Создательница

      Деймон.       Я смотрел в ее заплаканные глаза. В них отражалось все: страх, отчаяние, усталость, но в то же время удивительная стойкость, которую с трудом можно было ожидать от этой хрупкой девушки. А еще в ее глазах была надежда. Надежда на то, что я смогу защитить ее, позаботиться о ней. Она доверяла мне, и от этого я чувствовал себя еще хуже.       Маленькая, глупая девочка. Я не умею заботиться. Я не супергерой из фантастического фильма. Я — хищник. Последние полтора века я занимался тем, что по капле выдавливал из себя человечность. Я учился не чувствовать боли, я мучил и убивал людей, и я наслаждался этим. Я эгоист до мозга костей, я всегда забочусь только о себе и о своих желаниях. А эта дурочка, которая прибегает ко мне за помощью, даже не представляет как сильно рискует.       Но с ее появлением в моей жизни все перевернулось вверх ногами. Та стена отчуждения, которую я так старательно возводил полтора столетия, рухнула в один миг. В тот самый момент, когда я встретил в лесу девушку с длинными темными волосами и карими глазами.       То чувство привязанности к ней, которое я поначалу списал на ее невероятную схожесть с Кэтрин, все крепло. Нельзя поддаваться ему. Я не могу позволить себе сломать её жизнь. Она заслуживает лучшего. Нормальную семью, детей, счастливую старость. Я же не могу дать ей ничего, кроме жизни полной опасностей и врагов. Да и можно ли назвать это жизнью?       — Деймон, — ее голос вывел меня из тяжелых размышлений. — Спасибо тебе., — прошептала она, уткнувшись мне в плечо.       Господи, за что?! Я отстранился и посмотрел в ее усталое лицо. Неожиданно мне в голову пришла идея. Вскочив с дивана я схватил ее за руку.       — Поехали.

***

      — Деймон, где мы? — Елена только что проснулась.       Решив, что девушке необходимо развеяться, он посадил ее в машину и куда-то повез. Ни о чем не беспокоясь Гилберт почти сразу уснула, откинувшись на мягкую спинку сидения.       — В Джорджии.       — Нет, Деймон, серьезно, где мы? — она с интересом смотрела в окно.       — Серьезно, Елена, мы в Джорджии.       — Не может быть! — двойник беспокойно огляделась. — Но мне нужно домой! Дженна и Джереми уже с ума сходят наверно!       — Не волнуйся, — вампир ухмыльнулся. — Мы заехали к тебе домой, и я сообщил твоей тете, что с тобой все в порядке, просто тебе необходимо развеяться. — Он покосился на нее. — И это правда.       — О, твое появление ее наверняка успокоило, — недоверчиво протянула Елена, все еще нервничая.       — Я был чудовищно убедителен, — многозначительно отозвался Деймон.       — Так ты… — девушка наконец поняла. — Понятно, — уже веселее сказала она и снова посмотрела в окно.       Машина затормозила у бара «Бри».       — Бар? Ты привез меня в бар? — Гилберт удивленно перевела глаза на Сальватора. — Но меня туда не впустят, мне даже восемнадцати нет.       — Поверь мне, Елена, еще как впустят, — беспечно улыбнулся тот, выходя из машины.       В баре было шумно и весело. Играла громкая танцевальная музыка, люди развлекались как могли: пили, играли в бильярд, бросали дротики. За барной стойкой стояла высокая темнокожая женщина. При виде Деймона ее глаза расширились.       — Нет, нет, не может быть… Деймон?! — она ловко перекинула ноги через стойку и подошла к вампиру. — Мой лакомый кусочек! — она схватила парня и страстно поцеловала.       Елена смотрела на них с недоумением и даже с ноткой ревности.       — Послушайте все! — женщина, оторвавшись от Сальватора, взяла бутылку виски. — За мужчину, который разбил мое сердце, искалечил мою душу, уничтожил все шансы на счастье, — весело говорила она, разливая алкоголь по рюмкам. — Пьем!       Все выпили. Женщина поморщилась от крепкого напитка.       — Так как он тебя охомутал? — переведя взгляд на Елену спросила хозяйка бара.       — Вообще-то мы не…       — Если ты не с ним, ты многое теряешь, — подмигнув девушке, продолжала она. — В любом случае, наслаждайся поездкой.       — Хорошо, — неуверенно кивнула двойник. Слова Бри смутили ее.       — И как вы познакомились? — уводя тему от ее отношений с вампиром, поинтересовалось она.       Мулатка рассмеялась.       — В колледже! — наливая новую порцию виски, начала она.       Гилберт удивленно подняла брови.       — Ты учился в колледже? — она с улыбкой посмотрела на парня. А я, ведь, ничего о нем не знаю.       — Я жил в общежитии, да, — протянул он, погружаясь в воспоминания.       — Лет двадцать назад, когда я была молоденькой первокурсницей, я встретила этого красивого мужчину и влюбилась, — закатывая глаза пояснила хозяйка. — А потом он раскрыл мне свой маленький секрет… — она многозначительно посмотрела на Елену, — заставив любить еще больше, потому что у меня тоже был секрет, которым я до смерти хотела с кем-то поделиться.       — Бри очень сильная ведьма, — наклонившись к девушке прошептал Деймон.       Ведьма?! Хотя чему я удивляюсь?       — Простите, я вас ненадолго покину, — вспомнив о чем-то, женщина ушла в подсобку.       — Как насчет поиграть в бильярд? — призывно глядя на спутницу, спросил Сальватор.       — Я не против, если ты научишь меня, — она смущенно улыбнулась.       — Не вопрос! — они подошли к столу.       Парень встал позади Елены и протянул ей кий.       — Шар нужно загнать в лузу. Возьмем к примеру этот, — он указал на белый костяной шарик, лежащий к ним ближе всех.       — Обопрись одной рукой о стол, — он медленно наклонил девушку. Его рука легла ей на талию, — а другой держи кий, — его пальцы скользнули по ее коже, показывая правильную позицию, от чего у Елены побежали мурашки. — Он должен стать продолжением твой руки, они должны действовать как одно целое, — прошептал вампир ей на ухо. Двойник плавилась под его прикосновениями, с трудом разбирая слова. — Шар и кий находятся на одной линии, — продолжал он, почти касаясь губами ее шеи. — И ты…       У Елены, внезапно, зазвонил телефон.       — Прости, я… Это наверно Дженна, она волнуется, — прошептала девушка и кинулась прочь из бара. Ей срочно был нужен свежий воздух.       Выскочив на улицу, она наслаждалась прохладой. От близости Деймона у нее по венам разливался жидкий огонь.       — Черт, — Гилберт сообразила, что мобильный по-прежнему разрывается в кармане. Вытащив, она посмотрела на дисплей. — Да, Бонни, — голос звучал уверенно.       — Елена, господи, где ты? Я же волнуюсь! Пропала, не звонишь… Дома тоже никто не отвечает, — подруга была рассержена.       — Все в порядке, Бонни, я вернусь и все тебе расскажу.       — Вернешься? А где ты? Приезжай быстрее! — голос ее звучал озабоченно.       — Что-то случилось? — я похолодела. Что если вампиры, похитившие меня, добрались до семьи?       — Понимаешь, — она замялась, — Кэролайн пропала.       — Я еду! — коротко ответила двойник и сбросила вызов.       — Деймон! — она вбежала в бар. — Деймон, мне срочно надо домой.       — В чем дело? — вампир удивленно смотрел на нее.       — Звонила Бонни, это моя подруга, Кэролайн, вторая моя подруга, пропала… и… — путано объясняла Елена, а парень судорожно соображал. Он дал блондинке свой крови, а значит если с ней что-то случится и она умрет…       — Черт! — выругался он сквозь зубы.       — Ты злишься, да? — Гилберт виновато взглянула на него.       — Нет, все хорошо, — спохватился Сальватор, — но ты права, нам срочно нужно ехать.       Они уже шли к машине, когда сбоку на них кто-то напал. Елену отшвырнуло от вампира и она больно ударилась спиной об асфальт. На секунду в глазах потемнело, а когда девушка снова обрела зрение, то увидела незнакомого мужчину с нечеловеческой силой избивавшего Деймона.