Прощай, здравствуй!

Молясь, вы можете всегда Уйти от Страшного суда, — А вот от пули, господа, Не убежите! Несколько часов пути выбили из сил Клавдию, и сейчас, сидя на пыльных коробках, она капризничала, просясь в Институт, которого уже не было. Склад, на который перевела Ангел охотников, был давно заброшен и порос пылью, но он всё же был подходящим укрытием: над их головами возвышалась крыша, защищавшая от капель дождя, а разрушавшиеся стены всё же могли укрыть от ветров. После того как охотники нанесли защитные руны, заброшенный склад стал их крепостью, а над его внутренним устройством Магнус обещал позаботиться. Ему пришлось приложить некоторые усилия, прежде чем в воздухе рассеялась пыль, принеся свежесть, а сломанные коробки превратились в уютные диваны с аккуратными подушечками. Охотники расселись, образовав круг, обсуждая дальнейшие действия. Ангел в это время обошла зал, изучая руны, которые ей показались ненадежными. Она обошла охотников, сев за Джонатаном. — Одолжишь стило на пару минут- её шепот донёсся до его ушей. Без вопросов он протянул ей стержень из своего ремня, ему это показалась таким обыденным, что даже внимание этому не придал, в отличии от остальных. Разговор охотников прервался, как только в руки девушки попало стоило, и все они уставились на неё от неожиданности. Впрочем, Алеку с Джейсом происходящее показалось забавным, ведь более она не собиралась скрываться. Ангел вновь пошёл по залу, подходя к каждой руне, что-то шепча и повторяя стилом их рисунок вновь. Зал погрузился в полную тишину, лишь едва различимые звуки дыхания говорили о том, что в нем кто-то есть. Теперь в девушке уже ничего не осталось от Розы, о чём свидетельствовала и тень чёрных крыльев на её спине. Закончив ритуал, она обернулась к охотникам, в её глазах сияло золото, неестественное человеческому взгляду. — Маскарад окончен, — по залу разнёсся звон колокольчиков, именно с этим можно было сравнить голос говорящей. — Охотники могут остаться здесь. Если понадобится ваша помощь, Магнус получит огненное сообщение, — Ангел протянула вновь Джонатану стило. — А мы уходим, иначе Вам спасать будет уже нечего. Сидевшие переглянулись, в зале поднялся гам от вопросов, на которые она вновь не собиралась отвечать. Только у четверых присутствующих не их возникло, и трое охотников поднялись на ноги рядом с ней. В следующую секунду сидевшие замерли и стали похожи на статуи. — Ариэль? Ангел обернулась, с улыбкой на губах любуясь своей работой. — Алек, мы же не хотим им ничего объяснять, — девушка перевела взгляд на Джейса, -правда? Охотник выдохнул. -Идём, — он в два шага поровнялся с ней и потом вышел на улицу. Джонатан закатил глаза и последовал за ним. Через пару секунд все четверо уже были на улице, где с безоблачного неба капал маленький дождь. Девушка поёжилась: холодные капли, касавшиеся её кожи, были крайне неприятны. — Нам нужно на пристань, идти далеко. Думаю нам нужна машина. — Ангел предлагает угнать машину? — Законодательство примитивных будет в ужасе! — Очень смешно. Вы потом вернёте её. Джонатан вновь закатил глаза, наблюдая сейчас за пререканиями охотников и Ангела. — Как ты могла заметить, вокруг нет машин, так что придётся тебе идти пешком, — он уже чертил руну невидимости на своём теле. — Я надеюсь, примитивные не заметят твоих крыльев. — Не заметят, — медленно и с нотками раздражения ответила она. Джейс с Алеком нанесли себе руны невидимости, что крайне разочаровало Ангела, так как, находясь в теле примитивного, ей придётся и передвигаться соответственно. Дорога оказалось долгой, несколько часов пришлось идти до трассы по извилистым тропам, прежде чем они вновь оказались в Нью-Йорке. Путь усложнялся тем, что, не смотря на хорошее физическое состояние Розы, Ангел не могла передвигаться со скоростью охотников. Всё время в пути они не произнесли ни единого слова, от чего в воздухе стояло напряжение, но молчание никто не стремился прервать. Над городом спускались сумерки, улицы освещались множеством фонарей и рекламных баннеров, не замирая ни на секунду. В городской суете было не сложно слиться с общим потоком. В их общее молчание, которое казалось им уединением, влились звуки города, разрушая их общий маленький мир. — Мы в Нью-Йорке, может, теперь скажешь, куда дальше? — со всей серьёзностью произнёс Джейс. — Я слышала этот вопрос в Ваших мыслях всю дорогу, — тихо произнесла Ангел, внимательно разглядывая улицы. — Я так давно не была среди людей… — прошептала она и вновь обратилась к охотникам, — Будет легче, если вы все избавитесь от гламура, и на меня не будут смотреть как на сумасшедшую. — Нет, — если остальные ещё сомневались, то Джонатан ответил резким отказом. — Ладно, — сгримасничала Ангел. — Нам нужны припасы и лодка, я надеюсь, вы умеете ей управлять? Наш путь лежит к Мариинской впадине, точнее к Бездне Челленджера. Охотники переглянулись, а Ангел последовала вдоль по улице, бегая глазами по прилавкам в поисках подходящего магазина. — Эй, стой, ты больше ничего не хочешь сказать? Тихий океан? Ты серьёзно предлагаешь нам в нем искупаться? — Алек сам не ожидал от себя такого напора, но, казалось, ситуация выходит из-под контроля, а безумные идеи сумасшедшего ангела пугали всех. — Не вижу в этом ничего необычного, люди испокон веков пытались туда заплыть, а Вы будете первыми, — она вновь не желала ничего объяснять. — Кажется, здесь Вам можно перекусить, дохлые охотники врядли будут полезны. Все четверо зашли в маленькую забегаловку с различным фастфудом. В воздухе витал запах булок, котлет и картошки фри. Ангел села за стол, пробегая взглядом по людям, уплетавшим фастфуд. Наблюдая за столь милым зрелищем, она и не заметила, как к ней подсели охотники с четырьмя подносами, один из которых был пододвинут к ней. Она покачала головой и отодвинула еду. — Мне нет необходимости есть, человеческие нужды мне не свойственны. Купить четвёртый поднос было идеей Джонатана, который сейчас сидел на против Ариель. В приглашённом свете его глаза казались неестественно зелёными, а на лице была ухмылка. — Возможно, тебе — нет, но ты находишься в человеке, а людям для продолжения жизни необходимо есть, — как будто простую истину, произнёс охотник. — Человека здесь давно нет, — пытаясь задеть как можно больнее, ответила она. — Это неважно, — безразличие в выражении лица было притворным, и она это знала, но победу праздновать было рано. — Если ты не будешь есть, то и тело умрёт, и всё потеряет смысл, — закончил охотник, отодвинув еду. — Ты сказала, куда мы идём, но путь бессмыслен без тебя, — Джейс отодвинул свой поднос. — Так значит, Вы за меня беспокоитесь? — Ангел оскалила зубы, проведя взглядом по трём охотникам; их неповиновение злило её. — Не совсем, но мы должны быть уверены, что дойдём до конца, — Алек подвёл итог. Глубоко вздохнув, пытаясь успокоить гнев, Ариэль пододвинула поднос, взяв кусочек картошки и положив его в рот. Примерно через два часа охотники очнулись, находясь всё на том же складе. В мыслях была каша, а в головах тяжеленный ком, из-за которого подняться на ноги сразу не получилось, координация как будто бы в миг всех покинула. Клэри, вскочившая на ноги, пошатнулась, её колени подкосились, и она вновь осела. — Подожди пару минут, а то свалишься, — голос Магнуса был, как всегда, по-родительски тёплым при обращении к ней. — Что произошло? Мы все как будто замерли? — Это Ангельские чары. В теле юной особы поселился ангел, — с секундой задержкой произнёс маг. — Да, — протянул Саймон. — Наивно было полагать, что примитивная могла выжить после ангельской руны. Клэри метнула в него взгляд, но ничего не сказала, ведь её друг был прав. Она и сама это понимала, но уж слишком была рада столь хорошему исходу. Она взяла кольцо, которое, по её мнению, всё также принадлежало Джейсу, и нанесла руну поиска. Все сидевшие вокруг охотницы внимательно следили за её движениями, затаив дыхание и не произнося и слова. Кольцо под действием руны вспыхнуло, посыпались искры, которые обожгли её руки, но, сдавив как можно сильнее, Клэри не выпустила его из рук. Результата это не принесло. Через секунду свет погас, а искры растворились в воздухе. — Магнус, что делать? — теперь на мага уставились все. Он пытался скрыть своё волнение, за сотни лет ему не раз выпадали трудности и испытания. Встав на ноги, он скрестил пальцы и пожал плечами. — Я не знаю, рунами вы их точно не найдёте, как и магией. Ангел сказала, что пришлёт огненное сообщение, нам придётся ждать. — Нам не о чем волноваться, — с дрожью в голосе произнесла Изабель. — Два лучших охотника, — она имела ввиду Джейса и Алека, — а сними ещё и Ангел. Клэри посмотрела на охотницу, она-то знала, что там ещё и Джонатан, за которого девушка сейчас волновалась ничуть не меньше, а может даже где-то и больше, но не за физическое, а за эмоциональное состояние. Комната погрузилась в тишину; несмотря на столь убедительную речь Иззи, в воздухе чувствовалось напряжение, которое получило такой разряд, что било током. В кармане джинс Клэри нашла изрядно помятый свиток бумаги, который ей вручил Джейс. Она аккуратно его развернула, ожидая найти там хоть какую-то зацепку, но было написано пара слов: «Предупредите другие Институты». Охотница подняла взгляд, посмотрев на сидевших вокруг. Они спаслись только из-за того, что покинули стены Института, и теперь она поняла, каков их вклад будет в очередной войне. — Нужно разослать огненные сообщения или что-то ещё, эвакуировать Институты. До пристани охотники добрались быстро, так как шли вновь в тишине. Чем ближе они подбирались к воле, тем больше Ангел была начеку, так как кончиками пальцев чувствовала нежить. На пристани было практически безлюдной и тихо. Тишину нарушали всплески разбивающейся о землю воды и тихие шаги. На краю было несколько человек, девушка легка прищурилась, всматриваясь в фигуры, и поняла, что там стоят не люди. Ангел, шедшая впереди, остановилась, всё также всматриваясь в фигуры, так как не могла определить кто они. В этих существах была смешана кровь фей, вампиров, оборотней, магов, она чувствовала как из них сочится сила, которая была больше, чем просто один или даже стая нежити. Её взгляд встретился с горящими зелеными глазами, ещё секунда, и все четверо мужчин уже были рядом с ними. Сильная рука оттолкнула хрупкое тело девушки, она запнулась и упала. В руках охотников загорелись ангельские клинки, и начался бой. Нежить-мутанты двигались со скоростью, в разы больше обычного, их сил хватило бы разрушить полгорода. Первая секунда растерянности прошла, и, встав быстро на ноги, Ангел схватила Алека за руку и выдернула из бойни, в которую он не успел включился. За руку она его просто вытянута в сторону, от удивления глаза охотника округлились. — Что ты делаешь? Лучше помоги, — начал он, но успел закончить, так как согнулся вдвое от жуткой боли, одежда пропиталась кровью Ангел достала стило из-за его пояса и начала быстро чертить Иратце. Начертив руну, она кинулась к остальным охотникам, Джонатан отбивался от нападений, Джейс лежал на земле, его одежда была пропитана кровью. Она встала за охотниками и начала шептать слова на енохианском языке. Пыль, поднявшаяся в воздухе, остановилась, её частицы перестали летать. Вслед за ней и движения нападавших начали замедляется и стали практически неощутимы для глаза. Джонатан поразил всех противников, которые были неподвижны, а затем обратились в прах. Подойдя к Джейсу, он помог тому встать, а девушка задрала его одежду. По прессу шли три полосы от когтей, кровь уже почти остановилась, помогла руна на Алике. — Что это было? У когтей нежити нет яда — Всё дело в соглашении, — Ариэль провела рукой по пореза. — Они обмениваются силами. Я не думала, что это возможно, но, как вижу, маги очень постарались. Джейс уже выпрямился и стоял на ногах, к ним подошёл Алек. — Почему нельзя было просто сразу вылечить?! Зачем нужна была Иратце? И зачем ты меня вытащила? Им не нужна была помощь? — Отвечаю на первый вопрос, я не волшебник и не умею лечить, — в её голосе были нотки раздражения. — Я только усилила силу рун. Во-вторых, как бы ты помог, лёжа рядом с ним? — Она кивнула в сторону Джейса, — Вспомни клятву Парабатая. «Куда пойдешь ты, туда пойду и я, — начала говорить её вслух, — когда умрешь ты, тут же умру и я». И бла-бла-бла… «Пока смерть не разлучит нас». Как-то так, — она ткнула пальцем в руну. — Я увеличила её силу, и теперь, — Ангел хотро улыбнулась и прильнула к его губам… Алек от неожиданности оторопел. Он, было, хотел её оттолкнуть, на она и сама уже оторвалась от его губ и обернулась к Джейсу. — Ну, что? Джейс провёл по губам, он чувствовал поцелуй, как будто бы это его она только что целовала. — И так вот всё будет, пока я здесь. Теперь это ваша клятва и ваше проклятье. Джейс с Алеком переглянулись, им не очень нравилась идея подобной связи. — То есть, как только ты вернёшься восвояси, наша связь разорвётся? — вопрос Джейса заключался в другом, он впервые испугался, что может по-настоящему потерять своего парабатая. — Не переживай, Алек навсегда останется твоим парабатаем. Охотники выдохнули, осталось избавится от надоедливого Ангела. Ариэль посмотрела на Джонатана, который всё это время стоял в стороне и ни как не участвовал в беседе. По нему было видно, что охотник готов рвануть хоть куда, чтоб только быстрее уйти отсюда и всего происходящего.