Аномальный снегопад

      «Зима в Лос-Анджелес ворвалась первым за восемьдесят пять лет аномальным снегопадом. Количество выпавшего за ночь снега побило рекорд тысяча девятьсот тридцать второго года в пять сантиметров. По данным на девять вечера, столбик термометра в центральных районах Лос-Анджелеса достиг восемнадцать градусов по Фаренгейту. По возможности, убедительно просим не выходить из дома, тепло одеваться и быть осторожным за рулём. А с вами был ваш покорный слуга — Джон Хантер и прогноз погоды»       Город ангелов утопал в аномальном снегопаде. Белоснежные макушки деревьев искрились в свете неоновых гирлянд разными оттенками. То тут, то там звучали знакомые с детства мотивы новогодних мелодий и звук колокольчиков над дверями магазинов. Несмотря на непривычно снежную погоду, улицы были полны народом. Лосанджелесцы носились по заснеженным бульварам в поисках подарка родным и близким. До Рождества оставалось несколько недель. Вечерело. В центре Лос-Анджелеса недовольно гудели в пробке машины. Марк непроизвольно барабанил в такт знакомой мелодии по рулю. Тёмные миндалевидные глаза не сводили взгляда с дороги. Парень, всегда отличавшийся спокойствием, нетерпеливо ждал «зеленый» на светофоре. Он невольно бросил взгляд на пассажирское сиденье. Немного откинув голову в сторону окна, рядом спала девушка. Тёмные волосы защекотали ей нос, и она чихнула, умудрившись проснуться на миг и тут же сонно прижаться к окну машины. Марк беззвучно рассмеялся и потянулся к её лицу, чтобы заправить короткие пряди за ухо. Ласковый взгляд очертил любимые черты. Над закрытыми веками залегла маленькая морщинка. Густые ресницы чуть трепетали над скулами, губы девушки сжались в тонкую нитку. Ей снилось снова что-то грустное. Сердце парня сжалось, и, едва притрагиваясь, словно стирая невидимую тень, он погладил её по щеке. Она улыбнулась во сне, маленькая морщинка разгладилась, а дыхание снова стало медленным и размеренным. Марк тронулся с места. Последние несколько месяцев для неё оказались слишком сложными. Выпускные экзамены и защита диплома, а после беспрерывный поиск работы в попытке зажить взрослой жизнью в родном городе, всё это стояло девушке, да и самому парню огромных усилий и бесчисленного количества нервных клеток. Через многое пришлось и ещё предстоит пройти в будущем. Но они вместе, а значит обязательно справятся. Марк Туан любил Луизу. Если бы он мог красиво изрекаться, то выразил свои эмоции через самый сентиментальный стих. Будь у него слух – посвятил девушке серенаду. Но Туан далёк от искусства. Правда кое-что всё же могло помочь выразить его чувства. Нежная улыбка тронула лицо парня. Умелым движением руки брюнет свернул на перекрёстке. Они почти доехали, остальной путь предстояло пройти пешком, чтобы девушка не догадалась. Припарковав машину в отведенном для этого месте, Марк расстегнул ремень безопасности. – Милая, просыпайся, – осторожно потряс за плечо девушку Туан. Луиза что-то невнятно произнесла, вызывая у парня тихий смех и более настойчивую попытку разбудить любимую. Темные ресницы затрепетали, и сонный взгляд девушки сфокусировался на возлюбленном. – Мы на месте, – Марк коротко ответил на незаданный вопрос. На что всё ещё не до конца проснувшаяся девушка кивнула, сладко зевая в ладошку и отдергивая задравшуюся юбку коктейльного платья. И зачем только она надела его. – Перед тем, как выйти, я завяжу тебе глаза, – сообщил парень, доставая из внутреннего кармана черную бархатную ленточку. Тонкие пальцы боролись с застрявшим ремнём безопасности, а потому девушка не сразу услышала Туана. Чёртов ремень заедал только на переднем пассажирском сидении и назло только у неё, Луиза сотню раз просила заменить его, но Марку было не до этого. – Угу, подожди… Что? Зачем? – удивлённо обернулась к парню Лу, в миг позабыв о ненавистном ремне. Девушка с сомнением уставилась на возлюбленного. Всё ещё не до конца проснувшийся ото сна мозг медленно и остро реагировал на незначительные мелочей как искрящейся глаза со счастливым горящим взглядом и чуть дрожащие пальцы. Что он задумал? – Сюрприз, – таинственно улыбнулся Марк и с легким щелчком освободил девушку. Луиза любила сюрпризы. К тому же она ждала этого дня всю неделю, и ей просто не терпелось узнать, что же скрывает её возлюбленный под словом «сюрприз». Она отбросила все подозрения, которая её фантазия успела обрисовать в мыслях за пару секунд и уже более осознано кивнула, а затем повернулась спиной к Туану. Шёлковая ленточка холодной темнотой скрыла яркий свет в салоне авто. На ощупь Лу подняла капюшон своей зимней парки и застегнула молнию. Марк стремительно обошел машину и, открыв дверь со стороны девушки, помог Луизе выбраться. Тёплая ладошка бережно взялась за знакомую, немного огрубевшую ладонь. Рядом послышалось характерное «пип-пип» сигнализации и хруст снега под ногами. Девушка, лишившаяся зрения, пыталась понять, куда они идут, а потому прислушалась. Алестр различала праздничные мелодии новогодних песен и весёлые голоса детей, которые сливались с гудением машин и торопливыми шагами прохожих. Туан шёл быстро, Лу невольно заулыбалась, определённо, что-то интересное её ждёт, так как это совсем не в его привычке спешить. На четвертом повороте, Марк внезапно остановился. Мир вокруг словно затих, шум гудящих машин звучал отдалённо, а голоса прохожих приглушённо. В нос девушки ударил аромат терпкого кофе и имбирных пряников. Смутное сомнение о их местонахождении промелькнуло в мыслях. Но она отбросила эту мысль подальше, зачем парню её сюда вести. Ведь оно с самого лето закрыто и скорее всего навсегда. – Стой тут, – и теплая ладонь резко выскользнула из руки Лу. Девушка растерянно покрутилась на месте. Вдруг показалось, что Туан решил бросить её одну посереди дороге в незнакомом районе. Рука машинально полезла в карман, как она и думала, телефон остался в машине на подзарядке. Секунды текли слишком медленно, и в душе Алестр молниеносно поднялась паника. Дрожащие пальцы нащупали завязки ленты и замерли. – Испугалась? – услышала позади себя Алестр над самым ухом знакомые нотки смеха в голосе. – Ты что, смеёшься надо мной? – обиженно начала девушка и легонько стукнула возлюбленного локтем в грудь. – Только если совсем немного, – не стал врать Марк. Его тёмные глаза лукаво заблестели в свете фонаря, порозовевшие пальцы поправили съехавший капюшон на девушке, стряхнули с него небольшую горку снега. – Марк Иен Туан… – начала было уже возмущаться девушка, как её самым наглым способом заткнули. Луиза не успела ответить на поцелуй как парень нехотя оторвался от любимых губ, а затем обхватил запястье и потянул следом за собой несопротивляющееся возлюбленную в раскрытую дверь. Сердце девушки знакомо отбивало быстрые стуки в груди, а по телу разлилось тепло. На этого парня просто нельзя было обижаться. Или же девушке этого не удавалось. Едва пара перешагнула порог, как услышали терпкий аромат кофе. Марк щелкнул свободной рукой выключателем, а потом потянулся к девушке, чтобы развязать завязки ленточки. Луиза зажмурилась от непривычного света, чтобы в следующее мгновение удивлённо раскрыть глаза. С потолка свисал огромное полотно: «С Днём Рождения, Луиза!!!». Девушка заулыбалась, заметив нарисованное вручную неуклюжее сердечко над «i». Годы шли, а столь милые послания невольно превращались в нежную улыбку на счастливом лице Лу, которая когда-то и стала причиной зарождения чувств Марка к Луизе. Рядом хлопнула хлопушка, и рой разноцветных конфетти, кружась, приземлись на паркетный пол. Родные руки мягко приобняли, а низкий голос обжог ухо: — С Днём рождения, милая! Озорные искрящиеся глаза с любопытством рассматривали помещение, счастливая улыбка не сходила с радостного лица Алестр. Конечно же она ждала чего-то романтичного, но это место... Луиза потрясённо обернулась к Марку. Тот мягко улыбнулся: — Тебе нравится? — Очень. Это ведь то самое кафе… Но как? Оно ведь закрыто. Летом по возвращения домой Лу поспешила навестить это место, но наткнулось лишь на белую вывеску с скупой ранящей фразой:«ЗАКРЫТО НАВСЕГДА». Луиза покрутилась на месте, рассматривая вокруг себя стены кафе в поиске изменений в интерьере. Всё так изменилось. Или это было таким с самого начала и она попросту позабыла за три года? — Предсвадебный подарок дяди, — лаконично сообщил парень, помогая снять парку и оборачиваясь, чтобы аккуратно повесить на вешалку, рядом со своей курткой. — Предсвадебный? — тихо переспросила девушка и её лицо внезапно покраснело. Подобно мелкому пазлу, перед глазами замелькали воспоминания последних дней: странные взгляды миссис и мистера Туанов, таинственная улыбка мамы и то похлопывание отца по плечу Марка вчера за пятничным ужином… Всё вдруг собралось в общую картину. Похоже, только она не знала. Карие глаза поднялись с полотна с поздравлениями по стене, замечая рядом странный плакат с голубями… Шары с сердечками... Девушка неуверенно сделала первый шаг к стене, второй… Третий… Торопливо обошла единственный прикрытый столик и неожиданно остановилась, чтобы сделать шаг назад. Темные брови недоуменно нахмурились. Луиза дрожащими пальцами сняла яркую шуршащую бумагу и удивленно выдохнула. На вычищенной до блеска поверхности, в кольце льняной скатерти и в окружении столового серебряного сервиза, остывала тарелка с ужином. Глаза девушки не сводили взгляда с несчастного столика. Марк молча возник рядом с темноволосой, готовый быть высмеянным отказом. Робкий, как младшеклассник, он присматривался к знакомому лицу. Его тонкие пальцы непроизвольно крутили запонки на черном манжете пиджака, а сам парень прокручивал варианты ответа на всевозможные вопросы девушки. — Паста? — У меня есть объяснения ко всему, — неуверенным голосом начал Марк, а после вздрогнув от странного непривычного звука в почти пустом помещении, обескураженно устремил робкий взгляд на возлюбленную. Она засмеялась. Сначала тихо, а затем уверенно и звучно. Так, как только она всегда смеялась. Отсмеявшись, Луиза тепло посмотрела на растерянного Туана, покачала головой и потянулась к губам возлюбленного. Этот парень не перестаёт удивлять. Кто же знал, что он и правда решит сдержать слово, невольно брошенное на первом свидании. А она и позабыла совсем о том разговоре. Ароматическая свеча на посеребрённом подсвечнике отбрасывала тень на белоснежную тарелку со спагетти, на которой соусом блестела единственная фраза:

«Выходи за меня».