Пламя Силаны

Посвящение: Я еще раз ужасно извиняюсь за задержку, из-за проблем с интернетом у меня не получилось выложить главу в срок. Спасибо за донат, и, надеюсь, глава вам понравится) Предупреждения стандартные: ошибки выжили. *** — Я что-то упускаю, — сказал Каро, и его спокойный голос заставил Джанну замереть, отложить книгу в сторону. Они вернулись домой, и Каро устроился в гостиной работать. Он разбирал бумаги, которые ему принесли утром, и не раз говорил Джанне идти спать. Она отговаривалась тем, что не хочет, бездумно смотрела в расплывающиеся перед глазами строчки, и знала, что все равно не сможет уснуть. Каро работал молча и сосредоточенно, и было видно, что для него это привычно. Жить и дышать своим делом, полностью сосредоточиться на нем, и не обращать внимания ни на что вокруг. — Я упускаю что-то очень важное, — повторил он задумчиво, откладывая бумаги, и Джанна спокойно кивнула: — Вам нужен взгляд со стороны. — Мне нужно избавиться от Вейна, но он раз за разом опережает меня на шаг, — Каро сцепил пальцы, усмехнулся. — Мне приходится обороняться, и я никак не найду возможность напасть. Они сидели напротив. Каро за столом, а Джанна в кресле у окна, и белый, будто молочный утренний свет лился сквозь прямоугольные стекла. И Джанне казалось, что все это с ней уже когда-то было. Давно, в какой-то прошлой, забытой жизни. Каро фыркнул и добавил: — Будет забавно, если вы поможете мне понять, в чем я не прав. — Потому что я обычная женщина? — спокойно спросила она. — Потому что вы не агент. Обычной я бы вас не назвал. Она помолчала, подбирая слова. Складывая в голове общую картину — действий Вейна и Каро, последствий. Манеры мыслить. Каро искал в собственных поступках ошибки, и, должно быть, думал, что именно из-за этих ошибок уступает. Но если он и ошибался, Джанна этого не видела. — Вы во всем правы и действуете разумно, — она пожала плечами. — Именно поэтому ему легко просчитывать ваши действия. Вейн понимает вас, а вы его, и каждый бьет по больному. Будто все это игра в шахматы. Ход за ходом. — Но я проигрываю, — жестко заметил Каро. — Думаете, это потому что я худший игрок? — Нет, просто вам приходится защищать не только короля. Он замер, посмотрел на нее удивленно, будто не ожидал этого. — Вейн использует связи людей, угрожает их близким, — продолжила Джанна. — Подставляет, используя семью. Он действует не напрямую, и поэтому его действия сложнее предсказать. Он дернул уголком губ — то ли в усмешке, то ли в гримасе: — Я бы не постеснялся втянуть и его близких, но, увы, у Вейна только подчиненные и союзники. Даже любовницы постоянной нет. Джанну это не удивляло, она только заметила: — Это к лучшему. Если он так преследует посторонних людей, страшно подумать, как бы он добивался любимую женщину. Каро вдруг замер, застыл совершенно неподвижно, и посмотрел на нее… так, как никогда раньше. Совершенно изумленно, ошарашенно. Даже челюсть немного отвисла. А потом Каро расхохотался, громко, заливисто. Неожиданно. Джанна даже подумала, что недооценила, насколько он устал. Ведь ничего такого смешного она не сказала. И смеялся он очень долго. А потом он успокоился, вытер выступившие на ресницах слезы и сказал: — Джанна, вы гениальны. Я все больше влюбляюсь в вашу манеру думать, — он снова фыркнул, словно подумал о чем-то очень забавном, а потом его усмешка изменилась. Стала хищной, опасной. — И вы подали мне отличную идею, как его уничтожить. *** Они проговорили несколько часов. Силана прижимала Калеба к себе, чувствовала, как крепко, почти отчаянно он обнимал в ответ, и делилась вещами, которые никогда никому не рассказывала. Мелочи, за которые цеплялась на войне, вещи, которые помогали держаться или те, что хотелось забыть. Он отвечал, глухо и поначалу скупо, потому что разучился иначе. Он рассказал ей о смерти мамы. Не обвиняя больше, не пытаясь сделать больно, просто заново переживая тот момент. И Силана была ему благодарна, потому что ей, оказывается, нужно было это услышать. А потом они долго молчали. И молчание было как раньше, одно на двоих. — Ты права, — сказал он наконец, глухо и устало. — Я тебя люблю и от этого намного больнее. Было бы проще ненавидеть. — Я знаю, Калеб. Она провела рукой по его волосам. Он так изменился за эти годы, стал совсем взрослым. Ни следа того угловатого мальчишки, который когда-то клялся ее защищать. А это ощущение осталось прежним, и волосы щекотали ладонь. — Маму убила болезнь, не ты. Но я все равно не могу простить. Не только потому что ты не пришла к ней. Потому что ты не пришла ко мне. Я был рядом с ней, я ничего не мог сделать. Я оказался бесполезен, и я… я хотел, чтобы ты пришла спасти не только ее. Чтобы ты пришла спасти меня. Он говорил шепотом, будто даже самому себе боялся признаться. И ей очень хотелось плакать. За него. — Я только теперь понимаю, что я тоже к тебе не пришел. Силана вздрогнула, посмотрела на него, не зная, что ответить. — Всегда, когда я был тебе нужен, когда тебе было больно, когда тебе было страшно, меня не было рядом. Он не понимал, верил, что мог помочь, если бы оказался рядом. И он ошибался. — Калеб, именно это меня и спасло. Иногда, когда становилось совсем невыносимо, помогала держаться только эта мысль: что среди всех гнили, пепла и мерзости на войне, не было вас с мамой. И ради того, чтобы они никогда этого не увидели, чтобы их не коснулись ни сажа, ни кровь, Силана готова была убивать. И она вдруг признала: — Ты нужен был мне здесь, когда я вернулась. — И я сам от тебя отказался. Калеб отвел взгляд, нахмурился. И молчал долго, прежде, чем продолжить: — Я не оставлю тебе мамин дом, — сказал он. — И сам в нем жить не смогу. Там все провоняло лекарствами. Этого не изменить. Мы никогда не исправим прошлое. — Я знаю, — тихо признала Силана. — Но если мы ничего не исправим, Калеб, что же нам теперь делать? Она столько раз спотыкалась об этот вопрос, и только рядом с Рейзом понемногу начала понимать ответ. И верила, что теперь Калеб тоже поймет. — Жить дальше, — сказал он. — Ты не спасла меня тогда, но можешь спасти сейчас. Я не был рядом, когда ты во мне нуждалась. Но могу быть рядом теперь. Останься здесь, со мной, и я больше никому не позволю причинить тебе вред. У тебя всегда будет дом. *** В этот раз Рейз не уснул. Лег, потому что иначе синяки болели нестерпимо, но спать даже не хотелось. Он все думал о Силане и Калебе, о том, стоило ли оставлять их одних. Силане это было нужно, он видел, да и Калебу, пожалуй, тоже. Но они все еще могли поубивать друг друга. Рейз пялился в окно, на голые ветви сада, на посветлевшее небо. Пытался отвлечься на какую-нибудь ерунду — прикидывал, сколько комнат в доме, и как из него выбраться. Просто так. Бежать он все равно и не мог, и не собирался. Силана все не шла, и это неприятно царапалось тревогой внутри. Кучей бессмысленных «а вдруг». Интересно, чем занята Джанна. Очнулся ли Грей. Сможет ли Каро снять с Рейза обвинения. На шорох он поначалу не обратил внимания, подумал, мало ли, может, крысы в стенах. Или еще какая-нибудь гнусь. И только потом сообразил — вряд ли бы Калеб стал терпеть в своем доме крыс. Да и звуки были совсем иные. И доносились из угла комнаты, куда не падал свет. А потом следом за шорохом послышались странные влажные звуки, будто кто-то мясо отбивал об камень. Рейз присмотрелся и едва не отпрянул. В углу рос силуэт, медленно, неспешно, приобретал форму — сгорбленную, вывернутую. Будто перекрученную какой-то неведомой силой. Тварь была невысокая, и состояла из чего-то красного, темного, будто венозная кровь. Шкура казалась мокрой на ощупь, лоснилась, и из плоской, растянутой пасти торчали клыки, как осколки камней. Будь у Рейза время подумать, он бы решил, что спит. Что ему чудится. Что его все-таки слишком сильно приложили дознаватели по голове. Но тварь бросилась, и он среагировал, прежде, чем осознал. Рейз скатился с кровати, бросился к окну, успел только подхватить со стула рубашку, которую снял перед тем, как ложиться. Тварь издала странный стрекочущий звук, потянулась к нему. Уродливые челюсти клацнули. Она двигалась дёргано и очень странно. Намного быстрее, чем можно было бы ожидать. А у Рейза даже оружия не было. Он только впопыхах намотал простынь на кулак, врезал по стеклу. В последний момент он успел схватиться за один из осколков, пырнул тварь туда, где у человека было бы сердце. Тварь издала тихий свист — высокий и тонкий — и обмякла. Рейз тоже едва не сполз на пол. Удержался, уцепившись за изголовье кровати. Он только надеялся, что кто-нибудь услышит звон стекла и придет проверить. Тупая, навязчивая боль ушибов сменилась раскаленной агонией, и Рейз знал, что, если тварь появилась не одна, ничего не сможет сделать. Руки дрожали, и тошнота подкатывала к горлу. Тело как бы говорило, что он рано начал шевелиться. От одной мысли о том, чтобы куда-то идти, внутри все сжималось, но нужно было найти и предупредить Силану. Помочь ей, если на них с Калебом тоже напали. Рейз уловил краем глаза движение и обернулся к телу твари. Кусок стекла в ране медленно раскачивался, будто его выталкивало что-то изнутри, а потом следом вылетели красные ленты — тонкие и плоские, неуловимо похожие на сосуды. Они обвили Рейза, сжали так, что он взвыл. На мгновение в глазах потемнело, и в следующий миг он уже осознал, что тварь обмотала их этими лентами обоих. Спиной к спине, и держала Рейза так, чтобы удобнее было тащить. Она не собиралась его убивать. Она хотела его забрать. Рейз увидел плоскую чародейскую платформу за окном — черную, абсолютно гладкую, без эмблемы рода или князя. Рейз кое-как освободил одну руку — нужно было дотянуться до стекла на подоконнике, задержать тварь хоть ненадолго. Дождаться хоть кого-нибудь. Он зацепил стекло кончиками пальцев, за мгновение до того, как его дернуло наружу. Рейз уперся ногой в подоконник, перехватил осколок стекла поудобнее. Кромка до крови впилась в ладонь, но боль отрезвила, заставила собраться. Он ударил снова — по лентам и по твари, пытаясь выбраться. На месте старых лент появлялись новые. Они обвивали Рейза, пульсировали будто гоняли внутри себя кровь, и тянули к окну. И уже понимая, что вот-вот потеряет сознание, он выкрикнул: — Силана! Дверь в комнату взорвалась огнем. *** Силана не успела ответить Калебу, их прервал звон стекла, громкий, совершенно неуместный. Изнутри кольнуло холодком дурного предчувствия. Калеб нахмурился, повернул голову к двери: — Похоже на окно. — Рейз… Калеб понял ее без слов, первым побежал к двери: — Все-таки решил сбежать. Силана не стала тратить время на объяснения, на то, чтобы объяснить — Рейз не стал бы. Она выскочила в коридор, поспешно обернулась, пытаясь определить, откуда донесся звук. — Сюда, — Калеб побежал первым, закричал слугам, чтобы помогли. Силана почувствовала укол страха. Ужас, что может не успеть, пламя само поднялось изнутри, окутало теплом. Утешая и давая уверенность. — Здесь, — Калеб попытался открыть дверь, налег плечом, но она не поддалась. — Ирбис! Он как-то заперся изнутри. — Отойди! — Силана собрала пламя, выпустила его направленным потоком, ударила, как могла бы кулаком. Дверь разлетелась в щепки. Разрушать было намного легче, чем исцелять. Слишком легко. У окна стоял голем крови и держал Рейза. — Какого.? — Калеб заскочил в комнату, опешил и замер на месте. В руках он держал нож — обычный, какие часто носили мужчины. Силана даже не заметила, когда он успел его достать. — Силана! — Рейз пытался выбраться, полосовал голема куском стекла, но тот держал его крепко. Големов крови Силана видела раньше всего дважды. Оба раза их использовал один и тот же аравинский маг, сделал из пленных солдат. Големы не были сильными, но они были живучими, почти вечными. Они восстанавливались из капель крови, из кусков. Уничтожить их полностью мог только огонь. Калеб бросился в сторону Рейза, полосонул ножом по алым лентам, пытаясь помочь тому выбраться. И Силана закричала: — Нет! Калеб, назад! Он не успел, ленты обвились вокруг его рук, потащили к голему, в сторону Рейза. Тот ударил стеклом, пытаясь помочь. Не достал. Силана понимала, что выбора нет, что идет на риск, и что может сжечь все вокруг. Пламя шептало на кончиках пальцев. Выпусти меня, выпусти. Накорми. Его тяжело было удержать. Она много раз боялась, что не справится. Но времени колебаться не оставалось. Силана кинулась вперед, увернулась от удара вывернутой, будто скрученной лапой. Когти промелькнули перед лицом. Силана оказалась рядом с Рейзом, почти вплотную к твари. Почувствовала полузабытый запах гнили и тухлого мяса, и прижала ладони к темной, красной шкуре. Она еще успела посмотреть на Рейза, попросить его одними глазами: верьте, верьте мне и тогда я справлюсь. А потом она направила пламя внутрь, в голема, выжигая того изнутри. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Я пишу этот текст по правилу 50 рублей: суть его в том, что, если хотя бы один человек пришлет мне хотя бы 50 рублей на яндекс.деньги: money.yandex.ru/to/410016407141638 я выложу новую главу «Пламени Силаны» через неделю (26.10.2018). Но даже если никто ничего не пришлет, я продолжу выкладываться, просто реже и текст все время будет бесплатным.