Переход

Pov Сиэль. — Говорю же… Вы оба психи, повёрнутые друг на друге! — хрипло прошептал парень, смотря поверх моего плеча.       Я проследил за взглядом Ори и тут же увидел сонного Демьена, вышедшего из нашей палатки. Заметив меня в компании Ори, он слегка нахмурился, после чего бросил предупреждающий взгляд, видимо напоминая, чтобы я не совал свой любопытный нос куда не просят, вяло махнул рукой и пошёл в сторону ручья.       Я на это лишь усмехнулся, еле сдержался, чтобы не рвануть вслед за эльфом, и снова обернулся к Ори. — И что? — хмыкнул я. — Разве это плохо? — Что плохо? — не понял парень. — Ну то, что мы психи, повёрнутые на друг друге? — повторил я его же слова. — Нуу… — нерешительно потянул он. — Тут сложно ответить… Мне, если честно, вообще фиолетово. Если вы счастливы и довольны, то я просто рад за вас, — хмыкнул он. — Я просто немного переживаю, как бы эти чувства не поглотили вас и всех, кто связан с вами, — осторожно добавил он. — Поглотили? — я не мог понять, что именно имеет ввиду Ори. — Именно, — кивнул он. — Ваши чувства… Они слишком сильные, глубокие, всепоглощающие?.. — попытался тот подобрать слова. — Вспомни хотя бы вашу последнюю ссору. Ты в порыве чувств чуть не прибил меня и Мора! — напомнил он. — Ну вообще-то у меня был повод, — неловко усмехнулся я. — Не скажу, что сильно весомый, но всё же Мор сам виноват, не стоило лезть куда не просили, — фыркнул я. — Если на то пошло, то возможно как раз-таки просили, — возразил друг. — Не забывай, он друг Демьена, и тот мог попросить у него совета или же просто выговориться другу. Ну а я вообще просто мимо проходил, — слегка обиженно хмыкнул он. — К чему ты ведёшь? — нахмурился я, так как спорить с утра по раньше желания у меня не было. — К тому, что вы настолько поглощены своими чувствами, что даже не замечаете, что можете представлять угрозу для других, — аккуратно и тихо выдохнул Ори.       Я на это лишь насмешливо фыркнул. В чём-то парень был прав. Меня и правда мало волновали окружающие, они просто не стоили моего внимания. Единственное, о чём я мог думать и думал, был Деми. Я и сам не заметил, как этот эльф стал центром моей вселенной! Так что да, помимо него и его чувств, меня ничего не волновало. Но вот о самом Демьене я такого сказать не мог. — По поводу себя даже спорить не буду, — согласно кивнул я. — Но вот Деми… Это вопрос спорный, — уныло хмыкнул я, поднялся с бревна и направился к костру за завтраком.

***

      Следующие несколько дней пролетели быстро и спокойно. Благодаря Оберу и Эшу, что знали все безопасные тропы, мы на своём пути практически не сталкивались с монстрами. Но я видел, что чем ближе мы к северной столице, тем нервнее становился Деми.       От всех моих вопросов тот отмахивался, говоря, что всё хорошо. И хоть я понимал, что он о чём-то умалчивает, настаивать и давить на парня не смел. Боялся нарушить хрупкий мир между нами, эльф хоть и не охотно но всё же оттаивал, обида на меня отступала. И я боялся своей настойчивостью всё испортить.       Но вот до столицы осталось буквально несколько часов пути, мы остановились на обед, а ужинать планировали уже в Кронене. Эльф без аппетита ковырялся в миске и тяжело вздыхал. Устав наблюдать за таким эльфом, я всё же решил попытаться узнать, что же мучает парня. — Деми, что происходит? — тихо спросил я в очередной раз. Тот перевёл на меня вопросительный взгляд. — И не говори, что всё хорошо! — тут же добавил я. — Я же вижу, что тебя что-то беспокоит! Ты переживаешь из-за предстоящей встречи с правителем севера? — в который раз спрашивал я. — Или же… Ты его боишься? — удивлённо выдохнул я, когда мне пришла такая мысль на ум.       Я тут же нахмурился и встряхнулся, да нет, быть не может! Чтобы эльф и кого-то боялся?! Всё же я не просто так его выбрал для заключения контракта! Хоть сейчас эльф не мог похвастаться высоким уровнем культивации, это практически не влияло на его силу. Ведь он даже на шестой ступени мог противостоять тем, кто находился на восьмой. Сейчас же, когда он почти достиг восьмой ступени, он, может, и не в силах одолеть Троя, но и тот убить его не сможет. А если учесть и то, что я сам нахожусь на пике десятой, то тут вообще нет причин для сомнений или страхов. — Не говори глупостей, — тут же нахмурился эльф. — Я, конечно, победить его не в силах, — пожал он плечами. — Но в случае угрозы смогу спокойно скрыться. Тебе ли об этом не знать! — снова отмахнулся тот от меня. — Тогда в чём дело? — в этот раз я решил настоять. — Я же вижу, что что-то не даёт тебе покоя, — хмуро возразил я. — Или дело во мне? — с беспокойством предположил я. — Ты недавно сам говорил о доверии и как сильно может ранить недоверие близкого человека. Я потерял твоё доверие? Или таким образом ты хочешь меня наказать? — нахмурился уже я. — Не в этом дело… — устало выдохнул Деми. — Не хочу беспокоить тебя, да и сомневаюсь, что ты сможешь помочь, — снова попытался тот отмахнуться от меня. — Хмм… А когда я сказал что-то подобное в прошлый раз, меня выставили из палатки! — раздражённо буркнул я. — Слушай, ты же сам говорил о том, как важно доверие, о том, как важно делиться своими тревогами и сомнениями, и что молчание в подобные моменты может лишь всё ухудшить, — напомнил я.       Демьен на это лишь тяжело вздохнул и с сомнением взглянул на меня. — Да, ты прав, — наконец кивнул он. — Я переживаю из-за предстоящей встречи. Но дело не в страхе! — тут же хмуро добавил он. — Просто от этой встречи слишком много зависит, — он устало потёр лицо. — Думаешь, мы не сможем заключить договор? — уточнил я. — Или беспокоишься, что мы раскроем жилу "Адаманта"? — Тут всего понемногу… — пожал он плечами. — Ты и сам знаешь, как ценен "Адамант" и как сложно его достать. В нашем регионе его уже не добывают, он изредка появляется на рынке, когда его привозят из-за моря. Но его количество ограничено, да и цены заоблачные! — напомнил он. — Если же раскроется, что "Фантом" владеет его жилой, причём высококлассной жилой… Против нас могут обернуться не только три государства, но и те же игроки, — наконец приоткрыл тот свои страхи и беспокойство.       Тут и правда есть о чём переживать… У нас, конечно, есть несколько сильных игроков, но против всех мы явно не выстоим, так что этот страх довольно обоснованный. Ведь все мы знаем, что делает жадность с людьми. — Нам сейчас очень нужно время, — продолжил эльф. — Время и ресурсы. Вот я и переживаю, а не поторопился ли я с этой встречей? Может, стоило сначала добыть побольше металла, укрепить гильдию и её участников? Но тогда у нас бы была нехватка ресурсов для развития, и я сейчас не про детишек, а про высокоуровневых игроков. Ты сам знаешь: чем выше уровень, тем более редкие и ценные ресурсы необходимы для развития, — тихо размышлял он вслух. — Большинство таких ресурсов за золото не купишь… А кроме "Адаманта" в нашей гильдии нет ничего более ценного для обмена. Север же может предоставить нам необходимые ресурсы… — Ты переживаешь, что Трой не справится с жадностью? — уточнил я. — Я этого Троя ни разу в глаза не видел, — фыркнул эльф. — Откуда мне знать его реакцию? Я, конечно, собирал о нём информацию… И, судя по ней, он мужчина умный, надёжный. Но сам понимаешь, нельзя быть уверенным на все сто процентов, — раздражённо пожал тот плечами. — Но ведь тебе не обязательно сразу раскрывать "Адамант", — заметил я. — Можно начать издалека, так сказать… — Это я понимаю, да я и не собирался, — хмыкнул Деми. — Вот только опять всё упирается во время, которого у нас нет. Ты и сам должен понимать: долго скрывать жилу не получится в любом случае. Значит, нам нужно стать сильнее, а также найти сильного союзника. Югу и востоку мы довериться не можем в любом случае, остаётся только север. Вот только рисков это всё равно не отменяет… И получается замкнутый круг, — в очередной раз тяжело вздохнул Деми. — Теперь понимаешь, почему я не хотел поднимать эту тему?       Я на это лишь кивнул. И правда замкнутый круг… Я понимал, что эльф прав, если к кому мы и можем обратиться сейчас — это север. Но и в нём нет полной уверенности. — А почему ты не захотел объединиться с другими игроками? — поинтересовался я. — Серьёзно? — тот взглянул на меня, как на дурака. — С их-то жадностью? Да они же первые и обернутся против нас. Помимо этого какой с них толк? У них нет игроков на пике десятой ступени, у некоторых есть, конечно, сильные артефакты, благодаря которым они могут сражаться или отбросить кого-то с подобным уровнем… Но сам понимаешь. артефакт не сравнится с истинной силой, — презрительно хмыкнул эльф. — Что ж… Я могу понять, что именно тебя терзает, — аккуратно начал я. — Но ты не думаешь, что просто накручиваешь себя? — и видя его вопросительный взгляд, напомнил: — Ты не забыл, что я уже на пике десятой ступени? И к тому же я намного сильнее любого из трёх правителей, — самоуверенно добавил я. — Нет, не забыл, — спокойно ответил эльф. — Вот только ты уверен, что сможешь выстоять, если эти трое объединятся против тебя? — и когда я уже был готов уверенно кивнуть он добавил: — Точнее, сможет ли выстоять наша гильдия?       А вот тут я замер… В своих силах я не сомневался. Но, помимо трёх правителей на пике, у них есть немало культиваторов на восьмой и девятой ступени! Тогда как у нас лишь Демьен на пороге восьмой ступени, остальные же на седьмой. И хоть они и могут сражаться с противниками на уровень выше, количество их ограниченно. Нас просто задавят числом. — Молчишь? — сухо хмыкнул эльф. — Я не просто так настаиваю на союзнике. Без помощи, в одиночку нам не выстоять. Остаётся лишь надеяться, что информация о Трое достоверная, и он сможет оценить и понять выгоду нашего союза. Раньше я сомневался, что мы сможем заключить союз на выгодных условиях… И был готов расстаться с большей частью "Адаманта", чтобы сохранить хоть что-то и получить нужные ресурсы… Но сейчас, благодаря тебе, я думаю, мы сможем выторговать для себя более выгодные условия, — вдруг улыбнулся он и привычно потрепал меня по волосам. — Ну… Насчёт этого можешь не переживать, — тут же кивнул я. — Сомневаюсь, что Трой рискнёт выйти против меня один. — Тут главное, чтобы он понял, что союз с нами выгоднее, чем объединение против нас, — заметил эльф. — Именно об этом я переживаю и пытаюсь решить, как себя вести с ним, что говорить? Ведь если мы не сможем его убедить, доказать выгоду, то окажемся в полной жопе, — хмуро закончил он. — Теперь я понял, — улыбнулся я. — Ну, тут, думаю, проблем не будет, — уверенно пожал я плечами. Деми кинул на меня раздражённый взгляд. — Я просто сразу продемонстрирую свою силу, а после ты добьёшь его своими аргументами, — просто закончил я.       Эльф лишь закатил на это глаза, но уже, кажется, с большим аппетитом взглянул на миску в своих руках. — Я знаю, что ты сможешь, — продолжал я уверенно. — Да и сам Трой должен понимать, что выгоднее будет получить "Адамант" мирным путём. Ведь в случае борьбы пострадает не только он, но и его народ. — Я тоже на это надеюсь, — кивнул Деми, запивая мясо травяным чаем. — В информации, что я добыл о нём, говорится, что он ценит свой народ и не интересуется чужими землями. Это одна из главных причин, почему я выбрал его союзником, — добавил он. — А если он всё же не согласится? — осторожно спросил я. Ведь прекрасно понимал, что надежды надеждами… А быть в чём-то уверенным на сто процентов невозможно. Особенно когда речь о выгоде, жадность сильно меняет людей. — Тогда нам ничего не останется, кроме как объединиться с Югом и Сабасом, — недовольно поморщился эльф. — Югом? Не востоком? — удивился я. — Восток слишком далеко, да и они не надёжнее юга. Проще сразу договориться с Сабасом, — пожал тот плечами. — От "Адаманта" он явно не откажется, к тому же мы можем предложить ему помощь в его войне с востоком. — Тогда почему мы сразу не обратились к нему? — не понял я. — Потому что этот правитель не вызывает доверия от слова совсем, — просто ответил Деми. — Уверен, как только он закончит с востоком, он тут же обернётся против нас в надежде завладеть жилой и заранее избавиться от будущей угрозы, — и, видя мой вопросительный взгляд, пояснил: — Мы слишком близко находимся друг к другу. Он не дурак и понимает, что игроки сильнее обычных культиваторов, и, если дать нам немного времени, мы станем намного сильнее его. Думаешь, он оставит подобного соседа под боком? — усмехнулся эльф. — Но ведь ты говорил, что не интересуешься чужими землями, — напомнил я. — Да, не интересуюсь, — согласился он. — Вот только сомневаюсь, что Сабас в это поверил. Подобные индивиды судят людей по себе. Так что уверен, что он все мои слова считает лишь уловкой, которой я хочу потянуть время, набраться сил, а потом напасть на него, — хмыкнул эльф. — Тогда какой смысл в союзе с югом? — нахмурился я. — Смысл не дать им объединиться с севером, — просто пожал плечами эльф. — Восток представляет для нас наименьшую угрозу, так как слишком далёк от нас. Нам придётся вести двойную игру, — говорил Деми. — Поддерживать видимость союза с югом против севера. И одновременно тайно поддерживать восток, чтобы он не пал под напором юга, чтобы Сабас не мог тут же обернуться против нас. Так мы сможем выиграть время для собственного развития. Стоит мне ступить на десятую ступень, и этот регион окажется в полной нашей власти. — Тогда к чему нам союз с севером? Ты и сам должен понимать, что легче и быстрее развиваться в битве, — хмыкнул я. — К тому, что у нас полная гильдия детей! — напомнил эльф. — Не спорю, благодаря подобному испытанию они станут быстрее развиваться, и пользу реального опыта никто не отменял. Вот только сколько из них выживет в итоге? — раздражённо буркнул он. — Если есть возможность сохранить как можно больше жизней, зачем рисковать? А опыта они смогут набраться и позже, когда станут сильнее, — решительно закончил Деми. — Значит, хочешь избежать жертв, — понял я. — Что ж… Ладно, — кивнул я. — Значит, сначала на север. А если там не выйдет, то приступим к плану "Б", — согласился я. — Тогда сейчас тебе нужно откинуть все сомнения и сосредоточиться на том, как убедить и перетянуть на свою сторону Троя. — Именно этим я и пытался заниматься, пока ты не насел со своими вопросами! — мягко усмехнулся Деми и легонько щёлкнул меня по носу. — Оуу… Да… Ну, тогда извини, — смутился я. — Я просто переживал за тебя! — обиженно буркнул я и, забрав миску из его рук, вскочил. — Больше мешать не буду! — фыркнул я.