The Fall.

      Осень — не более чем очередная шутка.  — Ну… я правда не знаю, Нудс, — проговорил я неуверенно, — это как-то странно.  — Да ладно тебе! — озорно подмигнула Нудл. — Давай приколемся над ними. Будет весело!  — Э-э… — я рассеянно почесал в затылке. — Н-ну хорошо, раз ты говоришь…       Нудл захихикала и подошла к куче вещей, сваленной прямо на пол. Мёрдок никогда не отличался аккуратностью.  — Приступим же. — Девушка решительно запустила руку в ворох одежды. Я брезгливо содрогнулся, — думаю, всем этим шмоткам уже как минимум недели две. Нудл же, как ни в чём не бывало, копалась среди них в поисках нужного объекта.  — Так, — она задумчиво выудила какой-то длинный, пожухлый серый носок и взяла его двумя пальцами, — как думаешь, это подойдёт?       Я критически оглядел её находку.  — Слишком явно, — возразил я, — давай что-то другое.  — Ладно. — Нудл отшвырнула носок в сторону и продолжила поиски. — Вообще я думала, что лучше всего будет засунуть эту штуку Мёдсу в задний карман брюк, чтобы, когда он сядет на стул, нечто запело как бы из недр его задницы. Но что-то я совсем не наблюдаю у штанов Мёдса задних карманов, — Нудл с сожалением извлекла из горы скомканных тряпок какие-то заляпанные джинсы, повертела их, лишний раз убеждаясь в отсутствии того, что она ищет, и разочарованно отбросила обратно.  — Нудс, да ты жестока, — заметил я с ухмылкой. — Мёрдока же инфаркт хватит, если он решит, будто его прыщавая задница вдруг ни с того ни с сего запела.  — А что? Он забыл про мой день рождения, — Нудл обиженно повернулась ко мне. — Даже не поздравил, не говоря уж о том, чтобы что-то подарить. Я вот не такая. Я же искренне хотела одарить Мёрдока певческой задницей, но он, как видно, совсем не собирается мне помогать. — Девушка сердито отшвырнула очередные штаны без карманов.  — Ты так сильно хочешь лишить меня работы? — я улыбнулся. — Вдруг Мёдс тогда решит, что вокалист ему теперь не нужен.  — Ну, можешь считать, что тебе пока повезло, — констатировала Нудл, — по-видимому, у Мёдса какая-то карманная паранойя. А может, ему кажется, что они стесняют движение. — Она задумчиво упёрла руки в бока, уставившись на кучу.       Меня вдруг осенило.  — А ты засунь в передний отсек, — посоветовал я, давясь смехом. — Вот это будет сюрприз так сюрприз.       Нудл вначале недоверчиво покосилась на меня, а затем вдруг просияла, подняв палец вверх.  — Идея! — провозгласила она. — Отлично. Кажется, я даже видела здесь то, что идеально подойдёт нам… — девушка прищурилась, обозревая просторы смятой одежды.  — Быстрей… он, кажется, скоро придёт, — я обеспокоенно бросил взор на дверь.  — Всё будет нормально, — уверенно отвечала Нудл, — не трусь. — Наконец остановив взгляд на одной паре замызганных джинсов, девушка, не колеблясь, схватила их и принялась разворачивать наизнанку. Обхватив джинсы меж двух штанин, Нудл с торжеством продемонстрировала мне дырку, располагавшуюся прямо в районе шва.  — Замечательно, — я натянуто улыбнулся, чуть попятившись и поднимая вверх ладони, — у-убери это, пожалуйста.       Нудл посмотрела на меня и расхохоталась.  — Да ты чего? — гитаристка просунула через дырку пальчик и подёргала им. — Как будто никогда не видел бардака. У тебя, готова поспорить, не лучше! Мальчишки, вы все одинаковые. — Она весело вернулась к возне с джинсами.  — Бардак Мёрдока занимает лидерские позиции над всеми нами, — мрачно проговорил я, — это поистине королевский бардак… Не пойму, как ты можешь вообще до всего этого дотрагиваться без рвотного рефлекса. — Я скривился и наконец отвернулся.  — Да ладно тебе, Ди, не будь таким неженкой, — сказала Нудл. — Что поделать, жизнь иногда довольно вонючая штука. — Она наконец завершила свои махинации. — Всё, слабонервные могут повернуться обратно!       Я недоверчиво поглядел через плечо.  — Ну что, следующий на очереди Рассел? — спросил я.  — Ага. — Нудл заботливо уложила джинсы поверх кучи. — На сей раз обойдётся без всякой мерзопакости, не переживай. — Она чуть усмехнулась.  — А что для Рассела? — поинтересовался я.  — Старый и глупый трюк, и всё же, думаю, будет забавно. — Нудл потёрла руки и снова тихо хихикнула.       Я только хмыкнул, качая головой. Устроить первое апреля второго ноября — это вполне в духе Нудл. Впрочем, я был рад, что она так быстро пришла в себя после сотрясения, снова шутит и чувствует себя хорошо.       Мы неслышно проникли в комнату Рассела. Барабанщик лежал на диване и безмятежно похрапывал.  — Скорей, пока не проснулся, — прошептал я.  — Да не бойся, — сказала Нудл, — его хоть из пушки буди, не услышит, точно тебе говорю. — Она подкралась к столу, где на большой тарелке лежало несколько крупных и гладких спелых огурцов.  — А откуда ты знаешь, что он возьмёт именно тот, который нам надо? — я с сомнением приподнял бровь.  — Знаю, — отвечала шёпотом Нудл, — человек всегда берёт то, что лежит чуть поверх. Психология такая. — Она осторожно извлекла из кармана ещё один огурец, почти такой же, как его собратья на тарелке, и положила к ним. Мы оценивающе оглядели картину.  — Как думаешь, — спросила Нудл, — сильно отличается?       Я прищурился, теребя подбородок.  — Нормально, — наконец изрёк я. — Со сна, думаю, не поймёт.  — Лишь бы только целиком не заглотил, — Нудл хохотнула и тут же испуганно зажала себе рот, оглянувшись на спящего Рассела.  — Тише, — я взял её за локоть, — пошли скорей… дело сделано.  — Пошли, — Нудл улыбнулась.       Завершив необходимые приготовления, мы стали ждать… Результат не замедлил вскоре явиться.       Мы одновременно прыснули со смеху, когда ванную нашего номера внезапно огласили трели отменного сиэтловского йодля.  — Первый выстрел, — тихо шепнула мне Нудл, беззвучно трясясь от хохота.       Вслед за прекрасной арией йодлера последовала не менее восхитительная речитативная часть.  — А-а, вашу мать! — орал голос Мёрдока. — Он отвалился!!!       Мы наконец не выдержали и дали волю смеху, так и покатившись. Нудл свалилась на пол и хохотала во всё горло, лёжа на спине. У меня на глазах выступили слёзы.  — Какого… — визжал Мёрдок. — Кто это сделал? Кто?! Если я найду тебя, ты горько об этом пожалеешь! Тебе ясно?!  — В чём дело? — послышался с другого конца коридора заспанный голос Рассела. — Мёдс, какого чёрта ты опять не даёшь спать? У меня из-за тебя на нервной почве аппетит повышается…       Мы с Нудл замерли.  — О, пошёл, пошёл! — зашептала в возбуждении гитаристка. — Второй пошёл… — она нетерпеливо заёрзала.       Следующая трель раздалась ещё более оглушительным залпом, и мы с Нудл вновь захлебнулись смехом. Сопроводившие её выкрики едва ли можно было отнести к категории печатных выражений.  — Ого, даже я таких слов не знаю, — удивлённо заключила Нудл. — Не ожидала от Расса! Ха, тоже мне, порядочный наш… ботаник…  — Порядочность, Нудс, на самом-то деле воняет изнутри так же, как и шмотки Мёдса, — заверил я. — Я бы сказал, что где-то в душе у каждого ботаника живёт необразованная, грубая и беспринципная шпана.  — А давай посмотрим. — Нудл подкралась к двери и осторожно заглянула в щёлку, затем поманила меня за собой.  — Мёдс!.. — из комнаты напротив высунулась взъерошенная голова Рассела. — Какого… какого… что в моей тарелке делает твой… — он выдохнул, видимо, не в силах придать своим мыслям более-менее цензурное обличье.  — Спятил, что ли?! Это не моё!.. — орал с другого конца коридора Мёрдок. — Вернее… всё моё при мне! А вот как только я поймаю этого… шутника, я сомневаюсь, что он останется при всех своих частях тела!..  — Ха-ха… прекрасно, — Нудл отошла от двери и усмехнулась. — Думаю, теперь моя месть удалась сполна. — Она достала из кармана ещё один огурец и оглядела его. — Кому бы ещё подсунуть?  — Думаю, теперь все будут ходить настороже, — заметил я, — больше так просто тебе это не удастся.  — Ничего, что-нибудь придумаю! — Нудл беспечно покрутила огурец в руках, затем нажала на кнопочку, и пластиковый овощ разразился очередной йодлевской руладой.       Нудл нашла вчера эти странные игрушки на какой-то распродаже в Сиэтле и, придя в абсолютный восторг, тотчас же приняла решение во что бы то ни стало опробовать их в деле. Когда она поделилась со мной своими замыслами, я почти сразу согласился поучаствовать в них, — с некоторыми колебаниями, правда, но скорее просто из-за своего привычного скепсиса. В самом деле, забавные ведь штуковины.  — А знаешь, я думаю, я просто обязан это увековечить. — Я усмехнулся, достав iPad. Мне вдруг пришла в голову мысль, не менее странная, чем поющий огурец.  — Что ты собираешься делать? — удивилась Нудл. — Ты хочешь записать этот йодль на телефон?  — Я хочу поставить хорошую точку злоключениям одного лирического героя, — заявил я туманно. — А что, вполне достойное завершение.  — Ну ладно, — Нудл в недоумении поглядела на меня, но не стала расспрашивать.       Я же записал душевные излияния огурца в iPad под треком номер пятнадцать и без затей обозначил его «Seattle Yodel».  — Вот так, — я спрятал телефон в карман. — А теперь… как думаешь, скоро ли Мёрдок и Рассел догадаются, кто стоит за всем этим?  — Понятия не имею, — пожала плечами Нудл, — но думаю, что в принципе уже настало время куда-нибудь уносить ноги.  — Какие есть предложения? — я прислушался к шуму в коридоре. — По-видимому, мы окружены.       Нудл задумчиво прищурилась, оглядев комнату.  — Думаю, выход у нас один, — заявила она, подходя к окну, — будем прыгать.  — Э-э… — я нахмурился. — Ну… в принципе, тут первый этаж, так что… — я вдруг дёрнулся и подошёл к ней. — Нет, стой. Я первый. Хорошо? А то ещё опять покалечишься, я потом буду виноват. — Я поднял раму и полез в окно.  — Почему это ты будешь? — удивлённо спросила Нудл. — Я вовсе не собиралась калечиться…  — Знаю я, чего ты там не собиралась, — пропыхтел я, приземляясь на асфальте снаружи. — Я сейчас за тебя отвечаю! Так что, если с тобой что-нибудь случится, вина ляжет на мои плечи. — Я улыбнулся, подставляя ей руки. — Давай, осторожно.  — Я же уже не маленькая, — Нудл нахмурилась, с моей помощью спускаясь вниз.  — Ну и что? — возразил я. — Ты мой друг, а друзья отвечают друг за друга. — Я огляделся. — Будем искать временное убежище… предлагаю какое-нибудь кафе, самое время для завтрака.  — Поддерживаю, — улыбнулась Нудл. — Вперёд! — она вприпрыжку направилась по проспекту, насвистывая под нос мотив из «Superfast Jellyfish».       Я хмыкнул, неторопливо направляясь за девушкой.       В Сиэтле сегодня хорошая погода… мы находимся здесь последний день, так что нужно успеть использовать все его преимущества.  — Эй! Догоняй! — озорно крикнула Нудл и пустилась куда-то бежать.       Осень сегодня — тёплая и спокойная. Пожалуй, даже немного беспечная. Ну и что? Это ведь прекрасно. Наверно, не стоит относиться к ней так серьёзно.       Ведь осень, как, в сущности, и всё в этой жизни — это иногда не более чем странная шутка.