╠ Весёлый выходной II ╣
15 ноября 2024 г., 20:00
— Эм, какой ещё скраплет? — с недоумением уточнила я у автоботов.
— Это самый опасный паразит из всех, что водятся на Кибертроне! — пояснил нам медик.
Я посмотрела на ребят. Они переглянулись между собой, а затем все вместе взглянули на малыша в руках маленького гения.
— Этот? — спросил Джек и хихикнул, а потом посмотрел на автоботов. — Да вы шутите?
— Вы – гигантские роботы, а он – совсем кроха, — ответила в легком смешке Мико, показав пальцами жест, обозначающий крошечный размер.
— Вы не представляете, какой урон способен нанести этот кроха! — тряхнув оружием, уже скорее от настороженности, сказал Клифф.
— Ребята, возможно, мы плохо знаем их планету, — сказала я и посмотрела на компанию. — Их дом хоть и состоит из металла, как я поняла, но даже там, уверена, есть свои местные паразиты, которые до добра не доводят… Может, стоит к ним прислушаться?
— Вика, да ну глянь, он даже не похож на какого-то мега опасного паразита, каким они его описывают, — подключилась к разговору Ульяна и указала на малыша.
Внешность бывает обманчива, — ответила я ей. В этот момент послышался звук кряхтения. Малыш открыл глазки и огляделся.
В мгновение ока у крохи обнажились острые, как бритва, зубы. Он вырвался из рук Рафа и бросился на автоботов. Бамблби тут же открыл огонь, но малыш ловко уворачивался, скачками перелетая с места на место. Оказавшись у ног желтого бота, он принялся грызть металл. Бамблби схватил его и отшвырнул. Из всех нас первым опомнился Раф. Пробежав мимо меня, он схватил лом и со всей силы ударил мини-убийцу. Удары следовали один за другим.
— Раф! Раф! Все-все! — крикнула я и схватилась за лом, останавливая его.
— Ну, все, успокойся, — осторожно сказал ему Джек и, когда я отпустила лом, брюнет забрал его у мальчика.
Пачес положила Рафу руки на плечи, пока тот тяжело дышал, переводя дух после резкого выброса адреналина. Через секунду, придя в себя, он побежал к автоботам.
— Ого, такого я точно не ожидала, — проговорила шокированная Мико, показав на то, что осталось от металлопоедателя.
— Кхе-кхе, — прокашлялась я, смотря на ребят. — Не хочу казаться душнилой и грубой, но я же говорила.
— Что ж, тут не поспоришь, — ответила Ульяна, и мы подошли к ботам. Рэтчет уже латал ладонь Бамблби.
— Он же поправится? — спросил Раф у медика с надеждой в глазах.
— Ранения неглубокие, жить будет.
— Ну теперь вы мне верите?! — почти выкрикнул зелёный здоровяк, чья паника явно превзошла даже испуг Бамблби. — Скраплеты только и делают, что портят компьютеры и пожирают металл! Особенно живой металл!
— Не к месту, возможно, но тебе стоит выдохнуть. У вас на планете есть ромашковый чай? Или какое-нибудь успокоительное? — поинтересовалась Ульяна, наблюдая, как Уилджек похлопал Балкхэда по плечу, и тот, выдохнув, попытался прийти в себя.
— Но скраплет раздавлен, игра окончена, верно? — встречно спросил Джек, глядя на ботов.
— …Нет, — твёрдо и даже решительно ответил медик. — Скраплеты никогда не нападают поодиночке… И мне известно, как они к нам попали, — Рэтчет после этих слов посмотрел в сторону коридора.
Спустя десять минут мы стояли у большой капсулы в полной боевой готовности, в буквальном смысле слова, вместе с ботами. У капсулы с одной стороны зияла внушительная дыра.
— Это ловушка. Ловушка для скраплетов, — вынес вердикт Рэтчет, осматривая капсулу.
— Эээ… пустая ловушка для скраплетов, — с нотками досады прокомментировал Уилджек. У Балкхэда, похоже, сейчас снова начнётся нервозность.
— Скорее всего, она была заброшена в космос много веков назад, а потом упала в Арктике, где они пребывали в стазисе, — объяснил нам медик, вновь заглянув внутрь.
— Пока вы их не отогрели своим тёплым климатом базы, — прокомментировала Пачес, слегка покачиваясь на ногах и держа в руках какую-то железяку.
— Теперь они проснулись и хотят есть, — подытожила всё вышесказанное Мико.
— И… сколько их может здесь быть? — осторожно поинтересовалась я.
— Тысячи, возможно, и больше. Перебои со светом и повреждение земного моста – верный признак того, что заражение идёт полным ходом, — грустно покачал головой Рэтчет.
— …А нам удастся предупредить Оптимуса, Арси, Ультра Магнуса и Смоукскрина о том, что здесь вообще происходит? — внезапно возникшая мысль сорвалась с моих губ прежде, чем я успела её обдумать.
Я посмотрела на Рэтчета, наши взгляды встретились, и в его глазах я увидела шок, смешанный с ужасом. Он тут же бросился бежать по коридору. Мы, остальные, последовали за ним. Когда в поле зрения появился знакомый холл, я поняла, куда он так спешил.
— Рэтчет, Оптимусу, ты меня слышишь? У нас проблемы! — с экрана терминала доносились помехи, а затем экран резко погас. Рэтчет с досадой стукнул рукой по панели. — Скраплеты повредили нашу систему связи! Если мы немедленно не уничтожим этих паразитов, то они превратят нашу базу в свалку металлолома!
— Воу-воу, солнышко, тебе бы успокоиться для начала, — сказал Уилджек, подойдя и коснувшись плеча медика.
— Уилджек! При всём моём уважении, сейчас не место и вообще не время для твоих язвительных прозвищ! — строго произнёс оранжево-белый бот и вздохнул. А вот у Балкхэда снова включилась паника.
— Нам надо бежать отсюда, пока нас не съели! — предложил зелёный здоровяк, и Би в согласии закивал. Клифф с беспокойством смотрел на друзей.
“Чего? Это предательство! Причём фигуральное: побег с тонущего судна, как крысы”
— Эвакуация невозможна! Если мы не вернём земной мост в рабочее состояние, то Оптимус и Арси погибнут! — так же строго и серьёзно произнёс Рэтчет.
Наступила тишина, которую тут же прервали шаги Мико в сторону своего напарника Балкхэда.
— Балкхэд, ты никогда не бежишь!
— Мико ты не видела, как скраплеты могут обглодать автоботов. А я видел, они начинают рвать тебя на части изнутри, сначала они съедают самые маленькие кусочки, провод за проводом. Пока ничего не останется, вообще ничего! Не останется даже фар...
— Мы должны вам помочь, — твёрдо сказал Джек, обращаясь ко всем нам.
— По-моему, это и так очевидно, что мы будем помогать, — ответила я на фразу Дарби, слегка развернувшись к нему на пятках.
— Конечно, мы можем помочь. Скраплеты едят только железо, а мы ведь органика из кожи и костей, — ответила та, мило улыбнувшись нам и посмотрев на ботов. — Так что в этом вы в большом плюсе… наверное, — тут же перестала улыбаться и задумалась над сказанным.
— …Раньше я считал вашу плоть самой неудачной вашей особенностью, но при подобных критических обстоятельствах она может быть преимуществом, — ответил медик на вывод моей подруги.
— Ну, ладно, работаем парами: автобот – человек, — серьёзно сказал Джек. Я окинула нас взглядом.
— Только ботов нечётное количество, кому-то придётся пойти втроём, — сделала я вывод, посмотрев на Джека.
— Ульяна и Пачес пойдут с Клиффом, Вика останется со мной, Раф будет с Бамблби, а Мико с Уилджеком и Балкхэдом, — ответил на мои слова Джек, а Мико радостно махнула трубой, закинув её на плечо.
— Мы начнём охоту на жуков! — гордо заявила японка Мико, указав на четвёрку ботов, не остающихся в холле.
Балкхэд переглянулся с Клиффом и Бамблби, и трое тяжело вздохнули. Уилджек сочувственно похлопал друга по плечу. По нему самому было видно, что он не горит желанием связываться с этими мелкими паразитами.
После того как все разошлись по своим постам на базе, время, казалось, замедлило ход и тянулось мучительно долго. Осматривая вместе с Джеком холл, я чувствовала нарастающий страх. Несмотря на то, что понимала: бояться должен Рэтчет, а не я, – страх всё равно сковывал меня.
Выдохнув, я посмотрела на Джека, который тоже остановился, оглядываясь. Именно в этот момент тишину нарушил шорох его шагов. Я слегка вздрогнула и облегчённо выдохнула. Гробовая тишина была страшнее не самих звуков скраплетов, а неожиданности их появления.
“Такое тревожное чувство внутри… словно галлюцинации. Словно я уже это ощущала…”
Вздохнув про себя, я посмотрела в сторону коридора, куда ушли боты и остальные. В голове вдруг наступила пустота, и стали раздаваться неясные голоса. Но в голове не было ничего конкретного, только пустота с размытыми словами и фразами. Из этого состояния меня вывело неожиданное прикосновение к плечу. Я вздрогнула и посмотрела на того, кто коснулся меня.
— Всё хорошо? Ты побледнела, — тревожно поинтересовался парень.
— Да, всё хорошо, просто сильно нервничаю. Не обращай внимания, — я слегка улыбнулась и махнула рукой, мол, не бери в голову. — К слову, как наши дела? – поинтересовалась я у Рэтчета, посмотрев на него.
— Я заменил повреждённые проводники и перенаправил центральный канал, но земной мост не получает энергии — в злости ответил мне Рэтчет и ударил кулаком по полу.
Воцарилась тишина, которую внезапно разорвал звук цокающих ударов о металл. В напряжении, мы оглядывались, крепко сжимая оружие. Я ощутила легкое касание плеча. Брюнет кивком указал вверх. Подняв взгляд, я побледнела. Из вентиляционной шахты выползал целый рой скраплетов.
“Зрелище жуткое и отвратительное, особенно если сравнивать их с местными паразитами, досаждающими домашним животным”
Эти крошечные существа синхронно устремили взгляды на нас, но затем, словно осознав, кто перед ними, приподняли головы. Я бросила быстрый взгляд на Рэтчета, сидящего спиной к опасности. Вернувшись к скраплетам, я увидела, как они, раскрыв жвала, ринулись в атаку, издавая звук вращающейся пилы.
— Они летают?! — потрясенно воскликнул Джек, резко повернувшись к автоботу. — Ты не говорил, что они летают!
Скраплеты опрокинули медика и принялись грызть его броню. Мы с Джеком бросились на помощь, пытаясь отбиться от них, но тщетно – убитых сменяли новые, продолжая пожирать металл.
— Вика, Джек, огнетушитель! — прокричал Рэтчет, отбиваясь от наседающих тварей.
Я резко обернулась и увидела два огнетушителя у лестницы. Схватив один, я швырнула второй Джеку. Тот поймал его и, сорвав пломбу, направил сопло на пожирателей. Белый порошок, соприкасаясь со скраплетами, словно вызывал короткое замыкание в их системах. Я повторяла действия Джека, активно опрыскивая все вокруг, словно проводя дезинфекцию от паразитов.
Чудом нам удалось отбить атаку на медика, но мы оба понимали, что это лишь начало. В холл вернулись потрепанные автоботы, и в этот самый момент над нами собралась новая стая, которая, заметив свежую добычу, устремилась вниз.
— Ну вот, приехали… — пробормотала я, осознавая, что борьба за выживание автоботов только начинается.
Нам потребовалось не меньше двадцати минут, а может, и больше, чтобы помочь ботам. Это было невероятно тяжело, хотя наша органическая природа и давала нам некоторое преимущество перед скраплетами. Но шестеро подростков, спасающих огромных роботов от опасной стаи, – задача не из легких. Пришлось изрядно попотеть, чтобы перебить всех, кого возможно, в холле.
— Мы всех перебили? — спросил Джек, оглядывая тела поверженных паразитов. В этот момент из коридора донеслось жужжание, которое вскоре стихло.
— Сомневаюсь. Это были лишь разведчики, — обреченно ответил Рэтчет, закрыв глаза. Би что-то просигналил и бессильно рухнул на спину.
— Значит, остальные знают, что мы здесь? — уточнил Клифф у медика.
— Если мы позволим себе стать для них ужином, то Оптимус и Арси никогда не вернутся домой. Мы обязаны починить земной мост как можно скорее, — ответил Рэтчет с тяжелым вздохом.
— А что, если забросить скраплетов подальше отсюда? — вслух рассуждал Раф.
— Точно! Вернём их в Арктику, ведь они не выносят холода! — поддержала его Пачес, заметно оживившись.
— Решим сразу две задачи, — сказала японка, постучав разводным ключом по руке.
— При такой массе тела и столь низкой температуре скраплеты будут заморожены на лету. Думай, Рэтчет, думай… Если земной мост не получает энергию, то это значит, что есть брешь в линии подачи энергона!
Бамблби что-то отчаянно просигналил и попытался подняться, но тут же упал обратно, отдав борьбе последние силы.
— Ох, если бы у нас не было поломок… Мы бы нашли брешь и залатали ее, – с горечью в голосе ответил ему зеленый здоровяк.
— Раньше тебя не смущали поломки, старина, — попытался отшутиться Уилджек, но тут же схватился за броню на груди.
— Серьезно, сейчас не время для шуток. Где именно искать линию? — спросила я, привлекая всеобщее внимание.
— И как её залатать? — поддержала меня Уля, закинув трубу себе на плечо.
Рэтчет окинул нас подозрительным и несколько пренебрежительным взглядом, словно взвешивая, стоит ли доверять нам. Однако, кивнув самому себе, он объяснил, где проходит линия, как её залатать и где найти необходимые инструменты. Не теряя ни секунды, мы схватили все нужное и направились в указанный коридор. Там, друг за другом, шествовали скраплеты, обнажая острые жвала и поцокивая своими когтистыми ножками.
— Спокойно, мы несъедобны. Мы не из металла, — успокаивал Джек, то ли нас, то ли убеждая самого себя.
— Джек, пожалуйста, не нагоняй еще больше жути… — попросила я его с мольбой в голосе, идя с остальными на цыпочках.
— А! Вот она, брешь! — вполголоса воскликнула Уля, заметив вытекающую из трубы лужу светящейся синей жидкости.
— Скорее, у нас мало времени! — скомандовал Джек и побежал к повреждению, поставив ящик с инструментами рядом.
Достав нечто вроде сварочного аппарата и защитную маску, он приступил к работе. По его сигналу Мико и Уля приложили к трубе пластину. Поскольку рядом не было никакой защиты, им пришлось отворачивать лица, чтобы не пострадать от летящих искр. Мы старались уложиться во время, которое автоботы выделили нам на передышку. Как только Джек закончил, все скраплеты разом остановились и мгновенно взмыли вверх через прореху в потолке.
— Они готовятся к пиру! — предупредил Раф, и мы со всех ног бросились к главному залу.
— Рэтчет, запускай систему! – что есть мочи заорала я ему.
— Дави на газ! — добавила Мико сзади, стараясь не отстать. Медик, превозмогая боль, поднялся к рычагу.
— Земной мост… активирован… — прохрипел он, схватившись за рукоятку и падая вперед, но успев активировать устройство.
Мост заработал, а стая скраплетов принялась грызть все, что оставалось на потолке. Балкхэд резко вскочил со своего места и принялся активно размахивать руками, заманивая паразитов.
— Знакомьтесь со своим главным блюдом! — крикнул им здоровяк, и вся стая тут же ринулась на него. — Попробуйте меня съесть! — это было последнее, что он успел сказать, прежде чем бросился в сторону воронки.
Словно собачки на поводке, скраплеты послушно полетели за ним всей стаей прямо в портал. В тот же миг на базе воцарилась долгожданная тишина, жужжание прекратилось, а из воронки начали появляться наши герои, пострадавшие от заморозки. Рэтчет с помощью Уилджека поднялся на ноги. По его взгляду я поняла, что мы спасли всех, но теперь начнется долгая работа по восстановлению.
***
— Каково состояние биосхем? — спросил Рэтчет у Джека. — Уровень повышается, — не медля ответил брюнет, показав палец вверх. — Отлично. Раф, продолжай следить за датчиком электроимпульса Бамблби. Мико, проверь заплатку интерфейса Балкхэда. — Пульс стабилен, — отрапортовал Раф, глядя на монитор. — Выглядит отлично, — подтвердила Мико. — Превосходно. Вика, Пачес, Ульяна, как продвигается работа по восстановлению энергопотока? — Почти закончили, осталось урегулировать мощность. — Замечательно, — медик кивнул нам, и мы продолжили работу. Краем уха я уловила обрывок диалога Рэтчета и Оптимуса. — Мой старый друг, тебе тоже необходим отдых. Сегодня ты спас множество жизней. — Это… не моя заслуга… На самом деле, нам повезло, что заражение… произошло в субботу. — Пусть наши человеческие друзья малы, но они весьма находчивы, — добавил Прайм, и тут внезапно раздался оглушительный крик. — Аааа! — закричала Мико, и Джек с Рафом молниеносно схватили железную трубу и лом. — Скраплет? — спросил Джек, занимая боевую стойку. — Паук! Где он? А? Ааа! — со страхом затараторила Мико и убежала с воплем. — …По-моему, она визжит, как девчонка! — прокомментировал Балкхэд, глядя ей вслед. “Ну так-то она и есть девчонка” Краем глаза я заметила движение на полу, под платформой, где лежал Ультра Магнус. Прищурившись, я разглядела паука. Маленькое существо медленно ползло, останавливаясь, словно обдумывая дальнейшие действия. Обычно, при виде паука, я бы закричала, как Мико, но сейчас, наблюдая за ним, я не испытывала привычного страха арахнофоба. Внутри меня словно воцарилась пустота, но в то же время возникло какое-то иное чувство. Я не двигалась, следя за пауком, и когда он подполз к моей ноге, вокруг словно наступила тишина, я даже не слышала, о чем говорят ребята. Не раздумывая, я раздавила его ботинком. Внутри мгновенно возникло чувство удовлетворения, словно это и было тем, что мне нужно было сделать. “...Угроза поджидает нас всегда и везде, даже от пауков”
