***
А утром следующего дня Влад проснулся на разложенном диване, абсолютно голый, рядом со сладко спящей Верой, и офигел от такого расклада. Он удивлённо рассматривал девушку, пытаясь восстановить в памяти предшествующие события. Во рту и так было сухо, как в пустыне, но от увиденного резко взбунтовался желудок и появился противный привкус желчи. Он сосредоточился и вспомнил свою беседу с финансовым аналитиком Вадимом, потом пил за новый год с кредитным инспектором. Затем его вытянули на танцпол, где он тоже повеселился в куче извивающихся тел. Дьявол, потом он снова приложился к рюмке уже с операционистами и снова танцевал. Когда понял, что изрядно перестарался, было поздно. Он попросил администратора вызвать такси и хотел спокойно уехать домой. Так что же случилось за те пятнадцать минут, что ему нужно было подождать? Голова от напряжения нещадно гудела, но память не возвращалась. Сплошной провал. Влад потихоньку отполз на край, а потом осторожно встал с дивана. На мягком прикроватном коврике он увидел свои боксеры и использованный презерватив. «Пиздец! По-другому и не скажешь, — прошептал он. — Нафиг было столько пить?» Последний раз до невменяемости он напился после похорон Яна. Влад огляделся. На полу по всей комнате была разбросана одежда — его и Веры. Да уж, отдохнул он знатно. В это время Вера активно зашевелилась под одеялом, и её грудь обнажилась. Влад проглотил ком в горле и отвёл глаза. Радовало одно — они предохранялись, иначе это был бы просто аут. Стараясь не шуметь, Влад натянул трусы, а затем штаны и пошёл искать туалет с ванной. Совмещённый санузел был кстати. Закончив с водными процедурами, Влад посмотрел на своё отражение в зеркале. — Так, пьянь, докрутился. Пора и ответ держать. Расправив плечи, он решительно толкнул дверь, направляясь в спальню, чтобы разбудить Веру. Уходить, словно вор, он не собирался. Да и трусом он никогда не был. Вот только девушка уже не спала. Она сидела на развороченном диване, закутавшись в одеяло и подтянув колени к груди, и смотрела во все глаза на вошедшего Влада с видом побитой собаки. — Влад, не знаю, что сказать. Прости. Я… Ты мне давно нравишься, и вчера в ресторане я не удержалась. — Тебе не за что извиняться. Вряд ли я сопротивлялся. Мне не нужно было столько пить. Результат всего — это малоприятное утро, — твёрдо ответил он. — Зачем ты так? Нам же было хорошо, несмотря ни на что. И мы могли бы попробовать… — Попробовать что, Вера? — перебил Влад. — Извини за резкость, но если бы не эта коллективная попойка, то я вряд ли бы оказался когда-либо в твоей постели. Ты интересная, красивая, умная, но только я не чувствую к тебе даже малой доли того, что нужно для серьёзных отношений. Рядом с тобой должен находиться тот, кто оценит по достоинству такой подарок судьбы. И это точно не я. — А ты жестокий. — Отрицать не буду. Ты многого обо мне не знаешь. И можешь поверить на слово, если бы узнала меня получше, то тебе вряд ли понравилась бы такая реальность. — То есть в нашем случае без вариантов? — совсем тихо спросила она. — Да, Вера. Это была наша ошибка. Последняя надежда Веры рухнула, когда она посмотрела в бесстрастное лицо. В зелёных глазах не было ни намёка на тепло и участие. Там царствовал холод. Именно это обстоятельно взбесило её. — Может, для тебя — ошибка. Что же до меня, то эта была прекрасная ночь любви. — Вера, очнись. Ночь любви — когда оба прекрасно осознают свои действия. Я же ничего не помню. Последнее ясное воспоминание — это паровозик вокруг елки из поддатых человеческих тел. А далее — автопилот. Девушка надрывно всхлипнула и потёрлась щекой об одеяло. — Только не надо слёз. Это сильное оружие, но на меня не действует. Я это уже проходил со своей сестрой. За долгие годы выработался стойкий иммунитет к такой манипуляции. — Я и не собиралась реветь. Не дождёшься. Что же, я услышала тебя. Только, знаешь, всё равно ни о чём не жалею. Пусть на одну ночь, но ты был моим. Никому из наших банковских красоток не повезло, а мне выпал джекпот. Влад покачал головой и улыбнулся. — Иногда нужно совершать безумные глупые поступки, иначе жизнь становится скучной и неинтересной. Я же буду жалеть об одном, что ничего не помню. — Могу подарить новые воспоминания, — ухватилась на неосторожно вылетевшие слова Вера. — Нет. Это произошло и ушло. Нам ещё работать рядом. Не нужно ничего усложнять. — Для тебя секса по дружбе не бывает, да? — Такое не для меня, Вера. — Тогда я тебя больше не задерживаю. Извини, но провожать не буду. Как-нибудь сам. Одевался Влад в полной тишине под пристальным Вериным взглядом и так же молча, не оглядываясь, удалился восвояси. Удивительно, но на работе никто ничего не узнал об этом приключении. Конечно, нашлись те, кто видел, как Вера подсела в машину к пьяному Владу и как они вместе уехали из ресторана, но девушка подробностями их не порадовала. На все расспросы она деловито отвечала, что сначала её домой завезли, а потом Влад, помахав рукой на прощанье, отправился к себе. На самого Влада Вера больше не обращала внимания, стараясь не пересекаться без необходимости. Так что любопытным дамам осталось только гадать, как же там было на самом деле. Зато некоторые мужчины откровенно радовались такому повороту. Значит, для них ещё не всё потеряно. В суматохе предпраздничных дней Влад так закрутился на работе, что смог свободно вздохнуть только вечером тридцатого числа. С родными Милана он так и не поговорил, потому что, как оказалось, вся семья уехала утром за город. По крайней мере, так сказала их соседка, которая как раз пришла домой из магазина и увидела, что Влад собирается позвонить в дверь. — Молодой человек, их нет дома. Я слышала, как орал их кот, когда его несли в переноске к машине. Они часто его с собой берут, когда уезжают на несколько дней, — сказала женщина. — Вы уж после нового года приходите. Влад едва сдержался, чтобы не выругаться. Свой номер он матери Милана дал, а вот её взять не удосужился. И что теперь? А теперь остаётся только ждать, когда пролетят выходные, которые он обречён провести в одиночестве. Эх, знал бы, к чему всё приведёт, то непременно догнал бы Милана и силком притащил обратно, заставив выслушать. Следующий день тянулся мучительно медленно. Чего только Влад не делал, чтобы убить время. Он купил подарки родным и прикольную шапку Милану. Уж очень та ему понравилась. Забил продуктами холодильник на несколько дней, пропылесосил всю квартиру, посмотрел советский фильм «Карнавальная ночь», пообщался в соцсетях с друзьями. Довольный, глянул на часы, а там только шесть вечера. Тупо лёжа на кровати и отчаянно скучая, Влад принял звонок от приболевшего коллеги по работе. Во время весёлой беседы выяснилось, что Валентин решил на корпоративе подшутить над ним и не раз подсовывал «ерша», смешивая разный алкоголь. — Зашибись новость! Ты идиот, Валя! Нахуя это было нужно?! — вспылил Влад. — По шее бы дать за такие приколы. И что, что ты запал на Веру? А… Устранить соперника захотел. Знаешь, Лапиков, дурак ты. Мог прямо спросить меня насчёт моего отношения к Вере. У меня к ней нет и не было никаких чувств. Что за идиотизм! Влад сбросил звонок и чересчур бережно положил мобильник рядом с собой. Теперь хоть стала ясна причина его быстрого опьянения. Влад припомнил, что действительно раза три ему выпивку подавал именно Валентин. В любви, как на войне, все средства хороши. Только иногда всё получается совсем не так, как планировалось. И вместо того, чтобы устранить главную угрозу, страдающий от ревности Валентин сыграл на руку Вере. «Ну да пусть сами разбираются в своих амурных делах. Я тут ни при чём». Поздно вечером Влад приехал к родителям. Открыв дверь своим ключом, он тотчас был атакован двумя сорванцами, которые повисли на нём, словно две цепкие обезьянки. Сестра Лера вышла из кухни и тепло поприветствовала брата. — Ух ты! А где мама с отцом? — В супермаркет поехали. Чего встал? Давай сюда коробки, снимай пальто и проходи. Будешь с мальчишками ёлку украшать. Родители хотели не ставить в этом году, но мы с Захаром и Павлушей решили, что без ёлочки никак нельзя. — А чего без Тадеуша? — Он работает. Некому заменить. Сменщик ногу сломал. Пришлось на вахте остаться. Так, дети, брысь в зал. Ваш дядя сейчас придёт. Мальчишки с громким гиканьем понеслись в другую комнату. — Ясно. Бывает. — Смотрю, и ты у нас тоже один. — Я всегда один. — И когда ты определишься. Скоро седина полезет, а ты всё перебираешь. — Ай, не гунди. Мне и одному неплохо. Сам себе режиссер. Хочу — плюшки ем, а хочу — на кровати валяюсь. И пока меня всё устраивает. — Ладно, горбатого сам знаешь, что исправит. Я на кухню, а ты к детям. — Есть, мой капитан, — рассмеялся Влад. Но прежде чем уйти, он стащил кусок сыровяленой колбасы, за что и получил подзатыльник от строгой младшей сестры. После приветственной речи президента и боя курантов вся семья поздравила друг друга с новым годом, и все выпили шампанское. И тут пиликнул айфон Влада. Машинально глянув на экран, Влад увидел, что пришло сообщение от Милана. Настроение стремительно пошло вверх. Как бы сильно не злился Милан, он не забыл поздравить. И Влад пообещал себе, что обязательно станет счастливым. Милан — его дорога в будущее. Ему до безумия захотелось оказаться рядом с ним и сжать желанное тело в крепких объятиях. — Не знаю, что тебя так обрадовало в этом сообщении, но ты весь светишься, — тихо заметила Лера. — Просто это то, чего я никак не ожидал, но чему очень рад. — Кто она? — Почему она? — Но не он же. От поздравления мужика не сияют как начищенный пятак. — Много ты понимаешь. — И всё-таки? — Я уже ответил. Это он. — Да ну тебя, пустомеля, — Лера стукнула брата по плечу. — Давай лучше выпьем за новые начинания. — Поддерживаю, — сейчас было не место и не время говорить о личной жизни. Все снова подняли бокалы. Ближе к двум ночи отец и мать Влада ушли отдыхать, дети ускакали разворачивать подарки, а брат с сестрой остались одни. Они всё говорили и не могли наговориться, вспоминая весёлую юность и делясь проблемами сегодняшних дней. Такой духовной близости между ними давно не случалось. К тому же виделись они не так часто. Всё-таки разные города. И сейчас с удовольствием Влад и Лера навёрстывали упущенное время. В начале пятого утра они дружно убрали со стола, вместе вымыли посуду и, довольные друг другом, разошлись по комнатам. Влад остался спать на диване в зале, а Лера пошла в комнату к детям. Уже на грани сна к Владу пришло важное осознание, что он стоит на пороге перемен. Появилось ощущение, что вот-вот произойдёт что-то важное, что в корне изменит его жизнь.Глава 7
25 января 2018 г. в 12:38
После ухода Макса Влад впал в некий ступор. До самого обеда он только и делал, что вливал в себя кофе и курил. В итоге он пришёл к выводу, что не нужно гнать лошадей. Милану необходимо дать время, чтобы остыть. Парень был горяч, как молодой необъезженный конь, и вспыхивал, как спичка. Влад же сам себе не переставал удивляться. Он даже не предполагал, что когда-нибудь после смерти дорогого человека будет думать о серьёзных отношениях с кем-то другим. А скажи кто-то ему о таком развитии событий ещё несколько месяцев назад, то он бы только рассмеялся. Но получится ли у них стать не просто любовниками, а полноценными партнёрами? Это не какая-то интрижка на одну ночь, а ответственный шаг. И куда их обоих он приведёт, одному богу известно. Но отпустить и потерять Милана сейчас, даже не попробовав быть вместе, Влад не хотел. Всё внутри переворачивалось и горело, когда он малодушно подумывал пустить всё на самотёк.
Прошла неделя, а от Милана не было ни слуху ни духу. В канун католического рождества Влад решил нанести визит своим соседям сверху. Прихватив купленную по случаю корзинку с разными сладостями и бутылку шампанского, он взял ключи с полочки, как в голову пришла неожиданная мысль, заставившая широко улыбнуться. Ведь он нервничает совсем как мальчишка на первом свидании. Совершенно необычное и давно забытое чувство.
В приподнятом настроении Влад стоял на пороге квартиры Милана и дожидался, когда на звонок откроют дверь. Татьяна Сергеевна не заставила себя долго ждать и тут же пригласила гостя войти в дом.
— Какая приятная неожиданность, Влад. Не стойте на пороге, проходите. Я вас крепким чаем угощу. А то я сейчас в меньшинстве осталась после ухода Милана. Вот он всегда был готов составить компанию. Остальное семейство кофе предпочитает. Ничего, вот обустроится на новом месте — и придёт в гости.
Влад ничего не ответил. Он буквально потерял дар речи от такой новости. Поставив корзинку на стол, он присел в уголке возле холодильника, наблюдая, как мама Милана суетилась около плиты. У Влада всё сдавило в груди. Не хотелось думать, что по чрезмерной самоуверенности он упустил шанс объясниться с Миланом.
— Старшенький наш всегда был у себя на уме, — продолжила говорить Татьяна Сергеевна. — Буквально сразу после окончания университета решил жить отдельно. Отговорить не получилось. И если бы не та авария, то домой бы и не вернулся.
— Да, Милан как-то обмолвился о несчастном случае. Он часто забегал на кофе. Но вот о том, что собирается переехать, сообщить, видимо, забыл.
— О да, это он может. У Милана многие решения бывают спонтанными. Знакомый с работы сказал, что не может потянуть квартиру один, так как его сосед съехал на днях, и сын тут же уцепился за эту возможность. Ничего, не огорчайтесь, как только немного освоится на новом месте, так и перезвонит. У него есть ваш номер телефона. Я видела, как он его себе в контакты добавил, когда думал, что я занята и не смотрю.
«Ага, как же, перезвонит! Именно от меня он и сбежал», — подумал про себя Влад.
Вслух же сказал:
— Если он так ценит самостоятельность, то в жизни никому не признается, даже если и возникнут трудности. Может, дадите мне его номер? Вдруг Милану нужна помощь. Я его ненавязчиво расспрошу и заодно узнаю о причине столь неожиданного переезда.
— Конечно, сейчас.
Женщина подошла к полке справа от газовой плиты и взяла блокнот. Быстро написав номер мобильного сына, она вырвала страницу и протянула её Владу. Он сложил лист и спрятал в задний карман джинсов. Посидев ещё немного из вежливости и допив чай, Влад засобирался домой.
— Извините, Татьяна Сергеевна, но мне ещё нужно решить кое-какие вопросы. Хороших вам праздников. Передавайте наилучшие пожелания Виктору Викторовичу и привет парням.
— Спасибо, Влад, обязательно. И вас с наступающим. Всего доброго.
Влад вернулся домой лишь для того, что надеть пальто и взять ключи от машины. Погрузившись в неприятные размышления, он несколько часов бесцельно катался по городу, не зная, как поступить, отмечая приходящие в голову идеи одну за другой. В конце концов, Влад остановился у одного из торговых центров, которые работали в предпраздничные дни допоздна, вынул из кармана листок и набрал номер Милана. После непродолжительной печальной мелодии раздался спокойный ровный голос:
— Слушаю.
— Привет! Это Влад.
— Я знаю. Ближе к делу.
Влад не был удивлён холодному приёму. После того как он узнал, что Милан предпочёл убраться из дома, только бы больше не встречаться с обманщиком, стало понятно, что первый шаг к сближению придётся делать самому.
— Послушай, Милан, мы можем встретиться и спокойно, без истерик, разрешить возникшее недоразумение?
— Нет. Мне как до утки на пятые сутки, но дошло, что у нас ничего бы не вышло. Я совсем тебе не подхожу. Прости, я тугодум. Удачи.
Наступила тишина. Милан первый оборвал связь. На что Влад от души матюгнулся, но набрал номер повторно. Занято. Он попробовал через десять минут, однако картина не изменилась. Тогда Влад решил выпить кофе в кафе торгового центра на первом этаже. Получив свой заказ, он не спеша потягивал крепкий бодрящий напиток, но мыслями был далеко. Он даже не обратил внимания, когда улыбчивая официантка оставила на салфетке свой номер сотового. Владу было не до заигрываний. Его очень беспокоил боевой настрой Милана. Только бы парень остыл и позволил объясниться. Влад ещё не успел насладиться сполна оттепелью внутри, не распробовал вкус важности и нужности для другого человека, чтобы вот так всё закончить. Когда-то он был нужен Яну, но, видимо, не настолько сильно, чтобы тот отказался ради их отношений от семьи. И вот теперь появился реальный шанс, когда до боли захотелось узнать, что это такое, когда другой человек готов жить с тобой вместе, делить хорошее и плохое поровну. Влад посмотрел на экран телефона. Прошло полчаса с его последнего звонка. Он повторно набрал номер Милана. Занято. И тут его словно обухом огрели по голове. Это могло означать, что Влад находится в чёрном списке у абонента. Около одиннадцати вечера в расстроенных чувствах он вернулся домой. Как бы ему хреново на душе не было, завтра ранний подъём, работу никто не отменял. Эх, у банковских работников всё не как у людей. У кого-то каникулы и выходные, а у него годовой отчёт. Покой ему только снится.
В кабинете Влада после обеда было тихо. Беготня закончилась, и можно было отдохнуть. Он развернулся в кресле спиной к входной двери и смотрел в окно, где, кружась в воздухе и поблёскивая на солнце, на землю опускались редкие снежинки. Наблюдая за их незатейливыми танцами, Влад вдруг ощутил сильную эмоциональную усталость.
— Владислав Александрович, — в кабинет заглянула Вера, младший консультант. — Вы здесь?
Эта весёлая жизнерадостная девушка встречала клиентов на входе в банк и помогала найти нужную операцию на терминале электронной очереди, чтобы направить людской поток к нужным специалистам. С её приходом все неженатые мужчины с интересом поглядывали в её сторону. Каждый хотел, чтобы глаза Веры Дмитриевны задержались на нём подольше. А уж сходить с ней на свидание было вообще пределом мечтаний.
— Здесь, Верочка. Где же мне быть, как не на любимом рабочем месте, — Влад развернулся и озорными взглядом посмотрел на девушку.
Она вошла в кабинет и закрыла за собой дверь.
— Влад, так ты идёшь в ресторан?
— А как же, добровольно-принудительно. Точно так же, как и многие другие. В этом году отказ не принимается. Начальство желает, чтобы все повеселились от души. Вот выпью и буду выкидывать коленца, смущая молодёжь.
Вера рассмеялась. По её красноречивому взгляду было видно, что ей нравится этот красивый, умный, но недоступный мужчина. Он умел всего несколькими словами поднять настроение, всегда готов выслушать и дать при необходимости дельный совет. Однако приближаться к себе не позволял, стойко удерживая комфортную для себя дистанцию. Это заставляло других женщин поджимать губы, вселяя в души неуверенность, но Вера работала в банке всего полгода и ещё не потеряла оптимизм и надежду добиться взаимности от заинтересовавшего человека. Она считала, что при желании к любому мужчине можно найти правильный подход.
— Значит, господин начальник, повеселимся сегодня на славу. Ох, совсем вылетело из головы, — она выскочила из кабинета, но почти тотчас вернулась и положила на стол синюю папку. — Кирилл Петрович поручил передать это вам.
— Угу. Больше он ничего не говорил?
— Нет.
— Замечательные новости, Вера Дмитриевна. В этом году обойдёмся без переделок. Пахнет премиальными.
Вера улыбнулась, махнула рукой и постучала три раза по дереву.
— Твои слова — да богу в уши, — и, покачивая бёдрами, она выплыла из кабинета, зная, что Влад наверняка смотрит ей вслед.
Влад действительно смотрел в спину девушке с задумчивым видом, почёсывая механической ручкой кончик носа. Явно эта походка от бедра должна была произвести на него сногсшибательное впечатление. Вера, похоже, увлеклась им всерьёз. Естественно, красоту шикарного тела Влад оценил. Стройная, подтянутая, с красивой высокой грудью и длинными каштановыми волосами, она умела подчеркнуть свои достоинства и преподать себя с выгодной стороны. Будь он в свободном полёте, то непременно обратил бы на неё внимание, но, увы, с некоторых пор его душа настойчиво потянулась к одному вспыльчивому мальчишке и не желала подмены. Настроение, которое было и так ни к чёрту, упало ниже плинтуса. За последний месяц его размеренная жизнь дала ощутимую трещину, а виновник этого исчез и не выходит на связь. И что предпринять, Влад не имел ни малейшего понятия. Родители Милана, как он уже выяснил, тут не помощники. Они знают не больше него. Правда, с той разницей, что он им звонит, тогда как Влада игнорирует. Да он просто везунчик по жизни. Искать Милана — это как поиск иголки в стоге сена. Бессмысленно. Что он о нём знает? Ничего. Ну, кроме того, что Милан был брошен своим парнем, попал в аварию с его другом и очень любит своего кота, из-за которого чуть не отправился на тот свет. Он даже точное место работы не знает. Хотя… Ёшкин кот, родители же Милана в курсе! Завтра нужно непременно поговорить с Татьяной Сергеевной, как только он отойдёт после гребаного корпоратива. Будь тот неладен.