Ответственное лицо. Солнце Средиземья

Владислав В. Ветер свистел, поднимая в воздух пахнущий прелой травой сор. Ему подыгрывали с высоты небес каскады ярких молний. Их свет вытаскивал из ночной темноты безобразные рожи сотен орков, край темного леса и двух эльфов в окружении мертвых тел. Все это было лишь бледным фоном для главного действующего лица — валуна с одноэтажный дом размером. Он, стартовав из глубины леса, разорвал мешавшие ветви несчастных деревьев и отправился в полет в то место, где столи молча наблюдавшие за этим Влад и Артурия. — Нам пора, — побледнел Влад. Артурия только молча кивнула и резко развернулась вслед за Владиславом. Они вместе сорвались вверх по склону. — До Ривенделла шесть дней конного пути! — Владислав прыгал с камня на камень, поднимаясь вверх. — Коней же нет! — улыбалась Артурия, ей нисколько не мешали очевидные проблемы. — Будет хорошо, если за полторы недели доберемся. Влад и Артурия вырвались на равнину, усыпанную мелким камнем, и теперь бежали по ней. Через мгновение за ними с грохотом и облаком обломков камня приземлился снаряд. Он раскидал толпу орков, подбрасывая в воздух разорванные куски их тел, которые дождем падали на все еще живых и стоявших на поляне порождений зла. На равнине, куда вырвались герои, через триста метров каменистой плоскости вальяжно лежали пологие каменные хребты холмов. Там было как минимум два удобных подъема, к которым спешили “эльфы”. — Это даст нам время! — обернувшись назад, к месту приземления каменной глыбы, комментировал падение валуна Влад. — Согласна, — Артурия, не оборачиваясь, бежала рядом и взмахом руки указала вперед, — нам нужно успеть достичь тех хребтов. Воздух, помимо свиста резких порывов ветра, внезапно наполнился множеством острых звуков, рассекавших пространство. ”Стрелы,” — посетила догадка Владислава. Он не успел обернуться, первой оказалась королева. Артурия резко повернула вбок голову и тут же толкнула Влада в плечо. В том месте, где он только что бежал, пролетело сразу три стрелы. — Петляй! — крикнула ему латница и первой начала менять траекторию движения. Поначалу им вдогонку летели по две или три. Но уже через полминуты их стало десятки. Ниспадавший под острым углом ливень обрушился на отчаянно петлявших людей, но в большинстве случаев попадал мимо, звонко ударяясь о камень. Следом за атакой стрел поднялся ураганный ветер. Облака вырванного им с земли сора и холод темной ночи отчаянно старались подставить Влада и Артурию на смерть. Задержать на месте хоть на долю секунды, давая шанс случайной стреле. — Блин, — латница сделала резкий рывок в сторону, и в то место, где она была секунду назад, упал десяток стрел, — отвыкла я от подобных скоростей. Владислав нашел в себе силы хмыкнуть. Само собой, бег обычного человека не сравнится со скоростью Слуги из ее мира. Там они за доли секунды преодолевали сотни метров, а здесь, благодаря условностям мира, приходилось косить под местных и нещадно тормозить. К свисту прилетавших со спины стрел добавился многоголосый прерывистый вой. Орки перемахнули через край склона, где были зажаты перекатом местности и брошенным валуном, и теперь бежали вслед за убегавшими эльфами. Эльфам оставалось до каменистых хребтов не больше десятка метров. Уже отчетливо виднелись из темноты выступавшие камни прохода среди отвесных стен. — Поднажми!— крикнула через вой ветра Артурия и сделала рывок вперед. Стрелы не прекращали с царапавшим по нервам свистом проноситься мимо их тел. Владислав стремился не отстать и одновременно не стать подушечкой для булавок, что получалось очень скверно. Сзади напирала толпа орков. Они уже почти догнали их, разрыв не более двух десятков метров, но до каменистых хребтов уже рукой подать. “Эльфы” должны были успеть первыми вбежать в проход. Внезапный гул и чувство приближавшейся опасности заполнили разум Артурии и Влада. Повинуясь негласному приказу, они остановили бег и, запрокинув в черное небо головы, замерли. Валун. Очередной. Он падал с небес на землю аккурат в проход между отвесных скал. Секунда, другая. Падение. Своим многотонным ударом гигантский булыжник поднял быстро улетающее под напором порывистого ветра в сторону облако из пыли и обломков. Латница обернулась от заваленного прохода к напиравшей с равнины толпе орков. До их встречи не больше десятка секунд. — Да что же... — рука девушки сжимает саблю. — Влад, примем их здесь! — перекрикивала шум ветра Артурия. — Их слишком много, — Владислав остановился рядом с девушкой и с шелестом достал саблю из ножен. — Да еще в открытом поле. — Вариантов нет, — поморщилась она. — Я была горда с тобой биться плечом к плечу! Она не сомневалась, что они погибнут здесь. Не с тем запасом сил противостоять толпе врагов. Была бы латница сейчас Слугой, и количество тварей зла не играло бы роли. Но именно в этом мире, такого провернуть было нельзя. Все из-за условностей, все из-за них. Девушка скрипнула зубами и посильнее сжала рукоять меча. Умирать она собиралась, забрав как можно больше врагов. Орки, будто почувствовав приближавшуюся победу, сбавили темп, стали расползаться в стороны по каменистой равнине, стараясь окружить двоих эльфов, прижатых к отвесной скале. Монстры скалили свои гнилые зубы и воинственно, даже возбужденно кричали. Владислав бросил несколько оценивающих взглядов по сторонам и резюмировал: — Засада. Ну что же, хотя бы заберем с собой как можно больше. Артурия улыбнулась. — Я убью их больше тебя! — в глазах латницы вместо мрачной обреченности загорелся азарт. — Но-но, красотка, — Влад попытался изобразить ответную улыбку, — тебя разве не учили уступать старшим? — Таким как ты... нет. Первые ряды орков уже почти добрались до Влада и Артурии. Их ржавые мечи и латы перебили силой своего лязга даже вой ветра. Их было много. Очень. Латница сделала шаг вперед, пригнулась, будто сжимаясь, как пружина. Ее рука на клинке в обратном хвате. Она готова в любой момент выпрямиться в смертельном рывке, забирая десятки жизней. — В СТОРОНУ! — крик сверху. Владислав в голосе узнал интонации одной знакомой... Рин. Блондин резко поднял вверх голову и увидел тонкую фигурку на самом краю скалы. Она сжимала белый посох, упирая его в небо. С небес в ответ на этот жест ударила лавина молний. Нескончаемая череда заряженных до ослепительного синего цвета лиан вцепилась в землю, кроша камень и разрывая на расплавленные искры доспехи врага. Полсотни орков в один момент подбросило в воздух и коптящими кусками мяса разнесло в стороны. Владислав от этой картины почувствовал облегчение и сильный звон в ушах. Его задача сейчас выжить и закончить миссии, потому нужно спешить, пока орки откинуты и оглушены атакой Рин. Мужчина попытался сориентироваться и оценить возможность для отхода. Через пять секунд на отвесной скале Влад заметил несколько мест, за которые можно зацепиться, да и высота ее не более четырех метров. План сформировался мгновенно. — Сейбер! — Влад встал на колено и сцепил ладони как своеобразную ступеньку. — Быстрее! Королева сразу все поняла. Она сделала короткий рывок к нему и в одно касание ступила на ладони Владу. Тот, в свою очередь, что есть сил резко выпрямился и отправил легкое тело девушки в полет. Высота отвесной стены больше трех метров, но силы рывка хватило, чтобы Артурия зацепилась за край. Уже там ей помогли подняться до конца. Владислав почувствовал спиной, как приближались к нему уцелевшие в ударе магии молнии враги. Времени на размышления не осталось. Мужчина сделал короткий разбег и успел пару раз шагнуть по шершавому камню прежде, чем рывком сжать все тело и вцепиться в намеченный ранее очень малый выступ. Ему в спину тут же прилетело несколько стрел. Латы приняли силу удара и с глухим скрежетом металла о металл отбили снаряды. Доспех пока держал защиту. Влад собрался с силами и вытолкнул свое тело вверх, используя куцый выступ как точку опоры. Из-за края обрыва резко показалось лицо и рука Арагорна. Он успел схватить Влада за руку прежде, чем тот начал падать обратно вниз. Рывок, и они тяжело вывалились на плоский камень. Снизу тут же доносится разочарованный хор злостных тварей. — Ну и толпу вы собрали, — склонилась над блондином Рин. — Такое уметь надо. Владислав устало улыбается. Он рад был видеть сейчас эту заносчивую особу. Сереброволосая магесса их отряда на его реакцию забавно наморщила носик и перевела взгляд на армию орков, бесновавшуюся внизу. — Они очень скоро найдут обход, — в ее глазах была тревога. — Пора бы нам бежать отсюда. — Дай…— тяжело дышал Влад, — пару секунд, дух перевести. Над их головами со свистом начали проносится стрелы. Орки, как могли, пытались достать ускользающую добычу. И у них были бы все шансы, если бы стреляли издалека, а не под самыми стенами. — Ладно, уходим, — решился Влад. Уж очень неудобно было отдыхать под градом стрел. — В какую сторону Ривенделл? — обратилась к Арагорну Рин. Странник, вытерев грязной ладонью вспотевшее лицо и сощурившись, посмотрел на восток. Там, между нагромождением камней, была заметна тропинка, которая терялась из вида, сворачивая за перекатом местности вправо. — Через холмистые цепи на восток… две недели пути, — наконец выдохнул он. — Так чего мы ждем? — Тосака поудобнее перехватила посох. — Мне совершенно не хочется ждать, пока эти… твари сюда заберутся. Владислав встал с земли, проверил снаряжение, саблю и колчан с луком. Все было на месте, и он вновь готов к маршу. Артурия тоже перепроверила себя, после чего утвердительно кивнула Владу, мол, готова. — Опять бежать? — внезапно заканючил один из хоббитов. Пипин, вроде. — Молчи! — стукнул локтем того под бок Мерри. — Нашел время. Сэм с тревогой посмотрел на горизонт. — Я беспокоюсь за мистера Фродо. Арагорн встал с земли и подошел к компании хоббитов. — Позже у вас будет время на тяжелые мысли. Будьте мужественны, нам еще нужно оторваться от орков. Идемте! — обратился он уже ко всем. Владислав проследил взглядом за перешедшим на бег странником и неохотно ставшими его преследовать полуросликами. На душе у блондина стало муторно. В этой опасной местности требовалось передвигаться организованной группой с передовыми и тыловыми дозорами. Просто так бежать толпой опасно, ведь можно подставить под удар засады самые слабые части отряда. На основе своих ощущений и мыслей он решил, что может организовать хотя бы своих. — Артуриэль, будешь замыкать, я перед тобой, Ринэ твое место впереди хоббитов. Арагорн уже нас ведет, — раздал указания Влад. Возражений не последовало. Их отряд сорвался с места, на ходу перестраиваясь в наспех спланированный Владом порядок. Под ногами людей вновь щелкал и хрустел камень, с боков дул холодный ветер, приносивший пыль и запах влаги. Далекие молнии в небесах наконец достаточно приблизились, и их гром стал добавлять шума в и без того забивавший уши рев урагана. Они ворвались на узкую тропинку в оковах каменных стен и запетляли по ней. Откуда-то сзади, где остались силы орков, в спину убегавшим прилетел пробиравший до костей рев сотен очень больших глоток. Артурия заинтересованно повернула голову, будто пытаясь через скалы разглядеть нового противника. — Тролли, — прокомментировал Влад. — Внушительно, — ухмыльнулась королева. — Влад, а… — тут они в очередной раз свернули, и девушке пришлось прерваться, — какой твой... любимый цвет? Владислав оттолкнулся от перегородившего тропинку крупного камня и приземлился в лужу. Брызнула во все стороны вода, попадая на стены, спины хоббитов и Артурию. Впрочем, в эту лужу попадали все из их отряда, и брызги летели на всех, кто рядом. — Артурия, — он тревожился, что на них могут внезапно напасть. Владислав бросил несколько быстрых взглядов на края каменных стен вверху, что сжимали тропинку со всех сторон, и, не увидев угрозы... в который раз, ответил: — ты просто мастер своевременных вопросов. — Скучно просто так бежать. — Скучно ей, — пробурчал Влад, но решил ответить. — Мне нравится красный, зеленый и синий. А тебе? Их отряд как раз в этот момент вырвался из опасной тропинки между камней и вновь оказался на равнине. Равнина с куцей травой вдали переходила в склон, который, в свою очередь, упирался в скалы. Из-за скал ветром приносило шум быстрой реки. Их отряд остановился по причине вскинутой руки странника. Он вбежал на крупный камень и замер, всматриваясь в даль. — Я… — Артурия остановилась рядом с замершим Владом, — я не знаю. — Как же тебя угораздило? — удивился Влад. — Мою жизнь можно уместить в одно слово — правление, — слегка помрачнела королева. Странник махнул рукой отряду и продолжил бег. — Зачем нам в... Ривенделл? — спросила латница. Владислав перешел на бег, сзади пристроилась Артурия. Перед его глазами было пять фигур. Трое хоббитов в грязный дорожных плащах со звенящими сковородками и котелками на рюкзаках, чуть дальше впереди тяжело бежала закованная в латы Рин, самым первым стремительно вел всех вперед Арагорн. Собственно, Влад и Артурия замыкали их отряд. — Ривенделл… — не поворачиваясь, на бегу стал отвечать блондин. Говорить было трудно, сильно мешал ветер, но отвечать все же хотелось, по причине необходимости информировать своих соратников о плане миссии. — Я дал вам общую информацию по этому миру... В этот момент они добежали до склона и теперь осторожно ступали по скользким камням вниз. — Ривенделл — место, где будет совет, и соберется Братство Кольца, - закончил ответ Влад. — Братство Кольца? — Артурия догнала его. — Да, — кивнул Влад, — это группа защитников особого артефакта. Отряд добежал до камней, за которыми ревел поток горной реки, и, вместе с этим фактом, со стороны покинутой равнины взревели сотни глоток. Враги очень разочаровались потерей из вида добычи. — Орки нагоняют нас, — ухмыльнулась Артурия. — Может, вновь встретим их? Владислав прикрыл глаза. Эта новая Артурия отличалась особенной безбашенностью. Принимать бой против превосходящих сил противника в невыгодном месте было нерационально и опасно для миссии. И в то же время она была сама собой, все такой же гордой королевой с волевым взглядом, с собранным спокойствием на лице. — Не здесь. — Мы не успеем оторваться, — на бегу вновь повернула голову к шуму догонявших врагов Артурия, — звук поступи их ног приближается очень быстро. — Слишком быстро, — помрачнел Влад. — Орки ниже нас ростом. Это ненормально. — Будто… — латница задумалась, — их гонит чья-то воля. Их отряд свернул вправо и стал петлять между камней. Они бежали на север, туда, где впереди виднелся черной щетиной лес. — Осторожно! — закричал Арагорн. Неясное движение привлекло его внимание. Влад, замерев, резко вскинул голову вверх. В этот раз, подобно пущенным детворой снежкам, с небес на их отряд падали целых пять валунов. Брошенные из-за грани видимости снаряды довольно метко собирались приземлиться им на головы. Раздались удары, взорвалась земля в местах попадания гипертрофированных булыжников, воздух наполнился скрежетом и свистом пролетавших мимо обломков камня. Их отряд в этой атаке чудом не пострадал. Пущенные троллями снаряды не долетели до них десятка метров и теперь медленно катились со склона на них. — Быстрее, к лесу! — закричал Арагорн. Владислав снова сорвался с места. — Может, все же... — Артурия не унималась, — встретим их? Здесь, в низине, ветер не так мешал, и можно было без усилий слышать друг друга, но слушать Владу не хотелось. Один за одним с небес стали падать валуны. Эти многотонные снаряды давили на нервы всей своей массой, особенно для того, кто не мог постоянно отслеживать угрозу сверху. Ночь вокруг, под ногами камни, прелая трава. Очень велик риск поскользнуться и сломать ногу, и тогда конец. Тот, кто этим несчастным станет, потянет за собой весь отряд. Орки дышали им в затылок, да еще в компании с троллями. И к тому же неизвестно, куда делись еще трое назгулов, уцелевших при той битве на поляне. — Артурия, бесстрашная моя... — Владислав ловко пригнулся, и очередной валун полетел мимо него, упав в бурлящую черную воду горной реки. — Мы должны выжить и спасти этот мир. Внимание Влада привлекли осыпавшиеся со склона камни. Быстрый взгляд на самый верх вызвал у него приступ раздражения. Там были трое троллей. Они взревели и пару раз ударили себя в грудь. — Это будет трудно, — ухмыльнулась Артурия. — Как поступим, маст… командир? — Ходу! До леса им оставалось не больше десятка метров, и Влад уже предчувствовал передышку, как из-за черных стволов показались уродливые рожи орков. Засада. Снова. Их капитально обложили. Видимо, местному Саурону кольцо нужно больше, чем киношной версии, и он не жалел на него сил. Хотя кольца-то нет. Тогда зачем столько сил Темный Властелин бросает на их устранение? Вопрос, о котором следует подумать. Арагорн, не снижая скорости бега, резко свернул влево, к реке, и скрылся за одним из валунов. Справа по склону уже неслись десять троллей в массивных латах и со здоровенными дубинами в могучих лапах. Рин и хоббиты проследовали за следопытом и также скрылись из видимости за валуном. Через секунду уже Влад сворачивал возле камня. За ним оказался узкий проход с чернеющим зевом пещеры. Еще одно мгновение, и весь их отряд оказался в пропахшей затхлостью пещере. Все вокруг сковал мрак. — Ты что-нибудь видишь? — в спину Влада уперлась Артурия. — Столько, сколько и ты, — хмыкнул Влад. Будто отвечая на высказанную ими претензию, впереди загорелся яркий свет. Владислав распознал Рин с посохом, который теперь играл роль фонарика. — Как удачно, что с нами Рин, — Артурия периодически поглядывала себе за спину. Свет на конце посоха сереброволосой эльфийки вырывал из мрака ветхие искусственные стены с замудренным орнаментом. Коридор был длинный и заканчивался резким поворотом вправо. Они добрались до поворота, который оказался перекрестком. Сзади донесся шум и крики орков. Они добрались до входа в пещеру и теперь вновь преследовали уставшую от нескончаемого бега компанию. Арагорн уверенно свернул направо и ускорил бег. За ним бежала, тяжело дыша, Рин, хоббиты то и дело спотыкались и падали. — Мы так долго не сможем, — заметил Влад. — Разреши задержать врага, — вновь предложила латница. Владислав отрицательно качнул головой. Сейбер нужна ему здесь, а не мертвой там. Они вновь бежали по каменному коридору в полумраке. Свет был только у Рин, которая находилась в голове колонны, и он под острым углом попадал на тела разумных, создавая чернильно-черные длинные тени, что змеями оплетали поверхность. В такой маскировке очень легко можно не заметить яму в полу и сломать на ней ногу, потому приходилось очень внимательно следить за землей. Через десять минут безостановочного бега по коридору их путь стал резко заворачивать влево и вниз. Почему они свернули, ведь был впереди еще один ход, Владислав понял, когда пробегал мимо этого поворота. Оттуда доносился быстро приближающийся шум сотен ног, и ветром сквозняка доносило жуткий смрад немытых тел. Саурону, похоже, очень нужно это колечко или их жизни, раз именно так сейчас обкладывал со всех сторон. Наконец спуск закончился, и коридор стал поначалу вести прямо, а после и постепенно вверх. Впереди показалось открытое пространство, звездное небо и край леса. — Совсем немного осталось! — крик Арагорна. — Пересечем поля и окажемся на землях эльфов! — У-Р-А-А-Х! — в выходе из пещеры показалась рожа тролля. Он вопил в коридор, словно музыкант в трубу, сотрясая силой луженой глотки стены. От рева тролля сверху посыпалась пыль, затрещали стены. Владислав с опаской окинул их быстрым взглядом, после чего смерил расстояние до выхода и стал прикидывать план атаки. Но его опередила Рин. Девушка крутанула посохом, и в тролля полетела тугая струя пламени. Тролль взревел, забился в припадке скинуть пламя и стал часто попадать по стенам. Ветхие каменные своды не выдержали надругательства и стали очень быстро крошиться крупными кусками. Через десяток секунд выход оказался завален. Какое-то время все стояли в молчании, лишь треск и шум падающих обломков наполнял воздух. — Мм, вот же засада... — выдохнула краснеющая Рин. — Нормально, — постарался успокоить ее Влад, — еще ничего не потеряно. Найдем другой выход. За их спинами раздались азартные крики орков. — Нет, все же засада, — резюмировала Артурия. Арагорн торопливо вернулся в конец их колонны и всмотрелся в темноту коридора, откуда доносились тревожные звуки приближавшейся беды. — Придется прорываться через силы орков, — мрачнел странник. — Артуриэль и Владдил, когда доберемся до перекрестка выше, там будет тайный ход, не видимый глазу, постарайтесь задержать врага. Я поведу нас дальше по нему. Продержитесь, пока мы все не пройдем, и присоединяйтесь следом. Владислав мрачно кивнул, а Артурия позволила себе бросить победный взгляд на него. Все же она добилась своего, и им придется прикрывать отряд. Они вновь бежали по коридору, но на этот раз обратно и на встречу врагу. Орки не заставили себя ждать. Их уродливые рожи показались из темноты вместе со ржавыми мечами. Первой вырвалась Артурия и врубилась в ряды орков. Засвистела сталь ее клинка, и обрубки тел врагов покатились по полу, разбрызгивая черную кровь. Через секунду к рубке присоединился Влад, а следом и Арагорн. Орки скалились, орки ревели, кричали, махали мечами и падали, падали один за другим. Но было их много, и чем дольше происходил контакт, тем плотнее они наслаивались, и уже через минуту боя было невозможно пройти дальше. Орки все так же гибли под ударами мечей, но теперь скапливались в кучу мертвых тел, блокируя проход. Герои оказались заперты и, осознавая невозможность пробиться, отступали шаг за шагом. Их участок коридора с одной стороны запирали камни обрушившегося потолка, а с другой — пробка из мертвых тел орков. Через узкую щель у потолка пробивались по два, по три врага, но они тут же падали, убитые стрелами Влада. Через минуту куча трупов забила полностью проход. — Мы заперты, — задумчиво произнесла Артурия. — Как же здесь воняет, — не выдержала Рин, прикрывая ладошкой нос. Сереброволосая девушка оперлась спиной о стену и устало прикрыла глаза. С ее посоха до сих пор шел бледный свет, не давая присутствующим погрузиться в темноту окончательно. Владислава такое положение вещей не устраивало. Да, они заперты в этом обрубке коридора с ветхими стенами, да, они вымотаны боем, и враг близко. Но выход есть. Он просто должен быть. Блондин прошелся по коридору из стороны в сторону. Арагорн и хоббиты устроились у одной из стен и отдыхали. Они вымотались сильнее, чем попаданцы, ведь им до их прихода на поляну в том лесу пришлось сражаться с назгулами и теми орками. Сейчас у компании местных была минута передышки. Влад остановился возле пробки из мертвых тел и прислушался. От трупов нещадно воняло, но странные звуки из-за них заставили приблизиться сильнее. Вонь усилилась, но и слышимость тоже. С той стороны кто-то копошился. Не трудно было догадаться, кто. Орки разбирали завал. У Влада пробежал холодок по спине от догадки. Он резвыми шагами добежал до противоположного выхода, заваленного камнями, и вновь прислушался. Оттуда доносился скрежет камня и гулкий рев тварей зла. — Артурия, — Влад позвал девушку, которая сейчас с задумчивым видом осматривала сталь своей сабли. Она оторвалась от своего занятия и, вложив оружие в ножны, подошла к мужчине. — Завалы раскапывают с двух сторон, — выложил сразу проблему Влад. — если они… — ...раскопают их одновременно, нам крышка. — завершила мысль латница. — Да, — поморщился Влад. — Есть варианты, что делать? — изогнула она бровь. Никакой рефлексии? Переживать есть из-за чего. Они заперты в довольно широком коридоре, тут от стены до стены метров пять, и заперты завалами, разбираемыми монстрами. С одной стороны, судя по звукам, тролли, с другой — толпа орков. Одновременная их атака, и попаданцем настанет скорый конец. Артурия явно все понимала, но ни тени сомнений или страха в ее глазах. Эта твердость духа подкупает в ней. Владислав слегка успокоился. Закатывать истерику на глазах у девушки было лишним. Он, конечно же, не закатил бы ее… не тот опыт жизни и социальная позиция... но, возможно, не будь рядом Артурии, серьезно бы огорчился. В ней он видел свой тыл. В ней и Рин. Правда, колдунья сейчас, вымотавшись, слегла на камни и не принимала участия в военном совете. Что же ответить на вопрос королевы? Какой у них выбор? Первое что приходит на ум... — Нужно помочь врагу, — сказал Влад с каменным лицом. Оказывается, их внимательно слушали все присутствующие, потому как тут же во Влада устремились удивленные взгляды. — Нужно раскопать один из завалов, — продолжил он. — Осталось решить, какой из, — подхватила Артурия. — Да вы в своем уме? — Тосака из-за усталости не могла вскинуться, но этот жест компенсировала сарказмом в голосе. — С одной стороны десятки троллей, с другой —нескончаемая толпа этих… этих… тварей. Артурия улыбнулась, посмотрев Рин в глаза. — Выгони из сердца страх. За место него придет решимость, Рин. Мы сокрушим нашего врага, и в этом не может быть сомнений. — Похвальный настрой, — нахмурилась Рин и закрыла глаза, оперлась спиной о холодный камень стены. — Блин, угораздило влипнуть в такую передрягу. Нужно было воздушной кувалдой бить, — бурчала девушка под нос. Владислав отметил, что Рин не дает покоя та атака на тролля, после которой оказался завален один из выходов. Ей нужно как-то помочь, вот только нормальных мыслей в голове сейчас не было. Все его вычислительные возможности сгрудились вокруг решения проблемы их спасения из этой задницы. Артурия пыталась найти способ поддержать магессу, но выходило слабо. Хоббиты о чем-то шептались у дальней стены, Арагорн, прикрыв глаза, просто отдыхал, Рин занималась самобичеванием, Артурия вновь изучала сталь клинка. Похоже, выход из проблемы ищет только Влад. Ну как ищет, уже нашел. Осталось определить, куда. — Я думаю, смогла бы убить тролля, — вдруг говорит королева, — длины клинка должно хватить. Хрупкая на вид девушка по плечо Владиславу ростом отлипла от стены и подошла к блондину. В ее глазах плескался азарт. — Готова выйти к десятку этих громил? — спросила устало Рин. — В них веса больше пяти тонн. Одного удара хватит тебя убить. — Есть другие предложения? — ухмылялась Артурия. — Я… — слова давались Тосаке тяжело, — могла бы использовать магию. — Слишком опасно, — качнул головой Влад, — своды очень хрупкие на вид. Одно неверное применение сил, и нас целиком завалит. — Знаю, — вздыхает Рин, — но мне не хочется подставлять вас под удары этих тварей. Их разговор прервался. Звук. Очень странный звук. Его услышали сразу все. Он очень походил на стук сердца, если бы оно имело размер с гору. — Это шаги, — нервно повела головой Рин и вскинулась. — НУ ЧТО ЕЩЕ?! ЧТО ЕЩЕ ЗА ГАДОСТЬ ВЫЙДЕТ ПРОТИВ НАС? Звук исходил откуда-то из-за толщины камня. Хоббиты и странник вскочили на ноги и тревожно всматрелись в стены. В одной из стен стала быстро расти трещина, потом появилась другая, следом еще и еще. Через мгновение та стала рассыпаться, и перед людьми открылся черный зев громадной пещеры. Оказывается, их коридор проходил в скальных породах на самом краю этого черного пространства. Через десяток секунд из черноты проступил алый свет очень причудливой формы. У Владислава сложилось впечатление, что там, вдали, идет горящий минотавр. Рин зарычала. Она вскочила на ноги и до скрипа перчаток сжала посох. Девушка сделала шаг и сорвалась с обрыва в темноту. Влад, да и Артурия, не успели среагировать.