Его падаван

      «Я ничего не знаю о дроиде. Я мусорщица, и я нашла его в пустыне!»       Он только что завершил обычную миссию, и день ничем не отличался от предыдущих — день, когда он обнаружил ее. Кайло Рен прибыл на «Финализатор» и ощутил ауру Силы — да такую огромную, что она ослепила его, не успел он выйти из командного шаттла. Она походила на полыхающий маяк в Силе — такой прекрасный, завораживающий Свет!..       И он застал Кайло врасплох. Потряс до глубины души. И определенно заинтересовал. Ибо в нынешние времена встреча с форсъюзером — удивительная редкость, не говоря о подобной чистой мощи.       Он замер и сосредоточился среди привычной суеты флагманского ангара. Да, где-то на его корабле находилась женщина, полная Силы.       «Я не помогаю Сопротивлению! Мне плевать на политику! Я даже не голосовала!»       Несложным приемом он уловил ее беззащитные мысли. Таков был природный талант Кайло Рена — способность проникать в чужое сознание. Обычные люди были не способны скрыть свои мысли от него, и лишь форсъюзеры, при должном опыте и умении, могли воздвигнуть необходимый барьер. Но у этой женщины не имелось защиты. Она была необученной.       «Нет, я не принадлежу к Церкви Силы! Их пророк Люк Скайуокер — детская сказка! Он не существует и не вернется!»       В ее мыслях царили растерянность и паника, переплетавшиеся с отчаянными возгласами в Силе. Кто-то причинял ей боль. Ей было страшно, так отчаянно страшно, потому что ее пытали, задавая вопросы и требуя ответов, которых она не знала… И теперь Кайло почувствовал, что по-настоящему заинтригован — кто же она, за что ее поместили под арест и в чем подозревают?.. Из того, что он уловил, следовало: она была как-то связана с неразберихой на Джакку, и это было странно. Ибо необученные форсъюзеры просто так не находят улизнувших дроидов с картами к Скайуокеру в забытой галактикой пустыне.       «Нет, не знаю никакого По Дэмерона! Я же сказала: я не из Сопротивления!»       Он спешно направился в тюремный изолятор — это место было ему хорошо знакомо. В переполненных коридорах все спешили убраться у него с дороги, но Кайло не замечал снующих служащих. Он целиком сосредоточился на ней. Ее Свет продолжал манить его, сладко дразня, несмотря на возросшую боль его обладательницы. Кайло почти добрался до изолятора, когда в Силе разнеслась жалобная мольба о милосердии. Ее несчастье было слишком громким даже для ситха, способного часами равнодушно слушать, как его жертвы умоляют о пощаде.       И после она затихла.       «Слишком поздно, — испугался Кайло, — она мертва!»       Он ворвался в камеру и увидел женщину в бессознательном состоянии. На самом деле совсем девчонку, бродяжку в грязном тряпье. Она была изранена, само собой. Сломанные руки, разбитое в кровь лицо, оплывшие глаза и распухшие губы… И конечно, синяки и ссадины повсюду. Печальное зрелище. Он не мог оторвать от нее взгляда — этой картины страшных страданий и ее прекрасного Света.       Кайло Рен видел ужасы войны — да что там, многим из них он сам был причиной, но невинные и случайные жертвы всегда попадали под перекрестный огонь. Это неизбежность. Но этот случай был особенным — в этой девушке спало поразительное могущество, и она не была врагом. В ней таился потенциал. Но теперь она не примет их сторону — этого не исправить. Эти старомодные тактики допроса были до дикости варварскими…       — Мы ничего не добились, сэр. Девушка — крепкий орешек. Нам даже не удалось заставить ее закричать.       О нет, это им удалось… Она звала на помощь способом, недоступным простым смертным. И ее боль и крики ушли впустую. Допрос был бессмысленным, поскольку девушке было нечего рассказать дознавателям. «Весь рейд на Джакку пошел наперекосяк с самого начала», — подумал Кайло, хмыкнув под маской. Дроид уничтожил карту, едва попав к Первому ордену, очевидно, следуя изначальной заложенной программе. И Первый орден опять пришел к тому, с чего начал, поскольку карты больше не существовало. Кайло уничтожил деревню, расправился с напыщенным старым дурнем Сан Теккой, а теперь лишился этой девушки. И Люк Скайуокер по-прежнему маячил крайне сомнительной перспективой на горизонте.       Кайло Рен был ситхом, и для него цели всегда оправдывали средства. Но у его безжалостности всегда имелась причина. А этот акт жестокости выглядел расточительным и контрпродуктивным.       Единственно ценным, что можно было вынести из этой заварушки, представлялась эта девушка с ее сияющим Светом.       Кайло подошел ближе, изучая ее. Цветом волосы напоминали волосы его матери до того, как в них появилось серебро, и гораздо больше походили на каштановые кудри его бабушки, если судить по портрету, оставшемуся в замке Вейдера. Волосы этой девушки были скручены в незамысловатую практичную прическу и перепачканы кровью. Ему стало интересно, как бы выглядели эти волосы распущенными… Лицо девушки сейчас тоже не поддавалось оценке, но под грязью и ранами она наверняка была хорошенькой. Возможно, даже красивой. Как ее Свет.       Кайло протянул руку к ее виску. Она оставалась без сознания, и было легко проникнуть в ее воспоминания. То, что он увидел, выглядело сурово. Хотя не следовало удивляться, учитывая, что перед ним находилась барахольщица с Джаккуанской помойки, где селились последние отбросы галактики. Но все же она производила впечатление. Ее жизнь была полна лишений и невзгод, каждый день ей приходилось бороться за пайки и гидратационные таблетки. Вести одинокую жизнь в безвестности, поскольку эта девушка сама не ведала о своем прошлом.       Он понял, что она проявляла решительность и порой жестокость. Но в основном видел, что при этом она была мягкой. Милосердно помогая попавшим в беду или плача при виде страданий других. Для нее было естественно пожалеть маленького дроида, потерявшего хозяина. Она всегда поступала по совести, и на сей раз это стало непоправимой ошибкой.       Быть может, эти случайные проявления доброты были теми моментами, когда девушка была яростней всего, упорно цеплялась за самый последний лучик надежды. По большей части, она надеялась встретиться с семьей, лелея смутную мечту о том, как кто-то однажды войдет в ее жизнь и изменит ее к лучшему. И она будет жить, окруженная любовью, заботой и теплом.       Надо убить ее. Прямо здесь, прямо сейчас. В девчонке слишком много скрытого потенциала. Если он освободит ее и каким-то чудом ей повезет добраться до Люка Скайуокера, Первый орден может столкнуться с новым врагом.       Эта девушка неспроста наткнулась на дроида с картой — кто знает, возможно, Сила пыталась привести ее к учителю. Кайло слишком много знал о Силе, чтобы верить в банальные совпадения.       Он долго и мрачно смотрел на нее, вспоминая душераздирающую мольбу о пощаде, которую слышал только он. В самую отчаянную минуту Свет воззвал к Тьме… Эта неожиданная связь была экстраординарной. И посему он принял решение. Кайло Рен был расчетливым ситхом и никогда не подчинялся необоснованным импульсам. Но сегодня он позволил себе слабину перед Светом, позволил поддаться порыву ради таинственной девушки, пышущей Силой. Риск невелик, ибо она — никто. Ни единой душе в галактике нет дела до этой девчонки. И никто не прознает о ней. Он — Кайло Рен, и он может взять все, что пожелает. Лишь перед одним существом он держит ответ.       — Сэр? — дознаватель терпеливо ждал его ответа. — Вы что-нибудь обнаружили?       Кайло проигнорировал реплику, без всяких пояснений отдав приказ:       — Отнесите ее в медотсек, положите в бакта-камеру и полностью исцелите. Сейчас же!       — Но, сэр!..       — Допрос окончен!

***

      Она оказалась в центре песчаной бури. Той самой, страшной и беспощадной, о которой ходят легенды. Тем, кто в нее попадает, уже не спастись.       Перед смертью жертвы пустыни страдают, задыхаются от песка и умирают. Или их засыпает заживо, после чего им остается мучительно долго ждать смерти. А иногда за ними приходят чудовища. Воплощенные кошмары в масках. Скорее машины, чем люди. Их привлекает ненависть, пробуждающаяся в жертве, но сохранять в душе мир и спокойствие в таких критических ситуациях ой как нелегко.       Видение было тревожным и пугающим. Рей пыталась выбраться, но внезапно проснулась и поняла, что все это происходило наяву. Или она вообще не просыпалась…       Рей лежала на кровати в незнакомой затемненной комнате, где от огромных — до самого пола — окон исходило красное свечение. Казалось, снаружи был целый океан лавы… В нем собрались все оттенки красного и золотого, расходившиеся во все стороны водоворотами. Увлеченная видом, Рей встала на ноги и подошла к окнам. Даже через супертолстый слой транспаристила она ощущала жар. И он напомнил ей о пустыне. Рей прижала ладони к окну, ощущая тепло. Оно утешало, поскольку сильно кружилась голова. Наверное, она все еще спит и просто потерялась во сне…       Привычная одежда куда-то пропала — Рей осознала это, взглянув на просторную больничную рубашку, что теперь красовалась на ней. Она обхватила себя руками, ошарашенно осознав, что под рубашкой на ней ничего нет. Она была босой, и ее волосы спадали на плечи. Рей провела по ним и почувствовала, что они чистые. А потом потянулась к лицу и коснулась щеки, ощутив под пальцами незнакомый материал повязки.       И в этот миг воспоминания резко вернулись к ней. Вот в предрассветный час штурмовики окружили ее АТ-АТ — наверняка их навели тидо, жадные до орденской награды за дроида. Солдаты взяли дроида и забрали ее.       Вопросы… Так много вопросов, на которые она не знала ответов… Они подозревали, что она причастна к делам Сопротивления и что-то скрывает. И пытались выбить из нее ответы.       Но Рей ничего не знала о карте и не слышала ни о каком По Дэмероне, и она не дурочка, чтобы верить, будто Люк Скайуокер существует! Но они не поверили, что она всего лишь мусорщица. И по мере того как менялся тон вопросов, методы допроса становились жестче. И все же Рей терпела. Ей пришлось вынести немало ударов судьбы за эти годы. Но порой было так тяжко не показывать, как ей больно… Рей еще никогда не бывала так напугана. Но кричала только в мыслях! Она не собиралась радовать своих мучителей страдальческими воплями!       «Хватит! Я ничего не знаю о карте! Я не из Сопротивления!»       «А-ах! Как больно… Как больно, как ужасно больно…»       «Я выживу! Я — Рей с Джакку, и я буду жить! Я буду жить, пока не умру!»       «Понятия не имею, где ваш Люк Скайуокер! Мне дела нет до верований чудаков!»       «О Р’ииа, что это?.. Моя рука! Нет! Пожалуйста, не надо! Я не смогу собирать лом сломанными руками! Я умру от голода без работы! Смилуйтесь, пожалуйста!..»       Это было последним, что Рей помнила, прежде чем проснулась в этом месте.       На стене было зеркало, и Рей с трудом доковыляла до него. Она сняла повязку со щеки — и увидела, что это бакта-пластырь. Какая-то слишком дорогая вещь для пленника… Но щека и челюсть под ним выглядели, как обычно. Рей потянула другой пластырь со лба, потом с плеча и поняла, что там все обстоит точно так же. На обоих предплечьях виднелись следы синяков — но едва видимые при тусклом свете. Ничего не болело. Ничего не было сломано.       Кто-то вылечил ее.       Рей запуталась еще больше. Отвернувшись от зеркала, она вдруг заметила какое-то движение. Это был мужчина. Он вышел из затемненной части комнаты.       Рей в смятении попятилась. Но мгновенно пришла в себя. Она оглянулась в поисках чего-то, что сошло бы за оружие, но спальня была идеально убранной и аскетично обставленной. Ничего!.. И увидела, что незнакомец стоит, закрывая собой единственную дверь. Похоже, ни бой, ни побег не выглядели хорошими вариантами.       — Не бойся, — спокойно произнес мужчина. Тусклый красноватый свет отражался от его бледной кожи, придавая ему потусторонний вид. И теперь она осознала, какой он высокий. Намного выше, чем она. — Я не причиню тебе вреда.       — Где я? — требовательно спросила Рей. — Это П-п-первый орден?..       — Нет. Это мой дом. На планете Мустафар, — мужчина ободряюще кивнул ей. У него были длинные темные волосы и высокие скулы. На нем был небрежно накинутый черный китель с широким вырезом и брюки, заправленные в ботинки. — Ты в безопасности.       Но она не теряла бдительности.       — Кто ты?       — Меня зовут Бен.       — Бен? — растерянно повторила она, прищурившись.       — Да. Бен Соло.