Проклятие Каина

Пусть будет боль, и вечный бой, Не атмосферный, не земной, Но обязательно — с тобой. Мельница. Любовь во время зимы. *** Understand that you’re holding a bomb in your hand. Take control. Hand in hand with youself from now on. The Rasmus. Smash. (перевод. Пойми, ты держишь бомбу в руках. Научись себя контролировать И полагаться только на себя). - А где…? – Джоди вопросительно повела глазами в сторону, не обнаружив второго брата. Сэм отвёл взгляд и вымученно улыбнулся. - Заходи, - шериф пригласительно кивнула и открыла дверь шире. – И рассказывай, что у вас там опять случилось. Держа в ладонях тёплую, согревающую кружку с чаем, Сэм устало сказал: - Я не знаю, что делать. Ему нужна помощь, но он отказывается даже слышать об этом. Я мог бы удержать его во время этих приступов, а он боится, что навредит мне. - Метка Каина? – уточнила Джоди. Она знала о проблеме мальчиков, но они не торопились посвящать её в подробности. Только раз как-то Дин обмолвился, что проклятая печать на руке вызывает у него приступы агрессии, во время которых он становится неуправляем. - Для метки нет разницы, убиваешь ты друзей или врагов, - сказал Сэм. – Она велит убивать, и ты делаешь это. Каин перед смертью сказал Дину, что ему предстоит пройти тот же путь по его следам, и от этого никуда не деться. Сначала Дин убьёт Кроули – и найдёт себе оправдание. Потом Каса. Будет больно, но он переживёт. А потом он совершит убийство, от которого никогда не оправится. - Ты, - тихо договорила Джоди. Сэм кивнул. Повертел в руках чашку и со вздохом поставил её на журнальный столик. Ему сейчас даже чай в горло не шёл. - И Дин боится этого, я вижу, как он боится. До сих пор мы как-то справлялись, но после того случая… - Я слушаю, - терпеливо проговорила Джоди, заполняя возникшую паузу. Они вышли на гнездо вампиров. Бросив Импалу у дороги, углубились в лес, стараясь не выдавать себя светом фонариков и треском веток. Дин, настороженный, сумрачный, нёс в руке Первый клинок, ожидая нападения из-за каждого дерева, и чувствовал разгорающуюся внутри ярость. Пока она ещё была слабой, но с каждой минутой напитывалась его жизненной энергией и крепла. Проклятые листья шуршали под ногами, но Дин, казалось, не обращал на это внимания, он ускорял шаг и зорко осматривался по сторонам, готовый ко всему. - Эй, чувак, давай потише, - зашипел Сэм, отставая. - Не время загорать, Сэмми. Чем раньше доберёмся, тем раньше разделаемся с этими тварями. Дин торопился. Злость, сделавшая бы честь и Халку, гнала его вперёд, - но не поближе к убежищу вампиров, как думал Сэм, а подальше от брата. Ему нельзя быть рядом, когда каиновский гнев вырвется наружу. Любые монстры, в любом количестве, - пожалуйста, Дин уложит их одного за другим, не вспотев. Но лишь бы Сэм не подвернулся под руку в ненужную минуту. Первые трое набросились из-за деревьев, чуть сбоку и сзади. Сэм шарахнулся в сторону, уходя от удара и одновременно вскидывая руку с ножом. Но не успел ни один монстр сделать и шагу, как их головы одна за другой послетали с плеч. В какой-то момент Сэму даже показалось, что Дину хватило одного замаха на всех троих. - Идём, - бросил он, не оглядываясь. – Сначала разберёмся с каждой мразью, потом прибираться будем. У крыльца дома Сэм задержался, краем глаза заметив тень, юркнувшую за угол. Бросившись за тенью, он успел лишь заметить, что Дин взбежал на крыльцо и толкнул дверь. Короткая схватка с молодым вампиром окончилась, едва начавшись, и Сэм оббежал дом кругом, торопясь на помощь к брату. Кто знает, сколько вампиров могло быть внутри? Он не успел. Отворив дверь, он увидел, что Дин, весь заляпанный кровью, поднимается с пола. Вокруг в беспорядке, в причудливых позах валяются обезглавленные тела, числом не меньше десяти. А в углу комнаты сидит привязанная девчушка лет двенадцати, вся заплаканная и забрызганная кровью. - Дин! – Сэм окликнул брата, который словно и не заметил, что драться больше не с кем. Он машинально обтёр клинок об штанину и двинулся в угол. Девчонка закричала и забилась на своей привязи, как молодой жеребёнок, запертый в скучной конюшне. - Эй, Дин! – Сэм, мгновенно разгадав намерения Дина, рванул следом, - Остановись! Он схватил его за ворот, попытался отнять Первый клинок и в тот же миг получил резкий удар локтем под нижнюю челюсть. Дин отшвырнул его, как тряпочную куклу, а затем перевёл взгляд на пленницу. - Помогите! – с удвоенной силой закричала бедняжка. Сэм, едва оставшийся в сознании, с трудом поднялся на ноги и набросился на брата сзади. Скрутил руки, развернул лицом к себе. - Дин, стой, хватит! - Уйди, - прохрипел старший Винчестер. Он стоял на полусогнутых ногах, глядя на Сэма снизу вверх. Лицо, измазанное в крови, выглядело зловеще, но больше всего пугали глаза – остановившиеся, злые, в них не было ничего человеческого. - Дин, брось клинок, - умолял Сэм, чувствуя, что его сил сдерживать брата надолго не хватит. – Послушай меня! Брось! Ты же можешь это сделать, ну! - Сэмми, - прорычал Дин и дёрнулся ещё раз. Потом вдруг резко разогнул ноги и развернулся, скидывая Сэма на пол. Встал над ним, по-прежнему сжимая губительное оружие, и замешкался всего на одну секунду, выбирая, куда ударить. Сэм воспользовался этой секундой, ему-то выбирать было не из чего, - и, перекатившись в более удобную позицию, ударом с ноги выбил клинок. - Думаешь, он действительно смог бы тебя убить? – осторожно спросила Джоди, впервые прервав рассказ Сэма. - В тот момент я не сомневался в этом. Обжигающее марево исчезло. Дин поморгал, взглянул на пустую ладонь, только что сжимавшую клинок, и вдруг увидел Сэма, поднимающегося с пола. - Сэмми… - Он был сам не свой, - продолжал Сэм, - извинялся всю дорогу, достал меня до смерти. А потом, когда мы уже подъехали к бункеру, сказал, что никогда не простит себя за это. И ещё – что нам нужно держаться подальше друг от друга. Джоди задумчиво тёрла подбородок. - Я пытался его отговорить. Пытался убедить, что это бред, и он никогда меня не убьёт, но бесполезно, - Сэм вздохнул, его глаза заблестели чуть ярче обычного, и женщине на мгновение показалось, что она видит слёзы. - Ты говорил с ним после того, как вы расстались? – участливо спросила она. - Нет. Это было два дня назад. Он не берёт трубку и на смс не отвечает. Я даже не знаю, где он. Где-то зазвонил телефон. Джоди извинилась и отошла. Вернулась она с трубкой около уха и очень выразительными глазами, жестами приглашая Сэма поближе. - Он сейчас с вами? – спросил Дин на том конце провода. - Да. Как ты узнал? - Включил GPS на его телефоне. Что ему делать в Су-Фоллсе, как не чаи гонять в доме шерифа? - Дин, слушай… - Нет, Джоди, - перебил Дин, - послушайте вы. И Сэму передайте. Я найду выход, я сумею избавиться от этой печати, будь она проклята. Обещаю. - Почему ты не хочешь поговорить с Сэмом? Дин перевёл дыхание, помолчал немного, а затем сказал: - Я пытался его убить. Пусть не я сам, но клинок был в моей руке, и метка Каина велела мне это сделать. Я всё помню, Джоди, - я действительно хотел его убить. Он не понимает, но мне сейчас трудно и говорить, и вспоминать об этом. - Дин… - прошептал Сэм, прижавшись ухом к трубке с другой стороны. Джоди ободряюще накрыла его руку своей. - Что ты будешь делать? – спросила она. - Буду искать решение. С каждым днём печать становится сильнее, а я всё меньше могу её контролировать. Если бы не Сэм, та девчонка в гнезде вампиров тоже бы пострадала из-за меня. Невинные не должны гибнуть. - Сэм мог бы помочь тебе… - Нет. Для всех нас будет лучше, если он будет держаться от меня подальше. - Но почему? - Джоди… Если… если с ним что-то случится, тем более, по моей вине… я не смогу с этим жить. Понимаешь? Не смогу и не буду. - Понимаю, - тихо сказала Джоди. Сэм стиснул зубы, стараясь дышать ровнее. - Где-то должен быть выход. На земле его нет, значит, придётся поискать на небесах или в преисподней. Но я найду. Ради Сэма и всех нас. I put a shield upon you I didn’t mean to hurt you I would have only poisoned your mind Never meant to make you cry. The Rasmus. Guilty. (перевод. Я отгородился от тебя, Не хотел причинять тебе боль. Я бы только отравил твой разум. Но никогда не собирался доводить тебя до слёз). *** Вспомни обо мне, хоть я человек, А ты – светлый ангел. Гран-КуражЪ. Помни обо мне. - Я говорил с братьями, - скорбно сообщил Кастиэль, - не намерены они помогать нам. - Нам? - Я выделил голосом, что не намерены, а ты вопрошаешь меня о другом. Братья мои пекутся о мире, а сняв с руки твоей метку, мы выпустим Тьму, - величайшее зло. И нет у них знаний, что зло и вторично смирится под силой, ему неподвластной, схоронено будет под Божьим запретом и не навредит никому из живущих. - То есть, пока печать заставляет меня убивать невинных людей, - ангелам ништяк? - Для них это самое меньшее зло. - Очешуеть, - выдохнул Дин. – Но ведь я могу дойти чёрт знает до чего! Я уже чуть не грохнул Сэма, а что будет дальше? - Сэм в безопасности, пока у него есть защитник и брат, - уверенно сказал Кас. Его непоколебимую веру в Дина не сломал бы и Апокалипсис. - Ты не понимаешь, Кас, - терпеливо объяснил Дин. – Ради Сэма я отдам всё, что у меня есть. Жизнь. Душу. Даже Детку, - он помолчал немного, а затем добавил. – Я убью любую мразь, которая посмеет причинить ему боль. Будет ли это человек, ангел, демон или кто угодно другой. Но дело в том, что сейчас та мразь – это я. Поэтому я спрашиваю тебя – что мне делать? - Нам, - повторил Кастиэль, по-прежнему скорбно рассматривая лицо друга, - они мне братья по рожденью, но ты и Сэм дороже, как светила, что украшают маленькую землю и жить не могут без неё и друг без друга. - Ладно, хватит славословий, - оборвал Дин, испугавшись, что ангел слишком далеко зайдёт в излияниях своих чувств. – На помощь Небес рассчитывать не приходится, - что тогда? Кроули? - Брат твой уже у него, - спокойно сказал Кас, отводя глаза, - надеется собственной глупостью выпросить милость у тёмных существ. - На ангельском радио новая рубрика «Путевые заметки Сэма Винчестера»? – Дин поднял брови. - Он говорил со мной не далее, как час назад, по телефону и обмолвился, как мне помстилось, ненароком, что светлым силам не дано решить загадку. Я подтвердил. И он сказал, что наш ответ лежит в другой от света стороне. Я промолчал тогда, но лишь тебе скажу, что и в Аду у Сэма не найдётся власти бескровно снять печать с твоей руки и мир обезопасить от геенны. Дин сжал кулаки, перевёл дыхание. - Я постараюсь сделать, что смогу, - пообещал Кастиэль, - не будем падать духом раньше срока. - Опять пойдёшь против своих? - Не привыкать, - улыбнулся ангел, - ведь ты мой лучший друг, и я отдам сосуд и благодать во имя твоего спасенья. Пернатый исчез, оставив Дина в некотором раздрае чувств и мыслей. И не успел Винчестер как следует сообразить, каков будет его следующий шаг, как Кастиэль, растрёпанный и задумчивый, материализовался вновь. - Я прочитал все книги заклинаний и лишь одно могу сказать наверняка: у Книги Проклятых, что держит у себя Ровена, есть сила метку снять. - И высвободить Тьму? – машинально спросил Дин, точно попадая в один тон с ангелом. – Вот дьявол, ты самому Люциферу язык заплетёшь. - Одно могучее заклятье освободит носителя от метки, - продолжал Кастиэль, торопясь быстрее поделиться информацией и не обращая внимания на язвительную колкость Дина, - но лишь носитель сам обязан сготовить зелье и прочесть над ним молитву. - Если Книга у Ровены, значит, Сэм, скорее всего, уже знает о заклинании. Надо торопиться. Дин сунул руку в карман, вытащил ключи от Детки и распахнул дверь с водительской стороны. - Я до бункера, оставлю Детку и вызову Кроули. Пусть переправит меня вниз. А там уже разберёмся. Тебя подбросить? Ангел печально посмотрел на друга. Чего бы он ни отдал, чтобы не говорить то, что он собирался сказать, но молчать было нельзя. - Не так-то просто изготовить зелье. Два компонента сложно достаются, и хоть не знала их рука простого люда, не сомневаюсь я, что Кроули поможет. Но третий, главный, компонент настолько горек, что я и сам согласен на убийства всех тех, кого укажет метка, - пусть гибнут люди, только бы не это. - Да говори уже, - буркнул Дин. - Магическая Книга говорит, что сам ты должен будешь убить того, кто для тебя дороже жизни, и на его крови прочесть заклятье. Дин с грохотом закрыл обратно дверь Импалы. - Сэмми? Кастиэль кивнул. Его глаза стали ещё печальнее. - Нелёгкий выбор предстоит тебе, мой друг. Сэм или… - Сэм. - Я не договорил. - Я не нуждаюсь в свободе выбора. Сэм. - Моя душа согласна и не спорит. Но так ли был благоразумен твой ответ, каков достоин прозвучать от избавителя невинных? - Затухни, Кас. Мне плевать, что там говорит заклятье. Мне плевать, чего хотят ангелы. Я найду способ избавиться от печати, и ни одно проклятое заклинание не заставит меня поднять руку на Сэма. Кто-то там, на небе, плохо меня знает. Я в терпенье малый, не сдержусь. Буду рвать рубаху, за полночь горланить. По земле следами не стыжусь. Пилот. Сумасшедшим жить легко. *** И упала я в ноги Властелину ненастья, Чтобы взял мою душу, дал короткое счастье. Мельница. Приворотное зелье. - Я, мать его рыжую стерву, король Ада, - доложил Кроули, сидя вразвалочку на троне и недовольно поглядывая на возмущённого Сэма, - Я не хочу ничего решать. Я хочу сидеть на своём кресле и ржать в покатайку над Винчестерами, которые каким-то непонятным даже мне образом опять привели мир к апокалипсису. - Мы не справимся без твоей помощи, - в который раз принялся убеждать Сэм, сдерживая раздражение. – Ты говоришь, что Книга Проклятых у тебя под замком, и в ней есть заклинание, способное спасти Дина. Чего ты хочешь в обмен на это заклинание? Мою душу? Я готов тебе её предложить, если ты пообещаешь, что Дин исцелится. - У вас это семейное, что ли? – с неудовольствием пробурчал Кроули, закидывая ногу на ногу, - выдирать из контекста самое не главное и прыгать вокруг него, что курица с яйцом. Оставь пока Дина в покое… - Ты меня ни с кем не перепутал? – угрожающе спросил Сэм. - Да, и это я тоже уже слышал, - пробормотал Кроули в сторону. – Уясни себе вот что: когда будет снята метка и твой драгоценный Дин освободится от её влияния, вы оба будете жить не долго и не счастливо. Очень недолго и не счастливо. Потому что Тьма, которая вырвется наружу, я даже боюсь себе представить, какой силой обладает и на что способна. - Я в жизни не поверю, что тебя беспокоит наша участь. - Ваша участь пусть беспокоит вашего карманного ангела, - отрезал Кроули, - а мне надо заботиться о собственной шкуре и о многочисленных шкурах моих демонов. Освобождённая Тьма, если не встретит сопротивления, - а что-то мне подсказывает, что не встретит, - перекроит мироздание под себя, и, боюсь, в нём не останется места не то что для людей и ангелов, а даже для короля Ада. - Почему? - Ты когда-нибудь сталкивался с женщиной, просидевшей взаперти миллиарды лет? – Кроули передёрнуло, - Я, может, и дожил до скорбных лет, но собираюсь прожить ещё столько же, не встречаясь с Тьмой. Найди себе другую мать Терезу с улицы Сезам, а я пас. - Мы столько раз решали неразрешимые проблемы, - упрямо возразил Сэм, - мы столько раз справлялись с тем, с чем невозможно было справиться! Пусть будет Тьма, главное сейчас – освободить Дина. А потом мы придумаем, как всё спасти. Всегда же придумывали. Почему в этот раз всё должно пойти по-другому? - Потому что ты болван и бестолочь, - устало сказал Кроули, - а ещё потому, что у меня закончились аргументы, и я хочу вышвырнуть тебя сказал бы к чертям, но ты и так у них. Беда, короче. Маменька? В залу вошла Ровена. Она улыбалась, была одета в зелёное платье, изумительно подходившее к рыжим волосам, а в руках несла Книгу Проклятых. - У меня есть последний аргумент, - веско сказала она. – Единственное заклятие, способное освободить носителя метки от проклятия Каина, требует жизни того, кого этот носитель любит больше всех на свете. Смекаешь, о ком я, Сэм? - Я согласен, - тут же ответил Винчестер, пожав плечами. – Если это поможет, то не стоит тянуть время. Ровена разочарованно перевела взгляд на сына. Она ожидала совсем не такого ответа. Кроули поймал её взгляд и усмехнулся. - Я тебе говорил – это Винчестеры. Над спасением мира они подумают в перерыве между порно и пирогами, но попроси их жизнь положить друг за друга, - тут же в очередь, лес рук, и ещё и собачиться начнут, кто кому не позволит умереть. Сэм терпеливо ждал. - Выбора у нас особо нет, - сказала Ровена. – Либо оставляем всё, как есть. И наступает момент, когда Дин убивает Сэма, потому что печать братоубийцы так или иначе приведёт его к этому. Либо снимаем метку Каина – и опять-таки Дин убивает Сэма, потому что иначе заклинание не подействует. - Короче, - махнул рукой Кроули, - если выжать всю воду, получим следующее: либо убиваем Сэма, либо убиваем Сэма. Коротко и ясно. Винчестер усмехнулся. - Тогда чего мы ждём? - В следующий раз попрошу Люцифера с тобой подискутировать. Двое Винчестеров против Тьмы, плюс одно пернатое несчастье, разумеется, куда без него, - я бы поставил на Тьму. Но ОДИН Винчестер – лучше сразу всем Адом в омут со святой водой, гемора меньше и нашим, и вашим. Мы ждём, когда твой брат сообразит, где ты находишься, и примчится сюда, дымя ушами. И будь я проклят, если дам себя уговорить на это заклинание. Можешь соврать Дину, что мне дорога твоя жизнь, и поэтому я отказываюсь, но откровенно говоря – пока Дин убивает людей, Ад полнится грешниками, и это хорошо. Как только печать Каина перестанет существовать, Ад окажется под угрозой. И этого я не прощу даже своему любимке. Я ясно выразился? Сэм нахмуренно переводил взгляд с Ровены на Кроули и обратно и ничего не отвечал. Я узнал ответ на рассвете – Ветер дует в сторону смерти. Нам дорогу к ней протоптали черти, Дети полной Луны. Канцлер Ги. Folker’s song. *** Даже живой или мертвой водой, Даже вином или хлебом Не защитишь, не укроешь себя… Мельница. Голубая трава. Наверху хлопнула дверь, и знакомые шаги послышались на лестнице, приближаясь. Сэм поднял голову от книги. Они не виделись с Дином несколько дней, и всё это время он покладисто не вырубал GPS на своём телефоне. Если Дин не может сейчас с ним разговаривать, пусть он хотя бы знает, где шатается его братишка. - Салют, - буркнул Дин. - Дин! – Сэм поднялся навстречу, - Я говорил с Кроули, в Книге Проклятых есть заклинание, которое снимает метку Каина… Дин, не слушая, подошёл ближе и уверенным жестом дёрнул Сэма себе на плечо. Стиснул обеими руками, заставляя замолчать, и сказал: - Сэмми, мы в полной заднице. Лампа на столе, наконец, выдохлась, зашипела и погасла. Сэм захлопнул очередную книгу и отшвырнул её в сторону, к внушительной стопке таких же бесполезных книг. Дин уселся за стол, сжимая холодную банку пива, вторую такую же катнул по столу к Сэму. - Итак, что имеем? – сумрачно спросил он. - Немного, - ответил Сэм. – А по сути, то же, что и вчера утром, когда ты приехал. Варианты следующие. Мы можем оставить печать Каина на твоей руке – в этом случае она гарантирует нам, что Тьма будет заперта и мир не пострадает. Но одновременно с этим ты продолжишь убивать. И ангелы, и демоны предпочитают этот вариант, как наиболее удобный для всех. Если вырвется Тьма, с ней не справиться ни тем, ни другим. - И наступит день, когда печать заставить меня убить собственного брата, - хмуро сказал Дин, делая глоток из банки. - М-да, - неуверенно подтвердил Сэм. – Теперь давай посмотрим, что будет, если метку мы всё-таки снимем. Ты освободишься, - но мы выпустим на волю какое-то невиданное, вселенское Зло, которое грозит нам вторым Апокалипсисом. Если честно, я за второй вариант. – Сэм развёл руками, словно это мнение не нуждалось в аргументации, - в первом случае всё чётко и определённо, изменить ничего нельзя. Во втором – мы не знаем, как всё пойдёт. Вдруг Тьму можно будет переубедить или как-то договориться с ней. Во всяком случае, нужно попробовать. - Ты не сказал о самом главном, - Дин поднял на брата тяжёлый, мрачный взгляд, сделал ещё один глоток и кинул пустую банку за спину. Она врезалась в стену и, звенькнув, упала на пол. – Придумай ты хоть миллион вариантов, каждый из них будет означать твою смерть. - Дин, - примирительно произнёс Сэм, хотя и сам понимал, как неуклюжи сейчас будут все его попытки убедить брата, - Я не хочу умирать, ты знаешь, но если нет другого способа исцелить тебя? Мы перечитали сотни книг – и опять пришли к тому, что уже было известно. - И даже Ад с Небесами от нас отвернулись, - подытожил Дин. – Никогда не думал, что придётся решать проблемы вселенского масштаба в одиночку. – Он встал. – Ладно, Сэмми. Теперь, когда мы в тупике, пришло время поговорить с нашим последним союзником. - Что ты задумал? - Я скажу тебе об этом завтра утром, ладно? Сейчас спать. - Дин! Но окрик долетел уже в исчезающую за поворотом спину. Сэм недовольно посмотрел вслед, но решил не догонять брата. Может, и в самом деле сейчас лучше выспаться, а с утра заново обдумать их невесёлое положение. И что это за союзник, о котором сказал Дин? Сонные мозги почему-то зациклились на Люцифере и возмущённо отказывались принимать такой план. Нет, сейчас спать, а с утра Сэм объяснит непутёвому брату, почему договариваться с дьяволом – это очень плохая идея. Дин запер дверь в свою комнату и вытащил из-под кровати все заранее припасенные ингредиенты. Неторопливо зажигая свечи, он думал о том, что это, пожалуй, самое лучшее, самое правильное решение. Единственное, которое у него оставалось. Единственное, которое может уберечь Сэма. - Доброй ночи! – раздался голос за спиной. Дин обернулся. Перед ним стоял всадник Апокалипсиса. Нас дьявол покинет, и Бог отвернётся. Сломается хрупко бессильная сталь. Канцлер Ги. Монсегюрский романс. *** It’s only right that I should go And find myself Before I go and ruin someone else. The Rasmus. Justify. (перевод. Единственно верное решение - Уйти самому и обрести себя До того, как я погублю кого-то ещё). - Я не спрашиваю, где Сэм, - миролюбиво сказал Смерть, - наверняка он не в курсе, чем ты занят. - Забери меня, - холодно ответил Дин. - Забрать тебя? Ты надеешься этим спасти и брата, и весь мир от Тьмы? Дин не ответил. Он смотрел прямо в глаза Смерти и не опускал взгляд. Странное чувство давило его – не было ни страха, ни жалости к себе, ничего. Только усталость и желание закончить всё как можно быстрее, прямо сейчас, этой ночью. - Ты ничего ему не сказал, - полуутвердительно заметил гость, скосив глаза на записку, оставленную Дином на прикроватной тумбочке. Несколько слов неровным почерком и сверху ключи от Импалы. – Думаешь, это правильно? - Это всё, что я могу для него сделать, - сказал Дин. Смерть вздохнул, поднял глаза и порассматривал что-то на потолке. Потом ответил: - Я не могу тебя убить. Убить носителя метки может только сам носитель. И то лишь Первым клинком. В этом случае печать ломается, и счастливая Тьма вырывается на свободу. Я могу забрать тебя из этого мира и переправить на другую планету. Там не будет людей, ты никому не сможешь навредить и будешь жить вечно, терзаемый злостью и ненавистью. Так себе отпуск, но это максимум того, что я могу сделать. - Хорошо, - Дин тряхнул головой. – Давай закончим с этим поскорее. - Дин, есть одна преграда, - серьёзно сказал всадник. - Говори. - У всех есть слабое место, в том числе и у тебя. Тот, кого ты любишь больше этого мира и всех людей, вместе взятых. Тот, ради жизни которого ты отдашь свою, не задумавшись. - Не смей его трогать, - Дин вспыхнул, руки сами собой сжались в кулаки, - Со мной делай всё, что хочешь, мне плевать, но клянусь, хоть волос с головы Сэма – и ты покойник. - Я и не собирался его трогать, - чуть улыбнулся Смерть, - но подумай вот о чём. Когда ты исчезнешь, он будет тебя искать. Месяц, год, десятилетие – до тех пор, пока я не приду за ним. Он будет искать способ вернуть тебя на землю. Сам-то я знаю, что такого способа не существует, потому что моё заклятие действует только в одну сторону. Билет в один конец, так сказать. Но когда за дело берётся Винчестер, тут и всадник Апокалипсиса начнёт сомневаться. Предположим, что он найдёт этот способ. А до того поставит на уши и Небеса, и преисподнюю, и самого Бога вытряхнет из кресла и допросит. Так что всё, что есть в мире сущего, кинется тебя искать, лишь бы Сэм оставил их в покое. И ты вернёшься – по-прежнему с меткой, только теперь в тысячу раз озлобленней от неутолимого желания убивать. Представляешь, что будет тогда с землёй? - Что же делать? – Дин ещё не понимал, куда клонит его гость. - Немного. Нужно лишь заранее избавиться от единственного человека, который не может без тебя жить. Смерть щёлкнул пальцами. Из пустоты возник Сэм и плюхнулся на кровать. Недоумённо вскинул голову, приходя в себя, но увидев Дина и рядом с ним Смерть, тут же вскочил на ноги. - Дин?! Дин не ответил. Потухшими, остановившимися глазами он смотрел в одну точку, мимо Смерти, мимо Сэма, и не слышал ни своего дыхания, ни биения сердца. Последняя надежда, последняя соломинка, когда он уже на всё был согласен, на любую кару, на любую судьбу, лишь бы отвести от брата неотвратимое, - и та подвела. Что-то ворочалось в груди, обдираясь острыми углами о нежную кожу. Наверное, это было сердце. Впрочем, большая чёрная дыра была бы там куда уместней. Сэм молча стоял рядом. Он уже понял, какой это был союзник и что задумал Дин. И не мог найти таких слов, которые бы поддержали его брата. - Так что ты решил? – спросил Смерть, соскучившись в тишине. – Дин, ты должен был понять это давным-давно. Тот, кто носит метку Каина, рано или поздно станет братоубийцей. Судьбу не изменишь. Но я предлагаю тебе единственный выход, который обезопасит мир от твоей ярости и не выпустит Тьму на землю. Смерть коротко рассказал Сэму о своём плане и в двух словах объяснил, почему и в этом случае младшего Винчестера необходимо убить. - Но почему я? – взмолился Дин. Всадник пожал плечами. - Мне ты запретил его трогать. А других самоубийц, готовых поднять руку на Сэма при живом тебе, я тут не наблюдаю. – И он с улыбкой протянул Дину свой серп. – Один удар – и всё будет кончено, Сэм даже ничего не почувствует. Решайся. Дин неуверенно взял серп, повернулся к брату. Сэм взволнованно смотрел на него, но не делал попыток ни защититься, ни отобрать оружие. - Дин, не думай об этом. Просто сделай и всё. - Не думать? – впервые за всё время в голосе Дина появились страдальческие нотки. – Убить тебя и не думать? Сэм потоптался на месте, не зная, что сказать. По правде, он был немного рад, что ему самому не выпала такая невыносимая задача, и от этого, от осознания того, какой груз лёг на плечи Дина, только горше становилось на душе. Дин сел на пол, опустил голову, по-прежнему сжимая серп. Дышать было трудно, и он ненавидел себя за то, что ещё дышит. Смерть терпеливо ждал. У него была вечность, у мальчишек – несколько минут. Сэм опустился рядом, осторожно коснувшись пальцами подбородка, заставил брата посмотреть на себя. - Дин, просто сделай это. Подумай о том, что так мы спасём всех, весь мир, понимаешь? Печать Каина больше никому не причинит вреда, и Тьма останется под замком. Это ли не та великая цель, ради которой можно умереть? Слёзы копились в уголках глаз, путались в ресницах и одна за другой стекали по щекам. Дин отложил в сторону серп, провёл рукой по волосам брата, раз, другой, стёр большим пальцем влажные дорожки на щеках. - Сэмми… Я продал душу ради того, чтобы ты жил. Я оставил Лизу, свою самую большую любовь, ради того, чтобы быть с тобой, - он неловко шмыгнул носом, - я убил своего друга, чтобы ты мог вернуться домой, я стал Смертью, стараясь вернуть тебе душу, и даже…даже Каса выгнал из бункера, потому что так было лучше для тебя. Дин замолчал, пытаясь справиться с собой, но голос не слушался, дрожал и срывался, и он мог только беспомощно молчать и продолжать гладить лохматого братишку по волосам, нежно касаясь лица и чувствуя мокрые следы подушечками пальцев. - Тогда я сам это сделаю, - решил Сэм и потянулся за серпом. Дин мгновенно накрыл его руку своей. - Подожди. Дай мне ещё минуту. - Ни к чему ждать, ты ведь не любишь мелодрамы. - Мы больше никогда не увидимся. И Сэм всем существом ощутил этот момент, когда он больше не сможет сказать ни единого слова. Зажмурился и подался вперёд, ткнувшись брату в плечо головой. Как прижаться к нему ещё крепче, если уже под объятиями трещат кости? Как сделать ещё один вдох, если воздух уже не нужен? И ничего не нужно, кроме этого мучительного чувства близости родного человека. Дин быстро и как-то неловко чмокнул его в вихрастую макушку и чуть ослабил объятия, стараясь не смотреть в сторону Смерти. Тот дипломатично отвернулся, чувствуя, что близится развязка, и не торопил ребят. - Ладно, Сэм. Давай уже покончим со всем этим дерьмом. Сэм чувствовал себя так, словно с него сняли всю кожу. Каждая мысль отзывалась болью, каждая струнка души, обнажённая, не защищённая ничем, трепетала у всех на виду. Наверное, от того, что все чувства разом обострились, он и заметил этот неосторожный взгляд Дина в сторону кровати. Один мимолётный взгляд – но он мгновенно объяснил всё. - Дин, - севшим голосом сказал Сэм, - нет! - Что? - Я знаю, что ты задумал, вижу. Не надо. - Сэмми… - Там Первый клинок, - пояснил Смерть. – И да, ты всё правильно понял. - Дин! - Прости, - Дин всё ещё не мог оттолкнуть его от себя и смотреть в глаза он тоже избегал. – Прости. Сэм сжимал его руки, боясь выпустить хоть на секунду. Он уже словно наяву видел, как Дин всаживает себе в живот Первый клинок и бездыханным падает к ногам Смерти. Сэм дрожащими руками гладил брата, сплетая пальцы, и с мольбой смотрел на Смерть. Неужели нельзя всё повернуть назад, переиграть, придумать хоть что-нибудь не настолько ужасное? - А я-то ещё Габриэлю не верил, - медленно сказал ночной гость, - думал, его байки о вашей братской преданности – чушь собачья мне, старику, на забаву. Зря не верил. Дин, - он быстро нагнулся, впился проницательным взглядом в старшего Винчестера, прожигая до глубины души, - сейчас будет очень больно. Сэм, услышав последние слова, инстинктивно обхватил брата обеими руками, крепче сжал в объятиях и на всякий случай перестал дышать. Смерть положил свою руку на руку Дина поверх метки, и из-под пальцев повалил дым, кожа зашипела и затрещала. Дин рванулся раз, другой, и, откинув голову назад, на плечо брата, резко, оглушительно закричал. Сэм стиснул зубы, зажмурил глаза, он не сомневался, что ещё до того, как стихнет этот ужасающий крик боли, его собственное сердце разорвётся от муки. Но Смерть не останавливался. Он сжимал безвольную руку цепкими пальцами, почти скрытыми в клубах дыма, и напряжённо всматривался в то место, где была метка. Крик Дина перешёл в какой-то невыносимый, надрывный, звериный вой, казалось, сейчас не выдержат сами стены бункера и рухнут на головы всем троим. И вот всадник отнял руку. Метка исчезла, оставив вместо себя глубокий ожог, и в комнате стало тихо-тихо. Смерть с удовлетворением прицокнул языком и поднялся на ноги. Дин еле-еле дышал, полностью обмякнув на руках брата, но сознания не потерял и сейчас смотрел как утопленник, которого едва откачали – непонимающе и испуганно. Сэм, бледный, с остановившимся взглядом, всё ещё сжимал его в объятиях и настороженно поглядывал на Смерть. - Хоть бы спасибо сказали, - с деланной обидой фыркнул всадник. – Сэм, что ты на меня смотришь, как солдат на вошь? Дин в порядке. Курс «Пантенола» на две недели – и рука заживёт. - Зачем ты это сделал? - Зачем забрал метку? Клянусь, ещё пять минут назад я об этом и не думал. Но просчитав дальнейшее развитие событий, убедился, что это будет меньшим злом. Долго сдерживать печать я не смогу, и Тьма так или иначе вырвется на свободу. Но у вас будет передышка, неделя, максимум – две. Самому не верится, что я это говорю, но вы нужны этому миру оба, потому что ваша грёбаная слепая привязанность друг к другу не только рушит мироздание, но и вытаскивает его из пепла не с меньшим успехом. Дин, наконец, отдышался и похлопал Сэма по руке. - Желаю здравствовать! – иронично заметил всадник и растворился в воздухе. - Сэмми… ты как? - Лучше всех, - хрипло ответил Сэм, подползая ближе к кровати и опираясь на неё уставшей спиной. – А ты? - Как будто меня сожгли заживо, а потом вернули обратно. Сэм, прости. - За что? За то, что меня выдернули из кровати, когда я уже почти уснул? - И за это тоже, - сонным голосом пробормотал Дин. – Но больше всего за то, что я хотел тебя убить. - Ты никогда не хотел этого по-настоящему, - шепнул Сэм, заметив, что брат уже мирно засыпает на его руках, - И мы оба это знаем. So before life tears us apart Let death bless me with you. HIM. Join me in death. (перевод. И пока жизнь нас не разлучила, Пусть смерть благословит нас с тобой).