Пламя Силаны

От автора: спасибо за донат и поддержку, вы самые лучшие читатели на свете, и я не перестаю радоваться, что вы есть) А еще у меня есть маленькое объявление для тех, кто любит "Стальную деву") Ее продолжение почти дописано и появится 20.01 *** В день суда Рейз оделся, как на свадьбу. Просто как-то так совпало — в той же одежде он был, когда они с Силаной ездили к магистрату. И встретили Каро. Рейз иногда задумывался, как бы все обернулось, если бы не было, ни раненого ската, ни свадьбы. И наверняка все было бы еще хуже. — Ну, что, папаша, готов? — Лиам переминался у выхода, разглядывал Рейза очень внимательно и хотелось спросить, что же он там такого углядел. — От меня много не требуется, — Рейз бросил быстрый взгляд на Силану, которая стояла неподалеку, рядом с Калебом. Пожал плечами как можно равнодушнее, чтобы показать — никакого страха, подумаешь, суд. Ничего особенного, ничего сложного. Ничего, что может разрушить всю его жизнь. — От вас требуется говорить только то, чему научил вас защитник, — с усмешкой вмешался Каро. — И ничего больше. Защитник Рейза — сухощавый пожилой магистрат приезжал вчера, и просидел с Рейзом несколько часов. Непонятно только зачем, раз ничего нового Рейз не узнал, и врать его не просили. А честно отвечать на вопросы много ума не надо. — Справлюсь как-нибудь, — буркнул Рейз и снова посмотрел на Силану. Она подалась вперед, что-то шепнула Калебу, и тот чуть повернулся. Под его плащом мелькнули ножны. Лиам присвистнул, покачал головой, но ничего не сказал. И хорошо, потому что Рейз понятия не имел в курсе ли Каро. К Каро подошла Джанна, приветливо кивнула Лиаму. Она выглядела усталой и спокойной, но за этим фасадом Рейз без труда читал тщательно скрытую тревогу. — Тебе не обязательно с нами ехать, — сказал Рейз, но ответил ему Каро: — Не говорите ерунды, она свидетельница. — Свидетельница чего? Мы даже не жили вместе в последнее время. — Я все равно не осталась бы дома, — Джанна пожала плечами. — Ты и сам это понимаешь. Силана подошла к ним, нерешительно обернулась на Калеба, и тот кивнул. — Нам пора ехать, — тихо сказала она, и Рейз заставил себя улыбнуться: — Значит, скоро все решится. Тоже неплохо, не люблю ждать. Почему-то ее присутствие, то, как Силана смотрела — со смесью надежды и страха — придавало сил. И становилось почти неважно, чем как все закончится. — Эй, — сказал Рейз. — Я ведь твой муж, могу хоть поцеловать тебя перед выходом. На удачу. Он бы не удивился, если бы Силана отказалась. Все же Калеб был рядом, да и опоздать не хотелось. Рейз и предложил-то просто так. Но Силана кивнула, торжественно и серьезно и первая подалась вперед, обвила руками за шею и привстала на цыпочки. Рейз наклонился к ней, шепнул в губы: — Не смей целовать меня, как в последний раз. Я же не смертник. — А как в первый можно? — отозвалась она. — Мож… Силана не дала ему договорить, поцеловала, порывисто и очень искренне, и Рейз ответил. Позволил себе затеряться на пару мгновений в ее тепле, крепко прижал к себе, чтобы почувствовать. — Мерзость какая! — Лиам рядом усиленно делал вид, что его тошнит. — Поехали уже, не могу на это смотреть. А когда они залезали в экипаж, пацан наклонился к Силане и шепнул: — Знаешь, если папашу осудят и тебе будет одиноко, можешь целовать меня. У меня точно получится лучше, чем у него. И Рейз понял, что суд ему надо выиграть любой ценой. *** Суд располагался в центральной части Силл Арне, прямо под богатыми кварталами. Рейз редко бывал в этой части города, так, проходил пару раз и никогда не обращал особого внимания. Хотя здание было большим, нависало над мостовой, и черные шпили наверху казались частоколом. Или пиками, тут уж как посмотреть. Мелеза и Грей ждали у входа. Каро выбрался из экипажа первым, подал руку Джанне, и Рейзу не понравилось, каким привычным выглядел этот жест. И еще больше, ему не нравилось, что Джанна воспринимала этот жест как нечто само собой разумеющееся. Мелеза и Грей подошли ближе, она сдержанно кивнула Каро. Рейз заметил, что Грей двигался скованно, морщился после каждого движения, но стоял больше не за плечом Мелезы, рядом. Как равный. И ошейника на шее больше не было, только тонкий кожаный шнурок под горлом. — Похоже все в сборе, — Каро усмехнулся. — Яд все еще доставляет вам неудобства? Я думал, жрица вас исцелила. — Это не яд, — спокойно отозвался Грей, бросил взгляд на Мелезу и спокойно закончил. — Это следы от плети. И я их переживу. — Вейн еще не приехал, но судебный зал уже открыт, — сказала Мелеза. — Мы можем идти внутрь. — А чего тогда вы сами мялись на пороге? — Рейз прищурился. Его бесило, как буднично Грей сказал о плети, но и лезть в это Рейз больше не собирался. Не хотел нарываться. — Боялись, что я сбегу? — Даже ты не настолько безмозглый, мальчик, — Мелеза фыркнула. — Он нет, — Каро усмехнулся. — Но его побег очень пригодился бы Вейну. И потому едва не случился. Странно, что он так легко об этом говорил. Мелеза вздернула бровь: — Поэтому площадь кишит государственными агентами? — И не только ими. Здание суда сегодня привлекает множество самых разных людей. Рейза раздражали эти разговоры, и напоминание обо всем, что могло пойти не так. И еще больше раздражало, что его обсуждали, будто неразумного щенка, который не мог отвечать за себя сам. Силана словно прочитала его мысли, подошла и встала рядом. Коротко коснулась рукой его ладони — мимолетное прикосновение обожгло на мгновение. Молчаливое обещание: я рядом, всегда на твоей стороне. — Чародеев тоже будет немало, — сказала вдруг Мелеза, и Рейз напрягся. — Твоих друзей или приятелей Вейна? — спросил он. — И тех, и других, — Каро усмехнулся. — Поверьте, то, что происходит сейчас намного глобальнее, чем обычный суд над гладиатором. Все, кто мог выбрать стороны, сделали выбор. И, судя по всему, притащили с собой поддержку. — Идемте, — Каро кивнул на вход. — Вас все ждут. Все-таки вы главный предлог собраться вместе. — Да, это я понял, — Рейз усмехнулся. — Предлог, не причина. Каро перевел взгляд с него на Силану: — Причина стоит рядом с вами. *** Зал суда был просторным и гулким, сводчатый потолок смыкался арками высоко над головой и в воздухе висели чародейские светильники. Рейз мимоходом подумал, что надо же какая роскошь. А потом оглядел зал и понял почему. Он не знал почти никого, разве что в первом ряду сидели Делия и Илана Серн, все остальные лица были ему незнакомы. Зато он без труда различал богатую одежду знати и чародейские татуировки на лицах собравшихся. Каро тоже сел в первом ряду, между Делией и Джанной. А Калеб устроился на заднем ряду. Рейз ожидал, что Лиам останется рядом со своей хозяйкой, но на Илану пацан даже не смотрел, демонстративно развалился на боковой скамейке, откуда хорошо просматривались окна и выходы. Сбоку от судейского постамента была небольшая клетка, наверняка для заключенных, и Рейз уже был готов, что его отведут туда, но стражник указал ему на небольшой стол сбоку от судьи. Силана села рядом с ним. — Зачем это? — спросил Рейз. — Они думают, что я тоже могу быть замешана, — тихо напомнила она. — Это такая глупость. — Зато она дает мне право сидеть рядом с вами. Рейз не успел ответить — тяжелые двойные двери распахнулись и в них, картинно, будто дверной проем был рамой, появился Вейн. Ублюдок застыл на мгновение, осмотрел зал, а потом двинулся вперед уверенным, спокойным шагом. Занял свободный стол по другую руку от судьи, игнорируя Рейза и Силану. Вейн пришел один, не было ни обвинителя с его стороны, ни магистрата. Только он и Грей. И Мелеза, но она держалась поодаль. Рейз не был в суде раньше, думал, что волокита затянется — заполнение бумаг, объявление имен, но судья — высокая сухощавая женщина в короне из шипов, которую носили все судьи — ударила в гонг и сразу стало неестественно тихо. Судья оглядела зал, кивнула своему секретарю, которого Рейз поначалу не заметил, и секретарь зачитал обвинение. «Применение яда в поединке», «покушение на убийство». Рейз слушал и боролся с желанием вмешаться. Сболтнуть какую-нибудь глупость вроде «Я этого не делал. У вас же есть мозги, зачем мне». И никто его не спрашивал, будто Рейза и вовсе не существовало. Вместо него говорил защитник-магистрат. А за себя Вейн говорил сам, и он заговорил первым. Ублюдок умел подать себя эффектно, и врать он умел тоже. Рейз слушал и как мантру повторял себе «Не сорвись. Молчи. Только молчи». — Не совсем понимаю, как дошло до суда, Госпожа Закона. Дело ведь совершенно очевидное. Один гладиатор попытался убить другого, чтобы выиграть поединок. Который, будем честны, он не смог бы выиграть иначе. «Не сорвись». — Наверняка его подговорила его хозяйка. «Молчи». Рейз сжимал кулаки так сильно, что переставал чувствовать пальцы. И на Вейна старался не смотреть. — Это уже не первый мой конфликт с этим бойцом, — говорил Вейн. — И его хозяйкой. И всей их семьей, если уж на то пошло. Знаете, я не подозрителен, но, похоже, меня понемногу загоняют в угол. «Не сорвись. Если Силана готова слушать это молча, ты тоже сумеешь». Горячее огня жглось осознание — Вейн был готов уничтожить не только Рейза, не только Силану. Всех, кто был с ними связан. Даже Джанну. — Да, в этом деле есть множество непонятного, — говорил Вейн. Говорил убедительно и вдохновенно. — Как преступник добыл яд и почему его хозяйка внезапно решила спасти моего гладиатора. Но все они легко объяснимы. Яд гладиатору могла дать Силана Байрнс, а потом ее замучила совесть и она пошла на попятную. Как ни крути, а победа была ей необходима. — Протестую, Госпожа Закона, — спокойно вмешался защитник-магистрат Рейза. — Эти домыслы не имеют оснований. Госпожа Байрнс достаточно богата, чтобы участвовать в Парной Лиге. Даже если бы ее гладиатор проиграл, это мало бы повлияло на ее жизнь. Мало кто ждал от ее гладиатора победы, даже поражение от рук постоянного участника Парной Лиги принесло бы известность и выгоду. Если вы считаете мотивом жажду наживы, то она неубедительна. — Разве? — Вейн рассмеялся. — Тогда позвольте спросить, а какой доход имеет Силана Байрнс кроме того, что она получает на Арене? И откуда у нее деньги на участие? Она алая жрица Майенн, у нее нет права исцелять. Весь ее доход — пособие ветеранам войны. Похвально, конечно, но суммы там смехотворные. Каро фыркнул, вроде бы тихо, но звук вспорол воздух — отчетливый, пренебрежительный звук. Судья нахмурилась, и Каро демонстративно склонил голову: — Простите, Госпожа Закона, я не сдержался. Этот довод уж слишком смешной. Байрнс часть моей семьи, Калеб Байрнс ее брат. Да, у Силаны нет дохода, но зачем он ей? С такими родственниками, как мы. — Тогда что же она делает на Арене? — ядовито улыбнулся Вейн. — Ваша драгоценная родственница, которой не нужен доход. — Развлекается, — Каро пожал плечами. — После войны Силане было нелегко. Она многим пожертвовала и она защищала нашу страну. Но мы все понимаем, как тяжело героям привыкнуть к мирной жизни. Вейн пренебрежительно хмыкнул: — Что, соскучилась по поединкам? Не насмотрелась на кровь на войне? Силана судорожно вздохнула, будто Вейн ударил ее. Хлестнул словами наотмашь. — Не передергивайте, Вейн, — сказал Каро. — Иначе я спрошу, что делаете на Арене вы. Раз уж вы в Парной Лиге намного дольше Силаны. Рейз все ждал, что судья прервет их, но та молчала. Слушала все, как невозмутимая, худая статуэтка. — Госпожа Закона, это просто нелепо, — Вейн рассмеялся. — Единственный, кому было выгодно отравить клинок гладиатора был сам гладиатор и его хозяйка. У них есть мотив, у них были средства совершить преступление. И если не они, то кто? Каро рассмеялся в ответ, откинулся на спинку скамьи: — Если не они, то вы сами, Вейн. Хотите это обсудить? Зал замер, и тишина в нем была звенящая, гнетущая. Звук хлопка вспорол ее, как клинок — судья ударила ладонью по столу: — Это ни в какие ворота, Каро. Не забывайте, где находитесь. Мне все равно, что вы государственный агент. Есть предел тому, что вам позволено. Каро улыбнулся, почтительно кивнул: — Простите, Госпожа Закона. Но у меня есть свидетель. Если вы позволите, я позову его. Судья скривилась и долго ничего не говорила. Вместо нее заговорил Вейн: — Свидетель? Свидетель чего? Того, что я сошел с ума и решил отравить собственного гладиатора? Зачем, чтобы проиграть бой и лишиться денег? Вы выжили из ума, Каро. — Я говорил не с вами, Вейн. Я говорил с Госпожой Закона. Знаете, одно из преимуществ государственного агента. Я могу вмешаться. И не сомневайтесь, вмешаюсь. Вейн улыбнулся: — Вмешивайтесь сколько хотите. Но не сомневайтесь, справедливость и закон все равно восторжествуют. Так что зовите своего свидетеля, он ничего не изменит. Каро подался вперед, будто гончая, которая почуяла кровь: — Золотые слова. Вот и отлично. Госпожа Закона, даже обвинение согласно выслушать моего свидетеля. Последнее слово за вами. Она молчала, а Рейз отчетливо осознавал — в тот момент решалась его судьба. Как две дороги, и только одна из них вела к спасению. Только один ответ, и все зависело не от него. Даже не от Силаны — от незнакомой женщины со строгим взглядом и неулыбчивыми губами. «Согласись», — мысленно просил ее Рейз. — Пожалуйста, скажи да. Только сейчас, это важно. Согласись». И судья кивнула: — Хорошо. Вы в своем праве, Каро. Зовите своего свидетеля. Каро склонил голову еще раз и произнес: — Благодарю. Тогда я вызываю Эная Лот’Арне. Княжеского посла Аравина. Рейз не увидел, всем телом почувствовал, как вздрогнула Силана, повернул к ней голову. — Что? — тихо спросил ее Рейз. — Силана, в чем дело? — Энай… — тихо отозвалась она. — Спрашивать его — это риск. Он ненавидит жриц. Рейз, сейчас… если Каро ошибся, если Энай захочет, он сможет меня уничтожить. ---------------------------------------------------------------- Я пишу этот текст по правилу 50 рублей: суть его в том, что, если хотя бы один человек пришлет мне хотя бы 50 рублей на яндекс.деньги: money.yandex.ru/to/410016407141638 я выложу новую главу «Пламени Силаны» через неделю (23.01.2019) Но даже если никто ничего не пришлет, я продолжу выкладываться, просто реже и текст все время будет бесплатным.