Замок фантомов

Ночь. На небе светит огромная луна. Зловещие тени падают на землю. Бежит. Девушка бежит изо всех сил. В ее глазах плещется страх. Почти животный страх. Она бежит. Обрыв. Мириады белых листьев поднимались в воздухе от порыва ветра. Нет. Это не ветер. Демон. Он поймал девушку за руку и прижал к себе. Она пыталась вырваться. Лёгкий смех. Он смеётся? Почему? Прикосновение. Холодное, но нежное. Поцелуй. Зачем? Она подняла голову и посмотрела на него. Тьма рассеивается. Лицо. Кто это? Это он...

***

Мэйлин резко открыла глаза и села на кровати. По спине стекал холодный пот, а руки мелко дрожали. Девушка провела ладонью по лбу и бросила взгляд в окно. За горизонтом ещё только начинало светать. Хмыкнув и решив, что ей все равно больше не уснуть, Лин поднялась с кровати и быстро оделась. До того, как остальные проснутся, можно успеть почитать в библиотеке и подумать о том, что осталось без ответа вчера. В коридорах поместья было темно, но стоило Мейлин приблизится к факелам, как они сами собой вспыхивали, освещая путь девушке. Дверь в библиотеку графа отворилась совершенно бесшумно. Внутри было темно и прохладно, что как нельзя лучше гармонировало с внутренним настроем Лин. Она прошла вдоль первого стеллажа, но так и не нашла хоть что-нибудь интересное почитать, потому двинулась дальше. Девушка так и ходила вдоль стеллажей, перебирая пальцами корешки, как вдруг отметила небольшой огонек света за одним из них. Против воли подметив, что стоило бы протереть пыль со шкафов, Мэй, повинуясь любопытству, пошла на свет. Мысли упорно крутились вокруг Себастьяна, и скоро девушка поняла почему. Увидав демона, закинувшего ногу на ногу в мягком кресле, и очень увлеченно читающего книгу, что было вообще на грани невозможного, Лин невольно улыбнулась, испытав прилив нежности. Ещё больше девушка умилилась, когда поняла, что Себастьян на самом деле спит. Грозное и всегда сосредоточенное лицо во сне было так красиво, что Лин повинуясь порыву уже хотела было подойти и коснуться губами лба демона, но вспомнив прошлый день передумала. Мигом набежавшие тени на столь светлые ранее мысли, заставили девушку вздрогнуть. Почему то, вспомнился сон, где она безумно испугалась Себастьяна и Мэй невольно отшатнулась. При этом она задела стеллаж, с которого упало несколько книг, что разбудило Себастьяна. Демон бросился помогать поднять книги, и расставляя их на полки дворецкий и девушка соприкоснулись руками. Парень тут же в наглую завладел ладонью девушки, но, обычно не имеющая ничего против Мэй, отдернула руку. — Мэйлин, что-то не так?— несколько растерянно спросил Себастьян. — Ничего. Прости, все в порядке. Ты просто меня напугал. Не знала, что здесь кто-то есть,— солгала Лин. — Тогда я постараюсь больше не спать в библиотеке. Демон приблизился к Мэй и, откинув прядь с её лица, хотел было поцеловать девушку, но та отпрянула. — Нет. Я это... кажется, я опаздываю. — Что-то не так? Мэй, я что, так тебя пугаю? — пожалуй, впервые в жизни демон испытал чувство растерянности. — Дело не в этом. То есть не в тебе. То есть в тебе, но...— девушка прекратила лепетать и глубоко вздохнула, — Я не могу так. Ты то отталкиваешь меня, то снова пытаешься поцеловать. Себастьян. Я так не могу. Мне это надоело. К концу тирады голос Мэйлин плавно перешёл в шепот. Рука демона безвольно упала, когда он понял, что сказала девушка. — Мэй, я... Больше такого не произойдет. — Не нужно. Мне пора,— мелькнул наряд горничной, зашелестели юбки, и девушка скрылась с глаз. <center>***<center> Целый день Мэйлин думала об утреннем разговоре, да и Себастьян вёл себя довольно таки странно. Обоим что-то не давало покоя, но спросить на эту тему повторно никто не решался, после того как демон чуть не привинтил Финни к стене, а девушка поставила огромный синяк на лице Барда. — Внимание всем, к нам вечером прибывает важный гость, потому я прошу вас всех быть предельно собранными и сделать все как следует, — обратился к прислуге Сиэль после ужина,— Себастьян расскажет детали. — Да, мой господин. К нам прибывает герцог Дик Уайт. Этот гость очень важен, потому еще раз прошу вас всех быть предельно собранными. К вечеру все должно сиять. "Дикки! Дикки приедет", — мысленно возликовала Мэйлин, с теплотой вспоминая давнего друга. По лицу девушка расплылась улыбка, что не ускользнуло от Себастьяна. — Мэйлин, так и будешь на меня таращиться, улыбаясь? Ты видела, сколько пыли, мигом за работу, — довольно жёстко произнес демон. Уж очень ему не понравилось, как загорелись глаза Мэй при упоминании герцога. "Неужели она, поэтому она была сегодня такой странной?"— возмущённо подумал Себастьян. Погрузившись в размышления, он даже не заметил, что Лин давно ушла, а Сиэль что-то у него спрашивает. — Простите, господин, Вы что-то спрашивали? — Я спросил все ли у вас с Мэйлин хорошо, — повторил граф, – Вы мне так всю прислугу сделаете не дееспособной. — Не думаю, что вам стоит об этом беспокоиться, — спокойно, но с нотками раздражения произнес Себастьян. — Значит не все, — заключил Сиэль. — Я ведь сказал, это не Ваше дело, — повторил дворецкий. Сиэль посмотрел на него пронзающим взглядом и ушел восвояси. <center>***<center> Перед входом в поместье остановилась карета, из которой и вышел герцог. Следом за ним выбежал пёс и странный дует направился к дверям. — Герцог Дик Уайт, рады приветствовать Вас в нашей обители, — без намека на радость, произнес Себастьян. — Я тоже рад Вас видеть, граф Фантомхайв, — обратился к Сиэлю герцог. — Взаимно, сэр. Чем обязан лично лицезреть Вас? Пока господа разговаривали, пёс герцога принялся обнюхивать прислугу. Доберман сунулся было к Себастьяну, но дворецкий лишь с презрительным выражением лица легонько щёлкнул пса по носу. Обиженный в лучших начинаниях доберман двинулся дальше, по пути ему попалась Мэйлин, но и тут успеха пёсик не добился. Когда собака, размером с жеребёнка, подошёл к ней, горничная попятились. Однако дружелюбная зверушка сочла это за игру и ступила следом. Мэйлин попробовала отбиться фартуком, но пёс снова счёл это за попытку игры и решил выразить крайнюю благодарность девушке, поставив лапы ей на плечи. Мэйлин взвизгнула, чем привлекла внимание господ. — (имя пса) оставь девушку в покое! Фу, кому говорят! — повысил голос герцог на собаку. Пёс послушался, а его хозяин приблизился к Мэйлин. Герцог подал девушке руку, помогая подняться и с улыбкой произнес: — Прошу прощения, дорогая. Мой пес, пожалуй, не знаком с понятием о манерах. — Ничего страшного... Это все моя неуклюжесть, — Мэйлин мило залилась краской, а Себастьян вдруг испытал два желания: оказаться на месте герцога и придушить этого самого герцога. — Мэйлин, может ты проводишь гостя в его апартаменты? — медленно закипая, произнес Себастьян с очень "доброжелательной" улыбкой. Горничная бросила на него взгляд, а затем перевела глаза на Дика. — С удовольствием, — в тон демону ответила Лин,— Прошу, Вас. Следуйте за мной. Последнее адресовались уже герцогу, и Мэйлин пошла по коридору. — Мэйлин, Вы очень на кого-то похожи. — Неужели? Это весьма лестно, — усмехнулась девушка. — Мэйлин... Где-то я уже это имя слышал... Прошу Вас, дайте мне минутку и я вспомню. — Сколько угодно, сир. Быть может, вам это удастся, — хихикнула девушка. Герцог окинул девушку пристальным взглядом, что заставило её смутиться. — Мэйлин-Ли?! Мили!! — Ну, наконец-то ты вспомнил. Я уже думала, нет ли у тебя провалов в памяти. Очень ра... Договорить Мэй не смогла, так как её вдруг подняли на руки и закружили. Девушка завизжала от неожиданности и сама того не понимая привлекла внимание. Себастьян, шествующий по коридору, услышал визг Мэй и бросился на помощь, думая, что если это из-за пса герцога или из-за самого герцога, то он очень об этом пожалеет. "И не посмотрю на титул. Он мне не понравился, как только увидел его!" Какого же было удивление Себастьяна, когда повернув за угол, он обнаружил герцога, кружащего Мэйлин на руках и девушку, счастливо смеющуюся. — Дикки, хватит, пусти. " Дикки?! Они что... Эти двое... Между ними что-то есть?!" — шокированный демон, колеблясь между отчаяньем и злостью, развернулся и зашагал прочь. <center>***<center> За ужином, Себастьян не появился, чем очень удивил всех, включая графа. Ни для кого не было секретом, что дворецкий относился к своим обязанностям очень ответственно, потому явное пренебрежение ими повергло жителей поместья в шок. Сиэль молча отметил отсутствие Себастьяна и то, как удивилась и расстроилась Мэйлин. Потому, горничную он отпустил чуть раньше, и немало удивился, когда вслед за ней зал покинул и герцог, сославшись на необходимость подышать воздухом. — Мэйлин, Мили, стой, — герцог догнал девушку и схватил за руку, — Постой, ты так быстро умчалась. Давай погуляем сегодня? Приходи ко мне в десять. Я буду ждать. Некая двусмысленность фразы насторожила Мэй. Взглянув в глаза герцога, девушка поняла, что не ошиблась. Он действительно все ещё её любил. — Дикки... Дик, я не ... Не приду. — Почему? — Потому, потому, что я тебя не люблю. Прости... — Вздор! Конечно, любишь! — парень потянулся к ней, что бы поцеловать её, но девушка отпрянула. — Нет, Дик. Я не люблю тебя. Герцог разозлился и прижал Мэй к стене. — Не играй со мной! Глупая, думаешь, ты что-то можешь? Я сказал приходи, значит придёшь. А не то я буду вынужден... — Отпустить её, — холодно и грозно прозвучал голос Сиэля, — Не смотря на ваш титул, мой дворецкий с радостью покажет вам дорогу обратно, туда откуда вы приехали. Оставьте девушку в покое. — Граф, я Вас прошу, вы не так всё поняли. Эта девушка лю... — Мне безразлично. Мэйлин, ты свободна. Отправляйся к себе. Горничная сделала книксен и удалилась. "Вот тебе и друг. С ума сойти!" За размышлениями, Лин и не заметила, как вдруг оказалась перед апартаментами Себастьяна. От нечего делать, девушка постучала. В ответ не последовало никакой реакции. — Себастьян, я знаю ты там. Открой, пожалуйста, — попросила Мэйлин но, не добившись ответа, постояла ещё немного и ушла. Она хотела спросить его о том, сможет ли тот раздобыть новые замки для ее комнаты. (Избавиться от мерзкого ощущения от прикосновений герцога.) <center>***<center> Ночью Мэй проснулась от того же кошмара. Тяжело дыша, девушка поднялась и стала расхаживать по комнате. Внезапно, ночную тишину прорезали звуки... скрипки?! Мэйлин приникла ухом к двери, вслушиваясь в прелестное звучание. Спустя какой-то миг, руки сами открыли щеколду и Мили выскользнула в коридор, как была, в ночной рубашке. Пробираясь по коридорам, она словно мышь шла на звук. К огромному удивлению Лин, играли в комнате Себастьяна. В нерешительности замерев у двери, девушка прикоснулась к ручке. На сей раз, дверь не была заперта, и девушка спокойно проскользнула в комнату. Пройдя босыми ногами по полу, Мэйлин вышла на балкон. В лунном свете у перил стоял и играл на скрипке не кто иной, как Себастьян. Свет луны так красиво оттенял демона, что у девушки на миг перехватило дыхание. А потом, она приблизилась к Себастьяну и, поднявшись на носочках, обняла его со спины и уткнулась носом в его рубашку. Демон вздрогнул, но играть не перестал. В какой-то момент, Мэй не удержалась и тихо всхлипнула и тогда, прервавшись, Себастьян повернулся к ней лицом. — Что случилось, Мэй? — Это... так трогательно... — Лучше чем слова герцога Как-То-Там Дикки? — с издёвкой произнес Себастьян. — Что? Я не... — Я видел вас. Прислуге графа не стоит так открыто флиртовать. Наконец поняв о чем демон говорит, Мэйлин тихо рассмеялась. — Дурак ты. Мы просто друзья. С детства. — Вот как? — скептически поднял бровь дворецкий. — Да так. Мне никто... Никто кроме одного надоедливого "кусочка льда" не нужен, — тихо произнесла Лин. — Значит это взаимно, — ответил Себастьян, как вдруг услышал мирное сопение. Оказалось, что Мэйлин, утомленная перипетиями дня, задремала, прислонившись к нему. Улыбнувшись, Себастьян подхватил девушку на руки, словно пушинку и отнес в её комнату. А на следующее утро оказалось, что герцог Как-То-Там Дик самоустранился, чему Мэйлин вовсе не расстроилась. И только Сиэль да Себастьян знали, что самоустранению герцога поспособствовал последний. В поместье Фантомхайв пришел долгожданный покой. Но это, похоже, ненадолго.