Календарь историй Нила Геймана

- Как хорошо, - произнёс я, вытягивая шею и избавляясь от ноющей боли. Это было не просто хорошо – вообще-то, это было здорово. Я слишком долго просидел в этой крошечной лампе. Начал уже думать, что никто и никогда не потрёт её снова. - Ты джинн, - сказала молодая леди с тряпкой для полировки в руках. - Точно. А ты наблюдательная, дорогуша. Что меня выдало? - Ты появился в клубах дыма, - сказала она, улыбнувшись. – Да и выглядишь совсем как джинн. На тебе тюрбан и остроносые башмаки. Я скрестил руки на груди и моргнул. Теперь на мне были надеты синие джинсы, серые кеды и выцветший серый свитер – мужская «форма» этого времени и этой местности. Я поднёс ладонь ко лбу и низко поклонился. - Я джинн из лампы. Возрадуйся, о Избранный. В моей власти исполнить три твоих желания. «Хочу ещё больше желаний» со мной не пройдёт – потеряешь одно желание. Итак. Вперёд. Я снова скрестил руки на груди. - Нет, - сказала девушка. – То есть, спасибо и всё такое прочее, но всё в порядке. Мне и так неплохо. - Милая. Дорогуша. Сладенькая. Может, ты меня не расслышала? Я джинн. Три желания? Всё-всё, что ты захочешь. Мечтаешь о полётах? Я могу подарить тебе крылья. Хочешь богатств больше, чем у Крёза*? Хочешь власти? Просто скажи. Три желания. Всё, что угодно. - Как я уже сказала, спасибо. Мне ничего не нужно. Может, хочешь чего-нибудь выпить? Ты столько времени провёл в лампе – всё горло, наверное, пересохло. Вина? Воды? Чая? - Ммм… - теперь, когда она об этом упомянула, оставалось только признать, что мне действительно хотелось пить. – А у тебя есть мятный чай? Она заварила немного мятного чая в чайнике, который был до ужаса похож на тот, в котором я провёл большую часть последней тысячи лет. - Спасибо за чай. - Не за что. - И всё же, я не понимаю. Все, кого бы я ни встречал, тут же начинали просить. Модный дом. Гарем с прекрасными женщинами – не то чтобы тебе было это интересно, конечно… - Всякое возможно. Ты не можешь так сразу судить о людях. О, и не зови меня дорогушей, или сладенькой, или ещё как. Меня зовут Хейзел.** - О! – до меня дошло. – Так значит ты хочешь красивую женщину? Мои извинения. Нужно просто пожелать. Я скрестил руки. - Нет, всё в порядке. Никаких желаний. Как тебе чай? Я сказал ей, что её мятный чай – самый вкусный из всех, что я когда-либо пробовал. Она спросила меня, когда я начал чувствовать потребность в исполнении людских желаний, и постоянно ли я хочу кому-то угождать. Она спросила о моей матери, и я сказал, что не стоить судить обо мне так же, как о смертных, ведь я джинн - могущественный и мудрый, волшебный и загадочный. Она спросила, люблю ли я хумус***, и когда я сказал, что люблю, она поджарила хлеб и порезала его на кусочки, чтобы мне было удобнее макать их в лакомство. Пока я ел, мне в голову пришла идея. - Просто загадай желание, - произнёс я услужливо, – и я могу принести обед, достойный султана. Каждое блюдо будет ещё лучше, чем предыдущее, и все подадут на золотых тарелках. Можешь потом забрать тарелки. - Не стоит, - с улыбкой произнесла девушка. – Хочешь прогуляться? Мы вместе пошли в город. Было здорово наконец размять ноги после стольких лет сидения в лампе. Мы завернули в парк и сели на скамейку у озера. Было тепло, но ветрено, и порывы ветра роняли нам под ноги осенние листья. Я рассказал Хейзел о своей юности: как мы подслушивали ангелов, и как они кидали в нас кометы, если заставали на месте преступления. Я рассказал ей об ужасных днях войн джиннов, и как царь Сулейман заточил всех нас в полые объекты: лампы, глиняные горшки и тому подобные вещи. Она рассказала мне о своих родителях, которые погибли в авиакатастрофе, оставив после себя дом. Она рассказала о работе – Хейзел иллюстрировала детские книжки – и как она радуется всякий раз, когда ей присылают новую книжку. Она рассказала, что преподаёт живопись взрослым в местном колледже раз в неделю. Я не увидел ни одного изъяна в её жизни, ни одной пустоты, которую она могла бы заполнить с помощью желаний, кроме одной. - У тебя хорошая жизнь. Но тебе не с кем её разделить. Пожелай, и я найду для тебя идеального мужчину. Или женщину. Кинозвезду. Богатого… кого бы то ни было… - Нет нужды. Мне и так хорошо, - ответила Хейзел. Мы вернулись к её дому, проходя мимо домов, наряженных к Хэллоуину. - Это неправильно, - сказал я. – Люди всегда чего-то хотят.. - У меня есть всё, что нужно. - Тогда что же мне делать? Она задумалась на секунду. Потом указала на задний двор: - Может, соберёшь листья? - Это твоё желание? - Нет. Но если хочешь, можешь заняться этим, пока я готовлю нам обед. Я собрал листья в кучу у изгороди, чтобы ветер опять не разнёс их по двору. После обеда я вымыл посуду. Ночевал я в комнате для гостей. Не то чтобы Хейзел не нужна была помощь. Она позволяла помогать ей. Я выполнял всякие поручения, покупал нужные для рисования вещи и продукты. В те дни, когда она долго рисовала, я разминал её затёкшие плечи и шею. Руки у меня просто волшебные. Незадолго до Дня Благодарения я переехал из гостевой спальни - через коридор - в главную, в кровать Хейзел. Этим утром я смотрел на неё, пока она спала. Я наблюдал, как шевелятся во сне её губы. Солнечный свет коснулся её лица, она открыла глаза, посмотрела на меня и улыбнулась. - Знаешь, я никогда не спрашивала… А что насчёт тебя? Что бы ты попросил, если бы у тебя было три желания? Я задумался на мгновение. Заключил её в объятия, и она положила голову ко мне на плечо. - Всё хорошо, - сказал я. – Мне и так неплохо. ______________________________ *Крёз - легендарный царь Лидии в Малой Азии. Говорят «богат, как Крёз» ** не что чтобы это важно, но это имя может переводиться с английского как «лесной орех» и как «героин» (разг.), что забавно. ***хумус - паста из нута neilhimself: - Какое мифическое существо вы хотели бы встретить в Октябре и почему? elainelowe: - Джинна. Но не для того, чтобы загадать желание. А я для того, чтобы спросить, как стать счастливым с тем, что ты уже имеешь. (с) вдохновительные твиты