Однажды в Джорджии

      Тишина маленькой комнатки на краю Джорджии наполнена тихими звуками музыки и запахом алкоголя. Бывший доктор, когда-то бороздившего бескрайние просторы космоса корабля USS Enterprise, а теперь обычный врач местной больницы Леонард Маккой, сидит за столом, невидящим взглядом уставившись в пустоту. С тех пор, как погиб Джим, он больше ни разу не ступал на борт звёздных судов. Взвесив все немногие за и против, он решил подать в отставку и никто так и не смог переубедить его. Первое время его коллеги ещё пытались поддерживать с ним связь, но видя его отчуждённость, бросили эти бесплодные попытки, а тот не особенно сожалел об этом. Ведь каждый раз, слыша об их успехах, о том, какие новые события происходят в их жизни, он не мог избавиться от мысли, что его лучший друг больше никогда не заговорит с ним. Не глянет на него со своей невозможной улыбкой, вовлекая в очередное приключение. Не хлопнет по плечу, заставляя, пусть и всего на мгновение, почувствовать себя таким же безбашенным. Для Леонарда Джим навсегда остался мальчишкой, готовым сорваться с места в любую секунду, и ловеласом, каких надо было ещё поискать, но при этом лучшим капитаном... Его капитаном. И было слишком больно вспоминать о нём, и даже бесконечная рутина работы и алкоголь не всегда спасали от горького чувства потери. Маккой встряхивает головой, так что чуть отросшие волосы с уже явным серебром в них падают на лицо, и наливает себе ещё и залпом выпивает, в новой бесплодной попытке найти успокоение. Очарование размеренной песни периодически прерывается жёстким стуком толстого стеклянного дна стакана о стол. Доктор прикрывает глаза, пытаясь успокоиться, но тихий текст как никогда проникает под кожу, выворачивая душу, будто нить за нитью вытаскивая на свет всю боль и отчаяние, съедавшее его день за днём.       Неожиданный звонок в дверь вырывает Маккоя из этого безумия и, поднявшись, размышляя над тем, кому это приспичило беспокоить его в такой час, направился открывать дверь. Чуть повозившись со старомодным замком, он распахнул её и замер. На пороге стоял незнакомый юноша в гражданском. - Ну, здравствуй, старый друг.       Голубые глаза пристально глядели на него, и тут незнакомец улыбнулся, заставляя что-то внутри ёкнуть, накрывая осознанием. - Джим...