Многоликий

***

— Пока, маленькая бабочка, — произнесла ЛедиБаг, выпуская очищенную акуму. Очередную акуму. Пятую за эту неделю.       Бражник разошёлся не на шутку. Раньше такого не было. Тем более в такую рань. Это совершенно выбивало из колеи. От внимания на уроках ничего не осталось — только быстрый и часто прерываемый учителями сон. Неудивительно, что резко возрос уровень воспитательных мер, которые, как заявили родители, были призваны всего лишь нормировать режим дочери. Хотя так называемый режим страдал и по другой причине.       Через два дня должен состояться показ новой коллекции Габриэля Агреста. Количество знаменитых дизайнеров, моделей, модных критиков и прочих звёзд, приглашённых на мероприятие, поражало. Чего уж говорить о многочисленных репортёрах, которые будут освещать это событие. И как же Дюпен-Чен была счастлива, что является одной из тех счастливчиков, которые будут лично присутствовать на показе. Адриан каким-то магическим образом смог выпросить у отца три пригласительных: для неё, Альи и Нино. После этой новости девушка потеряла всякий сон. И не только по той причине, что боялась всё испортить или опозориться. Нужно было сшить достойное платье, притом как для себя, так и для Альи. Поэтому всё свободное время уходило на пошив уникальных нарядов, которые, Маринетт надеялась, смогут зацепить взгляды известных дизайнеров.       Но всё это омрачалось тем фактом, что показ стал настоящей катастрофой для всех причастных к нему людей, ведь акумизировались только они. Сначала швея, потом поставщик тканей, затем фотограф, после рекламщик, а сегодня — модель. — Кажется, на сегодня наша работа выполнена, — протягивая кулачок к напарнице, сказал Кот, из последних сил выдавливая из себя улыбку и думая только об одном — сможет ли он запросить отдых на этот вечер. Отцу снова что-то не понравилось в финальном эскизе пиджака, в котором Адриан и должен будет открыть мероприятие. Очередной показ, что превращался для Адриана в настоящий Ад.       Такого повышенного внимания к своей персоне он не выносил чисто физически: строжайшая диета, нескончаемые примерки, репетиции, фотосессии для журналов, пресс-конференции и ещё огромная куча всего, что буквально сводило его с ума. Но в этом был и свой безусловный плюс — он находился рядом с отцом практически 24 часа в сутки. Хотя, это времяпрепровождение нельзя было назвать семейным или душевным. Однако Адриан был рад и такому. — Надеюсь, ты прав. — Улыбка вышла немного вымученной. Но это волновало героиню Парижа в последнюю очередь. — Хорошая работа. — Жучок, может, пропустим сегодня вечерний патруль? — с одной стороны, у него язык не поворачивался сказать ей такое, учитывая ситуацию, но с другой, ему крайне необходимо сегодня вечером быть дома. К тому же, им обоим нужен отдых. — Хватит уже меня так называть, — наверное, это прозвучало чуть более резко, чем предполагалось. Но усталость давала о себе знать. И как бы ей не хотелось польститься на такое заманчивое предложение напарника, долг был превыше всего. — Сейчас не время думать об отдыхе. Пока обстановка в городе накалена, мы не можем пропустить вечерний патруль. — Если я немного опоздаю, ты же не будешь на меня обижаться? — как бы сильно Маринетт не нравилось, что ей придётся ждать его и тратить время от пошива, обижаться на него не получалось. — Какие обиды, Котик, — почесав его за подбородок, сказала она, услышав еле уловимое ухом мурчание. — Я же всегда могу на тебя рассчитывать, если появится акума. — Конечно можешь, моя Леди, — попытка поцеловать тыльную сторону её ладони снова не увенчалась успехом.       Порой Адриан чувствовал себя полным идиотом. Уверенность в том, что его Леди сможет обратить на него внимание и забыть о другом парне, таяла на глазах. Всё больше и больше их отношения становились более партнёрскими, даже, скорее, дружескими, но никак не походили на хоть какой-то намёк романтики. И проще, казалось, было бы сдаться и перестать себя мучить. Но он не терял надежду, что однажды напарница сможет полюбить его, хотя бы от малой части того, как он любит её.       Из мечтаний мгновенно вывел странный шорох, доносящийся с соседней крыши. Кошачьи уши отчётливо слышали возню, а глаза уловили еле заметный силуэт. Внутреннее чутьё буквально вопило об опасности. Кот напрягся. Неужели очередная акума? — А это ещё кто? — только стоило ему это произнести, как неизвестный резко дёрнулся и бросился наутёк. Герой рванул за ним. — Кот, стой! — ЛедиБаг ринулась за ним, совершенно не понимая, что он там такого увидел.       Игнорируя вопрос своей Леди, он рвался вперёд, не желая упускать этот силуэт, который ускорялся с каждой секундой. Плохое предчувствие не унималось. Что-то изнутри буквально кричало, что он не должен упустить неизвестного… Вся эта ситуация была странной. Если это акумизированный, то почему он сначала не заявил о себе и не продемонстрировал свои силы, а сразу попытался скрыться из вида? Здесь что-то не так.       И когда Адриану казалось, что он вот-вот нагонит убегающего и получит ответы на свои вопросы, тот резко остановился и нырнул в переулок. Кот прыгнул следом. Но там почему-то никого не было. Пустой переулок, где некуда было спрятаться. — Да в чём дело? За кем ты погнался? — приземлившись позади напарника, ЛедиБаг потребовала объяснений. — Я кого-то видел, — продолжая оглядываться по сторонам, ответил Кот. — Он следил за нами. — Но здесь никого нет, — недоуменно пожала плечами Леди. — Но я видел, кого-то, наверное, — парень поник, ощущая себя в глазах напарницы параноиком. — Разве ты никого не видела? — Думаю, ты был прав насчёт патруля, — вздохнув, она подошла к нему и положила ладонь ему на плечо. — Нам действительно нужен отдых. — И ты, как всегда, права, моя Леди, — увидев понимание в её глазах, он выдохнул, предвкушая скорый отдых, который ему, похоже, был просто необходим. — Тогда увидимся на утреннем патруле, я надеюсь, — завертев свой йо-йо, ЛедиБаг готовилась покинуть переулок. — До завтра, Жучок, — он подмигнул ей, быстро удлинив жезл и исчезнув за крышей здания.       Не успев напомнить Коту, что она терпеть не может это прозвище, девушка недовольно фыркнула и, зацепившись йо-йо за пожарную лестницу, устремилась ввысь, подальше от места, где с дьявольской улыбкой на лице остался мужчина, который медленно вышел из-за угла, провожая взглядом героев.

***

      Приземлившись на свой балкон, Маринетт юркнула в люк и, сняв трансформацию, упала лицом на кровать, искренне надеясь, что у неё есть хотя бы пара — тройка минут на сон. Но уже жующая печенье Тикки, будто прочитав мысли хозяйки, с грустью оповестила её, что будильник на подъём в школу сработал ещё 20 минут назад. Протяжно завывая, девушка попыталась найти любой, даже самый незначительный предлог остаться сегодня дома и банально выспаться. И только Тикки хотела напомнить хозяйке о важности посещения занятий именно сегодня, как в комнату поднялась Сабин. — Маринетт, почему ты ещё в кровати? — удивлённо произнесла женщина, на что получила что-то нечленораздельное в ответ от своей дочери. — Ты же хотела встать пораньше и вместе с Альей повторить материал к сегодняшнему тесту по истории.       Вскочив с кровати, как ошпаренная, Маринетт тут же начала забрасывать в рюкзак всё, что попадётся под руку, особо не разбирая, нужно это вообще или нет. Самой большой проблемой стало отсутствие мобильника, который напрочь отказывался находиться. Сабин лишь сочувственно посмотрела на дочь, взяв на заметку, что после занятий им снова нужно будет серьёзно поговорить о её режиме сна. Но прежде посоветовала поискать пропажу под кроватью. И действительно — мобильник оказался именно там… А на нём 27 пропущенных от Альи.       Осознав всю плачевность своего положения, Маринетт решила больше не терять ни минуты: накинула на плечо сумочку, на спину — рюкзак, миновала маму, сбежав вниз по лестнице, чуть не упав с неё, и, быстро поздоровавшись с работающим за прилавком отцом, выбежала из пекарни. — Милая, стой! Ты же в пижаме! — кричала ей вслед Сабин, надеясь, что дочь услышала и с минуты на минуту вернётся домой, чтобы переодеться. Но, увы, этого не случилось.

***

      Забежав в класс, Маринетт с грохотом опустилась на своё место и попыталась перевести дыхание. Кажется, ещё немного, и подобные марафоны войдут в привычку. С этим нужно было что-то делать. Только вот от неё мало что зависело. Но она надеялась, что пройдёт показ, и этот кошмар закончится — можно будет немного выдохнуть и даже попытаться выспаться. Хотя ещё пять дней назад ничего не предвещало беды. Более того, всё было настолько прекрасно, что даже не верилось… — Так и знала, что найду тебя здесь, — голос Альи вывел из внутренних раздумий, заставив также отметить, что в классе они, почему-то, одни. — Я звонила тебе всё утро. — Прости, я проспала, опять, — постыдно склонив голову, извинилась Маринетт. — Мне очень жаль, Алья. Я правда хотела повторить материал с тобой, но… — Но так проспала, что решила не тратить время на переодевание? — лёгкий смешок всё же вырвался у Сезер. — Что? — опустив взгляд, Дюпен-Чен в ужасе вскрикнула, безуспешно пытаясь прикрыть себя руками. — Это катастрофа! Меня не должны увидеть в пижаме! Особенно Хлоя. — Ну да, только Хлоя, — ухмылка так и не сходила с лица Сезер. — Адриан-то уже всё видел. — Алья! — Маринетт жутко покраснела, уже в который раз пожалев, что рассказала о том случае. — Ладно, не переживай, девочка. Я тебя прикрою. Мы незаметно выйдем через боковую дверь и быстро добежим до твоего дома.       План казался идеальным. Хотя, в такой ситуации, любой план выглядел бы таковым. Поначалу всё шло хорошо. Коридор был не слишком полон, да и никто не обращал внимания на них. Оставалось пройти всего пару метров до лестницы, около которой и был заветный выход. Но из-за поворота вышла Хлоя. — Держись, девочка. У нас небольшие трудности, — закрыв собой подругу, проговорила Алья, прекрасно понимая, что Буржуа не пройдёт мимо них просто так. И той самой катастрофы Маринетт не избежать.       Понимая это, подруги стали судорожно искать варианты для отступления. И ничего лучше не было, кроме двери в каморку. Буквально влетев туда, девочки затаились, прислушиваясь к звукам снаружи. Хлоя говорила по телефону и явно была чем-то очень недовольна. Голос стих, а вместе с тишиной настало облегчение. Пронесло. — Это было близко, — прошептала Маринетт. — Слишком близко, — подтвердила Алья. — Но даже несмотря на это, могу сказать, что тебе очень повезло. — Повезло? — Если бы тест по истории не решили провести в библиотеке вместо класса, была бы, как ты говоришь, катастрофа. — Так вот почему класс был пуст. — Ладно, давай не будем терять времени. До начала урока всего 10 минут. А нам ещё нужно успеть переодеть тебя и хоть что-то прочитать перед тестом.       Девочки быстро покинули своё временное убежище. До дома Дюпен-Чен они добрались без приключений. В комнате ждала аккуратно сложенная на софе одежда. Мысленно поблагодарив маму, Маринетт переоделась. Спустившись вниз, она перехватила заботливо оставленные отцом свежие круассаны и, поблагодарив его, помчалась в школьную библиотеку. Едва поспевающая за ней Алья взяла себе на заметку узнать у подруги, где это она научилась так быстро бегать. А сама Маринетт только сейчас поняла, что учебник по истории она даже не открывала.

***

      Оказавшись в своей комнате и сняв трансформацию, Адриан первым делом рухнул на кровать. За последние дни он вымотался так, что не был способен к любому виду активности, равно как и адекватно воспринимать информацию — как на уроках, так и от Натали. Вчера так вообще умудрился заснуть за партой. Если бы не Нино, поход к директору был бы обеспечен. А значит, и звонок отцу не заставил бы себя ждать. Но это пугало не так сильно, как тот факт, что сегодня он погнался… за пустотой? Неужели там и правда никого не было? Могло ли такое почудиться? Адриан был готов поклясться, что видел чей-то силуэт, что погнался именно за кем-то. Но Леди никого не видела. — Неужели у меня паранойя? — Агрест сам не заметил, как озвучил свою мысль. Плагг лишь подтвердил это. Впрочем, подчеркнув, что ничего удивительного. От какого сумасшедшего ритма у любого бы крыша уже поехала. По идее, эти слова должны были служить поддержкой. Но должного оптимизма явно не прибавляли. А очередная болтовня квами про сорта сыра почти вогнала в сон.       Уверенный стук в дверь и командный голос Натали казались солью на ране — раздражали. План на день же звучал как смертный приговор. Меньше всего хотелось куда-то идти и что-то делать. В голове моментально возникла идея — притвориться больным. Но зная реакцию отца на такое известие, тут же забыл про это, как про страшный сон. Разумеется, Натали не упустила из виду его состояние. На вопрос о самочувствии Адриан ответил, что всё хорошо, и он просто не выспался. Наверное, в какой-то мере, удовлетворившись таким раскладом и упомянув о важности соблюдения режима, она удалилась из комнаты, сказав, что до выезда в школу осталось 20 минут.       Перестав жалеть себя и пытаться найти очередной предлог, чтобы остаться дома, Адриан собрался с последними мыслями и силами, встал с кровати и пошёл в душ. Холодная вода взбодрила, правда, ненадолго. Уже после того, как он оделся и начал собирать сумку, усталость накатила снова. Мысли путались — даже не получалось вспомнить, какие сегодня уроки и что именно нужно было выполнить в качестве домашнего задания. Сообщение, полученное от Нино, напомнило, что сегодня будет тест по истории и пройдёт он в библиотеке. Агрест точно не помнил, готовился вообще или нет. Но надеялся, что его знаний будет достаточно.       После быстрого завтрака, Адриан сел в машину и водитель повёз его в школу. Чтобы не уснуть по дороге, парень включил телевизор, где Надья Шамак рассказывала про утреннюю победу супергероев над очередным злодеем. Увидев их с Леди общую фотографию, он неожиданно, даже для себя, резко поник. Похоже, что быть вместе они могут только на этом фото. Как бы он не пытался произвести на неё впечатление, как бы не пытался доказать, что его намерения чисты, а чувства — искренние, напарница так и оставалась неприступной крепостью. Она просто не воспринимала его всерьёз. Да и, насколько известно, уже была влюблена в какого-то парня. Хотелось бы Агресту оказаться на месте этого счастливчика…       Погрузившись в раздумья, Адриан не заметил, как уже стоял напротив входа в школу и оказался в объятиях Хлои. Та быстро схватила его под руку и, без остановки рассказывая про новую сумочку, повела в библиотеку. Не сказать, что подобная болтовня интересовала, но позволяла немного отвлечься. Сейчас ему действительно было это нужно.       Подходя к библиотеке, Хлоя резко остановилась, схватила мобильный и быстро набрала чей-то номер. Судя по началу диалога, она ругалась с дизайнером — её платье к предстоящему показу ещё не было готово. Решив не отвлекать её, Адриан зашёл в библиотеку. Обнаружив там Нино, парни поприветствовали друг друга и вышли в коридор. До начала урока оставалось совсем ничего, и разговор с лучшим другом был глотком свежего воздуха. В этой, казалось, бесконечной суматохе Нино мог настолько заболтать и отвлечь от всего этого, что в какой-то момент все тяготы забывались, уходили на второй план. Пусть и на пару минут. Но этого было достаточно.       И только парни хотели вернуться в библиотеку и повторить материал, как Адриан заметил в конце коридора Алью и Маринетт, явно куда-то сильно спешивших, но точно не на урок. Немой вопрос, застывший на лице, не получил ответа от друга — тот был в таком же недоумении. А ещё, Агресту показалось, если это не очередная паранойя, что Маринетт была в пижаме.       В любом случае, вечером он всё равно узнает подробности от Нино, а тот — от Альи. А сейчас им лучше поспешить на урок. Адриан надеялся, что сегодня не уснёт за партой. Хорошо, что вечерний патруль отменился. Наконец-то будет время на сон. И больше ему ничего не привидится. А новый день точно пройдёт спокойно, без геройских дел. По крайней мере, хотелось в это искренне верить.

***

      По закону подлости, новый день не оказался спокойным и не дал выспаться. На этот раз под акуму попал режиссёр-постановщик. Он не оказался сильным злодеем. Герои с ним быстро справились. Но здоровый сон было уже не вернуть. А возможность хоть немного вздремнуть улетучилась в тот же момент, когда прозвенел будильник.       Маринетт с воем дикого раненного зверя поднялась с кровати, перепугав этими воплями родителей. Но заверив их в том, что в очередной раз просто не выспалась, начала собираться в школу. Неумолкающая ни на секунду Тикки пыталась подбодрить свою подопечную, но выходило плохо. Ей казалось, что Маринетт её даже не слушает. Впрочем, чему было удивляться? Почти неделя в таком режиме любого свалила бы с ног.       Только оказавшись возле аудитории Дюпен-Чен вспомнила, что совершенно забыла о докладе, крайний срок сдачи которого сегодня. И ей стоило бы ужаснуться, быстро вернуться домой, пока никто её не увидел, притвориться больной и сдать доклад на следующей неделе. Но тотальная усталость говорила сама за себя. Поэтому девушка с безэмоциональным выражением лица вошла в аудиторию и плюхнулась на своё место, совершенно проигнорировав очередной колкий выпад Хлои. — Маринетт, сколько ты спишь? — вместо приветствия задала вопрос Алья, видимо, оценив внешний вид подруги. — Лучше не спрашивай, — пробубнила Маринетт в сложенные на парте руки. — Если бы я знала, что пошив платьев забирает у тебя столько сил, то не стала бы… — Нет-нет, — встрепенулась брюнетка, поднимая голову. — Дело совсем не в этом. — Тогда почему ты не высыпаешься?       Обычно в таких ситуациях мозг брюнетки выдавал максимально глупые, странные, но всё же оправдания, которые пока что не вызывали у подруги должного подозрения. Вот только сейчас мозг хотел одного — добрать недостающие часы сна. Ни одна худо-бедно светлая мысль не посетила его. Но на счастье Маринетт внимание Альи переключилось на Нино, который по достоинству оценил внешний вид только что подошедшего Адриана: — Чувак, ты чего такой убитый? — на вопрос обеспокоенного друга блондин повторил действия одноклассницы: уткнулся в собственные руки, сложенные на парте. — Ненавижу показы, — проныл Адриан. — Да уж, твой старик совсем тебя не щадит, — сочувственно произнёс Нино, ободряюще хлопая друга по плечу. — На днях это наконец закончится.       Маринетт сама не могла поверить, что соглашается со сказанным. Ещё неделю назад, получив приглашение, она хотела, чтобы каждая минута предстоящего показа длилась вечность. Но акумы испортили всю картину. Поскорее бы всё это прошло. Как можно скорее. И акумизированных станет меньше и, наконец, можно будет выспаться. — Доброе утро, класс. — Мадам Бюстье зашла в аудиторию и повернулась лицом к ученикам. — Начну с небольшого объявления. Завтра к вам в класс придёт новый ученик. Он из другой страны, поэтому я очень надеюсь, что вы поможете ему освоиться и познакомите с нашими традициями. Маринетт, — благодаря толчку Альи, Дюпен-Чен быстро выпрямилась, сделав вид, что всё это время внимательно слушала учителя, — поручаю это тебе, как представителю класса. — Хорошо, мадам Бюстье, — максимально бодро, насколько это в принципе было возможно, ответила брюнетка. — Отлично. А теперь начнём урок. Итак, вашим домашним заданием было…       Дальше брюнетка ничего не слышала: руки на автомате легли на парту, а на них, в свою очередь, голова, которая тут же включила спящий режим. В тот день от очередного похода в кабинет директора её спасла верная подруга, клятвенно пообещавшая, что такого больше не повторится.

***

— Скорее бы оказаться на показе, — восторженно проговорила Алья, выходя из школы. — Уверена, всё пройдёт круто. И я смогу осветить это событие в ЛедиБлоге.       Маринетт и Адриан синхронно что-то пробурчали. Такое положение дел совсем не нравилось блогерше. Ещё неделю назад они с Маринетт только и жили разговорами об этом показе. А сейчас из неё слова не вытянуть. Она всё время сонная, невнимательная. Что-то явно было не так. Но это Алья выведает у подруги позже. Радовало, что её энтузиазм разделял Нино, который искренне сочувствовал своему другу, что еле стоял на ногах. — И надеюсь, что вы двое хотя бы вздремнёте перед показом, — заявила Сезер, смотря на двух своих друзей, что готовы были в любую минуту свалиться с ног и уйти в далёкие сновидения. — Я в порядке, — заверил Агрест. — Мне не привыкать к такому режиму. — Мне нужно закончить с некоторыми элементами для платьев, — зевая, сказала Дюпен-Чен. — Обещаю, я обязательно высплюсь перед показом. — Смотрите мне, — слова друзей совершенно не убедили Алью. — Не хватало ещё, чтобы Нино ловил тебя, Адриан, падающего с подиума. И чтобы я служила весь вечер тебе персональной подушкой, Маринетт. Я хочу классно провести с вами время, ребята. А не наблюдать полную скучищу или фатальную катастрофу.       Сонная парочка согласно кивнула, стараясь сделать это максимально бодро. Правда, получилось плохо. Это ни на секунду не убедило Сезер. Но она надеялась, что всё пройдёт хорошо. Адриан же профессионал и сможет держать себя уверенно, даже несмотря на полную измотанность. С Маринетт всё куда сложнее, но в себе блогерша не сомневалась. Уж она-то всегда сможет помочь своей девочке избежать фиаско.       Четвёрка друзей разделилась: каждый ушёл по своим делам. А стоящий на противоположной стороне дороги мужчина в серой плащевке так и остался незамеченным.

***

      План казался идеальным ровно до того момента, как Габриэль понял, где просчитался — решив вымотать героев, подловить их на усталости и одержать долгожданную победу, жутко вымотался сам. Сегодняшний злодей был тому явным подтверждением — режиссёр-постановщик, которого лично Агрест ранним утром вывел из себя, почти успел остыть к тому моменту, как в его кольцо вселилась акума. Как итог — герои одержали победу всего за пару минут.       Злость одолевала с каждым днём всё больше, постепенно превращаясь в безнадёгу и усталость. А некогда идеальный план теперь казался бредом. В голове настойчиво зудела мысль о возрасте — будучи молодым, он мог днями напролёт забывать о сне, но сейчас годы неумолимо брали своё.       Средства достижения желанной цели выглядели до невозможности убого, даже жалко. Ни один злодей не был настолько силён, чтобы принести ему заветные талисманы. И в том была только его вина. Неправильный выбор. Он всегда делал ставку не на тех. Даже любимица Хлоя Буржуа, при всей своей природной злобе, не принесла долгожданной победы.       Он был в отчаянии. Казалось, показ станет не только очередной вершиной его карьеры, но и достижением цели. Но это был самый главный его просчёт. Организация шла из рук вон плохо, в том числе, из-за эмоциональной нестабильности всех причастных. Даже его собственный пиджак, в котором Адриан должен открывать показ, снова и снова выглядел кривым и аляпистым, вынуждая перешивать всё своими руками.       И сейчас, слушая важную информацию от Натали, мужчина понимал, что абсолютно всё пропустил мимо ушей. Сон был просто необходим. Но только не теперь, когда до показа осталось всего ничего, а ночью приходят только кошмары. — С Вами всё в порядке? — Нет, не в порядке, — приступ злобы накрыл мгновенно, заставляя сбросить с рабочего стола несколько вещей. — Если вся это затея ничего не значит, то зачем было начинать? — Вы обещали жене, — привычное строгое выражение лица смягчилось. — Вы пошли на этот риск осознанно. Другого выхода не было. — Ничего не выходит, — пальцы сжались в кулак, а зубы, казалось, вот-вот начнут скрежетать. — Они все провалились. — Рано или поздно Ваш план сработает. Я уверена в этом, — рука осторожно легла на мужское плечо.       Поддержка верной помощницы всегда была к месту. Порой угасающая уверенность во всём, что он делает, накрывала с головой, превращаясь в апатию. Её слова внушали веру и надежду на лучший исход. Что рано или поздно акумизированный принесёт заветные камни чудес, и любимая жена снова будет рядом. Всё будет, как прежде. Нет, даже лучше. Они уедут отсюда. Начнут всё заново. Без призраков прошлого. — Мне нужна новая жертва, — поправив шарф на шее, Габриэль посмотрел в окно. — Думаю, не стоит. — Натали встала рядом, провожая взглядом прохожих. — Вы истощены. Вам нужно отдохнуть. — Они тоже, — в голове вновь звучала фанатичная надежда. — Осталось немного. Ещё несколько жертв, и они совершат ошибку. План будет исполнен и… — И сведёт Вас в могилу, — она осторожно дотронулась до бледной кожи на исхудавших руках и почувствовала лёгкую дрожь. — Этот план не сработал. Но Вы учитесь на своих ошибках. Следующий будет лучше. И принесёт результат.       Голос внутри истошно кричал, что нельзя останавливаться. Что ничего с ним не случится. Он справится. Но тело доказывало обратное. Габриэль не помнил, когда в последний раз полноценно спал, ел и выходил на воздух. Кожа действительно выглядела болезненно, а костяшки буквально бросались в глаза. Натали права. Этим желаемого не добьёшься. План провалился. Но будут ещё. Обязательно будут.       В голову наперебой полезли мысли. Но все они превращались в бесформенную кучу, не становясь чем-то похожим на новый гениальный план. Взгляд упал на прохожих — все они казались счастливыми или просто спокойными. Даже тот странный парень у их ворот. — А это ещё кто? — недоумённо бросил Агрест, раздражаясь от мысли о незванном госте. — Кажется, курьер, — стоявшая рядом Натали была озадачена не меньше. — Я ничего не заказывал, — этот парень просто стоял у ворот, не пытаясь постучать или позвонить. Он просто стоял и смотрел прямо на них. — Позвольте, я разберусь.       Натали вышла из кабинета, оставляя Габриэля дальше наблюдать за происходящим. Но неизвестный по-прежнему не сходил с места, не шевелился и смотрел на него в упор. Даже отсюда можно было разглядеть странный цвет глаз и отвратительного качества плащевку. Когда Натали вышла к нему, тот заулыбался и начал что-то говорить. Диалог продлился от силы пару десятков секунд, после чего парень поклонился, снова посмотрел на Габриэля и ушёл. — Ошиблись адресом, — в привычной строгой манере ответила Натали.       В этом неизвестном Агресту не нравилось всё — начиная от внешнего вида и заканчивая странным поведением. Он имел наглость глазеть на него. Будто пытался что-то узнать. Будто даже знал, что ищет. Кто он такой? И что на самом деле ему было здесь нужно? Хотел бы Габриэль знать наверняка. Возможно, это просто очередной ненормальный фанат его сына. А, может, и его самого. Кто его разберёт. Но сейчас это не столь важно. У него есть куда более важные дела. — Мне нужно закончить пиджак, — монотонно проговорил он, уже в десятый раз за день подходя к стоящему в углу манекену. Швы снова казались кривыми, а нашивка — безвкусной. — Пусть Адриан зайдёт ко мне через час.       Сперва Натали хотела что-то сказать, но решила не затевать очередной разговор о душевном состоянии своего начальника, а лишь коротко кивнула и покинула кабинет.