Доктор кто: Каратель

      – Я понимаю, что вы хотите сказать, доктор Харди, но вы же получили свои данные. Зачем вам Стюарт?       Голос говорившего был полон раскаяния. Невысокий, коренастый, с редеющими волосам песочного цвета и карими глазами, он был одет в голубой комбинезон и носил пропуск на шее. Доктор Харди же был, напротив, высоким и тощим, шагал быстро и уверенно и сверкал взглядом за стеклами очков. Он решительно двигался в сторону своей лаборатории, и полы его белого лабораторного халата развевались позади.       Стоял тридцать пятый век, и коротышка и его сын находились на борту космической станции, управляемой Межгалактическим Военно-Космическим Отделом Исследований и Разработки. Вокруг были лишь голые стены, лишенные каких бы то ни были элементов уюта и создававшие ощущение, будто они находились в черном скелете гигантского зверя. Даже множества голубых лампочек было недостаточно, чтобы разогнать вечную мглу. Станция словно постоянно находилась в ночном режиме.       – Мистер Доэрти, мы просто собираем информацию, – острым, строгим тоном произнес Харди. – Нужно закончить подробный анализ. Да и потом, это уравнение. Мы до сих пор не достигли полного его понимания. Прежде чем вы уйдете, нам нужно закончить с этими двумя вопросами.       – Но вы же сказали, что мы сможем уйти, как только закончится строительство прототипа. Потом вы сказали, что нужно подождать до успешного испытания. Теперь дело в данных и уравнениях. Что дальше?       Харди развернулся так резко, что Доэрти едва не столкнулся с ним.       – Нет никакого «дальше». – Он положил ладонь на плечо Доэрти. – Макс, мы почти добились своего. Просто расшифровка уравнения занимает больше времени, чем мы предполагали. Вы делаете великое дело: творите историю. Эта технология в корне изменит человеческую расу. Транспорт, коммерция, оборона – мы вступаем в новую золотую эпоху, и все благодаря вам и вашему сыну. Вам бы гордиться.       – Когда я смогу его увидеть? – спросил Макс.       – Я собираюсь к нему заглянуть, – ответил Харди. – После этого я несколько часов буду заниматься подробным анализом и расчетами, и вы сможете погулять с ним в зоне отдыха.       – Ему там не нравится, – возразил Макс.       – Он ребенок, Макс, – отозвался тот. – Гений или нет, ему всего семь лет, и ему нужно повеселиться.       Он отвернулся и направился к бронированной двери. Макс остановился у ближайшего окна и вздохнул. Глядя в окружавший их космос, он углубился в собственные тяжелые мысли. Они провели здесь почти год: правительство старалось найти достойное применение аномально высокому интеллекту его сына. Поначалу Макс был рад этой возможности и гордился тем, чего добился его сын. Мать мальчика пропала давным-давно, и ему нужна была помощь. Казалось, ученые и их научный мир идеально подходили Стюарту. Теперь же он не был в этом так уверен. Пару недель назад его перемещения начали ограничивать, сокращать время, которое они могли провести вместе. Теперь мальчик помогал им разобрать свое таинственное уравнение. Для отца, переживавшего за сына и скучавшего по нему, это было настоящей пыткой.       Тем временем в закрытой части станции доктора Харди встретил ассистент.       – Он опять спрашивает про сына?       – Идиотничает, как обычно, – хладнокровно отмахнулся Харди. – Некоторые просто не способны мыслить широко.       – Мы держали их порознь уж почти три дня, сэр, – заметил ассистент. – Может, стоит позволить им встретиться?       – Подопытный расшифровал последнее уравнение? – спросил Харди, проигнорировав это предложение.       – Утром, – кивнул ассистент. – Причем меньше, чем за пять минут. Вы уверены, что у него нет официального образования в области квантовой физики?       – Никакого, – с гордостью ответил Харди. – Что он делает сейчас?       – Раскрашивает, – сказал ассистент. Они подошли к большому окну.       – Глупость какая, – фыркнул Харди. Внутри он увидел мальчика с песочными волосами и яркими, выразительными глазами, сидевшего за столом и раскрашивавшего картинку с динозавром. Белоснежная комната вмещала в себя несколько необходимых вещей наравне с парой детских игрушек. Однако никакого уединения в ней ждать не приходилось: три стены, за исключением четвертой, которую целиком занимало окно, были голыми, расписанными теми самыми уравнениями, которые вызвали столько споров и которые они совсем отчаялись взломать. Лишь часть их удалось расшифровать и применить на практике, включая производство Бомбы бесконечности. Остальное же было не решено и скрывало от них бесконечные возможности.       ТАРДИС материализовалась в отдельной секции станции. Дверь отворилась, и, выставив перед собой звуковую отвертку, вышел Доктор. Он считал данные окружения, сложил устройство и спрятал во внутреннем кармане пиджака. У него за спиной появилась Ривер. Проверив бластер, она нацепила сверху белый пиджак.       – Ну что, то, что нужно? – спросила она.       – Да, космическая станция, тридцать пятый век, – ответил Доктор. – Судя по запаху, военная.       Он облизал палец и поднял его в воздух, а затем снова сунул в рот.       – Военно-космическая.       Ривер закрыла двери ТАРДИС.       – Ты просто видел эмблему на стене сзади.       Доктор состроил кислую рожицу.       – Вечно ты портишь впечатление.       – Ты забываешь, с кем путешествуешь, дорогой, – отозвалась она. – Чтобы меня впечатлить, нужно что-нибудь покруче.       Она вынула из кармана небольшую квадратную коробочку и активировала ее.       – Ну, наш снаряд определенно прилетел отсюда. Не желаешь оглядеться? – Она повернулась к Доктору, но тот стоял и глазел на дверь.       – Что такое?       Доктор мрачно кивнул.       – Выходи уже.       – Ты не торопился. Я успел заскучать.       Ривер развернулась на звук голоса. За все время, проведенное в Стормкейдже, она никогда не видела его лица. Оно было молодо и несло слегка высокомерное выражение, скрывавшее бесконечную печаль. Начисто выбритая голова, блестевшая в свете ламп, кожа мягкого карамельного оттенка, хищно сверкавшие глаза орехового цвета.       Он был одет в цвета повелителей времени. Темные кожаные ботинки до колен, заправленные в них военные брюки цвета бургундского вина. Под жилетом того же оттенка виднелась свободная бронзовая рубашка, до колен свисал широкий тканевый пояс, а на плечи была наброшена кожаная накидка с высоким воротником, не прикрывающим горло. С левой стороны груди виднелся темно-золотой галлифрейский герб, такой же, как на перчатках, скрывавших его руки.       – Лорд Каратель, – кивнул Доктор.       – Лорд Доктор, – поклоном ответил Каратель и перевел взгляд на Ривер. – Интересно. Не совсем человек. Не совсем повелитель времени. Но запах намекает на обоих. Кто вы, очаровательная леди?       Ривер улыбнулась этому комплименту.       – Ривер Сонг, для вас миссис Лорд Доктор. – Она повернулась к мужу. – Знаешь, а мне нравится этот титул.       Каратель подмигнул Доктору.       – Миссис? Молодец, Доктор.       – Если обмен любезностями закончен, нам пора за работу, – буркнул Доктор. Лицо Карателя сразу приобрело строгое выражение.       – Что случилось?       – Кто-то раскрыл твой секрет, – ответил Доктор.       – Это невозможно, – отрезал тот, хотя и не сумел скрыть беспокойства.       Ривер приблизилась к нему и протянула свое устройство. Он смотрел, как разрушается Лазурная Спираль, и на лице его был написан ужас и стыд. Однако вскоре их место заняла решительность, и он сжал зубы.       – Что ты можешь нам об этом сказать?       – Это произошло в одной временной точке? – спросил Каратель.       – Да, – ответил Доктор. Он забрал устройство у Ривер и указал на него пальцем. – Как они это сделали?       – Кто «они»? – отозвался тот.       – Мы отследили траекторию снаряда, его запустили отсюда, – ответила Ривер. – Это военная станция людей.       – Людей? – Каратель нахмурился, огляделся. – Идем внутрь. Если станция военная, здесь скоро может объявиться патруль.       Доктор направился к своей ТАРДИС, но Каратель остановил его.       – Нет, лучше воспользоваться ТАРДИС с работающим маскировочным механизмом. Не могу поверить, что ты до сих пор его не починил, сколько лет уже прошло?       Они последовали за ним до двери. Та разделилась надвое, разъехалась в стороны, и они ступили в причудливую комнату. Она была овальной, с серебристыми стенами, соединявшимися прямо напротив входа. Внутри было пять кресел, с четырьмя ремнями безопасности каждое. Шестое стояло отдельно, в овальном углу, в самом центре консоли, аркой изгибавшейся над ним. Над консолью нависали полупрозрачные экраны, на которых бегали строки различных данных. Эта комната была значительно меньше комнаты управления Доктора, но все же это, без сомнения, была ТАРДИС.       Ривер с изумлением огляделась.       – Сладкий, тебе точно пора менять планировку.       – Это военная ТАРДИС, – пренебрежительно отмахнулся Доктор. – А наша – научная. И не пялься на чужую тачку.       Ривер улыбнулась.       – Прекрати ревновать.       – Вы закончили? – бросил Каратель, подойдя к пульту. Он вытянул руку, и Доктор передал ему компьютер Ривер. Каратель опустил его в углубление в центре консоли, и перед ними зажегся экран с информацией.       Ривер осмотрела навигационную панель ТАРДИС Карателя.       – Сладкий, да это не тачка, это мотоцикл.       – У меня есть мотоцикл, – заявил Доктор.       – Нет, у тебя есть скутер, – возразила Ривер.       Каратель вчитался в пробегавшие строки данных. Усевшись в кресло, он повернулся и задвинул его под консоль.       – Поверить не могу. Эта технология превосходит любой уровень развития человеческой расы, который мне доводилось наблюдать.       Доктор встал позади него.       – Насколько они приблизились к твоему прототипу?       – Слишком сильно. Не хватает только одного компонента, – сказал Каратель.       – А для тех из нас, кто родился после Войны времени? – вздохнула Ривер.       – Мое оружие, в сущности, было внутренне-направленной бомбой с двигателем на основе материи/антиматерии, – пояснил Каратель. – А полезную нагрузку частично обеспечивала темная материя.       – Материя/антиматерия придавали ей скорость, а темная материя позволяла пережить переход через черную дыру, – добавил Доктор. – Таким образом, черная дыра мгновенно достигала бесконечной плотности, а затем разрушалась под собственным весом.       Каратель вздохнул.       – Но этого было недостаточно. Оказавшись припертыми к стенке, далеки могли сбежать, совершив прыжок во времени – прыгнув на несколько секунд в прошлое. В последний момент я добавил к полезной нагрузке энергетическое ядро, заряженное во временной воронке. Таким образом, взрыв происходил не в одной точке времени, а во всех сразу.       Доктор в ужасе уставился на него.       – Если бы ты ошибся хотя бы в одной цифре… Не досчитал одной миллионной доли…       Каратель не скрывал своего стыда.       – Я знал это. Но мне было плевать.       Доктор подошел и положил ладонь на его плечо.       – Боюсь представить, что Верховный совет мог сотворить с таким оружием.       – Это я тоже знаю, – отозвался тот. – Они нанесли бы чудовищный вред. Но люди не знают о временной воронке. – Он обернулся. – Нужно убедиться, что они никогда ее не откроют. Я едва осилил эти расчеты. Они точно не справятся.       – А что будет, если они ошибутся? – спросила Ривер.       – Даже без энергии временной воронки, – сказал Каратель, – только представь, что будет, если они попадут в центр Вселенной.       – Но у Вселенной нет центра, – возразила Ривер. – Когда произошел Большой Взрыв, время и пространство возникло везде одновременно.       – Но у породившей его сингулярности есть источник, – вмешался Доктор. – Если этот источник приобретет бесконечную плотность, погибнет все.       – Ты сказал, исходная точка снаряда здесь? – спросил Каратель.       – Да.       Он кивнул.       – Нужно убедиться, что информация, касающаяся этого оружия, не выйдет за пределы станции. Затем мы ее уничтожим.       Он выскользнул из-под консоли и поднялся.       – А как же люди на станции? – спросил Доктор. Каратель смерил его взглядом. – Какой же ты предсказуемый. Просто убьешь их всех? Так ты решаешь все проблемы?       – Тебе не обязательно в этом участвовать, – проговорил Каратель. – Я справлюсь сам.       – Да, как обычно, – рявкнул Доктор. – Ну конечно, это же твоя работа, да? Каратель, карающая длань, несущая смерть в любом возможном виде. Надо было бросить тебя в лечебнице.       – Когда я закончу, ты сможешь снова меня туда упрятать, – ответил Каратель и направился к двери, но Доктор перехватил его руку. Тот круто развернулся, оттолкнул его и указал себе за спину. – Они пытаются подчинить себе силы, которые выше их понимания. Их нужно остановить, пока они не навредили еще больше!       – Мы ничего не знаем об их намерениях, – возразил Доктор.       – Намерениях?! – заорал Каратель, округлив от удивления глаза. – Они могли использовать ядро темной материи для производства энергии или питания двигателей кораблей. Но вместо этого убили несколько миллиардов живых существ! О, их намерения предельно ясны, Доктор, ясны всем, кроме тебя!       Доктор поднял руки.       – Ты прав. Ты абсолютно прав. Они совершили ошибку, но таковы все люди. Они ошибаются. Так они развиваются, становятся лучше.       – Но не за счет же всей Вселенной!       – Их ведет один человек, – взмолился Доктор. – Один. Найдем его, заставим передумать – и угроза исчезнет.       – Кто передумал раз, может передумать снова, – возразил Каратель.       – Тогда что это говорит о тебе? – шагнула навстречу ему Ривер.       – Давай сначала попробуем по-моему, – попросил Доктор. – Дай мне одну попытку. Если не получится… – Он сглотнул и тяжело вздохнул. – Если не получится, ты волен поступать как знаешь.       Каратель наклонился к нему.       – Запомни: ты это сказал.       Подойдя к двери, он коснулся стены ладонью. Загорелся круг света, часть стены отъехала, открыв небольшое углубление. Внутри лежал металлический жезл длиной под два фута, толщиной с черенок метлы, тусклого серого цвета, с черными анодированными кольцами и черным стеклянным шаром на конце. Каратель спрятал его в своем широком поясе и лишь затем вышел наружу.       – После тебя, Лорд Доктор.