Пункт назначения. Древняя тайна

... Я решил, что больше никто не придёт, и потому начал говорить: "Добрый вечер, друзья! Я искренне рад видеть вас! Причина, по которой мы сегодня тут собрались, настолько серьёзна, что я не пожалел ни времени, ни сил, чтобы найти, обсудить, объяснить, уговорить прийти сюда каждого, кто имеет какое-либо отношение к тому, что произошло на прошлой неделе и особенно к тому, что неизбежно должно случиться, если мы хоть что-нибудь не сделаем. Моя мнительность, вера в сверхъестественные явления и силы, которые обычно служили лишь поводом для постоянных насмешек, на этот раз оказались полезны, поскольку лишь только стоило произойти этой ужасной катастрофе и появиться первым предвестникам того, что наше спасение - не обычное везение, я тут же стал искать подобные случаи и довольно быстро нашёл их все: взрыв самолёта, авто-катастрофа, трагедия на американских горках, разрушение моста и прочие им подобные. Я вижу тут несколько человек, которые пришли по приглашению своих близких и друзей, которым до сих пор грозит смертельная опасность. Возможно, вы ещё не в курсе произошедшего, поэтому на всякий случай я вкратце опишу произошедшее: во время нашего, то есть моего и моей группы, отдыха на Гавайях, в паре сотен километров внезапно проснулся подводный вулкан, извержения которого никто не ждал; спустя всего лишь несколько часов в океане родилось ужасающее цунами высотой целых двадцать восемь метров, которое обрушило на острова потоки обжигающей воды вперемешку с раскалённой лавой. Погибло более трёх тысяч человек... Та же судьба ждала бы и нас, если бы не видение Кэти, которая сейчас сидит по правую руку от меня. Её паника, даже более того - ужас, к огромному нашему счастью, дали мне и ещё примерно двум десяткам людей, большая часть которых находится тут, возможность улететь раньше, поддавшись её уговорам, и тем самым выиграть время. Не знаю, как переживали случившиеся и что делали после этого присутствующие здесь, но я, как уже говорил, сразу же стал искать любую информацию об этом событии, поскольку и раньше слышал о людях, которым удавалось избежать гибели, которая, впрочем, рано или поздно настигала их. Помимо сухой статистики о количестве погибших, причинах катастроф и тому подобном, мне удалось установить несколько важных моментов: во всех случаях был человек, который предвидел события ещё до того, как они произошли, во всех случаях чудом спасшиеся, особенно тот, на чью долю выпало видение, предчувствовали свою смерть, если, конечно, обращали внимание на знаки - те самые предвестники. Однако самое важное - во всех случаях выжившие сталкивались с неким владельцем похоронного бюро, который, похоже, знает не просто несоизмеримо больше о смерти, чем любой из нас, он знает о ней всё... Мне удалось разыскать его. Мистер Бладуорт! Уильям! Прошу вас, заходите!" В небольшой зал медленно вошёл высокий темнокожий мужчина в дорогом костюме, пристально, прищурив глаза и едва улыбаясь, оглядывая присутствующих, которые в свою очередь разглядывали его. В помещении как-будто стало прохладнее, а сидевшие на стульях люди занервничали, кто-то - едва уловимо, кто-то - явственно. Задержавшись несколько секунд у дверей и обведя всех взглядом, гость наконец посмотрел на меня, не торопясь подошёл, пожал мне руку и сел слева. Хотя я был, как мне казалось, готов к его визиту и разговору с ним, но и мне стало не себе. Тем ни менее я тут же перешёл к главному предмету разговора. - Уильям... Мне можно так к вам обращаться? Спасибо! Вы знаете о смерти куда больше любого другого человека и вы помогали или старались помочь всем, кому также, как и Кэти, являлись видения. И всё же почти все они в конечном итоге оказались мертвы. Мы же хотим выжить, и потому не можем ограничиться одними лишь намёками о некоем графике смерти, как прочие; нам нужно знать больше. Впрочем, всё это я вам говорил ещё при первой нашей встрече, а сейчас лишь повторил для всех остальных. Должен признаться, что я до сих удивляюсь вашему согласию прийти сюда. - Я пришёл, потому что пришло время узнать о том, что происходит. - То есть - что происходит? Разве это не единичные катастрофы? - Вовсе нет. Все они связаны между собой. И все они знаменуют приход новой эры, которая была предсказана моими предками задолго до того, как появились первые архитектурные древности. Я расскажу вам обо всём, что знаю. Но прежде есть один важный вопрос, с которым следует разобраться. Так сказать, узнать врага в лицо. Скажите, с кем или чем, по вашему мнению, мы все имеем дело? - Эммм... Со смертью...Разве нет? - И да, и нет. Вы понимаете под словом "смерть" некое создание, сущность, хотя на самом деле смерть - это лишь конец старого и начало нового этапа жизни. Однако страшное таинственное порождение, внушающее вам предсмертный ужас, действительно существует, но вы все называете его чужим именем. - Но тогда кто оно и как его зовут на самом деле??? - Его имя, полагаю, известно многим. Оно, вернее, он, является одним из самых древнейших богов - порождений изначальной Тьмы. И задумайся кто-нибудь из погибших над тем, как именно они чувствовали его, возможно, им бы удалось даже узнать, как его зовут. - Простите, но мы не понимаем до конца... - Это естественно. Мало кто смог описать и поделиться с кем-то своими ощущениями до того, как погибнуть. Так вот, все его жертвы ощущали на своей коже ветер, возникавший непонятно откуда, или краем глаза замечали его отражение, например, в воде или в блестящем чайнике... Никому из вас не приходит на ум ничего, связанного с этим? Да, мисс? - Вы действительно напомнили мне кое-что... Кажется, из школьного курса мировой истории религий. Ветер, зеркало... И бог, который был связан с этими двумя вещами. Кажется, ацтекский. Но я плохо помню его имя... Цапок.. Нет, подождите... Тецапок?... Как же... Вспомнила! Тескатлипока! - Вы весьма образованны. И это, вполне возможно, поможет вам избежать участи, уготованной им для всех вас. Да... Древний и страшный бог, сошедший с ума от жажды крови и присвоивший себе роль изначальной силы, имя которому - Тескатлипока, что в переводе означает "Дымящееся зеркало". Вынужден признаться, что я и мой народ имели самое прямое отношение к его становлению и последующему сумасшествию. - Что?? Кто же вы такой??? - Теперь я могу открыто рассказать об этом. Моё истинное имя - Вак Лахун К'ак', что с языка майя переводится примерно, как "Шестнадцатый огня". Я родился очень давно, больше трёх с половиной тысяч лет назад, и благодаря своему происхождению уже к двадцати годам занял предназначенное мне ещё до моего рождения положение последнего жреца второго круга, коих всего было шестнадцать человек. На наши плечи возлагалось проведение обрядов, в том числе и жертвоприношений, в то время, как четырём жрецам первого круга выпала высочайшая честь общения с богами. Мне неизвестно, когда именно перед ними предстал Тескатлипока, на долю которого также выпадало немало кровавых ритуалов, однако когда мне было уже за тридцать, я вдруг заметил, что перестал стареть, перестал испытывать боль. Также у меня никогда не было никаких болезней, ран, на меня не действовали никакие яды. Лишь спустя несколько десятков лет от старших жрецов я узнал, что бессмертием нас наградил бог ветра и зеркала, которому проливаемая кровь человеческих жертв доставляла огромное удовольствие. Однако вкусы его всё росли, и со временем ему стало мало обычного числа наших таинств. Он стал требовать всё больше и больше. В конечном итоге это привело к тому, что мой народ, который вы до сих пор считаете таинственно исчезнувшим, был по сути просто уничтожен в честь спятившего божества. Мы смогли избежать смерти лишь потому, что Тескатлипока, похоже, просто забыл о своём даре. Однако если бы он вдруг всё же вспомнил о нём, мы бы встретились с ужасной смертью, поэтому всё, что нам оставалось - это рассеяться по миру, потеряться среди миллионов других людей, дрожа в страхе и надеясь, что он никогда не сможет найти нас. - Ничего себе... Это... Это просто невероятно! Но как это связано с теми, у кого были ведения? - Все, кто испытывал подобное - наши потомки. Должно быть, это побочный эффект нашего дара. Или проклятья. Дело в том, что Смерть, если всё же рассматривать её, как некое существо, всегда была, так сказать, равнодушна к самой себе, не требуя никаких специальных жертв, никого не подталкивая к гибели специально, забирая лишь тех, кому не повезло или тех, чьё время пришло. Однако когда Тескатлипока перестал получать столько смертей и крови, сколько ему было нужно, он решил под видом смерти, так сказать, помочь "процессу". Мне неизвестно всё, но одно я знаю точно - провидцы рождаются не просто так и не просто так они получают видения и спасают человеческие жизни. Их миссия - остановить кровавого бога, поломав его планы и в конце концов, судя по всему, победив его самого. - Но как нам это сделать?! - Этого я, к сожалению, не знаю. Возможно, такие, как мисс Екатерина, должны стать во главе спасённых ими людей и повести их в страшную битву, живыми из которой не выберется, боюсь, никто. Но это лишь моё предположение, основанное на мировоззрениях моего народа, которые гласили, что большинство вопросов решается оружием. - Но как же нам узнать точно?! Где?! - Я могу лишь указать примерное направление и рассказать всё, что мне известно, но окончательный ответ вы должны будете найти сами. - То есть вы будете бороться вместе с нами? - Если такова моя судьба, то да. Три с половиной тысячи лет - это очень много, и я устал прятаться. - Что ж, тогда... С чего нам начать, мистер Бладуорт? - Можно просто Вак Лахун. Для начала вам, в частности Кэти, нужно научиться видеть и правильно толковать те знаки, которые вы сегодня назвали предвестниками, избегая благодаря им коварных ловушек ацтекского бога. Лишь тогда вы сможете не просто получать видения, но внимать им, используя свою силу в своих интересах. А потом... Что с вами, Кэти? Вы побледнели. - Оно... Видение... Я только что увидела нашу смерть!..