Прощай, здравствуй!

Чистый дух, заключённый в нечистый сосуд, После смерти на небо тебя вознесут! Там — ты дома, а здесь — ты в неволе у тела, Готового примерить смерть.       Охотник не почувствовал боли от взрыва. И смерть не могла причинить ему боль. Его кожа чувствовала лишь тепло; ему казалось, что он в какой-то невесомости и вокруг нет совсем ничего.       Джонатан осознавал, кто он, и помнил последние секунды в Благом дворе. Разломав Скрижаль, он выпустил силу, которая была в ней запечатана Королевой.       Он надеялся, что здесь и сейчас всё закончилось. Он не мог выжить от взрыва так же, как и никто другой в принципе.       Ему стало немного жаль — и это было странно даже для него. Он не жалел себя: Джонатан давно искал смерти; ему было жаль Клэри, Джейса и даже Изабель, которая ненавидела его. Сколько там было охотников, он не знал, но они все погибли либо от огня, либо от взрыва.       Где они сейчас?       Он был мёртв достаточно долго, — до тех пор, пока его не вернула Лилит, — но не помнил того, что с ним было.       Здесь он поймал себя на мысли, что странно думать и что-то ощущать вокруг теперь. Он был уверен в своей смерти на все сто процентов. Есть ли жизнь после смерти? Для него был один конец в любом случае — Ад.       Он никогда не задумывался о том, что происходит с людьми в Аду. Если Рай — это воспроизведение лучших воспоминаний, то Ад, скорее всего, — худших.       Джонатан уже знал, что худшим воспоминанием в его жизни было видеть то, как тело Рози, его последняя надежда её спасти, превратилось в горстку искр в Аду.       Где она сейчас?       Он вспомнил Лимб — то место, где встретил Розу последний раз; его изумрудную траву и солнце.       Затем охотник вновь почувствовал вес своего тела. По коже разносилась приятная щекотка от соприкосновения с травой, обласканной солнечными лучами.       Джонатан открыл глаза. Это получилось само собой, всё это время он полагал, что его глаза и так открыты. Солнце первые секунды слепило его. Он пытался осмотреться, но уже знал, где находится.       Это был Лимб.       — Её здесь нет, — раздался голос.       Охотник вздрогнул от неожиданности. Он не слышал этого голоса ранее, но точно знал его обладателя. Ариэль.       Ангел сидел перед ним, в своём настоящем обличии.       — Не знаю, что и сказать, — охотник слегка усмехнулся.       — Соври.       — Тогда рад тебя видеть.       — Я тоже, — Ариэль улыбнулась кончиками губ.       — Почему ты здесь? Где Роза? Почему не помогла нам? Я умер?       Ариэль закатила глаза.       — Столько вопросов разом. Я не могла вам помочь, потому что вы потеряли тело, а значит и меня. Я же предупреждала.       — Но… — начал охотник, показывая на руку. К его удивлению, на его теле не было больше рун и шрамов от них — вообще ничего. Это вызвало в нём ещё больше удивлений.       — Здесь ты человек, душа, как хочешь называй, и здесь нет рун, — попыталась она объяснить. — Моя часть, совсем маленькая, осталась с вами, потому что нас всех связала Руна. Но всё, что там происходило, происходило так, потому что вы верили в это, — и не более. Я была здесь.       — А где Роза? — этот вопрос его волновал сильнее остальных.       — Она была здесь до тех пор, пока была связана с телом. Как только связь исчезла… Думаю, она на следующем этапе, — пожала плечами Ариэль.       Джонатан не был доволен ответом: что значит «на следующем этапе»? Ангел это поняла, но лишь закатила глаза.       — Ты и так знаешь слишком много.       — А почему ты здесь?       Она вытянула руки — и только теперь охотник обратил внимание на то, что она была бестелесной, почти прозрачной.       — Я думаю, что здесь не на долго. Как только я вмешалась, достав тебя из Ада, я нарушила все возможные запреты. А потом ещё и в Ад спустилась с вами. Пока вы меня ненавидели (ну или призирали, не столь важно), меня не могли найти. Но как только тело Розы превратилось в прах и я попала сюда из-за того, что была связана с ней, меня сразу нашли. И теперь я понесу наказание.       — Какое наказание может понести Ангел? Не думаю, что вы можете умереть.       — Нет, смерть — это лишь начало жизни, — она вновь вытянула руку. — Я растворюсь в Мире, сольюсь с его бесконечностью. Это было моим исходом с самого начала.       — Ты же хотела помочь, разве нет? И если знала о таком исходе, зачем вмешалась?       Ангел усмехнулась.       — Я же говорила, что с самого начала ставила на тебя, — она улыбнулась. — Я существовала так долго на этом свете, что решила: если попробую спасти тебя, то не зря всё было.       Теперь усмехнулся охотник.       — Тебе не показалось, что меня было поздно спасать? Да и не ты ли говорила о персональном аду?       — Я сказала, что всё сложилось лучшим образом, так и было до тех пор, пока ты не пришёл к Джослин.       — Значит, если бы я не пошёл за Клэри и ничего бы не вспомнил об охотниках, то исход был бы другим? А как же Благой двор? Они бы убили охотников?       — Мы не знаем, что было бы. Думаю, что за Королевой пошли из-за боязни тебя. Да и Королева в скором времени узнала бы о своём новом статусе и отказалась бы от этой идеи.       Ты связал её жизнь с сумеречными охотниками слишком сильно.       Джонатан не очень понимал, о чём говорит ангел, и скептически отнесся к её словам.       — Сколько меня во всем этом. Что значит «связал её жизнь с сумеречными охотниками слишком сильно»?       Ангел вздохнула.       — Просто поверь мне, тебя она не забыла бы никогда.       Охотник закатил глаза.       — Теперь это не имеет никакого значения, — охотник помедлил. — Сейчас ты можешь сказать мне свое настоящее имя. Ариэль же — это имя русалки из мультика, — усмехнулся охотник.       — Натаниэль.       — Джонатан Кристофер Моргенштерн, приятно познакомится, Натаниэль, — охотник протянул ангелу руку.       Как только их руки коснулись, рука ангела приобрела материю, но затем вновь стала бестелесной. Ангел улыбнулась.       — На самом деле, Руна, которую я нанесла вам, значит не только соединение со мной. Это что-то вроде бартера: после того, как вы выполняете свою часть договора, я могу исполнить одно желание.       Джонатан смотрел на ангела и пытался найти подвох.       — А мы выполнили?       Ангел рассмеялась.       — Я думаю, вы провалились. Помимо того, что меня раскрыли, ещё и сами погибли, разрушив Благой двор, и ещё куча всего.       — Очень смешно. Но я знал, что из меня героя не получится.       Сейчас говорить о случившемся было легче, хотя от слов ангела было не по себе — всё, что Джонатан знал, вновь было разрушено.       — Но, так как я через пару часов исчезну совсем, мы можем отступить от правил. Да и понятие исполнения договора, в данном случае, очень размывчатое, ведь вы всё-таки победили Королеву.       — Я могу загадать всё, чего хочу?       — Одно желание на троих, — Ангел загнула на руке два пальца.       — На троих, — прошептал охотник. — Но я здесь один. Значит, оно моё.       Ангел кивнула в знак согласия.       В мыслях Джонатана была Роза; он мог загадать желание и спасти её, но тогда Клэри и все остальные будут мертвы.       — Но оно всё равно одно.       — Мое желание таково: верни меня в тот момент, когда я решил пойти за Клэри.       Ангел улыбнулась.       — Прощай, Джонатан!       — Натаниэль.       По телу прошёл ток, и в следующую секунду уже шум машин оглушил охотника.       Джонатан стоял по среди Нью-Йорка, вокруг всё утопало в городской суете и шуме. В нескольких метрах от него, уткнувшись в телефон, шла Клэри. Она так и прошла мимо него, уставившись на экран, не поднимая взгляда и с каждым шагом всё больше и больше отдалялась от охотника. Где-то глубоко в душе он хотел пойти за ней, но он так и стоял, пока девушка не пропала из поля зрения.       Охотник первые почувствовал себя свободным. Он не знал, что будет дальше, но почему-то его это уже не волновало. Единственное, чего он желал, так это вернуться в маленькую квартиру Рози.       После того, что он видел в других реальностях, грядущая жизнь показалась ему без сомнений самой его лучшей.