Не-мушкетеры двадцать лет спустя

*** Сверху растянувшиеся вдоль мыса корпуса отеля «Дольче» напоминали разноцветные шарики мороженого, утопающие в светло-бирюзовом сиропе татуумовской растительности, оправдывая свое название. К зависти соседей по курортному бизнесу, месторасположение отеля было идеальным — с севера к нему примыкал обширный парк, с юга плескались морские волны, похожие цветом на растительность, лишь на оттенок светлее. Автопилот опустил флаер на крышу с ювелирной точностью и без единого резкого маневра, вызвав у Стаса мимолетный приступ ностальгии по тедовой манере вождения летательных аппаратов, не особенно полезной для нервных клеток пассажиров. Судя по лицу Дэна, того посетили схожие мысли. Стас чуть приподнял уголки губ. — Ничего. Уже совсем скоро они все будут здесь. Дэн понимающе кивнул, откидывая дверцу. В просторном холле оранжевого корпуса, отделанном местным татуумовским камнем, который перетекал из одного оттенка в другой в зависимости от освещения, царила суета — посередине возвышалась башня из коробок, а персонал отеля в ограниченном составе во главе с хозяйкой сновал туда-сюда, пытаясь распределить эту кучу добра по назначению. — Дэнечка, ты очень вовремя! — Хозяйка, невысокая большеглазая брюнетка средних лет с округлыми формами, чей цвет лица напоминал свежий персик, чмокнула Дэна в щеку, приподнявшись на цыпочки. — У нас тут рук не хватает. — Чего куда нести? — мигом сориентировался тот. — Вон то, что справа, на склад, а что слева — в подсобку ресторана. А Стасик где? — Они с Вениамин Игнатьичем в бильярдной, чего-то там собрались обсудить, — отрапортовал Дэн, легко отрывая от пола одну из самых больших коробок. — Нет-нет, это поставь! Тяжести пусть роботы таскают! — Я вообще-то киборг, синьора Ламбрезе. — Дэн послушно опустил коробку на место и характерным жестом задрал кверху левую бровь. — И там всего шестьдесят с лишним кило. Хозяйка уперла кулачки в пышные бедра с крайне недовольным видом. — Во-первых, что у нас тут опять за синьора завелась? Мы же договорились, что ты будешь звать меня по имени. Не очень-то приятно ощущать себя какой-то там пожилой матроной, знаешь ли. — Простите, я… — Я еще не договорила. — Непреклонностью ее тона, казалось, можно было сдвинуть с места грузовой транспортник. — Во-вторых, Веня говорил, что тебе вредно напрягаться. Так что бери коробки полегче, а эту Антуан возьмет. — И крикнула, мгновенно меняя тон голоса со строгого на призывно-ласковый, — Тооничка, где ты там? Домашний антропоморфный дройд, одна из первых моделей «Ингвар-индастриз», которые после крушения «DEX-компани» оперативно заняли пустующую нишу на рынке, нарисовался за плечом хозяйки и, повинуясь ее указаниям, подхватил коробку, вызвавшую столько споров. Дэн пожал плечами и взял другую. В конце концов, он уже привык, что близкие ему люди постоянно и упорно игнорируют тот факт, что он киборг, а некоторые из дальних наоборот зачастую всячески пытаются это подчеркнуть. Предусмотрительно заперев дверь бильярдной, Вениамин окружил себя и Стаса вирт-окнами, которыми принялся ловко жонглировать, демонстрируя другу снимки интерьера средних размеров особняка на утопающем в зелени острове. Стас задержал один из кадров, рассматривая рисунок мозаики на стене закрытого бассейна. — Это Ланс, да? Вениамин только рукой махнул. — Да тут все Ланс. Ты про мои художественные вкусы знаешь. Вернее, про их отсутствие. — Не прибедняйся. Ты же все это оценивал и согласовывал. Твое слово было решающим. А Марианне понравится, даже не сомневайся, дружище. Тот лишь устало вздохнул и пожал плечами. Приглядевшись к другу повнимательнее, Стас озадаченно хмыкнул, ощущая смутную тревогу. — Сдается мне, что не похож ты на счастливого жениха. Или я не прав? Вениамин помялся пару секунд, потом плеснул в два стакана темно-янтарную жидкость из изящного графина, залпом проглотил свою порцию. — Я боюсь, Стасик. Боюсь все испортить. Мы с Маришкой почти семь лет вместе, серьезно ссорились пару раз всего, с Лерочкой быстро нашли общий язык, она чудесный ребенок, с пяти лет мечтает стать врачом… Понимаешь, все слишком хорошо. Просто идеально. Рассказал бы мне кто-нибудь, что у меня будет такая жизнь — я бы ни за что не поверил. И вот эта свадьба, да еще на старости лет… Я ведь помню, как все в прошлый раз обернулось. Стас качнул головой, пригубил из своего стакана. Подумал вдруг, что когда Венька летал с ними в качестве судового врача, он ему хоть зарплату платил, а вот личным психологом Станислава Петухова он работал уже более полувека и при этом совершенно бесплатно. Работал, вооружившись чаем с печеньями, коньяком, здравым смыслом и неистребимым гуманизмом. А когда Веньке самому требовался личный психолог, Стаса вечно не было рядом. Например, после развода. Стас приехал в увольнительную лишь спустя месяц, они тогда здорово набрались, просто сидя у Веньки на кухне, и он уснул тут же, на узком неудобном диванчике. А когда проснулся и заглянул в ванную, то увидел, как друг стоит у раковины с зубной щеткой наперевес, тоскливым взглядом уставившись на полочку для туалетных принадлежностей, где среди тюбиков и баночек лежала женская заколка в виде бабочки. Шагнув ближе, Стас слегка сжал венькино плечо, заговорил, стремясь придать своему тону непоколебимую уверенность: — Ну и накрутил ты себя, братец. И совершенно напрасно. В том, что люди расходятся, свидетельство о браке совершенно не виновато. Вы с Ленкой тогда по-любому разбежались бы, слишком разные у вас были жизненные установки. А сейчас… все по-другому. Ты же понимаешь? Женитьба, по сути, это всего лишь юридическая процедура, на ваши чувства она никак не повлияет, зато облегчит жизнь, устранив лишнюю бюрократию в решении многих вопросов. Сам же говорил. — Говорил. — Вениамин поднял голову, и Стас с удовлетворением заметил, что выглядит друг уже заметно спокойнее. — Ох, Стасик, — он внезапно хихикнул, — ты сейчас так про брак вещал — я аж заслушался. С твоим-то опытом… — Да ну тебя! — Стас шутливо пихнул друга локтем в бок и поставил на столик недопитый стакан. — Кстати, насчет опыта. — Венькины глаза прицельно прищурились, словно превращаясь в рентгеновский аппарат, — Ты сам-то собираешься что-то менять? Стас попытался отмахнуться. — Знаешь, давай-ка ты спокойно женишься, а потом уж мы поговорим и о моей личной жизни. — Ну, я о твоей личной жизни готов говорить вне зависимости от времени и обстоятельств, — жизнерадостно сообщил Венька, потирая ладони друг о дружку, — С твоей личной жизнью вообще не соскучишься. Поняв, что друг все равно не отвяжется, Стас вкратце пересказал их с Дэном вчерашний диалог, помолчал пару секунд, нервным жестом взъерошил седой ёжик волос, потом добавил с горечью:  — Реально ведь сволочью себя чувствую. Привязал к себе мальчишку, теперь вот держу в подвешенном состоянии. И что мне прикажешь делать? Предложить ему руку и сердце? Засветиться вместе в ток-шоу «Стрелы Амура»?  — Думаешь, ему именно это нужно? Стас качнул головой, на секунду отвел глаза.  — Не знаю, Вень. И спросить страшно. Потому что когда мы вместе закрутили бизнес, я специально таскал его на все встречи, совещания, корпоративы, старался, чтобы он общался с наибольшим количеством людей. Общался как абсолютно независимый человек, на равных. Потому что этот опыт невозможно чем-либо заменить. У нас на корабле он жил словно ребенок в любящей семье, до этого его жизнь напоминала помесь боевика и фильма ужасов. Я хотел, чтобы Дэн повзрослел во всех смыслах. Я думал — вот сейчас он встретит кого-то, с кем захочет хотя бы закрутить роман для начала, тем более что он очень даже пользовался успехом у девушек, уж куда поболее, чем я в молодые годы, и не только у девушек. Но время шло, а он все оставался рядом со мной. И я периодически ловил себя на мысли, насколько сильно мне не хочется, чтобы он уходил. Вот видишь? — у Стаса вырвался нервный смешок, — Сволочь и эгоист, как есть.  — Ой, Стасик, — Вениамин только головой покачал. Освежил содержимое обоих стаканов, закинул лед, пригубил из своего. — Я с тобой частенько ощущаю себя дезинсектором неудачником — сколько не борись с твоими тараканами, все новые выползают. Подумай вот над чем — если ты сидел и ждал, пока Дэн найдет себе кого-нибудь, чего ж сам не нашел? Ты-то, в отличие от Дэна, уже давно вполне взрослый, с социальной адаптацией вроде все в порядке, даже, вон, киборгофобию переборол. Все физиологические показатели в норме, это мне, как личному врачу, известно, внешние данные вполне себе презентабельные. — Последняя фраза заставила Стаса машинально кинуть взгляд на широкое, во всю стену зеркало — они оба и вправду не так уж сильно изменились с того момента, как он по пьяни купил грузовой транспортник и стал его капитаном. Венька даже постройнел, еще с тех времен, когда, ухаживая за Марианной, сел на диету и занялся йогой. А у него самого разве что седины и морщин прибавилось, а так вполне себе ничего, песок не сыплется. — Так в чем проблема-то? Стас сделал большой глоток из своего стакана, задумчиво поболтал кубики льда на дне. Снова прокрутил в голове тот эпизод из прошлого, как он рвано выдыхает, отрывая стертые в кровь ладони от ходунков и впервые целует Дэна, как тот замирает, словно не веря, потом доверчиво подается вперед, обнимает Стаса за талию, одновременно страхуя и усиливая тактильный контакт, чуть приоткрывает губы…  — Просто мне не нужен никто, кроме него. Венька в ответ просто спокойно кивнул.  — Ну, славатеосспади, ты произнес это вслух. Озвучить проблему — это уже наполовину ее решить, так говорят дипломированные психологи. Вот тебе мой совет — просто скажи ему то, что сказал мне. Произнеси вслух. Знаешь, некоторые вещи просто необходимо озвучивать, поверь.  — А вдруг он почувствует себя обязанным? Сам же знаешь, у него тараканов не меньше, чем у меня. Вениамин закатил глаза.  — Стасик, я иногда жалею, что ты человек не религиозный, а я не твой духовный отец. Я бы отпустил тебе все грехи и выдал бы индульгенцию на будущие. Сейчас я просто-таки настаиваю на том, чтобы ты побыл эгоистом. Подумай о себе. Поверь — Дэн сам разберется что ему делать со своей жизнью, он давно уже взрослый мальчик. И да — я в этом смысле тоже эгоист. Был момент, когда я уже смирился с тем, что мне придется тебя хоронить, после чего мое стремление помочь тебе стать счастливым возросло в геометрической прогрессии. Так что себе я этот грех тоже отпускаю. Аминь. Вениамин очень хорошо помнил их старт с Каллакса. Ларец с Камнем Истины — подарком королевы улья в благодарность за спасение планеты — находился в их почти пустом грузовом отсеке. Этот подарок в один момент сделал их всех если не миллиардерами, то, по крайней мере, очень состоятельными людьми, но настроение на борту «Космического мозгоеда» царило совершенно похоронное — бренная оболочка капитана покоилась в криокамере, сам он находился где-то между тем светом и этим, ближе к первому. Дэн и Тед отлеживались в медотсеке, и если бы Дэн не был киборгом, то им бы понадобилась вторая криокамера. А Ланс вел корабль по заранее построенному маршруту, пытаясь побороть чувство паники из-за внезапно свалившейся на него ответственности. И именно в тот момент, глядя на застывшие черты лица своего лучшего друга, покоившегося под прозрачным куполом криокамеры, Вениамин с какой-то особенной ясностью понял, что Стасик Петухов может просто перестать существовать. Вот прямо очень скоро. Зависит от того, что скажут врачи на Новом Иерусалиме. Да, почти двадцать лет службы в космодесанте, многое могло случиться. Вениамин, разумеется, всегда переживал, ждал писем и редких сеансов связи, еще более редких увольнительных. Но тогда это было как-то по-другому, не так близко и болезненно. А сейчас судовой врач «Космического мозгоеда», временно исполняющий обязанности капитана, пытался всеми силами успокоить и обнадежить похожую на перетянутую струну Полину, которой приходилось ухаживать за ранеными и брать на себя львиную долю всех хозяйственных забот, придавать уверенности Лансу, от мастерства коего зависела скорость продвижения к Новому Иерусалиму, подбадривать сникшего Михалыча и принимать решения, которые обычно принимает капитан. И все это время душить внутри себя нарастающую панику. Потому что принять факт гибели Стаса он пока не мог. Ну совсем никак.