Календарь историй Нила Геймана

Летом на улицах тяжело, но, по крайней мере, можно ночевать в парке, не боясь замёрзнуть насмерть. Зимой всё по-другому. Зима может убить. А если и не убьёт, холод всё равно обходится с тобой, как со своим особенным бездомным другом, не спрашивая, врывается в твою жизнь. Донна научилась кое-чему у опытных людей. Секрет состоял в том, чтобы спать где угодно в течение дня: кольцевая подходит для этого идеально, покупай билет и катайся хоть целый день; дешёвые кафе тоже хороши, если их работники не возражают против 18-летней девчонки, которая заказывает чашку чая, а потом сопит в углу час или три, никого не беспокоя. Ночью же, когда температура резко падает, а все тёплые местечки запирают двери и выключают свет, нужно постоянно двигаться. Было девять часов вечера, и Донна шла по благоустроенному району. Она уже не стеснялась выпрашивать милостыню. В конце концов, люди всегда могут отказать – что они и делали в большинстве случаев. В женщине, стоящей на углу улицы, не было ничего знакомого. Если бы Донна её узнала, она бы ни за что к ней не подошла. Это было её кошмаром: кто-то из Биддендена видит её в таком состоянии, затем этот кто-то рассказывает об этом её матери (мать её знала цену словам; когда умерла бабуля, она произнесла только «Скатертью дорога!»), а потом мать проболтается отцу, и он будет искать её, постарается вернуть домой. Это её сломает. Она больше никогда не хотела видеть отца снова. Женщина на углу остановилась, растерянно озираясь по сторонам – похоже, потерялась. Такие люди были хорошей мишенью: они могли подкинуть монетку, если подскажешь им дорогу. Донна подошла поближе. - Есть немного мелочи? Женщина посмотрела на неё. Потом выражение её лица изменилось, и она стала похожей… Тут Донна поняла, почему люди говорят «Она словно привидение увидала». Эта женщина выглядела так, словно только что увидела одно. - Ты? – ошарашено проговорила она. - Я? – отозвалась Донна. Если бы она узнала её, она могла бы уйти, могла просто убежать, но Донна её не узнала. Она немного походила на мать Донны, но выглядела добрее, мягче – черты её лица были не такими острыми. Трудно было рассмотреть её получше из-за всей плотной чёрной зимней одежды и шапки с помпоном, но волосы под шапкой были такими же ярко-рыжими, как и у Донны. - Донна, - произнесла женщина. Донна могла бы убежать, но не сдвинулась с места. Любые слова прозвучали бы сейчас слишком безумно, слишком неправдоподобно, слишком нелепо. - Господи, Донна, - продолжила женщина.- Это действительно ты, правда? Я помню. Она замолчала. Кажется, она едва могла сдерживать слёзы. Донна посмотрела на женщину, и совершенно нелепая, невероятная идея посетила её голову: - Ты действительно та, о ком я думаю? Женщина кивнула: - Я – это ты. Или буду тобой. Когда-нибудь. Я гуляла здесь и вспомнила, что всё было так же, как тогда… когда я… когда ты… Она снова замолчала. - Послушай. Это не продлится вечность. Даже долгое время не продлится. Просто не делай глупостей. И не делай ничего постоянного. Я обещаю, что всё будет хорошо. Как в тех видео на ю-тьюбе, понимаешь? Всё наладится. - Что за ю-тьюб? – просила Донна - Ох, дорогая, - женщина подошла к Донне и крепко её обняла. - Ты заберёшь меня домой? - Я не могу. Это ещё не твой дом. Ты ещё не встретила тех людей, которые помогут тебе выбраться с улицы и найти работу. Ты ещё не встретила того, кто будет твоей второй половинкой. Вы вместе обустроите безопасное место друг для друга и для ваших детей. Будете жить в тепле. Донна почувствовал, как в ней закипает гнев: - Зачем ты всё это мне говоришь? - Чтобы ты знала, что всё наладится. Чтобы подарить тебе надежду. Донна отступила назад: - Не нужна мне твоя надежда. Мне нужно тёплое место! Дом! Прямо сейчас, а не через двадцать лет. На спокойном лице женщины отразилась боль: - Это будет раньше, чем через двад… - Мне всё равно! Это случится не сегодня. Мне некуда идти. И я замёрзла. Есть у тебя мелочь? Женщина кивнула. - Возьми, - она достала из сумочки купюру. Донна взяла её – двадцать фунтов. Только купюра выглядела незнакомо: сейчас такие не были в ходу. Она подняла глаза, чтобы спросить женщину ещё кое о чём, но та уже исчезла. Так же, как и двадцатифунтовая банкнота. Её трясло от холода. Деньги пропали, если вообще были. Но теперь у неё было знание того, что когда-нибудь всё получится. В конце концов. И она знала, что не должна делать глупостей. Ей не стоит покупать последний билет в метро, чтобы спрыгнуть на пути, когда поезд будет подходить к станции. Зимний холодный ветер пронизывал её до самых костей. И тут Донна заметила, как что-то упало у двери магазина. Это была пятифунтовая купюра. Может быть, завтра будет легче. Ей не стоит делать того, чего она себе навоображала. Зима может убить, когда ты живёшь на улице. Но не в этом году. Не сегодня. neilhimself: - Кого бы вы хотели снова встретить в Декабре? Geminitm: - Меня саму в 18 лет, чтобы рассказать, что у меня появился любимый человек и свой дом – и что всё наладилось. (с) вдохновительные твиты