Темный ангел. Воскрешение

Собравшись вокруг стола, «Триайл» и Ранди с сомнением смотрели на треугольник из веток и сухих трав, из вершины которого свисала нитка, сплетенная из волос. Ее длина была больше высоты треугольника, поэтому груз – черная иголка – мотался чуть ниже его основания. - Выглядит… странно, - поделилась своими сомнениями Ранди. - Я подробно следовала инструкциям, приведенным в книге, - уверила Вертанди, держащая эту конструкцию над картой города, разложенной на столе. – Этот ориентир на духов должен помочь нам в поисках. – Ее голос стал повелительным. – Покажи нам то, что мы ищем. Укажи на то, чего не знаем. Дай ориентир на злую душу, вырвавшуюся в этот мир. Приведи нам к ней. Силы добра, к вам взываю: дайте нам знак! Иголка дрогнула и указала на дом на окраине города. - Получилось! – воскликнула Вертанди и торжествующе посмотрела на друзей. – А вы не верили! - Приношу извинения от нас всех, - сказал Лиэслин. – Давайте посетим этот дом и посмотрим, что к чему. Место, выглядевшее на карте как маленький квадратик, на деле оказалось мрачного вида особняком, который окружала металлическая изгородь. На воротах висел замок, и ни один след не нарушал снежный покров вокруг дома. - Ну и местечко – просто мурашки по коже! – поежилась Ранди и ухватилась за руку своего парня. – Надо поторопиться, если мы хотим попасть внутрь до темноты. Оценив перспективу ночью бродить по заброшенному дому, все заторопились. К счастью, от остальных зданий дом стоял на отшибе, поэтому молодые люди не волновались, что их сдадут властям как воров. И все равно, перелезая через ограду, они тревожно оглядывались. Первым на чужую территорию ступил Лиэслин и помог спуститься всем остальным. Вертанди зацепилась за острый край забора длинной юбкой и свалилась. К счастью, прямо в руки Кэйла. - Ты штаны надеть не могла? – не сдержал возмущения ангел. Девушка оторвала взгляд от пострадавшей юбки, черной, с разрезами по бокам, и смущенно отозвалась: - Я же не знала, что через забор лезть придется. Лезть пришлось не только через забор. Двери особняка были намертво закрыты, но Лиэслин нашел незапертое окно. Ранди с сомнением смерила взглядом расстояние от земли до окна и вынесла свой вердикт: - Я не влезу. - Мы подсадим. - Сначала меня, - тут же сказала Вертанди. Со сдавленным писком и возгласами, головой и руками вперед, она нырнула в окно и шлепнулась на пол. - Вертанди. ты в порядке? Вертанди? Через пару минут встрепанная голова девушки высунулась на улицу. - Ну что стоите? Лезьте давайте. Пока друзья карабкались внутрь, Вертанди оглядела комнату. В тусклом зимнем свете была видна недорогая, но крепкая мебель, ковер, обои с потускневшим рисунком. Зеленоглазая ведьма, чьи длинные волосы были для удобства не только забраны в «хвост», но и заплетены в косу, провела пальцем по поверхности тумбочки. - Вековая пыль. - Нам придется разделиться, - сказал ангел. – Помните, поймать дух без знания его имени мы не сможем. Возможно, это дом, в котором дух был еще когда был человеком, тогда у нас есть шанс отыскать что-нибудь, содержащее его имя. Вертанди и Кэйл остались на первом этаже, Лиэслин и Ранди поднялись на второй. Они шли по темным запутанным коридорам, заглядывали в комнаты и везде видели лишь запустение. Одна из комнат привлекла внимание Ранди своей закрытой дверью. Лиэслин плечом вышиб непокорную преграду. Внутри обнаружилась обычная на первый взгляд комната. Широкая, чуть смятая постель, трюмо с россыпью косметики, пузырьков и флакончиков, огромный шкаф, ковры на полу и стене, зеркало, завешенное черной тканью, и повсюду догоревшие свечи и остатки многочисленных цветов. На кровати лежала фотография. Ранди взяла ее в руки. Это был свадебный снимок: невеста в ворохе белых кружев, курносая, с флердоранжем на пышных коротких волосах и худой, удивительно серьезный жених. По коже Ранди побежали мурашки и она прижалась к ангелу. Обнимая притихшую девушку, Лиэслин еще раз осмотрел комнату и заметил то, что ускользнуло от его первого взгляда: на трюмо, прислоненная к зеркалу, стояла еще одна фотография. Все та же девушка, но уже в обычном платье. - Интересно, кто из них умер? – Ранди бережно положила свадебный снимок обратно на кровать. - Невеста. – Лиэслин указал на вторую фотографию. – Думаю, она умерла здесь, и с тех пор эту кмнату не открывали. Порывом неожиданного ветра колыхнуло занавески, смело ткань с зеркала и она упала на пол, сбив фотографию, свечи и флакончики. Сгустилась тьма. Ранди дрожащими пальцами схватилась за руку Лиэслина. В проеме окна возникла расплывчатая фигура. - Убирайтесь! - Кто ты? - Прочь отсюда! – И в молодых людей полетели огарки, вазы и прочие предметы, последним из которых стал стул. - Осторожно! – Лиэслин закрыл ведьму своим телом, и стул ударил его по спине. Ранди испуганно вскрикнула. Вокруг закружились черные тени, сжимая кольцо. Ранди почувствовала, что ей нечем дышать, в глазах помутнело. - Прочь, исчадия зла! Именем Господа! Лиэслин принял свой истинный облик и свет залил комнату. С писком тени метнулись по углам, но и там им не было спасения. Дух спасать своих помощников не стал. - Все, он ушел. Все закончилось. Мелко вздрагивая, ведьма отстранилась от груди ангела, вновь принявшего свой человеческий облик. - Если хочешь, давай прервем поиски и спустимся к друзьям, - в голосе Лиэслина прозвучала тревога. - Нет, я в порядке. Несмотря на недавний страх, Ранди была полна решимости продолжать поиски. - В этом доме есть то, что мы ищем, иначе дух не стал бы нас прогонять. Лиэслин распахнул дверцы шкафа, Ранди открыла ящик трюмо и стала перебирать его содержимое, стараясь не смотреть в пугающую темноту зеркала. С лежащей на полу фотографии на нее с улыбкой смотрела пышноволосая девушка. * * * На первом этаже Вертанди и Кэйл прошли до конца коридора и обнаружили там дверь, прикрытую занавеской. Дочь Люцифера зажгла на указательном пальце огонек и заглянула внутрь. Пройдя несколько ступенек, она нащупала выключатель. Когда тусклый свет залил помещение, стало ясно, что дверь вела в пустой подвал. Ни банок, ни сломанной мебели, ни старого велосипеда – в общем ничего такого, что обычно находится в подобных местах, вещей, которые не нужны, но выбросить жалко. Вертанди прошла по помещению, потрогала стены, посмотрела на потолок, испещренный балками, но ничего интересного не нашла. - Вертанди, - сдавленно позвал Кэйл. Он стоял в нескольких шагах от входа, бледный как смерть, одной рукой опираясь о стену, а другой держась за горло. Девушка подбежала, подставила плечо. - Помоги, я… не могу… здесь находиться. Плохое место…В воздухе смерть… У меня голова кружится… и дышать… нечем. Провидец всем весом навалился на Вертанди, и она с трудом вывела его в коридор, а оттуда – в ближайшую комнату. Уложив Кэйла на диван, девушка метнулась на кухню. Та была просторной, чистой и отличалась полным отсутствием воды. Вертанди покрутила кран, потрогала пальцем его отверстие. Сухо. Обежала взглядом висящие на стене ложки-поварешки, посуду в шкафу с прозрачными дверцами, полотенце на крючке, стол, плиту с рядом кастрюль… Если бы не толстый слой пыли, показалось бы, что хозяева только что вышли и вот-вот вернутся. - «Мария Целеста», - произнесла она вслух, вспомнив о корабле с таким названием и его таинственно исчезнувшем экипаже. Голос прозвучал в пустой кухне как-то потусторонне, и Вертанди поторопилась уйти. Но едва она повернулась к двери, как появилось пугающее ощущение, будто вслед ей кто-то смотрит. Девушка обернулась. Никого. Подошла к двери, чувствуя спиной все тот же взгляд. По телу побежали мурашки. Вертанди резко обернулась. Вновь никого. - Здесь пусто. У меня просто разыгралось воображение. Не помогло. Дрожа как осиновый лист, она вышла в коридор и быстро захлопнула дверь. - Что за детские стра… Со стороны кухни в дверь что-то ударилось, и девушка осеклась. В комнату она влетела так, будто за ней гнались. - Что там? – встревожился провидец. – Ты запыхалась. - Я бежала, потому что не хотела оставлять тебя одного. - Ты чем-то напугана. - Пустяки. Померещилось что-то. Сам понимаешь, заброшенный дом и все такое. А ты как? – Она села на диван. - Уже лучше. Ты принесла воды? - Нет. На кухне не было. - Жаль. У меня губы пересохли. - Хочешь смотаюсь домой, принесу оттуда? - Нет, лучше не разделяться надолго. Да и ребята вот-вот спустятся. - Тогда посмотрю в ванной. Уходить далеко Вертанди не собиралась. Конечно, произошедшее на кухне было можно списать на разыгравшееся воображение, но ведь что-то же ударилось в дверь! Затаив дыхание, Вертанди толкнула дверь. Лампочка на стене осветила белый кафель и бумажные полотенца. Зеркало в деревянной раме над умывальником отразило ее бледное лицо. На плечо что-то капнуло, потом на руку, потом – снова на плечо. Девушка посмотрела на руку. Кровь! Потолок пронизывали кровавые струйки. Они бежали по горизонтальной поверхности и срывались вниз. Взвизнув, девушка инстинктивно потянулась к крану. Смыть! Скорее смыть эту мерзость! И тут кто-то схватил ее сзади за шею и пихнул головой в ванну. В воду! «Здесь не может быть воды!» - мелькнула мысль, но панический ужас ее заглушил. Воздуха не хватало, легкие разрывались от боли. «Кэйл!» Мысленная связь не подвела. Провидец вбежал в ванную и успел заметить лишь ауру Вертанди, как что-то сильно ударило его в грудь и сшибло с ног. Едва давление прекратилось, Вертанди вынырнула из… пустой ванны и упала на пол. Сердце колотилось в бешенном ритме, но волосы и руки были сухими, и кровь тоже исчезла. - Я так испугалась, что забыла о «мерцании». - Уже не в первый раз. Что за чертовщина здесь творится?! – Кэйл поднялся с пола и потер ушибленное плечо. - Хорошо сказано, - девушка осторожно заглянула в ванну. Сухая. Ни капли воды. – Пойдем-ка отсюда. Не рискнув больше осматривать дом, молодые люди вернулись в первую комнату. Вертанди била дрожь, и она надела куртку. В доме было тепло, поэтому, идя на разведку, и Вертанди, и Кэйл сняли верхнюю одежду. На улице уже стемнело, поэтому девушка зажгла свет. Ей было все равно, что с улицы кто-нибудь может его увидеть и вызвать полицию. Лишь бы не находиться в темноте. К счастью, Лиэслин и Ранди скоро вернулись. - Смотрите, что мы нашли! – Ведьма торжествующе продемонстрировала толстую тетрадь в кожаном переплете. – Это дневник Ингрид Пэтинс. Наверное, она здесь жила. - Здорово, - перебила Вертанди. – Только, пожалуйста, давайте поскорее уйдем из этого дома. - Что случилось? – встревожился Лиэслин, окидывая бледную девушку и притихшего Кэйла внимательным взглядом. Последний объяснил: - Неладное здесь что-то происходит. Ранди явно о чем-то вспомнила и испуганно посмотрела в темный угол комнаты. - Да, давайте уйдем отсюда. Из окна молодые люди вылезал куда более живо, чем влезали в него. Лишь перебравшись через ограду и оказавшись на оживленной, ярко освещенной улице, среди машин и людей, они немного успокоились. Видя состояние Вертанди, ангел отдал им с Кэйлом машину, сказав, что Ранди он до дома доставит сам. Вертанди и не подумала спорить. Попрощавшись с ведьмой, они с провидцем нырнули в салон. Когда друзья уехали, Лиэслин предложил возлюбленной руку: - Прогуляемся? - С радостью. С тех пор как Лиэслин перестал постоянно жить на Земле, им с Ранди нечасто удавалось увидеться, поэтому когда это все же случалось, рыжеволосая колдунья наслаждалась каждой минутой. Сейчас она забыла и о заброшенном доме, и о недавних страхах, и даже о выпущенном духе. * * * Айрис почти два часа сидел на улице, дожидаясь Вертанди. Свет в доме не горел, на звонок никто не ответил, а сотового телефона у него не было. Уже стемнело, когда к гаражу подъехала машина. - Где вас носило?! – голос Айриса дрожал то ли от холода, то ли от злости. - И не спрашивай, - девушка на ходу поцеловала его и устремилась в дом. - Что с ней? - У нас был… необычный вечер, - провидец тоже был немногословен, и Айрис догадался, что что-то случилось. – А мамы нет? - Нет. Я уже два часа сижу под дверьми, но ее не видел. Попав, наконец, в тепло дома, Айрис немного отогрелся. - Будешь кофе? – спросил Кэйл, направляясь к кухне. - Нет, спасибо. Айрис поднялся в комнату Вертанди. При его появлении она вскинула голову: - Побудешь со мной в ванной? - С тобой в ванной?! – подумав, что ослышался, переспросил Айрис. - Да, мне туда очень нужно, - Вертанди зябко повела плечами и потерла руки. Она все еще чувствовала на себе кровь, и это было глупо, но все же она хотела смыть ее. Горячая вода и много пены – и это ощущение пройдет. Но ванная… После того, что было… - Но я боюсь идти одна. Побудь там рядом со мной, ладно? - Конечно, моя любовь, - Айрис ничего не понял, но спрашивать не стал. Он подождал под дверью, пока девушка разденется и заберется в воду, и лишь потом вошел, и сел на тумбочку, внутри которой лежали полотенца, туалетная бумага и прочие банные принадлежности. Вертанди утопала в облаках пены, лишь ее плечи и голова возвышались над белой массой. Волосы она заколола на макушке, чтобы они не намокли, и Айрису это очень понравилось. Девушка была такая мокрая и хорошенькая, что просто слов не находилось. Вот она откинулась назад, положила руку в клочьях пены на бортик ванны, вздохнула так глубоко, что грудь на мгновение выскользнула из белых облаков и тут же вновь скрылась под водой. Но вздох этот Айрису не понравился. - Не расскажешь мне, в чем дело? Кэйл упомянул, что у вас выдался необычный вечер? - Необычный? Хорошо сказано, - девушка села, подтянув колени у груди и обхватив их руками. Айрис был в курсе их нетрадиционной жизни, поэтому о выпущенном духе Вертанди рассказала без утайки. Дойдя до происшествия в ванной, она разволновалась и красочные сен-образы сообщили Келли больше, чем слова. Завершив повествование фразой «Это было ужасно», девушка вновь легла. - Представляю, - с сочувствием сказал Айрис. – Потереть тебе спинку? - Да, пожалуйста. Айрис намочил губку и сел на край ванны, не боясь запачкать джинсы. Губка скользнула по шее, спине и ушла в воду. Айрис не торопился, нежно разминал напряженные плечи, гладил спину, дожидаясь, пока девушка расслабится. Даже здесь, у себя дома, ей все еще было не по себе. - Солнце мое, - губы Айриса коснулись мокрой шеи, руки скользнули вниз по спине и оттуда – на грудь. – Любовь моя. – Еще один поцелуй, а ладони уже накрыли нежные выпуклости. – Самая лучшая. - Пытаешься меня соблазнить? – Вертанди улыбнулась и скинула руки парня со своей груди. – Не выйдет! Извернувшись, она откинулась на другой конец ванны и плеснула в Айриса водой. Он ответил тем же. Потом, смеясь, упал на нее. Каскад воды вперемешку с пеной выплеснулся на пол. - Что ты делаешь, сумасшедший? – засмеялась Вертанди. – Ты же весь промок! - Ну и что? Я люблю тебя. Я безумно тебя люблю. Он лежал на девушке и обнимал ее. Джинсы и майка насквозь промокли, мокрые волосы падали на лицо и мешали смотреть, но это было неважно. Все было неважно, потому что руки Вертанди обвились вокруг его шеи, а губы прошептали: - Я тоже тебя очень люблю. Очень-очень. В своей комнате Кэйл поднял голову и улыбнулся. Он не видел, что происходит, но чувствовал потоки любви и радости. Все хорошо. Они в безопасности. Они вместе. И… надо позвонить Бенедикт. Сложно оставаться одному, когда рядом бушуют такие страсти. * * * Вот уже второй день каждую свободную минуту Вертанди читала найденный дневник. Ранди забыла его в тот вечер у нее в рюкзаке, а потом была слишком занята, чтобы тратить время на чтение. А Вертанди тратила, все глубже погружаясь в жизнь Ингрид Пэтинс. «Сегодня Митиль исполнилось шестнадцать лет. Я подарила ей свой голубой ободок из бисера, который купила два месяца назад. Митиль он понравился с первого взгляда и она была рада получить его в подарок. Мама испекла большущий торт, и мы пригласили уйму гостей…» «…Это так ужасно. Всего полгода назад умер наш папа, а теперь не стало и мамы. Митиль старается не плакать, но я вижу, как ей тяжело. Не представляю, что бы я делала, если б у меня не было ее. Как хорошо, что у меня есть сестра…» «Вчера был День Независимости. Мы смотрели салют, и Митиль вдруг сказала, что хочет завести рыбок. Говорит, что у ее подруги Мэри-Лу большой аквариум, и это очень здорово. Не понимаю, чего хорошего в рыбках?..» «В магазине на углу продается чудесная шляпка. Как я хотела бы ее купить! Она бы отлично подошла к моему бордовому платью. Но пока у меня нет на нее денег». «Не могу поверить! Митиль купила мне шляпку, ту самую, с бордовой ленточкой! Сказала, что собирала деньги на альбом с видами Франции, но услышала, как я жалуюсь Луизе на невозможность приобрести эту шляпку, и купила ее для меня! Какая чудесная у меня сестра!» «Пол сделал мне предложение. Наверное, я приму его. Митиль меня отговаривает, говорит, что нельзя выходить замуж без любви. Я раньше тоже так думала, но ей легко рассуждать! Митиль всего девятнадцать, и у нее еще есть время, чтобы ждать своего прекрасного принца. А мне уже двадцать четыре. Это не так много, но у Лиды и Клары уже есть дети, а ведь мы ровесницы. Боюсь, что если протяну еще немного, то так и останусь старой девой…» «…замуж я не вышла. Пол – это не моя судьба…» Вертанди со вздохом отложила дневник. Стрелка часов уже перепрыгнула отметку полуночи и пора было ложиться спать. На следующий день, едва вернувшись из колледжа, девушка вновь принялась за чтение. Она с ногами забралась в кресло и отключилась от реального мира. «Вчера я познакомилась с удивительным, удивительным парнем. Его имя Стэн и он такой… Но обо всем по порядку. Вчера днем пошел дождь, а с утра было солнце, поэтому зонт я не взяла. И вот еду я в автобусе и думаю: «Как же я домой-то пойду?» А на одной остановке со мной выходил парень, очень симпатичный. Он заметил, что у меня нет зонта, и предложил меня проводить. Я согласилась. Стэн работает журналистом. Я очень обрадовалась, когда узнала об этом, потому что раньше тоже мечтала работать в газете…» «Мы пили чай в гостиной и, кажется, Стэн и Митиль понравились друг другу. Я этому очень рада. … Ален бросил Митиль, и она ужасно переживает. Так ее жаль! Мы со Стэном счастливы, а она одинока. Стэн сказал, что надо почаще брать ее с собой, чтобы она развеялась…» «Я так счастлива, что не могу описать! Оказывается, раньше я и не знал, что такое любовь. Теперь же могу сказать со всей определенностью: я люблю Стэна и готова кричать об этом на весь свет. Митиль он тоже нравится. Она сказала, что он милый. Правда, Стэн еще не признался мне в любви. Но, думаю, этого недолго ждать». - Что за странный запах? Кэйл заглянул в комнату и настойчиво спросил: - Вертанди, что за запах? - М-м-м? – отозвалась девушка, не отрываясь от чтения. С работы вернулась Мария и с порога спросила: - Чем это пахнет? - Вот и я говорю: «Пахнет!» А Вертанди утверждает, что мне это кажется. - И дым какой-то… Последняя фраза дошла до Вертанди, и она, вскрикнув «забыла!» помчалась на кухню, где на плите мучился чайник. Но было уже поздно. Вода выкипела, чайник почернел, а кухня утопала в дыму. Девушка открыла форточку и замахала руками, разгоняя дым. Мария возникла в дверях живым укором. За ее спиной маячил Кэйл. - Ну да, я виновата, - покаянно вздохнула Вертанди. – Но если бы вы знали!.. Этот дневник так затягивает! - Да уж вижу. Ты уроки сделала? - Забыла. - А хоть пообедала? Девушка снова вздохнула. Когда через тридцать минут женщина вошла в гостиную, чтобы позвать Вертанди к столу, то обнаружила, что дочь опять читает. За ужином, с набитым ртом, уснащая слова сен-образами, девушка пересказывала содержание дневника. - А потом Ингрид узнала, что Стэн влюблен в Митиль, к ней же испытывает лишь дружеские чувства. И когда Стэн и Митиль решили пожениться, она пришла в отчаяние. Дальше я дочитать не успела, - Вертанди облизнула вилку и виновато добавила: - А еще я не успела выучить психологию. - Вертанди! - Да знаю я, знаю! Но этот дневник… - Затягивает. Уже слышала. Значит, так, пока не выучишь уроки, дневник не получишь. – Мария вышла из-за стола, и, вернувшись, сообщила: - Я его спрятала. А теперь ешь. Стимул был весомым, поэтому Вертанди, проворчав для порядка, ушла делать уроки. Выбрав момент, когда Мария в одиночестве читала в своей комнате, провидец заглянул к ней. - Мама, ты не занята? Я хотел бы с тобой поговорить. Женщина, а она сидела на кровати, опираясь спиной на подушку, отложила книгу и протянула навстречу юноше руки. - Как твои дела в колледже? - Хорошо. Вообще-то об этом я и хотел поговорить. У нас при колледже открылись курсы актерского мастерства для людей с физическими недостатками. Если их окончить, то без экзаменов возьмут на второй курс театрального университета. - И ты хочешь там заниматься? - Да. Мне всегда нравилась актерская профессия, и я хотел бы попробовать свои силы. Но эти курсы платные, а у нас не так много денег. Голова провидца доверчиво лежала на плече Марии, и она ласково поглаживала его черные волосы. - Сколько это будет стоить? Кэйл назвал сумму – действительно не маленькую – и просительно уставился на мать. Она поцеловала его в кончик носа. - Думаю, мы сможем это потянуть. Кэйл просиял, а Мария продолжала расспрашивать его о делах, учебе, рассказала о забавном случае, который произошел с ней на работе. В последнее время она почти не бывала дома, убегала на работу рано утром, возвращалась поздно вечером и на детей не оставалось ни минутки. Сегодня женщина пыталась это компенсировать. Болтая по душам с Кэйлом, она чувствовала, как мир и покой приходят в семью. * * * «Не помню, когда это началось, но сейчас могу сказать: я ненавижу свою сестру. Судьба посмеялась надо мной. После смерти родителей я стала старшей в семье и делала все, лишь бы у нее была хорошая одежда и еда. Я забросила учебу и пошла работать, зато она получила образование. Я отказывала себе во всем ради нее, но произошедшее переполнило чашу моего терпения. Я познакомилась со Стэном первой и полюбила его, я мечтала выйти за него замуж. Но она обманула меня. Украла моего любимого…» «Как же я ее ненавижу! Глупая гусыня! Все время смеется и бестолковая как… как… как не знаю кто! Как Стэн не видит, что у него нет ничего общего с этой пустышкой?!» «Вчера Митиль пришла ко мне и делала вид, что сочувствует. Сказала, что я еще встречу достойного мужчину. Но я уже встретила его, и он был бы моим, если б Митиль не увела его. О, если б ее не стало, все могло бы быть по-другому». «…сначала я испугалась, но потом вспомнила, что за свое счастье нужно бороться. Когда Митиль не станет, Стэн поймет, что…» «Уже три дня Митиль больна. Сам Бог хочет мне помочь! Она лежит с воспалением легких, и я, как и положено заботливой сестре, даю ей лекарство. Но это не простое лекарство. Количество яда невелико, но его хватит…» «Это какое-то безумие. После смерти Митиль Стэн два дня сидел рядом с ее телом и усыпал всю комнату лепестками цветов. Мне очень идет черное платье, и на похоронах я выглядела очень привлекательно. Все подходили, выражали сочувствие, а мне хотелось смеяться. Наконец-то Стэн свободен. Теперь, когда рядом нет этой пустоголовой дурочки, он быстро поймет, какое я сокровище!» «…я волнуюсь за него. Со дня смерти Митиль прошло уже три дня, а Стэн так ни разу и не покинул ее комнату. Он ничего не ест и не пьет, только смотрит на фотографию своей обожаемой жены. Я ожидала, что он будет страдать, но не думала, то настолько…» «Моя жизнь кончена. Я хочу умереть, потому что мне больше не за чем жить. Моего любимого больше нет. Сегодня он вышел из комнаты, и я подумала, что его скорбь стала меньше. Но то, что произошло потом, было ужасно. Стэн повесился в подвале. Когда я поняла, что он умер, то что-то во мне оборвалось. Я погубила свою сестру, чтобы быть со Стэном, и потеряла обоих. Моя душа содрогается от ужаса при мысли, что я натворила. Когда Стэн был жив, я верила, что поступаю правильно, но любовь привела меня в бездну. Жизнь с чувством вины – хуже ада». Это была последняя запись. Вертанди закрыла дневник. В течение следующих нескольких минут в комнате царила тишина. В этот субботний вечер Ранди, Лиэслин и Кэйл собрались, чтобы узнать о судьбе Ингрид Пэтинс и теперь, когда самые важные части ее дневника были зачитаны, не находили слов. Лиэслин и Ранди, обнявшись, сидели на диване, Вертанди и Кэйл – в креслах. Наверху бубнил телевизор – Мария смотрела передачу о племенах Африки. На улице, в сгустившейся тьме, шумели деревья. И под этот умиротворяющий аккомпанемент еще ужаснее было думать о только что услышанном. В порыве безумной страсти Ингрид убила свою сестру и тем самым привела к смерти ее ужа. Погубила свою душу, так и не получив желаемого. - Жаль эту девушку, - сказал Лиэслин. – Человек несовершенен. Его посещают разные желания, но не все они должны быть исполнены. Некоторые из них особенно притягательны, но греховны. Нельзя следовать за ними. Ингрид допустила страшную ошибку, поддавшись соблазну. Она погубила две жизни и свою душу. - Зато теперь мы знаем, чей дух я выпустила, - бодрым тоном произнесла Ранди. – Без сомнения, это Митиль. Она была невинной жертвой, умерла в том доме, и кому как не ей выгонять нас из своей комнаты. Посовещавшись, молодые люди решили, что Ранди права и взбодрилась. Теперь, зная имя духа, они могли загнать его обратно за грань. Обряд запланировали на ближайшее время. Ранди обещала принести все необходимое, а Вертанди – еще раз проверить заклинание.