Часть 1
5 января 2018 г., 21:36
Сказать, что Лиам был абсолютно ужасен в флирте, было бы преуменьшением, потому что он не смог бы флиртовать, даже чтобы спасти себе жизнь. Он был достаточно заинтересован всего в двух людях за всю свою жизнь — достаточно заинтересован, чтобы сделать шаг, — и по большей части это ему поначалу неприятно аукнулось.
С Хейден… они ненавидели друг друга, потому что он однажды ударил ее в лицо, так что начали они не с той ноги. И когда Лиам понял, что она ему вроде как нравится, он не только хотел залезть в какую-нибудь дыру и умереть от смущения, но и не знал, как с ней разговаривать. Он все испортил, пока она каким-то чудом не полюбила его в ответ.
С Тео все было в десять раз хуже. Раньше они были в еще более плохих условиях, со всем этим предательством и адом, а сейчас они учились быть друзьями. В каком-то роде друзьями, потому что чаще всего они ссорились или делали друг другу ехидные замечания. Но они все равно были друзьями.
Когда Лиам осознал свои истинные чувства к Тео, он закричал. Он схватил подушку и испустил в нее приглушенный крик, потому что в какое дерьмо он влез. Тео, с которым они в прошлом были врагами. Тео, которого он бил и которому сломал нос несколько раз.
Если он ударил Хейден один раз и в итоге встречался с ней несколько месяцев, это означало, что он проведет с Тео всю свою оставшуюся жизнь, потому что его он ударил в лицо действительно много раз.
Ну дерьмо, он облажался.
Лиам был ужасен в разговорах с людьми, на которых западал. Он всегда был из тех, кто сначала жутко нервничает, а затем либо спотыкается на собственных словах, либо просто пялится на другого человека, пока тот не попросит его уйти или не уточнит, все ли с ним в порядке.
Если так выходило с людьми, которые слегка его привлекали, то влюбленность — когда в этот коктейль примешивались еще и настоящие чувства — была даже хуже. И, если судить по его опыту, ему в этом сильно не хватало изящества.
К счастью, возможность свалилась на него раньше, чем ожидалось.
В один ленивый вечер пятницы они с Тео смотрели телевизор. После того как закончился исторический документальный фильм, который смотрел Лиам, они просто бессмысленно переключали каналы и в итоге остановились на том, по которому показывали реалити-шоу, где люди пытались добиться свидания с теми, кто им нравился.
— У тебя есть имя, или я могу назвать тебя своей? — воскликнул парень на экране, и девушка, казалось, подарила ему кокетливую улыбку.
Лиам услышал, как фыркнул сидящий рядом Тео, и сразу же посмотрел на него.
— Это было довольно прилично! — заметил Лиам, защищая беднягу, хотя и сам не знал почему. Он тоже ненавидел подкаты, считал их чересчур фальшивыми и думал, что они просто настраивают на отказ, но конкретно этот не был настолько плох.
— Как скажешь, — отозвался Тео, лениво соскальзывая ниже на диване.
Было уже за час ночи, и все же они до сих пор сидели вместе в гостиной. За последние пару недель у них каким-то образом появилась привычка смотреть что-нибудь вместе, даже если иногда они хотели посмотреть что-то совершенно разное.
— Ты ненавидишь подкаты? — спросил Лиам, частично для того, чтобы продолжить спор, но также потому, что ему было любопытно — он вспомнил про собственные чувства к Тео.
— Я не говорю, что все подкаты плохие, только большинство из них, — уклонился от вопроса Тео, но вместо этого подал Лиаму что-то вроде идеи.
— Так что, если бы кто-то попробовал это с тобой, ты бы ударил его в лицо? — Лиаму потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что, возможно, это прозвучало слишком очевидно, но теперь пути назад не было.
— Зависит от ситуации. Есть какой-нибудь на уме?
Тео повернулся и посмотрел на Лиама тем самым взглядом, из-за которого он захотел толкнуть его к стене и поцеловать. Этот взгляд плюс вопрос заставили Лиама занервничать так сильно, что он начал запинаться на следующих словах.
— Ч-что, зачем мне… знать какие-то… — Лиам пытался говорить складно, но не смог; его голос предал его, как и всегда. Он сделал глубокий вдох, а потом выдох, успокаивая себя настолько, чтобы суметь говорить, но все равно не произнес больше ни слова.
— Вот что, если тебе удастся придумать хоть один хороший подкат, я возьму тебя на свидание, — твердо сказал Тео, и сердечный ритм Лиама подскочил.
Дерьмо. Держи себя в руках, сохраняй спокойствие, снова и снова продолжал повторять Лиам, потому что это было прямо здесь — то, чего он так отчаянно пытался добиться, не испортив все и не выпалив свои чувства самым неловким способом.
— С чего ты взял, что я хочу пойти с тобой на свидание? — Но, конечно, Лиам не мог просто охотно согласиться, как ему хотелось, ему как обычно нужно было сыграть в «не особенно хотелось, но я просто соглашусь позже».
— Это просто ради игры, Лиам. — Тео закатил глаза и снова включил звук на телевизоре. — Это не свидание. Называй это бесплатной едой или чем угодно.
Сердце Лиама немного упало на словах «это не свидание», потому что он хотел, чтобы это было именно оно, но он знал, что сам виноват, что не согласился сразу. Или, может, нет, может, у Тео просто не было романтических чувств, как у него. Он вытряхнул эту мысль из головы, прежде чем она превратилась в нечто худшее.
Они несколько минут молчали, продолжая смотреть дерьмовое шоу о том, как люди не могут договориться о свидании. Лиам ломал голову над возможными подкатами, но так особо ничего и не придумал. К тому времени, как Лиам заговорил, Тео уже наверняка думал, что они забыли об этом.
— Больно было, когда ты упал с небес… — начал Лиам, но остановился, когда увидел убийственный взгляд, который ему послал Тео, ведь это был один из худших подкатов, которые он мог произнести.
— Нет, но я набил пару ссадин и синяков, когда выползал из ада, — самодовольно улыбнулся Тео, и Лиам застыл, разинув рот, потому что этого он определенно не ожидал. — Я сказал «хорошие подкаты», а не те, которые показывают в подростковых фильмах.
Лиам скрестил руки и сполз чуть ниже на диване. Он сердито уставился на телевизор, как будто ожидал, что он даст ему нужные ответы.
— Пятак за твои мысли, — снова попробовал Лиам через некоторое время. Тео лениво приподнял бровь.
— Я думал, говорят «пенни», — заметил он, все еще не понимая, что имел в виду Лиам.
— Я думаю, твои мысли стоят больше, — сумел складно сказать Лиам и гордо улыбнулся, потому что подумал, что выиграл, но все, что он получил в ответ, — это низкий смешок.
— Ты все еще не можешь ничего купить за пять центов, — откликнулся Тео, листая в телевизоре каналы.
Лиам возмущенно фыркнул.
— Это было оригинально, — пожаловался он.
— И все-таки не в этом суть, — ответил Тео.
Лиам покопался в телефоне, все еще собираясь придумать приличный подкат — теперь уже просто для того, чтобы выиграть спор с Тео.
— У тебя есть время? — спросил Лиам, с любопытством глядя на него и гадая, попадется ли он на уловку.
— Эм, сейчас час и… — начал отвечать Тео, посмотрев на телефон, и Лиам фыркнул.
— Нет, я имею в виду, чтобы записать мой номер. — Он ухмыльнулся, потому что Тео действительно попался на эту уловку вместо того, чтобы предугадать ее.
Тео просто посмотрел на него с ошарашенным выражением лица.
— Ты же знаешь, что у меня уже есть твой номер, да? — уточнил он.
— Да, но ты должен признать, что это было неплохо! — Лиам попытался защитить свои подкаты, но Тео просто осуждающе покачал головой.
— Иногда мне интересно, как тебе вообще удалось завести девушку.
К этому моменту Лиам уже не мог угомониться. Он непрерывно постукивал пальцами по телефону, заставляя свой мозг думать, думать. Но мозг не особенно много мог предложить ему в этот безбожный час ночи.
— Ты похож на мусор, я могу тебя увезти? — больше с досады ляпнул Лиам, но это заслужило у Тео смешок.
— Это был подкат или оскорбление? — спросил он, по-прежнему изумленно улыбаясь.
— И то, и то? — Лиам пожал плечами, потому что не думал, что из всех подкатов сработает этот. — Это сработало?
— Что? Ты так отчаянно хочешь пойти со мной на свидание? — поддразнил Тео.
— Даже если бы я хотел — а я НЕ ХОЧУ! — похоже, что я ничего не добьюсь, — пожаловался Лиам, отворачиваясь, чтобы смотреть на экран, а не в глаза Тео, которые, казалось, прожигали дыры в его коже.
— Ладно. Ответь-ка мне, если бы я пригласил тебя на свидание, ответ был бы таким же, как ответ на этот вопрос? — произнес Тео, и Лиам по привычке собирался ответить «нет», но потом остановился и понял смысл. Если он скажет «да», то согласится на свидание, но если он скажет «нет», то все равно согласится.
— Черт возьми, ты умный засранец, — прошептал Лиам, так и не ответив на вопрос.
— Вот как это делается, — самодовольно сказал Тео, после чего выключил телевизор и начал подниматься наверх, чтобы поспать.
— Так что это значит? — спросил Лиам, до сих пор гадая, собираются они пойти на свое «свидание» или нет.
— О чем ты? — невинно поинтересовался Тео, как будто не имел ни малейшего понятия, о чем говорит Лиам.
— Ну, знаешь, «свидание» или вроде того. — Лиам для выразительности изобразил в воздухе кавычки.
— Поскольку я выиграл, — подчеркнул Тео, и Лиам сердито глянул на него, — теперь тебе решать или вроде того.
Тео поднялся наверх, оставив задумавшегося Лиама за спиной. Он поглубже забрался на диван и до такой степени потерялся в своих мыслях, что в итоге заснул там.
* * *
На своем мы-уже-полгода-встречаемся свидании они снова затронули тему подкатов. Лиам захотел умереть от смущения, потому что он все еще не мог поверить, что прошел через это убожество с приторными глупыми подкатами, чтобы заставить Тео пойти с ним на свидание. Оказалось, что у Тео тоже были чувства к Лиаму, но они оба были слишком упрямы и глупы, чтобы заметить знаки друг от друга, пока обстоятельства в ту пятничную ночь и глупые подкаты не заставили их пойти на свидание вместе. Хотя Тео вечно будет его дразнить: услышав очередной приторный подкат, он каждый раз веселится, утверждая, что это звучит как что-то, что наверняка сказал бы Лиам, а Лиаму хочется столкнуть его в яму. — Напомни мне еще раз, почему я с тобой встречаюсь? — прищурился Лиам, дразняще глядя на Тео, но на самом деле не имея это в виду. — Просто спроси Томаса Пейна. Он знает, что встречаться со мной, — это здравый смысл, — спокойно сказал Тео, откусывая еще один кусочек от своей картошки фри. Лиам просто уставился на него с открытым ртом, а вилка, которую он держал в руке, с громким звоном упала на тарелку. — Ты… ты только что придумал исторический подкат? — спросил Лиам, как будто не мог поверить собственным ушам. — Это была одноразовая вещь, не слишком возбуждайся, — отозвался Тео, на миг опустив взгляд на еду, но когда он снова поднял голову, то увидел улыбку, растянувшуюся на лице Лиама, и она заставила его сердце немного растаять. Боже, и когда они стали приторной парочкой, которая делает такое дерьмо? — Тогда ты, должно быть, Афина, потому что ты определенно меня победил, — ответил Лиам после недолгого молчания. Он не смог сдержаться, хотя меньше чем пять минут назад пообещал себе, что больше никогда не попытается придумать подкат. — Я понятия не имею, кто это, но хорошая попытка, — сказал Тео, и Лиам пустился в очередной продолжительный рассказ о греческой мифологии, в то время как сам Тео просто наслаждался едой и слушал его. Он, наверное, никогда от этого не устанет.
