Мечтают ли андроиды об электрогитарах?

Посвящается всем, кто пришёл мне на помощь, когда я больше всего в этом нуждался. Всё началось одним августовским утром, когда я сидел за рабочим столом у себя дома, цедил остывший кофе и пытался понять, почему людям так нравится писать гадости в интернете. Не сказать, чтобы я сам этого никогда не делал. Писал, врать не буду. Но когда эти гадости сплошь о тебе, невольно настраиваешься на философский лад и задумываешься, что ты такого сделал людям. Я всего лишь опубликовал интервью, в котором задавал максимально осторожные и однозначные вопросы. Ты интересуешься музыкой группы у солиста, и его планами на будущее, и его отношением к славе. А он упорно сводит беседу к теме андроидов и рассуждениям на тему, есть ли у них душа. Ну что за козёл. Нет, я вовсе не против андроидов, и активисты мне тоже ничего не сделали, все мои друзья - борцы за права андроидов. Я журналист, я просто не могу не быть прогрессивным, понимаете? Но когда после интервью куча грязи вылилась почему-то на меня, а не на солиста довольно известной группы, будь он неладен, я закономерно расстроился. В общем, я пригорюнился, листая ленту. И тут в окно гостиной постучали. Я отправился посмотреть, как это возможно, потому что живу на восьмом этаже. Стук раздался снова - оказалось, кто-то кидал мне в окно камушки. Я выглянул. Под окном был припаркован грузовичок "Мирного сада Земли", а рядом стояли Кай с Сехуном. Кай как раз примеривался зашвырнуть мне в окно еще один камень. Заметив, что из окна показалась моя растрепанная физиономия, он опустил руку. Готов поспорить, он усмехался. Прежде чем я успел пойти за телефоном и написать этим придуркам, чтобы они проваливали, Сехун замахал руками, привлекая моё внимание. Он стал вытворять какие-то пассы, и заметно сердился, что я не понимаю его пантомиму. Наконец, до меня дошло, что они зовут меня спуститься. Ага. Щас. Я показал им палец, но тут из грузовичка показался Чен и тоже помахал рукой, а Чен вроде как адекватный, так что я, стеная, отправился искать штаны. Не в трусах же идти. - Я точно знаю, что у вас всех есть телефоны, - вместо приветствия возмутился я. - Так что начинайте оправдываться. Сехун поглядел по сторонам, как в каком-то шпионском боевике. Я чуть глаза не закатил. - Нам бы пригодились лишние руки в "Саду", - очень подозрительным тоном протянул он. - И дело такое, что прослушка нам ни к чему. Ах, точно. Прослушка. Ну да, ну да. - Ребят, никому ваш кружок революционеров не сдался. Что за дело? Кай стоял вполоборота, сканируя местность. У него это выглядело внушительней, чем у Сехуна, возможно, потому что он буквально сканировал. От этого глаза у него симпатично мерцали. - К нам завезли новую партию цветов, - начал было Сехун, но Чену, очевидно, нравились эти шифровки и игры в шпионов еще меньше, чем мне, так что он положил руку ему на плечо и перебил. - Мы подобрали андроида, но это может быть ловушка, - просто сказал он. - Мы все слишком связаны с "Садом", не хотелось бы рисковать. Ты единственный, кто не скомпрометирует нас. Я не очень обрадовался, услышав слово "рисковать". Прежде, чем осуждать меня, учтите, что "Мирный сад Земли" это прикрытие, хоть и успешное, для подпольной освободительной организации. Или как там они себя называют. Сама оранжерейная часть всего мероприятия действительно работает, они выращивают, закупают и продают цветы. И, вроде как, даже получают прибыль. Но под оранжереей, в логове, кишит незаконная деятельность. Чего только эти добрые садовники не творят! Начиная обычной раздачей листовок и организацией мирных протестов до кражи и укрывания андроидов. Однажды, как раз в процессе вызволения Кая, ребятам пришлось инсценировать убийство Тао. Ну, я надеюсь, что инсценировать. Честно говоря, Тао я с тех пор не видел. Хм. - Братцы! - они с надеждой уставились на меня. - Мной, значит, рисковать можно? - Да нет же, ты не так понял, - скривился Сехун. - Тебе ничего не будет. Он вполне в себе, соображает здраво... В худшем случае скажешь, что просто хотел помочь андроиду вернуться к хозяину. Я невольно бросил взгляд на Кая, но тот никак не отреагировал на слова друга. Я знал, что на Кая есть липовые документы, и если полиция останавливает их, Сехун представляется владельцем. Никогда не мог понять, задевает ли это Кая - что, несмотря на всю их дружбу и взаимное уважение, официально приходилось устраивать этот спектакль с "принадлежностью". - А почему ловушка, если всё так гладко? - утро прохладно хватало за ноги сквозь пижамные штаны, и мне хотелось уже вернуться домой. На Чене была фирменная куртка. Она, хоть и выглядела нелепо, наверняка грела. Кай не мёрз, потом что в его модели чувствительность к холоду не вшили, а Сехун просто не мёрз. Наверное, был мёртв в душе. - Тут такое дело, Бэк... - Чен засунул руки в карманы куртки, и каким-то неведомым образом выглядел при этом круто, а не как нахохлившийся воробушек. - Вообще-то он сам нас нашёл. - Значит, мне не казалось, что скрываетесь вы не ахти как? Вот вы придурки, конечно... - Это неправда, и ты это знаешь, - возразил Сехун. На самом деле не знаю. Мне то кажется, что они гиперактивные хипстеры с тягой к секретности, то становится завидно, что они делают важное дело во имя справедливости. Чаще всего тянет закатить глаза, потому что ну такие они дурилки. - Нас действительно нелегко найти, - вдруг вмешался Кай. Вот ему я поверил. Если патентованный параноик говорит, что здесь что-то не так, причин не верить ему нет. Уже было не так холодно, зато солнце стало бить в глаза, и я подошёл поближе к фургончику и опёрся спиной о его пыльный бок. - То есть андроид появился у вас на пороге и - и что? Вы приняли его в свои любящие объятья? Кай покачал головой. - Бэк, я понимаю, что ты их держишь за идиотов, - мягко сказал он. - Но меня? Я подумал об этом секунду. - Да, ты прав. Так что вы сделали? - Поговорили. На нейтральной территории. Он говорит, что вычислил нас сам и никому о нас не говорил. Я хмыкнул. - Скажи главное, - поторопил Чен. Все трое замялись, так что сразу стало интересно, что это за главное. Кай чуть улыбнулся, как бы заранее извиняясь за то, что собирался сказать. - Ещё он говорит, что сбежал из секретной правительственной лаборатории, где, якобы, собирают новейшие модели андроидов для разных, не всегда известных общественности, нужд. Журналист во мне одновременно восхитился способностью Кая легко ввернуть в речь сложноподчиненное предложение и дико расхохотался от абсурдности идеи. - Ну и легенда! - я даже вслух рассмеялся. - Классическая страшилка! Мог бы и воображение включить. Ребята не рассмеялись вместе со мной, и я насторожился. - Постойте, вы же ему не верите? Это же бред чистой воды! Друзья мои, да вышвырните вы его, это совершенно наглый развод! Кай смущенно опустил взгляд. Сехун без всякого выражения слушал. - Бэк, ты просто... - Чен вздохнул. - Ты просто посмотри на него и поймешь. В смысле... посмотри? Я медленно отлип от фургончика и демонстративно указал на него же пальцем. - Вы нормальные вообще?! Вы его с собой притащили?! Тут Кай вежливо, но твердо опустил мою руку. Да, не стоит привлекать внимания. Особенно если эти гении привезли такой подарочек. Я вдруг вспомнил, почему так и не стал полноценным участником "Мирного сада Земли". Потому что они не только идеалисты, но и непоправимые идиоты. - Хватит истерить, - призвал Сехун с таким лицом, будто я катался по полу в полномасштабной истерике, оскверняя его слух дикими воплями. Никогда не перестану удивляться таланту Сехуна делать такое лицо, как будто весь мир сговорился его разочаровать. У меня вот так не получается. Вздохнув, я покачал головой. Ну что с ними поделаешь? - Ладно, показывайте, раз привезли, - я подергал заднюю дверь фургона, и немного успокоился, когда она не открылась настежь сразу же. Значит, хоть какие-то меры безопасности приняты. Чен открыл дверь своим ключом. Я пролез внутрь, но там были только цветы, и тяжело провисал богатый аромат зелени, цветов, влаги. Я невольно сделал глубокий вдох. Аромат был по-своему очень приятный, хоть и на любителя. - Посторонись, - Чен прошел ближе к водительскому месту и вдруг задрал голову. Я тоже посмотрел повыше - в потолке, если очень присмотреться, виднелся люк. Он казался обыкновенным люком, который открывается в небо, если очень жарко, и даёт воздуха. Однако, когда Чен открыл его другим ключом, оттуда донесся не утренний ветерок. С потолка свалился, крайне неловко, долговязый парень в рваных джинсах и свободной белой футболке. Я невольно вздрогнул, когда он шмякнулся о пол фургончика и повалил пару ваз. Ничего не разбилось, но воздух, и так тяжелый от скопления цветов, будто стал влажнее. Парень ойкнул, сел и отряхнулся. - Эффектное появление, ничего не скажешь, - не удержался я. Подозрительный андроид, про которого я уже решил, что он мне не нравится, моментально вскинул голову и уставился на меня. Внутри фургончика, даже с открытыми настежь дверями, света недоставало, чтобы разглядеть детали, но что-то в этом парне было не так, я понял это с первого взгляда. - Спасибо, - тем временем парировал тот, неловко поднявшись на ноги. - Я долго репетировал. Я тут же решил, что он подосланный шпион. Надо было срочно от него избавляться. - Давай к свету, - Чен похлопал его по спине, подталкивая к двери. Андроид оказался довольно высоким (к моему неудовольствию), но от легкого безобидного толчка Чена пошатнулся, как деревце на ветру. Ну что за олух! Я неохотно двинулся следом. Пусть показывают, что хотят, и тогда я с чистой совестью пошлю их куда подальше и вернусь к саможалению и пролистыванию интернета. Андроид присел на выступ под колесо внутри фургона. Я скрестил руки на груди и скептически уставился на него. Что-то было не так, но я никак не мог понять, что именно. Но, наконец, до меня дошло, особенно, когда Кай нетерпеливо переступил с ноги на ногу. Дело в том, что андроиды - не люди. Какая глубокая и свежая мысль, не правда ли? Попробую еще раз. Андроиды всегда отличаются от людей, они "помечены". У Кая глаза хоть и чёрные, а механику за ними видно. Штрихкод на скуле, чтобы модель и серийный номер сразу бросались в глаза. Под одеждой, насколько я знаю, тоже что-то выдаёт его, но мы не настолько близки, чтобы я видел его голышом. У других моделей отличительные признаки могут быть другие: топорно сработанные конечности, всякие фабричные пометки, да мало ли что. Чем дороже и круче модель, тем работа тоньше и отличий от человека меньше, но они есть всегда. Даже у Кая, который вообще-то изначально сконструирован для работы в банке, одна из самых крутых моделей. Но раздражающий парень, который сидел передо мной - он выглядел совершенно... нормально. Как только я понял, на что обращать внимание, я пригляделся поближе. Нет, ничего. Даже глаза у него были невероятно тщательно сделаны, разве что разного цвета. Один был синий, неярко и естественно синий, а второй, хоть и красный, все равно выглядел абсолютно натурально. Наверное, такие глаза бывают у альбиносов. Андроид опустил глаза, словно смутившись. - Теперь понимаешь? - сказал Сехун тоном, в котором очень отчетливо слышалось "а я говорил". Я понимал, что вот эта неловкая оглобля передо мной, возможно, была самым дорогим существующим андроидом в Корее, если не во всем мире. Как бы мне не хотелось настаивать на своём, стоило признать, что очень навряд ли такого дорогостоящего андроида выпустили только ради "Мирного сада Земли". Не такого полёта они птицы. Я отошёл от него подальше и прошептал Чену на ухо: - Не хочу ставить под сомнение твою компетентность, Чен, дружище, но ты уверен, что это вообще андроид? Наверняка Кай тоже услышал. И этот, если он действительно был тем, за кого себя выдавал. Чен состроил гримаску, поджав губы и вскинув брови, и закивал. - Уж поверь, - он пожал плечами. - Наш мрачный друг подтвердил. Мрачный друг это наверняка Кёнсу. Интересно, что доверие к этому типу ограниченное: в фургон пустили, а имён при нём не разглашают. Я мысленно одобрил. Пока я мысленно одобрял, все выжидательно на меня смотрели. Кроме Сехуна, на лице которого было написано абсолютное безразличие, хотя пальцы отстукивали беспокойный ритм. И кроме самого андроида, судьба которого вроде как решалась. Он демонстративно смотрел на улицу. Вроде как не интересно ему. Ага. Как скажешь. Я развёл руками. - Что ж, в тесноте да не в обиде! Чем богаты, тем рады! Вместе веселей! - все уставились на меня, как на идиота. Даже показательно безразличные. - Ну чего вы? Сами же хотели, чтобы я вашего беглеца приютил... Тут Чен расхохотался, и даже вечно напряженный Кай улыбнулся довольной кошачьей улыбкой. - Ну ты и дурак, Бэк, - отсмеялся Чен. Вот и помогай людям... или андроидам... никому, в общем, не помогай. - Спасибо, - сказал беглец. Я решил мысленно называть его нейтральными словами, раз уж решил пустить к себе в дом. У меня не настолько большая квартира, чтобы делить её с кем-то, кто меня раздражает. Я даже кота не смог завести, потому что не сошлись характерами, а тут целый долговязый андроид. Он широко улыбнулся мне, и у меня вдруг появилось странное предчувствие, что он будет гораздо, гораздо хуже кота. *** Из окна мы зачем-то проследили, как фургончик "Мирного сада Земли" разворачивается, чиркнув шинами по асфальту, и деловито скрывается из виду. Перед тем, как оставить у меня андроида, ребята напялили на него фирменную куртку и дали ему букет цветов. Для соседей, которых, уверяю, нисколечко не интересовала личная жизнь кого-то кроме селебрити и айдолов, он изображал доставщика. Тот факт, что после доставщик не выходил из квартиры, не смутил эти гениальные умы. На куртке было вышито имя "Лухань". Я не знал, что в "Саду" ещё валяются старые куртки Луханя. Это напомнило мне... - Бэк Бэкхён! - я протянул андроиду руку. Не знаю, какого ответа я ожидал. Серийного номера. Прозвища. Может, неловкого молчания. Но андроид пожал мне руку. - Пак Чанёль, - представился он, и ладонь у него была теплая. Естественно, она была тёплая. Я удивился своему удивлению. Какой же ей еще быть - ледяной? - Ты не в курсе, надолго это? - Чанёль недоуменно вскинул брови. - Ну, наше совместное проживание. Не подумай, что я уже хочу тебя выгнать! Просто интересуюсь. Андроид пожал плечами. - Без понятия. Мне сказали, нужно время, чтобы замести все следы. И, думаю, они хотят меня проверить... Тебе лучше знать, ты же из них. Я усмехнулся предположению, что могу быть "из них". - Я независимый журналист, - Чанёль забавно нахмурился, как человек, который не понял ни слова, но на вопрос "всё понятно?" готов ответить "конечно!". - Если бы я был "одним из них", то занимался бы не журнализмом, а пропагандой. - А, - кивнул Чанёль. - Скажи, что ты понимаешь, о чем я говорю, - попросил я, выжидательно глядя на него. Андроид медленно кивнул, потом, под моим испытующим взглядом, быстро замотал головой. Хотя бы честно. - Я не уверен, что вообще читал новости хоть раз, - признался он. Отлипнув от окна, он удобно устроился в моём любимом кресле. Ладно, в моём единственном кресле. Теперь, если бы я захотел сесть, пришлось бы занять диванчик, а он твёрдый и обивка неприятная. Я нахмурился. - То есть как? Ты же как-то нашёл... - Не через новости, - перебил Чанёль. Обычно я ненавижу, когда меня перебивают, но сейчас было любопытно. - На базе можно было поймать только музыкальные станции, а больше никакой информации извне. - На базе? Он кивнул несколько раз. - В смысле - ты действительно был на секретном объекте? Правительственном? Чанёль открыл было рот, чтобы ответить, но из спальни вдруг донёсся имперский марш. - Блин! - я махнул ему рукой, извиняясь. - Это мой продюсер. В спальне я сдёрнул телефон с зарядки и осторожно аллокнул в трубку. - Бэк, ну что ты за человек такой? - устало спросил Чжухон. - Вот читаю комментарии. Тебе не стыдно? - Почему мне должно быть стыдно? - я возмущенно пнул кровать. - Я сам ничего не говорил, и этого придурка пытался остановить - послушай само интервью, прежде чем меня обвинять! Чжухон только вздохнул. - Ну чего ты вздыхаешь? Он вздохнул еще раз. - Ладно, это не конец света, - решил он, навздыхавшись. - Устроим тебе хиатус. - Да сейчас! Но Чжухон был непреклонен. Он говорил таким противным компетентным тоном, что я, несмотря на всё своё праведное негодование, понял, что он прав. - А нечего заводить в социальные дебри подкаст, посвященный музыке! Возьмём перерыв. Всё равно сейчас затишье. С айдолами не связаться, в Starship Entertainment только обещали дать знать, когда расписание позволит. Отдохни. Я не хотел отдыхать. - Можно всяких фриков андеграундных набрать... Чжухон, ну ты же знаешь, что мне без этого подкаста вообще никак. Он, конечно, понимал, но не поддался. Это одна из причин, почему мы так удачно сработались. Он не вёлся на моё жалобное нытьё, честно говорил, если ему что-то не нравится, и ещё (скажу честно, не осуждайте) Чжухон выглядел, как картинка. Вот так записываешь эпизод, а за стеклом сидит эта красота и периодически устало фейспалмит. Прямо сейчас достоинства Чжухона не утешали, впрочем. - Прости, - только и сказал он. - Приезжай пока, запишем быстренько пару вставок для "Полуночника". "Полуночник" вёл не я, но в подкастовом мире все друг друга знают, и меня пригласили оживить начинающую серию. Помнил ли я об этом? В этот чудесный день я был слишком ошарашен свалившимися на меня андроидом и общественным порицанием, чтобы что-то помнить. - Приезжать? - протянул я. А можно ли оставлять Чанёля одного? Я выглянул из спальни. Андроид маячил на кухне. Не казалось, что он подслушивает, а даже если и слышит своим супер-андроидским слухом, не заинтересован. - Да, я так и сказал: приезжай, - напомнил о себе Чжухон. Я помычал в трубку, глядя, как Чанёль бесцельно щёлкает кнопками на плите, видимо, в исследовательских целях. Не знаю, выяснил ли он, что хотел, но дальше он подступился к кофеварке. - Что-то не так? - Сейчас перезвоню, - пообещал я и сбросил звонок. Осторожно, словно оператор канала "Дискавери" посреди саванны, я прошёл на кухню. - Слушай, - Чанёль доброжелательно посмотрел на меня, продолжая вертеть в руках тонкую белую чашечку с цветочным узором на боку. - Мне надо отъехать ненадолго. По работе. - Хорошо, - кивнул андроид. До чего же он был похож на человека, в этой простой футболке и с чашкой в руках! У меня никогда не было андроида, но и человека, чтобы жить вместе, у меня тоже не было. Он неудачно повернулся и ударился локтем о стол. - Я быстро, - зачем-то добавил я. Чанёль вдруг отставил чашку и, потирая локоть, спросил: - А можно брать книги? На мгновение я растерялся. Меньше всего я ожидал такой просьбы. Я вовсе не ожидал никаких просьб, честно говоря. - Конечно, - я указал рукой за спину. - Кроме того, что в шкафу, ещё в комнате на полу лежат журналы. Андроид солнечно улыбнулся. Вот же чучело. - Пароль от вай-фая - "истинагдеторядом", без тире и пробелов, - неожиданно даже для себя самого, сообщил я. Чтобы не сказать еще какую-нибудь глупость, я поспешил удалиться. **** Вернувшись, я нашёл андроида за диваном. Там он настолько увлеченно копался в моём ноутбуке, что даже не заметил моего возвращения. На полу рядом с ним стояла тарелка с остатками бутерброда и кружка с чаем. Пакетик всё ещё был в кружке. Я обычно вынимаю пакетик, чтобы чай не был горьким. - Интернет, - сказал он, не отрывая глаз от экрана, и замолчал. Потом снова сфокусировался и продолжил. - Интернет это лучшее изобретение человечества. Ты знаешь, что такое Википедия? Я многозначительно посмотрел на него. На некоторые вопросы сложно ответить без агрессивного, горького сарказма. - А, ну да, все знают, - опомнился Чанёль. - Извини за историю просмотров. Я не сразу разобрался. Что такое "пидор"? Я так понял, это что-то вроде ругательства, но, судя по форумам, у него есть какое-то своё значение? - Так, стоп! - я вскинул руки в предупреждающем жесте, не желая объяснять андроиду, предположительно сбежавшему с секретной базы, что значит "пидор", - Ты там что такое гуглишь? Зачем тебе это знать? Чанёль поднял на меня взгляд разноцветных по-детски невинных глаз. - В секции комментариев так тебя называют, - честно пояснил он. Я пересек комнату в мгновение ока, перегнулся через диван и захлопнул крышку ноутбука. - Пожалуй, хватит с тебя на сегодня, - скорее прошипел, чем сказал я. Похоже, пора поставить родительский контроль. Чанёль усмехнулся. - Я не только этим занимался. Еще я научился готовить глазунью, омлет и заваривать кофе в кофеварке, - похвалился он. Я кинул быстрый взгляд в сторону кухни, но там, вроде, всё было нормально. Ничего не горело, и на том спасибо. - Надо же, сколько полезных навыков. Да на необитаемом острове ты один бы из всех выжил. Андроид заулыбался. - Со мной шутки плохи, - грозно предупредил он, а потом попытался подняться, запутался в своих ногах и чуть не упал лицом на спинку дивана. Я не удержался и хохотнул над его удивленным выражением. Чанёль не обиделся, только улыбнулся немного виновато, как нашкодивший кот, мурлычащий громче обычного. - Хочешь, я сделаю тебе кофе? - предложил он. Я всегда хочу кофе. Именно поэтому приходится себя ограничивать, чтобы не отравиться и не умереть от сердечного приступа... и с потными нервными ладошками. Страшная смерть. Но сегодня я не успел превысить норму, так что позволил андроиду увлечь себя на кухню. Он поискал сахар. - Мне, кстати, без сахара, - с опозданием сообщил я, глядя, как Чанёль методично заполняет чашечку: ложка, две, три. Он быстро покачал головой (волосы взметнулись, как уши спаниеля). - Это мне, - пояснил он, не отрываясь от процеса, чтобы ничего не напутать. - Люблю сладкое. Он остановился на трех ложках, к счастью. Крупицей больше, и пришлось бы его выгнать, потому что любым извращениям есть предел. Солнце успело обхватить кухню, и я просто нежился, слушая сквозь свет, как Чанёль звенит чашками, булькает водой из фильтра и со стуком открывает шкафчики. - Я не успел уточнить, что значит "пидор", - посетовал он внезапно. Прямо очень внезапно. Сердце у меня ушло в пятки, но путь оказался недолгий, и оно успело вернуться на место, когда я открыл рот, чтобы ответить. - Тебе определение из словаря нужно или как? Ругательство это. Оскорбление. Могу компоненты стилистической маркированности подсказать, но это же ругательство, тут разобрать непросто, - удивленный многословной реакцией, Чанёль обернулся. - Извини, - тихо сказал он. Кофеварка пискнула, и он наполнил две чашечки ароматным горячим кофе. Молча, с сосредоточенным видом, он поставил одну передо мной, ничего не пролив. - Я другое хотел посмотреть, но эта вкладка была открыта. - Думаю, ты прекрасно осознаёшь, что это слово значит. Чанёль моргнул, потом сказал, будто глядя внутрь себя. - "Оскорбительное наименование геев. В широком значении используется безотносительно к сексуальной ориентации для выражения негативного, ироничного или пренебрежительного отношения к человеку", - процитировал он. - Это Википедия. Здесь самая полная формулировка, которую мне удалось найти. Я усмехнулся, сам ощущая, что выходит невесело. Над горячим кофе поднимался красивый пар. Пить пока не стоит, раз пара так много. - Искал ты другое, - я все равно взял чашечку. - Проверял, в широком я значении, или как. Чанёль не стал спорить. И на том спасибо. - Спроси, если интересно, - посоветовал я, пригубив кофе. Он так и сделал. - Ты гей? Я улыбнулся. - Если я предложу тебе переспать, узнаешь, - вкрадчиво проговорил я, внимательно глядя ему в глаза. - А если нет - тебя совершенно не касается моя ориентация. Андроид смутился. Хорошо, потому что примерно такой реакции я и надеялся добиться. Он опустил голову, глядя на свои руки, сложенные на столе. Костяшки были поцарапаны, и ближе к запястью на руке виднелся желтеющий синяк. Теперь я почувствовал себя неудобно. И зачем я к нему суров? Он, верно, и не знает даже, что некоторые вещи спрашивать неприлично. Я же, по долгу службы, знаю о неловких, неудобных, опасных и просто идиотски-неуместных вопросах всё. Это как взрослому обижаться на ребёнка за то, что тот не может запомнить его полное имя - мелочно, глупо и некрасиво. - Что ты не пьёшь? Вкусно получилось, - напомнил я. Андроид, проследив за моим взглядом, обернулся. Его чашечка всё стояла, сахар растворялся медленно и неохотно. Чанёль послушно встал и пошел к своей чашке. Подержал ее, отпил немного, и, когда он обернулся, на лице его снова играла улыбка, как фоновая музыка. Мне даже подумалось, что это, наверное, вшитое. В коде. Или в программе. Никогда не разбирался, как работает психика андроидов, мне и с человеческой проблем хватало. - Я тогда не закрыл вкладку, потому что заметил что речь шла о The Smiths, - я сказал бы, что на этих словах глаза у него загорелись, но когда у кого-то один глаз синий, а другой красный, такого образного использования слов лучше избегать. Но если серьезно, он прямо светился. Когда человек чем-то увлечен, он всегда светится, рассказывая об этом. Я очень люблю, когда люди так делают. Не то чтобы мне настолько интересны все детали посадки астр, или тонкости вычисления математических функций, или насколько хороша графика в Overwatch, но даже если не вслушиваться - люди внезапно становятся такими... осмысленными. Словно жизнь это стрела, и она уверенно ложится в цель. Словно вот он, смысл, его можно увидеть, и сомневаться в нем - просто нелепо. К тому же, Чанёль говорил о музыкальной группе, а музыка - это моя вторая любовь. Первая, конечно, загрязнение медиа-пространства. - Тебе они нравятся? - заинтересовался я, - В смысле, сейчас всё больше поп и хип-хоп в моде... что вполне понятно, мне и самому очень даже заходит, но иногда просто... хочется... чего-то... душевного... На лице андроида появилось растерянное выражение, и я окончательно умолк. - Что значит "поп и хип-хоп"? - спросил он, - Это названия групп или песен? Если бы он спросил, почему небо голубое, я удивился бы меньше. Сейчас я даже поверил в эту байку про секретную базу и коварное правительство. Не знать отдельные факты - это абсолютно нормально и случается даже с андроидами, в конце концов, нельзя вбить все знания мира в одну голову, объём памяти у них тоже ограниченный. Но не знать, что значит поп или хип-хоп, причем в таком контексте - такого я вообразить не мог. Причем он интересовался совершенно искренне, со сдержанным вежливым вниманием. Будто спросил о какой-то мелочи. И все еще ждал ответа. - Ну... - пребывая в затруднении, я запустил пятерню в волосы на затылке, взлохмачивая их. - Это музыкальные жанры... Слушай, очень странно такое объяснять. Андроид склонил голову набок, и его красный глаз вдруг замерцал, как у Кая. Не сильно - если не знать, куда смотреть, и не заметишь. - О, - только и сказал он. - Понятно. Жанры. - Ты что, гуглишь прямо сейчас? Он прикрыл глаза, а когда открыл их, все вернулось в норму. - Да, - он слегка пожал плечами. - Я не совсем человек, если ты не заметил до сих пор. Солнце стало припекать, и я встал, чтобы включить кондиционер. Чанёль внимательно следил за моими действиями. Прямо было видно, как он запоминает последовательность действий, открыто, как маленький ребенок. - Просто не все андроиды так могут, - пояснил я, выставил температуру и вернулся на свое излюбленное место возле окна. - В смысле, заходить онлайн без прямого подключения. - Я просто к твоему вай-фаю подключился, - отмахнулся Чанель. Я не стал развивать тему и рассказывать, что вот так умеют только технические андроиды, которым придают только общее сходство с человеком и отправляют куда-нибудь на производство или в фирму следить за сетями. Либо он и так это знал и косил под дурачка, либо не знал, и у меня (а, следовательно, и у "Мирного сада Земли") было примущество. Вместо этого я решил вернуться к более безопасным и, по правде, более интересным темам. - Так что насчет The Smiths? - напомнил я. - Нравятся? Андроид легко дал теме невозможных подключений соскользнуть с повестки. - Не всё, - признался он, снова тихо улыбаясь. - Есть хорошие, конечно. А тебе? Я не удержался и улыбнулся в ответ. - Наверное, так же, - я заметил, что он тоже допил свой кофе, и взял чашечки, чтобы ополоснуть их. Вода зашумела, - Не самая любимая моя группа, да, но пара песен... "How Soon Is Now" очень классная, люблю ее. Знаешь? - Знаю, - он закивал, показывая, что знает. - А твоя какая любимая? У The Smiths, в смысле. Андроид задумался было, но тень морщинки между бровями тут же растаяла, и он засиял, довольный. - "Please, please, please", - уверенно определил он. Я оперся на кухонную стойку, пытаясь вспомнить, но найти в памяти конкретную песню не самой популярной группы занятие удивительно непростое, словно пытаться выловить мармеладного мишку в чаше с пуншем. - Мне кажется, я ее не знаю, - признался я с досадой. - Или не могу вспомнить. Можешь напеть? Я подозревал, что он застесняется, но андроид небрежно кивнул, соглашаясь, а потом вдруг усмехнулся. - Я у тебя гитару видел, можно взять? Гитары у себя не видел даже я сам, так что закономерно удивился. Но Чанель вернулся в свое гнездо за диваном и, действительно, извлек оттуда гитару. Сначала я не узнал ее, но это правда была моя гитара, вернее, она стала моей, когда после вечеринки кто-то забыл ее у меня. С тех пор я успел завязать с вечеринками, немного научиться играть на гитаре, забыть, как играть, и забыть саму трофейную гитару. С любопытством я смотрел, как Чанель привычным движением устраивает ее на коленях, нежно проводит вдоль грифа рукой, остановив движение возле колков. Чуть попружинив пальцами по струнам, он принялся настраивать гитару. Я даже залюбовался, когда он склонил голову к грифу, прислушиваясь, и взгляд его одновременно рассеялся и сделался внимательным. Это было знакомое чувство: заниматься чем-то, что доставляет тебе удовольствие даже рутинными, скучными мелочами. Он меня ни капли не стеснялся, но, насколько я мог судить на тот момент, он вообще ничего не стеснялся. Пока я мыслями улетел куда-то далеко, андроид закончил с приготовлениями и начал играть. Мелодия звучала смутно знакомо, но многие мелодии звучат знакомо, если услышать их на гитаре. А потом он запел. - "Самое время для перемен", - пел он. - "Моя удача такая, что и хорошего человека сделает плохим". У него был чистый, сочный голос, как апрельское солнце, пробивающееся сквозь листву. Баритон, чего и стоило ожидать. Он пел очень честно, если так можно сказать, но иначе я объяснить не могу. - "Так что прошу, прошу, прошу, можно хоть раз мне получить, что я желаю?", - пел он. Я не знал эту песню, но представив, как он слушает ее на своей секретной базе, где нет новостей и непонятно, что в музыке выделяются жанры, я почувствовал, что песня и в оригинале такая: честная, светлая и душераздирающая. Не ожидал я ни такой хрупкой, несовершенной красоты, ни такой бесстрашной искренности. Когда он закончил и дал неслышному эхо истаять в тишине, я вздохнул. - Скажу тебе честно, Чанель, я не знаю эту песню, но, кажется, теперь это моя любимая песня смитов.