Иная история

Три дня спустя. Где-то в Стране Огня. Вереница телег медленно брела по дороге, лениво, никуда не торопясь. Это было бы нормально, будь караван груженный товаром, но не в этом случаи - телеги полностью пусты. Вообще караван с виду довольно странный. Можно понять, если торговец уже совершил сделку и возвращался домой с выручкой, но такое поведение им не свойственно. Совершая сделку, торговец обязательно заключал новую, иначе какая от этого выгода. Да и с товаром куда безопаснее передвигаться, чем с набитыми карманами деньгами - бандитам куда проще стащить деньги, чем потом иметь проблемы с тяжелым грузом, который еще сбыть надо. Впрочем, такая мера не существенна, но торговцев даже такая мелочь успокаивала. Охрана тоже выглядела подозрительной. Кого обычно пихают в защиту каравана? В большинстве случаев это обычные люди, наемники, реже охрана имеет уже давно сформированный отряд из отставных ветеранов, но таких могли позволить себе только зажиточные торговцы, не имеющих проблем с финансами. Еще в охране встречаются шиноби, преимущественно генины, проходящие практику, более высокие ранги редко встречаются, у них миссии другого уровня. В этом же случаи в охране присутствовали три полноценные боевые четверки состоящие из шиноби рангом не ниже чунин, а четверо были даже джонинами. Сразу напрашивается вывод - караван везет что-то куда более ценнее чем товар или даже деньги. Лакомый кусок для любителей разного рода авантюр. И такие как раз сидели в засаде. Три десятка терпеливо ждали бредущий по дороге караван, выживая удобный случай для атаки. И это были не обычные бандиты, только научившие держать оружие в руках - каждый из них был нукенином с богатым боевым опытом, не раз бывавшие в смертельных схватках. Казалось, такие люди должны понимать, что подобного рода авантюры всегда имеют подвох и чаще заканчиваются с противоположным от задуманного результатом. Да, но только не с проверенным посредником, через которого они и получили подробную информацию о караване. Нукенины уже давно работали с ним и хоть лица и имени его не знали, в плане нужных сведений доверяли полностью, а значит и в этом случаи сомневаться не стоило. Охранники каравана даже не подозревали о надвигающей опасности. Сколько раз они проезжали этим маршрутом? Тридцать? Сорок? А сколько было нападений? Парочка жалких попыток бандитов, даже не шиноби. Поэтому опытные войны не особо усиливали бдительность, по большей части уделяя внимание своим делам, даже сенсоры просматривали окружение лениво и без интереса. Впрочем, они бы все равно не помогли, владелец каравана никому не доверял и набирал в охрану безклановых шиноби. Что и погубило, ему стоило быть менее подозрительным. Атака была страшной. Шквал техник всех пяти стихий обрушился на караван подобно урагану, сметая всё на своем пути. За несколько секунд погибла половина состава каравана, трое шиноби из охраны погибли сразу, еще пятеро получили серьезные раны и продолжить сражение были не в состоянии, остальные, благодаря своей выучки, успели защититься и свести повреждения к минимуму. Но нукенины не собирались останавливаться, продолжая забрасывать противника смертоносными техниками, не приближаясь ни на шаг. У них и была такая задача - убить всех. Единственное условие - не трогать крытую повозку, выделяющаяся на фоне остальных как черное пятно на белом полотне. И пока остальные были заняты битвой, от отряда нукенинов отделилась неясная тень, стремительно бросившаяся под повозку. Прижавшись к земле, странный нукенин прислушался к звукам битвы и убедившись, что остался незамеченным приступил к задуманному. Сложив несколько печатей, он приложил ладони к днищу и слегка надавил. В следующую секунду руки стали проваливаться, а вслед за ними и всё тело, пока нукенин полностью не оказался внутри повозки. Там он обнаружил небольшой сундучок, обычно использующийся под перевозку различных документов, в редких случаях драгоценностей. В этот раз он служил именно по назначению. Сразу трогать сундучок нукенин не стал. Достав небольшой листочек с нанесенной на ней печатью, он осторожно приблизился, опасаясь на случай ловушек, и положил его на крышку. В следующий миг сундучок засветился красным и по глазам ударила яркая вспышка. Впрочем, визитер был готов к подобному и вовремя прикрыл глаза. Печать должна выжечь все охранные барьеры, но нукенин все же еще несколько раз проверил, а только потом открыл сундучок. Внутри оказалось очень много бумаги - документы, грамоты, переписки. Вторженец беглым взглядом осмотрел содержимое и удовлетворенно усмехнувшись забрал бумаги себе, взамен подложив обычные. Покинул повозку тем же способом. Отойдя на безопасное расстояние, нукенин выдохнул огромный огненный шар, полностью уничтожив транспорт. Теперь это должно выглядеть как непредусмотренное использование техники, ошибка в действиях нападающих. Проверка ничего не выявит, а содержимое сундучка будет выглядеть как кучка пепла и не подлежать восстановлению. Битва уже почти окончилась, нападающие добивали остатки защитников, значит нукенину делать здесь больше нечего. Через пару километров от места нападения, шиноби сделал привал возле большого дерева. Осмотрев округу и не найдя ничего подозрительного, быстро сложил несколько печатей, проговорил еле слышимые слова призыва. Первые секунды ничего не происходило, но следом отовсюду стали слетаться стайки воронов, собираюсь в небольшой черный вихрь. С каждым появлением нового ворона, вихрь сужался, пока не стал полностью непроницаемым. И когда казалось птицы вот-вот начнут сталкиваться друг с другом, они резко разлетелись в стороны, а на месте вихря появился неизвестный человек. Темная одежда и безликая маска выдавали в нем шиноби секретных спецслужб. Немного постояв и привыкнув, он сразу направился к ожидающему нукенину. Судя по тому, как крепко пожали друг другу руки, они были не просто товарищами. - Как все прошло? – Задал вопрос шиноби в маске. - Отлично, а как иначе? – Усмехнулся нукенин доставая пачку украденных документов. – Здесь всё на Утатане Кохару. Старушка оказалась даже более предприимчивой чем мы думали, и имеет слишком много связей на стороне. Я бегло пробежался по листам и уже сейчас могу выдать несколько оснований для принудительного задержания. У советницы образовалось слишком много влияния. - А ты не боишься, что за увиденное можешь лишиться головы? - Ничуть. По мне и так смерть плачет за то, что сотворил за всю жизнь, какие-то бумажки мало что изменят, - нукенин горько улыбнулся, отчего у собеседника сразу пропало желание продолжить эту тему. - Ладно, я понял. Ты лучше скажи, когда твои ребятки смогут приступить к следующему заданию. - Эти? Да хоть прямо сейчас. За эту акцию они срубили кучу денег, хватит на безбедную жизнь, а если предложить еще больше, согласятся без вопросов. Я давно с ними работаю, доверяют мне полностью. - Хорошо, но учти – в следующей миссии они не выживут. - Да ради бога, мне не жалко. - А как же твоя репутация? – Оперативник вопросительно поднял одну бровь, но из-за маски собеседник этого не увидел. - Тогда буду работать под другой личиной. Эта всего лишь одна из немногих. - Прекрасно. Тогда вот, держи, - нукенин взял небольшой сдвоенный листочек. – Здесь подробное описание миссии. Как сделаешь, доложишь мне. Связь как обычно – через призыв. - Я тебя понял, - нукенин раскрыл листок и углубился в содержание. Через минуту он подал небольшой импульс чакры в листок, отчего та сгорела. - А действительно так нужно подставлять его? - Ты кажется забыл, что на том собрании он своим молчанием поддерживал нашу оппозицию, – от шиноби повеяло убийственной аурой, которую почуяли разлетевшиеся в разные стороны птицы. – Даже если он и поменял сторону, но хорошей порки ему не помешает. Пусть помнит - мы ничего не забываем. - Действительно, дурость сказал. Тогда я немедленно приступаю к заданию. Через неделю жди новостей. - Ты только осторожней там, хорошо? Недавно мы уже потеряли несколько наших, хватит с нас смертей. - Не беспокойся, все будет отлично. Я не собираюсь умирать пока не наступит ТОТ день. Скоро мы наконец сможем выйти из тени и занять подобающее нам место. - Истинно так. Двое шиноби посмотрели друг другу в глаза и каждый словно увидел свое отражение. В красных глазах проклятого клана Учиха читалось торжество. Неделю спустя. Коноха. - Что ты здесь делаешь Хирако? И почему с тобой так много наших людей? - Приказ Хиаши-сама. Он опасается непредвиденной ситуации на пути. - Хм, раньше таких предосторожностей не было, - старый Хьюга осмотрел своего более молодого соклановца и беглым взглядом прошелся по десятку шиноби пришедших с ним. - Я тоже, но приказы не обсуждаются, - Хирако нахмурился, словно приказы главы могут оспариваться. - Не учи меня юноша как следовать поручениям господина. Не дорос еще указывать мне. - Простите, - молодой Хьюга пристыженно опустил голову. - Ладно, раз надо, будем выполнять приказ, но мне все равно это не нравится. У старого Хьюги были основания для сомнений. Каждый месяц, их караван груженный грузом, отправлялся в ближайший городок, где находилась клановая перевалочная база. Там товар сгружался в ожидании заезжих купцов из разных стран для продажи. Расстояние до города небольшое, всего пару дней пути и оснований для нападения бандитов никаких не было. Слишком близко к деревне шиноби, а значит огромный риск окончить жизнь смертью. Короче говоря, обычная рядовая поездка, Хьюга уже много лет водит караваны и за всю практику еще не случилось ни одного нападения. Как ни разу не происходило подобного усиления. Кто в здравом уме нападет на один из сильнейших кланов, при этом поголовно сенсоров? Отойдя от Конохи на десяток километров, опасения шиноби подтвердились, точнее это сделал один из соклановцев. К старому ветерану подошел один из давних товарищей, последние пару лет деливший эту работу с ним. Момент тот подобрал подходящий, вокруг никого не наблюдалось, а значит и лишних ушей. - Нам нужно поговорить, - сразу, без приветствия начал он. - Даже так? Рядом никого нет, я тебя внимательно слушаю. - Слышал ваш разговор с Хирако-куном и скажу, что ваши опасения не беспочвенны. - Что ты хочешь мне сказать? - На караван ожидается нападение. Примерно через день следования пути. Я не знаю, откуда такая информация, но Хиаши-сама уверен, что на нас обязательно нападут, именно на этот караван. - Почему глава не сказал этого мне? - Сборы прошли впопыхах, думаю информация поступила в самый последний момент. Я вообще не должен здесь находиться, но как видишь... - Понятно, что ничего не понятно. Что-то еще известно? Кто они или сколько их? - Нет, но напоследок Хиаши-сама предупредил меня опасаться провокаций. - Яснее от твоих слов не стало. Через день говоришь? Нужно предупредить людей, но только членов нашего клана. Наемным работникам я не доверяю. - Само собой. Вскоре каждый Хьюга знал о предстоящем событии. И даже представляя о примером времени, несколько человек все равно просматривали окружение бьякуганом. Но до вечера ничего страшного не произошло и караван спокойно встал на ночёвку. Утром, как ни в чем не бывало, люди тронулись в путь, только бдительность увеличилась на целый порядок. С каждой минутой нервы шиноби напрягались все сильнее и сильнее, а спустя пару часов, они уже сами готовы были прибить кого попало. Старый Хьюга было решил, что страхи главы излишне, когда один из дозорных заметил передвижение крупного отряда шиноби. Услышав вести, он сразу почувствовал себя легче - неведение всегда утомляет. Раздав необходимые указания, Хьюга стал оценивать примерные силы противника. Тридцать не самых слабых человек могли нанести серьезный урон по защитникам каравана. Он понятия не имел откуда Хиаши узнал о предстоящем событии, но поблагодарил всех богов, что хватило ума выделить дополнительные силы. С тем составом, что был изначально, они не смогли бы отбиться, даже зная о нападении. Возможно они и смогли бы уничтожить нападавших, но и сами выжить врядли сумели. А так имеют все шансы выйти из битвы без потерь. Противники спрятались хорошо, можно сказать мастерски, только для бьякугана это не более чем прятки в чистом поле. Расположились равным числом по обе стороны дороги в удобном для нападении месте. Вокруг был более густой лес, чем обычно, что затрудняло рассмотреть передвижение врага. Старшему Хьюге не понравилась странная интенсивность чакры нападавших. Если он правильно понял, то враги собираются применить разрушительные техники, что в свою очередь ставит под вопрос их намерения. Если цель бандитов ограбить караван, то они старались бы обойтись минимумом разрушений, а здесь все выглядит так, будто ходят просто уничтожить всех. Это означало одно - нужно первыми перехватить инициативу в этом противостоянии, иначе потеря груза это меньшее, что может их ожидать. То, что произошло дальше стало большим шоком для нападавших. Да, что там - сами Хьюги не ожидали такого развития. Поймав подходящий момент, старший каравана отдал приказ на атаку и в следующую секунду двадцать белоглазых шиноби ринулись на притаившегося в засаде врага. У буквально за несколько мгновений, враги потеряли более половины всего состава. Семнадцать человек моментально выбыло так и не поняв, что произошло. Остальные застыли в шоке, пытаясь понять, как безупречно продуманная засада обернулась полным крахом. Они не знали, что могут получить достойный отпор. А Хьюги на месте не стояли. Справившись со вспышкой удивления от собственного успеха, они кинулись в новую атаку, навязав врагу ближний бой. Наверное не стоит напоминать, чем славится гордый клан Хьюга поэтому вскоре нападающие стали терять своих товарищей одним за другим. Нельзя сказать, что белоглазым атака далась бескровно - враги все же смогли убить двоих, но по сравнению с ними, это не шло ни в какое сравнение. Когда бандиты окончательно поняли, что схватка проиграна, попытались бежать, только защитники не стояли на месте и образовали кольцо вокруг, не давая тем даже намека на шанс. Вскоре все нападающие были схвачены. Предводитель нападающих оказался немолодым черноволосым мужчиной, с повязанным на правой руке протектором скрытого облака, символ которого был перечеркнут. Нукенин. Старшего Хьюгу это не удивило, скорее его заинтересовало то, что кожа нукенина белая, учитывая преимущественно темнокожесть народа молнии. А может это и послужило причиной? - Ну и? Кто такие и почему решили напасть на караван? - Вы все равно не собираетесь оставлять нас в живых, не вижу смысла распинаться, - проговорил низким голосом нукенин. - А смысл в том, что умирать можно по разному. В твоем случаи это будет долго и мучительно, если продолжишь играть в молчанку, - Хьюга говорил ровно, не выказывая никаких эмоций присуще более молодому поколению, - И с чего ты решил, что мы убьем вас? - Как будто я вас, Хьюг, не знаю. Всем известно ваше презрительное отношение ко всем, кто не имеет этих белых глаз или чьи корни уходят чуть ли не во времена Рикудо. Я не только слышал, но и видел, так что да, у меня есть все основания считать себя уже мертвым, - усмехнулся мужчина, не показывая никакого страха или трепета. - Раз ты такой всезнающий, то тем более не понимаю этого геройства. Я ведь могу оставить тебе жизнь, но сделать её такой невыносимой, что смерть покажется великим избавлением. - Плевать! Делайте что хотите, ничего я не скажу. - Глупец. Думаешь мне хочется марать руки о такую мразь как ты? Пытки бывают разные, не все из них причиняют только физическую боль, - Хьюга продолжал говорить спокойно, будто его вовсе не волнует нынешняя ситуация. - Вы! Приведите ко мне еще одного! Двое соклановцев быстро исполнили поручение и вскоре рядом с одним пленником появился еще один. Молодой парень лет 17-18 от полученных повреждений выглядел бледным и казалось вот-вот отдаст концы. Хьюга мысленно кивнул, парни сделали хороший выбор. - В бандиты берут даже таких юношей? Жаль. Он мог прожить долгую и наверное счастливую жизнь. Дальнейшее действие вызвало ужас в глазах немолодого нукенина. Хьюга подошел к парню и слегка ударил ладонью по груди пленника. Несколько секунд ничего не происходило, как вдруг парень болезненно вскрикнул и завалился на землю. Если бы не связанные руки, то он был схватился ими за грудь, но такой возможности парень не имел. Все что ему оставалось, это извиваться словно змея, дрыгая ногами и мыча от нахлынувшей боли в сердце. Где-то минуту нукенин наблюдал как его подчиненный умирал медленной и мучительной смертью, пока окончательно не перестал бороться. - Жаль, что такому, по сути еще ребенку, пришлось умереть из-за глупости своего командира. Действительно жаль. - Ты что сделал, больной ублюдок?!! - А чего это ты так злишься? Думал, что будет так легко? Я ведь предупреждал. Но ничего, я могу долго продолжать, вас осталось еще очень много. А ведь никто никого не собирался убивать. Мы бы просто допросили их, а потом сдали ближайшим властям, но кажется кому-то наплевать на своих подчиненных. - Мразь! Думаешь, что можешь так легко распоряжаться чужими жизнями. - Конечно могу! Нет, ты действительно думал, что после нападения на чужой караван и убийства его защитников имеешь хоть какие-то права? Экий ты недалекий человек. Сейчас твоя жизнь, как и остальных, находится в моем полном распоряжении. И если надо, я вас всех замучаю до смерти, но узнаю, что здесь происходит. Ну! Будем говорить или мне продолжить? - Гребаный болтливый Хьюга, - зло пробурчал нукенин, но тут же взял себя в руки. - Хорошо, я всё скажу. Нас нанял человек по имени Комура. Кто он такой, я не знаю, но на лбу у него был повязан протектор листа. Его рекомендовал один из наших посредников как проверенного заказчика, но сейчас я уверен, что это была обычная подстава. Наш отряд знаменит удачными набегами на караваны, возможно поэтому выбрали нам. Мы должны были вырезать караван полностью, никого не оставляя в живых. Охрана, как предполагалось, состояла из обычных наемников, поэтому на сильное сопротивление не рассчитывали. Заплатил заказчик много - десять миллионов. Мы действительно не знали, что собираемся напасть на клан Хьюга, думали караван принадлежит очередному зажравшемуся торговцу, типа конкурент устраняет другого. Ну а дальше и так понятно, что случилось. Это все о чем могу рассказать. - Понятно. Обычные бандиты, может чуточку сильнее остальных. Ты мне лучше опиши внешность этого Комуры, имени мало. - Нууу, у него короткие черные волосы, кареглазый, нос большой, как будто опухший, широкие скулы, тонкие губы. Высокий, широкоплечий, телосложение крепкое и... - Хватит, этого достаточного. Во время описания Хьюга сразу начал вспоминать всех шиноби деревни с именем Комура. Таких набралось аж штук пятнадцать. Двенадцать черноволосых, у девятерых они короткие. Из них семеро темноглазые, пятерых можно назвать высокими, троих широкоплечими. У двоих широкие скулы и только один имеет большой нос. Токубетсу-джонин Канзаки Комура. Да, Хьюга точно никогда не жаловался на память, но и он мог ошибаться, просто невозможно запомнить всех шиноби Конохи и стоило уточнить одну немаловажную деталь для полной уверенности. - Скажи-ка мне, а у этого Комуры не было привычки постоянно ухмыляться? - Нууу, вроде нет... хотяяя... да точно! Джоширо, один из моих парней, ругался, мол заказчик постоянно насмехался разговаривая с нами. Я тогда не заметил, а его это задело сильно. Да, было что-то такое. - Ясно. Значит все-таки он. Хьюга видел его всего пару раз, на официальных приемах в главном поместье клана. Он состоял в личной охране Митокадо Хомуры. И что это означало? Одному из советников зачем-то понадобилось организовывать нападение на один из караванов клана. Но зачем? Какой в этом смысл? С советником у Хьюг не было плохих отношений, скорее наоборот. Подстава? Возможно, но как-то не вяжется с тем, что их могли на самом деле всех убить, если не своевременная подмога. Или это и есть та самая провокация о которой предупреждал Хиаши? Много вопросов, а ответов на них нет. Как бы там не было, нужно срочно известить главу о произошедшем. - Мне все понятно, больше ты мне не нужен. Уведите его. - Погоди, - голос нукенина неожиданно приобрёл угрожающие нотки. – Думаешь убил на моих глазах товарища и спокойно об этом забыть? Может тебе и плевать, но я смерть друга не прощу! Нукенин с небывалой прытью кинулся на Хьюгу, не обращая внимания на связанные руки. Старый воин удивился странной вспышки гнева, но попытка главаря не застала его врасплох. Он легко избежал бессмысленной атаки и ударил в ответ, целясь в сердце. Нукенин в отличии от соратника умер сразу. - И зачем это было нужно? Хоть и в неволе, но был бы жив. Хьюга покачал головой, показывая всю глупость ситуации. Но сразу же забыл, когда вновь вспомнил о полученной информации. Отойдя от трупа, он стал раздавать указ, а сам уже мыслями находился в Конохе на докладе у главы клана. Если бы Хьюга не был таким черствым и задержал взгляд на нукенине, то смог бы увидеть еле заметную тень шарингана в глазах. Но он не увидел и эта тайна так и останется не раскрытой. - Черт! – Странный нукенин натужно закашлял, выплевывая кусочки еды на землю. – Тупой Хьюга! Не мог убить его чуть позже?! Взглянув на одежду, он горестно вздохнул и стал отряхиваться. Впрочем, он не был зол на самом деле, просто ворчал из-за неподходящего момента для передачи памяти. Миссия была выполнена, марионетка сделала свое дело и теперь Хьюги по крайне мере будут подозревать советника Хомуру, а это как минимум усложнит их отношения. Жалко конечно двоих убитых белоглазых, но ради светлого будущего подобные потери необходимы. Но нукенин все равно иногда ловил себя на мысли, что могло и не заходить до таких крайностей. Хотя вспомнив первоначальный план, то невольно усмехнулся. Если бы его одобрили, то трупов было намного больше. - Ай! – Нукенин резко зажмурился от резкой боли в глазах. – Блин, я хоть и не Шисуи, но так и ослепнуть можно! Черт. Аппетит пропал полностью, поэтому шиноби не стал долго ждать и начал складывать печати призыва. - Надеюсь ты знаешь, что делаешь Жало. Иначе все наши начинания пойдут псу под хвост. И я искренне надеюсь, что умрет как можно меньше шиноби. Боги помогут… Он посмотрел на небо словно ожидая ответа на свои слова. Но там, наверху, только медленно плыли небольшие белые облака, а среди них светило яркое, теплое солнце. Услышав карканье воронов, он увидел силуэт своего товарища. Пришла пора докладывать об успехе миссии.