Два зеркала и несколько кварталов

Мир соулмейтов, где свою пару можно увидеть в отражении зеркала. Но сделать это можно только тогда, когда вы одновременно находитесь около зеркал. Впрочем, это не самое сложное, некоторые выделяли себе на это целые сутки, где-то раз-два в месяц, и двадцать четыре часа сидели перед зеркалом… Психи. По крайней мере, так думал Билл. Но Билл был мальчишкой, шестнадцати лет, и было совершенно очевидно — он не планирует связывать себя вечными узами в столь раннем возрасте. К тому же, он был влюблён и, к его большому сожалению, Беверли не являлась его истинной. А может он просто неправильно смотрел на зеркало… Да, и такое может быть! Размер зеркала и угол, под которым вы смотрите на своё отражение тоже важен. Вот представьте себе такую картину: девушка смотрится в малюсенькое «карманное» зеркальце, а парень — в зеркало во весь рост. И может такое случится, что отражение глаз девушки (а больше в этом малюсеньком зеркале не поместится) окажется на уровне ног парня. И, разумеется, в такой ситуации они не поймут, кто их вторая половинка. Конечно, есть ещё один способ отличить своего соулмейта… Хотя он срабатывает очень редко. При первой встрече один может на несколько секунд приобрести какие-нибудь черты своей пары. К тому же, если истинные долгое время пробыли вместе, они могут «подстраиваться» друг под друга, иногда просто характером, а иногда и внешностью или чем-нибудь ещё. Говорят, один парень стал женщиной из-за того что его пара была очень женственна! Правда, Билл не совсем верит в эти слухи, хотя он и видел фотографии мамы до встречи с отцом, и он знал что у неё тогда были карие глаза. А сейчас они голубые! Билли фыркает в ответ на свои мысли и хочет уже отвернуться от зеркала, как вдруг его взгляд натыкается на мерцающие жёлтые глаза…

***

Тёмная гостиная, освещённая только светом настольной лампы из соседней комнаты, повсюду стоят мягонькие кресла, а напротив двери висит большое зеркало. Пеннивайз был в доме Ричарда Тозиера. Он любил детей, которые боялись клоунов, потому что он любил пугать их в образе клоуна. Он уже приготовился позвать Ричи по имени, но внезапно его привлекло движение справа. Клоун повернул голову, и жёлтые глаза встретились с серыми глазами Билла. Пеннивайз метнулся к нему, но между ними были два зеркала и несколько кварталов. Через секунду отражение Билла исчезло. Запугивание Ричи было отложено на неопределённое время, Пеннивайзу надо было кое-что проверить… Он уже очень давно не верил, что встретит своего соулмейта. Даже не думал, что такое возможно. Заманивать ребёнка в тёмный подвал было скорее привычкой, нежели необходимостью… Просто так получилось. Иногда, когда соулмейты впервые касаются друг друга, что-то в облике одного, на несколько секунд, может передаться другому. Чаще всего это цвет глаз. Схватить мальчишку и прижать его к лестнице, не так уж сложно. Пеннивайз вглядывается в глаза Билла, но они не становятся жёлтыми… Клоун почти впадает в отчаянье и уже готовится заесть своё горе, но… Волосы. Волосы Билла на несколько секунд становятся красными как кровь. Обычный человек не заметил бы этого в полутьме подвала, но Пеннивайз не был человеком. Он медленно соскальзывает в воду, а мальчишка, не оглядываясь, убегает из подвала.

***

 — Она не выдумывает, — возразил Билли. — Я т-тоже кое-что в-видел. Они только что вышли из дома Беверли, где несколько часов отмывали её ванную комнату от крови. Правда, Ричи воспринял эту информацию с недоверием.  — Кровь? — уточняет, тем временем, Стен.  — Н-нет, кое-что другое. Д-дж-джорджи, — Денбро сглатывает. — Это было как на самом деле, а ещё я видел клоуна. Сн-начала в отражении, а п-потом в подвале, вместе с Джорджи.  — Ммм, в отражении? Какая 'омантика! — сказал Ричи, имитируя французский акцент.  — Заткнись, Ричи, — попросил Билл. — Это… Это н-не то, что ты думаешь. В этом не было ничего… такого. На несколько мгновений воцарилась тишина.  — Я тоже видел клоуна — внезапно сказал Эдди. Билл переводил взгляд с одного на другого и все они подтверждающе кивали, мол, да, мы тоже что-то видели.  — А это видят только девственники? — уточнил Ричи. — Поэтому я не вижу эту хрень? Билл закатил глаза. Внезапно со стороны леса раздались крики…

***

 — Нет, не надо! Отпусти его! — закричала Беверли.  — Нет, я заберу его, — сказал Пеннивайз, прижимая Билла к себе. — Я всех вас заберу! Я буду лакомиться вашей плотью и питаться вашим страхом… После этих слов испуганные «Неудачники» инстинктивно отступили на несколько шагов. Они пришли в канализацию, чтобы спасти Беверли, но сами оказались в ловушке. Неожиданно, клоун поднял палец вверх, явно собираясь предложить им какую-то альтернативу. И действительно:  — И-и-или вы оставляете нас в покое, — он прижимает своего соулмейта ближе к себе. — Я заберу его, только его! А затем надолго отправлюсь на покой. А вы останетесь живы, вырастете, проживёте долгую и счастливую жизнь, — его голос становился всё выше и выше, а лицо так скривилось, словно одна мысль об этом, причиняла ему нестерпимую боль, — вы умрёте в глубокой старости, — закончил на «позитивной» ноте Пеннивайз. Билл, поняв, что его друзья ещё могут выжить, прошептал:  — Уходите.  — Правильно, — одобрил Пеннивайз.  — Я втянул вас во всё это. Прос-с-стите, — выдавил Денборо. — Прос-стите меня.  — Прос-с-стите, — передразнил его клоун, мерзко хихикая. Он не считал, что Билли нужно извиняться, в конце концов, он — единственное, что спасает этих детей от смерти.  — Идите, — крикнул Билл. Он боялся, что ОНО передумает.  — Ребята, так нельзя, — заявила Беверли.  — Простите, — повторил Билл ещё раз. Пеннивайз раздражённо скривился. О, он знал, что творится в головах детей, а эти слова только укрепили их желание сражаться. А самое мерзкое — их смерть расстроит Билла, а свою пару он расстраивать не хотел. Говорить начал Ричи. Он обвинял Билла, что-то доказывал, но на самом деле собирался с силами. Он боялся клоунов. А Пеннивайза боялись они все. Даже когда он позволил им себя избить, они всё равно его боялись. Все, кроме Билла.  — Вот почему ты не убил Беви — она т-теб-бя не боялась, — сказал Билл. — И мы не боимся. Он ошибался. Они боялись. И даже Бев боялась. Боялась, что он убьёт её и она встретит там своего отца, которого собственноручно убила. Но Пеннивайз промолчал. И только перед падением в колодец он сказал — «страх», намекая на то, что страх есть и всегда будет, что от него невозможно избавиться. И даже Билл боится. Не его, не Пеннивайза, а смерти близких. Но Пеннивайз никогда не воспользуется этим знанием, никогда не напугает Билла по-настоящему.

***

3 сентября.  — Здравствуйте, дети. Я ваш новый учитель истории, — за учительским столом сидит молодой мужчина, лет двадцати пяти на вид. — Моё имя Билл Скарсгард. У нового преподавателя тёмные волосы и голубые глаза, красивая, но чем-то напрягающая Билла улыбка. У него приятный голос и он умеет интересно рассказывать. А вечером, серые глаза встретились с голубыми и снова между ними два зеркала и несколько кварталов. Только на этот раз это не станет препятствием для Пеннивайза…