Бейкер К.
15 ноября 2017 г. в 16:33
Семь часов спустя доктор Харди встретился с капитаном в наблюдательной комнате, где последний следил за новоявленными пленниками. Почесывая подбородок, он изучал каждого по очереди. Доктор Харди скользнул по ним взглядом, но не задержал его ни на ком.
– Они что-нибудь сказали? – спросил он.
– Тот, что в пиджаке и с бабочкой, вообще не затыкается, – ответил капитан Беллоуз. – Ни разу в жизни не сталкивался с человеком, способным сказать так много, не сказав ровным счетом ничего. Женщина только и делает, что флиртует с охраной и изображает застенчивую невинность.
– А темный?
Беллоуз придвинулся ближе.
– Опасен. Судя по всему, солдат. Но он не сказал ни слова. – Он отступил, когда на мгновение показалось, будто Каратель отвечает на его взгляд, но поспешно отмахнулся от этого ощущения. – Но все же меня больше всего беспокоит первый.
– Это еще почему? – спросил Харди.
– У него разум шпиона, – ответил Беллоуз. – Он ведет себя подозрительно, хитрит, изворачивается, но явно оценивает нас. Намерения вашего «темного» ясны: он хочет сровнять это место с землей. А вот его болтливый приятель – я даже не знаю.
– Может, просто убить их, и все? – предложил Харди. – Устранить угрозу.
Беллоуз развернулся к нему.
– Эта станция защищена от всех известных способов обнаружения. Наша миссия засекречена на высочайшем уровне. Во всем командовании только три человека знают о ее существовании. Лишь двое знают, где мы находимся. И один из них – перед вами.
– И что?
– Как они нас нашли? – спросил Беллоуз. – Как они пробрались на борт? Есть ли другие, кроме них? – Он задумчиво помолчал. – Почему они хотят говорить с вами?
Бровь доктора Харди дернулась в своеобразном выражении удивления.
– Со мной?
– Галстук-бабочка упоминал ваше имя, – ответил Беллоуз.
Тот кивнул.
– Интересно. Я во всем разберусь. Приведите ко мне женщину.
– Заскучали, доктор?
– Нет, она кажется самой бесполезной, – ответил Харди, сверху вниз глядя на ее изображение. – Хочу избавиться от нее в первую очередь.
Несколько минут спустя Ривер грубо втолкнули в небольшую комнату. Она повернулась к охранникам и победно улыбнулась.
– Спасибо, что проводили даму, мальчики. – Дверь закрылась, и ее улыбка мгновенно растаяла. Она обернулась.
– Давайте побыстрее. Мне кажется, ваши сообщники куда более занимательны, – заявил доктор Харди.
– В общем-то, вы правы, доктор Харди, – ответила она, – но прежде, чем это кончится, можно и повеселиться.
– Интересный выбор слов, – пробормотал Харди. – Мне сказали, вас зовут Ривер Сонг.
– Мое имя не имеет значения, – отозвалась Ривер. Когда она заговорила снова, на ее лице не дрогнул ни один мускул. – Скорее всего, вы не проживете достаточно, чтобы его запомнить.
Харди дернул бровью.
– Вот как? Собираетесь меня убить?
Ривер усмехнулась и покачала головой.
– О нет, ни за что, иначе мой муж очень разозлится.
– Значит, вы действительно связаны с темным, – заметил Харди. – Я так и предполагал.
– Ваши предположения ошибочны, – ответила она, скрестив руки на груди. – Поймите меня правильно, он полезен, высок, мрачен и опасен, но недостаточно безумен для такой психопатки, как я. Своих безумцев я предпочитаю в галстуке-бабочке и иногда – в феске. Кстати, весьма вероятно, что именно «темному» в итоге достанется честь разобраться с вами.
– С чего бы?
– Мы видели дело ваших рук, – сказала Ривер. – Мы знаем, чем вы занимаетесь. И мы здесь, чтобы это остановить. Он надеется, что сумеет вас отговорить, но мне достаточно одного взгляда, чтобы понять: вы останавливаться не собираетесь. Вы хотите довести свое чудовищное дело до конца. Хотела бы я сказать, что мне жаль, но это не так.
– Вот как?
– Я знаю, что вы делаете с мальчиком, – проговорила она.
– Поразительный ребенок, – с улыбкой сказал доктор Харди.
– Не сомневаюсь. Как давно вы держите его в этой огромной стеклянной банке?
– Вас это беспокоит? – заметил Харди. – Да, это определенно личное. Возможно, вы тоже провели время в «огромной стеклянной банке»?
Улыбка Ривер была холодной, как лед.
– Это верно. И потому я с величайшим удовольствием буду наблюдать за вашим падением.
– Я вспомню об этих словах, когда буду препарировать ваш труп, – ответил он.
Ривер усмехнулась.
– Дорогой доктор Харди, прекратите флиртовать. Не забывайте, я замужняя женщина.
Через несколько минут Ривер вывели, и в комнату втолкнули Доктора. Он оправил пиджак, шутливо отсалютовал охранникам и лишь затем повернулся, потирая руки.
– Доктор Харди, я полагаю.
– А вас называют «Доктор», – отозвался тот. – Доктор кто?
Доктор отмахнулся.
– Без «кто», просто «Доктор».
– Хорошо, Доктор. Зачем вы здесь?
– Чтобы вас спасти, – ответил он.
– От него?
– Его зовут Карателем, – ответил Доктор.
– Интересное имя.
– Я тоже всегда так думал, – кивнул он.
– Как вы думаете, почему он выбрал такое имя?
– Когда-нибудь я его спрошу, – ответил Доктор.
– Значит, я в опасности?
– В ужасной опасности.
– Но вы привели его с собой, – возразил Харди.
– Да. На всякий случай, – ответил Доктор.
– Какой случай?
– Если не смогу спасти вас.
– От него?
– Нет, от вас самого, – сказал Доктор. – Вы запустили ракету, уничтожившую целую галактику и каждое жившее в ней существо. Совершили геноцид в масштабах, которых я не видел несколько веков, – и это был всего лишь тест. Я не могу допустить потенциально больших смертей. Каратель считает, что дальнейшее кровопролитие может предотвратить только ваша смерть.
– А вы верите в иной исход? – спросил Харди.
– Я надеюсь на иной исход, – поправил его Доктор.
Доктор Харди сощурился и несколько мгновений молчал.
– Капитан Беллоуз считает вас шпионом. Но я вижу ученого. Я бы хотел кое-что вам показать.
Вслед за ним Доктор покинул комнату. В сопровождении двух вооруженных солдат они направились к лаборатории. Войдя, Харди широко развел руки.
– Смотрите, Доктор. Плоды моих трудов.
Доктор огляделся. Его окружали разумные машины, чудеса агрокультуры, прототипы космических скафандров, транспорт и химическая перерабатывающая лаборатория величиной с футбольное поле. Трое мужчин в лабораторных халатах пытались поджечь четвертого, затянутого в черный облегающий костюм. Над ними подопытный, подпрыгнув, парил в воздухе, пока двое ученых снимали показания.
– Впечатляет, – признал Доктор и опустил взгляд. – Но вы не принимаете в расчет, чего все это стоит?
Чуть ниже располагалось закрытое помещение, где за столом сидели Стюарт Доэрти и его отец. Стюарт строил сложную модель с помощью деревянных палочек и блоков, отец читал ему сказку.
– Все благодаря этому мальчику, – сказал доктор Харди. – Все, что вы видите здесь, и куда больше. Несколько веков мы карабкались по эволюционной лестнице, воруя технологии у других рас, копаясь в чужих отбросах и мусоре. Этот мальчик дал нам возможность положить начало самостоятельному прогрессу. Проложить собственный путь. Из шакалов мы превратились во львов, Доктор.
– А как же он? – спросил тот. – Как же его прогресс?
– Мы не забываем о его нуждах, – пренебрежительно отмахнулся доктор Харди. – Его отец у нас. Его кормят, одевают, о нем заботятся. Таких привилегий, как у него, не знают даже представители элиты. А в ответ он показывает нам чудеса. Идемте, посмотрите.
Они подошли к комнате. Отец мальчика оторвался от книги и поднял глаза, внимательно изучая их. Выражение ужаса на его лице нельзя было спутать ни с чем, и причину его Доктор представлял себе очень хорошо. Он заметил стены, исписанные уравнением.
– Что это такое?
Когда доктора Харди заговорил, на губах его блуждала улыбка.
– Мы не знаем. Несколько месяцев назад он записал его, всего за одну ночь. Нам удалось расшифровать некоторые фрагменты, и Бомба бесконечности – результат лишь одного из этих решений. Сейчас я работаю над самой сложной частью. У меня есть пара теорий о том, что она может значить, и все они – невероятные и вдохновляющие. Только подумайте о возможностях, Доктор.
Доктор прочитал уравнение – и решил его. Лицо его повторило выражение лица отца мальчика, только по другой причине. Полная расшифровка могла помочь раскрыть все тайны Вселенной, подарить знание, которое мало кто был в состоянии постичь. Это открытие могло погубить человечество и создать совершенно новую расу.
– А оружие? – спросил он.
– Военные обеспечивают материальную и административную поддержку, – ответил Харди, вводя Доктора в соседнюю лабораторию. – Иногда мы делаем для них игрушки.
– Оружие массового уничтожения – не игрушка, – строго возразил Доктор. – Могущество такого масштаба…
– Теперь принадлежит нам, Доктор, – прервал его Харди. – Теперь мы – межгалактическая сила, а не забытые богом неуклюжие говорящие обезьяны. Нашей власти подчинятся все: сонтаранцы, сикораксы, даже далеки. Человеческая раса больше никогда и никого не будет бояться.
– Это просто безумие, – проговорил Доктор, размахивая руками все сильнее с каждым словом. – Притормозите на мгновение. Подумайте. Если это уравнение попадет в дурные руки…
Доктор Харди улыбнулся.
– Это невозможно. Оно существует лишь здесь и в памяти этого мальчика. – Он выпрямился и сцепил руки за спиной. – Мне сказали, вы пришли вести переговоры. Но я вижу, что вам нечем торговаться, а значит, смысла вас развлекать больше нет.
Доктор заметил лежавший на столе неподалеку инструмент Карателя и свою отвертку.
– Дайте угадаю: один выстрел в затылок, и вы выбросите наши тела в шлюз?
– Так обычно и поступают со шпионами, вторгшимися на секретную военную базу, – спокойно ответил Харди.
Доктор сделал один быстрый шаг в сторону и схватил отвертку. Солдаты тут же вздернули винтовки, выкрикивая неразборчивые приказы.
– Расслабьтесь, ребята, – велел Харди. – Мы просканировали его устройство. Это пустышка.
Доктор ухмыльнулся и нацелил отвертку на потолок. Через мгновение взвыла сирена, и система безопасности станции переключилась в режим красной тревоги. По всем лабораториям вдруг задвинулись защитные переборки, и из отверстий в полу и потолке хлынул усыпляющий газ. Воспользовавшись всеобщим замешательством, Доктор прихватил устройство Карателя и вылетел из зала за секунду до того, как захлопнулась последняя дверь.