Do you believe in Love?

Мэл не умеет проигрывать. Отважная, хитрая и упёртая, девушка никогда не отвернётся от своих целей и планов, не останется без заветной победы и чувства возвышенности надо всеми. Даже когда она в последний момент отказалась помочь матери в, казалось бы, таком гениальном и одновременно простом плане по захвату власти, всё равно осталась в выигрыше, ухватив для себя огромный замок, несколько друзей и большую прекрасную Любовь в лице не менее прекрасного принца Бена. Но в той новой жизни, которую начала Мэл после победы над Злом, её ждали испытания, начинающиеся банальной завистью со стороны каждой второй напыщенной лицемерной принцессы Аурадона и заканчивая мучающими совесть призраками прошлого. От последних довольно сложно было избавиться, потому что день за днём почти каждый считал своим долгом напомнить о всех сделанных ею ошибках, пытаясь поставить Берту на место и каждый раз уходили с провалом, ведь они всегда отбрасывали тот вариант, что, возможно, законное место дочери Малефисенты было именно там, на троне величественного королевства Аурадон. Бена сильно расстраивало, что его девушка подвергалась оскорблениям и пытался утихомирить остальных, но Мэл лишь отмахивалась, немного улыбнувшись: «Они просто шутят, милый. Не обращай внимания». И он верил ей. Верил, что совсем скоро всё наладится, что Одри и Чед — его лучшие друзья детства — действительно не имеют ничего против его выбора. Что её ни капельки не задевают колкие слова его друзей. Несомненно, Мэл нравилось ощущать себя в центре внимания. Днём девушка с удовольствием гордо усмехалась завистливым взглядам, невинно хлопала пышными ресницами, слыша очередное оскорбление. Однако всё это было до ничтожности слишком напускным и фальшивым. Берта понимала, что постепенно начинает вести себя как эти жалкие королевские детишки, и от этого ей становилось ещё противнее от себя, от всей её жизни. Очень редко она позволяла себе свою личную прихоть. Дождавшись, пока уснёт Бен, она накидывала поверх ночной пижамы её любимый изумрудный халат, который так славно сочетался с её волшебными глазами, выходила на балкон, весь обросший виноградом, и, забываясь, вдыхала запах сигаретного дыма. Такого сладкого, такого манящего, такого до безумия нужного. Мэл чувствовала, как с каждой затяжкой её лёгкие больше и больше наполнялись никотином. В такие моменты ей всегда вспоминалось детство на Острове. Как она с остальными потерянными детьми сидели на холодном песке и вглядывались в бескрайнее синее море, мечтали о том, что попадут на тот соседний Остров, от которого так сильно веяло теплотой и безопасностью. Глаза Берты сузились. Воспоминания нахлынули на неё огромной волной, отчего она невольно опёрлась руками на балкон и запрокинула голову. Картинка за картинкой, Мэл будто вновь переживала все те прошедшие события. Вот она знакомится с Иви и Джеем, радостно убегает от разгневанной Дризеллы с Карлосом, вновь ссорится с Умой из-за какой-либо мелочи, держит за руку Гарри. Девушка тяжело вздохнула, потушив сигарету. Гарри. Она каждый день вспоминала этого самовлюблённого индюка, называющего себя истинным пиратом. Они сразу поняли, что похожи. Одинаково гордые, мстительные и любящие свободу. У этих двоих зародилась одна и та же мысль в голове: им не повезло повезло родиться на этом проклятом Острове, не повезло жить среди ненависти и злости. Но они каждый день боролись, шли против правил, старались исправить ошибки родителей. Но со временем всё пошло наперекосяк. Маленькие детишки выросли. С каждым годом их душа портилась сильнее и сильнее, а взгляды менялись. И больше не было тех мечтающих малышей. Остались два чёрствых, гадких человека, ничего не знающих ни о любви, ни о справедливости, которые старались угодить родителям и стать в десятки раз хуже них, смогли испортить всё, включая крепкую верную дружбу. Девушка провела тоненькой ладонью по лицу. Тогда она поняла, что скучает. Скучает по грязным улицам, по прилавкам с ужасными товарами, по вечно серому печальному небу. Она скучает по дому. И сейчас, когда все самые известные и значимые люди Аурадона собрались на Котильон, Мэл, сжав руки в кулак и подняв подбородок, изредка поглядывала в сторону. Туда, где собираются самые сильные штормы. Туда, где бывают самые сильные грозы. Туда, где она была настоящей. Вот оркестр уже начинает играть, все разошлись и ожидают короля Бена. Мэл слабо мотает головой, пытаясь избавиться от надоедливых мыслей, и натягивает на себя самую счастливую улыбку, которую только может. Сейчас она снова как никогда близка к своей очередной цели. Осталось немного подождать, и она станет законной женой, правительницей королевства. Кто бы мог подумать, что она поднимется так высоко? Через секунду появляется Бен, а Мэл задержала дыхание: она никогда не видела его таким счастливым. Берта подошла ближе, взяв его за руку. Парень улыбнулся ей, отходя дальше. Девушку насторожило поведение её молодого человека, и она непонимающе посмотрела на него. Дальше всё было как в тумане. Она не помнила, как из-за спины одного из музыкантов появилась Ума, как она робко подошла к Бену, который, в свою очередь, нежно притянул её к себе под недовольные возгласы окружающих. — Ты понимала, что нам не быть вместе, Мэл. Поэтому никогда не говорила, что любишь меня… Но Бен не успел договорить, потому как был повален на пол разъярённым Джеем, ударившим его в лицо. — Ты заплатишь за это! — кричал он, пока Иви и Лонни пытались остановить его. Остальные же в страхе забились по углам корабля. А Мэл продолжала бежать по коридорам замка, не смотря по сторонам, потому что предательские слёзы окутали глаза мутной пеленой, а сердце трепетало, пытаясь вырваться наружу. Не в силах сделать больше и шага, она открыла первую попавшуюся дверь и вошла в огромную столовую, где обычно ели ученики школы Аурадона. Берта устало опустилась на деревянную лавку и зарыдала, прикрывая лицо ладонями. Обида быстро распространялась по всему телу, ей хотелось рвать и метать от горя и безысходности. Её предал самый дорогой человек, которому она доверяла намного больше, чем себе самой. Мэл старалась успокоиться и взять себя в руки, но ничего не получалось. Она расплела аккуратную косу и взъерошила густые тёмно-фиолетовые волосы. Её маленькая и женственная корона лежала около её ног. «Теперь мне это вряд ли понадобится», — подумала Мэл, отталкивая ногой драгоценность. Она не может это терпеть, она окончательно сломалась и поняла, что единственной её ошибкой было приезжать сюда, в мир, где она так и не смогла обрести счастье, где её будут убивать ужаснейшие воспоминания. — Так, так, так, — Мэл испуганно повернулась на голос. — Кто у нас здесь? А, маленькая предательница. Как поживаешь? — Уходи прочь, Гарри Крюк! Парень лишь нагло усмехнулся и подошёл ближе к девушке. Та быстро вытерла дрожащими руками дорожки от слёз. — Какого… Что ты тут вообще делаешь?! Или это очередной план Вашей непутёвой пиратской команды? — Ты невероятно плохого мнения о нас, птичка, — засмеялся Гарри, подсаживаясь к девушке. — А у Вас тут неплохо. Уже привыкла к роскоши? Мэл злобно взглянула на него и попыталась встать, но Крюк грубо схватил её за руку: — Немедленно отпусти меня! Гарри лишь помотал головой, довольно улыбнувшись. — Я хочу уйти отсюда, слышишь? Занимайся своими делами, но не трогай меня! Мэл тяжело вздохнула, запрещая себе плакать на глазах у пирата. Он, в свою очередь, медленно ослабил хватку. — Какая же ты глупая, раз предпочла жалкого, тупоголового принца, а не безграничную власть. Подумай, сколько возможностей тебе бы открылось, будь ты хоть капельку разумнее… — Мои решения тебя не касаются. Уходи. Мэл устало прикрыла глаза. Девушка понимала, что он был прав. Она слепо доверилась сердцу, забыв об уме, которым с каждым годом больше и больше восхищалась её мать. — Хочешь, я помогу тебе всё исправить? Поверь, это будет не так сложно, — усмехнулся пират, ожидающе смотря на Берту. — Я больше не хочу никому верить. С меня довольно, Крюк. Он разочарованно вздохнул: — Хорошо, а как насчёт того, чтобы отомстить? — губы Гарри расплылись в его фирменной сумасшедшей улыбке. — Это мне по душе, — рассмеялась Мэл.— Как ты попал сюда? — А ты вообще в курсе, что здесь появились свои крысы, которые готовы с лёгкостью обмануть королевскую семью для нашего незаметного визита в замок? — Не может быть! Гарри опустил голову. — Ума тоже крыса. Поверить не могу, она пошла по твоим стопам в это гнездо лицемерия! Я никогда не прощу ей этого! — Ну, она всегда стремилась быть мною, — Мэл повернулась к парню.— Значит, ты собираешься отыграться? — О, да! — засмеялся он. — И я хочу сделать это с тобой и только с тобой, птичка. Сейчас мы поднимемся на корабль, я отвлеку гостей. Ты же забёрешь волшебную палочку, избавишься от барьера. И тогда все будут играть по нашим правилам. — Я не уверена, что хочу этого. Гарри встал и выглянул в окно. Его поражала ночная красота Аурадона. Тишину нарушало лишь пение кузнечиков, звёзды собирались в невероятно притягательные созвездия, которые Гарри так и не выучил, хотя и обещал это отцу много-много лет назад. А полная белоснежная Луна занимала центр небосвода. Её блики пробирались через открытое окно помещения и мягко расстилались по всему периметру, создавая уютную атмосферу. — Скажи, неужели после всего случившегося с тобой, ты до сих пор веришь в Любовь? Мэл тяжело вздохнула, недовольно скрестив руки на груди. — Возможно, Она всё-таки существует, Крюк, но приходит только к тем, кто Её заслуживает. Сейчас я не хочу никого подпускать к себе близко. Ведь, как показывает практика, к тебе залезут в душу, разворошат её и уйдут, оставив только разбитое сердце, которое потом очень сложно будет собрать воедино. — Нет, это отвратительное место сделало из тебя сентиментальную сопливую девчонку! Пора бы вернуть старую Мэл. Гарри помог подняться смеющейся Берте. В его глазах она увидела искорки азарта и безумия и поняла, что давно скучала по этому взгляду. Проведя рукой по его каштановым волосам, она прошептала: — Мы станем Королём и Королевой этого мира! — Я уже чувствую нашу победу, птичка. Произнеся это, Гарри обнял девушку за талию и прикоснулся к её губам, оставляя приятный привкус солёного моря и табака. И Мэл была совершенно не против.