Диана

      Сегодня парни упросили Аришока провести с ними тренировочный бой, и лидер согласился. Поднялся со своего места, однако оружие взять не успел, потому что прямо перед его лицом воздух сгустился, потемнел, а затем из него прямо в рефлекторно подставленные руки выпало небольшое человеческое тело, израненное и поломанное. Мальчик? Девочка? В бесформенной одежде и не определишь. Упавший поднял голову, встретился взглядом с Аришоком, и тот застыл соляным столбом: глаза незнакомца оказались кроваво-красного цвета с вертикальными зрачками. Он приложил тонкую ладошку к могучей груди кунари напротив сердца, обвел взглядом вокруг, а затем лишился чувств. А лидер воинов вдруг понял, что с ним что-то сделали. Что-то, из-за чего он стал единым целым со своей ношей, дышащим с ней единым дыханием, чувствующим то же, что и она. Он почувствовал все ее раны, всю ее боль, ахнул, ноги подломились, и он рухнул на колени, но раненую женщину из рук не выпустил и постарался сделать так, чтобы она не пострадала еще больше. А еще краска, смешанная с кровью воинов, стала сползать с их тел, собираясь в большую лужу под раненой. Даже красные одежды Аришока отдали свой цвет, став серыми. А затем вся эта лужа крови впиталась в тело девочки на руках вождя, не оставив после себя ни пятнышка, зато после этого лидер воинов почувствовал себя гораздо лучше. Чужая боль ушла, оставшись только неприятным фоном на границе сознания. Да что же это такое?! Ее нужно убить! Она маг крови!       Но стоило только подумать об этом, как пришла твердая уверенность, что этого делать нельзя. И не только ему, потому что тогда он погибнет вместе с ней, но и потому, что тогда сила, оставшаяся без присмотра, уничтожит весь мир. И это было гораздо хуже, чем собственная смерть, к которой каждый из воинов был готов с детства. Разрушителем мира становиться нельзя, но с магией нужно что-то делать. Хотя, что тут думать-то, есть определенные твердые и непреложные правила: за магом должен следить арварад! Это его работа!       Великан еще раз взглянул на свою ношу: широкая футболка, короткие, по колено, широкие штаны, из которых торчали две сломанные ноги в странной обуви. Аришок со вздохом положил ее на плиты двора, оставаясь на коленях, велел вправить кости и зафиксировать их. Один из воинов послушно исполнил приказ, а вождь, уже подзабывший, что связан с женщиной, едва не заорал благим матом, порвав верхнюю юбку от боли.       -Аришок? — замер воин.       Тот всунул в зубы кусок порванной ткани и прорычал:       -Продолжай!       Когда все переломы были вправлены и зафиксированы, рогач выплюнул изгрызенный кусок бывшей одежды, устало плюхнулся на задницу рядом с больной, уложил локти на колени, а голову на локти, отдышался. Распрямился и позвал арварадов, что были без магов. Те явились и весьма удивились приказу надеть на прилетевший «подарок» противомагический ошейник, ведь они не почувствовали творимой магии, иначе примчались бы сами.       -Вы и в самом деле ничего не почувствовали? — изумился Аришок.       -Ну… — поднял руку самый молодой из прибывших арварадов. — Я кое-что почувствовал, но это было так… слабо. Я подумал, что это за стенами лагеря кто-то колдует.       Лидер еще некоторое время подумал, и все же приказал надеть ошейник на женщину. А потом катался по полу, царапая кожу на шее и пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха, пока перепуганный парень сбивал «украшение» с гостьи. Когда же ошейник был сорван, а лидер смог отдышаться и сесть, все увидели на его шее след от ожога именно там, где был ошейник. Только вот был-то он не на лидере…       -Ну и что мне с тобой делать? — задал риторический вопрос здоровяк, глядя на прилетевшее на его голову «счастье».       -Попробуй смириться с моим существованием, пока я не выздоровею, — внезапно пришел ответ со стороны гостьи.       После чего она открыла глаза (обычные, серые, без намека на красноту), с трудом села, осмотрела свои ноги и тяжело вздохнула. Потом выдала:       -Это ж надо было так вляпаться… Молодец, Диана, прогрессируешь. С каждым разом все круче и круче.       -Так тебя зовут Диана? — спросил лидер.       -Сама прихожу, как видишь. Меня звать себе дороже. Ух, какая тварь мне в бок железку ткнула?       -Понятия не имею. А почему именно сюда, и что ты со мной сделала?       -Потому что все красное — мое, а вы в этом красном по самые уши.       -Что ты имеешь в виду? — не на шутку встревожился Аришок.       -Краска, ткань, кровь… вы ведь ее постоянно проливаете, и свою, и чужую, вот и прилетело вам счастье.       -Ты — малефикар? Маг крови?       -Я не МАГ крови, я ее повелительница. Кровь — это моя стихия, мне не нужно принудительно забирать ее, она и так слушается.       -Но ты все же маг.       -Можно и так сказать, — пожала она плечами и поморщилась. — Да откуда ж эта скала взялась, что б ее!..       -Но если ты маг, почему арварады тебя не почувствовали? Ты ведь колдовала, я знаю!       -Ты можешь чувствовать, потому что теперь ты часть меня. В тебе растет мое сердце, так что если ты поранишься, я это почувствую, и наоборот.       -Это я уже понял, пока тебе ноги вправляли и ошейник надевали. Но почему тебя не чувствуют хранители магов?       -Потому что это не в их силах.       -Эм… — поднял руку молодой арварад, — но я ведь почувствовал, хоть и слабо.       Женщина перевела на него заинтересованный взгляд, посмотрела некоторое время, а затем хмыкнула:       -Надо же… необученный эмпат, реагирующий на зов крови. Интересно. — Повернулась к Аришоку: — Полагаю, ты его ко мне приставишь?       -Верно, — кивнул тот.       -Хорошо. Поучу его, да и ты во мне не растворишься.       -Это в каком смысле? — даже дернулся назад Аришок.       -В прямом.       -А не наоборот? — робко вмешался в разговор арварад.       -Ты в состоянии поглотить океан? — приподняла бровь женщина.       -Ты считаешь себя океаном? — хмыкнул один из других арварадов. — К тому же, в тебя могут вселиться демоны. И что тогда делать с такой одержимой?       -Какие еще демоны? Зачем им вселяться?       -Демоны живут в Тени, и во сне люди могут попасть в их сети…       -Ну так и вы можете, ко мне-то какие претензии?       -Они предпочитают магов. Их прельщают сила и возможность попасть в этот мир, потому что только маги могут наяву попасть в Тень.       -Паразиты какие-то, а не демоны.       -А? — растерялся мужик. — В каком смысле «паразиты»?       -В прямом. Поведение, присущее мелким паразитам: присосаться к жертве, выпить ее досуха, а потом перебраться на другого носителя.       -Ну… так-то… да… Только…       -Картинки-то хоть есть, глянуть на них, а то мало ли.       -Вот, — заторможенно протянул ей книгу воин. Она взяла ее, бегло просмотрела, и досадливо хмыкнула:       -А эти… в очередь выстраиваются, только не знают, где дверь, и куда она ведет.       -А куда она ведет? — не утерпел молодой арварад.       Девица не очень хорошо улыбнулась, и парень с Аришоком вдруг оказались стоящими посреди кровавого океана. Стояли прямо на воде, а вокруг ничего не было, кроме этой животворящей жидкости.       Кунари встали спиной к спине, ощутив слабый толчок под ногами, затем где-то в небе (тоже красном) открылось окошко, из которого выпал демон. Рухнув в море крови, он сначала обрадовался. Но когда вокруг него образовалась воронка, начавшая его засасывать и растворять, он завизжал. Однако длилось это недолго, и демона растворило полностью, не оставив от него ничего. Мужчины побледнели, теснее прижались друг к другу, но тут под ногами снова почувствовался толчок, и они оказались там, где и были, около странной маленькой женщины.       -Что… это… сейчас… было? — прохрипел арварад.       -Я показала вам, какая участь ожидает демонов.       -А толчки?       -Биение сердца. Не узнал?       -Погоди, мы что, были ТАМ между двумя ударами сердца?       -А тебе хотелось бы подольше?       -Вообще не хотелось! — передернул плечами воин. — Только… почему мы были вдвоем?       -Он — мое сердце, а ты кое-как чувствуешь мою силу. Надо тебя подучить, чтобы смог пользоваться резервами. Сейчас ведь ты считаешься самым слабым гасителем магии, я права?       -Да, и развить это я не могу.       -Потому что развиваешь совсем не то, что нужно.       -Погоди, ты хочешь учить меня гасить магию?! — не поверил собственным ушам парень.       -Ну да. Бесконтрольная магия — это плохо.       -И это говорит магичка, — хмыкнул кто-то из арварадов.       Девица его выпад проигнорировала и поинтересовалась, где она будет жить.       -Для тебя сделают палатку. Будешь жить со своим арварадом, — указал на юного воина Аришок.       -Хорошо, что не с тобой и не в общей массе. И еще, тебе лучше спать тогда, когда я бодрствую и наоборот.       -Это еще почему? — нахмурился вождь.       -Потому что сейчас я в сознании, и не даю тебе почувствовать свою боль, а вот когда я буду спать, поручиться за это не смогу. О тебе же беспокоюсь.       -Хорошо.       Она улыбнулась:       -Нам придется терпеть друг друга, пока я не выздоровею.       -А что нам помешает убить тебя? — поинтересовался один из арварадов.       -Убив меня, убьешь и его, — ткнула пальцем в грудь Аришока девчонка. — Впрочем, как и наоборот. Ну и заодно оставишь мою силу без носителя и погрузишь весь мир в кровавый хаос. Хочешь?       -Нет уж! — искренне содрогнулся воин. — Не буду пробовать! Мы несем порядок, а не хаос.       -Ладно, — подал голос Аришок, — сооружайте ей палатку, а пока…       -А пока покажите мне лагерь, — влезла Диана.       Вождь тяжело вздохнул и посмотрел на арварада. Тот без слов подхватил девчонку на руки и понес на осмотр лагеря.       Когда они вернулись с недолгой прогулки, смогли увидеть тренировочный бой Аришока с другими воинами. Арварад хотел сразу отнести ее в палатку, ибо не дело женщинам смотреть на войну, но девица схватила его за рог и едва не свернула шею, заставив стоять на месте. Хватка у нее оказалась железной, чего совсем не ожидаешь от существа подобной комплекции. И пока она наслаждалась представлением, воин усиленно растирал шею, чтобы не ныла. И еще украдкой разглядывал довольную малявку, думая, чего еще от нее ожидать.       Наконец, их заметил и сам победивший в бою Аришок.       -А вы что еще здесь делаете?!       -Любуемся, — непринужденно заметила нахалка. — Ты ведь сейчас сдерживался. К тому же двурукий… Замечательно!       -Что именно? — насторожился здоровяк.       -Редко встретишь настоящего воина, да еще такого сильного. Значит, сердце должно получиться качественным. Это просто замечательно!       -И сколько оно будет формироваться?       -Хмм… — задумалась Диана, что-то высчитывая на пальцах. — В нормальных условиях это заняло бы не больше тридцати суток, но сейчас мои повреждения весьма обширны, так что мне еще все тело оздоравливать, прежде чем забирать свое. Так что не знаю. Были бы резервы наполнены, было бы быстрее, но они пусты.       -Какие еще повреждения, кроме ног и сердца?       -Практически все внутренние органы порваны от удара о скалу, а еще железка в боку, но ее я пока вынимать не буду, чтобы избежать кровопотери. Мне же неоткуда восстанавливать запасы, а уничтожать тех, кто о тебе заботится — дурной тон, не правда ли?       -Тебе нужны именно люди?       -Мне без разницы. Только учтите, если вы принесете мне что-либо для переработки, то получится, что вы принесете мне кровавую жертву. А если вы ее принесете, то автоматически станете моими последователями и будете принадлежать без остатка. Вы и сейчас мои со всеми потрохами, но в этом случае даже ваше посмертие будет зависеть от меня.       -Говоришь так, будто ты богиня какая-то, — усмехнулся кто-то из воинов.       Женщина промолчала, а по позвоночнику Аришока сверху донизу прошлись крупные ледяные мурашки и засели в нижней части ощущением если не беды, то неприятностей уж точно. Причем гораздо крупнее этих самых мурашек.       -Ладно, идем в палатку, — решила она, и арварад с облегчением ушел от всеобщих странных взглядов.       В палатке девица поелозила по полу, собрав в одно место кучу подушек, устроилась на них, а потом уснула, оставив арварада чесать затылок в раздумьях как бы ему самому устроиться на тех крохах свободного пространства, которые ему оставила нахалка. Если подвинуть ее, можно разбередить раны, так что лучше не надо. Уж устроится как-нибудь.       Аришок уселся на свою скамью, и тут на него обрушилась БОЛЬ. Ох! Поэтому она сказала, что спать нужно по очереди?! Ух! И как она такое терпит? Его сейчас…       -Аришок, с Вами все в порядке?! — забеспокоились воины из его свиты.       -Нет! — прохрипел он, усилием воли загоняя боль на задворки сознания и кое-как восстанавливая дыхание. Посидел, откинувшись на спинку «трона», глотая воздух ртом, как рыба на суше, открыл глаза и смог усесться прямо. Один из парней с беспокойством протянул ему кружку воды. Вождь благодарно кивнул и одним махом осушил емкость.       -Еще? — спросил воин.       Он отрицательно покачал головой, попытался встать. Ему это даже удалось… раза со второго-третьего. Ноги дрожали от перенапряжения и отказывались работать, а голени вообще разламывало. Он снова сел и погрузился в медитацию. Именно в этом отрешенном состоянии смог отделить свои чувства от чувств больной женщины и даже поставил преграду, чтобы они его не беспокоили. Управившись с этим, снова встал, на этот раз не испытав никаких посторонних и неприятных чувств, опробовал свое тело, пришел к выводу, что теперь все в порядке и пожелал провести еще один бой. Ему не отказали.       Выиграв бой без особых усилий (как обычно), пошел в шатер их незваной гостьи, откинул полог и увидел раскинувшуюся посреди шатра девицу и притулившегося у нее в изголовье арварада.       -Ты ее двигал? — спросил Аришок.       Парень отрицательно покачал головой. Ну да, если бы двигал, не ютился бы на крохотном пятачке свободного места. И как такая малявка умудряется занимать столько места?       Со вздохом лидер осторожно, прислушиваясь к своим ощущениям, поднял больную на руки и кивнул арвараду на кучу подушек. Тот мигом сообразил, что от него требуется, переложил их так, чтобы и для него осталось место, а затем Аришок также аккуратно уложил болящую на место, поправил пару подушек и смог расслабиться. Теперь нигде ничего не тянуло, не саднило и не ныло. Кто бы знал, как это здорово!       -Присматривай за ней! — сказал Аришок и вышел, а арварад недоуменно посмотрел ему в след и тоже начал пристраиваться поспать. Правда, с этим ничего не получилось. Тело, привыкшее к режиму, спать не желало. От слова совсем. Ну и что ему делать? Подопечную без присмотра не оставишь, физическими упражнениями не займешься, чтобы, не приведи все известные боги, не задеть ее, почитать тут нечего… А это что? Книга? Почему он ее раньше не заметил?       Парень осторожно взял книгу и начал ее рассматривать. Красочная, с картинками, только язык незнакомый. А картинки занятные: люди, звери, и они будто… общаются? Оборотни? Не, оборотни же злые, да и выглядят, как чудища, а это нормальные зверушки. Что же это за книга? О чем в ней говорится? До вечера он не один раз перелистнул книгу туда-сюда, но от картинок не устал, а, наоборот, увлекался ими все больше. Так что когда Диана проснулась, то могла несколько минут наблюдать, как парень крутит книгу туда-сюда, подставляя ее под ставший скудным свет. Налюбовавшись, спросила:       -Ты там что-нибудь понимаешь?       -Картинки смотрю, — вздрогнул увлекшийся вояка. — А что это за книга?       -Детские сказки. Племяннице купила. А еще можно подождать, пока погаснет свет, и снова ее открыть.       -Так не видно же ничего будет…       -А ты попробуй. Только меня сначала в туалет своди. Да и помыться было бы неплохо.       -А? А, да, сейчас.       В уборной ей особенной помощи не понадобилось, а вот сажать ее в бадью воин не отважился, чтобы не размякли удерживающие кости на ногах материалы, поэтому принес большой таз с водой и несколько чистых тряпок. Усадил ее на низкую скамеечку и принялся раздевать. Снял майку и прифигел: все тело было одним фиолетово-черным синяком, под левой грудью зияла сквозная рана (как раз там, где должно быть сердце), в левом же боку торчал обломок не то меча, не то ножа, а рана вокруг него была неприятного зеленоватого цвета и совершенно бескровна. Яд? Гангрена? С правой стороны вмятина в ребрах размером с кулак взрослого кунари.       -Кто тебя так? — выдохнул воин, в сознании которого не умещалось, как так можно обращаться с женщинами.       -Ты не отвлекайся, а то у меня все чешется.       Он осторожно принялся снимать с нее штаны с трусиками (обувь сняли еще во время вправления костей). Снизу картина ничем не отличалась, разве что кое-где синяк был уже черного цвета без примеси фиолетового. Плохо.       Арварад усадил ее в таз, смочил тряпицу и осторожно принялся обтирать изувеченное тело, а ненормальная девица прикрыла глаза и заурчала от удовольствия.       -Тебе что, правда приятно? — удивился он.       -Не отвлекайся, чешется очень.       –Что именно чешется? Может, почесать?       -Нет, водичкой смочи. И побыстрее!       -Хорошо, хорошо, не нервничай. Уже мою.       Он смочил тряпицу обильней, повозил по ее спине и не поверил собственным глазам: кожа в этом месте стремительно приобретала нормальный оттенок, а синева уходила.       -Как так? — удивился он.       -Вода мне помогает. Ты три, три, а я поурчу.       -Ты ненормальная, ты об этом знаешь?       -Да, мне все об этом говорят.       В течение следующего часа арварад оттирал малявку, изведя на нее немеряное количество воды, но результат ему понравился: кожа избавилась от синяков, правда стала неестественно белой, а раны на ней смотрелись чем-то чужеродным, но все лучше, чем сплошной синяк.       Пока он выносил ведра и таз, девчонка попыталась напялить штаны, но у нее это не получилось. В итоге только рану на боку разбередила и развязала один из шнурков, удерживающих шины на ногах. Воин тяжело вздохнул, остановил кровь, завязал шнур, а затем отобрал у нее злополучные штаны вместе с бельем и укутал ее в простыню. В ответ она недовольно засопела и нахмурилась:       -И что мне теперь, голяком ходить?       Арварад почесал макушку, порылся в своих вещах и напялил на нее свою рубашку. Ей как раз до середины бедра.       -Платья я не люблю…       -Это моя детская рубашка, носи пока.       -А почему без пуговиц? На рубашках же пуговицы должны быть.       -У меня долго рожки не вылезали, вот и сделали такую.       -А чего с собой потащил, если она детская?       -Не знаю. Наверное, потому, что своих собственных вещей у нас немного. Это вроде памяти.       -Давай на улицу сходим, воздухом подышим.       -И чего тебе на месте не сидится? Болеешь же. И вообще…       -Вот вообще-то я и не могу долго сидеть на одном месте, потому что обладаю такой анатомической деталью, как шило в заднице. А друзья говорят, что оно там не одно, а как минимум три.       До арварада, кажется, медленно, но верно начало доходить, во что он вляпался, и что покоя ему с такой подопечной не видать, как своих ушей.       -Слушай, магам положено сидеть тихо и…       -М-да? Ту тогда и книжку не получишь, — пожала плечами девица, и ловко сцапала с пола книгу сказок, открыв ее посередине. Но смотрела при этом почему-то не потолок. Воин перевел взгляд туда же и восхищенно ахнул: там была картинка из света, которая… двигалась. Парень протянул руку, потрогав ткань шатра, но тут малявка захлопнула книгу, и палатка погрузилась в темноту.       -Эй! Нечестно!       -Почему это? Ты не водишь меня гулять, я не даю тебе книгу. Все честно.       -Ах ты мелкая…       -Гулять! А потом хоть до утра смотри.       -Я ведь могу просто отобрать. Магам своих вещей иметь не положено.       -И одежду тоже?       -Кроме одежды, — поправился он.       -Ну, тогда уберу ее в подпространство, и все дела. Я и так помню, что там написано.       -А что там написано? — повелся воин на простую уловку.       Похоже, воспитание так и не смогло убить в нем любопытство.       -Говорю же, сказки.       -Что это такое?       -Сказки? Это такие рассказы с волшебным сюжетом, но в них преподаются определенные уроки. Как в притчах, только интереснее.       -В притчах? — сделал «стойку» воин. — Иносказания?       -Да. Могу даже почитать… если договоримся, конечно.       -Да ну тебя! — пробурчал парень, усаживаясь на пол и глядя на малявку исподлобья. Та снова пожала плечами и открыла другую картинку. Воин зачарованно уставился в потолок, но всю красоту смазала ладонь девчонки, легшая на рисунок в книге. А сама мелкая зараза хихикнула.       -А ну, дай сюда!       Он мгновенно вскинул руку, чтобы внезапно вырвать книгу из девичьих рук, но пальцы его сомкнулись на пустоте, а том оказался зажат в руке девушки, которую она вытянула в сторону от него.       Как она успела? Когда? Не может быть, чтобы она заметила его выпад! Или все же заметила? Иначе чего бы так насмешливо смотреть? Попробовать еще раз?       Попробовал. Раз. Второй. Третий. Ни разу даже не смог коснуться книги. Да как же так?! Он сделал рывок и задел поврежденные ребра девушки. Та выронила книгу, схватилась за бок и согнулась, скрипя зубами.       Арварад тут же забыл, что хотел, и принялся крутиться вокруг Дианы. Правда, недолго, потому что кто-то сзади схватил его за шею железной хваткой и поднял на ноги, зарычав в ухо. Воин скосил глаза: Аришок, держащийся за ребра свободной рукой. Похоже, он уже спал, и его накрыло откатом от боли девушки, поскольку стоял он в одних пижамных штанах.       -Ты чем тут занимаешься?! — не хуже змея зашипел лидер. — Тебя зачем к ней приставили?!       -Да ладно тебе, — подала голос кое-как распрямившаяся Диана, — он не нарочно.       -А если бы нарочно? — тоже немного успокоился вождь, но жертву выпускать не спешил.       -Получил бы молотком, — серьезно ответила девица.       -Каким еще молотком? — нахмурился арварад, ранее не видевший у нее ничего подобного.       -Вот этим, — и в руке у нее появился гигантский молот, больше нее самой, ударная часть которого была усеяла острыми шипами. Мужчины оценили. Таким отбивные хорошо делать. Оба сглотнули, и Аришок спросил:       -А ты можешь им сильно ударить? Да и вообще ударить?       -Двуногим и слабо хватает. Хочешь проверить?       -Нет, не хочу. Из-за чего все началось?       -Она хотела на прогулку…       -Так своди! Дай мне поспать!       -Простите, Аришок! Я сейчас же…       Его с силой пихнули в сторону, а через секунду лидера уже не было в палатке. Впрочем, молота в руке малявки тоже. Как и книги.       -Дам после прогулки, — усмехнулась Диана.       Воин вздохнул, усадил ее на сгиб руки и вынес из шатра. Отнес на причал в место, которое нравилось Аришоку. Лидер любил любоваться на звезды и слушать звук прибоя. Девчонке там тоже понравилось, а еще она попросила усадить ее так, чтобы ее ступни касались воды. Ничего плохого в этом арварад не увидел, а потому выполнил просьбу. Так она и просидела полночи, любуясь звездами и болтая ногами в воде. Потом все же смилостивилась над своим охранником и разрешила отнести ее обратно, где выдала страдальцу книгу, а сама разлеглась на подушках, закинув руки за голову. Парень же всю ночь рассматривал картинки в книге, а затем на потолке. И выглядел при этом как счастливый ребенок, получивший, наконец, долгожданную игрушку.       Уснули они оба под утро. Аришок заглянул к ним, полюбовался и велел не тревожить, пока сами не проснутся.       Первым проснулся арварад, потянулся и пошел умываться и за едой. Когда вернулся, женщина еще спала, и воин сделал большую глупость: начал ее будить. Сначала она только ворчала и отмахивалась, потом начала порыкивать, а когда парень все-таки продолжил ее тормошить, отмахнулась от него молотом. Когда и как тот оказался в ее руке, воин не заметил, а потому словил увесистый удар и кубарем выкатился из шатра, где и замер на плитах пола, пытаясь понять, что произошло. Через минуту у него это даже получилось, а вот сесть он не мог еще долго.       -Ты ее будил, что ли? — подошел Аришок.       -Ага. За что и получил.       -Не успел предупредить, что ее нельзя будить, опасно для жизни.       -Не успел или не захотел? — пробурчал парень себе под нос, потирая онемевшую сторону тела.       И в этот момент из шатра показалась заспанная и зевающая Диана. Сидела в проходе и хлопала глазами на кривящегося от боли арварада.       -Ты чего? — спросила она.       -Это ты чего?! Откуда этот молот взялся?!       -Молот? — удивленно спросила она, а потом прищурилась: — Ты что, меня будил? Самоубийца, да?       -А раньше предупредить не могла?! Ой!       -М-да… Как долго ты меня будил?       -Не очень долго, но ты рассердилась.       -Ладно, прощаю, но больше так не делай, — хмыкнула она, махнув ладошкой.       Арварад хотел возмутиться, что это ему надо ее прощать, но ощутил, что вся боль и повреждения ушли, и заглох. После небольшой паузы спросил:       -Ты меня исцелила или просто боль сняла?       -Конечно, исцелила, я же тебе ключицу сломала. А как ты со сломанными костями будешь со мной нянчиться?       -Тогда почему сама также не вылечишься?       -Потому что лечить кого-то гораздо легче, чем самого себя. Это требует много сил и еще больше энергии, а у меня сейчас нет ни того, ни другого.       Они немного помолчали, и девушка спросила:       -Ну и за чем таким важным ты меня будил?       -Покормить хотел…       -Деточка, запомни, покормиться я и сама могу. Уж до кухни-то как-нибудь доберусь.       -На руках? — усмехнулся тот.       -Хотя бы, — пожала она плечами, — не такое уж тут большое расстояние.       -Ты сейчас серьезно?       -Вполне. Хотя… если ребра немного поболят, а так…       -Ты сумасшедшая.       -Ой, да знаю я, — отмахнулась она. — А скоро от скуки вообще сбесюсь. Придумай, чем можно заняться, пока еще кто-нибудь не пострадал.       -Во ты меня озадачила! Чем может заняться больная женщина в военном лагере? Может, есть будешь готовить?       -Это самый последний вариант из всех возможных.       -Так плохо готовишь?       -Так не люблю это делать.       -Доспехи почисть.       -На дно моря прыгнуть, что ли? И пушки вам на берег выволочь? В зубах?       -Да не знаю я, чем тебе можно заняться! Сама думай!       -А рынок здесь есть? Может, там что-нибудь в голову придет.       -Не потащу я тебя в таком состоянии ни на какой рынок! Там народу полно, еще ноги кто заденет! Вы же на пару с Аришоком меня растерзаете!       -Тогда на берег.       -Там тал-васготы и другая шваль.       -От них я быстро избавлюсь.       -Как это?       -Маг я или кто, в конце-то концов? Да и материал для лечения мне нужен.       -Я подумаю, — пообещал воин и поднял ее на руки. — А пока пойдем поедим.       Когда они вернулись сытые, умытые и довольные, Аришок сказал:       -Своди ее завтра днем на берег, а то и правда что-нибудь учудит. Я пошел спать.       -Ты все еще чувствуешь мою боль? — серьезно спросила она лидера.       -Да. Поэтому нахожусь в постоянной медитации, а она отнимает много сил.       -Извини, но сейчас я ничего не могу изменить. Я нахожусь на грани смерти, так что потерпи уж.       Аришок внимательно посмотрел на нее, пришел к выводу, что она не врет и не паясничает, как обычно, и кивнул. После чего ушел к себе, а арварад спросил:       -Хочешь снова на причал сходить?       -Да, пожалуй.       На причале он снял сапоги и уселся рядом с Дианой, опустив ноги в воду. Но долго не усидел, начал ерзать.       -Спрашивай, — вздохнула девушка.       -Ты не похожа на умирающую.       -И, тем не менее, это так.       -Неужели у тебя нет никого, кто мог бы о тебе позаботиться?       -Почему? Есть брат и друзья. Что там за шум на площади? Пойдем, посмотрим.       Арварад тихонько вздохнул, обулся, подхватил ее на руки и пошел на шум. Когда они подошли, все уже закончилось. Посреди площади стояла группа из четырех существ разных рас, а вокруг в беспорядке лежали трупы убитых разбойников в количестве двадцати, не меньше.       -Ух, ты! — восхитилась Диана. — И что, их всех вы четверо убили?       -Да, — откликнулась темноволосая девушка с короткой прической и синими глазами. — А ты тоже кунари?       -Кто? — удивилась Ди. — А, ты про моих воинов. Нет, я не из них.       -Но ты же сейчас назвала их своими!       -Это на время. И, кстати, тебе эти трупы нужны?       -Нет, а что? — озадачилась девица с кинжалами.       -А то я хотела поправить здоровье за их счет, — усмехнулась Диана и щелкнула пальцами.       В тот же миг все трупы превратились в кровавые лужи, стеклись в одну, которая и впиталась в тело девушки, не оставив после себя ни следа.       Все присутствующие окаменели. Арварад — потому что никак не мог привыкнуть к тому, что практически не ощущает ее силу, а все остальные — от шока. Потом эльф в странных светящихся татуировках довольно агрессивно осведомился:       -Ты малефикар?!       -Кто? — удивилась девушка. — Я уже вроде слышала это слово. Что оно означает?       -Маг крови, — вышла из ступора синеглазая разбойница.       -Я не маг крови, я ее госпожа.       Все снова впали в ступор от такого заявления, а потом предводительница разношерстной компании нервно хихикнула:       -Ну у тебя и замашки! Тевинтер отдыхает!       -Так и пусть отдыхает, кто мешает-то?       -Ты маг! Маг крови! — зарычал эльф. — Тебя надо убить!       -Какой агрессивный парнишка, — усмехнулась Диана. Резко наклонилась к нему и лизнула его в щеку, проследив языком одну из линий тату. Тот от неожиданности отскочил и стоял, ошеломленно держась за щеку и глупо хлопая глазами, а Ди о чем-то задумалась. Через некоторое время выдала:       -Странно. Это вещество по составу похоже на кровь, но несколько измененную.       -Чью кровь? — хором спросили все.       -Не знаю. Что-то древнее, первозданное.       -Но ведь лириум первоначально камень!       -Значит, и существо каменное, что тут такого? — пожала плечами девушка.       -Ты странная, — заметила предводительница пестрой компании.       -Да, я знаю. Кстати, я Диана, а ты?       -Я Мариан Хоук, а это…       -Хоук? Ястреб? Хм. Тебе идет. Буду звать тебя леди-ястреб.       -Мило, — кисло улыбнулась Хоук. — Это Фенрис, — указала она на эльфа с лириумными татуировками. Тот фыркнул.       -Это Варрик, — представила гнома Мариан, — а это Мерриль, она из долийских эльфов. И она тоже маг.       Диана посмотрела на эльфийку с большими зелеными наивными глазищами и вдруг сурово спросила:       -Что ты такого сделала, что тебя выгнали из рода?!       -С чего вы взяли… — начала заикаться та.       -Отвечай! — прозвучало как приказание высшего низшему.       -Я хотела восстановить знания древних! Я собрала элювиан, но он был осквернен, а демон очистил его! Я…       -Как именно он его очистил?       -Кровью галл. Поэтому мои родичи и…       -А ты знаешь, что кровь не любит, когда ее проливают понапрасну? И что есть много знаний, которым лучше быть утерянными? И что есть секреты, которые нельзя открывать? Я думала, эльфы не берут в ученики откровенных идиотов.       -Она вовсе не… — вступилась было за подругу Хоук, но ее перебили:       -Самая настоящая! Да еще и опасная! Отныне кровь не будет отвечать на твой призыв!       -Ты можешь это сделать?! — вытаращились на нее все.       -Конечно. Кровь — моя стихия. И все красное — мое по праву. И ты, ураганчик, — мягко коснулась девушка щеки Мариан, — будешь приносить мне жертвы во имя моего выздоровления. Смерть вьется вокруг тебя, так пусть ее старания не будут напрасны.       Глаза женщины стали такими же большими, как у ночной птицы, а Диана выпрямилась, обвила руками шею своего арварада и сказала:       -Идем в лагерь.       Когда эти двое скрылись за воротами лагеря кунари, Хоук смогла выдохнуть и встряхнуться. И даже, постаравшись, выбросить из головы слова странной женщины, убедив себя, что та просто безумна.       Днем арварад, как было приказано, усадил себе на шею непоседливую девчонку, и они в окружении отряда воинов пошли на Рваный Берег. Дали ей вволю наплаваться и поваляться на солнышке, каждый раз отводя глаза при виде болезненной худобы женщины. Ее тело их не привлекало, но вот раны и истощение вызывали жалость, но помочь они ничем не могли. Наконец, насобирав кучу ракушек, девица согласилась вернуться в лагерь, но не успели они уйти с берега, как ее скрутил жестокий приступ боли. Да такой, что она свалилась на песок с не успевшего подхватить ее арварада. При этом рычала она так, как обычно рычат дикие животные, но никак не люди.       -Что с тобой?! — перепугался воин, попытался поднять ее на руки, но в это время ее снова скрутило, и парень весьма чувствительно получил в грудь и челюсть. Настолько, что в обоих местах появились синяки.       Но девушка довольно быстро смогла заглушить боль, взобралась на арварада и приказала:       -Идем туда!       И воины пошли за ее указующим перстом, косясь на мрачное лицо девушки и ежась от исходящей от нее зловещей ауры.       В итоге они пробрались в скрытую пещеру, где их встретили несколько разрозненных отрядов мертвяков и призраков. Правда, сразиться с ними им не пришлось, потому что они превратились в кровавые лужи и уже привычно влились в хрупкое тело Дианы, которая с каждым шагом мрачнела все больше. Наконец, они вошли в грот, в котором пять магов творили свое черное колдовство над окровавленным телом.       -Так вот кому я обязана такими ощущениями! — зарычала Диана. — Уроды косорукие! Вы хоть что-нибудь о магии крови вообще знаете, или только убивать без разбора можете?!       Маги так офигели, что замерли на месте (еще бы, опасность подкралась с той стороны, с которой никто не ждал, из глубины пещеры, а не от входа), но потом нехорошо осклабились и ударили по пришельцам всем, чем могли. Но вся их магическая мощь пролилась на кунари безвредным дождиком, а Ди осклабилась:       -Не двигаться, сукины дети.       И все маги застыли восковыми фигурами, а малявка заявила:       -Ну-ка, посмотрим, кого они мучили.       Арварад подошел к окровавленному алтарю и фыркнул: на камне копошился едва живой васгот. Жалости в кунари тот не вызывал, но вот то, что его использовали, как жертву в проклятом магическом ритуале, было неправильно. Диана спросила умирающего:       -Хочешь отомстить своим мучителям?       -Да! — прохрипел тот.       -Можешь делать с ними, что пожелаешь.       Не успели ее слова отзвучать, как с пленника спали путы, он с рыком дикого зверя поднялся на ноги и набросился на стоящих статуями магов. Рвал их, кусал, пинал, ломал кости…       -Не хочешь дать им шанс защититься? — спросил арварад для проформы. Вообще-то он поддерживал ее решение умертвить этих уродов.       -Зачем? Ему они такой возможности не дали. Как не дали и избавления от боли. Так почему я должна оказывать им подобную милость? За что боролись, на то и напоролись.       Умирающий тем временем расправился с последним мучителем и пошаркал к своей освободительнице. Подошел и замер в нерешительности. При этом кунари он будто в упор не замечал.       -Проводить тебя за Порог или желаешь жить? — спросила она.       Коссит недоверчиво посмотрел на нее, на свои смертельные раны, задумался, а затем прохрипел:       -Проводи!       -Хорошее решение, — просветлела Диана. — Уходить нужно вовремя.       Она бесстрашно протянула великану свою узкую ладошку, тот осторожно сжал ее пальцами, оба закрыли глаза. А через пару ударов сердца тело здоровяка мягко опустилось на пол. Причем выглядел тот счастливым. Ди открыла глаза, задумчиво осмотрелась, щелкнула пальцами, и остатки магов пошли на ее восстановление.       -А его почему не растворила? — кивнул на тело коссита арварад.       -Подобная смерть многое прощает… пусть будет дельфином.       Она плавно повела рукой по воздуху, будто по волнам, тело мужчины превратилось в водяной плотный шар, замерший в ее руках, будто был налит во что-то. Девушка скомандовала:       -К морю! — и указала на близкий выход из грота.       Кунари не посмели ее ослушаться.       Едва они подошли к месту, где было наиболее глубоко, как из воды показалась стая дельфинов, явно ждущих чего-то.       -Войди в воду по грудь, — вздохнула Ди, поудобнее устраиваясь на руках своей няньки. Тот послушно выполнил просьбу. Девушка опустила свой водяной шар в море, и тот, изливаясь мощным потоком из ее рук, превратился в дельфиненка, которого стая с радостью приняла и окружила заботой. Когда дельфины исчезли из вида, арварад спросил:       -Идем в лагерь?       -Да, пожалуй, на сегодня впечатлений хватит.       Не успели войти в лагерь, как их встретил Аришок, засыпав вопросами:       -Вы чем там занимались?! Что за всплеск боли?! Над тобой кто-то издевался?!       -Малефикары, — ответила девушка. — Но больше не будут. Если, конечно, еще такие же идиоты не найдутся.       -Подробности! — потребовал мужчина.       Выслушав рапорт арварада, а также пояснения к нему Дианы, спросил:       -И зачем понадобилось тратить столько сил на этого недоумка? Не могла его поглотить?       -У меня от неоправданных мучений изжога начинается. Я больше сил потрачу, пытаясь их переварить. Мне такое не нужно.       -Ты самый странный маг из всех возможных, — вздохнул успокоившийся лидер. — Иди отдыхать.       -Извини, — прикрыла она глаза, обнимая за шею арварада и утыкаясь носом ему в шею.       -За что? — напрягся Аришок.       -За слабость. Но лучше так, чем угар от собственной силы. И тебе тоже лучше отдохнуть, не упражняйся сегодня.       Гигант резко обернулся к ней с горящими глазами, явно оскорбленный, но она уже обмякла, уснув. Он постоял, подумал и пошел к себе.