Кровавый и Ледяной

Не обращать внимания на то, что Ака и Ао начинали вести себя более странно, было сложно. Но Хэй слишком часто имел дело со странными живыми существами. Инь была ярким тому доказательством. Хэй никогда не задумывался о том, насколько странное существо он готов принять в свою жизнь. Пожалуй, любое. Пока это не пытается убить его. Однако из этого правила было исключение. Инь. В четвёртое лето их жизни Хэй решил взять всю свою семью на деревенский праздник в Нагасаве. Сам бы он никогда не дошёл до этой идеи, если бы не Ака и Ао, настаивающие на том, что видели, как люди радостно к чему-то готовятся. Конечно же, они видели это через воду, всё ещё предпочитая общаться с миром через неё. Возможно, вода осталась их излюбленной стихией, потому что сила Инь использовала её. Хэю это не нравилось. Его опасения редко бывали напрасными, а сейчас казалось, будто он опять ходит по тонкому лезвию ножа. Но и запрещать использовать силы данные детям с рождения было бесполезно. Точнее, невозможно. Ака и Ао общались с миром, желая того или нет. Ао мог нечаянно тронуть каплю росы и услышать голоса вокруг. При этом другие стихии говорили с медиумами куда реже. Эти контакты были долгое время хаотичны, непредсказуемы и неконтролируемые. Инь приходилось использовать собственные силы медиума, чтобы ограничить детей от такого потока информации, пока те не научились делать это самостоятельно. Но стоило Аке и Ао простудиться или сильно устать, контроль пропадал. Как верно заметила Инь, они были медиумами иного уровня. Однако их детское сознание не было способно совладать с этой силой. Они учились. Быстро учились. И Хэю показалось, что он может позволить детям увидеть других людей. На протяжении этих четырёх лет Ака и Ао видели воочию лишь отца и мать. Иногда им встречались животные в лесу, но очень редко. Звери знали то место, где обитали люди, поэтому обходили его стороной. До определённого времени дети думали, что в мире больше никого нет кроме них. И это не пугало их, скорее наоборот. Быть единственными было очень весело. Ни Ака, ни Ао не помнили того дня, когда впервые почувствовали присутствие других людей. Кто-то из деревенских забрёл в лес и подошёл достаточно близко к дому Хэя и Инь, чтобы Ака поняла, что в лесу есть кто-то ещё похожий на её родителей. Сначала она не поверила, что это мог быть человек. Но затем то же, что и она, испытал Ао. Посмотрев на лицо матери, он не увидел каких-то признаков того, что она тоже что-то чувствует. Инь была в тот день такой же внешне безучастной ко всему, как и всегда. - Мамочка, там кто-то есть, - сказал ей Ао, указывая крохотной ручкой в сторону, где были люди. Даже находясь на крыше своего дома или же самом высоком дереве поблизости, Хэй бы не смог увидеть посторонних. Но об этом сообщили приборы, расставленные по всему периметру леса, насколько это возможно. Хэй лишь коротко взглянул на показатели датчиков, не приняв это за угрозу. Он просто не слышал того, что сказал его сын. А если бы услышал, то едва бы сдержал эмоции. - Это не животные, - продолжил Ао, смотря матери в глаза. - Это люди, Ао, - ответила Инь, оставаясь спокойной настолько, насколько это было возможным. – Они не придут сюда. Не беспокойся. Ей трудно было давать подобный совет, потому что Инь сама была мало уверенна в своих словах. Люди могли отыскать их дом в любой момент, проявив чуть больше любопытства. - Мама? – Аки отложила пятнистый мячик в сторону. – А людей много? - Много. На этом разговор закончился. А этим летом пришло время Аке и Ао увидеть других людей вживую. Их волнения по этому поводу было не унять. Ао побаивался людей, но вот Ака была настроена более решительно. Поэтому ему пришлось делать вид, что никаких страхов не существует. Однако стоило посмотреть на мать, как они возвращались. Ао чувствовал внутреннее беспокойство родителей, как и его сестра, но закрыться от него никак не мог. Внешне Инь оставалась спокойной. И когда надевала новое платье для праздника, и когда выбирала одежду для Аки и Ао. Она ничего не говорила по поводу предстоящего приключения. Хэй тоже не выражал каких-то особенных эмоций. Он лишь слушал радостные разговоры детей о том, как они хотят посмотреть на огни в деревне, поесть сладостей, которые иногда приносил Хэй, послушать, как поют местные дети в хоре. Инь же, благодаря этим разговорам, понимала, как далеко Ака и Ао зашли, исследуя всё вокруг. И это откровенно поражало. Дети будто видели не только людей, но и их мысли, чувства и скрытые эмоции, о которых те сами едва ли догадывались. - Нам нужно быть осмотрительным, - предупредил Хэй Инь. – Не отходи от меня. И держи детей в поле зрения. Они точно попытаются убежать, когда всё это увидят. Меня тоже привлекали разноцветные лампочки в детстве, - почему-то он не улыбнулся этому воспоминанию, оставшись к нему равнодушным. Примерно так и случилось, когда они прибыли на деревенский праздник. Только завидев огни вдалеке, Ао уже готов был сорваться с плеч отца, чтобы побежать им навстречу. Он и Ака радостно смеялись, пытаясь поторопить родителей. Им хотелось скорее стать частью этого света, который ждал их где-то впереди. Совсем рядом. - А-а, - протянул Хэй. – Папа не может быстрее, Ао. Папа нёс тебя всю дорогу. Папа устал. Не тяни маму! Ака! Не тяни её платье! - Папа-папа! Ну, пойдём же! Пойдём скорее! – кричал ему в ответ Ао, нетерпеливо болтая ножками в крохотных ботиночках. - Они начнут без нас! – с ужасом поняла Ака. - Ну, даже если так, - специально как можно спокойнее и безразличнее проговорил Хэй. - Нет! Папа! – воспротивился Ао так, словно мог прогнать чувства Хэя лишь словом. И он мог. Мальчик знал об этом. - Мы пропустим, как будут танцевать жрицы из храма! – Ака много слышала о них из рассказов Хэя. Более того, она прекрасно знала каждую так называемую жрицу из местного храма. - Мы успеваем, - тихо проговорила Инь. – Папа просто дразнит вас. - Папа! – обиженно закричали дети. - Ах, взяла и рассказала всё, - он довольно посмотрел на Инь, сжимающую его руку. Чем ближе они подходили, тем ярче становились огни. Главная улица была украшена бумажными фонариками и разноцветными флажками, часть которых подготовили дети из местной школы. В эту школу Хэй собирался отдать своих детей, потому что здесь не было экскурсионных поездок. Он верил, что сможет удерживать сына и дочь от мира всю свою жизнь. Играла музыка, пели девушки из храма. Прилавки с полосатыми яркими навесами громоздились вдоль дороги в несколько рядов. На площади установили деревянную сцену, перед которой можно было посидеть на деревянных скамейках и поесть чего-нибудь вкусного, наблюдая за представлением, которое вот-вот должно было начаться. В небо взлетели белые салюты, означающие начало представления. Всюду бегали дети. У кого-то в руках были длинные палки, на концах которых горели бумажные фонарики. Казалось, что в темноте бегает свет. У мелкого самодельного озера сидели мальчишки, вылавливающие золотых рыбок. Рядом в палатке ребятня кропотливо под звуки смеха и ничего не значащих перебранок вырезала фигурки из сладких трафаретов. Некоторые взрослые громко кричали, зазывая отведать то или иное блюдо. Молоденькие жрицы храма всходили на сцену, привлекая общее внимание. Кто-то ударил в огромным барабан несколько раз, и толпа замолчала. Девушки в традиционных одеждах заняли места впереди. Хэй усадил Ао на плечи, Ака взобралась на руки матери, продолжая озираться по сторонам и улыбаться всем тем, с кем встречалась взглядом. - О, и вы здесь сегодня? – послышался старческий голос сзади. – Давно не виделись. Этот голос напугал Инь, она едва сдержала дрожь. - Добрый вечер, - Хэй поспешил состроить удивленное лицо. Он сразу узнал женщину, которая когда-то давно продала немного супа для Инь, а затем угостила их булочками. Можно сказать, что угощала она сразу всю семью, потому что Ао и Аки уже были в животе своей матери, когда Хэй и Инь познакомились с этой старушкой. За прошедшие годы она ещё больше постарела. Будто это было не четыре с половиной года, а целое десятилетие. - А она совсем не изменилась, - указала старушка на Инь. - Это так, - Хэй играл дальше свою роль добродушного дурочка. - Такая же молчаливая, - пояснила женщина. – Такая же кукольная. - И это так, - согласился Хэй, странно посмеиваясь. Ака и Ао впервые видели своего отца таким. Несмышлёным, неуверенным в себе, слегка заискивающим и глуповатым. И они понимали, что это притворство. - А как зовут этих сорванцов, Ли? – полюбопытствовала случайная собеседница, точно назвал то имя, которым когда-то ей представился Хэй. Но он не успел ей ответить. - Идзанами, - проговорила Ака, представляясь. - Идзанаги, - последовал её примеру Ао. В этот момент леденящий холод обнял Инь, мешая ей дышать. Только то, что Хэй обнимал её за талию, позволило ей сохранить самообладание. - Какие милые имена, - а старушка видела в этом лишь преданность традициям. - Представление начинается, - заметил кто-то рядом, заставляя всех замолчать. Все взоры обратились к сцене, на которой начинали свой танец молодые жрицы. *** - Ака? Ао? – обратилась Инь к детям, устало повалившихся на свою кровать. Пусть до дома был долгим. - Да, мама, - отозвалась девочка. - Забудьте об этих именах, - попросила она, видя, что сон окончательно овладевает её детьми. – Есть только те отныне, которые дали мы вам. Я и ваш папа. Они услышали свою мать, но не пообещали выполнить её просьбу. Однако некоторое время Инь не слышала этих имён. Пока не наступило новое лето. А до этого времени Ака лишь повторяла иногда, что хотела бы увидеть звездопад.