Тролли-2 Тайна древнего фолианта

Весь день большой отряд троллей во главе с Топольком тайно пробирался до захваченного врагами города. Идти приходилось скрытно, то и дело останавливаясь и прячась от постоянно шнырявших по лесу крулльских солдат. Тополёк не переставал удивляться какому-то фанатичному упорству, с каким круллы искали их, буквально обшаривая каждый куст и каждое дерево, встречавшееся на их пути. Троллям оставалось только гадать, зачем они были так нужны заклятым врагам, но попадаться им в лапы не хотелось, и потому, до стен города маленькие смельчаки смогли добраться только с наступлением ночи. К счастью, весь нелёгкий и опасный путь до города им благоволила удача. Ни один тролль не попался в плен, и теперь, находясь возле одного из тоннелей, ведущих в Бергентаун, Тополёк, стоя на камне, давал последние инструкции окружившим его товарищам. — Так, ребята, надеюсь, все ещё помнят наш план? Если нет, тогда повторю для всех, чтобы потом не было осечек. Итак, слушайте все! Судя по разговорам круллов, Тихоню держат в дворцовой тюрьме, а где она находится — мы все хорошо знаем. Наша задача сейчас - незаметно проникнуть туда и освободить королеву из плена! Дальше делимся на два отряда. Первым отрядом, которому предстоит задержать и отвлечь круллов на себя, буду командовать я! Вторым отрядом командовать будет Розовый король. Ваше величество, ваша задача и остальных — это провести королеву до городской стены и помочь ей перелезть через неё. Как только это сделаете, уводите её подальше от города и постарайтесь спрятать! Я со своим отрядом присоединюсь к вам, как только Тихоня будет на свободе. Это всем ясно, надеюсь, повторять больше не придётся? Он обвёл толпу внимательно слушавших его товарищей суровым взглядом. — Нет, Тополёк, повторять больше не придётся, — мягким старческим голосом ответил за всех Розовый король. — Нам всё ясно, план прост, и надеюсь, он у нас получится. Мы готовы спасти королеву Тихоню! — Ну вот, и отлично! — Тополёк улыбнулся. — Тогда вперёд. И удачи всем нам! Он первый смело шагнул в тёмный провал тоннеля, высоко держа над головой ярко горевший факел. И тотчас, вслед за ним остальные тролли тонким цветным ручейком потянулись в холодную мрачную черноту, прекрасно осознавая, что они вполне могут оттуда больше не вернуться. Цветан, Розочка и Здоровяк молча стояли возле подножия статуи короля Гривуса, с волнением смотря на древний герб, высеченный прямо в камне. Здоровяк очень точно описал его: это были два скрещённых между собой дубовых листа, над которыми гордо сияла своими лучами одинокая звёздочка. Весь герб был заключён в рамку в виде треугольного щита, и Цветан, задумчиво глядя на эту древнюю композицию, сейчас гадал, что же она могла означать. — Любопытно… — протянул он, тщательно ощупывая каменный барельеф герба со всех сторон. — И каким же, интересно, это образом, нам может помочь эта подсказка королевской семьи? Ведь должна же она что-то означать? Чувствую, не зря этот знак нам оставили король Дубоцвет со Звёздочкой! — Цветан, может, это какой-то ключ от потайной двери? — выразила свою догадку Розочка. — Помню, я в детстве читала одну сказку, где главный герой открыл потайную дверь, нажимая на скрытые камни в стене. Возможно, здесь такая же система, и нам нужно просто найти эту спрятанную кнопку? — А что! Неплохая идея! — Цветан радостно улыбнулся. — Думаю, стоит попробовать. Давайте, помогайте мне! С этими словами они принялись энергично нажимать на все выступы и камни в подножии статуи, в надежде найти тот один-единственный, который откроет им дверь в потайной лаз. Троица перепробовала всё, что только было можно, даже пробовали нажимать на сам герб, но всё было тщетно. Перед ними до сих пор была всё та же грубая монолитная стена, которая словно насмехалась над их попытками открыть её. — Что за черт? — недоумённо проговорил Цветан, уже в который раз пробуя нажимать на различные изображения герба. — Ничего не выходит! Может, мы все-таки делаем что-то не так? — А что мы можем делать не так? — чуть не плача, ответила Розочка. Её, как и Цветана, начало понемногу охватывать чувство отчаяния и собственного бессилия перед древней загадкой. — Перепробовали тут всё, ничего не работает. Бессмыслица какая-то! — Гмм… — задумчиво промычал Здоровяк, внимательно глядя на старинный королевский герб. — Ребят, а что если сделать вот так? С этими словами он подошёл к вырезанному в камне барельефу, и слегка надавил на изображённую между дубовыми листьями звёздочку. Ничего не произошло. Здоровяк, натужно почесав затылок, снова попробовал надавить на звезду, на этот раз вложив туда всю свою недюжинную силу. Цветан, мрачно наблюдавший за этими потугами силача, хотел было уже сказать другу, чтобы он оставил эту бесполезную затею, как вдруг, древний камень негромко щёлкнул и мягко ушёл в образовавшуюся щель. Внутри статуи что-то приглушённо зарокотало, и, к изумлению всех троллей, большой участок стены вместе с гербом начал плавно отодвигаться в сторону, открывая чёрный зияющий проём, ведущий внутрь. — Ну ты даёшь, Здоровяк! — отойдя от первого потрясения, воскликнул Цветан, с нескрываемым восхищением глядя на силача. — Как тебе это удалось? Как ты понял, что потайной камень — это звезда? — Ну… я и сам не знаю! — смущённо покраснев, ответил Здоровяк. — Просто вдруг подумал: раз звезда на гербе одна, и потайной камень тоже один, может, попробовать на неё надавить? Правда, не думал, что каменная звезда окажется такой тугой. Поначалу даже решил, что ошибся! Хорошо, что я сильный, и у меня это получилось! — Здоровяк! — Розочка с чувством обняла могучего друга. — Как всё-таки здорово, что ты с нами! — Да, дружище! Без тебя нам пришлось бы туго! — Цветан крепко пожал ему руку. — У меня просто нет слов. Иногда ты меня просто поражаешь своими возможностями! — Ну, чего не сделаешь ради друзей! — скромно улыбнулся тот. Из тёмного, мрачного отверстия входа ощутимо несло холодом, и едва уловимым страхом. Цветан, невольно поёжившись от охвативших неприятных ощущений, зажёг яркий смоляной факел, и приготовился войти вовнутрь. Вслед за ним, точно такие же факелы зажгли Розочка со Здоровяком, и, озаряемая неровным трепещущим светом, отважная троица начала решительно спускаться по крутым винтовым ступеням вниз, навстречу ожидавшему их неизведанному. В ту ночь, удача явно благоволила отряду троллей, позволив им незамеченными пробраться мимо постов круллов, прямиком к дворцовой тюрьме. Тополёк очень хорошо помнил расположение тюремных камер. Король Хрящ, как-то давно, по его просьбе, водил его туда, и у отважного предводителя храбрецов не было ни малейшего сомнения в том, где их искать. В дворцовой тюрьме было на удивление тихо, и пройти мимо единственного спавшего на посту охранника отряду троллей не составило никакого труда. Войдя в большое помещение, Тополёк сразу же увидел Тихоню, сидевшую к ним спиной на установленном посередине железном стуле. Королева была крепко привязана к нему верёвками, и он, обрадовавшись, что та была жива, стремглав бросился к ней. Вслед за ним, радостно улыбаясь, устремилась и вся остальная толпа троллей, стремясь поскорее освободить из её плена. — Ваше высочество, не бойтесь, это мы! — Тополёк, весь светясь от счастья, запрыгнул с помощью своих быстрорастущих волос ей на колени. — Мы пришли освободить вас! Потерпите ещё немного, сейчас мы вас развяжем! Но девушка почему-то молчала, то ли спала, то ли была без сознания, и это обстоятельство насторожило Тополька. Он поднял факел повыше, и его мерцавший свет выхватил из темноты грубо нарисованное на мешковине лицо чучела, одетого как королева. Несколько секунд Тополёк ошеломлённо разглядывал эту жуткую подделку на настоящую Тихоню, пока его не озарила страшная догадка. — Это ловушка! — отчаянно закричал он ничего не понимавшим собратьям. — Бегите отсюда! Скорее! Но было уже слишком поздно. Внезапно, всё помещение тюрьмы залило ослепительно вспыхнувшим светом, и сверху, с потолка, упала огромная сетка с мелкими ячейками, которая, словно бабочек, накрыла всех троллей разом. Отчаянно барахтаясь в тонких, как паутина, нитях, Тополёк с ужасом и отчаянием понял, что завлёк весь свой отряд в хорошо подготовленную ловушку, из которой не было выхода. Дверь, ведущая из тюрьмы наверх открылась, и в помещение, громко хлопая в ладоши, вошла огромная фигура, слишком хорошо знакомая всем троллям. — Браво! — Моргол, злорадно улыбаясь, от души аплодировал всему маленькому воинству, так нелепо угодившему в хитрую западню. — А мы уже вас заждались! Как славно, что вы решили навестить нас в эту чудную ночь! Отдаю вам должное, это очень смелый, но глупый поступок! Как там у вас говорится? Безумству храбрых поём мы песню? — он издевательски расхохотался. — Только вот боюсь, на этот раз это храбрость станет для вас последней, мои маленькие друзья. Моргол подал знак, и тотчас несколько солдат принялись собирать запутавшихся в сети троллей, попутно засовывая их в специально приготовленную для этого стальную клетку. Уже через небольшое время все маленькие пленники понуро сидели за тонкими прутьями, всё ещё не веря тому, что с ними произошло. Принц, глядя на них, с веселой улыбкой скалил белые клыки, и настроение у него было просто отличное. Наконец всё получилось так, как он и хотел! Город завоёван, рабов было предостаточно, и с этим количеством троллей можно было уже смело показаться отцу на глаза. Теперь можно! Что ж, этим он обязательно займётся в ближайшие дни, ну а пока… Моргол осторожно взял в руки клетку с троллями, с удовольствием рассматривая столпившихся там маленьких разноцветных существ. «Пусть пока отдохнут перед предстоящей дорогой!» — довольно подумал принц. Сейчас он отнесёт их в свои покои, а после, отправится в ту заветную комнату, где ему вновь хотелось увидеть ту, ради которой эти маленькие создания без колебаний отправились на почти верную смерть. Тихоня ещё не спала, когда дверь её комнаты приглушённо скрипнула, и она в который уже раз мучительно замерла, уже заранее зная по знакомым до боли мягким шагам, кто был её сегодняшним гостем. Моргол, как всегда, почти неслышно подошёл сзади, и девушка обреченно закрыла глаза, пытаясь представить, что в комнате никого не было, и она здесь одна. — Вы ещё не спите, королева Тихоня? — голос Моргола был мягок, и молодая бергенка почувствовала, как колыхнулся окружавший её воздух, раздвигаемый мощным телом принца. — Как видите да, принц, — Тихоня постаралась, чтобы её ответ прозвучал как можно спокойнее. — Что вас опять привело ко мне в столь поздний час? Вам опять стало скучно, и нечем себя занять? — Не совсем так! — Моргол улыбнулся. — Вообще-то, мне сегодня некогда было скучать. И если уж быть совсем откровенным, я пришёл к вам чтобы поблагодарить за оказанную мне неоценимую услугу! Без вас, у меня никогда бы ничего не получилось! — Услугу? — Тихоня в изумлении быстро повернулась лицом. — Я ничего для вас не делала, принц Моргол! О чём вы говорите? — Я говорю о только что пойманных мной сегодня троллях, — ответил тот, открыто наслаждаясь застывшим на лице Тихони выражением ужаса. — И вы мне очень помогли в этом! Моргол, не таясь, рассказал девушке все события сегодняшней ночи, не забыв упомянуть и про план генерала Бальзара, и про нее, в качестве невольной приманки для желавших спасти её маленьких храбрецов. Тихоня, не веря собственным ушам, потрясенно слушала принца, вперив в него полный страха взгляд. — Так что, благодаря вам, у меня теперь есть всё, что мне нужно! — он с едва заметной насмешливой улыбкой смотрел на замершую от страшных известий бергенку. — Благодарю вас, королева Тихоня! Ваша помощь была неоценимой! — Вы подлец, Моргол! — очнувшись от первого потрясения, яростно прокричала она. — Как вы могли воспользоваться мной, чтобы заманить несчастных троллей в ловушку? Вы считаете себя воином, а поступили, как последний негодяй, прикрывшись моим именем! — Ну, что тут поделать, — усмехнувшись, философски пожал плечами принц. — На войне как на войне! Иногда чтобы добиться своего, приходится прибегать к грязным приёмам. Победителей не судят, так у вас, кажется, здесь говорят? — Что вы хотите с ними сделать? — девушка с отчаяньем смотрела на него. — Зачем они вам? Они ведь такие маленькие, какая от них вам польза! — А вот этого, я не могу тебе сказать, — с каким-то странным выражением на лице ответил Моргол. — По крайней мере, пока не могу. Одно лишь скажу, они все умрут. Так нужно! Услышав это, молодя бергенка громко вскрикнула, и по её щекам покатились слёзы. Она невидящими глазами смотрела на принца, словно отказываясь верить в то, что только что услышала. Моргол, помрачнев, повернулся к двери, и хотел было уже уйти, как вдруг почувствовал, как чья-то маленькая ладонь схватила его за руку. Крулл удивлённо оглянулся назад. Тихоня, глядя на него полными слез глазами, держала его за руку, и это зрелище потрясло принца до глубины души. Он изумлённо поднял брови, ожидая ответа на эти действия. — Отпусти их… - тихо проговорила девушка. - Отпусти их всех, прошу тебя! — она умоляюще подняла на него свои глаза. — Отпусти троллей и моего мужа на свободу, пожалуйста… И если ты сделаешь это, то я… — тут Тихоня запнулась, словно ей с трудом давались слова. Моргол медленно повернулся к ней и, осторожно приподняв её голову за подбородок, внимательно посмотрел горящими красным огнём глазами в её лицо. — И если отпущу их, то тогда что? — с замиранием сердца негромко спросил он, жадно ловя каждое её движение. — Если ты их отпустишь… — Тихоня едва дышала, обречённо смотря в красные глаза крулла. — То тогда я… я сделаю для тебя всё, что ты только захочешь. Она прикрыла глаза, покорно замерев в руках Моргола, и в комнате повисла мёртвая тишина, нарушаемая лишь негромким стрекотом ночных насекомых, доносившихся с улицы через раскрытое настежь окно.