Забытая студия Sillyvision

      Несмотря на тёплую погоду, Уолли умудрился заболеть. На самом деле, это было вполне ожидаемо — в сырой холодной студии тщедушный, на вид слабенький подросток продержался здоровым и так довольно долго. Теперь он валялся дома с температурой и отдыхал, пока остальные носились с горящими сроками. Кто-то открыто завидовал уборщику. Например некоторые свободолюбивые музыканты. Даже Грант намекал на то, что и ему внеплановый отпуск не помешал бы. Норман же к этим людям не относился.       Киномеханик, как и бухгалтер, в студии один, без него тут точно не справятся. Хоть его профессию и недооценивают, но он не менее важен, чем аниматоры. Кто без него кадры склеит? А проекторы чинить будет? Да и кроме работы у него здесь были дела, которые стоило выполнить как можно скорее. Например, закончить, наконец, карту некоторых нижних этажей. Если не он, то кто? Нет больше в студии таких смелых людей, которые добровольно и даже с удовольствием бродят по тёмным и неприятным местам. А кто потом будет его схемой пользоваться? Да все будут! А спасибо кто скажет? Единицы!       Ещё здесь были люди, за которыми нужно следить. Те же самые Джоуи со Сьюзи, за которыми Фрэнкс с умирающим видом просил присмотреть, уходя на больничный. Или странный Сэмми. Ну такой уж он, Норман. Всё обо всех хочет знать и ничего не может с этим поделать.       Болезнь Уолли несла в себе одну большую проблему — студия временно лишилась своего единственного и, как внезапно оказалось, очень нужного уборщика.       Это, конечно, было не лучшей новостью. Особенно учитывая, сколько грязи и пыли могло заполонить помещение за время отсутствия Фрэнкса. Нормана, как и большинство остальных сотрудников, работа в грязи не привлекала совсем. Поэтому какие-то меры, противодействующие такому развитию событий, всё-таки были приняты. Аниматоры стали куда тщательнее следить за своими рабочими местами, ежедневно заботливо протирали свои столы и даже подметали вокруг них. Сэмми тоже не ждал того, что грязь исчезнет сама по себе, поэтому разбирался со своим кабинетом лично. Но коридоры и углы это не спасало. И Норман решил, что сейчас ему лучше не попадаться на глаза Джоуи: у него довольно много свободного времени, тем более, пока до выхода серии далеко. Мало ли, что Дрю в голову придёт. Но директор даже не обращал внимания на Нормана. Ему выгоднее было найти полноценного уборщика на замену Уолли, чем использовать киномеханика. Даже когда Фрэнкс выздоровеет, у него будет больше свободного времени. Правда, зарплата будет меньше, но для уборщика Уолли очень даже неплохо получает. И поиски начались.       Правда идти работать в довольно большую студию за чисто символическую зарплату никто не торопился. Идиотов не было. А Джоуи, кажется, ещё и искренне удивлялся этому.       Первые несколько дней работники справлялись своими силами. Кто-то даже однажды самоотверженно вызвался полы мыть. А потом удача внезапно повернулась к студии лицом.       Последняя серия получилась отличной. И пока приносила много прибыли, больше, чем предыдущие. Воодушевлённый этим Джоуи даже распорядился выдать сотрудникам премии. Это оказалось лучшей новостью за последнее время. И неугомонная Сьюзи тут же выдвинула неожиданную, но приятную идею: — Мистер Дрю, первый день работы студии? — осведомилась она. — Одиннадцатое декабря, а что? — с подозрением поинтересовался Джоуи, не зная, чего ожидать от актрисы. — Послезавтра нашей любимой студии пять месяцев! — торжественно объявила девушка. — А у нас такой успех! Почему бы нам не выделить немного денег из бюджета на корпоратив? В каком-нибудь небольшом уютном ресторане. Посидим всей студией в неофициальной обстановке, узнаем друг друга получше. Что скажете?       Либо Джоуи действительно понравилась эта идея, либо он просто пребывал в отличном расположении духа, но предложение Сьюзи не было отвержено. Вскоре оно уже обсуждалась всей студией. — Я согласен, — пожал плечами Норман, улыбнувшись девушке, которая с надеждой ждала от него ответа. — Хорошая идея. — У меня дел не будет, поэтому и я присоединюсь, — добавил как раз находящийся рядом Джек.       Счастливая девушка восторженно взвизгнула и обняла обоих.       Генри тоже согласился, долго не раздумывая. Он, как и Фейн, хоть и был тихим и скромным человеком, но против общения с товарищами ничего не имел.       Но самым удивительным внезапно оказалось согласие Сэмми.       Вообще-то никто даже не предполагал, что он присоединится. Да и не то чтобы этого хотели… Если бы он не пошёл, никто бы плакать не стал. Но ради приличия предложить стоило. И ведь согласился! К огромному разочарованию Нормана. — И ведь не просто согласился, — докладывал вечером киномеханик больному товарищу. — А как обычно: «У меня, конечно, есть дела, но да ладно уж». Противным таким тоном. Так его никто не тащит! — Так ему и скажи, — просипел в трубку Уолли и зашёлся в приступе кашля. — И добавь, что скорбеть никто по нему не будет, если не явится. — Обязательно, — пообещал Полк.       К сожалению, такой возможности не выпало. В последний рабочий день Сэмми из своего кабинета вообще не высовывался, поэтому Норман пересёкся с ним лишь ближе к концу дня. Но настроение в пятницу вечером у было отличное, поэтому он предпочёл не связываться. Да и разве мог он запретить Сэмми идти? Он же не Дрю. Решив не портить ни себе, ни другим обещающий быть хорошим день, Норман решил, что просто будет делать вид, что музыканта рядом нет. Мирится же он с его присутствием уже с декабря.       И вот День Х настал.       Местом встречи единогласно выбрали Шеридан-Сквер. Буквально в двух шагах пролегала ветка метро, а буквально в пятидесяти метрах находился нужный ресторан. И ровно в три часа Норман вышел с Бэрроу-Стрит к нужному месту. В тени деревьев уже стояли Генри, Джек, Сэмми и Томас. Сразу же подъехал Грант, а после него появились два музыканта: скрипач и пианистка. Без опоздавших, правда, всё равно не обошлось. Пришёл позже, как ни странно, сам Джоуи. Вдвоём со Сьюзи. Вспомнив, как начальник относится на работе к тем, кто приходит даже на десять-пятнадцать минут позже, чем нужно, Норман невольно фыркнул. — С кем не бывает, — будто прочитал его мысли Джоуи. — В последний момент двигатель заглох. Мы на метро добирались.       Ох, как-то смущало это «мы». Уолли был прав — эти двое действительно стали как-то ближе друг к другу. Ну что ж, как уже успел сказать Джек: оба не уроды, да и почему бы, собственно, нет? Молодые люди, вроде пора уже задумываться о личной жизни. — Быстрее пешком дойти, чем на метро добираться, — вполне резонно заметил Сэмми. — Вот именно, — сварливо поддержал Грант. — Время, оно как деньги, течёт безвозвратно. — А этому лишь бы о деньгах, — с трагическим видом сказал Норман. — Ты можешь просто о них не думать?       Грант явно оскорбился. — Как я могу о них не думать, если мы сейчас идём туда, где оставим все деньги, которые только есть у студии? — Радуйся, что в последний момент мы решили всё-таки и скинуться ещё, а не только из бюджета брать, — сказал Джек, на что Грант только как-то нехорошо улыбнулся.        «Нет, этот зануда точно сегодня не даст жизнью насладиться, — понял киномеханик. Хотя у остальных тоже, судя по их лицам, промелькнула эта мысль. — Может зря я на Лоуренса? Тут другой уже нашёлся».       В ресторане было прохладно. Да и уютно вполне. Светлое просторное прибранное помещение. Сразу видно, что здесь пыль надолго не задерживается. Уолли так не может. На столах стояли свечи, шторы были задёрнуты, поэтому царил полумрак. В камине в конце помещения трещали дрова. Кроме этого у стены стоял рояль. Всё это создавало какую-то атмосферу прошлых веков, и настолько отличалось от тех мест, к которым привык Норман, что он сразу почувствовал себя не в своей тарелке. Стоило признать, что здесь куда уместнее смотрелись бы какие-нибудь дамы и мужчины в средневековых одеждах, чем кучка не самых богато одетых сотрудников из двадцатого века. Если прилизанные и ухоженные Джоуи со Сьюзи ещё могли как-то сюда влиться, то насчёт себя Норман пребывал в твёрдой уверенности, что вот он-то выглядит здесь просто глупо. Сэмми ещё мог сюда как-то вписаться. Остальные не сошли бы за местных обывателей. Впрочем, по этому поводу Полк совсем не переживал. Вот Уолли со своими вечно взлохмаченными волосами и ярко-зелёным свитером смотрелся бы в этом ресторане совсем дико. А люди, которые здесь сидели, сюда вписывались. Они явно принадлежали к другому слою населения, нежели Норман.       В итоге киномеханик решил абстрагироваться от этой обстановки, которая привела в дикий восторг Сьюзи, и сел за столик в углу, чтобы не слишком маячить перед глазами у кого-нибудь. Впрочем, к нему тут же подсели Генри с Джеком и — самое удивительное — Сэмми. — Не могу на этих двоих смотреть, — процедил он в сторону Джоуи и Сьюзи, которые вдвоём расположились за соседним столиком и очень мило о чём-то ворковали. — Вот что это? — Это нормальные отношения между мужчиной и женщиной, — терпеливо пояснил Норман. — Служебный роман, ну ты разве не знаешь? А тебя чего они так волнуют? Сьюзи что ли нравится?       Лоуренс презрительно фыркнул. — Мне глубоко плевать на их отношения. Просто у меня есть выбор — сидеть здесь или с ними. Из двух зол я выбрал меньшее. Тебя. А в Сьюзи ничего, кроме голоса, нет. — Благодарю, — спокойно отозвался привыкший к подобному Норман. — А вот этим так не повезло.       Он имел в виду Гранта, Томаса и двух музыкантов, которым не повезло сидеть рядом с директором и актрисой. Но либо тем не было никакого дела до чьих-то там отношений, либо они просто не обращали внимания, но искать свободные места они явно не рвались.       Норман взял меню и стал делать вид, что внимательно в него вчитывается, хотя на самом деле он оглядывал помещение, стараясь запомнить, что и где находится. Такая уж у него привычка. А вот Джека как раз больше интересовало меню. Едва заглянув в него, он потрясённо охнул. — Я за неделю столько на еду не трачу, сколько у них здесь салат стоит. Может пойдём отсюда? — Стоять! — твёрдо сказал Норман, которому от цен тоже стало не по себе. — В начале всегда что-то дорогое. Сейчас возьмём что-нибудь подешевле. А то Грант ещё грохнется здесь в обморок. — Я лучше вообще ничего не буду, — пробормотал лирик. — Пусть начальники едят. Я в своей канализации к такому не привык.       Дверь тем временем открылась, и в ресторан робко заглянул парень. Он был, наверное, одного возраста с Уолли, может совсем немного младше. Только в отличие от уборщика он имел какой-то болезненный вид. Его аккуратное лицо было бледным, а взгляд немного напуганным и даже затравленным. Он был напряжён, очень напряжён, будто одно это место ему не нравилось. А что же он тогда пришёл? Это явно обещало быть интересным, поэтому Норман, откинувшись на спинку стула, начал наблюдать за парнем. Тот нерешительно замер, держась за рояль, и стал оглядываться по сторонам.       Краем глаза Норман внезапно заметил, что Генри тоже не сводит глаз с незнакомого юноши. А ему-то он зачем? Полк перевёл взгляд на аниматора и заметил, какой у того испуганный остекленевший взгляд. Он уже знал, что это значит. С Генри такое было. Сейчас главное как можно спокойнее себя вести, чтобы не напугать аниматора. — Генри, — тихо позвал он, чем привлёк внимание и тех, кто до этого момента был занят изучением меню. А вот Генри никак не отозвался. — Генри, ты меня слышишь? Это я, Норман.       Аниматор перевёл на киномеханика взгляд и зажмурился, будто ему в лицо ударил яркий свет. Впрочем, через пару секунд он, как ни в чём не бывало, открыл глаза и огляделся. Перепуганная Сьюзи с облегчением выдохнула. — Живой, дружище? — участливо спросил Джоуи. — Живой, не беспокойтесь, — неловко улыбнулся аниматор. Он не любил лишнее внимание. — Может тебя домой подбросить? — предложил Грант.       Но Генри уверенно помотал головой. — Душно здесь просто. Пойду на улицу выйду. Сейчас вернусь.       Однако это было только начало.

***

      Некоторое время спустя все благополучно забыли о произошедшем, перебрались за один большой стол и просто наслаждались жизнью. Даже Грант отвлёкся от своего бурчания, которое никто, естественно, не слушал, и вступил в диалог с Томасом. Норман продолжал наблюдать за странным парнем, который всё ещё околачивался в ресторане. Он будто кого-то ждал, при этом радостным отнюдь не выглядел. — А я тут на днях услышал, что тот мультфильм всё-таки закрыли, — сказал оклемавшийся Генри, на что Джоуи удовлетворённо кивнул и растянул губы в улыбке. Его эта новость явно обрадовала. — Какой? — спросил Джек. — Ну, тот, про космос, — присоединилась к разговору Сьюзи. — Там ещё главный герой такой очаровашка. А ведь так работали, так старались, но руководство запретило продолжать. Жаль, у этого мультика был потенциал.       От Нормана не укрылось, как при этих словах актрисы выражение лица Джоуи резко переменилось. Какая-то злость полыхнула в его взгляде. Будто Дрю был смертельно оскорблён словами актрисы. Как создатель, творение которого решили признать неудачным. Киномеханику даже показалось, что Джоуи вот-вот ответит что-то крайне оскорбительное. — Нам нечего жалеть наших конкурентов, — решительно рубанул рукой воздух директор, всё же совладав с собой. — Мы должны думать о светлом будущем нашего проекта. Да кому тот мультфильм вообще нравился? — Звуковое сопровождение было отнюдь не плохим, — заметил Джек, но после взгляда, которым наградил его Дрю, предпочёл воздержаться от комментариев. Да и другие сотрудники решили тему не развивать. Проблем не хотелось никому.       Тем временем странный парень куда-то ушёл. А чего всё-таки он здесь хотел найти? Норман пожал плечами и сделал вид, что внимательно прислушивается к разговору, а сам в это время не сводил взгляда с Генри. Тот, совершенно этого не замечая, доказывал Джоуи, что в следующей серии Борис должен в конце извиниться перед Бенди. А сейчас и не скажешь, что с мультипликатором что-то не так. И ведь ни позже, ни раньше, чем незнакомец зашёл в ресторан… И уставился Генри именно на него. Полк готов был поклясться, что парнишка заметил это. Может, из-за этого практически сразу и решил уйти. А с аниматором что-то явно не так. Он, конечно, натура чувствительная, но так на всё реагировать… Интересно. — Ты будешь? — тем временем отвлёк его от Генри Томас, показывая на что-то в меню. — А? — киномеханик пару секунд изучал предложенное. — Нет, нет. Я не пью. — Ишь правильный, — усмехнулся Коннор. — Ну молодец, молодец. И что, сейчас будешь здесь сидеть как неродной.       Норман ухмыльнулся. Уж на это он точно мог дать отпор. — Джек, Сэмми и Генри тоже не будут, — с видом знатока заявил он. — Джек не может, Лоуренс у нас слишком за себя любимого переживает, а Генри, насколько знаю, просто не хочет никогда.       А затем, дождавшись, пока Джоуи снова отвлечётся на Сьюзи, тихо добавил: — Поверь, я знаю, где ты хранишь свои запасы.       Хоть Дрю и не обратил внимания на эти слова, остальные сотрудники отлично всё услышали. Джек с улыбкой покачал головой, но ничего не сказал, Сэмми в своём привычном саркастичном тоне осведомился, не в его ли департаменте расположил Томас свои запасы. «Если у меня из-за этого возникнут проблемы, расхлёбывать их будешь ты», — бросил он в сторону механика. А вот Грант, напротив, кажется искренне заинтересовался этим вопросом. В итоге эта тема переросла в серьёзную дискуссию, в ходе которой сотрудники позже плавно перешли к обсуждению грядущих планов на жизнь. — Ну что, давайте за наше светлое будущее, — торжественно подняла бокал Сьюзи.       И в это время как раз распахнулась входная дверь. В помещение быстро вошли мужчина в дорогом костюме и контрастирующий с ним парень, до этого заинтересовавший Нормана. — Ну послушайте! — в отчаянии закричал мальчишка, чем привлёк внимание не только Нормана, но и остальных сотрудников и даже людей за соседними столами. — Я согласен по выходным работать! Даже на полставки!       Услышав это, Джоуи поднял голову и стал внимательно смотреть на этих двоих. Ах, теперь понятно, почему мальчишка такого скромного вида оказался в таком месте. Работу, значит, ищет. Ну что ж, Норман за него может только кулаки держать. — Я уже сказал, что уборщики нам не нужны! — рявкнул второй мужчина, потеряв терпение.       С этими словами он скрылся за дверью с надписью «Вход для администрации», а паренёк, чуть не плача, направился к выходу.       Не успел Норман и глазом моргнуть, как Джоуи вскочил с места и окликнул парня: — Эй ты!       Хорошо, это было не слишком вежливо, но главное, что мальчишка обернулся. — Вы меня? — Тебя, тебя, — нетерпеливо махнул рукой Джоуи. — Иди сюда!       Удивлённый парень послушно подошёл ближе. — Я вас слушаю, мистер… — Дрю, — кивнул Джоуи, протягивая руку. — Работу ищешь? — Ага, — кивнул незнакомец, и в его глазах появилась надежда. — Только никак не могу устроиться. Просто чёрная полоса какая-то. А мне позарез деньги нужны!       Остальные, затаив дыхание, наблюдали за развитием событий. Джоуи думал о чём-то своём. Хотя было довольно легко понять, о чём он думает. — Садись-ка, — указал он на свободный стул напротив.       Паренёк робко сел между Джеком и Томасом. — Значит работу ищешь, — снова повторил Джоуи. — Хорошо. Очень хорошо.       Он достал из кармана бумагу и листок и, что-то начеркав, протянул мальчишке. — Такая сумма устроит? — спросил он.       Судя по вытянувшемуся лицу незнакомца, предложенное его более чем устраивало. Почувствовав неладное, Грант перегнулся через стол, чтобы лично увидеть начерканные на скорую руку цифры. Тут же он сдавленно охнул, прижал ладонь к сердцу и опустился назад на стул.       Глаза парня зажглись радостью. — Вы серьёзно? — спросил он. — За такие деньги можно хоть семь дней в неделю по двадцать четыре часа в сутки работать! — судя по реакции Коэна, это было действительно так. — Посмотрим, сколько работать будешь. — отозвался Джоуи. — Пока что надо просто полы мыть и пыль вытирать. Будешь работать в анимационной студии. Пару месяцев поработаешь, потом захочешь — уйдёшь.       Мальчишка широко улыбнулся. — Так вы, выходит… — Джоуи Дрю, — спокойно кивнул директор. — Точно-точно! — закивал собеседник. — Я вас на фотографии в газете видел! А я-то думаю, почему вы мне знакомым показались. Очень, очень рад с вами познакомиться! Вот правда, это для меня честь.       Сьюзи дружелюбно улыбнулась пареньку, Джек в знак приветствия снял шляпу. А вот Сэмми прищурился и смерил Джоуи крайне неприязненным взглядом. Кажется, его не привело в восторг то, что внимание достаётся исключительно ему. Ну, здесь Норман был с ним солидарен — будто бы всю работу один лишь Дрю выполняет. — Как тебя зовут? — спросила Кэмпбелл, которую ничуть не смутило то, что на неё никакого внимания не обратили.       Мальчишка вскинул голову, в его глазах теперь плясал весёлый огонёк. — Я Шон Флинн.       В ходе дальнейшего разговора выяснилось, что Шону пятнадцать, что он родом из Ирландии, что он бросил школу и теперь ищет работу, потому что ещё не знает, чего хочет в этой жизни. Но вообще-то мальчишкой он был неплохим. По крайней мере, так показалось Норману. — Я ещё шить умею, — скромно признался Шон. — Может быть, как-нибудь свою карьеру с этим свяжу. Правда, говорят, на этом много не заработаешь. Но может у меня получится!       Шон оказался довольно скромным, но дружелюбным парнем. Он сразу освоился, стал вливаться в разговор и произвёл на всех приятное впечатление. — Я ещё немного рисую, — рассказывал Шон. — А вот пою не очень. — Вот и хорошо, — тихо пробормотал Сэмми, и Норман фыркнул. Этот всё о своём. Он что, боится, что Дрю этого петь заставит?       Сьюзи тут же начала извиняться перед новым уборщиком и уверять, что заведующий музыкальным департаментом ни в коем случае не хотел его задеть. В этом, правда, Норман сомневался, ну, а сам Лоуренс отрицать ничего не спешил. Он вообще наблюдал за этим с хитрой улыбкой и всем своим видом говорил: «Понимайте, как хотите».       Джоуи снова стал рассказывать о планах на мультфильм. И если с каждым новым предложением он становился всё воодушевлённее, то Грант всё больше и больше мрачнел и вообще явно не хотел всё это слушать. Всё ещё не совсем понимающий что происходит Шон, однако, с любопытством ко всему прислушивался и, кажется, уже осознавал себя частью коллектива. Джек, Сэмми и Генри, напротив, завели разговор о чём-то своём, и их не особо интересовал Джоуи. Потом Шон посмотрел на аниматора и, кажется, немного встревожился. Он наклонился к Норману, который единственный сидел без собеседников, и шепотом спросил: — Извините, вы не знаете, почему этот молодой человек так на меня смотрел? Я ему чем-то помешал?       Значит всё-таки заметил. Полк решил Генри не выдавать и также тихо ответил: — Ему твоё лицо знакомым показалось. Но он обознался. Не переживай, ты не причём.       Парнишка понимающе кивнул. Он даже выглядеть стал спокойнее после этого ответа. Кажется, его это слишком волновало. Да и сам он какой-то нервный.       Потом Сьюзи обратила внимание на рояль и предложила Сэмми сыграть что-нибудь весёлое. Это предложение поддержали все — музыкантом Сэмми действительно был талантливым, и послушать его хотелось всем. Девушка вытащила композитора из-за стола и за руку довела до рояля. Похоже, Сэмми и сам был не против проявить свои навыки — не хотел бы, не позволил бы и с места себя сдвинуть. Пару минут спустя он вернулся под аплодисменты, гордо усмехаясь. Аплодисменты были поистине заслуженными — при всём своём отношении к Сэмми Норман готов был признать, что студии повезло с главным композитором. Люди достойного вида за соседними столами тоже оценили игру заведующего музыкальным департаментом. — Вот однажды ты поймёшь, что слишком хорош для студии, — заявил Полк. — И уйдёшь от нас. Что делать будем? — Я оставлю вас на растерзание Джонни, — улыбнулся Сэмми. — Он-то точно никуда не уйдёт.       Джек в притворном ужасе ахнул и отпрянул. Лоуренс добродушно рассмеялся и дружески толкнул лирика. — Вряд ли я когда-то уйду. Все эти бездари без меня и не смогут ничего. Как стадо овец, честное слово. — А ты, Сэмми, я так понимаю, в связи с этим, на повышение пошёл? — хмыкнул Норман. — Пастухом для стада овец устроился? — Да. Жаль, что за это не платят дополнительно.       Разговор, несмотря на содержание, был мирным и шутливым. Но внезапно его прервал Генри. — Что вы сказали…? — спросил аниматор, поднимаясь с места. — Про овец…       Норман недоумённо наклонил голову. Что мультипликатора так встревожило? — Сэмми, ваше лицо… — прошептал Генри, отступая назад. — Что с вашим лицом?       Полк перевёл взгляд на музыканта. Ничего особенного. Те же голубые глаза, аккуратные черты лица. Что его так встревожило? Композитор озадаченно нахмурился и коснулся длинными тонкими пальцами щеки, провёл до подбородка и, не понимая, в чём дело, растерянно уставился на аниматора. — С мистером Лоуренсом всё хорошо, — осторожно сказала Сьюзи.       Генри продолжал стоять, уперевшись взглядом в пол. Его руки дрожали, а сам он был бледен, как при смерти. — Воды! — первым спохватился скрипач, про которого Норман и думать забыл. — Воды дайте! Человеку плохо!       Сьюзи ахнула и схватила стоящий на краю стола кувшин с водой. Она спешно вырвала из рук ошалевшего Гранта стакан, вылила из него содержимое в успевшую опустеть салатницу, налила воды и протянула мультипликатору. Но стоило ей протянуть стакан, как он отшатнулся, будто она вместо этого направила на него лезвие ножа. — Не подходи к нему, — скомандовал Джоуи.       Он предпринял попытку самому подойти к товарищу, но стало только хуже. Стоило Дрю вылезти из-за стола, растолкать столпившихся вокруг сотрудников и направиться к Генри, как тот резко поднял голову и уставился на него. Зрачки аниматора сузились, он открыл рот, намереваясь что-то сказать, но из его горла вырвался лишь хрип. Генри отступил от Дрю, взмахнув рукой, будто защищаясь, и упал на пол. Пианистка завизжала и отвернулась, словно перед ней был мертвец. Сьюзи не растерялась и сунула стакан, с которым так и стояла, ей в руки. Джек потрясённо покачал головой. — Отойдите от него, — рявкнул Сэмми, обращаясь к Джоуи, словно забыв, с кем разговаривает.        «Больше всего его Джоуи напугал, — отметил Норман, и нехорошее чувство охватило его. — И Лоуренс тоже это заметил».       Он и так подозревал, что не всё чисто с этим человеком. Но как странные приступы Генри могут быть связаны с директором студии? Совпадением Полк уже не мог это назвать. Чертовщина какая-то… Ведь не скажешь, что Джоуи какой-то неадекватный. Он неплохой человек и даже не худший начальник. Но что-то с ним не так.       Норман сам подошёл и склонился над аниматором. Затем замахнулся и несильно ударил его по щеке. — Что ты делаешь?! — возмутилась Сьюзи и ринулась вперёд, но Сэмми цепко схватил её за руку. — Он всё правильно делает, — вступился он за киномеханика. — Его надо как-то в себя привести.       На Генри это подействовало. Он приоткрыл глаза и посмотрел на Нормана. — Что произошло? — спросил он. — Почему я на полу…       Он попытался встать, но ослабевшие конечности не позволили ему это сделать. Томас, самый крепкий из присутствующих, помог аниматору подняться и усадил на стул.       После этого продолжать корпоратив смысла не было. Кто-то должен был отвезти Генри домой, некоторых произошедшее и самих шокировало до дрожи в коленях. Да и вообще неприятный осадок остался. Шон, на которого Норман перестал вообще обращать внимание, был на грани обморока.       В итоге Джеку были вручены ключи от машины Гранта, чтобы тот в целости и сохранности довёз Генри до дома. Гранту, правда, это не вот уж понравилось. — Нечего было коньяк пить, — справедливо отрезал Сэмми.       За Генри и Джеком ушли Грант, Томас и музыканты, просидевшие весь корпоратив только изредка вставляя в разговор какие-то фразы. Джоуи пошёл расплачиваться, затем вызвался проводить Сьюзи, чему девушка несказанно обрадовалась. Так в итоге Сэмми с Норманом и Шоном остались втроём. — Я так и не понял, а куда мне и во сколько подходить, — робко сказал Флинн.       Норман, собирающий со стола остатки в пакет, отвлёкся, извлёк из кармана сложенную в несколько раз карту города и показал Шону, где находится студия. — Прошлый уборщик обычно к восьми приходил, — сказал Полк, и Шон радостно кивнул. — Я не опоздаю, — пообещал он. — Рад был познакомиться. До свидания! — Ты чего о Фрэнксе так говоришь, будто его уже похоронили? — поинтересовался Сэмми. — Он там живой ещё?       Норман усмехнулся. — Живой, не надейся. Видишь? — он продемонстрировал пакет. — Сейчас ему понесу. Он же мне не простит, если я ему из этого ресторана ничего не достану.       Композитор понимающе кивнул. — Погоди, а чего ты тут делаешь? — вдруг спросил киномеханик. — Ты же обычно первым уходишь и бросаешь всех на произвол судьбы. Ты меня зачем-то ждёшь?       К удивлению Полка Сэмми действительно его ждал. — Я подумал, может ты тоже заметил, — сказал музыкант, когда они вышли на улицу, и Норман сразу понял, о чём пойдёт разговор. — Именно Дрю больше всех его напугал. — Действительно, — кивнул Полк, чувствующий необъяснимое удовлетворение от того, что Сэмми разделяет его сомнения. — И что ты думаешь по этому поводу?       Сэмми хмуро смотрел по сторонам. Норман видел, что его компания Лоуренсу неприятна. Но он больше ни с кем не мог это обсудить. Какая ирония. Два невзлюбивших друг друга сотрудника объединены одной большой тайной. Которая пока не имеет ни конца, ни даже начала. — Я думаю, что это полный бред, — резко отозвался Сэмми. — Это какая-то чертовщина. Но Дрю… Ты сам видел ту пентаграмму. И теперь Штейн. Это бред, — повторил он. — Но что-то общее у этой истории есть. Это всё как-то связано.       Норман был с ним полностью согласен.