Купец XIX века

      Стоял 1856 год, на улице стояли небывалые морозы, заставляющие всяк и каждого плотнее заворачиваться в шинели. В такие моменты люди осознавали, насколько зима может быть жестока, но одного человека это очаровывало. Стеклянный снег трескался под подошвами новых тёплых кожаных ботинок.       Он всегда предавался воспоминаниям, когда видел снег.       Разрешите познакомить вас с героем моего рассказа Вениамином Алексеевичем Дятловым. Потомственный купец, он обладал небывалом даром к торговле, позволившим заработать себе приличное состояние. Во многом его способности развились благодаря отцу, но об этом позже.       C самого раннего детства, Вениамин любил зиму. То, что многие находили в ней лютым и диким он видел совершенно иначе. Зима стояла особняком от всех времён года. Она была хладнокровной, рассудительной и для многих жестокой. Но именно это очаровывало, её непохожесть, идеальность. Особенно это смотрелось символично, если учитывать, что как раз на зиму приходился его день рождения.       С зимой связанны многие воспоминания. Тогда, на Новый Год, родители познакомили его с учителем Жаном. Жан был обедневшим французским дворянином, бежавшим из родного Парижа от преследований и интриг. Он никогда не рассказывал, почему на него внезапно ополчились все его друзья, но это было не важно. Жан исправно учил маленького Веню французскому, математике, истории, экономике, игре на флейте и другим предметам. Вениамин был практически невосприимчив к искусству и к чему-либо человеческому, это было чуждо его сознанию, сосредоточенному в цифрах и схемах. Но музыка смогла пробиться в его сердце, ведь на флейте было играть так же просто, как и лгать, дуете, перебираете отверстия пальцами и из инструмента льётся чудесная музыка. Даже во взрослом возрасте Вениамин не смог расстаться с любимой флейтой и каждую неделю играл на ней, погружаясь в давно прошедшее, беззаботное и свободное детство.       Всё изменилось, когда отец позвал его ветреным зимнем утром, поговорить у камина. Он взял с полки книгу, всю источенную ровным почерком и заговорил: -Ты знаешь, как мы беспокоимся за тебя с матерью, ведь ты наш единственный сын, наш наследник. Я хочу, чтобы ты достойно продолжил наше дело и нарастил капитал и был от этого счастлив. Глупцы люди, говорящие, что счастье в любви и дружбе. На любовь ты ничего не купишь, она лишь ведёт к нищете и является слабостью. Жена должна слушаться и бояться мужа, тут нет места нежностям, запомни это. А дружба нужна лишь для выгоды. Запомни, чтобы достичь успеха и хорошего положения ты должен быть изобретательным дельцом, всем нравиться. Поэтому я хочу подарить тебе свой дневник. Я вложил в него все знания, накопленные годами. Внимательно прочитай его.       Веня послушно принялся изучать дневник отца и отрыл много нового. Это послужило толчком к его окончательному формированию. Он усвоил новые приёмы торговли, поведения в обществе, играм в карты, правильному займу и прочим сотням вещей, так необходимых человеку.       Спустя 2 года он женился на девушке Виктории, из приличной семьи с таким же достатком и таким же приданым. Виктория была целеустремлённой и очень свободолюбивой женщиной, с которой было бесполезно бороться. Она только мешала, транжиря состояние на бесполезные безделушки, в роде украшений и бесконечных платьев. Зачем покупать столько платьев, если ты носишь всего лишь 3? Вениамин никак не мог этого понять, они решили разойтись. Она уехала в Германию, наслаждаться течением Рейна, а он остался в Екатеринбурге, в фамильном доме.       Воспоминания сменялись давно забытым ощущением непреодолимой грусти и боли в сердце. Он сам не понимал от чего его настигали эти чувства, но постоянно в голове блуждал туман того, что ему чего-то не хватает. В любви женщин он не нуждался, вежливо обходя их стороной, всего было в достатке, о наследнике стоило побеспокоится потом, когда окончательно встанет на ноги. «Нуждаюсь ли я в человеческом обществе? Может, мне нужен кто-то рядом?» Эта мысль казалась абсурдной. Любая привязанность была лишь глупым проявлением человеческих эмоций, совершенно неконтролируемых и ненадёжных. Он не хотел превращать себя в болвана, которого легко можно обдурить и отбросил эту мысль прочь.       Стеклянный снег трещал под подошвами тёплых кожаных ботинок. Он всегда предавался воспоминаниям, когда видел снег. Часть 2       Он шёл по улице на встречу с недавним знакомым Егором Суровицким. Это был ничем не примечательный объект, гордящийся своим крестьянским происхождением и во всю следующий традициям. Он носил старомодную одежду, вечно неаккуратную и каким-то магическим образом, вечно пачкающуюся. Это говорило о его невнимательности и лёгкости отношения ко всем вещам, что отражалось в его неумении правильно их выбирать. Например, он некогда хвастался приобретённым самоваром. Самовар что надо, только чай не варил. И таких примеров масса, устанешь перечислять. Но он мог себе это позволить, ибо был достаточно богат. Честно, Венамин любил таких людей, совершенно бесполезных простаков, которым можно было продать лишний товар. Вот сейчас, он собирался поторговаться на счёт табака. Знакомый из Франции привёз по заказу хорошего табаку Vergo, любимого Суровицким.       Вениамин часто задумывался о предназначении и роли такой прослойки населения. Прогресс они двигать не могут и свою жизнь проводят чисто для себя, не принося никакой пользы. Но всё же они несли важную функцию, они образовывали так называемый народ. Они участвовали в экономических отношениях, и повинуясь доброте, или может чувству социального долга обеспечивали больницы и занимались меценатством. Это было ничем иным как показушничеством и своеобразным ритуалом, но он был полезен. С подобными размышлениями Вениамин подошёл к большому дому, всему увешанному изразцами и различными завитушками. Это был старый деревянный дом, но не потерявший своего очарования. Вениамина встречала ухоженная деревянная лестница, украшенная резными перилами. Крыша была отделана изящными орнаментами и причудливыми фигурками. Но Вениамин не долго любовался на эту красоту и постучал.       Дверь тут же распахнулась и в лицо дунул поток тёплого воздуха. На пороге стоял низенький мужчинка в полосатом махровом халате, на котором было жирное пятно и в домашних тапочках. Весь из себя с добродушным лицом, полненький, похожий на весёлый пивной бочонок. Хозяин забасил, шевеля отросшими бакенбардами. -О! Да это же наш дорогой гость! Проходи, проходи, не стой на пороге, примета плохая.       Вениамин зашёл в дом снимая чёрную, в английском стиле шинель и повесил её на крючок. Весь дом был неким храмом народного искусства. Тут тебе и вышивка, натюрморты, иконы. Всем этим добром была украшена прихожая выходящая в гостиную, в центре которой стоял широкий круглый столик. У спальни стояла большая добротная русская печь, комната прислуги скромно пряталась где-то в дебрях дома. Так же стояли многочисленные книги, судя по запылённости, их давно не читали. В основном Вениамин заметил религиозные тексты и какие-то книги русских писателей.       Костюм гостя явно контрастировал с окружающей обстановкой. Вениамин одевался весьма строго, но достаточно дорого, предпочитая английскую моду. Он бы оделся в нечто более практичное и дешёвое, но нужно было производить на людей впечатление. Вениамин решил начать с непринуждённой беседы и расположить Суровицкого к себе. -У вас очень впечатляющая коллекция, как я погляжу. Суровицкий встрепенулся: -Ах! Так вы заметили? Я долго её собирал. Её ещё собирала моя семья, это почтишь-то фамильная ценность! Нет ничего важнее чем уважение и память к своим предкам. Да-с. Я уверен вы оцените, как прекрасно народное искусство.       Он взял вырезанную из дерева дудочку с затейливыми цветочными узорами по бокам и показал её Вениамину. Предмет не вызывал в госте никаких эмоций. Должно быть, за дудочку было удобнее браться благодаря углублениям от узоров. -Правда восхитительно? -Безусловно! Никогда не сомневался, что наша культура самая богатая в мире. -Это вы правильно заметили. Вам бы больше пошёл наш, русский костюм с шароварами. В этом наряде вы на иностранца похожи, ей-Богу. -Он практичен и удобен. В шароварах непривычно свободно, а брюки моего покроя плотно прилегают к коже, настраивая на строгость. -Ваше дело. А знаете, я недавно узнал, что моя сестра родила! Я теперь счастливый дядя! Малышки ещё не видел, но уверен, что она просто умиление, ведь дети ангелы. А у вас есть дети? -К сожалению, нет, но надеюсь вскоре будут. Надеюсь на большое семейство. Серебряно-серые глаза оставались непроницаемыми не давая проникнуть познать намерения этого человека. -Несчастный человек! Надеюсь, скоро жена подарит вам наследника. Будете вино? -Не откажусь. Суровицкий второпях достал бутылку какого-то дешёвого вина, судя по бутылке и разлил его по уже заготовленным бокалам. Мужчины взяли бокалы с кроваво-красной жидкостью и поочерёдно попробовали напиток. Вкус был ужасным, рот неприятно жгло и на языке дико горчило. Вениамин еле сохранил самообладание что бы не выплюнуть эту дрянь на ковёр. -Знаете, девочки такие тяжёлые в воспитании, как отец вам говорю. Моя Лизи такая непослушная, всё читает какие-то французкие романы. Я уже устал забирать у неё книги и давать действительно хорошую литературу. Женщина должна вести хозяйство и быть примерной женой, а не витать в облаках. -Времена меняются и возможно вам стоит более снисходительно относиться к своей дочери. Она обязательно станет хозяйкой, как только выйдет замуж, у неё просто не будет выбора. -Вы правы, возможно я слишком строг с ней. Ох, да что я разболтался, вы же такой занятой человек! Давайте перейдём сразу к делу.        Вениамин очаровательно улыбнулся, показав длинный левый клык. К сожалению природа не одарила его ровными зубами, но он выгодно пользовался запоминающейся особенностью своей улыбки, чуть смущённо пряча длинный клык. -Рад, что вы вспомнили. Ваша компания, несомненно приятна, я хотел бы с вами поторговаться. И так, у меня есть в наличии 5 небольших сундуков, от среднего пальца до локтя забитых под завязку вашим любимым Vergo в лучшем качестве! Предлагаю цену в 15 рублей. Суровицкий уставился на гостя выпученными от шока глазами: -Как так-то, ваше благородие! 15 рублей сдирать слишком много. Я же всего лишь бедный купец, да ещё и семья. Скиньте до 13 рублей. -13 рублей слишком мало, я закупаю по 12 рублей за сундучок, это уже край. Я предлагаю вот как, чтобы нам обоим угодить. Я продаю вам 3 сундучка, вам этого точно надолго хватит по 48 рублей 50 копеек.       Конечно он закупал вовсе не по 12, а по 7 рублей за сундучок и завысил цену. Но людей так легко соблазнить на мнимую выгоду, что сложно удержаться. -А не много ли вы просите? -Наоборот! Я вам даже цену скинул, ведь вы берёте у меня больше товара, что мне выгодно. Табак долго лежать не должен. К тому же мы с вами так хорошо знакомы.       Глаза Вениамина загорелись от предвкушения выгодной сделки и чёрные кудри чуть дрогнули, передавая возбуждённость хозяина. -Хм, может уменьшим до 46 рублей? -Договорились! Завтра привезу вам всё в лучшем виде. Они скрепили договор рукопожатием и Суровицкий многозначительно окнул: -Знаете, сегодня у моего хорошего приятеля, Милона Геннадьевича день рожденья, он пригласил меня к себе и велел позвать кого-нибудь с собой. Я думал пойти туда со своей женой, но она так некстати решила проведать свою матушку в соседнем городе. Точно на меня обиделась, ещё и не разговаривала весь день. Ай да ладно, составите мне компанию? Я вас лично познакомлю с Милоном, он такой хороший молодой человек! -Милон Геннадьевич Скоробогатов? Неужели это один из самых богатых дворян нашего города? -Совершенно верно, Вениамин Алексеевич! Совершенно верно. Но это не главное, он такой очаровательный, вам обязательно понравится. Что ж, знакомство с таким человеком должно принести огромную пользу, так что Вениамин незамедлительно ответил. -Хорошо, мы едем. Часть 3       Погода выдалась на удивление снежной. Густые хлопья покрывали всё вокруг, засыпая прохожих.       Суровицкий и Вениамин шли по знакомой дороге в один из самых шикарных домов Екатеринбурга, стоящего рядом с ратушей у реки. Дом представлял из себя одно из произведений архитектурного искусства. Различные стили сочетались в отделке дома, по тогдашней моде, но больше в нём было римского стиля, что несомненно радовало. Римская архитектура отличалась простотой и величественностью форм, сочетающей в себе практичность и качество. Дом был окрашен в нежно жёлтый цвет. Гости постучали и дверь открыл ухоженный служащий, лет 20 со смешной россыпью конопушек на лице. Он принял одежду гостей и сопроводил их на второй этаж, где располагалась большая гостиная.        Людей было много, причём все постарались одеться подобающе. Одна из дам играла на фортепьяно развлекая публику, некоторая часть которой занималась закусками на столе. Но в основном зал поделился на две части. Половина стояла в правом углу у картины Караваджо. Видимо, это была уже знакомая компания, они непринуждённо общались, развлекая дам. Вторая половина окружила, как можно понять, хозяина дома.       Это был невысокий молодой человек, одетый по последнему шику моды с огненно-рыжими непослушными волосами, которые, казалось, нереально причесать. Он о чём-то оживлённо спорил с женщиной в летах, которая не стеснялась в выражениях. Суровицйкий и Вениамин подошли к ним и поклонившись поприветствовали хозяина. -Дорогой Милон Геннадьич, разрешите вам представить моего доброго знакомого, Вениамина Алексееича. Мы познакомились недавно, на вечере у госпожи Милютиной, вы её наверняка знаете.       Хозяин дома действительно чем-то вызывал к себе симпатию. У него было такое юношеское невинное лицо, что ни за что не подумаешь, что этот человек способен на что-то плохое. Весёлое выражение и вздёрнутый нос так выдавали живость и напоминали Вениамину свои детские года, хоть он и был достаточно спокойным. Был в этом человеке какой-то задор. Он сверкнул зелёными глазами, будто быстро оценив собеседника и сказал: -У вас определённо есть вкус, но подобная одежда слишком строга. Вам бы подошло нечто более свободное. -Возможно, о чём вы спорили? -Ах, это? Надежда Алексеевна возмущается, что Караваджо использовал в качестве натурщицы даму лёгкого поведения. Надежда с горбатым носом и маленькими карими глазами тут же оживилась: -Именно! Это просто недопустимо для картины с таким сюжетом! А какое у неё декольте, это просто немыслимо. Картина нарушает все каноны. -Дорогая, искусство не должно стоять в рамках, вы ограничиваете художников! В этом есть смысл, полёт мысли. Суровицкий заинтересовался столом с закусками и оставил Веню с компанией. -Рамки должны быть, ибо пускать всё на самотёк непрактично. Искусство должно служить человеку. Милон удивлённо посмотрел на гостя: -Отнюдь, искусство никому ничего не должно, не вините его в том, что оно не помогает варить вам борщ, у него совершенно другая цель! Вениамин примирительно поднял ладони в жесте поражения: -Я в искусстве как курица в море, предпочитаю заниматься более насущными вещами. -А зря. Картины и музыка приобщают нас к прекрасному и показывают настоящий мир. Вы играете на каком-нибудь музыкальном инструменте? -На флейте. -А я на скрипке. Так вот, вы понимаете, что ничто не сравнится с музыкой. Когда играешь, ощущаешь себя чем-то величественным. Дама встряла в беседу: -Но вы не правы! Должны же быть рамки, иначе начнётся полный разврат. -Человек разумен и культурен, так что он не допустит никакого разврата. Вы слишком плохого мнения о человечестве. Мы достигли уже такого уровня развития, что сами можем направлять себя, не ограничиваясь строгими рамками. Я верю в это.       Вениамин сдержал улыбку. Перед ним стоял такой наивный и светлый человек, что хотелось умиляться. Он ещё не знает, что в жизни далеко не всё так радужно и видит в каждом человеке добро и разум. Разрушать такие мечты грех, но хотелось оградить этого человека от будущих ошибок: -Люди далеко не так хороши, как вы думаете. Большинство откровенно глупы и витают в облаках. Я предпочитаю более практический подход ко всему и ищу во всём выгоду и смысл. -Да вы, как я погляжу, нигилист. -Не судите обо мне так, я не нигилист и признаю роль искусства, просто вижу её в другом. Как по мне она выполняет роль сдерживания человека, задачи моральных рамок в которых мы существуем, точно так же, как и религия. Это просто практические инструменты. Милон ужаснулся: -Как можно так подходить ко всему? Неужели вы так же относитесь к дружбе, любви? -Совершенно верно, только любовь является слабостью. -Вы ужасный человек, у вас точно никогда не было друзей, иначе вы бы так не говорили. -Мне не нужны друзья. Мне нужны просто выгодные связи. Вениамин не мог врать перед этим человеком, это казалось ему совсем бессовестным. Милон должен рано или поздно узнать правду, чтобы не совершить непростительных ошибок. Дама, некогда вступившая в спор, давно поняла, что на неё не обращают внимания и обидевшись ушла к своим подругам. Милон улыбнулся: -Знаете, я никогда не встречал человека таких взглядов и мне хочется вас разубедить. Давайте я приобщу вас к искусству, мы станем друзьями. Вениамин немного ошарашенно на него посмотрел. Друзьями? Что ж, ради выгодного знакомства можно было и потерпеть причуды этого человека. -Ну попробуйте. -Отлично! Тогда предлагаю сходить в эту пятницу на оперу «Летучий Голландец» Вагнера. Уверен, вам понравится эта история любви! За одним я смогу разубедить вас, что человеческие взаимоотношения это нечто более высокое. Часть 4       Как они и договорились, в пятницу знакомые пошли в театр на оперу. Погода смягчилась, оставив ветра и лютые морозы позади. Теперь лишь мягкий снег ненавязчиво кружился в воздухе настраивая на романтический лад. Они встретились у театра. Милон весело подошёл: -Должен признать, сегодня у меня отличное настроение! Сам не знаю почему, должно быть из-за погоды. -Скорее погода смягчилась из-за вашего настроения. Милон улыбнулся: -Я не настолько всесилен и могущ, чтобы повелевать природой. Пройдёмте.       Они зашли в богато оформленное помещение с мраморными колоннами. У входа стояла касса за которой сидела толстая, небрежно накрашенная женщина. Милон протянул ей 2 билета и она отбила их. Затем знакомые пошли в гардеробную, оставили свои вещи и пошли в зал. На потолке, оформленными позолоченными завихрениями висела огромная хрустальная люстра, сияющая и величественная. На стенах так же располагались небольшие светильники. Зал был просторным и вмещал в себя множество людей, особенно если учитывать балкон. Милону и Вениамину достались места близкие к сцене в балконе. Пока люди собирались внизу, они решили завести разговор. -Так вы считаете, что любовь и дружба всего лишь бесполезные человеческие чувства? -Совершенно верно. Чувства неконтролируемы и нерациональны, они лишь мешают человеку заботиться о действительно важных вещах. Любовь ничего не стоит, если ты не можешь её обеспечивать, дружба точно так же. Вообще не вижу никакой разницы между любовью и дружбой, это лишь разные степени одного и того же чувства. -Но человек выгодно отличается от животных именно своими чувствами. Мы не слепо повинуемся инстинктам, а используем свой разум. Мы осознанно выбираем людей и готовы жертвовать для них всё, что угодно. Именно такой и есть идеальный человек, чувствующий. -Вы неверно понимаете значение слова «разум». Разум и есть рациональность и холодный подход к делу. Всё нужно делать расчётливо, так умеет делать только человек. И зачем нам вообще беспокоиться об идеале? Идеалы нужны лишь для направления человека в нужное русло, но они не достижимы. Милон, услышав такое накуксился, напоминая ребёнка, которому отказали: -Идеалы достижимы, ведь мы не останавливаясь движемся к ним. Человечество раньше и подумать не могло, что может жить в удобных и уютных каменных домах. А теперь посмотрите на нас. Я верю в идеал и стремлюсь к нему, но мы немного не об этом. Давайте поговорим тогда о счастье, ведь это так важно для человека. Скажите, неужели вы считаете, что счастья можно достичь лишь материальным?       И тут Вениамин задумался. Милон ударил в ту точку, которая нещадно болела. Может, Милон сейчас говорил именно о том, чего ему не хватает? Но это же глупость, любая связь ослабит. Но вдруг Вениамин просто боялся? Глупое чувство страха не позволяло всё додумать и проанализировать. Он просто не знал, что с ним происходит, так как был глуп в эмоциях, всегда рассчитывая на силу трезвого ума. До чего докатился, всегда насмехался над эмоциями и сейчас в их власти. Нет, с этим решительно надо было что-то делать. Вениамин всмотрелся в лицо Милона, будто стараясь найти в нём ответы. Милон смотрел на него с крайним добродушием и жизнелюбием, которое очаровывало. Веня чувствовал себя за долгое время спокойно рядом с этим человеком, и вся грусть куда-то улетучивалась. Возможно, они действительно смогли бы стать друзьями. Милон показал бы ему всё то, что Вениамин упустил в своей жизни, а Вениамин научил бы Милона мыслить здраво и уберёг бы от непростительных ошибок, которые все совершают в юности. Выбор был тяжёлым. С другой стороны, Вениамин мог воспользоваться Милоном, но это было уже как-то… Неправильно. Да, это было определённо неправильно. Чёрт, он уже начал привязываться к этому человеку и не мог мыслить здраво! Словно прочитав мысли Вени Милон ответил. -Отпустите себя наконец. Человек заслужил счастье быть свободным. Разве это жизнь, постоянно охотиться за богатством и стремиться выживать? Человек создан для большего, для истинного удовольствия и счастья.       Начался концерт. Вениамин всю оперу думал над словами Милона и не мог решиться. Вениамин осознал, что никогда в своей жизни не был счастлив по-настоящему. Так и тянуло соблазниться на предложение отпустить себя, ведь он никогда этого не делал. Может поехать в Германию? Посетить небольшие городки, вдохнуть свежий воздух, порыбачить. «Великие дела нужно совершать, а не обдумывать их бесконечно». И Вениамин решился, он изменит свою жизнь. Довольно бесконечно работать ради денег, которые после смерти пользы не принесут. Жизнь стоит того, чтобы ценить её. Он отпустил свои желания и понял, чего ему так не хватало, осознал это. Ему действительно не хватало близкого человека рядом, это была как дыра в сердце. Ему не хватало человеческой живости и он решился это исправить.        После концерта знакомые разошлись. Вениамин ещё долго думал над своим решением, взвешивая все за и против и остался при первом выбранном варианте. Он рискнул предложить Милону съехать отдохнуть в Германию, на пару месяцев и тот согласился. В поездке они долго разговаривали между собой бесконечно споря о разных вещах, то о философских проблемах, то об экономике. И каждый открывал для себя нечто новое и чувствовал себя по-настоящему счастливым. Вениамин понял где его место и думал, что обрёл наконец-то покой.       Они провели в Германии 4 месяца и это было самое счастливое время в их жизни. После решили пуститься во все тяжкие и попутешествовать по миру. А что, возможности были, средства не стесняли и оба хотели этого. Несколько лет они колесили по миру, но всё же вернулись домой. Вениамин не оставил торговлю и увидел удачную возможность вложить средства. Он вложил деньги в производство металлов и заключил пру договоров. Теперь, благодаря выгодной сделке он мог не беспокоиться о своей обеспеченности. Он понимал, что далеко не каждый человек в стране живёт беззаботно, так он решил это изменить.