный всадник то и дело пытался потянуться, но получалось плохо. Выйдя на широкую дорогу, Антон решил спешиться*. — Ты что? — испугалась Надя, задергав повод, чтобы остановить Гривну и не врезаться в коня. — Спокойно, девочки, — усмехнулся Антон. — Хочу размяться немного. К тому же… Эй, там кто-то есть! — Где? — завертела головой Надя. — Справа, за березами. В метрах двадцати от них стоял невысокий мужчина в темной одежде и рюкзаком. Лица, конечно, не было видно. — Грибник? — Скорее всего. — Ой, пусть он нам подскажет дорогу, а? — взмолилась Кострова, надеясь, что Антон не будет выпендриваться и просто подойдет и спросит, как выйти к клубу или хотя бы к дачам. Однако Антон и не собирался строить из себя знатока леса, и двинулся в сторону незнакомца, как вдруг тот нагнулся и исчез. — Что за черт? — проронил Антон, и обернулся к Наде: — Отойдите немного назад, и подождите меня. — Куда ты? — Я быстро, — махнул рукой Антон и медленно пошел в березовую рощу. Монолог без всадника опустил голову и стал жевать хвою низких сосенок. Гривна хотела сделать тоже самое, но Надя не пустила — а вдруг хвоя на самом деле вредна для лошадей? Коню она помешать не может, а вот Гривна пусть стоит на месте. Кобыла в ответ тяжело вздохнула и замерла. …Лакушев в это время осторожно шел по заросшей поляне. Незнакомый мужчина так и не появился. Антон предположил, что, возможно, тот наклонился за грибом или завязать шнурки, однако куда же он, черт возьми подевался? Им сейчас как раз нужен местный грибник или охотник. Подойдя к тому месту, где предположительно находился незнакомец, Лакушев никого не обнаружил. Снова чертыхнувшись, он уже собирался пойти назад, как вдруг услышал приглушенный голос. — Не безобразничай, ясно? Еще раз попытаешься сбежать... Антон резко отскочил в сторону и присел. Буквально в трех метрах от него раздался сухой деревянный стук — невысокий мужчина с синем спортивном костюме закрыл крышкой яму. «Подвал в лесу?» — промелькнуло у Антона. Сидеть на сырой земле было холодно. К тому же, прошло уже немало времени — Надя могла забеспокоиться и пойти искать его. Нужно возвращаться, но кто этот тип? И главное — кто внизу? Тем временем, тайный лесной погреб был закрыт и тщательно присыпан хвоей и листвой. Странный тип огляделся и не спеша пошел прочь. Когда он скрылся из виду, Антон подлетел к месту, и разворошил лесную подстилку. Так и есть — под ней скрывалась грубо сколоченная крышка, закрытая на замок. — Да-а, вот так тайничок, — присвистнул Антон. «Кажется, мы влипли».